Путь принцессы. Долгожданная встреча. Способность богини.

Я уже давно узнала, где Алексей провёл больше всего времени в нашем мире. Мне не терпелось навестить его в небольшой деревеньке со странным названием Забытьё. Но меня останавливало то, что совершенно не знала, когда он там появится.

Эллеон много рассказал о том месте. Брат уже успел наведаться туда и после первой встречи с Алексеем и разбирательства по делу захолмского убийцы. Деревенька располагалась вплотную к древнему лесу Арин, куда не стоило заглядывать любопытным путникам.

Место было просто пропитано магией, а также населено большим количеством самых разнообразных и далеко недружелюбных существ, так что даже мне пришлось бы не сладко в схватке с ними. Причём даже в том случае, если я бы вернула все свои силы.

Село располагалось вне границ нашего королевства. Оно, как и ещё несколько относительно небольших деревушек затерялось среди свободных земель. Этот район уже очень давно хотела прихватить Империя Эренвар, но у них не получилось из-за близости к лесу Арин. Тогда имперский отряд умылся кровью, и было решено, что не имеет смысла захватывать землю, которая не может похвастаться какими-нибудь ресурсами.

Наше же королевство тоже хотело присоединить данные земли, но мирным путём, однако жители каждой деревни отказались это сделать. Правда было это очень давно, ещё во времена моего деда, а может и ещё раньше. Нужно будет спросить Вильгерда, он всегда всё хорошо помнит.

Эльфам же хватало своих лесов, так что сюда они не приходили и не стремились расширить собственное королевство. В итоге земли по-прежнему были свободными. Хотя с востока их подпирали непроходимые болота и дикая глушь, где всё было неизменным.

Впрочем, некоторые странники частенько отправлялись туда за сокровищами и новыми ощущениями, говоря, что далеко на востоке есть другие земли, где также живут странники, правда туда так просто не получалось телепортироваться. А редкие свитки столь дальних пространственных переходов своей ценой отбивали всё желание направляться туда, как и тамошних странников приходить к нам.

В итоге самые упрямые добирались верхом на летающих существах, проделывая очень долгий путь по небу. Кто-то даже умудрялся пробраться через все дикие земли пешим ходом. Хотя мне с трудом верится в подобное.

Но это не так важно. Как только брат сказал, что Алексей уже в Забытье, я поняла, что хочу с ним встретиться вновь, ведь я так соскучилась. А ещё мне просто не терпелось вернуть ему вещь, которую вероломно отобрал у него странник по имени Альтаир.

Прихватив арквейское малое зеркало из сокровищницы, я полностью облачилась в свои тяжелые масштабирующиеся доспехи, которые сейчас были не так сильны как раньше, но смотрелись по-прежнему грозно и внушительно. После этого я активировала зеркало и направилась в сторону деревни.

Путь оказался непростым. Приходилось пить много зелий маны, чтобы перемещаться как можно быстрее. Но мне всё время казалось, что я действую слишком медленно. Да, моё решение было глупым, и я это прекрасно понимала.

Гораздо проще было бы дождаться, когда дедушка Вильгерд активирует свой портал и перекинет нас к границе королевства, но мне просто не терпелось первой встретиться с Алексеем. Эмоции так и бурлили внутри меня, заставляя сердце биться как сумасшедшее, и в такие моменты даже дышать становилось тяжелее.

Пейзажи вокруг менялись очень быстро за счёт действия легендарного артефакта, но вот нагрузка от него весьма серьёзная, так что я успела изрядно устать, добравшись до границы королевства. Теперь оставалось совсем чуть-чуть всего пара, может быть чуть больше, прыжков.

И вот, после очередного прыжка, я наконец-то оказалась в Забытье. Я не обращала внимания ни на что вокруг, увидев Алексея. В его глазах я заметила удивление, смущение и даже радость. Это приятно, вот только потом мой взгляд устремился на его руки.

Он держал в них другую девушку. Сердце на миг сжалось от боли. Я еле смогла сдержать слёзы. Да, я понимала, что он герцог, и вокруг него всегда много девушек, но это было так обидно. Ведь в своих мыслях я уже видела себя в свадебном платье, идущей под руку с ним.

Но и это было не всё, я осмотрелась по сторонам и заметила, что вокруг него были просто ослепительные красотки, на фоне которых я выглядела простой серой мышкой. Руки невольно опустились.

***

Принцесса появилась из ниоткуда, заставив выхватить Акарну дубовый клинок, а Фенрора приготовиться к активации заклинаний. Однако заклинатель, увидев, что всё нормально, принялся разглядывать сестру Эллеона.

Девушка была одета в латы, которые бы больше подошли какому-нибудь рыцарю. Впрочем, броня была сделана специально под неё, и я ощущал сокрытую в ней мощь эпического или даже легендарного артефакта.

Изящные доспехи обнимали тоненькую фигурку девушки, плавными изгибами подчеркивая её достоинства. На плечах расположились драконьи морды с сияющими алыми рубинами вместо глаз. Их острые зубы выглядели столь правдоподобно, что меня невольно передёрнуло.

Воротник прикрывал изящную шею, обнимая её впереди и заслоняя массивным золотым шестигранником. Странно, но броня имела глубокое декольте. Впрочем, ничего удивительного, ведь это было нормально для этого мира.

В районе живота броня становилась чёрной с ещё более тёмными магическими узорами. Серебряный пояс находился чуть ниже талии, и к нему крепилось что-то вроде юбки, а точнее полы, как у плаща, только значительно более короткие, едва доходящие до колен. Странные символы также создавали необычные энергетические структуры на чёрной поверхности этой ткани.

Элегантные ножки принцессы скрывали высокие латные сапоги с каблуками. Это меня также удивляло, так как я даже предположить не мог, насколько тяжело в таких ходить. Казалось, что сапожки обвивает драконий хвост, выполненный из металла. Рядом с каблуками были небольшие металлические тёмно-изумрудные перышки. Массивные наколенники устремлялись чуть выше и соединялись с пластиной прикрывающей внешние стороны бедёр.

Ещё чуть выше было что-то вроде кожаных подвязок, к которым крепились ремешки, уходящие под пояс и под наколенники. Хм… из последних ещё выглядывали металлические тёмно-изумрудные перья.

Её рукавицы выглядели совершенно обычными, хотя нет. Если присмотреться повнимательнее, то можно увидеть едва различимые черты какого-то более мощного оружия, покрывающего руки принцессы до локтей.

Вся броня будто была сделана из металлической чешуи какого-нибудь древнего дракона. Ох, ничего себе! Только сейчас обратил внимание на то, что наколенники и налокотники тоже являются чьими-то ужасающими мордами с драгоценными рубинами вместо глаз.

Она так посмотрела на Нари, что мне вдруг стало стыдно, как будто меня с любовницей застукали. Что за ерунда? Подобное чувство меня немного разозлило. Девушка быстро осмотрелась, и в её глазах вдруг вспыхнул страх.

– Алексей, это ведь не ты сделал? – её голос слегка дрожал.

– Конечно, нет, – вздохнул я. – Разве я способен на подобное зверство?

– Ты прав, ты бы никогда не причинил вреда невинным людям, – кивнула девушка, и страх мгновенно пропал. – Но что здесь случилось?

Пришлось кратко изложить произошедшие со мной события, и причины того, что здесь произошло. Орианна сжимала кулаки от злости, и ей уже не терпелось вступить в бой с ядерноголовыми, но мне пришлось поумерить её пыл.

– Сейчас мы ничего им не сделаем.

– Но почему? – удивлялась она. – Брат поможет, а вместе с ним и дедушка Вильгерд, и дядя Атарк, а также многие наши союзники. Нельзя позволять странникам безнаказанно уничтожать целые деревни. Это… это неправильно. Так просто нельзя, – в глазах принцессы заблестели слёзы от подобной несправедливости, и её вполне можно понять.

– Потому что сейчас они очень сильны, к тому же они бессмертные и, даже убив их пару раз, проблему не решить. Они примутся за другие деревни, а также будут убивать тех, кто мне дорог. А этого им нельзя позволить. Мне нужно решить проблему окончательно, а для этого необходимо подготовиться, – сказал я.

– Ал, мы собрали всех, – сказал Фенрор подойдя к нам.

– Это ужасно, – покачала головой Сильверия. – Как жестоко.

– Не пощадили даже детей, – Весфеланарию окутала аура печали. – Даже Святой ВАСД не был настолько жесток.

– Я чувствую странную энергию, – подёргала меня за рукав Мелли и указала в сторону Нарилны.

– Что такое? – спросил я у девушки-элементаля.

– С ней что-то не так, – ответила она. – Энергия внутри неё бурлит так сильно, что это пугает меня. И она столь могущественна, что только Фолькана и Микридара… могли бы с ней сравниться.

И впрямь, с Нарилной что-то стало происходить. Вокруг стал усиливаться ветер, тело девушки стала окутывать бело-золотистая энергия. Дышать стало заметно сложнее. Что такое?

Хм… если подумать, то я фактически отдал Нарилне большое количество энергии, но совсем не научил её пользоваться ей. Да и не смог бы я этого сделать, так как мне попросту неизвестно каково это быть богом.

Чёрт-чёрт-чёрт! Что же делать? Я продолжал держать травницу на руках и спешно придумывал варианты решения возникшей проблемы. Вот только ничего не выходило. Я попросту не знал, как ей помочь. Да и никто из нас не знал этого, так что соратники не могли подсказать верного решения. Стоп!

Я совсем тугодум. В сообщении же указывалось, что необходимо воспользоваться энергией. Только как, если Нарилна не пришла в себя? Я знаю только один метод, как разбудить спящую девушку, и он меня пока не подводил. Я прижал Нари к себе и вновь поцеловал.

Она открыла глаза, не понимая, где находится, но это состояние длилось недолго. Девушка ощутила могущество, которое теперь переполняло её. Вот только её это напугало, и она лишь прижалась ко мне сильнее, зажмурив при этом глаза.

– Нари, воспользуйся способностью Океан Жизни, – громко сказал я, так как ветер уже был нешуточный. А сила, разливавшаяся вокруг, стала воздействовать на пространство.

– Я не могу, – ответила она, пытаясь сжаться в комок. – Я всё испорчу.

– Не волнуйся и доверься мне, – добродушно сказал я.

– Но я не знаю как, – она взглянула на меня своими очаровательными глазами, переполненными растерянностью.

– Просто подумай и представь, как всех погибших окутывает пушистое белое одеяло, бережно обволакивая их и исцеляя смертельные раны. Представь как возрождается природа, пробиваясь сквозь тьму, покрываясь ковром из белоснежных цветов и как спокойно и хорошо становится на душе, – с улыбкой ответил я, подумав, как активировал бы эту способность сам, если бы ей обладал. Но даже сейчас я не жалею, что выбрал Мелли. Ведь она меня спасла. Однако я не могу оставить Нари. В общем, решу всё когда-нибудь потом.

– Спасибо, – улыбнулась в ответ Нари, и я ощутил, как она успокоилась, и теперь девушку наполняла уверенность в себе.

Вихри перестали хлестать моих соратников и окружающее пространство. Успокоилась и изливающаяся божественная энергия, которая стала подчиняться воле своей хозяйки. В следующий миг в окружающий мир хлынул настолько мощный поток силы новой Хранительницы Райских Лесов, что я ослеп от столь яркого света.

Я опасался, что такой свет без проблем сожжет не только глаза, но и расплавит мозг. Но боли не было. Либо я уже и так помер, либо у меня не чему плавиться, хе-хе-хе. Лишь приятная лёгкость наполнила тело, сделав его невесомым.

А затем меня обняло мягкое одеяло, которое отгородило меня от остального мира надёжной защитой. Как же хорошо. Я и не заметил, как свет сменился столь же мягкой и убаюкивающей тьмой.