Как я мог забыть? Не все погибли. Жестокая реальность.

Навстречу мне бежала Мелли. Девушка плакала, падала, царапая ноги в кровь, но всё равно поднималась и бежала ко мне. Она бежала так быстро, что я даже удивился. Впрочем, удивило меня другое: кровь. Черт возьми! Кровь у энергетического элементаля!

Неужели она развилась уже до такой степени, что всё же смогла стать человеком? Ну или более материальным существом гуманоидной формы, чем прежде.

Та, кому я отдал частицу своей энергии, а может даже больше, частичку своей души, стремилась ко мне. А ведь я, закутавшись в полотно кромешной печали, стыдно признать, совсем забыл о ней, о единственной, кого я оставил за стенами города.

Стоп, моя армия сейчас же тоже находилась частично за стенами, то есть у меня осталось немало последователей, которые всё равно бы пошли за мной. А я их оставил одних, поддавшись аппатии, депрессии и горю.

Да, я снова всех потерял, и старые душевные раны вновь открылись, но я должен был помнить, что есть ещё те, кто следует за мной, и хотя бы им я должен помочь. Почему должен? Да хотя бы потому, что я так сказал, а точнее захотел.

Вот только смысл обо всем этом думать, если я уже сделал то, чего теперь не хотел. Какая ирония, захотел жить, когда уже почти лишился этой жизни, причем совершенно добровольно. Смерть подобного момента не упустит. Ну что ж, погляжу на её дивные... Сады ещё разок, может они и не все такие угрюмые.

Хм... странно, но Смерть что-то не спешила приходить за мной и прижимать меня к своим мягким гру... в общем, она как-то уж слишком расслабилась, раз так долго идёт ко мне.

Впрочем, стоило мне буквально моргнуть, как многое вокруг кардинально изменилось. Кинжал бога пыток застыл в миллиметре от моего горла, пылая злобой и ненавистью, а также жаждой крови, вот только силы, удерживающие его, были куда более могущественны.

Прямо за лезвие кинжал удерживали две хрупкие ручки. Одна была укрыта белоснежными кружевными узорами, а вторая светло-зелеными которые изменяли свой цвет на более темный, чтобы через мгновение вновь посветлеть.

Кинжал был зажат между двух нежных ладошек, но не только они сдерживали его. Латные рукавицы удерживали моё левое плечо. Руки в кожаных перчатках правое. Бледные ладошки вцепились за правую руку. Левую же руку сжимали особенно сильно, впиваясь в кожу аккуратными ноготками, которые не испортили многочисленные походы и тетива лука, но я ощущал лишь холодные слезы Феллы, падающие мне на руку.

Королева Касель была здесь собственной персоной, то есть не только голова, а тело целиком, и она удерживала сразу обе мои руки, вместе с Арком, Унгроном и Ангором.

Мне на шею закапали слезы: Мелли и Нарилна обнимали меня, крепко вцепившись в шею. За пояс держались сестры-оборотни, а к спине прислонилась Элсифиоль, от которой веяло очень сильной тревогой и болью.

Фенрор использовал посох, а Акарна свой дубовый клинок, чтобы не позволить кинжалу коснуться моей шеи. Кох Ра вцепилась в меня спереди, наверное, желая опрокинуть, чтобы клинок не коснулся меня.

Меня это так поразило, что я не мог сдвинуться с места, хотя нет, просто меня так сильно удерживали мои друзья, а ещё лианы Руаллы и металлические оковы Руонии. Но и это ещё было не всё. Акадия, упершись в землю под углом, зацепила кинжал Атт Халара, своей витиеватой частью, расположившейся около кристалла. Обалдеть.

Меня облепили, словно пчелы сладкую конфету. Это было очень приятно, очень. Черт! Я не смог сдержать слез. Проклятые кошмары. Стоп. А что если это тоже всё неправда?

-              Алексей, что с тобой случилось? — взволнованно спросила Касель.

-              Это всё проклятый артефакт, — заключила Кох Ра, вылезая из-под меня.

Мои руки резко ослабли, Совесть сразу же перехватила клинок и запихнула в инвентарь.

-              Зачем ты таскаешь с собой такие опасные вещицы? - удивлённо спросил император Арк, после чего повернулся к королеве. - К тебе у меня тоже есть интересный вопрос: Каким образом ты выползла из нашей пещеры в своем теле?

-              Не знаю, - растерялась призрачная королева, только сейчас поняв, что смогла выбралась из своей ловушки. - Ох-х-х, - девушка резко осела и распалась прозрачным облаком с лёгким бирюзовым окрасом, разве что голова по-прежнему сидела на эльк-сохра, который успел её подхватить.

Я повис на руках своих соратников. Взглянув на уровень маны и жизни, я, кажется, понял, каким образом королеве удалось выбраться на некоторое время из своей пещеры целиком.

Хм... она каким-то образом взяла мою энергию, много энергии, используя эльк-сохра, как своеобразный передатчик. В итоге ей удалось сформировать тело, но лишь на короткое время, так как на большее меня попросту не хватило.

Если судить по её состоянию, то для неё это тоже было необычно и, скорее всего, она не сможет объяснить, как смогла додуматься до этого. С другой стороны она даже поумнее меня будет, так что может быть и сможет сказать что-то интересное, но об этом спрошу потом.

-              Ограбить темного бога, это весьма смелый поступок, - сказал Унгрон.

-              А если учесть, что Алексей добыл артефакт в бою, то всё становится ещё интереснее,

-              ухмыльнулась Элсифиоль, заставив призрака сильно удивиться.

-              Да, пришлось, немного попотеть, так как Кафар сильно мешал при этом, - вот теперь удивились уже почти все остальные, за исключением тех, кто присутствовал в тот момент.

-              А вы что думали, в город заявился обычный проходимец? - сперва подумал, что я теоретически именно проходимец и есть, но, всё же, подумав более основательно, решил, что ничего подобного.

-              Получается, что ты уже дважды их одолел? - продолжала смотреть на меня Орианна с такими глазами, будто меня в первый раз видит.

А я уже прекрасно видел, что меня пытаются разговорить и отвлекают от недавнего события, совсем не акцентируя свое внимание на нем. Хе-хе-хе, это приятно. Но всё же мне очень нехорошо, а точнее совсем плохо.

Как же уже достали эти кошмары. Мне необходим артефакт защиты разума и как можно более могущественный, так как другие не помогут. Нет, это не Смерть насылала на меня эти ужасы, это кто-то другой.

Ох-х-х, как бы я хотел настучать этой личности по мозгам. Потому что это совсем не шутки. Я и так с ума считай, сошел из-за всех этих постоянных кошмаров, так тут вообще всё становится только хуже, и я уже не могу отличить иллюзию и реальность. Я устал.

-              Алексей! - в этот раз меня придержали сестры-оборотни.

-              Нарилна, Элси, Элкаруна, помогите мне, - сказала Сильверия, быстро собирая поближе тех, кого назвала. - Королева Касель, мне потребуется и ваша помощь. А теперь передавайте свою энергию мне.

-              Но зачем тебе Смерть? - удивлённо спросила Элсифиоль.

-              Увидите позже, сейчас некогда объяснять, просто помогите мне, - сказала девушка и дотронулась до моего лба. А её ладонь была теплой и довольно приятной. - Давайте.

После её слов через девушку хлынула энергия, обволакивая меня словно одеяло, при этом будто бы утоляя жажду. Странное чувство, которое было сложно сравнить. А то, что в этой энергии сплелись воедино Жизнь и Смерть, теперь не казалось мне странным. Наоборот, сейчас я ощущал правильность действий Сильверии, которая неожиданно для меня проявила инициативу, а также заставила остальных себя послушать. Удивительно.

Мне постепенно становилось легче, вот только теперь меня начал сковывать сон, несмотря на переполнявшую моё тело энергию. Я уже не стал сопротивляться, ведь я слишком устал за сегодня. Слишком. Однако перед тем как я окончательно провалился в сон, не зная, проснусь ли вновь, я увидел два весьма интересных сообщения.

Рассеян негативный аффект «Смертельное уныние»!

Хранилище опыта: потеряно 150 ООО ООО опыта!