Прихватив с собой всё снаряжение и артефакты, он вместе со всеми отправился к арене. Достаточно быстро компания добралась до места. Их встретил привратник, который помогал участникам во всех вопросах связанных с турниром и попросил их проследовать за ним. Немного поблуждав по коридорам, они прошли в помещение, где уже собрались остальные игроки. Несколько человек очень нехорошо посмотрели на чародея.

«Неплохо будет им накостылять, — отметил Альрин. — До чего неприятные типы».

Большая часть отнеслась к только что пришедшим абсолютно нейтрально, хотя был ещё один человек, который заинтересовался небольшой компанией. Это был мечник, что не сложно было определить по наличию одного двуручного меча с гардой в виде креста украшенной красивыми рисунками изображающими стаю крайсов преодолевающих обширные северные леса Нариорны. На вид ему было лет сорок, и казался он весьма добродушным человеком, в котором совершенно не ощущалось силы. Альрин не видел боёв с его участием, так как ушел вскоре после своей победы и поэтому не мог оценить силу этого человека. Доспехи его были поношенными будто прошли через множество сражений и придавали ему вид странствующего воина, которые часто бродили по дорогам королевства в поисках заработка.

— Меня зовут Артур, — представился человек и протянул руку Альрину.

— Моё имя Альрин, — ответил волшебник, отвечая на рукопожатие.

— Я заметил, что вы весьма неплохой колдун, — сказал воин. — Против вас мне бы определённо не хотелось сражаться.

— Взаимно, — ответил Альрин. — Вы кажетесь не очень сильным, но ведь это не так. Держу пари, что вы Мастер меча.

— В точку, — улыбнулся Артур. — Всё же ты меня раскусил.

«Было бы что раскусывать, — зло сказала Лилиан. — Тут и полный дурак бы понял, что раз уж он один из шестнадцати человек, то он достаточно силён».

«Не злись Лиль, — ласковым голосом сказал маг. — Ты лучше следи за окружающими, мало ли кто из них захочет сделать нам какую-нибудь неприятную вещь, наложить проклятье, например».

«Посмотрим», — грубо ответила девушка-меч и принялась следить за обстановкой.

— Я рад, что все вы здесь собрались сегодня, — раздался голос Ульриха Арвайса, незаметно вошедшего в помещение. — И так, теперь я объясню вам, как будут проходить ваши поединки, — взмахнул рукой чародей и в центре комнаты появился шар на подобии тех, что определяли силу и продолжил. — Каждый из вас вложит в этот шар небольшую часть собственной энергии, после чего он будет некоторое время изменять её структуру и произвольно выберет несколько частей. А дальше всё увидите сами.

Никто не стал спорить, так как всем уже не терпелось выйти на арену и начать поединки. Шестнадцать человек приложили свои руки к сфере, и, как сказал любитель красных мантий, прибор взял очень маленькую часть энергии у каждого и буквально через десять секунд над ним появились два странных образования. Одно немного напоминало меч, тускло светившийся стальным светом, другой же, к удивлению Альрина, напоминал пламя, слегка более светлое, чем обычное, прям как у него.

— Сегодня только восемь человек получат возможность пройти в четверть финала, остальным же придётся уйти или же им помогут это сделать, если они будут не в состоянии ходить. Первый бой пройдёт между Альрином Орсарийским и Артуром Эскалиотом, — сказал Ульрих и добавил. — А теперь посмотрим следующий результат.

Опять стали появляться различные структуры. Сперва возник щит с мечом и ярко сверкающая молния, которая, по словам Ульриха, принадлежала Вангору. Потом начали появляться многие другие образования. Дуб с пышной листвой принадлежал Стрегу; вулкан в несколько раз превосходящий структуру своего противника оказался проявлением силы Фелиции; остальные особенно не интересовали Альрина и он лишь отметил ещё двух человек, которых уже отмечал прежде, правда, тогда они лишь как-то нехорошо на него посмотрели, будто желая убить взглядом. Энергия одного напоминала серый комок, чем-то похожий на крысу, а у другого полыхала яркая звезда с явно выделяющимися восемью лучами.

После всех проверок было ясно, кто с кем сражается и в каком порядке. Теперь предстояло время поединков и, используя большой рунный круг, который занимал весь пол, Ульрих переместил адепта Огня и Мастера меча на арену. Остальные же участники оказались на специальной трибуне, рассчитанной на них, а сам же чародей появился на небольшом отдалении от мага и мечника и произнёс усиленным голосом:

— Сегодня вы увидите восемь незабываемых боёв, которые пройдут между самыми сильными участниками отборочного раунда, откуда я знаю, что они будут таковыми? — задал чародей вопрос сам себе и сразу же на него ответил. — Да любой дурак бы это понял, не говоря уже обо мне, — после этой фразы трибуны накрыл смех. — Немного надо мной посмеялись, а теперь поприветствуйте тех, кто уже добрался до этого этапа, — и после оглушительных аплодисментов он крикнул. — В бой!

Альрин не стал мешкать и буквально за секунду сократил расстояние до соперника и попытался ударить его рукоятью меча в челюсть, чтобы победить одним ударом, испортив тем самым всю зрелищность поединка предсказанную Арвайсом, но это ему не удалось. Мечник с лёгкостью парировал удар своим клинком и сразу же перешел в атаку, резко отклонив своё оружие в сторону. Молодой воин предполагал такую ситуацию только в одном случае из ста и, тем не менее, достаточно быстро среагировал и сумел увернуться. Но нельзя же ударить в грязь лицом, поэтому при уходе от атаки он крутанулся вокруг собственной оси и ударил по мечу своего противника желая выбить его из рук. Вот только мастера таким образом не победить, Артур просто ударил плоской стороной своего клинка по мечу Альрина и чуть не выбил его, правда атака на этом не закончилась. Пока маг отвлёкся на то, чтобы покрепче взять в руки своё оружие, он потерял несколько секунд и получил кулаком в челюсть, в результате чего отлетел на пару метров. Молодой воин быстро встал на ноги и выплюнул кровь, удар был достаточно сильный, но он почувствовал, что соперник сражается не всерьез, играя с ним как с каким-то неумехой. Этот факт весьма разозлил Альрина и тогда он обратился к Лилиан.

«Лиль ты сможешь мне немного помочь? — мысленно спросил чародей. — Это очень важно».

«Рин ты ведь маг Огня, почему ты его просто не сожжешь? — задала вопрос девушка. — Ведь это будет гораздо быстрее и менее мучительно».

«Я хочу победить его на мечах, так как он сказал, что является Мастером этого оружия, а я ему не верю, — ответил Адепт Огня. — Ни фига он не Мастер, максимум подмастерье, хотя, скорее всего он имеет звания мечника второго ранга».

«Почему ты тогда не можешь его победить? — спросила Лилиан. — Ты вроде первый ранг имеешь, разве нет?»

«Да, и я как раз тоже удивляюсь, что тут не так, — ответил он. — В общем, мне нужно чтобы ты внимательно следила за изменением его внутренней энергии и за любыми отклонениями энергетических потоков вокруг него, пока я буду сконцентрирован на поединке. Сможешь?»

«Без проблем, — ответила девушка. — Я-то думала, ты попросишь меня спалить его».

В мыслях диалог длился значительно дольше чем в реальном мире и за долю секунды так называемый «мастер меча» не успел ничего сделать, хотя обычно этого времени настоящим Мастерам хватало на то, чтобы убить человек двадцать не меньше.

Альрин перехватил клинок двумя руками и побежал на соперника. Удар. Блок. Маг ушел в сторону от летящего на встречу меча и попытался укоротить ноги противнику, но Артур лишь подпрыгнул и своим ударом чуть не разрубил Адепта Огня напополам. Удар. Блок. Молодой воин не медлил, и всё время двигался и атаковал с разных направлений. Эффекта ноль. Враг будто знал каждый его шаг наперёд, заставляя двигаться, так как хотелось ему. Удар. Блок. Такого просто не могло быть, ведь чародей не ощущал никаких ударов по барьеру, который оберегал его разум, и всё же ему казалось, что его кто-то контролирует. Разве возможно контролировать человека не сломав мысленный барьер? Молодой воин прыгнул и махнул мечом в полете, после чего по направлению к противнику отправилась энергетическая волна почти не видимая окружающим, и лишь колебания воздуха выдавали её движение. Артур явно не ожидал от своего соперника мастерства такого уровня, потому что даже так называемый «мастер» не владел Рассекающим ударом, особой атакой, которая передавала энергию по воздуху, перерезая с её помощью любые препятствия на пути. Только Мастера владели такой техникой, и это весьма сильно испугало противника. Волна задела правый бок и куска доспеха не стало. Кровь потекла из небольшой раны.

— Мастерская атака мечом проведённая Альрином достойна похвалы, а ведь он маг, — комментировал Ульрих. — Поддержим же его!

После этого мечник допустил ошибку, которая впоследствии и решила исход поединка. Что-то в его движениях изменилось, и они стали какими-то смазанными, будто зрение начало подводить чародея и тут он услышал голос.

«Есть! — воскликнула Лилиан. — Всплеск энергии».

«Где? — спросил Адепт Огня. — И какого рода всплеск ты обнаружила?».

«Я поняла, — сказала девушка. — У него на шее находится амулет, который гипнотизирует тебя, заставляя постоянно ошибаться причём так, чтобы ты ничего не заметил. Энергия, испускаемая им столь мала, что даже я не сразу определила её местонахождение, но когда ты его задел тем ударом он испугался и увеличил мощность, поэтому я его сразу раскусила».

«Спасибо Лилька, теперь победа в нашем кармане, — поблагодарил волшебник свою боевую подругу. — Вот только я опять не вижу отца».

«Пока не думай об этом и сконцентрируйся на поединке, а я, если что помогу», — сказала она.

«Значит, не можешь контролировать энергетические волны, — мысленно сказал чародей. — Тогда получи сполна».

После этого от Альрина просто посыпались рассекающие удары малой мощности, большая часть которых попадала в цель, но наносила небольшие повреждения. Впрочем молодому воину нужно было лишь подобраться поближе, чтобы сбить амулет.

«Закрой глаза Альрин иначе не сможешь сорвать амулет, — быстро сказала Лилиан. — Я тебе помогу, просто поверь мне».

Мечник первого ранга сделал так, как сказала ему девушка и уже буквально через секунду клинок словно сам, управляя его рукой, нанёс удар противнику, после чего Лилиан разрешила разомкнуть веки. Молодой воин увидел следующую картину. Артур стоял на том же самом месте, что и до удара и держал в руке амулет, отрезанный от золотой цепочки, а камень, находящийся в центре сложного рисунка и занимающий большую часть поверхности раскололся на две половинки.

— Спасибо тебе, — сказал Артур. — Я уже думал, что всю оставшуюся жизнь буду под контролем этого чёртового амулета, хорошо хоть он не мог так же управлять моим телом как я. — Закончил фразу Мастер меча и упал.

— И так, поприветствуем первого участника, попавшего в четверть финала, — раздался голос Ульриха и, дождавшись пока трибуны утихнут, сказал. — А теперь давайте посмотрим следующий матч.

Альрин переместился на трибуну к остальным участникам, где его сразу же обняла Фелиция, а Стрег равнодушно посмотрел на них. Вангор же сейчас находился в центре арены, поэтому не мог что-либо сказать.

«Не все разумные артефакты такие же хорошие, как и я, — с грустью сказала Лилиан, не обратив никакого внимания на Фелицию. — И это очень печально».

«Не расстраивайся Лилька, мы ведь победили, к тому же другие артефакты даже сравнивать с тобой нельзя ты ведь само совершенство, — успокоил маг девушку и немного пошутил, чтобы вернуть её в свою колею. — С твоей безграничной добротой просто некому тягаться».

«Ты ещё издеваешься! Сожгу вместе с этой девчонкой!» — вновь заполыхала Лилиан, ознаменовав успех чародея.

Тем временем поединок между рыцарем и бывшим наёмником перешел в фазу взаимного уничтожения. Вангор не стал сражаться на мечах, как это сделал Альрин и как это сделал бы он, если бы по-прежнему занимал должность заместителя командира отряда. Теперь же он хотел использовать только магию и ничего кроме. Профессор Ригороуз открыл в нём громадный потенциал. Стихия Молнии буквально пропитывала тело бывшего наёмника, но он никогда не верил, что сможет научиться обращаться с магией, по мнению профессора в этом и был его главный недостаток и именно поэтому он не мог использовать силу своей стихии. Но теперь он стал по настоящему силён, хотя времени с момента пробуждения Молнии прошло не так много, его уровень уже можно было сравнить с уровнем Адепта.

Вангор сыпал молниями по воину с такой скоростью, что казалось, будто рыцарь в скором времени поджариться под таким натиском, но ничего подобного. Большой щит спасал его от мощных ударов молний. Бывший заместитель удивлялся, почему рыцарь до сих пор на ногах, ведь электричество должно было всё равно добраться до него, так как металл является замечательным проводником. Ответ был прост и понятен — защитные чары, но до тугодумов (как его назвал Ригороуз) доходит не сразу. И когда, наконец, он понял, то прекратил все атаки и сконцентрировался на сложном плетении, что с одной стороны было серьёзной тактической ошибкой, так как рыцарь был достаточно умён, чтобы ей воспользоваться, с другой это могло стать решающим ударом, если бы воин остался в глухой обороне. Хотя этот шаг тоже мог оказаться последним для доблестного воина, если маг успеет закончить составлять своё заклинание раньше, чем он подойдёт к нему, тем не рыцарь решил рискнуть. Клинок его одноручного меча чуть не укоротил Вангора ровно на одну голову, но тот успел присесть и ударил мощным пучком молний в спину своего противника. Щит полетел в одну сторону, меч — в другую, а рыцарь — в третью и летел не меньше десяти метров, после чего больно ударился и больше не встал. Вангор уже поднял руки, чтобы покрасоваться перед зрителями и выпустить пару молний, когда заметил брешь в своём барьере и небольшой всплеск от какого-то штыря, который застрял в доспехе, откинул его на такое же расстояние, как и он рыцаря, правда бывший заместитель сразу же поднялся и был очень зол. Только появление Ульриха спасло доблестного воина от мощного удара молнией, а Вангора от дисквалификации.

— Какой злой нам попался участник, — усмехнулся чародей в красной мантии. — Вы и так уже победили, а злость лучше использовать в следующем поединке к тому же вам предстоит сразиться Альрином Орсарийским.

— Ох-хо-хо, уж ему-то я точно всыплю, что мало не покажется, — злобно засмеялся Вангор.

— Поприветствуем этого злыдня, то есть я хотел сказать участника. — Поправил себя Ульрих, сделав вид, что ошибся совершенно случайно, чем ещё сильней разозлил Вангора.

Он, недовольный таким сравнением, удалился со стадиона и отправился на трибуны под смех всей арены. Злыднем называли небольшое существо, которое не обладало силой, но было чрезвычайно злобное (от чего и получило название) и, несмотря на свои размеры (чуть больше обычной кошки) и недостаток силы могло отпугнуть кварса. Хотя облик тоже был очень уродливым, настолько, что он вызывает отвращение даже у зараженных Мраком. Об этом Альрин узнал чуть позже у отца.

«Альрин, — обратилась к ученику чародея Лилиан. — Я нашла твоего отца».

«Чего!? — удивился молодой маг. — Где!?»

«Посмотри на противоположную сторону арены и немного смести взгляд вниз и влево, — ответила девушка. — Рядом с ним сидит человек в тёмной мантии».

«Всё, увидел, — сказал первый участник следующего этапа. — Ну теперь хотя бы я знаю, что он наблюдает за поединками».

— О, я вижу, наш учитель тоже на арене, — удивилась Фелиция. — И, похоже, рядом с ним находится твой отец.

— И вот как ты так легко смогла его найти? — состроил гримасу ученик чародея.

— Я просто решила, что стоит посмотреть на трибуну для особых гостей, — ответила красавица.

— Надо пару раз удариться головой об стену, — сказал Альрин, присматривая подходящее место для удара. — Может, поумнею.

Трибуна для особых гостей отличалась ото всех прочих мест изяществом выполнения кресел, обстановкой, сервисом, а также привилегиями, которые не доступны никому другому. Как правило, здесь сидели маги, причём имеющие ранг не ниже Мастера и обладающие достаточным количеством золота, чтобы сюда попасть. Защитные чары огораживали эти места от лишнего шума, для более удобного обсуждения каждого поединка. Но главной особенностью этих трибун был доступ к распределению энергии между магами в поединке, благодаря этому можно было увидеть, каким образом каждый из участников создаёт заклинания и использует магию, у остальных зрителей эта возможность отсутствовала, так как специальный барьер мешал наблюдать за ареной магическим зрением.

Рядом с Орионом сел человек в тёмной мантии, которая переливалась тёмно-синим цветом.

— Я вижу, что вы очень сильный чародей и хотел поинтересоваться вашим мнением насчёт последнего поединка, — сказал профессор. — Что вы думаете об адепте Молний?

— Хм… весьма интересный маг и я думаю у него огромный потенциал. Вот только он немного тугодум, хотя несколько заклинаний, которые он продемонстрировал, сразу выдают ваше обучение Ригороуз, так как их он исполняет безупречно, — ответил Орион, продолжая изучать энергетическую структуру доспехов и оружия рыцаря, которую он моментально запомнил.

— Так вы меня знаете?

— Я помню пятнадцатилетнего паренька, который постоянно дулся на своего учителя и при этом очень забавно выглядел, — ответил могущественный чародей. — Особенно когда он впервые пробудил стихию Молнии и устроил беспорядок в кабинете Магнуса. За триста лет вы очень изменились, впрочем, как и многие другие люди.

— Удивительно, жаль только что я не могу вспомнить вас. — Немного расстроено сказал Ригороуз, пытаясь вспомнить лицо чародея, но воспоминания словно расплывались. Он не помнил, с кем тогда разговаривал Магнус, но вот все остальные подробности того дня навсегда отложились в его памяти. — Не могли бы вы мне сказать своё имя?

— Боюсь в этом вопросе, я ни чем не могу вам помочь, — с грустью сказал Орион. — Лучше спросите своего учителя.

— Я обязательно вас вспомню, а пока давайте посмотрим следующий поединок, там как раз должен участвовать ещё один мой ученик, — сказал Ригороуз.

На арене появился Стрег, а напротив него стоял волшебник в синей мантии и остроконечной шляпе с широкими полями, которая совершенно ему не подходила, и он очень глупо выглядел в ней. На вид ему было лет тридцать-тридцать пять, коротко стриженые волосы, опять же совершенно не вписывались, будто солдата нарядили в мантию и дали в руки посох, но, тем не менее, он стал одним из шестнадцати участников, и его силу нельзя было недооценивать.

«Ему не хватает длинной бороды и волос для такой шляпы», — хихикнула Лилиан.

«Точно», — поддержал её маг.

— В поединок вступят два весьма интересных волшебника с не менее любопытными техниками боя, поприветствуем их, — вновь раздался голос Ульриха. — А теперь… в бой!

Стрег всегда был значительно умнее многих и после слов могущественного чародея о его способностях он обрёл веру в себя и добился потрясающих результатов. После того как он поступил в университет, магия, доселе дремавшая в нём, достаточно быстро проявила себя и стихия Дерева пробудилась во всей своей красе. С каждым годом он становился сильнее, но, не смотря на это, его уровень был равен Адепту, как и у Вангора, а вот Фелиция уже стала Медитом Земли, хотя она уже вплотную подобралась к уровню Экселита, тем самым оставив далеко позади своих друзей. Чародеи могли ясно видеть, что уровень силы адепта Дерева раза в два превосходит его соперника, это же видел и сам волшебник. Поэтому он сразу начал создавать какое-то заклинание, повышая его мощь с помощью посоха, вершина которого напоминала руку держащую огонь. Стрег решил не церемониться с противником и задавить его своим мастерством, вокруг него выросли невысокие дубки, окружившие адепта. Они стали обвиваться вокруг него, создавая некое подобие стены, одновременно переплетаясь друг с другом.

— Какое замечательное исполнение щита этой стихии, — прокомментировал Ульрих. — Похоже, наш уважаемый участник решил дать своему оппоненту шанс и выставил защиту, чтобы отгородиться от первого удара. Посмотрим, что из этого получится.

Волшебник в шляпе уже закончил контур своего заклинания и с посоха сорвался оглушительный поток пламени невероятной мощности, который моментально преодолел разделявшее их расстояние и врезался в защиту адепта Дерева.

— Обратите внимание, это заклинание называется Конус пламени. И честно говоря, его в данном случае применять было неуместно, так как энергия не концентрируется в одной точке, поэтому он не сможет пробить защиту, — пояснил ведущий турнира.

Как и ожидал маг, не смотря на грозный и впечатляющий поток пламени, деревянная защита даже не загорелась, более того не загорелись даже дубовые листочки. Сразу была видна неопытность соперника Стрега, и адепт лишь улыбнулся. Когда деревья расплелись, одно из них резко выгнулось, и в сторону противника на большой скорости полетела дубовая ветка, которая сшибла шляпу с головы незадачливого волшебника и пригвоздила её к стене арены. Это очень удивило мага, но он постарался вновь использовать заклинание, правда в этот раз Стрег не собирался ждать и вокруг красивого посоха обвился ствол лиственницы, крепко прижимая его к земле. Заклинание не удалось завершить, и контур рассыпался, после чего Адепт стихии Дерева обычным шагом направился к незадачливому магу, чтобы вырубить его одним ударом и уже мысленно праздновал победу. И когда он подошел уже на очень близкое расстояние, соперник сорвал с руки браслет и кинул в сторону Стрега. Моментально произошел взрыв, который откинул его метров на десять.

— Неужели Стрег проиграл? — удивился Альрин.

— Не волнуйся, он просто показушничает, — ответила Фелиция. — Лучше внимательно наблюдай.

Когда пыль от взрыва рассеялась, то все увидели, что Адепт Дерева спокойно лежит на мягких дубовых листьях, а в том месте, где прогремел взрыв, стояла полуразрушенная стена из лип. Стрег за мгновение до взрыва отгородился стеной от него, и просчитал траекторию своего падения, создав в конце мягкую подстилку из листьев. Соперник же пострадал от своего артефакта и выглядел сейчас удручающе. Разорванная мантия, капающая из носа кровь, его посох отбросило на значительное расстояние, он решил создать, по всей видимости, огненный шар, но Адепт Дерева успел быстрее приложить его об землю, после чего Ульрих объявил победителя. Под аплодисменты огромной арены Стрег ушел обратно.

— Неплохо, — сказал Альрин, похлопав победителя по плечу. — Здорово ты ему шляпу сбил.

«Просто маг Огня из того дурачка был плохой, — съязвила Лилиан. — Всё равно, что мага Земли заставить управлять Воздухом. Любой мог увидеть, что он солдат, который нарядился в мантию, вот только зачем он это сделал?»

«Может, подумал, что станет сильнее», — улыбнулся волшебник, а девушка поддержала его хихиканьем.

— Давайте теперь посмотрим на следующих, к тому же мне очень не нравится тот тип со звездой, — сказал Стрег и несколько раз провел рукой по подбородку. — Не нравится.

— Ты тоже заметил? — удивился Альрин. — А я думал, что я один такой.

— От него так и веет силой, — хмурое выражение не спадало с лица бывшего наёмника. — Такое ощущение, что он уже достиг уровня Экселита или даже Мастера.

— Ладно, не будем раньше времени переживать, — ответил ученик чародея.

На арене вновь появились два участника, и Ульрих Арвайс произнёс свою речь. Все зрители хлопали, предвкушая очередной незабываемый и зрелищный поединок. Чародеи обсуждали прошлый поединок, но некоторые уже заинтересованно наблюдали за новыми участниками и в особенности всех заинтересовал тот же человек, что и Альрина со Стрегом, вот только не из-за злобных взглядов и уровня силы. Колдуны не могли определить количество его внутренней энергии, так как мощнейшие защитные чары полностью скрывали все энергетические контуры, и этот факт весьма удивлял их.

— Всё же ваш второй ученик более элегантно провёл свой бой. Конечно, были ошибки в управлении стихией и излишних расходах энергии, но это придёт с опытом. Впрочем мне очень понравился трюк с дубовыми листьями, — сказал Орион.

— Да, есть такое, но всё же он весьма неплох и всю свою силу покажет в следующих поединках, — ответил профессор. — К тому же вы ещё не видели мою ученицу, вот она настоящий гений, думаю, лет через пять-десять усиленных тренировок и она достигнет уровня Повелителя.

— Что ж, посмотрим, — сказал могущественный чародей, попутно похрустев пальцами.

Вспышка красного пламени объявила о начале поединка, но колдун с восьмиконечной золотой звездой на груди даже не сдвинулся с места, что очень сильно разозлило его противника.

— Что ты стоишь идиот, — крикнул адепт в дорогом наряде. — Ты просто придурок раз вышел против меня. Я, как и свой отец, а он у меня Повелитель, всегда всех побеждал, и потом им приходилось очень тяжко выплёвывать пыль и землю, ведь именно это ждёт проигравших, и ты присоединишься к ним, а потом я вытру ноги о твой белый наряд. — Заржал папенькин сынок, но провокации не подействовали на волшебника.

На его лице не отразилось ни единой эмоции, и даже глаз не дёрнулся. Ветер развевал его светло-русые волосы, а в голубых глазах отражался соперник и больше ничего. Бездействие злило сына богатого и сильного колдуна, который постоянно пытался всех унизить, но в этот раз ему очень сильно не повезло. Своим бездействием чародей давал возможность своему оппоненту атаковать первым, соблюдая древние обычаи дуэлей. Минута, которая по традиции отводилась для обмена ударами, чтобы проверить силу друг друга перед основным поединком, истекла. Маг возвёл руку, и болван сорвавшись со своего места, быстро прилетел к нему по воздуху, после чего мощный удар кулаком в челюсть отправил его в противоположный конец арены и впечатал в стену. Поединок был окончен, к огромному сожалению зрителей.

— Посмотрите на нашего победителя, он применил какое-то странное заклинание, к сожалению, мне не удалось узнать, к какому разделу оно относится, но это не важно. Главное в том, что он победил всего лишь одним ударом, при этом ни сходя с места. Аплодисменты, — сказал Ульрих Арвайс усиленным голосом. — Каутель Анноур присоединяется к нашей тройке и тем самым обозначает половину от всех выбранных сегодня участников.

— Каутель, нужно запомнить это имя, — сказал Стрег, сложив руки перед собой. — Чувствуется мне, что победить его будет очень сложно и весьма вероятно, что мне он не по силам.

— Да ладно тебе, — посмеялся Вангор, который всё-таки решил посмотреть на оставшиеся бои. — Не переживай раньше времени, это ведь всего лишь турнир.

— Возможно.

— Ребята хватит вам, уже новые участники появились, пока вы тут болтаете, — сказала Фелиция, облокачиваясь на плечо Альрина, после чего они сразу же устремили свой взор на арену.

В центре находились несколько человек, один из которых выглядел весьма внушительно. Рост более двух метров, короткая стрижка, лёгкая одежда, не мешавшая движениям, и отлично развитая мускулатура давали всем понять, что перед ними стоит воин. А его стойка, из которой он мог без проблем защититься от любого удара, и с лёгкостью атаковать противника показывала, что это весьма опытный воин, к тому же он использовал магию во время отборочных боёв. Его противник напротив не выглядел слишком уж сильным, особенно потому, что был на две головы ниже. Обычный паренёк с черными волосами совершенно непримечательными чертами лица в серой тусклой одежде и амулет (опять какой-то амулет), вот только на этот раз это была не звезда. Серый комок больше напоминал металлическую крысу, у чародея создавалось смутное ощущение, что он где-то видел похожий, но никак не мог вспомнить. Можно было сказать, что воину хватило бы одного удара, чтобы отправить мага на тот свет, даже не смотря на особую защиту арены, которая сохраняла жизни участникам даже при очень сильных ранах. А несколько опытных Экселитов Жизни во главе с Повелителем без проблем могли излечить почти от любых ранений. В этот раз удар молнии возвестил о начале поединка и огромный воин сразу же защитился от молниеносного удара уплотненным воздухом и контратаковал заклинанием, которое очень сильно помогло Альрину в лесу острова Мирум. Нож очень хорошо сработал и разорвал серую куртку мага, сильно испортив его выражение лица. Злоба и ненависть к своему сопернику читалась в его глазах, и он явно хотел не только победить, но и убить своего противника. Несколько последовательных сгустков сжатого воздуха с огромным насыщением внутренней энергией этого колдуна, в которой чародеи, сидящие на специальных местах, почувствовали стихию Смерти, ударили противника. Воин рассчитывал, что его наручи справятся и с этими заклинаниями, но в этот раз он явно недооценил своего оппонента и так как он был больше воином, чем магом, то не смог почувствовать Смерть в этих воздушных сгустках. Магические наручи с лёгкостью выдержали сгустки, но когда энергия стихии Воздуха закончилась и в ход пошла Смерть, они мгновенно рассыпались и обожгли руки своему владельцу. Человек с амулетом крысы бросил ещё один сгусток, на этот раз, заставив его вертеться с большой скоростью, и буквально швырнул воина об землю несколько раз, а Смерть окончательно разрушила магическую защиту. В результате опытный боец без сознания лежал на арене, а паренек, поставив на него правую ногу, приветствовал зрителей и отправил несколько мощных воздушных шаров вверх, создав красивые эффекты, которые понравились даже чародеям.

— Раттон Мрад одерживает победу в этом поединке и присоединяется к остальным участникам, — раздался голос Ульриха.

— Вот имя ещё одного опасного оппонента узнали, — сказал Стрег, проведя рукой по подбородку. — Чувствуется мне, что будет весьма тяжело победить и его.

— Да ладно, сперва я одолею Альрина, потом тебя, если ты пройдёшь дальше, а в финале мы встретимся с этим магом и я вырублю его одним ударом, — сказал Вангор, в мыслях уже принимая приз из рук Ульриха.

— Ты считаешь, что я проиграю ему? — Фелиция поставила руки на пояс. — В финале встретимся мы с Альрином, и вот это будет настоящий поединок, где я смогу выложиться по полной, так что можешь даже не надеяться на приз.

— Да что ты сразу обижаешься, — попытался смягчить свои слова Вангор.

— Я думаю, вряд ли, — сказал Альрин.

— Чего? — удивилась девушка. — Ты тоже думаешь, что я не пройду?

— Нет, ты меня не поняла, — ответил волшебник. — Я имею в виду, что я не буду с тобой сражаться, так как я просто не могу причинить вреда красивым девушкам, а придумывать какую-нибудь хитрость это не по мне, так что я лучше просто сдамся без боя.

— То есть ты просто откажешься от пяти тысяч золотых арконов? — удивлённо спросила девушка.

— Да кому они нужны такой ценой, — ответил Альрин. — Я просто не смогу простить себя, если выиграю приз, причинив тебе вред.

— Слышали? — спросила девушка у своих друзей и продолжила. — Вот каким должен быть настоящий мужчина, отказаться от такого богатства, только чтобы не навредить девушке. Вангор лишь хмыкнул.

Тем временем чародеи обсуждали последние поединки и никак не могли прийти к общему выводу. Один из повелителей заметил мощнейшие защитные чары на пареньке с восьмиконечной золотой звездой, причём такого уровня, что вряд ли кто-либо из присутствующих смог бы их повторить. А также никто не мог понять, почему они не видят контуры его заклинаний.

— Может этот паренёк попросил кого-нибудь из повелителей поставить ему защиту? — спросил колдун в желтой мантии.

— А правила не запрещают такого? — добавил вопрос ещё один Мастер.

— Хм… ничего такого в правилах нет, — ответил Ульрих, появившийся среди обсуждения пару минут назад. — И ведь это отличная лазейка. Со следующего турнира обязательно внесём запрет на стороннюю помощь в образовании защитных чар.

— Тогда нужно дисквалифицировать его, — сказал один из присутствующих.

— Нет, ведь он не нарушал правила, — ответил Арвайс.

— Но ведь это будет несправедливо по отношению к остальным участникам, — сказал колдун в желтой мантии.

— Не лучше ли спросить обо всех интересующих вас вопросах у самого паренька? — ответил Орион вопросом.

— Неплохая идея, — согласился Ульрих. — Так и сделаем, — чародей щёлкнул пальцами, и молодой волшебник в красивом белом костюме появился рядом с ним.

— Может, ты расскажешь нам, кто создал тебе настолько мощную защиту? — спросил всё тот же колдун.

— С чего вы взяли, что мне кто-то помогал, — нагло ответил Каутель, которому не понравилось, что с ним разговаривают как с никчёмным мальчишкой. — Я сам её создал.

— Парень, ты видимо не понимаешь, что ты среди повелителей и мастеров, так что не стоит лгать, — ответил один из присутствующих. — Поэтому скажи честно.

— Я не лгал, — ответил маг. — Если вы не можете создать нечто подобное, это не моя вина.

— Ах ты ничтожество! — разозлился колдун в жёлтой мантии. — Да как ты посмел разговаривать со мной в таком тоне! — уронил кресло Повелитель Огня и уже приготовился уничтожить нахального паренька, но Орион схватил его руку и контур мощного огненного копья просто исчез.

— Я пришел сюда, чтобы посмотреть на поединки молодого поколения, а не на то, как старый повелитель убивает молодого волшебника, — сказал могущественный чародей. — Так что лучше успокойтесь и думаю, не стоит убивать участников турнира.

— Отойди жизнюк, а то и ты можешь ненароком сгореть, — грубо ответил колдун, пытаясь вырвать свою руку, но хватка чародея была гораздо сильнее.

Сильный удар в челюсть и Повелитель Огня распластался на полу, потеряв сознание и пару зубов. Могущественный чародей посмотрел на колдуна и хрустнул пальцами.

— Вот всегда так, — расстроено произнёс Орион. — Я по-хорошему попросил, но видимо иногда по-плохому доходит быстрее. Есть ещё тут кто-нибудь, кто не согласен с моими доводами и считает, что нужно убивать участников турнира по ложным обвинениям? Если есть выходите вперёд и докажите что я не прав, не стесняйтесь. Нет? Ну, вот и хорошо. А ты не смейся, — обратился он к пареньку. — И лучше скажи уважаемым повелителям и мастерам, про свою звезду.

— Но как вы узнали? — удивлению молодого волшебника не было предела.

— Любой бы смог понять, что раз ты не можешь создать такую защиту, то ты просто используешь артефакт, — ответил Орион. — А звезда сильно выделяется, вот и всё.

— М-да… старость не радость, — сказал один из повелителей.

— И как мы сразу не подумали? — прислонил руку к щеке Ульрих. — Эх, после такого даже повелителем стыдно себя называть.

— Даже я не догадался, — приуныл Ригороуз. — Похоже, надо пересмотреть свои тренировки и заниматься не только боевой составляющей.

— Ну, хотя бы раскрыли одну лазейку, — посмеялся Арвайс. — Так что ещё не всё потеряно.

А сейчас, пожалуй, верну Каутеля обратно, и продолжим турнир.

— Кстати как вы так просто вырубили герцога Эвексапта, — спросил Ригороуз у Ориона. — Ведь он достаточно силён и думаю, мне бы так просто не удалось его победить и пришлось бы потратить больше половины всего запаса внутренней энергии.

— Иногда физические атаки бывают весьма полезны, — ответил Орион. — А защитные чары должны быть составными и огораживать не только от магии.

Оставшиеся бои длились не менее двух часов и были весьма ожесточёнными, особенно поединок Экселита Воздуха с Экселитом Огня. Маги швыряли смертоносные заклинания, нескончаемым потоком проверяя на прочность защиту друг друга. Огненные шары сталкивались с воздушными сгустками и всю арену оглашали мощнейшие взрывы. Огненные стрелы против воздушных тоже не помогали. Так продолжалось очень длительное время, пока внутренняя энергия у обоих магов не приблизилась к нулю, тогда они перешли в ближний бой и сражались, используя мечи, пережидая, когда восстановится энергия. И когда момент наступил, они быстро оказались на значительной дистанции друг от друга и стали собирать мощные заклинания. Огненный шторм начал плавить землю. Защита воздушного экселита серьёзно пострадала, но он не стал медлить и закончил своё заклинание. Смерч обрушился на его соперника и, подхватив в воздух многочисленные обломки и камешки, бомбардировал ими его барьер. После столь мощных атак они еле дышали, тем не менее, никто из них не сдавался и они, собрав все оставшиеся силы, запустили друг в друга сгустки чистой энергии, которой проломили щиты и вырубили друг друга. В результате их обоих признали проигравшими. Про второй бой сказать особо нечего, так как он был похож на первый, но один из магов сразу вырвался вперёд, и только упорство второго затянуло поединок. После каждого сражения пришлось тратить не меньше десяти минут на восстановление арены.

— Ну наконец-то моя очередь, — сказала Фелиция. — А то я уже замучалась ждать. Сейчас вы увидите, что меня не стоит злить.

— И наконец, мы дождались последнего поединка, — раздался голос Ульриха. — Поэтому не будем медлить и сразу приступим к нему. В бой!

Фонтан чистейшей воды известил о начале последнего поединка в этом этапе. Фелиция сразу же начала создание заклятья. Она топнула ногой, и земля потрескалась, но противник смог избежать мощного удара сталагмитом, который вырос под ним и контратаковал метательными ножами. Несколько камней взлетевших перед девушкой отбили эту атаку. Из трещин в арене начали вылетать мелкие песчинки, которые собираясь вместе, образовывали средних размеров булыжники. Красавица взмахнула рукой и один за другим камни начали бомбардировать защиту противника, которая после десяти попаданий не выдержала и треснула, словно яичная скорлупа под ударом кузнечного молота. Фелиция незамедлительно воспользовалась этим, и небольшой пласт земли под ногами её соперника оторвался и ударил его по подбородку, подбросив в воздух на пару метров, после чего он упал на землю и исход боя был решен.

— И так, последний участник четверть финала стал известен, и им стала молодая и очень сильная девушка по имени Фелиция, — сказал Ульрих усиленным голосом. — У неё очень сильные соперники, но вы смогли увидеть, что она не менее могущественна и у неё вполне хватит сил, чтобы стать победителем турнира. Теперь же дадим нашим участникам отдохнуть и набраться сил для новых поединков, которые обещают быть ещё более зрелищными.

— Ваша ученица значительно превосходит своих друзей, — слегка улыбнулся Орион. — Думаю, она станет невероятно сильной Повелительницей Земли, и думаю, сила Совершенного пробудится в ней в течение пяти лет.

— Большое спасибо за похвалу, — обрадовался Ригороуз таким словам могущественного чародея. — Но никогда не думал, что появление силы совершенного можно предсказать.

— Когда вы достигните моего возраста, то будете замечать колебания внутренней энергии и в зависимости от частоты и силы этих колебаний можно говорить о времени пробуждения сил Совершенного, — объяснил Орион.

— Ну тогда надеюсь мы с вами встретимся здесь через три дня, — ответил профессор.

— Безусловно.

Друзья вышли с территории арены и направились в сторону города. Вангор был немного расстроен, так как увидел небольшую часть силы красавицы, и эта сила немного пугала его. Он никак не мог придумать, как ему одолеть её, но совершенно не задумывался над тем как ему победить других соперников. Фелиция почему-то очень устала, и ей хотелось отдохнуть. Красавица говорила, что не нужно её сопровождать, и она сама доберётся до гостиницы, но никто не ушел, так как они не могли оставить её одну. До пункта назначения они дошли без происшествий и когда зашли в номер, то их удивлению не было предела. В кресле около окна сидел Орион, и как ни в чём не бывало, листал какую-то книжку.

— Отец, что ты здесь делаешь? — спросил Альрин. — И как ты прошел через защиту при этом, не потревожив внешний контур.

— Такая защита меня просто не остановит, хотя подобных контуров я прежде и не видел. Но я пришел не просто так. Я узнал, что к вам наведывался убийца имеющий уровень силы повелителя.

— Да, но Альрин смог его обезвредить, — ответила Фелиция, прислонив руку ко лбу.

— О, значит, у тебя получилось то запечатывающее заклинание, что я тебе показал два года назад, — удивился Орион. — Это очень хорошо, но тот человек скорее всего тоже был марионеткой и сила, которую вы почувствовали, принадлежала не ему. Я пытался выследить кукловода, но, к сожалению, мне пока это не удалось.

«Альрин! — мысленно связалась Лилиан с магом. — С этой девушкой что-то не так».

Волшебник повернулся и в это же время Фелиция начала падать, но не успела — ученик чародея смог подхватить её раньше. Девушка потеряла сознание и её била дрожь, а тело словно горело.

— Что с ней отец? — заволновался Альрин.

Могущественный чародей положил свою руку на лоб девушке и через несколько минут сказал:

— Было тяжело, но я всё же обнаружил то, что искал. Это яд, который медленно парализует нервную систему, вызывает жар, от его воздействия постепенно останавливается сердце и разрушается структура мозга, а также нарушаются контура жизненной энергии, — сказал Орион с очень серьёзным видом, что сильно напугало молодого волшебника, ведь это значило, что яд невероятно сильный. — Отойди Рин и положи девушку на ковёр.

Маг выполнил просьбу отца и вместе с друзьями отошел немного. Орион взмахнул рукой, и девушка зависла в воздухе. Чародей приложил руку к голове. Подержав, её так десяток секунд он медленно водил рукой в воздухе невысоко над девушкой. Потом вся её одежда исчезла, а некоторые места, которые так захотели увидеть её защитники, мгновенно закрыли несколько полосок тумана, загородив всё самое интересное. Зачем было нужно это делать, Альрин сперва не понял, но чуть позже до него дошло. Маленькие капельки прозрачного ярко-зелёного цвета начали образовываться на поверхности кожи и после чего взлетали в воздух, собираясь в небольшой шар. Волшебник сразу понял, что эта жидкость и была ядом. На удаление всей заразы могущественный чародей потратил не меньше часа, и потерял очень большое количество силы. Орион сел в кресло и приблизил к себе зелёный шар, свет свободно проходил сквозь него, и казалось что это просто зелёная вода, но это был один из самых опасных ядов на всей планете. Чародей рассказал Альрину только несколько фактов о нём, но далеко не все. Обычно этот яд убивает свою жертву в течение минуты, а сколько он находился в теле красавицы неизвестно, к тому же даже одной капли хватит, чтобы убить не только сотню человек, а даже высшего демона и стоимость у него была соответствующая, даже приза за турнир не хватило бы на каплю. Причём он был очень редким, что весьма сильно удивило Ориона, ведь из тела девушки, отделив составляющие яд молекулы от крови, он извлёк не меньше двухсот миллилитров.

Фелиция парила в воздухе и не спеша приблизилась к кровати, после чего чародей аккуратно опустил её на мягкое одеяло. Состояние девушки значительно улучшилось, но на этом работа сверхмага не окончилась. Он создал несколько сфер, которые излучали мягкий золотистый свет, одну из них он направил в голову, а другую в сердце, после чего позвал сына и сказал ему посмотреть на неё истинным зрением. Альрин увидел контуры жизненной энергии и в некоторых местах они были сильно повреждены, либо полностью уничтожены, и выглядело это очень печально, но сферы начали распадаться и в скором времени превратились в жидкость, которая рассредоточилась по всему контуру и быстро восстанавливала повреждённые участки. Уже через десять минут, жизненный контур был как новенький. Альрин стёр пот со лба и сел в соседнее от отца кресло.

— Теперь с ней всё будет в порядке, — сказал Орион, и вид у него был очень уставшим. — Защищай её Альрин, а я пока найду тех, кто за этим стоит, они не смогут вечно от меня скрываться.

— Спасибо пап.

— А что это было? — спросил Стрег, который постоянно анализировал всё что видит. — И есть ли у вас предположение, когда её могли отравить?

— Этот яд называется Хореморт, — ответил могущественный чародей. — Её могли заразить на трибуне, во время поединка, либо на обратном пути, но кто это сделал, я пока не знаю.

— Я их всех уничтожу, — сказал Альрин и разозлился на самого себя, представив смерть Фелиции и обвинив себя в беспомощности. — Уничтожу.

— А я тебе помогу, — твердо сказал Вангор. — Молнии их будут мучить даже на том свете.

— Мне нравится ваша решимость, но боюсь противник, с которым мы столкнёмся, вам не по зубам, — вздохнул сверхмаг. — Но я немного помогу.

Могущественный чародей встал с кресла и подошел к кровати, где лежала девушка. Он сделал несколько жестов, а потом сжал правую руку в кулак, а когда раскрыл его, внутри был шарик ослепительно белого света. Орион положил его на сердце девушки, и шарик исчез, после чего он обернулся и сказал друзьям красавицы:

— Я усилил её защиту во много раз, теперь даже Повелитель не сможет ей навредить, а я всегда буду знать, если ей кто-то посмеет причинить вред. Теперь же мне пора идти, — договорил маг и исчез, словно его и не было в комнате.

Орион оказался в десятке километров от города в лесу. Он стоял на большой ветви высокого дерева и смотрел в сторону Аренота. Вид с этой высоты открывался по истине великолепный. Но сверхмага беспокоила несколько иная проблема. Перед глазами всё расплывалось, голова кружилась, и сердце стучало через раз. Удар, другой и острая боль пронзила сердце, чародей даже присел на колено, чтобы не потерять сознания. Ветер подул с востока и завихрился рядом с ним, постепенно обретая форму прекрасной девушки, а через несколько секунд рядом с ней появилась ещё одна, только не из воздуха, а из светло-зелёной прозрачной жидкости похожей на Хореморт, но немного светлее. У неё были прекрасные глаза всё того же светло-зелёного цвета, впрочем как и длинные волосы спадающие почти до талии, а также идеальная фигура с большим бюстом. Удобное платье, которое было как раз под цвет глаз, имело вырез с правой стороны, обнажающий её прекрасные ножки, на которых были надеты туфельки, дополняющие её неповторимый стиль.

— Орион, с тобой всё в порядке? — спросил приятный голос девушки в светло-зелёном платье. Однако, посмотрев чуть внимательнее, красавица сразу же спохватилась и активировала свою силу. — Держись, сейчас я тебе помогу.

Она подошла к нему поближе и положила руку на лоб. Также как он избавил Фелицию от яда, красавица смогла избавить от смертельной жидкости и его, правда получившаяся сфера была значительно меньше, и объём её был не больше тридцати миллилитров. Прекрасное платье извивалось под слабыми дуновениями ветра, и небольшая рябь покрывала поверхность сферы, которая невысоко зависла над рукой девушки.

— Умеешь же ты находить неприятности, — сказала спасительница чародея. — Этого яда с лихвой хватит, чтобы всех порождений Мрака положить. Обязательно нужно больше с тобой практиковаться в обращении с ядами, особенно с такими. И не нужно со мной спорить, хоть ты и Повелитель тебе всё равно нужно ещё многое постичь, чтобы в следующий раз, извлечённый тобою яд не остался в тебе.

— Ловко же ты перехватываешь инициативу, — прищурила глазки девушка с белой лилией в волосах. — Ладно, я соглашусь, чтобы Орион позанимался пока с тобой, только не смотри таким злобным взглядом на меня и учти, ему и со мной надо заниматься.

— Он с тобой уже был не так давно, — сказала, как отрезала, зеленоволосая прелесть. — Ты ещё спасибо должна мне сказать, что остальные пока не знают.

— Вопрос исчерпан, но ты тоже не наглей, — ответила подруге красавица. — А то я могу воспользоваться твоим приёмом быстрее тебя.

— Никогда не надоест смотреть на то, как меня делят, — посмеялся Орион. — Вы продолжайте, продолжайте и не стоит обращать на меня внимания.

— Ах ты, — возмутились две девушки и кинулись на могущественного чародея.

— Ну перестаньте, авось и пошутить нельзя, — сдался сверхмаг и, глубоко вздохнув, усмехнулся.

— Зачем ты постоянно заставляешь нас нервничать? — спросила зеленоволосая. — Неужели ты не можешь хотя бы немного пожить без приключений.

— Вы ведь знаете, что обычная жизнь для меня страшнее смерти и её я боюсь больше всего, — погрустнел сверхмаг. — Я не люблю расстраивать вас, но ничего не могу с собой поделать, заниматься одним и тем же делом каждый день в течение многих месяцев я не способен. Однообразие и скука начинают меня убивать, и жизнь теряет всякий смысл, поэтому я и люблю путешествовать по миру.

— Да знаем мы, — хором ответили девушки. — Просто ты уже давно всех не навещал.

— Я не могу оставить сына одного. Ему и его друзьям может угрожать серьёзная опасность, с которой они не смогут справиться в одиночку, — ответил Орион. — Но вы не должны им показываться, ещё слишком рано, чтобы Рин узнал о вас и всех остальных. Я должен развить его силы хотя бы до уровня Медита, ведь все эти годы мне приходилось искусственно замедлять темпы его развития, чтобы сделать его детство нормальным, хотя бы более менее. Но он подрос, и теперь его силу я буду увеличивать ускоренно, и когда он достигнет нужного уровня, я познакомлю его со всеми, а также он сможет сам решать свою судьбу.

— Мы понимаем, — сказала зеленоволосая красавица. — Поэтому обязательно нас позови, когда придёт время.

— Но кто всё-таки отравил ту девушку? — спросила прекрасная волшебница, заинтересованно посматривая на Ориона. — Как ей в кровь попало столько яда, и при этом она не заметила?

— Похоже, заражали её постепенно, начиная с первого поединка, когда она была ещё на трибунах. Яд был помещён в специальную энергетическую оболочку, которая не позволяла ему взаимодействовать с кровью, а потом мельчайшими каплями проникал через кожу Фелиции, так чтобы она не заметила. Оболочка постепенно ослабевала и очень медленно убивала девушку, заставляя её страдать. Странно, что она раньше не сказала что-нибудь своим друзьям, тогда Альрин без особых трудностей смог бы связаться со мной, и проблем было бы куда меньше. Честно говоря, я сразу заметил, что у одного участника был амулет старого знакомого, — ответил могущественный чародей.

— Неужели крыс решил пошалить? — спросила зеленоволосая. — Ему вечно удаётся от нас улизнуть, чтоб его.

— Кстати, Орион ты не заметил ничего странного в их внутренней энергии, ведь истинное зрение нельзя обмануть? — спросила девушка с белой лилией. — Или я ошибаюсь?

— Нет, никаких изменений в их внутренних контурах я не заметил, вот это как раз очень странно, и ты не ошибаешься. Оно и называется истинным именно потому, что позволяет увидеть всё, — ответил сверхмаг, сделав задумчивый вид. — Хотя…

— Ну не томи, рассказывай, — поторопила его зеленоволосая красавица.

— Если скажем, что крыс, взял под контроль сознание определённых людей и смог каким-то образом скрыть связь их разума со своим, то это могло бы объяснить, почему я не заметил отклонений, — закончил размышления Орион.

— Но он ведь не владел магией Разума такого высокого уровня, — сказала прекрасная волшебница.

— Значит научился. Видимо последнее время он не только убивал людей, но и искал знания, — ответил сверхмаг. — Ладно, отправлюсь обратно в Аренот и похожу по городу, может, почувствую энергию Ароурая, и уж тогда он не уйдёт.

— А как же Рин и его друзья? — спросила девушка с зелёными волосами.

— На Фелицию я наложил мощные защитные чары, да к тому же у меня есть, кому за ними присмотреть, — ответил могущественный чародей и обнял девушек.

— Твои специальные чары весьма сильны, но будь осторожен, ведь этот крыс может быть не один и тебе будет очень проблематично сражаться сразу с несколькими порождениями, поэтому обязательно позови нас, — сказала прекрасная волшебница, вместе с подругой прижимаясь к Ориону. — Понял?!

— Да не волнуйтесь, понял я, — улыбнулся сверхмаг и растворился в облаке тьмы, которое скрутилось в спираль и исчезло.

— Эх, вот всегда он так, — вздохнула зеленоволосая красавица. — Вечно ходит по лезвию меча.

— При этом ещё прыгает по нему, иногда ходит спиной вперёд и смотрит по сторонам, — посмеиваясь, добавила девушка с белой лилией. — Вот только мне всё же интересно как этот выродок мрака смог собрать столько редкого яда? Чувствуется мне, что за этим стоит кто-то ещё.

— Да, ты права, этот яд просто так не найдёшь, — согласилась зеленоволосая красавица. — Чтобы почувствовать его, нужно быть Повелителем Яда, а, как нам известно, среди порождений таких нет.