Репейник делает трансхрон.

Сенцов был настолько подавлен своими условными похоронами, что даже есть не стал. Сидеть одному не хотелось до пули в лоб... Перед глазами навязчиво маячило заплаканное лицо Кати под чёрной косынкой, и сенцовская совесть впивалась своими острыми зубами в душу: она носит траур и плачет, потому что он, Сенцов, её бросил. Пытаясь утихомирить хищную совесть, Константин забрёл в пробойную к Репейнику. Репейник уж точно поможет ему забыть о совести - будет травить какие-нибудь невероятные истории или заставит читать свои "околонаучные" труды про то, как нужно путешествовать во времени и ловить хронотуристов. Хорошо бы Сенцову почитать труды - совесть "заблудится" в трёхэтажных терминах и страшных формулах, и отстанет...

Репейник сидел, угрюмо таращась в экран наружного наблюдения, и даже не ел свои жареные пирожки со сгущёнкой, щедро наваленные в глубокую тарелку. Экран показывал джунгли, и по ближайшей пальме хаотично крутилась серая мартышка.

- Ты чего такой смурной? - осведомился Сенцов, украдкой поглядывая на стол Репейника, невероятно заваленный исписанными листами. Такие же листы, покрытые фантастическими цифрами, громоздились и вокруг стола, и на каждом компьютере, и на подоконнике, словно Скалистые горы. Даже золотые рыбки Репейника - и те едва виднелись в бумажном хаосе. Самая внушительная гора высилась в мусорной корзине под столом.

- У меня сейчас башка треснет... - вздохнул Репейник, обтирая своё покрасневшее потное лицо обширным платком в сине-зелёную клетку.

- Изобретаешь вечный двигатель? - попытался пошутить Сенцов, хотя сам был не менее угрюм, чем Репейник.

- Нет, трансхрон! - буркнул Репейник, заталкивая платок во внутренний карман куцей кожаной жилетки. Кажется, Репейник вырос из своей жилетки ещё в средней школе - настолько коротенькой кажется она на его долговязой фигуре, чуть ли не под мышками болтается.

- Если бы сейчас на моём месте был Драйвер - он бы живо всё рассчитал! - плакался Репейник, переключая экран наружного наблюдения с одной камеры на другую. - А я? Я - сундук-сундуком!

Каждая из камер снимала джунгли - Репейник яростно переключал, а Сенцов видел лишь пёстрые тропические деревья, цветных пернатых, разнообразных обезьян... Константин рассматривал их с интересом: в Донецке не бывает ни обезьян, ни туканов с вьюрками. А вот, Репейнику, кажется, всё это набило не одну оскомину - он сердито плюнул, выключил экран совсем и обречённо бухнулся за свой заваленный стол.

- Эх, жаль, что я - не Драйвер! - снова вздохнул Репейник, схватил самый большой пирожок и откусил от него сразу две трети.

Когда у Репейника что-то не получается - он завсегда вспоминает своего предшественника, носившего компьютерный позывной "Драйвер". Сенцов этого Драйвера не видел ни разу - тот трагически погиб в некой суровой заварухе задолго до того, как Константин присоединился к Отделу Предотвращений. Однако Репейник постоянно и с благоговением утверждал, что Драйвер являлся неслыханным гением, изобрёл формат "игрек", запустил спутник и построил бы тот трансхрон за пять минут...

- А я не могу! Я ничего не могу! - пищал Репейник, наворачивая остывшие пирожки. - Шеф приказал мне обнаружить Барсука, а я никак не могу настроить сканер, потому что не могу рассчитать угол преломления континуума!

Сенцов молчал. Он ни зги не смыслил в континууме, и не знал ничего об угле его преломления. Опасаясь при специалисте сморозить глупость, Константин украдкой взял один из испещрённых листов, поднёс к глазам, испугался трёхэтажных дифференциальных уравнений и подумал о том, что гением надо быть даже для того, чтобы написать такие... А уж чтобы решить их - надо иметь вместо мозгов эвм...

- Ты их сам сочинил? - выдавил Сенцов, положив лист на стол перед Репейникм.

- Сам, но они все неправильные! - воскликнул Репейник и подавился пирожком. - Я полный сундук, я тебе это уже говорил, Старлей! Ты видишь, что я пишу тут ахинею, и не могу придумать ничего путного??

Репейник, жуя, выскочил из кресла, покурсировал по "Пробойной", толкая Сенцова, потом - вновь забился за свой компьютер и опять включил экран внешнего наблюдения, потому что его нельзя выключать. Угрюмый взгляд Константина машинально переместился с беснующегося Репейника на пёстрые джунгли - как-никак, умиротворяет, в отличие от истерики, которой тут пышит Репейник...

На ветку перед камерой уселся крупный тукан, скосил правый глаз, скосил левый глаз... постучал по объективу своим крепким пёстрым клювом и улетел. Сенцов не удержался от смешка, а Репейник злобно буркнул себе под нос:

- Поставлю электрическую проволоку!

- Зачем? - удивился Сенцов.

- Да они расклёвывают камеры, а мне потом - ползай по зарослям и прикручивай новые! - возмутился Репейник, смахнул со стола целую кипу бумаг и принялся заталкивать их в переполненную мусорную корзину, уминая ногами.

- Чёртова курица! - ругался Репейник. - Кстати, Старлей, западную камеру расклевали - не хочешь заменить? - осведомился он, подняв потную голову и кулаки с зажатыми в них бумажками.

- Э-э-эээ... - глупо протянул Сенцов, не зная, как ответить на предложение Репейника - он нигде и никогла не заменял камер... А вдруг, поломает?

- И, представляешь? - сетовал Репейник, продолжая уминать бумаги. - Они клюют камеры, а у меня - сирена! И - поди, разберись, что это: курица клювом долбанула, или шпионы прут?

Решив, что его бумаги уже достаточно умяты - не вылазят за края корзины и не падают на пол - Репейник скользнул к своему столу и принялся выдвигать ящики и рыться в них, разыскивая нечто, что никак не мог разыскать. Константин торчал столбом, а Репейник, порывшись в ящиках едва ли не двадцать минут и вышвырнув на под их содержимое, обнаружил небольшую видеокамеру, предназначенную для наружного наблюдения. Камера была новая - в полиетиленовой упаковке с воздушными пузырьками-амортизаторами - и Репейник протянул её Сенцову.

- Сползай-ка, брат, поменяй, а? - запросился он, состроив детские "бровки домиком". - С меня шоколадка... Туканы проклятые просто достали...

Сенцов взял эту камеру с долей опаски - боялся поломать, помолчал пару минут, соображая, сжал пальцами пару пузырьков, заставив их с хлопками лопнуть... А потом решил: он выйдет в джунгли и заменит расклёванную камеру вот этой, новой... Вылазка поможет ему развеиться и выгнать воспоминания о своих условных похоронах.

- Удачи, - вздохнул Репейник, заметно погрустнев. - Тупой я, брат Старлей, как пробка... Драйвер бы на моём месте давно бы построил трансхрон... А я - самшит.

Сенцов даже начал подозревать, что у Репейника проблемы с самооценокй, раз он так гордится Драйвером и так ненавидит себя...