Нехрональный.
Сенцов обрушился на что-то убийственно твёрдое, спина отозвалась мучительной болью. Константин начал кашлять, кататься, подтянув коленки к подбородку, судорожно хватать воздух перекошенным ртом. Где-то что-то ревело и бахало по мозгам так, что в ушах жутко звенело, долетали обрывки каких-то невнятных фраз, и Сенцов корчился, потому что они оглушали его.
- Не приспособлен к пробросам...
- Ну, да, я понимаю, проброс аварийный, но чтобы так колбасило...
- Врежьте ему, что ли, чтобы очухался?..
Вдруг сверху прилетело нечто и шваркнуло по лбу, Сенцов словно бы вылетел из ревущей трубы и оказался на обычном паркетном полу, под обычным потолком, а справа выросла обычная подставка для цветов.
- Старлей? - спросил знакомый голос, и Сенцов увидел над собой лицо Звонящей.
- А? - промямлил Сенцов и поднялся на локте.
- Жив, - заключила Звонящая и отошла от Сенцова в другой угол.
Константин насилу отлип от пола - ноги казались свинцовыми, а рёбра ломило так, словно бы по ним отходили железной трубой.
- Старлей, ну ты и кисель! - заявил позади него Бисмарк и хлопнул по плечу пудовой ручищей.
- Не думал, что проброс так раскапустит тебя! - хохтнул в сторонке чумазый Красный и тоже отправился в тот угол, где стояла Звонящая и рассматривала что-то, что лежало на полу.
Приблизившись, Сенцов понял, что на полу лежит тот самый доктор Барсук, учёный Теплицкого, которого они спасали из Освенцима. Кажется, Барсука проброс "раскапустил" ещё сильнее, чем Сенцова - Барсук уткнулся носом в угол и не шевелился.
- Ему кирдык, чи шо? - осведомился Бисмарк, скребя макушку под немецкой каской.
- А, сейчас проверим! - заявил Красный и шагнул к Барсуку, толкнув Сенцова.
- Осторожнее! - буркнул Сенцов, потому что рёбра на толчок ответили болью.
- Да ну тебя! - отмахнулся Красный и повернулся к неподвижному Барсуку.
В руках у Красного оказалась швабра, он протянул её и несколько раз несильно подпихнул доктора в бок. Барсук шевельнулся, заныл, но поворачиваться не стал.
- Кисель! - определила его Звонящая, присела на корточки и силой перевернула Барсука лицом ко всем, и затылком в угол.
- Ну, и что вы скажете? - серьёзно осведомилась она у перепуганного синюшно бледного учёного.
- Заточите меня в бронированную камеру... - рыдая, запросился доктор Барсук, скукожившись на полу.
- Куда?? - изумился Красный, сморщив нос. - Ты чё, проф, дурку склеил, чи шо?
- Я - турист... - лепетал Барсук, суча ножками. - Я никогда не вернусь домой, я нехронален...
- Как??? - изумился Красный, скребя макушку. - Репейник, пойди-ка, разберись, что такое "нехронален"?
- И ходить не надо! - хохонул Репейник, подпирая собою подставку для цветов. - Нехронален - это значит, что после временно́го проброса на нём остался след из молекул того времени, в которое он попадал. Пробросившись, он нарушил баланс биомассы в тех временных срезах, в которых он побывал, а из-за этих молекул сам континуум может расценить его как пришельца и закинуть обратно, откуда он вернулся, восстановив тем самым нарушенный баланс. Но может получиться сбой, и вместо того среза, из которого он флипнул, его выкинет в другой срез, например в Юрский период! Он тут долго не задержится, если не снабдить его собственным трансхроном!
Доктор Барсук сидел в углу и сучил ножками, забиваясь в этот угол всё глубже, водил безумными глазками и мычал, как больной телёнок.
- Э, а может, выбросить его обратно? - осведомился Бисмарк, подозревая, что "нехрональный" доктор Барсук может ещё и взорваться.
- Нельзя! - отказалась Звонящая. - Барсук много знает про тот трансхрон, который похитил турист! А ещё - он знает, где может скрываться Теплицкий! Куда ты будешь его выбрасывать, Бисмарк?
- Да я просто предложил... - пробормотал Бисмарк, отойдя подальше. - Авось, взорвётся?
Репейник подавил жёлчный смешок, подошёл к доктору Барсуку и тихо сказал:
- Взорваться он не может. Он может только скакать по различным временным срезам, а вам, друзья, придётся гоняться за ним.
- Эй! - обиделся Сенцов, не жалая более лезть ни в какие дыры с грязью и падать на трупы. Он хотел пойти домой и съесть батон.
- Не дрейфь, Старлей! - хохотнул Репейник и вынул из кармана небольшой прибор, похожий на громоздкий наручный компас. - По чертежам Рыбкина я изготовил наручный флиппер со стабилизатором бессбойности. Если прицепить его к нему и настроить на нормохронос - он никуда отсюда не денется!
- Так надевайте, надевайте же скорее! - подпрыгнул с пола доктор Барсук, растирая слёзы по грязному лицу. - Не дайте мне умереть! Я не хочу!
- Да не дёргайтесь! - прикрикнул Репейник, желая, чтобы доктор Барсук перестал махать конечностями и стоял спокойнее. -А то я сам вас выброшу назад и забирать не буду!
- Извините... - доктор Барсук испугался и замер, позволив Репейнику надвинуть на своё похудевшее запястье спасительный наручный флиппер.
- Так, отлично... Вот, какой я молодец! - комментировал Репейник сам себя, пока застёгивал и настраивал флиппер на нормохронос. - Ну, вот! - радостно сообщил Репейник, закончив возиться. - Теперь доктор Барсук никуда отсюда не денется, и вы можете допрашивать его, сколько влезет!
- Допрашивать? - испугался Барсук и засучил толстенькими ножками, отползая дальше в угол. - Я... Ничего не знаю...
- Для начала расскажите нам, доктор Барсук, как вы, обитатель нормохроноса, оказались в Освенциме сороковых годов? - потребовала Звонящая, глядя на заплаканного учёного сверху вниз.
- Я... Я не знаю... - промямлил доктор Барсук, глотая слёзы. - Я...
- Помогали Эриху Траурихлигену, а потом - он решил от вас избавиться! - закончила за Барсука Звонящая и прибавила - не вопрос, а утверждение:
- Не так ли?
- Нет... Нет... - доктор Барсук, похоже, ушёл в "глубокий отказ", и только мотал головой, отрицая всё, что ему говорили.
- Слышь, Репейник, - тихо спросил Сенцов, неслышно переминаясь с ноги на ногу. - А что значит, "нехрональный"?
- Нехрональный? - выкрикнул Репейник Сенцову в ухо так громко, что обернулся Красный. - Ты какой-то глухой, Старлей! Я же сказал, что любой, кто совершит хронопроброс - выпадет из своего временного среза, потому что нахватается чужих молекул! Континуум может расценить его, как туриста и пробросить куда попало, потому что точность спонтанного проброса до того низка, что погрешность составляет миллион лет! Хи-хи!
- Слушай, Репейник, - ещё тише спросил Сенцов. - А я - нехрональный?
- Очень возможно! - весело изрёк Репейник, вперившись в сенцовский нос. - Вы нахватались остаточных молекул так же, как и доктор Барсук, поэтому и ты и все остальные не застрахованы от спонтанных пробросов!
- А... а что мы будем делать с Барсуком? - Красный неожиданно внёс резонное замечание, и Репейник замолк, с разинутым ртом, так и не сказав то, что собирался сказать. Сенцов тоже застыл и повернул голову в тот угол, куда до сих пор забивался учёный Теплицкого.
- Барсук сделал трансхрон Траурихлигену! - с суровым начальственным авторитетом заявила Звонящая. - А теперь сделает его и Репейнику! Изолируйте его, чтобы не сбежал!
- Я умею строить трансхроны! - обиделся Репейник.
- Барсук умеет лучше! - отрезала Звонящая. - Теперь вы работаете в команде! Всё, мне надо поесть и принять душ!
Красный и Бисмарк тем временем отлепили доктора Барсука от пола под мышки и подняли на ноги.
- В каземат не тащите! - вмешался Репейник, зная, что Бисмарк потащит пленника прямо туда, на нижний уровень Базы, заполненный камерами и боксами повышенной защиты.
- А куда? - удивился Бисмарк.
- Ко мне, в бессбойный отсек! - ответил Репейник. - Я тут уже предусмотрел и постороил специальную клетку для него - туда посадите! - рапорядился он и бросил Красному связку ключей.
- Отлично! - обрадовался Красный тому, что не придётся через всю Базу тащиться в каземат, открывая энное количество защищённых переборок.
- Позвольте... - попытался вмешаться доктор Барсук, слегка напуганный тем, что его из одной клетки - лагерной - пересаживают в другую - оповскую.
- Поволокли! - Бисмарк проигнорировал причитания Барсука, и они с Красным бодро потащили учёного в бессбойный отсек лаборатории Репейника, чтобы определить ему место в клетке.