Откуда берутся "лишние туристы"?
- Придётся снабдить трансхронами всех вас - это пока я не изобрету такую штуку, которая счищала бы с вас остаточный след! - вздохнул Репейник. - По чертежам Миркина, которые мне передал Рыбкин, я сделал несколько моделей наручных трансхронов. Придётся раздать их вам.
- Репейник, а они испытаны? - осторожно осведомился Сенцов, опасаясь, что его, таки, затянет в какой-нибудь "аномальный" коридор, где сначала хорошенько прожарит, а потом - испепелит, он погибнет и отправится в ад. А куда ещё попадают "нехрональные"? Только в ад - за то, что нарушили законы физики...
- На сапогах! - хихикнул Репейник, а Сенцов с ужасом вспомнил, как последний зачем-то брал кирзовые сапоги, надвигал на их голенища какие-то толстые браслеты чёрного цвета, после чего сапоги исчезали и больше не появлялись. Сенцов только сейчас понял, что это и были его наручные трансхроны... А в другом углу лаборатории у Репейника валялась куча обгоревших, а то и оплавленных и обугленных сапог...
- А... на живых? - этот вопрос Сенцова прозвучал писком, насмешил Репейника и заставил его соврать:
- На живых - пока не успел! Вот сейчас и испытаю!
У Сенцова заболело в животе - от страха обильно выделяется желудочный сок, так недалеко и до язвы... Константин разинул рот, собираясь попросить Репейника не надевать пока что на него трансхрон, а испытать его, хотя бы, на мышах, и тут в лабораторию зашла Звонящая.
- Эй, чуваки, видали, что в "кубрике" творится? - хихикнула она. - Я как в иллюминатор глянула - чуть не обалдела!
- Э, а что там, в "кубрике"? - тут же заинтересовался Красный и подбежал к огромному окну лаборатории. "Кубрик" из него виден не был - окно выходило в океан, и перед глазами Красного, в синевато-зелёной толще воды, вальяжно крутились огромные киты.
- Чёрт... - буркнул Красный. - И зачем тебе, Репейник, такой здоровый "аквариум"?? У тебя, по-моему, и маленьких предостаточно!
- Рыбы помогают мыслить! - сообщил Репейник. - А ты - только мешаешь! И вообще, вы тут не толпитесь, я ещё ничего не рассчитал! Как только закончу работать - я вас позову, а то тут просто дышать нечем!
- А ну, Репейник, покажи "кубрик"! - это была не просьба, Звонящая начальственно отдала приказ, а Сенцову показалось, что она потянулась к пистолету.
- Да ну вас, с "кубриком" вашим! - возмутился Репейник и даже поднял голову от своих многочисленных и дорогих мониторов. - Идите, в иллюминатор гляньте!
- Включай тут! - настояла Звонящая, сложив руки на груди. - Не нравится мне этот "кубрик" до ужаса!
- И что там такое может быть? - сварливо заворчал Репейник, и нехотя включил большой дисплей - может быть, тогда они от него отстанут?
Дисплей пару раз мигнул цветной таблицей, и тут же показал внутренний дворик Базы, который молва обозвала "кубриком". А в "кубрике", и впрямь, творилось странное, даже невероятное... По всему его обширному пространству громоздились жуткие навалы: целые и поломанные автомашины, садовые скамейки, старые телевизоры и радиоприёмники, сапоги, калькуляторы, саксофоны, телефоны и кресла... Невероятный хлам рассыпа́лся, загородив собою клумбы, которые так лелеял шеф, а на крыше беседки, в которой шеф завсегда медитировал, торчала высокая клетка с тремя пёстрыми крикливыми попугаями. К тому же, между громоздкими штабелями разнообразных машин с басовитым мычаним носилась крупная рыжая рогатая корова, а в воздухе в огромных количествах крутились денежные купюры разных стран.
- Чё-ёрт! - в изумлении выдохнул Красный, зная, что сохранение идеальной чистоты "кубрика" вменено всем одним из "сверхприказов" шефа. - Кто же это навалил-то??
- И кто будет убирать? - добавил Бисмарк, нутром чуя, что бремя уборки прижмёт именно его плечи.
- Э... позвольте? - вдруг из-за решётки подал голос доктор Барсук, и все автоматически затихли, повернув головы к нему.
- Ну... можно было так не глазеть... - тихонько возмутился Барсук, довольный тем, что сыт, а толстые прутья решётки отгораживают от него любую опасность. - Я хотел сказать, что всё это - нехрональное!
- То есть, как? - удивился Репейник, забыв все подсчёты. - Объясните?
- Скольких человек вы пробросили? - сытым голосом осведомился Барсук и присел на мягкий диванчик.
- Ну, четверых, - пробормотал Репейник, разводя руками. - Ну и что?
- А то, коллега, - сообщил Барсук, схватив с тарелки пирожок. - Что ваш стабилизатор бессбойности никуда не годится! Вы создали слишком обширный коридор проброса, сквозь который континуум заместил ваших четверых "туристов" всем этим хламом! Все предметы набраны из тех временных и пространственных срезов, которые ваши "туристы" преодолели, пробрасываясь! Вот и всё!
- И корова? - уточнил Красный, пока Репейник мучился замешательством.
- И корова! - подвердил из-за решётки доктор Барсук. К тому же, Барсук узнал корову - именно она пробросилась в "бункер Х" вместо задуманной кошки, разнесла половину приборов и стала причиной побега Траурихлигена из запасного бокса.
- Так, значит, это Репейник нагадил в "кубрике"? - сдвинула брови Звонящая и стала ещё страшнее шефа. Сенцов предусмотрительно отступил в угол - он не понимал в теории трансхронов ни зги, и не являлся начальником - чего высовываться?
- Позвольте, мадам, - учтиво возразил доктор Барсук. - "Нагадил" - понятие, не совсем подходящее для объяснения парадоксов хроноперебросов. Скорее, ваш коллега Репейник ошибся в расчетах параметров коридора проброса, из-за чего все эти предметы и оказались в переделах вашей базы. Если вы позволите мне вмешаться в процесс ваших расчетов - я помогу открыть обратный коридор, с помощью которого все вещи пробросит обратно, и они займут места в своих временных срезах.
- Он нам сюда Траурихлигена вызовет, если мы выпустим его из клетки! - фыркнула Звонящая, не теряя суровости. - Барсук, неужели вы думаете, что мы вам поверим, выпустим из клетки и подпустим к трансхрону?
- Может, выпустим? - негромко возразил ей Красный, косясь на дисплей, на чудовищные завалы, которые он показывал. - А то шеф нас всех на губу спихнёт за "кубрик"...
- Трус ты, Красный! - проворчала Звонящая, наблюдая за коровой, как та курсирует в лабиринте навалов и разевает рот, испуская мычание. - Репейник и сам прекрасно может строить трансхроны! Я вообще не понимаю, зачем он держит тут этого Барсука - спихнул бы в каземат, и дело с концом!
Доктор Барсук в их спор не лез - зачем ему? Какая разница, помогать им, или нет, когда денег они всё равно, не заплатят? Алчный Барсук тихо сидел за своею решёткой и поедал пирожок, благо на тарелке перед ним оставалось ещё солидное количество - со сгущёнкой и с мясом.
- Он только пирожки тут лопает! - возмущался Красный. - А так - они вдвоём быстрее всю гадость выкинут, а то корова та вон уже лепёх навалила на фуксиях!
Сенцов тоже в этот спор не лез - только из одного Освенцима выцарапался, сразу в другой впрягаться? Нет уж, дудки!
Репейник тоже молчал - придавленный криками о собственной некомпетентности он кротко запрятался за компьютеры и делал вид, что напряжённо работает, хотя по-настоящему раскладывал пасьянс.
- Ладно, Красный, - сдалась Звонящая. - Пускай Барсук помогает Репейнику, только безопасность тоже не помешает! У меня тут кое-что осталось, ещё от Перевёртыша - классная, штучка! - она полезла рукою в карман и вытащила нечто, похожее на толстый браслет чёрного цвета с двумя какими-то кнопками на корпусе.
- Что это? - Сенцов и доктор Барсук изрыгнули этот вопрос одновременно, Сенцов - потому что плохо разбирался в "игрек-гаджетах", а Барсук - потому что просто испугался.
- Он будет выключать вам нервную систему в тот момент, который микрокомпьютер расценит, как общеопасный! - сообщила доктору Барсуку Звонящая. - Вы можете ходить по бессбойному отсеку, работать на компьютерах, но если попытаетесь занести вирус, или выйти за эту красную черту - сработает ваш браслет, и вы упадёте обездвиженный! По началу я думала выбросить его в генератор для утилизации, но потом - раздумала, и теперь очень этому рада!
- А у меня от него инфаркт не случится? - с опаской осведомился доктор Барсук, боясь вообще покидать свою клетку из-за Бисмарка, который следил за ним неусыпным оком пастуха.
- Для вашего организма он безвреден! - ответила Звонящая. - Так что, переставайте есть и принесите пользу!
- Руку давай! - Бисмарк выдвинулся из своего угла, молниеносным движением поймал доктора Барсука за пухленькое запястье и вытянул его руку за пределы клетки так, что Звонящая смогла нацепить учёному глянцевитую чёрную коробочку и застегнуть её толстый ремешок, пленив его правую руку. Доктор Барсук уткнулся носом в толстый железный прут и осведомился ноющим голосом:
- Полегче нельзя?
- Это - чтобы вы не отказались! - объяснила Звонящая, а Бисмарк проверил прочность крепления приборчика-ловушки и резко выпустил Барсука, из-за чего последний оступился и сел на пол клетки.
- Ну, неужели нельзя аккуратнее? - попросился Барсук, поднимаясь на ноги. - Я чуть голову себе не разбил!
- Всё в порядке с вашей головой! - заверила Барсука Звонящая, которая отлично видела, что учёный упал совсем не на голову. - Необходимые меры мы приняли, теперь ваша очередь помочь нам усовершенствовать трансхрон и обезвредить Траурихлигена!