Неуловимые.
Красный и Репейник были очень заняты. Так заняты, что не могли оторваться ни на секунду от своего всепоглощающего дела. Всё утро они торчали в кают-компании Базы и резались в виртуальные гонки на мотоциклах, не отрываясь от большого экрана и выпуская джойстики из рук. На столе перед ними стояла еда - бургеры, чипсы, сэндвичи, пицца... Но они так и не притронулись, потому что руки были заняты джойстиками, а мозги - мотоциклами, которые на экране жгли колёсами ненастоящее шоссе, пытаясь обогнать друг друга.
- А, Репейник, я тебя сделаю! - пыхтел вспотевший Красный, терзая джойстик и наклоняясь из стороны в сторону в такт лихому движению своего мотоцикла.
- Я в этом си-ильно сомневаюсь! - возразил ему Репейник, сохраняя спокойствие боевой машины и нажимая на кнопки джойстика сухими твёрдыми пальцами.
Они так сильно увлеклись, что не заметили появления Звонящей - она уже минут пятнадцать наблюдала за гонками, стоя на спинами "лихих мотоциклистов".
- И что вы, бездельники сидите? - наконец, она рявкнула, заставив обоих вздрогнуть. Оба едва не свалили свою мотоциклы с дороги в кювет - так испугались её рыка.
- Ой... - Красный даже ойкнул, а его мотоцикл выполнгил неуклюжий вираж, повинуясь его дрожащим ркуам.
- Новое задание! - громко сообщила Звонящая, приблизившись к экрану - вот-вот и она закроет его собой, лишив гонщиков обзора. - Вернее, хорошо забытое старое! - ехидно добавила она, сложив руки на груди.
- Ты о чём? - Репейник позволил себе оторваться от игры, и Красный тут же его "сделал".
- Я же сказал, что сделаю - вот и и сделал! - хвастливо заявил он, радостно помахивая джойстиком. Кто ас?
- Оба слизни! - отрубила радость Звонящая. - И впадаете в детство! Кто прошляпил Олега Ченно?
- Ну, мы, - честно признался Репейник без энтузиазма выключая проигранную игру. - Кстати, Красный! - сказал он Красному, повернув свою очкастую голову. - Твоя победа - пиррова! Берегись, вечером переиграем!
- Так вот, асы! - Звонящая грозно громыхнула и установилась между ними и потухшим экраном, шваркнув на стол около джойстиков какие-то корочки, вроде удостоверений. - Задание такое! Вы - агнеты сбу! Приходите в штатную ментуру и требуете забрать Олега Ченно! Вам ясно? Условно настоящее разрешение и санкция прокурора - вот! - рядом с корочками возникли белоснежные бумаги, упакованные в файл, и Красный с Репейником чётко поняли, что их праздные плечи прижала срочная работа.
- Слушай, Звонящая, я - пробойщик, моя работа - умственная... - Репейник попытался отбояриться и остаться на Базе, но Звонящая рявкнула:
- У Бисмарка - выходной! Придётся, тебе, киборг, поиграть в жизнь, а не в комп!
- А можно с вами? - со стороны двери-переборки послышался сонный голос, а через пару секунд порог переступил Рыбкин, зевая.
- Выспался? - осведомилась у него Звонящая. - Ты, хоть, часы наблюдаешь?
- А... что? - сонный Рыбкин ничего не понял - а протащился через всю кают-компанию, шаркая, и плюхнулся в кресло, засыпая и клюя носом.
- В Лас-Вегасе, наверное, торчал! - догадалась Звонящая, и тут же насыпалась на Красного и Репейника:
- Чего сидим? - рявкнула она, свирепо выпучив глаза. - Время не резиновое!
- Ну а мне можно? - промямлил Рыбкин глупым спросонья языком.
- Ты там уже был! - ехидно пошутил Красный, вставая и засовывая во внутренний карман пиджака то удостоверение, куда вклеили его фотографию. - Блокнотик забрал?
- Давно! - пробормотал Рыбкин, отвернувшись к иллюминатору, за которым магической спиралью кружился в синей толще воды косяк трески. - А что? Ну, забыл я его в жилетке, что теперь?
- Видел бы ты, как штатные балдели от твоих откровений! - заметил Репейник, забрав своё удостоверение и бумаги. - Просто угорали!
- Ну, и что там такого? - обиделся Рыбкин. - "Краузе" и "трансхрон"? Да в глазах обывателей это полный бред!
- Вот от этого они и обалдели! - хихикнул Красный, шагая к переборке вслед за длинноногим Репейником. - Всё, Рыбкин, пока, можешь ещё поспать!
- Так, в "Макдональдсы" не заезжать! - строго пердупредила Звонящая, провожая обоих грозным начальственным взглядом. - Мне Ченно немедленно нужен - я должна его допросить!
- Ты допрашиваешь, как тираннозавр! - заметил Красный на прощание. - Смотри не слопай его между делом!
- Давай, шевели батонами! - поторопила его Звонящая, топнув ногой. - А то я слопаю тебя!
***
Следователь Игорь Ёж, как обычно, был на работе. Он сидел у себя в кабинете, за своим обыденным столом и скрупулёзно выписывал отчёт, выверяя в нём каждое словечко. В этом месяце он обязан был получить премию - у жены юбилей, нужно подарить что-то ещё кроме цветов... Игорь Ёж всерьёз опасался, что висяк с "мусорным киллером" серьёзно урежет его доход... Ну и что, что Крольчихин забрал себе это дело? Суровое начальство сделает всё, чтобы не переплачивать сотрудникам...
Игрь Ёж находился где-то на середине своего основательного отчёта, когда в его дверь некто постучал.
- Войдите, - будничным голосом произнёс Игорь Ёж, не отрываясь от своего отчёта, который нужно сдать сегодня до обеда, иначе...
Скрипучая дверь его кабинета, которую давным-давно пора было менять, в десятый раз за день издала свой "фирменный" душераздирающий скрип, и из-за неё явились двое. Игорь Ёж пока что, их не видел - его взгляд был устремлём в отчёт, а мозги заняты нужными словами. Топоча башмаками, гости продвинулись вглубь кабинета, один из них аккуратненько затворил дверь - чтобы не заскрипела - а второй горомогласно объявил, выпятив впереди себя некий документ:
- Товарищ следователь, сбу!
- А? - Игорь Ёж так удивился, что дёрнул рукой и едва не перечеркнул свой каллиграфический отчёт.
Вскинув голову, следователь увидал двух субъектов, наряженных в одинаковые строгие костюмы чёрного цвета, снабжённых чёрными галстуками и тёмными очками. Один из них был длинён и тощ, а второй - пониже и покоренастей. Тощий показывал Игорю Ежу удостоверение в красной обложке, а его товарищ - просто ухмылялся, поглядывая из-под очков.
- Здравствуйте... - бестолково поздоровался с ними Игорь Ёж, отложив свой отчёт от себя подальше - на всякий случай, чтобы случайно не нарисовать в нём чёртиков.
- сбу, агент Бычков! - громко представился длинный гость и убрал удостоверение, звонко захлопнув его.
- Агент Сидоренко! - второй гость представился, словно бы промурлыкал и тут же перешёл к делу:
- У вас в изоляторе находится опасный преступник! - уверенным голосом сообщил он, без приглашения усевшись на стул для посетителей. - Ченно Олег, задержан на стройплощадке. Мы давно его разыскиваем!
- Вот санкция на выдачу его нам! - агент Бычков тоже сел на стул для посетителей, ближайший к столу следователя Ежа, и придвинул к его носу плотный белоснежный лист, покрытый чётким печатным текстом, под которым сверкали печати и подписи.
Игорь Ёж, обескураженный визитом сбу, по инерции прочитал печатный текст, понял, что сбу основательно нацелилась на гражданина Ченно... Начальники всякого ранга подписались под требованием... И тем лучше для Игоря Ежа! Догадка свалилась на него внезапно: месяц заканчивается, а Олег Ченно висит на его шее грузом, нужно распутывать все его делишки, разыскивать сообщников, заказчиков, выяснять, кого и когда он убил... Премия может кануть в Лету, обязав его брать кредит на подарок жене: Игорь Ёж ни за какие коврижки не успеет всё это перелопатить за ту ничтожную пару дней, что осталась до подачи ведомостей на зарплату и премию. А если он отдаст Олега Ченно сбу - с него автоматически снимется обязанность заниматься его делами!
- Он в изоляторе! - бодро сообщил он двоим агентам. - Сейчас, я позвоню, и его приведут!
- Спасибо! - агент Сидоренко растянул улыбку почти что до самых торчащих своих ушей.
Игорь Ёж взял телефонную трубку, набрал номер изолятора и громко заговорил, дождавшись ответа:
- Сержант! Ченно из седьмой приведите ко мне!
Игорю Ежу каждый раз приходилось почти что кричать, когда он звонил в изолятор: внутренняя связь в Ровд почему-то барахлила, и голос сержанта в трубке прозвучал так тихо и хрипло, словно бы он находился на Мадагаскаре.
- Есть! - прохрипел сержант и потонул в громком шипении.
- Подождите пять минут, - сказал Игорь Ёж обоим агентам, внутри себя радуясь тому, что за этот месяц, всё-таки, получит премию и жена не будет его пилить за то, что снова откладывается в долгий ящик ремонт... чёрт бы подрал этот ремонт.
- Хорошо! - весело согласился агент Бычков...
А спустя пару минут дверь кабинета разразилась скрипом, на пороге возник сержант... почему-то один... с каким-то побледневшим, вытянувшимся, не своим лицом... моргает стеклянными глазами...
- Ну? - не понял "юмора" Игорь Ёж.
- П-понимаете... - едва выдавил из себя сержант, борясь с нездоровой одышкой, хотя поднялся по лестнице всего на один этаж. - Я открыл камеру... а его там нет...
- Чего? - Игорь Ёж сначала подумал, что это просто глупая шутка и прибавил ехидным голосом:
- Первое апреля давно прошло!
- И-извините... - пробулькал сержант, пытаясь провалиться под землю, или испариться, или раствориться... - Можете сами посмотреть... Я не виноват...
Игорь Ёж заметил, как взгляды агентов Бычкова и Сидоренко сделались сверлящими... Однако сверлили они не дрожащего сержанта, а самого Игоря Ежа.
- Ты точно седьмую камеру открыл?? - напал на сержанта Игорь Ёж, до конца не веря в то, что преступник пропал из изолятора... Этот новенький сержант умом не выделяется, его единственное хобби - сайт "Одноклассники"... он вполне мог перепутать камеру.
- Товарищ следователь, это как? - поинтересовался агент Сидоренко, закинув ногу на ногу.
- Камеру перепутал! - буркнул Игорь Ёж. - Пенёк! Третий день работает только, чёрт! Идёмте!
Следователь поднялся из кресла, немереваясь пойти в изолятор собственной персоной, своими руками открыть нужную седьмую камеру и убедиться, что задержанный Олег Ченно на месте.
- Ключи давай! - потребовал он от сержата, и последний дрожащей рукою передал следователю эти самые ключи, едва не выронив их на пол.
Игорь Ёж, буквально, выхватил ключи, прожёг сержанта огненным глазом и сказал обоим агентам:
- Идёмте в изолятор, сейчас я сам вам его выдам!
- Хорошо! - кивнул агент Бычков, и они с агентом Сидоренко поднялись со стульев.
- Топай! - прикрикнул Игорь Ёж на сержанта, который топтался на пороге, дрожал и мешал пройти.
- Есть... - чуть слышно пробормотал сержант и поплёлся вслед за всеми, спотыкаясь через каждый шаг. Работая в Пролетарском Ровд всего три дня, сержант Дмитрий Булкин старался так, как не старался за всю свою жизнь: он мечтал о карьере в милиции, закончить в будущем ДИВД, стать следователем... Булкин никак не мог перепутать камеру - он выучил все камеры ещё в самый первый день...
Следователь Игорь Ёж широким шагом направлялся к изолятору и едва ли не метал молнии из глаз. Агенты Бычков и Сидоренко еле поспевали за ним - так он нёсся по лестнице, по коридорам. Дверь, что пристроилась под табличкой "ИЗОЛЯТОР" Игорь Ёж отпер сам - ключами Булкина - и вступил в неширокий, мрачноватый коридор, с рядами стальных дверей по обе стороны. Каждая из дверей несла на себе номер - чёткую жирную цифру, написанную белойкраской в тёмно-сером прямоугольнике. Семёрка на двери седьмой камеры была была начертана с горизонтальной чертой - её никак невозможно перепутать ни с единицей, ни с какой-либо другой цифрой... Агнеты Бычков и Сидоренко вошли во мрачный коридор вслед за Игорем Ежом и остановились у двери седьмой камеры, наблюдая за тем, как следователь пытается отомкнуть эту самую дверь, однако, нервничая, промахивается ключом мимо замочной скважины, громко чиркает им по стальному полотну и сварливо ворчит. Сержант же Булкин остался топтаться у входной двери, которую нервный Игорь Ёж даже не запер. Обязательный сержант знал, что в изоляторе не должно быть открыто больше одной двери, и поэтому вытащил запасные ключи и запер входную дверь сам.
- Смотрите! - Игорь Ёж, буквально, выкрикнул это слово, когда его ключ, наконец, попал в замочную скважину и заставил стальную дверь открыться... Он даже не смотрел во чрево камеры, уверенный, что задержанный Ченно на месте.
Агент Бычков не спеша, подошёл к двери, заглянул и пожал плечами.
- И? - осведомился он, сложив руки на груди.
Игорь Ёж этот вопрос не понял, заглянул за открытую дверь сам и обмер: седьмая камера была пуста...
***
Киллер Олег Ченно сидел на жёстких нарах в тесной камере следственного изолятора. Он тут был один - наверное, специально запихнули в одиночку, как "особо опасного"... Уронив голову на руки, он угрюмо размышлял над тем, как бы ему ускользнуть из этого "обезьянника" до того, как наступит тот интересный момент, когда милиция доподлинно установит его личность и разнесёт по всему миру весть о том, что он жив-здоров и несколько лет назад просто сбежал от правосудия, а вовсе не покончил с собой. Жаль, что Босс не дал ему трансхрон - он бы сейчас пробросился в сорок второй год, как Кукушников, а так...
Пока что к нему в камеру никто не заходил - наверное, у них были друние дела, но это спокойствие продлится недолго - максимум пару часов. Олег Ченно поднялся с нар и собрался подойти к мизерному зарешенному окошку, чтобы подышать воздухом посвежее... И тут его словно бы кто-то жёстко толкнул в спину - Олег Ченно завалился вперёд и будто перевернулся через голову...
Открыв глаза, Олег Ченно увидал вокруг себя достаточно плотный мрак. В его камере было куда светлее, он удивился, и тут же услышал над собою голос, переполненный ехидной жёлчью:
- Ну, хорош Гаврош! Хвастал всё, хвастал, какой неуловимый! Понравилось в обезьяннике?
К Олегу Ченно уже вернулось сознание, а его глаза привыкли к темноте. Олег Ченно различил вокруг себя мебель: компьтерный стол с выключенным компьтером, пару стульев, невысокий комод и книжную полку. Сам Олег Ченно сидел на толстом ковре, а над ним стоял и похохатывал Иоахим Кукушников.
- Я едва зачерпнул тебя хронокоридором! - выплюнул близорукий технокиллер, наклонившись к Олегу Ченно. - Но мог бы этого не делать. Тебя спас приказ Босса!
- Если бы не Босс - я бы тебя давно уже пристрелил, пузырь дурацкий! - проворчал Олег Ченно, вставая на ноги. - И почему Босс тебе дал трансхрон, а мне нет??
- Потому что ты тупой! - выплюнул Иоахим Кукушников, щуря свои крысиные глазки.
- Башку расколочу! - пригрозил ему Олег Ченно, откочевав на первый попавшийся стул. - Жрать хочу, как волк, чёрт возьми!
- Шульцу позвони - приготовит! - пробулькал Кукушников, не убирая ехидную улыбочку.
- Твой Шульц только по-немецки базарит! - отказался Олег Ченно, шаркая ногами по полу. - Неужели тут нету никого нормального??
- Здесь, дорогой мой, Германия! - в который раз хихикнул Кукушников. - Поэтому - учи язык, иначе Босс тебя казнит!
- Чёрт! - фыркнул в ответ Олег Ченно и больше с Кукушниковым не разговаривал.
- Как хочешь, сиди голодным, я тебе не повар! - пожал плечами Иоахим Кукушников и куда-то ушёл, бесшумно прикрыв за собою деревянную дверь.
***
Игорь Ёж сверьёз задумался о том, какой банк ему следует выбрать, чтобы взять кредит? Руки сами собой потянулись к клавиатуре компьютера, чтобы спросить об этом у Гугла... Хотя сейчас для этого было совсем не время: эсбэушники потребовали от Ежа отдать им дело Ченно, он отправил их в архив, и сам обещал подойти через пять минут, чтобы расписаться...
- Блин! - угрюмо буркнул Ёж, жалея в этом во всём только свою погибшую премию, поднялся из-за своего стола... собрался проползти к двери, как вдруг был снова застигнут стуком. Он решил, что это эсбэушники вернулись, потому что он слишком долго торчит в кабинете.
- Войдите! - вздохнул Игорь Ёж, решив сослаться на то, что ему нездоровится.
- Здравствуйте! - громко поздоровался тот, кто размашисто распахнул старую дверь и генеральским шагом вступил в его скромные владения. Это были не эсбэушники, а новый, не менее нежданный гость - Крольчихин. Крольчихин топал в гордом одиночестве, что удивило Игоря Ежа.
- Здравствуйте... - выдавил Ёж, машинально усевшись на свой стул и ёрзая на нём. - Чем могу...
- А вы не знаете? - ехидно осведомился Крольчихин, топчась перед носом Ежа и, кажется, сатанея.
- Олег Ченно? - уныло догадался Ёж, вперившись в свой отчёт, выведенный каллиграфическим почерком специально для начальства. Настроение его совсем испортилось - сбежавшисй бандит оказался наредкость популярным... Стройные буквы в отчёте начали казаться Игорю косыми и уродливыми.
- Именно! - вколотил Крольчихин, застопорившись напротив его стола и уставившись на Ежа своими огненными галащами. Крольчихин жаждет активных действий, а тут...
- И вы - тоже... - механическим голосом проскрипел Игорь Ёж, чувствуя, как впадает в мучительную депрессивную апатию и вообще ничего делать не хочет. А что толку от того, если он что-то сделает? Всё равно премию ему не дадут, и придётся выклянчивать в банке кредит...
- А что, есть кто-то ещё?? - тут же включился Крольчихин, свирепо надвинувшись . - Кто?
- Да вот, из сбу по его душу пожаловали... - пожал плечами Игорь Ёж, угрюмо перебирая папки.
- сбу? - удивился Крольчихин и даже уселся перед Ежом на стул для посетителей.
- Ага, - кивнул Ёж. - Их двое, сидят сейчас у дежурного по архиву, ждут его дело. Я не смог им отказать - вы же сами понимаете: сбу!
- А вы отдадите его мне! - гневно постановил Крольчихин, стукнув кулаком по столу Ежа и заставив его вздрогнуть. - Они посадят его в клетку и засекретят, а я должен расследовать!
- Простите... - буркнул депрессивный Ёж, который решил уже: будь что будет... всё равно он ничего не может сделать... - К сожалению... Я не могу его отдать... Чёрт, я даже не представляю, как он мог сбежать...
- Та куда вы смотрите, вороны, блин?? - разъярился Крольчихин, вскочив со стула для посетителей, как ужаленный. - Говорите, у вас сбу??
- сбу, - кивнул Ёж, который даже обрадовался тому, что инициативу захватил в свои клешни Крольчихин.
- Так, сейчас я с ними поболтаю! - решительно сообщил Крольчихин, развернулся, собравшись широко шагать к архиву, но тут же застрял, потому как абсолютно не знал, где в Пролетарском Ровд мог находиться архив.
- Простите... - сказал Крольчихин Игорю Ежу, потоптавшись немного на месте. - А где он?
- Кто? - не понял Ёж.
- Да архив у вас где? - фыркнул Крольчихин, нетерпеливо топчась у двери.
- А! Так сейчас, я вас туда отведу! - Игорь Ёж выпрыгнул из-за стола проворно пересёк кабинет и вышел в коридор, увлекая за собою Крольчихина.
- Давай, Игорек, быстрее! - предписал Крольчихин Ежу, который, видимо не считал нужным торопиться в архив и двигался по коридору прогулочным шагом.
- Ладно, - пожал плечами Игорь Ёж и ускорил шаг. - Архив - на четвёртом этаже, - сказал он, подводя Крольчихина к лестнице.
- Отлично! - кивнул Крольчихин и поскакал по ступенькам вприпрыжку. - Давай, Игорек, ускоряйся - я должен их увидеть!
Крольчихин взлетел на четвёртый этаж ракетой, а Игорь Ёж - заработал одышку и вспотевшую спину. Натужно отдуваясь, он шагал вслед за ним и думал, каким образом Крольчихин сохраняет такую восхитительную форму?
- Где? - Крольчихин не отставал от Игоря Ежа с вопросами, порываясь как можно быстрее разыскать архив.
- Вот... - пропыхтел Игорь Ёж, вытирая потный лоб, и показал пальцем коричневую дверь с табличкой "Архив".
- Ага! - обрадовался Крольчихин, скользнул этой самой "волшебной" двери и немножко приоткрыл её, заглянув внутрь одним глазом.
- За... - начал, было Игорь Ёж, но Крольчихин рывком обернулся, приложил палец к губам и шикнул:
- Чш! Я хочу посмотреть!
Игорь Ёж пожал плечами, но промолчал - жираф большой, ему виднее. А Крольчихин снова заглянул за дверь и увидел в креслах для посетителей двоих человек. Вот они, те самые агенты - дожидаются, когда им выдадут дело Олега Ченно! Один сбушник сидел к Крольчихину спиной, и следователь не видел его лицо. А вот второй - Крольчихин узнал его мгновенно: водитель-"турист", который лопал яичницу на сенцовском балконе! Это не сбу, они не расследуют дело Олега Ченно - они убили Сенцова и заметают следы! Нужно срочно вызвать группу захвата!
Следователь тут же захлопнул дверь и рывком повернулся к Игорю Ежу.
- А? - снова не понял Игорь Ёж и удивился странному поведению Крольчихина.
- Это - не сбу! - шепнул ему Крольчихин. - Это и есть бандиты, которые убили Сенцова! Давай срочно группу захвата!
- Ага... - булькнул Ёж, ещё не до конца осознавая, что же такое страшное обнаружил Крольчихин у них в архиве, но за мобильным телефоном, всё же, полез.
- Ну, вот, брат, я же говорил, что Старлей твой интерфейс срисовал! - с раздражением пробурчал Репейник, готовый в любой момент засветить Красному подзатыльник. - Надо Старлея засылать - пускай, зашибёт "вышибалкой" этого следака!
- Да он крякнет, когда увидит Старлея! - отказался Красный. - Он же ловил в Кальмиусе его условный труп!
- А так он решит, что это ты его убил! - напирал Репейник. - Твой интерфейс у них в ментуре! Ты и виноват! Мне что ещё раз заставлять Бисмарка тебе условный труп делать, а, Красный?
- Сейчас, глаз подобью! - разозлился на Репейника Красный и даже сжал кулак, целясь тому в глаз...
- Проситие... - раздался из окошка срывающийся голосок стажёра, который подвизался на месте дежурного. - Вот дело Олега Ченно...
- Спасибо, - учтивым тоном поблагодарил Красный и театральным жестом протянул руку, чтобы взять толстую картонную папку, завязанную матерчатыми завязками.
- Пожалуйста... - пробулькал стажёр, но пальцы Красного клацнули в воздухе, потому что Репейник вылетел из кресла и молниеносто перехватил папку "на лету".
- Дуем отсюда, Красный, а то он сейчас группу захвата наведёт! - заторопился Репейник, схватив дело Олега Ченно под мышку, а другой рукою вызывая игрек-тачку.
- Да ты копошишься, как девчонка! - пробурчал Красный, больше недовольный тем, что Репейник забрал у него дело, и, скорее всего, не пустит за руль... как всегда.
- Бежим! - скомандовал Репейник, схватил Красного за рукав и потащил к окошку. - А почему, на твой взгляд, следак отсюда дунул, как ошпаренный кальмар, едва увидав тебя? - осведомился он на бегу.
- Та, ну тебя! - фыркнул Красный, нехотя поспевая за Репейником. - Ты только позоришь меня!
Стажёр всё торчал в окошке и во все изумлённые глаза наблюдал за тем, как получив нужное дело, два агента сбу внезапно сорвались с мест и поскакали не к двери, а почему-то к окну... Взобравшись на подоконник и уронив цветок, они раскрыли рамы и... Этаж был четвёртый, дежурный испугался, что эти двое сумасшедших расквасятся об асфальт... Стажёр выпрыгнул из картотеки, скачками пронёсся к распахнутому настежь окну, перевесился через подоконник, глянул вниз... И не обнаружил и следа таинственных агентов! Они не разбились, не шагали и не бежали по улице внизу - оба агента просто исчезли! Стажёр от удивления обалдел, и всё висел на подоконнике, пачкая туфли в земле, рассыпавшейся из опрокинутого горшка...
- Стоять, ни сместа! - секунду спустя дверь распахнулась и в архив ворвались бойцы омона, в масках, с автоматами. Держа оружие наизготовку, они быстро рассеялись по небольшому пространству, а один из них навалился, мигом скрутил стажёра и уткнул его носом в чистый пол.
- М-м-м... - заныл стажёр, перепугавшись и дрожа от испуга.
- Лежать! - рявкнули у него над головой, а мимо болтающейся двери в архив небыстро прошествовали Крольчихин и Игорь Ёж.
- Одного схватили! - тут же отчитался командир группы захвата, указав на прижатого к полу стажёра.
На пороге картотеки стояла, прижав руки к груди, и охала архивариус Варвара Тарасовна.
- Вася! - выдохнул Игорь Ёж, разглядев, кого захватили бойцы омона.
- Что? - удивился Крольчихин.
- Да это Васька, стажёр наш, дежурит по архиву! - объяснил Игорь Ёж.
- Не понял! - прогрохотал Крольчихин. - А где эти двое??
- Н-нм... - плаксиво заныл стажёр Вася, елозя по полу бесполезными ногами.
- Отпустить! - приказал бойцу Игорь Ёж, и стажёр был тот час же отпущен, и сел на полу, тяжело дыша.
- Где они?? - тут же налетел на беднягу Крольчихин и навис над ним так, словно бы собирался слопать его живьём.
- Там... - булькнул стажёр, указав дрожащей рукою на распахнутое окно, под которым валялся расколоченный вдребезги цветочный вазон, земля со следами обуви и цикломен.
- Там?? - Крольчихин бросился к окну, развметав руками трепещущие на ветру шторы, выглянул, обнаружил высоту четвёртого этажа и, обернувшись, грозно выкрикнул:
- Врёшь!
- Н-не... - замотал растрёпанной головой стажёр.
- Нет... - всхлипнула на пороге картотеки Варвара Тарасовна. - Я их видала: они в окошко сбежали, а он посмотреть пошёл.
- С делом сбежали? - уточнил Игорь Ёж.
- С делом... - кивнула Варвара Тарасовна.
- Чёрт вас дери! - разозлился Крольчихин. - Да вы, хоть, их фамилии запомнили??
- Бычков и Сидоренко! - выпалил стажёр. - Я помню!
- Бычков, говоришь? - Крольчихин немного успокоился, перестал топать ногами. - Ёж! - набросился он на Игоря Ежа. - Что у тебя со связью с сбу?
- Да есть пара сокурсников... - пробормотал прижатый происшествием Игорь Ёж.
- Бычков и Сидоренко! - пригвоздил его Крольчихин. - Ты сможешь узнать, существуют такие в природе, или это так, фикция??
- Аг-га... - выдохнул Игорь Ёж, напрочь обескураженный невиданным напором Крольчихина.
- А ещё - снять здесь все отпечатки! - распорядился Крольчихин, раздувая ноздри, словно взбесившийся носорог. - Василий! Это их следы? - вопросил он, указав пальцем на растоптанную землю из горшка.
- И... их... - пролепетал стажёр, сидя на полу и потирая вывернутую бойцом руку. - И... и мои тоже... Я случайно втоптался, когда смотрел на них в окно...
- Чёрт, неуклюжий увалень! - проревел Крольчихин и тут же заглох: он случайно увидал свой правый ботинок - ботинок оказался перепачкан землёй, и следователь осознал, что сам втоптался.
- Давай, Игорек, криминалиста! - приказал он Ежу. - Пускай исследует те следы, которые мы не успели испортить...
***
Красный и Репейник не спешили возвращаться к Звонящей, потому что с ними не было Олега Ченно. Они сидели в "Макдональдсе" в центре Донецка, лопали фаст-фуд в виде сэндвичей "биг-мак" с картошкой фри, запивали мак-шейком и сочиняли отмазку...
- Ну и что тут сочинять? - фыркнул Репейник, набивая щёки. - Мы пришли, а он уже утёк... Что мы могли?
- Не знаю! - фыркнул Красный, оглядевшись вокруг и увидав только пустые столики и печальную уборщицу с рыбьими глазами, которая без интереса тёрла пол пластмассовой шваброй. - У нас есть его дело... И шанс, что Звонящая нас не слопает! Чёрт, как не хочется туде тащиться! - прокряхтел он, потягиваясь, откинувшись на спинку стула. - Может, зависнем где-нибудь до конца дня?
- Нельзя, - вздохнул Репейник, поднимаясь и собирая свои объедки на пластмассовый поднос. - Полетели, будем получать!
- Угу, - прогудел Репейник и тоже встал. - Будем получать...
Когда Красный и Репейник подошли к кают-компании - Звонящая поджидала их на пороге. Глаза её метали молнии, и Красный не успел и пикнуть, как она прорычала:
- Я ваше меню могу наизусть пересказать! И я даже не спрашиваю у вас, где Олег Ченно?
- Ну, мы приехали к ним, а он уже... того... - протараторил Красный, топчась.
- Убежал? - Звонящая сделала вид, что не поверила, изобразив удивление. - А вы что?
- А мы сходили в "Макдональдс", чтобы... - начал Красный...
- Сочинить отмазку! - закончила за него Звонящая, кипя. - Я начальник, потому что вижу вас насквозь! Ваше мнение: как он сбежал?? - она тут же потребовала ответов, а у Красного их не водилось... Он молча протянул Звонящей худую папку из архива и пискнул:
- Вот...
- И? - осведомилась Звонящая, взяв её и помахав ею у Красного перед носом.
- Это его дело... - пробормотал Красный. - Мы его забрали...
- Можете выкинуть его в мусорный бак! - рявкнула Звонящая, рубанув воздух этой самой папкой, а Красному показалось, что она сейчас их обоих ей накормит. Разделит на двоих и накормит...
- Я думал, оно понадобиться... - Красный вставил словцо, но Звонящая, метнув папку в корзину для мусора с надписью "Рыбу не бросать!", грозно приказала:
- Репейник! Ты - марш в пробойную - следы сканируй, а ты, Красный, найди Старлея и вызови Бисмарка из отпуска... - она прекратила рычать, уныло вздохнув. - Шеф назначил собрание - будет нашего Старлея разносить. С нами вметсе.
- А... какие следы? - уточнил Репейник, встав поперёк коридора.
- Остаточные! Какие ещё?? - фыркнула Звонящая, подперев бока кулаками. - Или ты думаешь, что он так испарился, без трансхрона??
- Так кто ж его пробросил, когда турист крякнул? - огрызнулся Репейник.
- А вот это ты и выяснишь! - пригвоздила Звонящая. - По местам! Чёрт... Старлей этот... чувствую, плачет по нему генератор!