"Общество Слепых".
Встроенный в стенку телевизор был настроен на канал "ТРК Украина", и на его широком экране шли новости.
- В центре города Докучаевска завершилось новое строительство, - бодро вещала холёная толстушка, строя глазки на всю страну. - Здание высотой в четыре этажа будет отдано Обществу слепых...
За покатыми плечами толстушки, обтянутыми кокетливым розовым пиджачком, высилось современное белое здание с зеркальными окнами, с красной черепичной крышей и башенками на замковый манер. На шпиле самой высокой из башенок вертелся яркий металлический флюгер в форме парусной лодки. Кованые фигурки и клумбы украшали его просторный двор, а на открытых воротах висела пока что неразрезанная лента из красного атласа.
- Новое здание Общества Слепых будет сдано к шестому июня, - распиналась эта тупая накрашенная курица, которую назначили диктором новостей, и которая даже не могла представить своим скудным мозгом, насколько грандиозная машина скрывается там, глубоко под землёй. Да и никакого Общества Слепых тут не будет - здание нужно лишь для того, чтобы скрыть бункер.
Теплицкий был доволен этим "Обществом Слепых", которое построил для него прораб Ивановский. Вокруг здания не видно и следов того, что под ним находится бункер, а прораб Ивановский никогда никому не раскроет тайны: с лёгкой руки Геккона он на веки вечные почил на одиноком тёмном дне реки Кальмиус.
- Ну, как? - поинтересовался Теплицкий у Траурихлигена, который сидел напротив телевизора в кресле, не смотрел на экран, игнорируя пламенные речи толстушки, а рассматривал картинки в журнале "Автомир".
- Отстой! - буркнул Траурихлиген, отодвинул от глаз журнал, вперился в Теплицкого и осведомился, подняв правую бровь:
- И чего ты припёрся?
- Сегодня ты переезжаешь, турист! - весело сообщил ему Теплицкий, едва удержав себя от того, чтобы несолидно крутнуться на одной ножке. - И начинаешь работу над "брахмаширасом"! Радуешься?
- Кисну! - ответил Траурихлиген кислым голосом и снова отгородился ото всех "Автомиром".
- Чёртов турист... - раздражённо пробормотал Теплицкий, схватив рукою свой подбородок. - Только хамить умеет, ей-богу! Геккон, Третий! - тут же обратился он к своим верным стражам. - Давайте, отковыривайте его от кресла, время не резиновое!
Геккон и Третий установились по обе стороны от туриста, как конвой, Теплицкий растянул улыбочку и отдал приказ:
- Пошли!
Геккон и Третий ухватили Траурихлигена под мышки и с готовностью сделали первый шаг, а турист нехотя отлепился от кресла с огромной неохотой поплёлся за ними.
- И почему ты такой смурной? - с раздражением осведомился Теплицкий у туриста, когда Геккон и Третий сводили того вниз по лестнице. - Ты же первый турист, пойманный человеком! Наше достояние! Я тебя поймал, и ты должен гордится этим!
- Мне больше делать нечего, как гордиться тобой! - пробурчал в ответ Траурихлиген и едва удержал себя от того, чтобы плюнуть на выдраенный до блеска паркет.
Погода стояла прекрасная: на небе - ни тучки, прохладно, ветра нет. Дороги за ночь подсохли, на траве и деревьях исчезала роса. Теплицкий выскочил во двор со щенячьим восторгом: сегодня очередной историчнский день, оп его пока потерял, Буквоед убит, да ещё и погода такая хорошая.
Турист же выперся мрачным, словно подстреленный волк, смотрел себе под ноги и изредка бурчал ругательства на немецком языке.
Внедорожник "Хаммер" поджидал хозяина и сверкал на солнышке начищенными боками, а турист - подпусти его к нему поближе - кажется, плюнул бы на капот.
- Пихайте его в машину! - скомандовал Теплицкий, раздражаясь тем, что Траурихлиген не радуется вместе с ним. - Чёрт, он нудит и портит мне весь праздник!
Геккон поднял руку, собираясь привычным движением схватить туриста за макушку и впихнуть в салон внедорожника. Но Эрих Траурихлиген не пожелал это терпеть - он схватил руку Геккона, жёстко вывернул её, заставив того взвизгнуть, и ударом колена в живот отправил Геннадия в ближайшую клумбу. Геккон шлёпнулся на спину, около статуи грустного мраморного купидона, а Траурихлиген плюнул и сел в машину без помощи.
- Чёрт! - ревел Геккон, кашляя и катаясь по земле.
- Вымажешь пиджак! - хохотнул над ним Третий.
- Ужас! - прокомментировал Теплицкий и на всякий случай вынул из кармана пульт управления чипом туриста - а вдруг тот вздумает сбежать??
- Блин, достали! - бурчал Геккон, поднимаясь с травы и цветов на нетвёрдые ноги. - Туристы ваши, чёрт!
- Давай, поднимайся, слабак! - вскипел Теплицкий. - Всю клумбу изгадил! Вернёшься и будешь мне цветы пересаживать, а то тут скоро помойка будет!
Третий при всём этом молча сел за руль - его работа не болтать, а безмолвно выполнять приказы. Теплицкий впорхнул на заднее сиденье и пристроился около угрюмого туриста.
- Ну, как, удобно? - осведомился он, больно пихнув Траурихлигена в бок своим локтем.
- Рыдван! - выплюнул Эрих Траурихлиген, глядя не на Теплицкого, а в окошко, за которым грузно ползал по клумбе Геккон.
- Эй, да это "Хаммер" последней модели! - обиделся Теплицкий, отбросив от себя подальше ремень безопасности - чтобы не помять костюм.
- Да у меня "Бугатти Атлантик" есть и "Майбах-62С"! - буркнул Траурихлиген, так и не повернувшись к Теплицкому. - Но я же не кукарекаю об этом, как ты!
- Да с тобой вообще разговаривать нельзя! - обиделся Теплицкий. - У меня сегодня праздник, а ты сбиваешь мне весь настрой!
- Сейчас я тебя ещё и придушу! - зловеще прошипел Траурихлиген и потянул к Теплицкому свои страшные длинные руки. - Учти, что твоих амбалов я боюсь не больше, чем обычного геккона!
Теплицкий ввергнул руки в карманы, чтобы разыскать пульт управления чипом туриста, однако понял, что маленький пульт завалился в ничтожную дырку, что прорвалась в подкладке. Испугавшись, что остался наедине с туристом без надёжной защиты, Теплицкий поспешил ретироваться.
- Эй, да я боюсь его! - пискнул он и быстренько выскочил из салона под тёплое солнышко. - Я лучше впереди поеду - так безопаснее!
Забившись в кабину около Третьего, Теплицкий беспокойно заёрзал и отбросил в сторонку ремень безопасности - чтобы не болтался перед носом.
- Пристегнитесь, шеф! - буднично посоветовал Третий, заводя мотор.
- Ай, ну его! - фыркнул Теплицкий, с раздражением царапая обивку кресла. - Весь праздник испортил, чёрт!
- Сейчас я тебя самого испорчу! - зловеще хохотнул на заднем сиденье турист, не поворачиваясь к Теплицкому, а мрачно глазея на Геккона, как тот выползает из клумбы и влазит в машину около него.
- Смотри, не испорти мне пиджак! - предупредил Траурихлиген начальника службы безопасности, который грузно устроился в кресле, а комбинезон его был покрыт клочками травы и землёй.
- Чёрт! - буркнул Геккон и отвернулся к окну.
- Третий, заводи! - нетерпеливо проворчал Теплицкий, ёрзая так, словно бы его поджаривали. - Рассусолили тут сусоль, а у меня время не резиновое!
- Есть, шеф! - флегматично ответил Третий, повернул ключ зажигания и нажал на газ.
***
Эрих Траурихлиген мрачно сидел, молчал и пялился неизвестно, куда суровыми глазми. А Теплицкий - тот беспрестанно дёргал плечами и руками в такт попсовой песенке, которая навязчиво лилась из динамиков автомагнитолы, и едва ли не подпевал - такой восторг переполнял его всю дорогу от Донецка к Докучаевску.
- А, ты - дважды турист! - пропел Теплицкий, повернув голову назад. - Ты иностранец и инопланетянин одновременно!
Посчитав свою шутку суперостроумной, Теплицкий разразился смехом, заставив засмеяться Геккона и Третьего, а Эрих Траурихлиген так и остался угрюмее грозовой тучи. Ну, да, как тут веселиться, когда внутри у тебя чип, и ты стал рабом Теплицкого?? Лучше всего схватить пистолет и вышибить себе мозги... но даже и это не даёт сделать проклятый чип.
- Знаешь, какой интерес для науки ты представляешь?? - веселился Теплицкий, шумно подпрыгивая на сиденье. - Да каждый учёный душу продаст, чтобы вскрыть первого живого туриста!
- Я бы с удовольствием вскрыл тебя! - огрызнулся Траурихлиген и заглох, не проронив ни слова до тех пор, пока серая однообразная полоса шоссе не подошла к концу, сменившись разветвлением дорог города Докучаевска.
Траурихлиген продолжал молчать, зля Теплицкого, а Третий, повинуясь указаниям навигатора, уверенно вёл "Хаммер" туда, где над загадочным бункером "брахмашираса" прораб Ивановский возвёл "Общество слепых". Очень скоро этот бункер перестанет быть таким загадочным - с чипом внутри туристу некуда деться, и он откроет перед Теплицким тайну своей чудесной машины. Перспектива проехать на "брахмаширасе" в ближайшее время вытесняла из головы Теплицкого всё, даже злость, заставляя его подскакивать в кресле и хлопать в ладоши, как ненормальный.
- Кстати, Геккон, не забывай про цветы! - объявил Теплицкий, не в силах запрятать лучезарную улыбку и выкатить оскал лютого шефа. - О, кстати, мы уже приехали! - весело отметил он, увидев, что Третий уже въехал на широкую стоянку перед фиктивным "Обществом слепых" и аккуратно пристраивает внедорожник на одном из многочисленных свободных мест.
- Я пересажу... - пробухтел Геккон, спеша покинуть салон и не сидеть около туриста, который опозорил его. Он выпрыгнул под ласковое солнышко, как только Третий застопорил машину и топтался, подавляя дикое желание закурить.
Теплицкий тоже выскочил, любуясь творением усопшего прораба и дыша свежим воздухом, потому что в джипе его порядочно укачало.
А Траурихлиген - тот вообще не спешил вылезать - сидел, пялясь в окно и всё молчал.
- Вот тут теперь ты будешь жить! - пропел Теплицкий и широким жестом показал на "шедевр" безвременно почившего прораба Ивановского, призванный скрыть под собою бункер.
- Общество Слепых? - скептически хмыкнул Траурихлиген, кинув косой взгляд на фонтан, розы и кованых эльфов. - Ну, да, тут есть всякая всячина... Но я пока что не слепой!
- Ты не узнаёшь это место? - удивился Теплицкий.
- Помойка! - глухо отозвался Траурихлиген, вперившись в пол.
- Та, ну, как это? - возмутился Теплицкий. - Это же твой Краузеберг! Вон там, где магазин, был твой райком! А вот тут, где Общество Слепых - твой бункер!
- Ну и отстой! - плюнул Траурихлиген, нехотя вываливаясь из салона. - Краузеберг должен был стать столицей мира, а ты превратил его в базар! Здесь только цирковых медведей не хватает... чёрт!
- А по-моему, миленько! - возразил Теплицкий, шагая по круглым булыжникам, мимо карликовых ив, остриженных и превращённых в шары, мимо искусственного пруда, в который поселили живых рыб и черепах. - Красота! Я бы сам с удовольствием тут жил! И чего ты артачишься?
- Лучше жить в цирке! - в который раз огрызнулся Траурихлиген, нехотя тащась за Теплицким под конвоем Геккона и Третьего. - А ещё лучше - в гробу! Ты прекрасно знаешь, что я не горю желанием служить тебе!
- Придётся! - радостно воскликнул Теплицкий. - Ты же знаешь, что я пробросил тебя к нам только затем, чтобы ты включил мне "брахмаширас"! Потом я на время тебя потерял, но сейчас нашёл, и ты обязан включить мне "брахмаширас"!
- Теплицкий, ты хоть знаешь, зачем нужен "брахмаширас"? - осведомился Траурихлиген, размышляя лишь о том, как ему избавиться от чипа, заполучить трансхрон и вернуться домой.
- Ты мне скажешь! - уверенно заявил Теплицкий, поднялся на нарядное крыльцо, обрамлённое перилами художественной ковки и вытащил ключ, чтобы отпереть пластиковую дверь с зеркальными стёклами и вступить под сень нового убежища "брахмашираса". - И для чего же, турист? - ему так не терпелось узнать, что он никак не мог попасть ключом в замочную скважину.
- Груши околачивать! - буркнул Траурихлиген, уныло пялясь в пол, облицованный гранитной плиткой.
- Чёрт, наглость вперёд тебя родилась! - в который раз обиделся Теплицкий, случайно попал ключом в замочную скважину и отпер "волшебную" дверь. - О, супер! - обрадовался он тому, что дверь открылась. - Ну, что, Турист, прошу тебя в твой новый дом!
- И что ты меня всё "Туристом" обзываешь?? У меня есть имя! - огрызнулся Траурихлиген, потянувшись вслед за Теплицким в просторный холл, посреди которого сделали декоративный бассейн с живыми лилиями. И зачем слепым вся эта красота? Они всё равно ничего не видят...
- Пока твоё имя скажешь - язык переломается! - фыркнул Теплицкий, следуя куда-то мимо бассейна. - А "Турист" - это лаконично и просто, к тому же - отражает твою сущность!
- В таком случае я буду называть тебя "Ослом"! - отпарировал Траурихлиген. - Тоже лаконично и просто, и сущность твою отражает в полной мере!
***
Фантастическая машина-паук оставалась на месте - такая же тихая и тёмная, как тогда, когда Теплицкий впервые увидал её среди невероятной роскоши подземного жилища Эриха Траурихлигена. Она гордо возвышалась, грозя такой козявке, как Теплицкий, своими когтями, и молчаливо говоря: ты меня не достоин, ты меня никогда включить не сможешь!
Профессор Миркин посторонился, пропуская мимо своей скоромной персоны угрюмо марширующего Траурихлигена, кторый не стал веселее даже тогда, когда увидал свой "брахмаширас" в целости и сохранности. Настроение его было мерзким по двум веским причинам: во-первых, он потерял свой медальон, а во-вторых, он стал у Теплицкого чипированным рабом... как проклятая какая-то собачка... Он же граф, и генерал, а должен слушаться этого дундука, у которого в худой головёнке мозгов не больше, чем у тупого барана, а он ещё командует им и обзывает "туристом"...
- Ну, скажи, скажи, как его завести? - не отставал Теплицкий, вертясь под ногами Траурихлигена, словно голодная, надоедливая кошка.
- С первого взгляда не скажешь, что в нём сломалось... - пробормотал в ответ Траурихлиген, бросив на фантастическую машину оценивающий взгляд. - Но я могу сказать только одно: все механизмы очень устарели, и в первую очередь необходимо на каждую ногу установить контроллер, и оснастить машину бортовым компьютером и системой электронной навигации. Теплицкий, если ты хочешь, чтобы он сдвинулся с места - придётся потратиться!
- Ужас, как дорого! - фыркнул Теплицкий, который порядочно поиздержался, финансируя утопические трансхроны с воскресителями... Да и бункера стоят тоже недёшево... ещё гад какой-то купил в фирменном магазине Теплицкого рыбную консерву, в банке с которой содержалась мышь, увидал на этикетке фирму-производителя и в суд на него подал.
- Миркин! - крикнул он профессору, который топтался около пыльного стола и не знал, куда себя деть. - Скажи, всё это нужно, или он водит нас за нос??
- Я... не знаю... - правдиво ответил профессор Миркин, который так и не смог разобраться в устройстве "брахмашираса", как бы ни пытался. - Возможно, он прав...
- Дундук! - плюнул Теплицкий. - У меня бюджет не резиновый, чтобы выполнять все его капризы!
- Ну, Теплицкий, я вижу, ты - держиморда... - небрежно бросил Траурихлиген, глядя не на Теплицкого, а на свой поломанный "брахмаширас". - Зажилил, да, денежки? Ну, тогда не поедешь - заказывай самосвал и сдавай в металлолом...
Теплицкий шаркал ногами по полу и молчал: желание выехать в свет на "брахмаширасе" горело в нём сильнее желания жить... Да, он потратит на "брахмаширас" столько денег, сколько понадобится для того, чтобы вновь оживить машину!.. А того "мышиного" клиента можно и пристрелить, чтобы не отравлял существование!
- Ладно, турист, ты победил! - выплюнул Теплицкий, потирая алчные ручки так, чтобы этого никто не заметил. - Ты составляешь список всего, что тебе нужно, а я беру все расходы на себя!
- Прекрасно! - хохотнул Траурихлиген. - Теплицкий, готовься: список будет длинным!
Место действия: особняк Теплицкого, Дата: через месяц, Время: не важно.
Теплицкий отдыхал в своём коттедже - сидел в шезлонге, около бассейна у себя во дворе, пил коктейль через соломинку и слушал тяжёлую музыку, которая раскатами неслась из динамиков бумбокса. С неба на него светило солнышко, заставляя кожу загорать, пригревало, Теплицкий разомлел было, задремал, но внезапно встрепенулся, вспомнив, что сегодня - исторический день... И как он мог забыть, что сегодня турист должен был включить "брахмаширас".
- Вот, чёрт! - Теплицкий ругнулся, потому что встрепенувшись, пролил коктейль на шорты.
Выскочив из шезлонга с таким проворством, будто бы последний горел, Теплицкий скачками помчался в дом, чтобы связаться с профессором Миркиным и выяснить, как продвигается ремонт таинственного паука.
Геккон и Третий вытянулись в струночку, как солдаты, увидав, как шеф мчится по коридору, поскальзываясь в своих тапках.
- Осторожнее, шеф, - негромко заметил Геккон, когда Теплицкий, мчась, зацепил боком витиеватый декоративный столик, отчего несчастный предмет мебели опасно накренился и сбросил со своей столешницы авангардную рогатую вазу. Ваза треснулась о твёрдый паркет, превратившись в невысокую груду осколков, а Теплицкий только фыркнул:
- Хлам! - и ухватил Геккона за рукав пиджака.
- Идём, Геккон! - приказал он, таща. - Сейчас, будем на выходить на видеосвязь!
В доме Теплицкого видеосвязь недавно повилась - Миркин установил видеофон, работающий через Интернет, в одной из больших комнат, и Теплицкий, буквально, прилип к обширному монитору, вызывая профессора на "исторический" разговор. Геккон и Третий механически встали по обеим сторонам от двери, которую заведомо никто посторонний никогда не откроет, а Теплицкий, как только увидел на большом экране профессора Миркина - тут же принялся громогласно изрыгать:
- Миркин! Турист включил мой "брахмаширас", или нет?? Почему ты мне не звонишь и не сообщаешь??
- Во-перывых, добрый день... - проскрежетал Миркин, унылый какой-то... странно, неужели турист не включил "брахмаширас"??
- Так что, турист не включил "брахмаширас"?? - рявкнул Теплицкий, подпрыгнув, а Геккон на всякий случай отодвинул низкую глянцевитую тумбочку, на которой пылилась ваза китайского фарфора. Ваза стоила больше, чем две зарплаты Геккона и Третьего вместе взятые, а Теплицкий, скинув её, или не заметит, или снова фыркнет: "Хлам!"...
- Извини, Теплицкий, тут заминочка вышла... - пробухтел Миркин, чьё лицо исходило нервирущими клеточками из-за медленной работы сети Интернет.
- Ты что?? Какая такая заминочка?? - перепугался Теплицкий, размахивая шальными руками так, что задевал вокруг себя решительно всё, что только можно было задеть. - Вы что, сломали "брахмаширас"?? Позови-ка мне туриста!
- Боюсь, что это невозможно... - отказался унылый Миркин, покачав невыспавшейся своей головой. - Во-первых, "брахмаширас" он не включил, и я подозреваю, что он это специально делает. А во-вторых, ты обалдеешь, когда увидишь счета...
- Не, ну тут не наглость! - психически возмутился Теплицкий, и принялся расхаживать взад-вперёд по комнате, шаркая своими тапками по персидскому ковру, а на экране видеофона перед ним вздыхал несчастный профессор Миркин, стоя где-то, где и не должен стоять, около окна. - Он не включает мне "брахмаширас", а только доит меня! Геккон!
- Что? - отозвался Геккон. - Шеф, я в этой во всей механике не смыслю ни зги!
- Чёрт... - буркнул Теплицкий. - Миркин! - призвал он профессора, опрокинув в рот стакан бонаквы.
- Теплицкий, прекрати визжать... - устало пробормотал Миркин, который тоже очень хотел пить и буквально пожирал глазами бонакву Теплицкого. - Он выгнал меня из бункера и задраил дверь. Я не могу к нему попасть!
- Протараним дверь! - постановил Теплицкий, опрокинув ещё стакан, но не в рот, а на рубашку. - Чёрт! - ругнулся он, вытирая воду кулаками. - Геккон может взорвать её - у него достаточно динамита, да, Геккон?
- Угу... - гуднул Геккон, который ничего не хотел взрывать, а хотел спать.
- Геккон, взврывай дверь прямо сейчас!! - требовал Теплицкий, подпрыгивая на месте, расплёскивая воду в радиусе трёх метров вокруг себя. - Мне надо сказать "туристу" пару слов без протокола! Он меня уже достал!
- Та, ладно, ладно... - согласился Геккон, потому что Теплицкий начал выпихивать его за дверь обеими руками. - Взорву... Только смотрите, шеф, чтобы не взорвался ваш этот... как его... ну, штуковина...
- А ты аккуратнее! - настаивал Теплицкий, не переставая пихать. - Если сломаешь "брахмаширас" - вскачешь на рыбку!! - пообещал он, схватил в правую руку стакан бонаквы, оступился, споткнувшись о ковёр, и вся вода выплеснулась из стакана на спину Геккона.
- Как прикажете, - поспешил согласиться Геккон, чтобы Теплицкий отстал от него и не верещал в ухо.
- Всё, мы собираемся! - решил Теплицкий, вырубил видеофон ударом кулака и бегом побежал вниз, к гаражам, где стояли его автомобили.