Возвращение на Базу.

Это мог бы быть безмятежный райский островок - идеальный курорт для бесконечно уставших скитальцев... таких, как Сенцов - не будь тут Базы Опа. Тихий океан, искрящийся на солнце, остался позади, Константин ожидал, что скоро робот-диспетчер стребует с него позывной. А тут Рыбкин этот заунывно ноет со своим дурацким комиксом:

- Включи музыку! Ну, включи!

- Сейчас, Звонящая нам всем включит! - угрюмо огрызнулся Сенцов, не оборачиваясь.

Под крылом уже показались горы, что окружали искусственную лагуну, и Сенцов был морально готов к тому скрипучему электронному голосу, который должен ворваться в тихий эфир и запросить позывной. Ведь именно под этими горами и скрыта База, да, вот сейчас и должен включиться робот...

- Старлей! - внезапным громом взорвался в динамике суровый голос Звонящей, оттеснив робота неизвестно куда. - Где тебя черти носят?? Зачем вторую тачку вызывать?? Кого ты на них катаешь, чёрт тебя дери???

Сенцов едва не оглох и испугался так, что потерял управление игрек-тачкой и едва не впечатался в ближайшую кокосовую пальму.

- Э-ааа-ыы... - заблеял Сенцов, отвернув машину от погибели в последний момент и получив на капот кокосовый орех.

- Рулишь, как барбос! - заметил на заднем сиденье Рыбкин, томно перелистывая комикс в пятидесятый раз.

- Заткнись! - зарычал на него Сенцов, судорожно переводя дух.

- Чтооо?? - снова взорвалась в динамике передатчика Звонящая, решив, что слово "заткнись" от Сенцова адресовано ей.

- Это я не тебе... - принялся оправдываться Сенцов, зорко следя за тем, чтобы на пути не возникли другие пальмы, а то катастрофа неизбежна... - Тут есть один клиент...

- Чёрт с тобой! - изрыгнула Звнонящая, лязгая чем-то и создавая в динамике свист. - Давай, рули на Базу, а то я тебя пристрелю!

- Так точно! - захлёбываясь, выкрикнул Константин, чувствуя, что за все его похождения Звонящая никак не похвалит его... Она вообще, редко кого хвалит - в основном, стреляет под ноги... Звонящая же, фыркнув: "Быстрее!" - исчезла из эфира.

- Позывной! Позывной! Позывной ! - тут же разорался этот мерзкий скрипучий робот... Сколько раз Сенцов просил Репейника сменить его противный голос на более приятный, а Репейнику хоть кол на голове теши!

- Старлей... - вздохнул в микрофон Сенцов, лишь бы только этот робот заглох.

- Принято! - скрипнул робот и правда, заглох, сливая воду из искусственной лагуны.

Сенцов без энтузиазма направил игрек-тачку к открывающемуся шлюзу, и кокос, скатившись с капота, плюхнулся в неглубокую воду... Да, сегодня ему не стоит ждать милости от Звонящей... Хоть бы не покалечила, а то и не пристрелила... Хотя, она наверняка впадёт в шок, когда увидит около Сенцова живого Рыбкина...

- И чего ты такой нервный? - пробурчал тот самый живой Рыбкин, забросив наскучивший комикс назад под сиденье.

- Заткнись! - в который раз осадил его Сенцов, чувствуя на своих плечах Говерлу, и снова чуть не погубил игрек-тачку, задев крылом открывающуюся створку шлюза.

- В кают-компанию топай! - вновь раздался из передатчика голос Звонящей. - Я, кстати, видела, как ты паркуешься! Ещё раз так влетишь - лишу тебя прав на игрек-тачку!

- Есть... - пролепетал Сенцов, будто был обречён на погибель.

Поставив игрек-тачку на сигнализацию (зачем их вообще ставить на сигнализацию на парковке? Кто будет угонять их с атолла Ихавандиффулу???), Константин Сенцов испустил тяжкий вздох и тяжело потащился по обшитому металлом коридору туда, где маячила перед ним кают-компания. Рыбкин, гулко топая, шагал позади и насвистывал дурацкую песню, фальшивые ноты которой рождали в Сенцове дикую ярость... Сенцов прямо, сатанел, едва подавляя в себе безумное желание схватить автомат и вышибить Рыбкину мозги... Кажется, это сатанеет не сам Сенцов - это проклятый гибрид Красного отравляет ему жизнь, временами вбуравливаясь в сознание и обрекая на сумасшедшее поведение. Сенцов бы давно попросил Репейника выбить из его головы эту гадость... мешал только страх... А вдруг у него что-нибудь снова работает неправильно, и Сенцов от полного счастья крякнет, как утак??

Недолгий путь в кают-компанию показался Сенцову дорогой на Голгофу. Он даже вспотел, пока преодолел те несколько десятков метров до скоростного лифта и от лифта к той переборке над которой адским огнём горела золочёная табличка "Кают-компания". Рыбкин позади него размеренно чеканил шаг и не переставал свистеть, а Константин едва запихивал в себя тот нездоровый сатанинский гнев, который рождало в нём его треклятое синтетическое льтер-эго...

- Чего застрял, напарник? - подал вдруг голос Рыбкин, а Сенцов словно бы выпал из толстой ваты - обнаружил внезапно, что тупо торчит напротив переборки с карточкой в кулаке и не шевелится, как последний трус. Звонящая, наверняка, видит его на мониторе наблюдения... да и Бисмарк видит... и наглый Красный... и ехидный Репейник - сто из ста процентов можно дать за то, что и он там же, с ними сидит!

- Стой тут, пока я буду отдуваться! - сурово предписал Рыбкину Сенцов и решительно, как самоубийца, провёл карточкой по сканеру, убирая со своего пути эту страшную переборку.

ХЛоп! - тут же грянул внезапный выстрел, смертоносная пуля врубилась в пол у ног Сенцова и выбила искру, заставив его растерять напускную храбрость и взвизгнуть поросёнком. Со всех сторон на голову Константина посыпались ехидные смешки, и лишь суровый глас Звонящей заствил их заглохнуть и пригвоздил Сенцова:

- Давай, Старлей, не стой! Тащи Рыбкина сюда - будем думать, что с ним делать!

- А? - пискнул Сенцов, чувствуя себя посреди кают-компании расплющенной вдрызг медузой.

- Бэ! - сдвинула брови Звонящая вновь нацелив под сенцовские ноги свой грозный пистолет. - Я эту ситуацию начала оценивать с того момента, как ты припарковался!

В глухом молчании, которое повисло под высоким белым потолком кают-компании - поперёк Звонящей боялся сказать даже Бисмарк - её слова звучали, как молот, который, ударяя по голове Сенцова с бешеной силой, уже вколотил его по колено в пол.

- А... - больше Сенцов ничего не смог из себя выдавить - только зажал рот ладонями, чтобы не изрыгнуть при всех дебильное "че-че" или "ку-ку" - и выпрыгнул за дверь из-под огненного взгляда свирепой начальницы, который его, беднягу, уже почти испепелил.

За дверью глупо торчал Рыбкин и Сенцов с размаху едва не сшиб его с ног.

- Кажется, они тебе не рады? - осведомился Рыбкин, пережёвывая жвачку, которую обнаружил в кармане своих дарёных джинсов.

- Топай! - жёстко пихнул его Сенцов, в закипающем мозгу которого страх перед Звонящей превращался в небывалую свирепую ярость. - И не жуй мне тут коровой, а то пристрелю!

- Нервный! - пискнул Рыбкин, случайно проглотив жвачку, и буквально влетел в кают-компанию, споктнувшись о порог и едва не растянувшись на блестящем чистотою полу.

- И в какой бокс мне тебя поместить? - задумчиво изрёк Репейник, покинув своё место на диване. Словно коршун над зайчонком закружился он вокруг Рыбкина, а из-под его очков сверкали глазки учёного-психа.

- Эй, я пока ещё живой! - отпихнул его Рыбкин, жалея, что вообще ввязался со своей базукой и дурацкой бравадой, которая больше смахивает на кретинизм.

- Ну, это как сказать! - жутко хохотнул Репейник, размышляя, очевидно, над тем, каким же сверкающим страшным инструментом он будет трепанировать Рыбкину череп?

- Отставить! - изрыгнула Звонящая, как настоящий дракон, и взглядом отправила Репейника назад, на диван. - Сначала мы внимательно выслушаем Старлея и решим, что делать с ним, а потом уже перейдём к Рыбкину!!

- Посади его в бокс! Он сегодня нервный! - фыркнул Рыбкин и отошёл ото всех подальше.

- Старлей! - Звонящая решила терроризировать Сенцова, а Сенцов пожалел даже о том, что не расквасил игрек-тачку вдребезги о пальму и не взорвался вместе с ней.

- Ну... - неопределённо начал Сенцов, переминаясь с одной ноги на другую.

- Баранки гну! - тихонько хихикнул Красный, но тут же заглох, потому что Звонящая подняла кулак.

А Сенцов кроме "Ну", не знал, что сказать... Не может же он признаться, что просто купился на приманку Траурихлигена и подарил ему и воскреситель, и свою игрек-тачку... А где Теплицкий прячет свой новый бункер - так и не узнал, хотя и провёл там целых десять минут - отвратительных минут...

- Давай, давай! - подгоняла тем временем Звонящая, крепко сжав рукоять пистолета. - Время не резиновое!

- Могу воспользоваться сканером памяти! - влез Репейник, и Сенцов почувствовал, как чешутся его кулаки... Так бы и врезал по очкам... и по почкам.

Но, нет, бить Репейника не имеет смысла, и врать тоже нельзя... набрав в лёгкие побольше воздуха, словно бы собрался нырнуть в воющую бездну, Сенцов решился вывалить Звонящей правду.

***

- Ну, ты и "молодец"! - угрюмо фыркнул Красный и даже отвернулся к иллюминатору, за которым зеленели джунгли и беззаботно порхали глупые экзотические птицы.

Бисмарк только вздохнул и тоже уставился в иллюминатор, а Звонящая стукнула кулаком по журнальному столику и свирепо выплюнула:

- Игрек-генератора на тебя нет! Чёрт, жаль, шеф не санкционирует!

- Ребята! - примирительным тоном изрёк Репейник и вновь принялся курсировать по кают-компании, как преподающий профессор. - Наш с вами Старлей из-за личностного гибрида стал таким тупым! Я вчера проверил все параметры и пришёл к выводу, что гибрид надо срочно удалить из мозгов Старлея, а то он превратится в гриб!

- Старлей! - тут же пристал к обалдевшему Сенцову Красный. - Чего ты молчал про гибрид-то?? Я вот уже ненароком подумал, что ты мне не друг!

- Я... боялся, - честно признался Сенцов, решив, что ему больше нечего терять... А что можно ещё потерять, когда тебя собрались аннигелировать в игрек-генераторе??

- Чего боялся-то? - хохотнул Красный и ненавязчиво обнял Сенцова за плечи, собираясь куда-то повести - наверное, в игрек-генератор.

- Превратиться в гриб... - пробормотал Сенцов, подспудно чувствуя, что гриб - это для него ненаихудший выход: живой, всё-таки, хоть и неподвижный и безмозглый... А Сенцов тут скоро превратится в плазму, а не в гриб!

- Правильно боялся! - возник Репейник, хлопнул Сенцова по плечу и прибавил:

- Идём, брат, поместим тебя пока что в бокс, а я разработаю программу по очистке твоих мозгов без последстсвий! Не бойся, брат! - заверил он, не дав Сенцову и рта разинуть. - Я быстренько - завтра с утречка уже готово будет!

- А ты чего застрял?? - это Звонящая напала на Рыбкина, который бестолково топтался у журнального столика и не знал, куда бы ему деться с глаз. - Топай!

- Куда?? - слабо запротестовал Рыбкин, испугавшись, что и его тоже превратят в гриб, а потом - скормят генератору.

- Мы и тебя, Рыбкин поместим в бокс! - весёлым голосом сообщил Репейник, пританцовывая на одной ножке и аккуратно, но неотвратимо направляя движение Сенцова в хитросплетениях коридоров. - До выяснения способа, которым тебя воскресили! Кстати, Рыбкин, мы твой позывной уже изъяли из обращения!

- Обрадовал... - угрюмо буркнул Рыбкин, шаркая чужими башмаками.

- А... что у Рыбкина был позывной? - глупо вопросил Сенцов, бараном следуя туда, куда вели его Репейник и Красный.

- "Рыбкин" - это и был его позывной! - хохотнул Репейник. - А ты что думал, Старлей, он у нас под паспортной фамилией до сих пор гуляет??

Они затолкнули Сенцова с Рыбкиным в скоростной лифт и повезли на самый нижний, страшный этаж, который негласно называли "ад". Тут находились боксы повышенной защиты для содержания страшных злодеев и нехрональных туристов, а так же - в самом конце, где тупик - помещался всепожирающий игрек-генератор.

Когда Сенцова вытолкнули во мрачный коридор, где было всего градусов пятнадцать тепла, по его телу пробежала мучительная дрожь. Он украдкой повернулся к Рыбкину и вообще не заметил в нём ни страха, ни даже замешательства. Его куда-то вели под конвоем - возможно, даже на смерть, а он невозмутимо свистел. Возможно, Рыбкин после смерти сделался кретином... а может быть, просто такие железные нервы у Рыбкина...

- Рыбкин, вам направо! - крикнул Репейник у самого уха Сенцова, и пугающее эхо унесло его громкий голос куда-то туда, к генератору...

Константин машинально повернул направо свою больную голову и увидел, как Репейник проводит карточкой по сканеру, отпирая для Рыбкина вход в бокс.

- Чёрт... - угрюмо чертыхнулся Рыбкин, который не особо рвался сидеть взаперти до того морковкиного дня, когда Репейник соблаговолит выпустить его на свободу.

- Прошу! - Репейник не терпел возражений. Мягко, но настойчиво он дал Рыбкину понять, что тот от бокса не отвертится, и поэтому Рыбкин с неохотой шагнул за переборку и позволил Репейнику себя "замуровать". Переборка бесшумно опустилась и всё, Рыбкина не стало... Они оставили его в боксе и отвязались от него - Рыбкин может быть счастлив... а вот Сенцова уводили всё дальше и дальше... И чем дальше его уводили - тем сильнее потела сенцовская спина, намекая на то, что Репейник, таки, решил скормить его генератору. Константин уже молился и прощался с жизнью и с Катей, когда Репейник пихнул его локтем и заявил:

- А вот и "люкс" для Старлея!

Сенцов застыл... Его подпорченное гибридом воображение явственно нарисовало ему жерло игрек-генератора, откуда не будет возврата даже супермену...

- Ну, чего застрял пень-пнём? - нетерпеливо подогнал Сенцова Репейник и дёрнул его за рукав, пытаясь заставить идти туда, куда надо, а не торчать посреди коридора и отнимать время. Константин обречённо повернулся и сделал первый шаг навстречу судьбе... Которая предстала перед ним в виде бокса повышенной защиты - того самого, где ездит по стенам суррогатное солнышко, а скрытые динамики разрываются, стараясь воспроизвести звуки улицы, которые должны доноситься из открытого окна. Сенцов терпеть не мог этот бокс - его сюда забили, когда хотели поменять местами с Траурихлигеном, и суррогатное солнышко едва не свело Константина с ума... А теперь - опять... только на душе у Сенцова отлегло: его пока не казнят, а всего лишь, отправили в бокс. Значит, у Сенцова есть шанс сохранить свою жизнь...

Репейник карточкой открыл переборку, и Константин почти что, впорхнул за неё, кажется, удивив Звонящую, которая вытаращилась на его внезапную жизнерадостность и пожала плечами.

- Счастливой медитации! - пропел Красный и помахал Сенцову ручкой.

- Не дрейфь, брат! - приободрил его Репейник. - Ночку перекантуешься - и я тебя освобожу!

Да, хотелось бы верить, что Сенцова ждёт здесь всего одна ночка... Но Константин всё равно был доволен: его оставили жить, здесь нет никакого Траурихлигена, Рыбкин вырван из лап смерти, и самое главное - спасена Катя. Она оставлена у себя дома, в безопасности, и никогда больше не вспомнит про фашистский карцер, где ей пришлось сидеть по вине Сенцова.

Совесть разжала свои клешни и убрала зубы. Почувствовав, что его душа обрела свободу, Сенцов повернулся спиной к переборке, широким шагом прошествовал к дивану, плюхнулся перед телевизором, схватил дистанционный пульт и поп-корн. Наконец-то у Константина появился шанс пожить по-сенцовски! И Сенцов будет жить по-сенцовски до тех пор, пока Репейник не вернёт ему свободу!