Турист и последнее задание.
Максим думал, что едет в Еленовские Карьеры - ему сказали, что это будут Еленовские Карьеры. Однако город, который встретил гостей высоким забором и закрытыми воротами, показался чужим, враждебным... чуждым, словно иная планета. Серые небеса бросались холодными водными каплями, грунтовка медленно превращалась в болотную топь. Через плечо молчаливого водителя Максим видел, как мотоциклы впереди заклинились у опущенного шлагбаума. Вслед за ними застрял и "Виллис", а потом - и молчаливый водитель впереди Максима выбрал педаль тормоза.
Из полосатой контрольной будки, что присоседилась около засохшего дерева, выдвинулся рослый и плечистый солдат, обряженный в блестящий чёрный дождевик и в каску. Шлёпая сапожищами по грязной воде, поигрывая автоматом, он приблизился и что-то спросил у одного из мотоциклистов. Тот коротко ответил, и этот суровый воин двинулся дальше, прямо к "Мерседесу", где сидел Босс, и где сидел Максим.
Максим уже заметил и вторую контрольную будку, а возле неё - другого солдата, на поводке у которого сидел исполинских размеров чёрный пёс. Чуть поодаль покуривали ещё два солдата, вооружённые до зубов и до ушей
Максим пытался унять предательскую дрожь, что пронимала его коленки, и украдкой взглянул на Босса. А вдруг эти солдаты "расколют" их мимикрию, поймут, что они - совсем "не того поля ягоды", и... Что тогда? Расстрел? Лагерь? Или кол? "Приходится натыкать их на колья" - жутким эхом отдались в голове Максима слова Босса.
А Босс выражал спокойствие мраморного Давида. С невозмутимым видом он извлёк некую бумажку из внутреннего кармана своего плаща. Потом - начал опускать стекло со своей стороны. Раньше для этого крутили ручку - Максим в старых фильмах видел, что крутили ручку - а вот Босс лишь нажал на кнопочку, и стекло стало опускаться само по себе с лёгким механическим жужжанием.
Едва солдат приблизился - Босс протянул ему свою бумажку. Солдат скосил на Босса огненный глаз и - внезапно отшатнулся, словно бы увидел в машине не человека, а дракона. Не взяв бумажки, он отбежал на почтительное расстояние и заревел басом что-то, похожее на:
- Уууурррррррррххххяяяяяясссн!!!
Солдат с собакой и курящие солдаты мгновенно встрепенулись. Курящие выронили сигаретки, вытянулись в струночку, "собачник" поскакал поднимать шлагбаум, а пёс два раза раскатисто, басовито гавкнул.
- Хы-хы! - довольно изрёк Босс и впихнул бумагу обратно, в свой карман. - Ну что, Турист, видал? - осведомился он у Максима тоном победителя. - А ты, наверное, уже решил, что они нас законопатят?
Максим же вжался в сиденье и ждал, что их сейчас не "законопатят", а расстреляют и скинут во-он в тот длинный и узкий ров, который змеится между остатками кустов и убегает куда-то вдаль. На лбу Максима блестел холодный пот. Холодный же пот водопадами лил по его дрожащей спине. Максим шмыгнул носом, потому что почувствовал, как из правой ноздри вытекает неприятная капля, и сдавленно пролепетал:
- Ыбыб...
- Эй, Турист, я ошибся, или ты сейчас затянул соплю? - ехидно хихикнул Босс, а водитель тем временем вдвинул "Мерседес" за ворота, которые гостеприимно распахнули курившие солдаты.
- Уууу... - ухнул Максим, чувствуя, как оживают его онемевшие ноги, как скачут по ним толпы бесноватых колючек.
- Трусливый ты ещё... - пробормотал Босс, отвернувшись к окошку, за которым проплывал большой дом, увешанный красно-чёрно-белыми нацистскими плакатами.
Максим молча, озирался и видел за промокшими стёклами городские улицы, по которым двигались лишь свирепые фашистские солдаты и неслись их мотоциклы, видел уцелевшие и разрушенные здания, большие воронки от бомб и редкие деревья - в основном, поломанные или вывернутые с корнем. Небольшой парк, через который они сейчас проезжают, забит танками с крестами на серо-зелёных боках...
"А вы точно, не немцы?" - спрашивал Максим у Босса, когда они встретились впервые. "Ну, как можно?" - обиделся тогда Босс и, кажется, нагло соврал... Но, кто же они тогда? Террористы? Бандиты? Мировая мафия?? Ведь такого не бывает, не могли немцы сороковых годов двадцатого столетия ухитриться сварганить "трансхрон", который можно надеть на руку, как простые часы!..
Кортеж тем временем въехал на широкую площадь перед габаритным и каким-то помпезным зданием, оснащённым толстыми колоннами, нарочитой лепниной, высоким крыльцом и... двумя здоровенными, словно паруса, штандартами Третьего Рейха. Ещё один, такой же, вился на огромной высоте над крышей здания. У входа, загороженного массивной дверью, топтались четыре подмокших солдата. Едва они увидели, что к ним пожаловал кортеж - все четверо разом прекратили топтаться, выпрямили спины, втянули животы и вскинули руки в нарочитом нацистском приветствии. Они двигались все одновременно и быстро, похожие на страшных роботов, которыми управляет один зловещий сервер.
- Сейчас мы выйдем, - сказал Босс, когда водитель застопорил "Мерседес". - И ты будешь всё время идти за мной, рядом с Шульцем. Усёк, Турист? И - ни слова! Молчи, запомнил?
- Угу, - угрюмо кивнул Максим, который почему-то больше не хотел никуда идти за этим Боссом. Куда он может его привести? В тюрьму? Нет, скорее, в психушку: стоит Максиму хоть раз попасться в будущем... вернее, в настоящем - за одним из заданий Босса - его начнут допрашивать и выяснять, кто он, откуда, зачем пришёл, кто его послал? И что он ответит? Что он работает на некого Босса, который прячется в прошлом и маскируется почему-то под фашиста?? Да это же бред, на который не отважится и сивая кобыла! Никто, абсолютно никто никогда в это не поверит, а Максим, если решит разинуть рот и сболтнуть этот несусветный бред в народ - обязательно загремит в психушку, получит позорный ярлык "ШИЗ" и просидит в палате с войлочными стенками до тризны...
Шульц мячиком выскочил из кабины и рывком распахнул дверцу перед Боссом, держа наготове зонтик. Босс вылез с глухим суровым молчанием, и Шульц сейчас же придвинул зонтик так, чтобы последний оказался над царственной головой повелителя. Максим выкарабкался вслед за Боссом, однако зонтик ему никто не предоставил, поэтому он поплёлся так, намокая под дождиком. Солдаты вылезали из двух "Виллисов", слезали с мотоциклов и выстраивались в неестественно ровный строй по парам, шагали в затылок к Максиму, и Максим слышал, как бряцает их тяжеленная железная амуниция.
Босс направился прямо к высокому крыльцу здания с колоннами, начал подниматься по ступенькам. Часовые около массивной двери оставались неподвижными статуями, стояли, подняв руки, и только все хором выкрикнули:
- Хайль Гитлер! - когда Босс приблизился к ним.
- Хай! - коротко ответил им Босс и тоже поднял руку.
Шульц нёс зонтик и молчал, Максим тоже промолчал, шагая с пустыми руками. Подняв глаза, он увидел над дверью табличку, на которой чёрной краской аккуратно под трафарет кто-то вывел: "STAB". Один солдат забежал вперёд и распахнул перед Боссом дверь, которая оказалась деревянной только снаружи, а под слоем досок была металлической. Босс "спасибо" не сказал, а только широким шагом переступил порог и скрылся в полумраке. Шульц об этот порог споткнулся, и ещё - забыл свернуть зонтик и зацепился им за дверной косяк. Максим едва не налетел носом на его сутуловатую неспортивную спину. Он успел затормозить ход и... тоже споткнулся о порог.
Шульц дёргал дурацкий зонтик, сворачивая его, а зонтик с хлопками раскрывался снова и снова. Максим отпихнул его, чтобы пройти за Боссом вглубь здания, потому что ему надоело впитывать дождевую воду своей одеждой и мёрзнуть на ветру.
- Доннерветтер.. - бурчал Шульц, застряв на пороге, не в силах победить зонтик, в котором что-то, наверное, поломалось, из-за чего он не закрывался.
Переступив достаточно высокий порог, Максим попал в сумеречный коридор, который после дневного света показался ему чёрным, словно бездонная бочка.
- Турист, электричества нет! - долетел откуда-то спереди голос Босса, смешанный с гулом шагов. - Смотри, не загреми рогами в землю!
- Угу... - протянул Максим и снова обо что-то споткнулся, едва не упав.
Шульц до сих пор стопорился в дверях, вёл "бои" с зонтиком и свирепо бормотал что-то под свой кругленький носик, словно бабка-шептуха бормочет заговоры.
Впереди глаза Максима различали высокую тёмную фигуру Босса, а так же - некие оранжевые светящиеся круги. К тому же со всех сторон неслось какое-то странное потрескивание, будто бы где-то в неизвестности горит костёр. Внезапно Босс остановился, обернулся и упёр в бока свои длинные руки.
- Шульц! - сердито выплюнул он, и Максим представил, как Босс сдвигает брови и грозно сверлит кургузого Шульца огненным взглядом. - Dass Sie wie ein Hamster graben ??? - Босс закаркал по-немецки, словно большой ворон, и его слова эхом отразились от стен коридора.
Шульц застыл с зонтиком в руках и плаксиво прохныкал, тоже, по-немецки, конечно же:
- Jetzt, eine Sekunde, Ihre Gnade ...
Шульц принялся ещё яростнее дёргать зонтик, однако получил лишь то, что последний снова раскрылся с громким хлопком, стряхнув капли воды ему в лицо. Босс угрюмо кашлянул, а потом - грозно рыкнул в адрес незадачливого Шульца:
- Beeilen Sie sich, Schultz, oder wählen Sie: oder ein Pfahl, oder - Vorderseite !
- Нннммм... - промямлил Шульц с вялой плаксивостью. Дёрнув зонтик ещё пару раз, он выбросил его на крыльцо, а сам - располневшей ящеркой проскользнул через дверь под тёмную сухую сень коридора.
В желудке у Максима снова начал скапливаться страх: коридор показался зловещим, словно Долина Смерти из книжки про Гарри Поттера, которую Максим почитывал под партой во время лекции по экологии. Сделав несколько неуверенных шагов вперед, Максим понял, что это за оранжевые круги. К стенкам привесили факела, которые горели дрожащим потрескивающим пламенем, порождая неверный призрачный свет и бесноватые тени на стенках. Глаза постепенно привыкли к этому первобытному освещению, и Максим понял, что споткнулся о задравшийся край ковровой дорожки, а прямо по курсу у него выросла стена...
- Турист, стенка! - голос Босса раздался справа, и эхом разнёсся по пустому коридору.
- Я понял! - пробормотал себе под нос Максим и обернулся на голос.
Босс уже успел отыскать и открыть какую-то дверь, за которой было светло, и теперь - Максим видел его высокий тёмный силуэт на фоне белого прямоугольника.
Вообще, коридор был совсем не так длинён, как показалось вначале, и куда менее зловещ, чем можно было подумать, когда попадёшь в него впервые со светлой улицы. Да, тут просто вырубили электричество - поэтому приходится освещаться "диким" огнём... Да и тянется этот коридор всего лишь метра на три.
Пройдя за Боссом через очередную дверь, Максим вступил в просторный и светлый зал-холл. Он даже удивился, почему здесь так светло, ведь всего лишь на одном-единственном окошке толстая маскировочная штора едва приподнята, пропускает тонкий и тусклый луч дневного света? Максим не знает, почему он вдруг встал, как вкопанный и начал обалдело озираться, словно баран, со всех сторон от которого навесили новые ворота...
С высоких стен привычно "улыбалась" всё та же чёрная свастика, в каждом углу торчал неподвижный "робот"-солдат. Впереди маячила ещё одна дверь, закрытая и охраняемая двумя такими же солдатами. Куда-то наверх стремились две широкие лестницы, соединённые галереей...
Но стоило Максиму поднять нос вверх и зацепить глазами потолок - ужас заставил его мигом похолодеть и застыть с выкруглившимися глазами, с разинутым ртом. Желудок судорожно сжался, захваченный суровой тошнотой, а коленки превратились в кисель...
Под потолком висела люстра - массивная, круглая средневековая люстра, подвешенная на толстых цепях, лампочки в ней заменили свечами, и свечи трещали оранжевым огнём. Но каждая деталька, каждая маленькая часть этого громоздкого осветительного прибора была изготовлена из белых костей и человеческих черепов. К толстым цепям проволокой прикрутили, несомненно, человеческие позвоночники...
Из сжавшейся груди Максима вырвался сдавленный стон, он зашатался на своих мягких ногах, не в силах удержаться на "кисельных" коленках, и едва не увалился на бок тут же, посреди холла...
- Не поднимай кипеш, Турист, она пластмассовая! - насмешливо хихикнул Босс, видя, как бедный Максим позеленел от первобытного ужаса, как он покачивается и не может оторвать глаз от зловещего "произведения искусства" под потолком. - У вас же в универе были готы! - Босс приблизился к Максиму и поддержал его за похолодевший локоток, чтобы тот не рухнул, чего доброго, на пол. - И нам тоже приходится играть в готов... Вижу, тебя впечатлило?
Максим боролся с одышкой и с желанием куда-нибудь присесть. Он еле заставил себя прокряхтеть слово "Угу"... Ну, да, конечно, пластмассовая, какая же ещё? Они всего лишь играют... в готов, в войнушку (не в войну, всего лишь в войнушку)... И в фашистов - тоже, всего лишь, играют... Мимикрия...
У самой стеночки крался намокший Шульц. Он глядел лишь в пол, на забрызганные грязью носки своих сапог. Кто-кто, а он-то прекрасно знал, что люстра совсем не пластмассовая. Вместо нескольких десятков килограммов пластмассы на неё пустили останки шестидесяти шести человек, которых генерал принёс в жертву древнему демону Ран-Теготу, пытаясь выбить для себя право на вечную жизнь...
Когда оказалось, что нужно подниматься по лестнице - Максим понял, что его ноги на это не способны. Он полз медлительным слизнем, спотыкаясь на каждой ступеньке по нескольку раз, вызывая у Босса ехидные ухмылочки.
- Ты, Турист, совсем раскапустился, - ворчал Босс, а сам давился смехом. - Смотришь же по телику "Пилу" и "Дум", а сам? Не ожидал, Турист, не ожидал...
- На кости похоже... - пискнул Максим, откашлявшись, наконец, от ужаса, который переполнил его с покрышкой. - Нет, правда...
- Неправда, - заверил Максима Босс и толчком в спину направил его движение куда-то влево. - Ты скоро к ней привыкнешь, тем более, что ты знаешь, что она пластмассовая!
Преодолев лестницу, они попали в новый коридор, где вместо ламп снова-таки горели факела. С обеих сторон от них вереницами тянулись одинаковые двери. Босс подпихнул Максима к одной из них...
Позади себя Максим слышал неясный шорох, словно бы кто-то неуверенно переминается с ноги на ногу на толстом ковре. Максим обернулся назад и увидел, что это переминается Шульц. Босс Шульца тоже заметил, однако ему, кажется, его присутствие не понравилось. Босс сдвинул брови и выплюнул с самой суровой из своих интонаций:
- Schultz, nicht scheint Ihnen, was in unserem Stab sehr schmutziger Fußboden ?
Шульц попятился и пролепетал, оглядываясь и кивая своей плешивой головой:
- Ja, natürlich, geht Ihre Gnade ...
- So komm und stellte alle um! Sie wissen, dass ich diesen Schmutz nicht ertrage ! - повелительно заключил Босс, и Шульц, пискнув:
- Sicher, Ihre Gnade ! - проворным бурундучком ускакал по коридору и скрылся за его поворотом.
Максим не понял ни слова из этого разговора на постылом немецком языке... Чёрт, почему он в школе отказался от факультатива?? Понимал бы сейчас "хрипы и лай" этих "фантомасов"!
Теперь Максим остался с Боссом с глазу на глаз. Босс достал из кармана ключи, и одним из них отпирал дверь, около которой в замешательстве топтался Максим. На первый взгляд замочек казался пустяковым, и Максим удивился, когда увидел ключ от него - длинный такой, круглый, словно большой гвоздь, несущий на себе некие углубления и квадратные дырки. Босс несколько раз провернул ключ в замке - до тех пор, пока не раздался громкий железный щелчок. Максим уже слышал такой щелчок, когда как-то раз ходил в гости к старосте их университетской группы, дверь квартиры которого имела блокировку по всему периметру.
- Заходи, чего застрял? - Босс опять пихнул Максима в спину, однако тот не стал шагать вперёд. Перед Максимом лежало неизвестное пространство, наполненное непроницаемой мглой.
- Темно... - буркнул Максим. - Запнусь за что-нибудь и сломаю ногу...
- Доннерветтер... - рыкнул Босс и выудил из кармана фонарик.
Он щёлкнул тумблером, и в ватной тишине, что повисла в коридоре с уходом Шульца, этот тихий безобидный щелчок прозвучал выстрелом из кольта. Фонарик выбросил вглубь неизвестного тёмного пространства за открытой дверью яркий электрический луч и тут же вырвал из мглы кусок столешницы и подсвечник на ней. Босс двинулся прямо к подсвечнику, и с помощью раритетной бензиновой зажигалки засветил на нём все четыре свечи. Мягкий свет свечей заставил мглу засесть по углам и превратил неизвестное пространство в кабинет экзальтированного начальника, который любит мешать ретро с хай-теком. Кусок столешницы, на котором обосновался подсвечник, принадлежал массивному письменному столу, сделанному из красного дерева, украшенному резьбою, покрытому лаком, выглядевшему почти антикварным. За столом виднелось в мягком полумраке кресло с несуразно высокой спинкой, по бокам которой свешивались кисти. На потолке угадывался витиеватый узор из гипсокартона, утыканный неработающими точечными лампочками, а слева от стола торчало большущее окно, закупоренное маскировочной шторой, завешанное вертикальными жалюзи, обрамлённое тяжёлыми портьерами из красного бархата.
Максим сделал шаг - неуклюжий и неудачный - споткнулся о высокий порог с резным лакированным плинтусом и едва не обрушился на бордовый ковёр, закрывавший пол. Он вовремя сгруппировался и устоял на ногах, удержавшись за стенку, вдоль которой в шеренгу выстроились антикварные стулья и парочка офисных кресел эры мегаполисов.
- Ты что, не видишь порог? - с раздражением осведомился Босс. Он путешествовал по кабинету и зажигал все свечи, которые попадались на его пути. Когда же свечи закончились - Босс устроился в кресле с высокой спинкой и швырнул на стол бензиновую зажигалку.
- Мм... - неопределённо протянул Максим и приблизился к столу, разглядывая кабинет, утонувший в дрожащем свете свечей. Кабинет Босса оказался велик, как танцпол, в хорошем удалении от стола на небольшом возвышении гордо стоял белый рояль и полированными боками отражал свет всех свечей. Ещё Максим видел книжные полки, уставленные книгами и какими-то пухлыми папками, два кресла у окна и ещё одну закрытую дверь в дальней стенке, за столом.
- Чего топчешься, Турист, садись! - не предложил, нет - приказал Босс, определив Максиму место на одном из ближайших к столу стульев.
Максим кивнул и робко пристроился на самом краешке сиденья, покрытого красной обивкой. Стул оказался мягок, как пух, сидя на нём, сразу же захотелось спать. Максим незаметно для себя клюнул носом и тут же его взгляд упал на зажигалку Босса, которая лежала на столе. Она была сделана из серого металла и имела рельефный узор: до боли знакомая свастика в окружении молний и дубовых листьев. Рядом с зажигалкой валялась пластмассовая прозрачная ручка от фирмы "Эрих Краузе". В любом донецком ларьке такая затянула бы гривны на четыре.
Босс смерил Максима грозным глазом, схватил в кулак эту самую ручку и постучал о столешницу её колпачком.
- Турист! - изрыгнул Босс с какой-то непонятной злобой и встал с кресла на длинные ноги. - Спрашиваешь, почему завод "Краузе-Траурихлиген" испопсился до канцелярщины??? Так вот, я не знаю!! - он нервно забегал по просторам кабинета, сжимая ручку, словно шею ненавистного врага. - И название меняли триста пятьдесят пять раз... Чёрррт... Турист, объясни мне, какой дундук выбрал именно такое название?? - Босс прекратил беготню и повернул к Максиму своё лицо, жутко перекошенное сатанинским гневом. Как будто бы это его собственное имя написали на ручке, а его самого не спросили, согласен он на это или нет...
Максим ничего не знал ни про какой завод "Краузе-Траурихлиген", ни про дундука, который решил его переименовать... Он скромно молчал, опасаясь при Боссе сморозить глупость, и сидел так, чтобы не злить Босса лишними движениями. Босс же широким шагом вернулся за свой стол и вопросил у Максима:
- Ну??
Максим встрепенулся, но нужных слов в своих карманах так и не нашёл. К тому же он ни за что не стал бы покупать такую дорогую ручку - с него вполне хватило бы и китайской "Бейфы" за тридцать пять копеек.
- А что... - пробормотал Максим, елозя пальцем по столешнице. - Нормальное название... для ручки. Простенько так, без наворотов... Рабоче-крестьянское имя...
- Заткнись, Турист! - взорвался Босс и сжал несчастную ручку так, что она с треском переломилась пополам. - Заткнись, а то костей не соберёшь! - и с размаху врезал по столу тяжёлым кулаком.
Стол затрясся, внутри него что-то хрустнуло, словно бы на столешницу обрушился удар парового молота. Максиму вообще показалось, что сей антикварный предмет мебели сейчас развалится на части.
- И что я такого сказал? - пробормотал Максим себе под нос.
- Ладно, проехали... - успокоился Босс и бросил остатки ручки под стол, в мусорную корзину. - У вас, туристов, такой узкий кругозор... доннерветтер... Так вот, зачем я, собственно, позвал тебя сюда и выгнал Шульца... - он выдвинул один из ящиков стола и принялся в нём усиленно рыться, подсвечивая себе фонариком. - Тебе нужно будет снова отправиться в настоящее, - говорил Босс, силясь отыскать неизвестное нечто. - Я проброшу тебя в деревню Светлянку, это Донецкая область. Найдёшь там деда по кличке ЛУНАРИК... Так, есть! - Босс, наконец-то, обнаружил то, что хотел, и радостно выхватил это из ящика. В руке у него оказалась некая бумага, размером с тетрадный лист, Босс протянул её через стол Максиму.
- Запомнил: дед по кличке ЛУНАРИК? - продолжал Босс, а Максим разглядывал полученную бумагу.
Босс дал ему фотографию, которая изображала вещицу, вроде медальона из белого металла, с голубоватым прозрачным камнем посередине и с толстой цепочкой.
- Понял: дед Лунарик, - кивнул Максим, подавляя неприличную улыбку, вызванную странным прозвищем деда.
- Ему девяносто шесть лет, - сказал Босс. - И ты отберёшь у него вот эту штуковину. Тогда, Турист, ты получишь свободу и переброс в своё время. Усёк?
Максима тут же обуял щенячий восторг.
- Да??? - выдохнул он, не веря собственным ушам, птичкой подскочил со стула, закружился на одной ножке. Неприличная улыбка мгновенно поборола силу воли, выпрыгнула на лицо и растянулась до ушей. Максима не волновало даже то, что он должен ограбить престарелого субъекта, не волновала и цель, которую при этом преследовал Босс. Максим попадёт домой, если принесёт этот треклятый медальон Боссу, он прекратит быть Туристом, ему не придётся ни с кем воевать, исчезнут взрывы и трупы, появится мобильный телефон, ноутбук, Интернет и его подружка Марина... А главное - исчезнет Босс, пропадёт фашистская мимикрия, не нужно будет ни у кого ничего воровать и смотреть на кости - пускай даже они и из пластмассы!
- Давайте, скорее, пробрасывайте меня в Светлянку! - с радостным оживлением запросился Максим и даже запрыгал и захлопал в ладоши. - Знаете, Босс, вы и глазом моргнуть не успеете, как эта штучка будет у вас!
Босс скосил на подпрыгивающего Максима недоверчивый глаз и хмыкнул с таким скепсисом, что Максим даже перестал подпрыгивать, запрятал неприличную улыбку и загнал щенячий восторг подальше в "собственный пупок".
- Вы думаете, у меня не выйдет? - серьёзно спросил Максим, ощутив под ложечкой подспудный страх.
Сидя в кресле, Босс подался вперёд, выложил на стол обе руки и сцепил в замок свои длинные пальцы. Он молчал, выдерживая пугающую паузу, и по его худому уставшему лицу прыгали оранжевые отсветы свечей.
- А? - пискнул Максим, желая, чтобы пауза подошла к концу.
- Я не говорю, что ты срежешься на сто процентов, - медленно произнёс Босс, лишая Максима ЛЮБОЙ надежды на успех. - Но хочу предупредить тебя, Турист: дед Лунарик ещё тот фруктик. Хоть ему скоро стукнет стольник - он разделает тебя под орех, стоит тебе шмыгнуть носом не так, как нужно! Врубон, Турист?
- Но он же такой... старый... - неуверенно протянул Максим, скукожившись на стуле. - Еле ползёт... наверняка...
- Нет! - отрубил Босс и издал смешок. - Я не спорю, девяносто шесть лет - солидный возраст. Но! - он в упор посмотрел на Максима. - Наш с тобой "клиент" десять лет отбарабанил в спецподразделении в элитных войсках. Он мог один! Внимание, Турист, ОДИН! - перебить целый полк подготовленных солдат! А тут - ты, слизняк сопливый! Дед Лунарик сразу вычислит, что ты собрался обчистить его, и тогда - крышечка тебе, дорогой Турист!
Максим слушал Босса и никак не мог унять поганую дрожь в коленках и согнать мурашки со спины - да, что-то в этом проклятом прошлом дрожь и мурашки посещают его слишком часто! Если целиком и полностью верить Боссу - создаётся впечатление, что Максим должен будет отправиться на битву с самим Геркулесом... или даже не с Геркулесом, а с Зевсом Громовержцем, против которого он не продержится и минутки. С Зевсом, который одним ударом молнии поджарит из человека котлетку... Ну, неужели этот старичок такой страшный?? Да быть такого не может! Максим молод, он уже успел повоевать, он сам не раз дубасил настоящих немцев врукопашную... Правда, настоящие немцы были куда слабее, чем эти "мимикрированные темпоральные пираты"... Но всё же, девяностошестилетний дедуля не может быть сильнее, чем те немецкие солдаты, которые получили от Максима в глаз и в челюсть...
- Босс, я согласен на это задание, - с готовностью заявил Максим, заставив себя отлипнуть от стула и придать лицу выражение мужества. - Я принесу вам эту штуковину, потому что...
- Очень хочешь домой! - продолжил за Максима Босс, откинувшись на высокую спинку своего кресла и заложив за голову длинные руки. - Кто, как ни я, поймёт тебя, Турист? Я, вот, тоже очень хочу домой, - Босс даже вздохнул так горько, как мог бы вздохнуть высланный в Сибирь декабрист. - Потому что я такой же турист, как и ты! Но вернёмся к делу! - Босс отрубил сентиментальность и опять полез в ящик своего стола. - Я проброшу тебя прямо сейчас. И верну потом в ту же секунду, из которой пробросил, потому что я не могу рисковать. Город это тебе, Турист, не передовая, тут все за всеми - глаз да глаз!
На этот раз Босс извлёк из ящика планшетный ноутбук "Ай-Пэт" и аккуратно положил его на стол. Вот это - да! У него даже есть "Ай-Пэт", которого нет ни у кого: ни у старосты их университетской группы, ни у декана их факультета, ни у ректора, ни у сыночка владельца дискотеки "Гараж", который учится в параллельной группе...
- "Ай-Пэт"! - Максим не удержался и буквально выкрикнул это слово, выпалил, как из винтовки.
- Это - корректировщик пространства-времени, - спокойно пояснил Босс, включив планшетный ноутбук. - С его помощью я направлю твой прыжок туда, куда нужно. Или ты хочешь угодить в болото или на вершину небоскрёба?
- Нет, нет... - замотал головой Максим, который совсем не хотел в болото, а хотел... домой. Только лишь домой и больше никуда. И для того, чтобы попасть домой - Максим согласен ограбить кого угодно - даже самого Ниро Вульфа... - Давайте, включайте, я полетел!
- Не спеши, Турист, - порвёшь ботинки! - предостерёг Босс и смерил Максима оценивающим взглядом. - Думаешь, что в настоящем до сих пор в моде мундиры СС??
Босс поводил пальцем по сенсорному экрану "Ай-Пэта" и запустил пасьянс "Паук".
- Блин... - буркнул Максим, ведь он только сейчас вспомнил, что запечатан в дурацкий серый мундир, кое-где подпорченный грязными плюхами.
- Не спорю, что здесь, в сороковых - это последний писк, - продолжал насмехаться Босс, гоняя виртуальные карты по зелёному виртуальному "столу". - И цвет фельдграу идеально подходит для окопа. Но в настоящем, Турист, я боюсь, что тебя сочтут скинхедом, или чёрным копателем, или просто - психом! А ты говоришь: "Готов"!
- И что мне теперь делать? - осведомился Максим, нервно ёрзая на мягком сиденье раритетного стула, терзая пальцами металлическую пуговку своего кителя. - Вы сами заставили меня напялить этот ваш мундир!
- Стаскивай! - невозмутимо отпарировал Босс и протянул Максиму через стол белый полиэтиленовый пакет, на котором напечатали зубастое лицо какой-то женщины и подписали: "Колгейт-360! Полная защита ваших зубов!". - Твои новые доспехи! И размерчик весь в тебя... "Икс Эс"! - ехидно прибавил он и подмигнул левым глазом.
- У меня - "Эм"! - угрюмо пробормотал Максим и взял предложенный пакет, потому что не имел иного способа попасть домой, кроме похищения медальона у деда Лунарика.
- Переодевайся быстрее и не копайся мне тут, как хомяк! - распорядился Босс, и третий раз подряд выиграл у компьютера в карты. - Я настрою пока.
Максим полез в пакет и нашёл там джинсы, футболку и кроссовки. Обыкновенная одежда, такая, к которой он привык за свою жизнь. Такая, которую можно купить в любом магазине в Донецке. Развесив эту "нормальную" одежду на стульях, Максим принялся стаскивать гадкий мундир, в котором он уже начинал чувствовать себя настоящим фашистом. Босс тем временем елозил пальцами по экрану своего навороченного планшетного компьютера - и не поймёшь даже, что он делает: настраивает Максиму прыжок, или же просто ковыряет карты.
- Я готов! - заявил Максим, когда современная одежда была на нём, а мундир - впихнут в пакет с зубастой женщиной. - Всё, можете пробрасывать меня в Светлянку!
На экране "Ай-Пэта" Босса мигали какие-то странные картинки, значения которых Максим не понимал. Босс передвигал их пальцем с помощью сенсорного управления, и наконец, "Ай-Пэт" издал странный звук:
- Пик!
- Готово! - обрадовался Босс. - Ты попадёшь прямо в Светлянку. Поторопись, Турист, у тебя всего лишь сутки на то, чтобы получить объект! Через сутки ты автоматически пробросишься назад. Если принесёшь объект - я сниму с тебя трансхрон и отправлю тебя назад, в твою общагу! Ты готов прокатиться, Турист?
- Готов, - кивнул Максим, хотя сам боялся до чёртиков. Наверняка, в настоящем его уже разыскивает милиция, госслужбы, спецслужбы, бандиты и кто-нибудь ещё... Максим порядочно нагородил, воруя проклятые микросхемы с каких-то секретных заводов. Но когда Босс вернёт его обратно, на ту злополучную вечеринку в общаге - все его преступления исчезнут сами собой, а появится сессия. Но это уже мелочь по сравнению с глобальной катастрофой, и экзамен по истории Максим уж точно не завалит...
- Пик! - подал голос трансхрон на руке Максима, и Максим машинально поднял руку и поднёс эту странную чёрную машинку к глазам. На её экране мелькали красные цифры: "1941", "1942"... "2000" и т.д. Трансхрон отсчитывал время. "2010" - "flip". Всё, Максим набрал в лёгкие воздуха и зажмурил глаза: сейчас начнутся страшные перегрузки...