Турист и Отдел Предотвращений.
Максим перешагнул достаточно высокий порог и оказался во мглистых, холодных сенях. Он сделал один неуклюжий шаг и едва не вывихнул ногу, потому что наступил в какую-то щель и в ней застрял.
- Блин... - ругнулся он. - Что, свет нельзя было включить??
- Тут нет света! - подсказал из темноты голос Звонящей. - Не город!
- Учись ночному видению! - ухнул где-то справа Бисмарк. - Приём даже такой есть в ниндзюцу!.. Забыл, правда, как называется!
- Слышь, ниндзя! - заныл Максим, крадучись у самой сырой стеночки, чтобы ненароком не вступить куда-нибудь ещё. - Я тут покалечусь, пока дойду!
- Учись медитировать, ты слишком нервный! - подсказал Бисмарк, а потом прямо перед носом Максима внезапно возник сияющий прямоугольник распахнувшейся двери, и чей-то чужой голос разразился:
- Ну, не прошло и века! Где вы ползали?? Улитки, а ещё на игрек-тачке! Эй, други, а это кто?? - палец того, кто возник из-за двери едва ли не продырявил Максима навылет.
- Турист! - буркнула Звонящая. - Ему Траурихлиген трансхрон накатал и втюхал миссию! Мы решили, что ты из него подсыльного сделаешь, а вот с миссией пока не решили...
- Залетайте, други, тут у меня пирожки! - гостеприимно заявил чужой голос, и его обладатель распахнул дверь настежь. - А вот, чтобы подсыльным стать - необходимы годы тренировки!
- Пирожки из уличного вагончика?? - хохотнул Бисмарк, и его хохот наполнил сени раскатистым, басистым эхом.
- Сам напёк! - возразил чужой голос, придерживая дверь, чтобы та не захлопнулась. - Не веришь, Бисмарк, попробуй!
- Да ты же не умеешь! - проворчала Звонящая и вдвинулась за распахнутую дверь. - Что ты нам тут горбатого лепишь, Красный?
Ага, значит, этот тип и есть Красный! Максим прошёл мимо него с опаской: мало ли, что? Есть его пирожки он точно не будет: а вдруг, как в "Матрице", съел и... ???
- Да кто тут что не умеет?? - кипятился Красный, задраивая все двери, которые открыл. - Подсыльный, например, должен всё уметь, на то он и подсыльный!
Максим зашёл в ту комнату, в которую впихнула его Звонящая и сел на тот стул, который она подставила ему. Стул оказался твёрд, потому что его сиденье не несло обивки. Максим заёрзал, стараясь примоститься удобнее, а стул заскрипел под ним, норовя сбросить, как резвый конь сбрасывает седока.
Звонящая разместилась в кресле малинового цвета, а потом в комнату вдвинулся Бисмарк. Бисмарк не разулся: его ноги оставались засунутыми в тяжёлые ботинки. Обутый, он пересёк всю комнату, оставляя бурые следы на красном ковре, и сел в другое кресло, закинув одну гигантскую ножищу на другую. Над его головой висела картина: бегущая коричневая собака, готовая схватить зубами хвост косматого серого кота. Нестандартная картина, что и говорить, на бульваре Пушкина, где обожают выставляться "вольные художники", такой ни за какие коврижки не найти...
- Подсыльный должен всё уметь! - Красный ввалился из коридора грузным бегемотом и заходил из стороны в сторону, разыскивая свободное место, чтобы присесть. - Вот этот шедевр, например, - он на секунду застопорил бег и ткнул пальцем в тех самых "Кота и Собаку", которые висели над Бисмарком, - я написал собственной кистью!
- С Нета скачал и распечатал на плоттере! - хохотнул Бисмарк. - Знаю я тебя, Малевич!
- А твоими кулаками только дуболомов колотить! - огрызнулся Красный. - Ты никогда не будешь чувствовать мазок!
- Пирожки тащи, Рататуй ! - пробурчал Бисмарк, погладив живот передней лапой. - Война - войной, а обед - по расписанию! Медведя́ бы сейчас зарубал, так кишки подвело!
- Отставить! - поднялась с кресла Звонящая и голосом своим пригвоздила Красного к месту посередине комнаты. - Бисмарк, потом желудок набьёшь, а то он у тебя скоро станет, как ведро! Красный, делаешь из Туриста подсыльного в сжатые сроки, и мы кидаем его назад, к Траурихлигену! Давай, шевелись, время не резиновое! Бисмарк, заставь Репейника сделать копию медальона!
- Есть, мой генерал... - буркнул Бисмарк и достал свой навороченный сверхтелефон по второму кругу - вызванивать Репейника.
- Эй, ребята, я чего-то не понял... - робко начал Максим, напуганный тем, что они хотят закинуть его назад к Траурихлигену.
- А что тут понимать? - парировал Красный, крутанувшись вокруг своей оси, но так и не найдя свободного посадочного места. - Блин... расселись... - пробормотал он, оставшись стоять. - Турист, - сказал он Максиму. - Тебе придётся пасти для нас Эриха Траурихлигена до тех пор, пока...
- Он повесит мой череп на люстру! - беспомощно взвизгнул Максим, качаясь на жёстком стуле. - Он так сделает, если я не притащу ему медальон!
- Развёл нюни... - пробурчал Бисмарк, поднялся с кресла и прошествовал на кухню - видимо, в поисках пирожков Красного.
- Э, смотри, все не слопай! - закричал ему вдогонку Красный, и, бросив Максима, припустил на кухню, как стрела.
- Уволю обоих... - прогудела Звонящая и никуда не побежала. - Турист, - она повернулась к Максиму, а Максим пялился в пол, потому что считал себя пропащим камикадзе. Они забросят его назад, он там чуть-чуть потрепещится, а потом - Эрих Траурихлиген пристрелит его как воробья...
- ... твою безопасность теперь обеспечивает Отдел Предотвращений, - продолжала между тем Звонящая, не обращая внимание на то, как Максим раскис. - И мы даём тебе задание: выманить Эриха Траурихлигена сюда, в настоящее, чтобы мы смогли его обезвредить.
- А как же без медальона? - уныло спросил Максим, подняв свои глаза, грустные как у больной коровы. - Или мне нужно будет ограбить дедулю?
- Почему без медальона? - улыбнулась Звонящая. - С медальоном! Репейник обязательно сделает тебе копию, и грабить дедулю тебе совсем не придётся!
- Я не хочу... - прошептал Максим, подозревая, что его ждёт только смерть, если он согласиться вернуться к Траурихлигену.
- Я тоже не хочу тут ползать - на Мальдивы хочу! - пробормотала Звонящая. - Но есть такое клёвое слово - "НАДО"! - своё "клёвое слово" Звонящая не сказала, а вбила кувалдой в бедную голову Максима. - А это значит, что ты, Турист, поедешь сначала к твоему Боссу, а потом уже на Мальдивы!
- Я имею право отказаться! - пискнул Максим, внезапно вспомнив о правах человека. - И никто меня не заставит! - он сделал попытку вскочить со стула и рвануть к двери, чтобы найти выход из этой проклятой избы, но на пороге налетел на Бисмарка, который возвращался из кухни с блюдом, полным пирожков Красного. Максим ударился о невероятно могучее тело как об стену и с размаху полетел назад, Бисмарк же не покачнулся, устоял на толстых ногах и удержал ручищами блюдо, не уронив ни пирожочка.
- Думаю, что Бисмарк сможет уговорить тебя, - заметила Звонящая, наблюдая за тем, как Максим встаёт с истоптанного ковра и крутится по комнате подбитым козликом.
- Турист, не прыгай, я оставлю тебе пирожок! - пробормотал Бисмарк набитым ртом, потому что уже жевал. - Да, Красный, кстати, вкусно! - повернулся он к Красному, который выбегал из кухни, размахивая руками. - Ты тоже не копошись, я тебе тоже оставлю... один!
- Да я тебе сейчас покажу! - Красный выскочил реактивным самолётом и набросился на Бисмарка, принялся, пыхтя, выдирать блюдо с пирожками из его ручищ. Бисмарк не давал, удерживая блюдо одной ручищей, он второй хватал пирожки и отправлял в рот.
- Отставить! - подскочила Звонящая. - Оба вылетите!
- Да ну, что я сделал? - буркнул Бисмарк и отставил блюдо с пирожками на прозрачный низкий столик, который торчал около стенки. - Просто есть хочется...
- А Траурихлигена лучше всего ловить на Старлея! - вставил Красный. - У них заклятая дружба, так что, я думаю, Старлей сможет его достать!
- О, привет, братва, я вас нашёл! - со стороны сеней раздался бодрый голос, и из-за замшелой дверцы показался очкастый Репейник. - Кстати, Звонящая, я вчера в Венеции был! - радостно сообщил он, расплыв лицо своё в улыбке.
- Ну и что? - фыркнула Звонящая, сдвинув брови. - Репейник, нам твоя Венеция до лампочки! У нас дело, а ты развлекаешься!
- Я по Интернету с клёвой девчонкой познакомился! - весело вещал Репейник, игнорируя злость Звонящей. - За ней охотился маньяк по кличке Спонсор, а я её спас, и в Венецию пригласил!
- И нарушаешь сверхприказ шефа про личную жизнь! - прорычала Звонящая, потянувшись за пистолетом. - Хочешь, чтобы тебя вышибли из опа с волчьим билетом??
- Не копошись, сестра, я её потом вышибалкой зашиб! - успокоил Звонящую Репейник. - И, кстати, видел там тебя!
- Да ну? - влез Красный, подобравшись поближе вместе с табуреткой.
- Ага, - кивнул Репейник, жутко зля Звонящую. - Прикинь, Звонящая впервые в жизни надела платье! И я видел, как она стояла на мосту с каким-то парнем в чёрной шляпе! А парень-то храбрец - он нашего капрала за ручку держал!
- Репейник, к окулисту сходи!!! К тому же, я не капрал, а полковник!! - прорычала Звонящая, выхватив пистолет, чтобы стрельнуть ему под ноги. - Давайте, увальни, за работу, или я вас всех поувольняю!!
- Та, ладно, ладно... - примирительно проскрежетал Репейник, выставив вперёд раскрытые ладони в жесте мира. - Сейчас, будем работать...
- Пойду ещё пирожков принесу! - пробурчал голодный Красный и утопал на кухню. Репейник времени не терял: тут же вдвинулся в комнату и мгновенно занял табуретку Красного. За Репейником топал Сенцов - Репейник насильно заставил его ехать в эту деревушку, вещал про некое "спецзадание", а Сенцов по-сенцовски спал с открытыми глазами.
- О, а вот и Старлей! - обрадовался Красный, вернувшись из кухни с одним пирожком - для себя - и с другой табуреткой. - Ты, Старлей, слышал, какое мы тебе задание дадим??
- Нет, - отказался Сенцов и по инерции уселся на табуретку Красного.
- Чёрт... - ругнулся Красный, обидевшись за табуретку, однако задание для Сенцова было важнее табуретки, поэтому он отринул её в долгий ящик и бодрым голосом заявил:
- Мы решили на тебя Траурихлигена ловить! Вот этот пацан, - он показал пальцем на Максима. - У него в плену, а мы решили так: сделаем, будто бы он тебя поймал, пробросим вас обоих к Траурихлигену, а твоя задача - выманить Траурихлигена к нам! Усёк, брат?
- Тупая идея! - буркнул Сенцов, ёрзая на табуретке, которую Красный притащил для себя. - И кто только выдумал?..
- Я! - сталью отрезала Звонящая, лопая пирожок, который она отобрала у Красного. - Кстати, Красный, очень вкусно! - похвалила она набитым ртом.
- Слопали всё... - прогудел Красный, топчась у стенки. - И сесть некуда!
- Худей! - хихикнул Бисмарк, который тоже лопал пирожок, устроив тело в мягком кресле. - А то у тебя растёт пузцо!
- Блин! - огрызнулся Красный и плюнул прямо на пол.
- Это твой дом! - заметил Репейник и тоже - нагло отъел от румяного свеженького пирожка аж половинку.
- Ку-ку! - напомнил о себе Сенцов, которого всегда страшно раздражало это их беззаботное веселье. - Вы отправляете меня в ад и смеётесь, как в цирке! А если я умру??
- Хочешь пирожок? - осведомилась Звонящая, чтобы заткнуть панику, которая забила из Сенцова фонтаном. - Вкусно, Старлей! Я, кстати, не верю, что Красный сам их испёк...
- А кто тогда? - выскочил из угла Красный. - Ну, кто??
- Дед Пихто! - пробурчала Звонящая и тут же повернулась к Максиму. Максим всё пытался бочком выскользнуть в сени и сделать ноги, думал, что эти странные менты увлечены друг другом... но всякий раз Бисмарк возвращал его назад и определял на табурет. Табурет был низок, и коленки Максима торчали на уровне его подбородка.
- Турист! - громыхнула Звонящая, прожигая трусливого студента огненным глазом. - Вот тебе Старлей, он дознаватель, и ты знаешь, что делать! Давай, Репейник, качай континуум, время не резиновое, закидывай их!
- Я свой трансхрон не взял, - прошелестел Репейник, приближаясь к Максиму. - А то Траурихлиген сразу же всё вычислит! Я активизирую трансхрон Туриста на обратный проброс! Давай, Турист, мне свою руку!
- Морду сделай зверскую! - посоветовал Максиму Бисмарк, закинув одну ножищу на другую. - А то ты выглядишь, как слизняк! А ты, Старлей, наоборот, скисни! Он же поймал тебя!
- А я и так скис! - буркнул Сенцов, глазея на заляпанные носки свих башмаков. - С кола будете меня соскребать!
Репейник тем временем насильно схватил Максима за правую руку и завозился с трансхроном, который никак невозможно снять.
- Если Траурихлиген насыплется на тебя - скажешь, что откинул этот кожух, - говорил Репейник, открыв блестящий корпус трансхрона с помощью тонкой отвёртки. - И нажал вот сюда! - он показал пальцем на круглую красную кнопку с подписью "REflip". - Это и есть кнопка обратного проброса! Зачем нажал? А потому что поймал его! - костлявый палец Репейника упёрся в лоб Сенцова. - Усёк, Турист?
- А можно, он сам, без меня поедет? - уныло спросил Максим, тоже глазея на носки своих башмаков, покрытые болотной грязюкой. - А я домой поеду?
- Успеешь домой! - запретила Звонящая. - Всё, отставить разговоры! Старлей, двигай, к Туристу, Турист, хватай его за шиворот!
- Пополз... - пробормотал Сенцов, отклеился от табуретки и медленно потянулся к грустному Максиму. Как только Константин встал - на его освободившееся место тот час же прыгнул Красный.
- Устроился? - поспешил прокомментировать Бисмарк. - Наседка!
- Да я весь день стоял! - обиделся Красный и потянулся к тарелке за пирожком. - И вообще, это - мой дом!
- Да, вот, зачем я, собственно, приехал! - воскликнул Репейник и схватил ещё один пирожок - последний, который так и не достался Красному.
- Чёрт! - фыркнул на табуретке Красный, а Репейник, невозмутимо жуя, продолжал:
- Вы спрашивали меня про медальон! Так вот, во-первых, я нашёл траурихлигеновского "жука" - только что! Прикиньте: мой игрек-комп закончил самосканирование и выдал инфу: "жук"! А во-вторых, я изучил все записи про "брахмаширас" и конструкцию медальона, и сделал такой вывод: медальон - это деталь "брахмашираса"!
- Да, ну! - не поверила Звонящая.
- Ага, деталь! - настоял Репейник и доел пирожок. - Эта штука и создаёт те лучи, которыми плюётся "брахмаширас"!
- Ты это только сейчас понял? - осведомилась Звонящая.
- Ага, пока мылся! - сообщил Репейник. - Ум искателя никогда не дремлет! Если бы этот медальон побыл у меня чуточку подольше, - с сожалением протянул он. - Я бы разобрался, из чего он сделан и каким образом генерирует лучи!
- А туриста пробрасывать будем? - спросил Красный. - Или я зря учил его быть подсыльным?
- Будем, будем! - закивал Репейник, осматривая комнату в поисках съестного для себя. - Только придётся выполнить ещё одну миссию: спилить с Траурихлигена медальон и принести мне!
- Как будто бы это так просто! - угрюмым голосом пробурчал скисший Сенцов, который и так не хотел переться в пасть Траурихлигену, а медальон у него забрать - это вообще невозможно, разве что, снять с трупа... А трупом на этот раз будет сам Сенцов...
- Молодец, отлично играешь роль пленника! - похвалил Сенцова Репейник. - Всё, братья, вы полностью готовы к пробросу! Счастливо!