Следствие ведёт генерал.
Следователи Мешков и Василенко ничего не ели - Сенцов видел их вот уже несколько раз, они проводили у них в отделении дни, но за все эти дни ни один из них ни разу не посетил ни столовой, ни ближайшего магазина, чтобы насытить свои желудки... Они - как два робота - маршировали, рявкали и... не понимали того, что было очевидно - наверное, у них, и впрямь, искусственный интеллект. У обоих. Они сидели на стульях - вытянув свои неприлично прямые спины, и сверлили тупыми взглядами... какой-то участок космоса, который был неведом Сенцову. Они ждали своего генерала, словно бы безмолвно готовились отдавать честь...
Генерал совсем не долго ехал - не прошло и получаса, как в дверь кабинета громко и требовательно постучали - кажется, кулаком или каблуком... дверь аж ходуном заходила на своих старых петлях.
- Войдите! - железным голосом изрыгнул Крольчихин, подозревая, что сейчас сам вспушит этого генерала по первое число. Хорош генерал - является тогда, когда дезертир обезврежен и пойман, а не гарцует по городу, выкашивая честной народ...
Дверь тут же мощно распахнулась, и из-за неё топочущим шагом явился человек. Он был в зелёной военной форме, украшенной какими-то нашивками, в правой руке нёс крупную фуражку, седые брови его были сурово сдвинуты, а лысина - блестела.
- Уполномоченный Министерства обороны, генерал Казаков! - представился вошедший и тут же широким шагом проследовал к столу Крольчихина. - У меня два свидетеля!
За генералом Казаковым тащились двое, обряженные в солдатские формы, и Сенцов определил, что один из них явился капитаном, а второй - сержантом.
Крольчихин обвёл всех торих недоуменным глазом, покосился на следователей Мешкова и Василенко...
Следователи Мешков и Василенко вскочили со стульев, по-военному отдавая честь генералу. Капитан с сержантом, которых генерал Казаков привёл с собой, тоже отдали честь и громко представились:
- Капитан Лосик!
- Сержант Куницын!
Кажется, они репетировали это три дня... а может быть и всю неделю - так быстро и слаженно у них получилось. У Сенцова бы так не получилось... репетируй он хоть, год...
Сначала Константин не понял, зачем они пришли в таком количестве - хватило бы одного генерала... Но следователь Василенко вдруг выдвинулся из тени и заявил авторитетным голосом:
- Эти люди видели, как дезертиры Новиковы убивали солдат! И они скажут вам и нам правду! Это солдаты регулярной армии, и они не будут врать, как Новиков!
- Ага, - кивнул Крольчихин, а стажёр Ветерков приготовился писать очередной протокол - у него на столе скопилось уже энное количество протоколов, которые захламили весь стол, и даже компьютерная клавиатура среди них затерялась.
Крольчихин ждал, когда эти Лосик с Куницыным начнут давать показания, но они молчали. "Ждут приказа" - понял Крольчихин и остановил свой взгляд на генерале, молчаливо требуя, чтобы тот, наконец, приказывал и не терял его время. Генерал Казаков сначала уселся на стул, обвёл кабинет оценивающим взглядом, оценил царящий в нём беспорядок, и только тогда не по уставу безмолвно кивнул головой, требуя, чтобы Куницын и Лосик начали говорить.
Капитан Лосик и сержант Куницын были там, в проклятом урочище Кучеровом, когда Василий и Александр Новиковы начали оголтелую стрельбу. К тому же, сержант Куницын был ранен, и болезненно прижимал к телу подбитую руку. С ними был ещё полковник Рытиков, но к сожалению, Рытиков уже не сможет дать показания: его обвинили в преступной халатности, и он тут же погиб от инфаркта...
При виде их Сенцов воспрял: похоже, что эти раненые солдаты воочию видели того, кто заварил всю эту проклятую кашу. Они расставят точки над "i", изобличат бандита и отпустят Сенцова домой - погрызть батон и мирно уснуть поперёк дивана.
Первым заговорил капитан Лосик - как старший по званию, и Константин содрогнулся, услышав его показания, от которых просто стыла в жилах кровь... Капитан Лосик своими глазами видел "мусорного киллера", как он палил во всё, что движется, из двух автоматов сразу, словно какой-то бешеный маньяк. Капитан Лосик тогда спасал Рытикова, и ему удалось увести джип, в то время, как убийца взорвал два других джипа, специально стреляя в бензобак. Сержант Куницын видел больше, чем Лосик - он как раз напал на след дезертиров, когда...
- Мы с Ворониным напали на их след, - тихо и тоже не по уставу говорил сержант Куницын, поджимая раненую руку. - Продирались через заросли и видели, как Новиковы от нас убегали. Я подумал, что их легко будет поймать: они испуганы и загнаны в угол, потому что впереди начинаются болота. А потом - мы вдруг их потеряли. Я помню, как отодвинул ветку куста и увидел какого-то типа, он был один и стоял ко мне спиной. А потом - вылез Воронин, крикнул ему: "Стоять", и тогда этот тип вдруг повернулся и застрелил его в упор. Я хорошо знал обоих Новиковых - безолаберные, бестолковые пацаны, которым в армии вообще нечего делать. Я вам точно скажу: это не они в нас стреляли, а этот тип. Он хорошо стреляет, почти не промахивается, и я только чудом от него спасся, потому что стоял за деревом и вовремя притворился мёртвым.
- Так, отлично, - Крольчихин кивал, впитывая информацию, а стажёр так усиленно работал ручкой, что аж бумага дымилась... - Опишите-ка преступника!
- А... вот... - серджант Куницын подался к столу Крольчихина и взял здоровой рукой фоторобот "мусорного киллера". - Вот он.
- "Мусорный киллер"! - объявил Крольчихин, впившись огненным вглядом в следователя Мешкова, который всё ёжился и морщился, сидя на своём стуле.
Федор же Федорович отыскал на общем столе фотографию Мишака, которую сделали после после того, как Сенцов притащил его в отделение. Мишак стоял около ростомера с номером в руках и смотрел перед собой угрюмым волчьим взглядом.
- Может быть, это он? - уточнил следователь, показав Мишака Куницыну.
- Нет, - отказался Куницын. - Вот этот больше похож... - сержант упорно настаивал на карандашном фотороботе, отметя Мишака.
Капитан Лосик проделал то же самое - опознал по фотороботу "мусорного киллера" и напрочь отмёл Мишака, отложив его фотографию подальше. Сенцов злился - на Суслика, за то, что проклятый "грызун" специально послал его по ложному следу. Скорее всего, он знал, насколько нерадив Мишак, и Константин стал подозревать: Суслик намеренно отправил их со стражёром к Мишаку, чтобы тот их убил...
- Хорошо, - Крольчихин, кажется, был рад тому, что оба свидетеля указали на "киллера", подтверждая его версию и уничтожая квалификацию следователя Мешкова, который всё больше ёжился и даже корчился, приобретая сходство с вампиром, на которого направили солнечный свет. Ещё чуть-чуть - и он рассыпется в серый песочек...
- Одежда преступника? - осведомился Крольчихин, довольный тем, как корчится Мешков.
- А... форма какая-то была, но точно не нашей части, - заговорил капитан Лосик, разглядывая унылый бездушный потолок. - Я точно не могу сказать, какая... странная...
- Немецкая, вроде, - сержант Куницын подтвердил слова Новикова и дальнобойщиков, заявив про немецкую форму. - Чёрного цвета. Он сразу спрятался, поэтому я не успел рассмотреть.
- Гляньте, такая? - выкрикнул из своего угла стажёр Ветерков. Он нашёл какую-то картинку в Интернете и увеличил её на весь экран, показывая Куницыну. По правилам допросов Крольчихин должен был удалить стажёра, но он промолчал, потому что Ветерков нашёл форму немецких СС, и следователь решил выяснить, так был одет "мусорный киллер" или не так.
- Да, да, - закивал Куницын, Ветерков записал, а Крольчихин ехидно подмигнул Мешкову, который совсем уже скорчился и почти что отполз в ад.
- Вот так и был одет! - подтвердил за Куницыным Лосик. - И на башке - фуражка! Я ещё удивился: что за род войск?
- СС! - фыркнул Крольчихин, а его нервная рука механическими рублеными движениями калякала свастики в отрывном календаре. - И чем дольше мы сидим - тем дольше будет СС!
- А что если и правда - СС? - снова возник Ветерков, перебирая Интернет-страницы, заполенные цветными фотографиями Третьего Рейха. - Говорят, в урочище Кучеровом призраки бывают... Вот тут написано...
- Так, хватит сёрфиться, стажёр! - рыкнул ему Крольчихин, вернув с небес на землю. - А то обяжу оплатить бесполезный трафик!
- Та ладно, это я так, к слову... - проканючил стражёр, поспешно захлопнув браузер. Денег у него мало, а если Крольчихин узнает, что он ещё и на сайтах знакомств висит в рабочее время - так не останется совсем.
А прямоугольный Казаков тем временем набрал себе протоколов, овсянкинских и мышкинских заключений, и молча, сосредоточенно вчитывался в печатный текст, стараясь составить для себя картину "военных преступлений" странного убийцы.
- Вот, что я могу сказать! - авторитетным тоном заключил генерал Казаков, прочитав и отложив бумаги на крольчихинскую половину общего стола. - Этот человек - солдат!
- Солдат? - удивился Крольчихин машинально накалякав на календаре слово "солдат".
- Да, - подтвердил генерал Казаков, недовольно морщась и зыркая то на Мешкова, то на Василенко. - Я прочитал заключения ваших экспертиз, и понял, что убийца хорошо натренирован в армии и побывал в настоящем бою.
Какой он, однако, сообразительный! "Некромант" Мышкин заключения пишет - по пять страниц дремучих терминов, в которых чёрт ногу сломит. А Казаков не только успел их прочитать, а и понять, переварить, и выдать результат... Похоже, его искусственный интеллект получше, чем у следователей его прокуратуры...
- Генерал, - обратился к Казакову следователь Крольчихин, всё малюя и малюя на каледнаре своём всякую ерунду. - Скажите пожалуйста, у вас есть на этот счёт версии?
- Конкретного подозреваемого у меня нет, - честно признался генерал Казаков. - Но могу вам вот, что сказать: дезеритры Новиковы, конечно, проблема серьёзная, но совершить то, что произошло в урочище Кучеровом они не способны. С ними был кто-то ещё, третий, и вы, господин Крольчихин, прежде всего, должны найти его, а с этими сопливыми дезертирами мы и сами разберёмся!
- Новиков Василий пропал! - напомнил следователь Крольчихин, продолжая машинально чёркать ручкой по своему отрывному календарю, на страницах которого, кроме свастик, давно уже обосновались рогатые черти, какие-то корявые неправильные цифры, кривобокие смешные человечки и множество всякой другой ерунды, из-за которой вощёные, дорогие страницы стали смешными и несолидными. - И я подозреваю, что этот тип его где-то в лесу убил! Если мы его не найдём и не узнаем про Василия - его убийство ваши военные следаки могут навесить на Александра, а Александр невиновен! Вы понимаете? Александр был заложником!
- Понимаю, - невесело согласился генерал Казаков. - И со следователем Мешковым я разберусь! - свирепо пообещал он, испепелив последнего огненным глазом, и скорченный Мешков окончательно исчез в дальнем пыльном углу, куда даже Зоя Егоровна заглядывает редко. - А ещё - я хочу вернуться на место преступления и провести расследование сам! - основательно, по начальственному решил генерал, поднимаясь со стула и выпрямляясь во весь свой богатырский рост.
- Вот что, мои оперативники, криминалист и судмедэксперт поедут с вами осматривать место преступления! - тут же постановил Крольчихин, в голове которого, наверняка созрел какой-то план. - Они выяснят, из какого оружия и сколько человек стреляли. Тогда у нас появятся зацепки для дальнейшего расследования!
- Хорошо, - согласися Казаков, который был страшно обеспокоен дезертирами, убийствами и "мусорным киллером". Его, наверное, за них тоже премии лишают, раз он так зачесался.
А Крольчихин, осознав, что этот раунд за ним, взял телефон и принялся звонить врачу Мышкину.
- Сенцов, за Овсянкиным сбегай! - сказал он Константину, набирая номер.
- Есть! - кивнул Сенцов, вышел из кабинета, чтобы пройти десяток метров по коридру и разыскать вечно загруженного Овсянкина и "осчастливить" его очередной обязанностью - ехать за город за тридевять земель и разыскивать в густых зарослях мизерные улики, которые там, наверное, уже потерялись... Константин мерил коридор широкими шагами, но вдруг застопорился... Они должны будут поехать туда, где появился "мусорный киллер", и может быть, он вернулся туда, и подкараулит их, и убьёт, как и тех солдат...
- Костян, ты чего тут торчишь? - Овсянкин разыскал Сенцова сам и нарисовался перед ним, загородив всё своей очкастой башкой.
- А... искал тебя... - проклекотал Сенцов, раскидывая страх...
- Ну, да, мне Крольчихин уже позвонил! - пробурчал Овсянкин, топчась перед носом Сенцова. - Сказал мне явиться и тебя привести. А то ты пошёл за мной и пропал...
- Угу, - кивнул Сенцов, и угрюмо поплёлся за Овсянкиным, который быстро шагал к кабинету Крольчихина, чтобы получить от него очередное задание.
Овсянкин не горел оосбым желанием бросать то, что он до этого делал, потому что не го нажимало Областное ОВД, требуя отчётов, но Крольчихин ясно дал понять, что отчёты подождут. Идя по коридору, Овсянкин бурчал - ему сегодня звонили из Областного и требовали какую-то баллистику по какому-то застреленному бизнесмену, а у Овсянкина по ней ещё конь не валялся.