Полесун.
Крольчихин и Федор Федорович забрали с собою Вилкина и куда-то поехали, оставив Константина в кабинете наедине со стажёром и... с мерзким полесуном, с которым им сейчас предстояло работать. Сенцов решил не сидеть, а действовать - чем дольше он сидит, тем дольше не сможет закончить работу и пойти к Кате...
- Ну, что ж, могу авторитетно заявить вам, уважаемый! - эти слова говорил врач Мышкин, которого Сенцов заставил изучить "лесного гостя". - Ваш дикий человек - людоед!
- Людоед? - удивился Сенцов и испугался одновременно: он боролся с ним один на один, не зная, что полесун мог запросто слопать его!
- Именно! - не оставил сомнений Мышкин, который сидел в кабинете перед сенцовским столом и всё больше пугал их со стажёром - во-первых, людоедом, а во-вторых - своей фантастической невозмутимостью. - Я изучил кости из его берлоги. Так вот: они человеческие! Берцовые и тазовые кости, рёбра и фрагменты черепов!
Константин прослужил в милиции достаточно долго, однако живого людоеда не видел никогда - только на фотографиях, в ориентировках и по телевизору... Кроме Мышкина в кабинете торчал ещё и Овсянкин - как всегда, заваленный тоннами работы, он был нервный и лопал чизбургеры, которые заказал в "Макдональдсе". Овсянкина заставили перелопатить первобытное жильё "лесного человека" - и он перелопачивал до самой поздней ночи, лазал там с фонарём, выискивая то, что может найти только лишь криминалист. Потом ночами сидел за экспертизами и напечатал целую кучу бумаг с результатами.бумаги были сложены в папку, которую нервный Овсянкин зло шваркнул на сенцовский стол и угрюмо пробурчал вместо того, чтобы поздороваться:
- Ну, ты, Костян, блин, "молодец"! Я уже супа горячего чёрт знает сколько не видел! Ты хоть, знаешь, где я ночевал?
- Где? - по инерции спросил Сенцов, жедая только отделаться от полесуна и бегом бежать к Кате.
- На работе, вундеркинд! - рыкнул Овсянкин, скрюченными пальцами терзая свою папку, вырывая листы и кидая их перед Сенцовым. - Вот, читай-ка! Знаешь, сколько лет жизни я потерял, пока сделал всё это?
Овсянкин что-то ещё клекотал, но Константин углубился в чтение, отстроившись от клёкота, чтобы не лишиться рассудка. Да, Овсянкин проделал поистине титаническую работу, на которую у Сенцова никогда не хватило бы ни сил, ни терпения... Криминалист изучил каждую из грязных тряпок, нашвырянных на пол берлоги... Они все принадлежали разным людям - Овсянкин определил это по микроскопическим остаткам волос и кожи, которые нашёл на них неизвестно какими неправдами... Читая, Сенцов чувствовал на спине мурашки - легенда бабули была правдива: наверное, полесун сожрал всех этих людей, отобрав у них одежду. Кости были похоронены в земляном полу берлоги - полесун зарывал остатки своих жертв после того, как поедал их - Мышкин и Овсянкин нашли останки только двоих человек, но может быть, там есть ещё.
- Его психика на зверином уровне, - эти слова Сенцов услышал как сквозь вату, сквозь страх: надо же, людоеда поймал! Говорил врач Мышкин, и Константин отвлёкся от чтения. Хорошо, что Овсянкин печатает свои заключения на компьютере: почерк у него ужасный, похож на кардиограмму, и Сенцов никогда не мог понять, что он написал.
- Я пригласил психиатра из психушки, и он установил, что этот полесун - настоящий маугли! - пордолжал тем временем врач Мышкин - с восторгом каким-то нездоровым. Ну, да, для него это нормально: обнаружил редкий клинический случай и радуется - может быть, ещё диссертацию про него напишет! - Человеческим интеллектом он не обладает и сопособен только на звериный образ жизни! Говорить он не умеет, пользоваться ложкой и вилкой - тоже не умеет. Вгрызается в пищу, как волк - одним ртом, руками не пользуется, опирается на них, как на передние лапы...
Сенцов только хотел сказать, что полесуна нужно забрать в психушку, но тут заверещал из-за компьютера стажёр. До этого момента он тихо сидел, уткнувшись в компьютер, шелестел только клавиатурой, и Константин вообще не знал, что он делает: может быть, даже на сайте знакомств висит...
- Ребята! - выкрикнул стажёр, а Сенцов аж вздрогнул, уставший от криков так, что пухла голова. - Я тут кое-то узнал: пять лет назад в селе Кучеров Яр пропал участковый Хвостов Ярослав, капитан милиции! И у меня есть версия насчёт формы нашего полесуна: он съел Хвостова, а его форму забрал себе! Кстати, ребята, фотография Хвостова - вот!
Стажёр отодвинулся от монитора, и Константин смог увидеть неудачливого участкового, который закончил жизнь в желудке чудовища. Кажется, ему не больше лет, чем самому Константину, он улыбается во весь рот и снабжён небольшими рыжеватыми усиками.
- Рост - сто девяносто, вес - восемьдесят шесть! - Ветерков привычно сообщил антропометрию пропавшего милиционера. - Мышкин, скажите, там, среди костей, есть подходящие?
- К сожалению, нет, - расстроил стажёра "последний врач". - Рост погибших - примерно сто восемьдесят и сто шестьдесят сантиметров, и один из них - женщина.
- Сто шестьдесят? - уточнил Сенцов, по логике полагая, что женщина ниже.
- Нет, уважаемый! - хохотнул Мышкин, разглядывая фотографию почившего Хвостова поверх своих очков от дальнозоркости. - На этот раз женщина оказалась выше своего брата по несчастью на двадцать сантиметров! Хы-хы.
- Хвостов - не первая жертва полесуна! - заявил Овсянкин, сдвигая свои очки на самый нос. - Возраст костей из его берлоги - примерно пять лет! Полесун сначала эту парочку слопал, а потом - Хвостовым закусил! Чёрт, Сенцов, угораздило же тебя его заграбастать!
- Я думал, что он - наш "киллер", - угрюмо буркнул Сенцов, понимая, что за полесуна премию ему не дадут... Хоть бы выговор не влепили... Хотя, может и не влепят: избавил же мир от людоеда, подвиг, всё-таки, совершён!
- Нужно пробить всех пропавших возле Кучерова Яра! - догадался вдруг стажёр и снова полез в компьютер. Все заявления о пропаже людей годами собираются в безразмерную милицейскую базу, скорее всего, он найдёт и опять почувствует себя героем.
- Обрадуем сейчас Крольчихина, блин! - уныло протарахтел Сенцов, ведь у Крольчихина и так работы по горло - ещё людоедом нагрузили...
- Не бойся, Костян, "киллером" твоим этот обезьян быть не может! - ехидно заметил Овсянкин, собирая свои заключения назад в папку. - "Люггер" у него я не нашёл!
- Я понял! - мрачно огрызнулся Константин и сел писать отчёт о проделанной работе, ведь Крольчихин всё равно стребует с него отчёт - лучше заранее нацарапать, пока не мешают, чем потом отвлекаться на всё и вся и переписывать одно и то же десять раз подряд. Овсянкин с Мышкиным разбежались - Овсянкин засядет за свою работу, а Мышкин - будет "общаться" с мертвецами, у него это хорошо получается.
- Вот! - стажёр имеет дурную привычку - взрываться диким криком, когда что-нибудь найдёт. Вот и сейчас он взорвался, подскочив, и Константин понял, что отчёт придётся переписывать.
- Блин... - рыкнул Сенцов, выкинув испорченный отчёт. - Что там у тебя - сенсация?
- Пять лет назад пропали туристы: Марта Агеева и Руслан Щепкин! - торжественно заявил Ветерков, довольный тем, что у него все так быстро находятся. Неужто думает провести классическое "расследование в кабинете"?? Не тут-то было! Сейчас, Сенцов организует ему весёлый "круиз" по следам людоеда! До ночи будет "отдыхать"!
- Рост Агеевой - сто восемьдесят два, а Щепкина - сто шестьдесят три! - продолжал радоваться стажёр. - Они!
- Похоже, - согласился Сенцов. - Давай, связывайся с роднёй - осчастливим!
- Есть! - довольный стажёр поспешил списать из ориентировок телефоны родственников пропавших субъектов и принялся звонить так, что аж телефон у него задымился.
***
Дождавшись, пока стажёр закончит лепетать, призывая Агеевых и Щепкиных посетить их Ровд, Константин немного молча посидел, обмозговывая план действий, а потом - твёрдо сказал стажёру:
- Пошли!
- Они меня "гестаповцем" обозвали... - угрюмо протарахтел стажёр, оставляя свой стол, замусоренный шалушками, конфертными фантиками и заляпанный плюхами кофе... Зоя Егоровна его уже ненавидит - даже рапорт написала на имя Тетёрки, и стажёру повезло, что Крольчихин вовремя нашёл его и выкинул, пока начальник не вцепился.
- Ну, что ты ползаешь? - подогнал Ветеркова Константин и широким шагом вышел в коридор.
- Сенцов, это ты дикаря в изолятор затаранил?? - в коридоре на Константина напал сержант Казачук - взмыленный такой, как будто бы у него из изолятора - массовый побег.
- Ну, я... - пробухтел Сенцов. - Я пока ничего не выяснил - он разговаривать не умеет...
- А ты знаешь, что туалетом пользоваться он тоже не умеет?! - завизжал ему в ухо Казачук, нервно подскакивая и моргая красными глазками. - Изгадил так, что даже другие заключённые жалуются! Зоя Егоровна - в трансе, шваброй меня отходила, спину не разогнуть! А чтобы убрать за твоим зверем - его только дротиком нужно усыпить, а то загрызёт! Кидается, блин, на дверь и решётку грызёт! Нары уже обгрыз! Чуть руку мне не отхватил, когда я пытался его накормить!
- Во, блин... - Сенцов больше ничего не смог сказать, прижатый валом информации. Дротика у него нет, и заходить к чудищу в клетку он не станет - не хочет стать очередной жертвой людоеда. Мивину он, скорее всего, не ест - только людей, свеженьких, тёплых...
- Ах вот, кто у нас гадюка! - выпрыгнула из-за поворота Зоя Егоровна, размахивая своей толстой длинной шваброй. - А ну, Сенцов, давай - тряпку в зубы и иди убирай мне! Твой дикарь - ты за ним и ходи! А я не хочу! Во-первых, он меня заразит, а во-вторых, сожрёт!
Сенцов понял, что его обложили. Убирать за людоедом он совсем не хотел - лучше ехать в Кучеров Яр и выискивать родственников убитых и съеденных, чем входить "в клетку к тигру".
- У... у меня много работы... - поспешил отбояриться Сенцов, схватив стажёра за рукав. - Ветерков, идём, - негромко зашипел он ему на ухо.
- А у меня что, мало?? - взвыла Зоя Егоровна и громадными прыжками поскакала к Сенцову, готовая сама его загрызть. - Давай, пока не помоешь - не пущу!!
- Бегом! - скомандовал Сенцов стажёру и понёсся по коридору так, будто бы его лев догонял. Лучше сегодня не возвращаться в отделение - напишет в отчёте, что задержался в Кучеровом Яру до ночи. Крольчихин поверит, ведь с Сенцовым такое случается часто.
***
До Кучерова Яра добрались по навигатору - Сенцов тут никогда раньше не бывал, вот ивключил на всякий случай навигатор, чтобы не заблудиться в неизвестных дебрях. Стажёр как всегда понёс за собой ноутбук - ждал всё весточки от родственников бомжей. Сенцов никогда бы не занимался такой чепухой, но стажёру ещё не надоело работать - вот он и работал. GPS-навигатор был холоден и беспристрастен. Он вывел Константина как раз к нужному посёлку, не ошибившись ни разу, когда на пути вставала развилка. Сенцов и на этот раз взял машину под свою подпись, освободив стажёру время для лазания в Интернете.
- Приехали, стажёр, вылазь с машины! - затормошил его Сенцов, как только застопорил служебную "Дэу" на узкой парковке напротив местного опорного пункта - рубленной избы с почернелой крышей, около двери которой висела синяя табличка: "Опорный пункт".
- Уже? - не поверил стажёр - думал, наверное, что Константин будет полдня плутать.
- Всё! - сурово постановил Сенцов и вылез из кабины на покрытый давешним асфальтом пятачок без разметки.
Стажёр недолго копался - вылез наперевес с ноутбуком, и Сенцов поставил машину на сигнализацию. Константин уверенно зашагал к побитому крыльцу и неновой двери, чтобы дёрнуть за приржавевшую ручку и вступить во мглистый, сыроватый коридор. Сенцов мог бы позвонить участковому по телефону, но решил побеседовать лично - всё-таки, пойман людоед, умявший его предшественника. За Константином шагал стажёр, и шаги порождали неприятное эхо. Сенцов отринул ненужные мысли, потому что на двери, к которой он подошёл, было написано: "Участковый уполномоченный капитан Семин В.Д".
- А вот и мы! - определил Сенцов и громко постучал в дверь.
- Войдите! - крикнули по ту сторону, как-то кажется испуганно, что ли?
Сенцов не стал ждать ни секунды - толкнул дверь и вступил в кабинет, мебель которого, похоже, купили по объявлению в газете, где граждане продают то, что им не нужно.
- Здравствуйте! - громко поздоровался он и увидел, как толстощёкий участковый лихорадочно щёлкает компьюторной мышью. Может быть, пасьянс закрывает, а может - на соцсети сидел. Сенцову всё равно, "в чём" он сидел - Сенцов сам иногда сидит - Константина интересовало мнение участкового о местном "лесном чудовище". И вообще, знает он о нём или не знает?
- Здравствуйте, - ответил ему капитан Семин и поднял глаза от компьютера, уставившись на Константина, как на новые ворота. Наверное, не подозревает даже, зачем они с Ветерковым к нему пришли.
- Капитан Вадим Семин... - на всякий случай придставился участковый, а на столе у него пирожки лежали в тарелке. Один надкушен - ел и игрался в компьютер на рабочем месте.
- Оперуполномоченный Сенцов Константин! - ответил ему Сенцов, показав удостоверение. - Калининское Ровд, город Донецк! Это - стажёр Ветерков Сергей! - добавил он, кивнув на стажёра, который семенил позади, удерживая в руках свой ноутбук.
Капитан Семин уставился на Сенцова и стажёра впросительно: мол, зачем пришли?
- Узнаёте? - осведомился Константин и показал Семину фотографию звероподобного полесуна - в полный рост, в милицейской форме.
- А... это что - карикатура? - неподдельно удивился Семин, поглазев на фотографию и вновь уставившись на Сенцова.
- А вы как думаете? - осведомился Сенцов, определив для себя: Семин ни сном не духом о том, какой "зверь" годами водился у него под носом и поедал людей.
- Бомж... - неопределённо пробормотал Семин, оставаясь таким удивлённым, как новорождённый.
- А вот и нет, ошибочка вышла! - пригвоздил его Сенцов, прочно усаживаясь на стул для посетителей так, что его сам чёрт не сгонит до тех пор, пока он не выяснит всё, что ему нужно.
- А? - Семин не прекращал удивляться, а Сенцов удержал себя от того, чтобы сказать ему ехидное "Бэ!" и непререкаемо сообщил:
- Этот человек много лет жил в пещере рядом с вашим посёлком и промышлял охотой на людей!
- Да?? - глазки участкового полезли на лоб, и если бы он ел сейчас - он бы подавился и мог бы умереть вообще.
- Да! - констатировал Сенцов и тут же задал пригвождающий вопрос:
- Товарищ Семин, вы хоть знаете, что случилось с вашим предшественником?
- Пропал без вести, а что? - прокрякал Семин, не прекращая удивляться ни на секунду.
- Не пропал! - Сенцов едва не рявкнул. - Сегодня мы выяснили, что вот этот троглодит его съел и носит его форму вот уже пять лет! А где вы были все эти годы?
- Т...тут... - выдавил участковый. - А... что?
- Неужели, вы его не искали? - вопросил Константин, ёрзая от злости.
- Искали... - робко возразил Семин, напуганный людоедом. - Приезжали следователи из Донецка... Этот, Волк... или Сыч... Звериная фамилия...
- Лис? - поправил Сенцов, думая о том, что да, такой точно найдёт - кукиш с маслом и с сыром.
- А, да, точно - Лис! - согласился Семин. - Лис Анатолий. Только он его не нашёл - они прочесали лес, опросили всех и не нашли...
- А мы, вот, нашли! - строго сообщил Сенцов и снова показал Семину фотографию полесуна. - Смотрите, смотрите! Это - его убийца! У вас есть предположения насчёт того, кем может быть этот человек?
- Н... нет... - булькнул Семин, вертя в руках коротенький тупой карандашик. - У нас в посёлке таких нет...
- Ясно, а как насчёт этих людей? - Сенцов показал Семину фотографии пропавших пять лет назад Агеевой и Щепкина.
- А... понимаете, тут тёмная история была... - залепетал Семин, и Сенцов догадался: он его в чём-то уличил.
- И что за история? - Константин вцепился в него клешнями, так же, как Крольчихин вцепляется в свои "жертвы". - Рассказывайте, вы обязаны помочь нам изобличить преступника!
- А... Хвостов... вы, наверное, уже знаете, что это был наш участковый... - начал Семин. - Он пошёл их искать... туристов этих. Странная была парочка - он маленький такой, кургузый, а она - великанша. Я ещё смеялся, что на свадьбе она его на руках тащила, а не он её. Они что-то пещерами какими-то увлекались или чем... хотели лезть на Чёртов холм, а тогда там оползни были, и Хвостов им об этом сказал, а они взбрыкнули, обозвали его "бюрократом" и полезли на холм... А потом, вечером, они позвонили к нам в опоп и сказали, что где-то потерялись или застряли... Я был у Хвостова помощником, и он мне сказал, чтобы я тут, на телефоне сидел, а сам пошёл их искать. И не вернулся... Я ему звонил, а он не отвечал.
- Вот это да! - зазвучал стажёр за спиной Константина. - Полесун в один день троих человек уписал!
- Дикарь этих туристов тоже съел! - сурово сказал Сенцов Семину. - В его берлоге нашли их кости!
- А... Хвостова вы нашли? - Семин позволил себе робкий вопросик, а Сенцов покачал головой:
- Пока нет, но мы продолжаем раскопки берлоги дикаря. И ещё, скажите, сколько у вас в посёлке пропавших людей?
- А... Хвостов только... - пробормотал Семин. - И эти туристы. А больше никто не пропадал... И я не знал даже, что тут людоед живёт, а легенды эти, про полесуна, тут веками ходят - с Киевской Руси ещё живёт эта легенда! Бабки все верят, дедки, да попы́! А я, всё-таки, милиция... А... товарищ оперуполномоченный... - предложил Семин. - Вы должны поговорить с семьёй Хвостова. Они до сих пор не могут смириться...
- Хорошо, - согласился Сенцов. - Вы адрес дайте!
- Я с вами пойду, - напросился Семин. - Они тут близко живут.
- Ладно, - кивнул Константин, в душе которого селилось всё больше и больше кошек... Уезжая сюда из Ровд, он надеялся раскрыть "дело полесуна" и избавиться от дикаря, скинув с плечей проклятую гору, но гора почему-то не падала. Что-то в этом деле не так, ведь если бы полесун питался людьми - они постоянно бы исчезали, да и Овсянкин бы в его норе нашёл бы больше костей... Сенцов сам видел, какую огромную яму он там разрыл, но больше костей не было... И зачем вообще дикарю крысы и курица, если он кушает свежих людей?? И в другое время, явившись к Хвостовым, Сенцов начал бы терроризировать их вопросами, а сейчас задумался над тем, как он вообще, явится к ним и скажет, что их родственника полесун сожрал??
- Напарник, тебя не тошнит? - осведомился стажёр, заглядывая Сенцову в лицо, когда тот по инерции шагал туда, куда вёл их пухлый Семин.
- Нет, а что? - буркнул Сенцов, шагая.
- Видок у тебя... тошнительный... - пробормотал стажёр, с ноутбуком под мышкой.
- Здесь что-то не так... - глухо протарахтел Сенцов, маршевый шаг которого превратился в глупую семенящую походочку труса.
Хвостовы жили в большом доме - в большом и очень старом, похожем на старый терем, сложенный из толстых брёвен... ещё во времена Киевской Руси. Брёвна от времени уже почернели, а на балкончике, похожем на скворечник, сушились на верёвке синие штаны.
- Вот тут они и живут, - тихо сказал Семин, подкрадываясь к высокому каменному забору, к железным воротам, около которых был привешен звонок. Семин нажал на кнопку, и вскоре за воротами послышались негромкие шаги.
- Кто там? - осведомился женский голос, и Семин поспешил ответить:
- Елена Степановна, это я, Вадим Семин!
Видимо, Елена Степановна хорошо знала Семина, раз так охотно принялась отпирать засовы. Что-то много у неё засовов - Сенцов насчитал аж четыре штуки... странно. Покончив с засовами, Елена Степановна показалась на пороге, и на вид ей было лет сорок. Худая, в домашнем цветастом халате, Елена Степановна казалась уставшей и перегруженной заботами, она тихо поздоровалась с Семиным и вопросительно посмотрела на Сенцова.
- А, Елена Степановна, это из Донецка, оперуполномоченные Сенцов и Ветерков, - сказал Семин каким-то виноватым голосом, словно винил в смерти хвостова себя. - А, товарищи, это Елена Степановна Хвостова, жена... Хвостова.
- Проходите, - Хвостова пропустила их во двор, и Константин увидел ровненькие грядки, засаженные неизвестными овощами, дорожки, вымощенные аккуратной тротуарной плиткой. На качеле, установленной недалеко от дома весело катался румяный мальчишка лет семи, а на подоконнике лениво развалился толстый кот - такой косматый, что даже ушей не видно. А на другом подоконнике сидел ещё один кот - сфинкс.
- Гражданка Хвостова, - Сенцов решил быть бесстрастным, каким на его месте был бы Крольчихин. - Мы приехали насчёт вашего мужа.
- Проходите в дом, - предложила Хвостова, открывая раритетную дверь.
- Спасибо, - поблагодарил Сенцов и вступил под сень просторной прихожей, где всё было, словно сто лет назад - сурово антикварное, давящее разум седой стариной. Если бы в эту витиеватую люстру вставили вместо лампочек свечи - можно было бы решить, что они со стажёром перенеслись во времени в дореволюцинные годы. Хвостова повела их на кухню, которая изумила Сенцова встроенной мебелью и точечным светом, и усадила за стол, наполненный всякими сладостями: вафлями, конфетами, пирожками с вишней... Сенцов сел и не заметил, как перед ним появилась чашка горячего чая.
- Ешьте, - угостила их Хвостова, и Сенцову становилось всё тяжелее сказать ей о том, какой страшной смертью погиб её муж. Еда встала у Сенцова поперёк горла, и он решил не есть, потому что начинало тошнить от нервов.
- Елена Степановна, - осторожно сказал Семин, который тоже ничего не ел - не мог , наверное, так же, как и Сенцов. - Мои коллеги из Донецка нашли Ярослава Федоровича... Вернее, его убийцу.
- Ах, - горько вздохнула Хвостова, присев на стул около Сенцова. - Я уже и не надеялась увидеть мужа живым. Уже смирилась с его смертью. Спасибо хоть на этом - я думаю, он понесёт наказание. Мой сын отца никогда не видел - только на фото...
- Гражданка Хвостова, посмотрите! - Сенцов хотел покинуть этот дом поскорее, потому что его терзало чувство вины. Она накормила их, напоила чаем, а он в свою очередь преподнёс такую свинскую новость.
- Да, да, - Хвостова согласилась, она даже не ругалась, не истерила, как это обычно бывает - да, она полностью смирилась и готова узреть полесуна. Сенцов дал ей его фото, она глянула и тут же вытаращилась, пригвоздив Сенцова взглядом, наполненным отвращением и ужасом.
- Кто это? - полушёпотом осведомилась она, положив страшную фотографию на стол, возле вазы с конфетами.
- Убийца, - Сенцов сделал свой голос бесстрастным, как у робота, чтобы не вуыдавать никаких своих эмоций. - Мы его схватили, он под стражей... - у Константина не хватило сил сказать ей, что Хвостов не просто убит, а съеден, и полесун все пять лет щеголял в его форме.
Хвостова собралась что-то сказать, но вдруг из недр огромного дома появилась старушка. Аккуратная такая, благообразная старушка в косыночке, в старомодном платье и в фартуке - она проковыляла в кухню с палочкой, прищурилась через очки и осведомилась старческим голосом:
- Елена, кто это у нас в гостях...
- А... мама... - Хвостова замялась, не зная, что сказать старушке, но старушка подошла вплотную и спросила - у Сенцова почему-то, а не у Хвостовой:
- Вы по поводу Ярослава?
- Да, - Сенцов решил быть твёрдым до конца, ведь ему ещё не раз придётся сообщать родственникам об убийствах близких. - Он убит. Вот фото убийцы.
Константин вручил старушке страшенного полесуна и отвернулся, чтобы не смотреть... А старушка повертела фотографию в своих худых руках, приблизила к глазам, а потом вдруг охнула и сложила руки на груди в молитвенной позе, выронив фото на пол.
- Ой... - старушка разохалась, будто привидение увидела, и Сенцов подумал, чт она испугалась полесуна... - Сынок, - она аж вцепилась в Сенцова своими пальцами, шокируя всех, включая Хвостову и Семина. - А можно я на него живого посмотрю? - бабуля, буквально, взмолилась, не выпуская Сенцова.
Константин раскрыл рот...
- Мама, вы так не... - Хвостова решила сказать что-то старушке, но та отрезала:
- Молчи, Елена, ты не понимаешь! Я хочу посмотреть на него живого!
- Да, пожалуйста... - протарахтел Сенцов, освобождая свой рукав, который бабушка, буквально, прорывала. - Хоть сегодня...
- Я хочу сегодня посмотреть, - тихо попросила бабуля. - Отвезите меня к нему!
- Поехали! - Сенцов согласился охотно: хорошо бы, она узнала в этом полесуне кого-нибудь. Тогда можно будет вытащить дикаря из перегаженного изолятора, отправить в психушку, а изолятор, так и быть, помыть на радость Зое Егоровне.
- Вы его узнали? - поинтересовался у старушки Сенцов, пока они шли через двор к служебному автомобилю.
- Я должна посмотреть на него живого, - ответила старушка... Ну, живого так живого - будет ей живой, если она так хочет!
Звали старушка Глафира Ивановна, и Елене Хвостовой она приходилась свекровью. Пока ехали в отделение - она красочно пересказала всё детство погибшего Ярослава, и Сенцов теперь знал наизусть, когда, где и сколько раз последний упал и разбил коленку, какие оценки имел он в школе, как заступался в классе за девчонок, которых другие пацаны дёргали за косы, как выбрал профессию милиционера после драки в местном клубе, где Ярослав отделал бандита, решившего кого-то там ограбить...
***
В отделении Сенцова поджидала делегация: сержанты Казачук и Морозов, а так же - разъярённая Зоя Егоровна, которая не ушла домой в пять часов, как положено, а терпеливо дожидалась возвращения Сенцова... Чтобы замахнуться шваброю, как разящим мечом, и сурово зарычать, выскочив из-за поворота:
- Ну, что, гадёныш, приполз??
- Та, приполз! - Константин решил огрызнуться и пройти дальше, потому что у него завелись дела поважнее ругани с уборщицей, но Зоя Егоровна прочно заступила ему дорогу, потрясая своей убойной шваброй и изрыгнула, едва ли не дыша огнём:
- Сенцов! Ты мне отсюда не уйдёшь до тех пор, пока за дикарём своим не перемоешь! Я не хочу, чтобы он меня загрыз, да и гадости его убирать тоже не хочу!
- Зоя Егоровна! - сказал ей Сенцов железным голосом. - У меня свидетельница, которая может установить его личность! Как только она это сделает - я его вытурю в психушку! А пока вы тут стоите - он будет торчать в камере и гадить!
- Та, чёрт с тобой, гадёныш окаянный! - выплюнула Зоя Егоровна. - Ну, веди свою свидетельницу! Только я с вами пойду - хочу убедиться, что ты меня не надуешь!
- Та, не надую, пропустите! - фыркнул Сенцов, сдвигая с дороги швабру вместе с уборщицей. - Сейчас, вытурю хищника, блин!
Зоя Егоровна посторонилась, пропуская Константина, за которым хвостиком следовала Глафира Ивановна, и стажёр Ветерков. Как только они прошли - уборщица прочно села на хвост, таща за собой и швабру и своё тяжёлое железное ведро.
- Ну, что, Сенцов, будем убирать? - в изоляторе на Константина насыпались Казачук и Морозов - Морозов пришёл, чтобы сменить Казачука на посту, а Казачук показал ему, как полесун изгадил свою камеру.
- Я, между прочим, сейчас узнаю, кто он, а вы штаны здесь протираете! - огрызнулся Сенцов, ледоколом продвигаясь сквозь них к нужной камере. - Ты хоть раз стрелял, Казачук?
Казачук что-то заклекотал, огрызаясь, а Константин, продвинувшись вглубь изолятора, понял, почему они так переполошись... "Ароматы", из-за которых невозможно было жить, витали уже на подходе к камере полесуна, и Мишак, которому не повезло быть его соседом, нервно выглянул в окошко и дышал ртом, вращая обалдевшими глазками.
- Тьфу ты, чёрт! - плюнул Сенцов, жалея, что изолятор не додумались оснастить противогазами... респиратор бы тоже подошёл - на худой конец, очень худой.
- Фуууу! - закряхтел позади него стажёр, Сенцов понял, что он собрался по девчоночьи выбежать на воздух, и остановил его железным приказом:
- Стоять, Ветерков!
- Та я помру сейчас! - заикаясь, выдавил стажёр, топоча и шаркая своими неуклюжими ногами.
- Ртом дыши! - несокрушимо заставил его Константин, хотя сам помирал...
- Ну, окаянный, понял теперь?? - лаяла в арьергарде Зоя Егоровна, но Константину было совсем не до неё...
Только Глафира Ивановна невозмутимо двигалась вперёд - может быть, у неё от старости отшибло нюх, но она абсолютно не обращала внимание на запахи, и шагала до тех пор, пока Сенцов не сказал:
- Он тут! Смотрите! - он открыл окошко и отошёл, побоявшись даже смотреть на те художества, которые вытворил в камере треклятый полесун.
Глафира Ивановна заглянула в окошко, а потом - вдруг попросила:
- Вы меня впустите, вижу я плоховато...
- Да он дикий... - пробормотал Сенцов, испугавшись, что по его милости эта благообразная старушка может погибнуть жуткой смертью. - Наброситься может...
- Ничего, - покачала головой Глафира Ивановна, которая так и рвалась прямо в пать чудовищу. - Я должна посмотреть, впустите...
- Казачук, ключ! - крикнул Сенцов, а спустя пару минут ему по цепочке передали ключ - Казачук не пожелал приближаться к пенатам полесуна и отдал ключ Зое Егоровне, та - Ветеркову, а стажёр уже передал Константину.
- Спасибо! - рыкнул Сенцов, нехотя отпирая камеру. Он хорошо запомнил, как полесун озверел, когда увидал Евдокию Кошкину, поэтому, победив замок, он вытащил свой табельный пистолет. Если полесун нападёт - он пристрелит его к чертям собачьим и забудет о нём!
Сенцов приотрыл тяжёлую дверь, дыша ртом, и Глафира Ивановна тот час же скользнула за неё... Сенцов похолодел: людоед разорвёт её в клочки... Презрев ужас "ароматов", Сенцов вступил в камеру вслед за ней... Уборки тут действительно, по горло... Константин даже не знает, как переживёт эту адскую уборку, не сбрендив с ума...
Полесун вскинул свою звериную голову, как только заметил, что к нему пожаловали гости.
- Ррррр! - зарычал он забился в угол, как зверь, чтобы на него не напали сзади. - Ррррр! - рыкнул он из угла, тараща тупые глазки.
- Ну? - Сенцов хотел, чтобы Глафира Ивановна быстрее дала показания, чтобы убраться из этого жуткого места, но та почему-то медлила, разглядывала-разглядывала, не боясь даже того, что полесун дико присел на задние лапы, готовясь к звериному прыжку...
- Ярик... - вдруг проскрипела Глафира Ивановна, протянув к страшному зверю свои тощие старческие руки. - Сынок...
Сенцов опешил. Застыл с разинутым ртом, он наблюдал, как полесун, словно бы, подобрел. Из его гориллообразного облика исчезла звериная злоба, сделав его похожим на большого доброго кота. Прекратив яриться и обмякнув, дикарь издал нечто подобное урчанию и немного подался вперёд, чтобы приблизиться к Глафире Ивановне.
- Казачук, Казачук... - едва не задыхаясь, позвал Сенцов, желая, чтобы сержант приготовил на всякий случай шокер - а вдруг монстр вздумает напасть??
- Та я не пойду туда... - проклекотал где-то в коридоре Казачук...
- Тащись давай, трус, или мне придётся его пристрелить! - зарычал Сенцов... но в следующую секунду слова застряли. Полесун, прежде преисполненный агрессивной дикости, встал на четвереньки и по кошачьи подполз к Глафире Ивановне, завертевшись у её ног, словно огромный, ласкающийся кот.
В спину Константина кто-то пихнул, и Сенцов вздрогнул от неожиданности.
- Напарник? - за Константином топтался стажёр, зажимая нос пальцами и дыша ртом.
- Глянь... - прошептал Сенцов, кивнув вперёд, где Глафира Ивановна, обливаясь слезами, гладила полесуна по лешей голове.
- Узнала, что ли? - удивился Ветерков, не приближаясь.
- Ка-кажется, да... - выдавил Константин, топчась...
- Так, что тут происходит...
- Ой, бли-и-и-ин!
- Та, чё-ёё-ёрт! - из коридора раздались скрипучие голоса, среди который взревел мощный голос Зои Егоровны - самый скрипучий:
- Я с Сенцова три шкуры спущу, если он мне тут порядок не наведёт!
- Так, сейчас я тут буду шкуры спускать! - это зарычал голос Крольчихина, а потом следователь, топоча преодолел "коридор ужасов" и оказался возле Сенцова.
- Сенцов! - загремел он, нацелив на Константина громы и молнии, но в следующий миг заглох - заглянул в "жуткую камеру" и увидал, как Глафира Ивановна по матерински приголубила косматое чудище, которое мирно урчало, свернувшись калачиком у её ног.
- Я тут кое-то про полесуна узнал... - тихонько пробормотал Константин на ухо Крольчихина.
- Давай, Сенцов, бухти, а то я сейчас обед тебе свой покажу... - буркнул следователь, которому дикие запахи тоже были явно не по душе.
Сенцов уже заткнул свои внутренние ноздри и абстрагировался от "ароматов", сделавшись бесстрастным и бесчувственным.
- Я установил, чьи кости у него в берлоге, - невозмутимым голосом сказал он. - Пять лет назад в тех местах исчезли двое туристов: Агеева Марта и Щепкин Руслан. Мы со стажёром уже вызвали их родственников, они скоро будут у нас.
- Так, отлично, - похвалил Крольчихин, одобрительно кивая - доволен, небось, что избавится от полесуна. - А этот... хищник... блин, кто? Узнал?
- Почти... - пробормотал Константин. - В посёлке Кучеров Яр пять лет назал пропал ещё и участковый - Хвостов Ярослав, и мы со стажёром нашли его семью. Вот, Глафира Ивановна Хвостова, и как я понял - она решила, что полесун и есть Хвостов Ярослав...
- Ага, - кивнул Крольчихин и расплылся в довольной улыбке. - Сенцов, нужно протокол оформить, и тогда можно будет этого Хвостова отправить на лечение!
- А, Глафира Ивановна! - Константин позвал старушку, но та отказалась выходить.
- Я от своего сыночка не пойду! - запротестовала она, не отпуская голову "зверя". - Я пять лет ждала его, сердце моё чуяло, что жив мой сыночек! Я его, наконец, нашла! Только попортило его... Ой, як попортило! Горюшко моё...
- Так, Глафира Ивановна! - Крольчихин решил взять инициативу на себя и храбро вступил в камеру, не побоявшись ни полесуна, ни его цветистого запаха. - Мы должны оформить протокол опознания вашего сына, и тогда мы сможем отправить его на лечение. Пожалуйста, пройдёмте в кабинет!
Следователь взял старушку под руку и решил вывести, но полесун вдруг оскалился, дико зарычал и решил прыгнуть, чтобы навалиться на Крольчихина, прижать к полу и загрызть...
- Тихо, сыночек, скоро мы домой поедем, - тихонько сказала Глафира Ивановна своим добрым голосом, и полесун, как по волшебству затих и отполз на дальние нары, заскулив, как верный пёс.
- Ну, вот и прекрасно! - обрадовался Крольчихин и повёл старушку в кабинет, чтобы написать протокол и избавиться от зверя по всем правилам. - Стажёр, с нами пойдёшь - протокол будешь писать! - приказал он Ветеркову, и стажёр с готовностью посеменил за ними, довольный тем, что можно выйти из "камеры пыток", и Зоя Егоровна его не тронет, потому что его защищает Крольчихин.
Константин решил выскользнуть под шумок, потащился за ними и увидел, что рядом с изолятором топчатся Федор Федорович и Вилкин. Вилкин, чертыхаясь, затыкал нос, Федор Федорович тоже затыкал нос - только молча, но тут возникла грозная Зоя Егоровна.
- Сенцов, а тебя, гадёныш, я попрошу остаться! - зарычала она, взмахнув шваброй. - Убирай давай!
- Так, Сенцов нам тоже нужен! - вмешался Крольчихин, выручив Сенцова. - А камеру потом уберут - я санстанцию вызову!
Сенцов расплылся улыбкою в безмолвном "Спасибо" и, обогнув рычащую Зою Егоровну, поспешил удалиться. Казачук и Морозов остались рычать вместе с ней, а Константин сидел в чистом тёплом кабинете, где пахло документами - приятно так, почти что по домашнему. Стажёр увлечённо писал протокол, а Крольчихин выпытывал у Сенцова всё, что они со стажёром вызнали про "лесного человека". Сенцов сказал, что сначала они решили, что полесун - людоед - из-за костей в его берлоге...
- Но я подозреваю, что тут другое... - неопределённо пробормотал Константин. - Потому что кроме этих Агеевой и Щепкина там больше никого не нашли. Я сам видел, какую наш Овсянкин яму раскопал, но других костей там не было...
- Понятно... - буркнул Крольчихин. - Что ничего не понятно... Вызвали родственников, говоришь? - уточнил он.
- Ага, - кивнул Сенцов.
- Вот и отлично, - сказал Крольчихин, теребя волосы на своей макушке. - Я с ними поговорю... У нас, на завтра, кстати, следственный эксперимент с Новиковым - Вилкин так решил!
Сенцов был не против экспериментов - Новиков приведёт их туда, где прошёлся неведомый Эрик и где пропал Василий. Может быть, удасться отыскать что-нибудь важное, Константин получит свою премию, котрую до копеечки потратит на подарки для Кати...
***
В девять часов вечера Сенцову разрешили пойти домой. Это совсем не поздно для Сенцова, который в последнее время притаскивался домой далеко за полночь, а то и в засаде ночевал в компании комаров, муравьёв и противного стажёра. Полесун был увезен психбригадой - это было нелегко, потому что дикарь решил показать зубы. Он невменяемо рычал и дико нападал на всё подвижное до тех пор, пока сзади к нему не подкрался врач и не всадил пониже спины громадный шприц. В шприце содержалась лошадиная доза снотворного, с помощью которого предполагаемый Ярослав Хвостов погрузился в глубокий, здоровый сон и тяжело обрушился на твёрдый каменный пол камеры. Ловкий врач ликовал, празднуя удачу на "охоте", а плечистые санитары получили возможность взвалить увесистое тело на носилки и унести. Глафира Ивановна плакала, семеня за санитарами, а когда Крольчихин тихонько поинтересовался у ловкого врача, можно ли будет вернуть "лесного человека" в мир людей - тот покачал головой и бросил безликое "посмотрим"...
Санстанция уже был на пороге, и как только дикаря увезли - навела в изгаженной камере блестящий "хирургический" порядок на радость Зое Егоровне, Морозову, Казачуку и Константину. Константин, освобождённый от адской уборки, выпорхнул в прохладный вечер и поплёлся по асфальту улицы Овнатаняна, освещённый оранжевыми фонарями. Другой бы на его месте радовался: как же, отбоярился от такой уборки, разобрался с диким человеком, раскрыв его тайну... Но Сенцов был угрюм: он никак не мог дозвониться Кате - набирал и набирал номер до тех пор, пока батарея не приказала долго жить, отключив сенцовский телефон.
- Чёрт... - мрачно протарахтел Константин, забив "умерший" мобильник в карман.
Он уже ступил на тропку, которой обычно шёл домой, но тут же раздумал. Он не пойдёт к своему телевизору до тех пор, пока не вымолит прощение у Кати. Сорвавшись с привычной тропы, Константин бегом рванул другой дорогой - которой завсегда бегал к Кате. Ворвавшись в её тихий двор, Константин обнаружил множество уютных окон в её доме, горящих светом домашних светильников - у обитателей этих квартир всё хорошо, семья, дети. Они собирались сегодня за ужином, кушали вместе вкусные блюда, читали сказки детям на ночь... Сенцов взглянул на Катины окна и с ужасом обнаружил их тёмными. Неужели Катя спит?? Но только девять часов, и Сенцов прекрасно знал, что Катя по вечерам читает до поздна... Взлетев по лестнице быстрее ветра, Сенцов принялся терзатиь кнопку Катиного звонка - он разбудит, разбудит её и упадёт на колени...
Внезапно к нему жуткое осознание, и Константин отпустил кнопку, попятившись назад. Катя не спит - её нет дома, и в её квартире висит пустая тишина. Страх сковал сенцовские ноги так, что Константин едва не полетел кубарем вниз по лестнице. Катя наплевала на Сенцова и ушла к блистательному банкиру, который подогнал "Порше" и увёз её от Сенцова на далёкие, недосягаемые для Константина Мальдивы...