Доктор Барсук - турист.
- А-а-аа!! - отчаянно вопил доктор Барсук, потому что нечто невидимое и тяжёлое сжимало его, словно прессом. А потом его голос будто отключился, доктор Барсук продолжал вопить, но не слышал ни звука. Вокруг рассеялся весь воздух, и показалось, что сейчас вылезут глаза...
Шлёп! - внезапно из "бездны" вынырнула глубокая холодная лужа и покрыла доктора Барсука с головой. Задыхаясь, доктор Барсук устремился наверх, прочь из воды, с шумом и громким плеском выпрыгнул из лужи и принялся жадно, со свистом дышать, хватая воздух ртом, перекошенным от боли и ужаса.Он повалился на спину, в коричневые гниющие листья и катался, отдуваясь, кашляя до тех пор, пока некто не остановил его ногой. Наступив доктору Барсуку на грудь, некто наклонил к нему лицо и злобно шикнул:
- Чш! Хочешь умереть, доктор Барсу́к?
- А! Что? Кто? - заныл доктор Барсук, копошась под сапогом. - Мммм...
- Вставай! - некто ухватил его за воротник и, отодрав от земли, поставил на мокрые замёрзшие ноги. Доктор Барсук заморгал глазками и увидел, что его схватил Эрих Траурихлиген.
- Что тебе от меня надо?? - взвизгнул Барсук, отдирая пальцы Траурихлигена от своего запачканного промокшего воротника.
- Не верещи, Барсук! - зашипел Траурихлиген, не выпуская воротник. - Ты хоть, знаешь, куда мы попали?
- Нет!- буркнул Барсук, приходя в себя. - Я домой хочу и есть хочу!
Эрих Траурихлиген не стал больше болтать - он ухватил Барсука ещё крепче и зачем-то потащил в кусты. Доктор Барсук потерял равновесие и тащился, оставляя ногами две мелкие колеи в грязи. Бросив Барсука под кустом, Эрих Траурихлиген огляделся по сторонам и сказал полушёпотом:
- Сиди здесь, а я пойду, посмотрю!
- Куда посмотришь? Стой! - запротестовал доктор Барсук, поднимаясь на ноги. - Не кидай меня здесь!
Барсук собрался побежать за Траурихлигеном, но тут в ствол дерева над его голосой со свистом врубилась пуля.
- А! - взвизгнул доктор Барсук, побежал назад, у его лица просвистела ещё одна пуля, а потом - ещё одна, которая обожгла щёку.
- Помогите! - заорал Барсук, сбившись с пути. - Спасите! Турист, ты где? Турист??
Доктор Барсук забегал по кругу, споткнулся о какой-то корень и покатился в глубокую яму, больно стукаясь боками о камни.
- Турист! - выкрикнул доктор Барсук и упал на дно, в липкую грязюку, которая там стояла.
- Э, це хто? - раздался над ним незнакомый голос, Барсук распахнул глаза и увидел над собою несколько мурзатых тощих физиономий.
- А! Чёрт, дьявол! - вскочил доктор Барсук, отбиваясь от них, как от настоящих чертей. - Я умер, мама!! - завопил он, устремившись прочь из ямы. Однако его ноги захватили несколько пар рук. Они тянули вниз, стаскивая Барсука назад, на дно, Барсук лягался, но они были сильнее. Доктор опять скатился вниз, а его белый халат стал зелёно-коричневым от грязи.
- Немчур? - удивился второй незнакомый голос.
- Хто то - "турист"? - удивился третий голос.
- Пусти! - засопротивлялся доктор Барсук, отбиваясь от рук, которые не выпускали его. - Турист!
- Гэй! - один из незнакомцев схватил Барсука за плечо и встряхнул, пытаясь стряхнуть с него истерику.
- Пусти! - взмолился Барсук, отползая подальше. - Ты кто?!
- Петро... - буркнул незнакомец, убирая руку. - А ты?
- Ба-ба́рсук... - промямлил доктор Барсук, ёжась от холода. - Доктор Ба́рсук... Меня похитили...
- По-росийски балакае... - шепнула одна физиономия за спиной Петра.
- Не верь, Краузе тоже по-росийски балакае! - шепнула другая. - Немчур! - определила она доктора Барсука. - И одёжка не нашенская! Петро, може, его того?
- Барсу-у-у-ук! - проревело где-то наверху, и доктор Барсук понял, что ревёт турист. Турист зовёт его! Он его не бросил!
Турист хоть знакомый, он спас его от опа, а эти, в яме - вообще, какие-то чумазые черти. Кто знает, чего от них ждать? Кажется, они уже собрались его пристрелить... Поэтому доктор Барсук решил отделаться от них и вернуться к туристу.
- Я ту-у-у-ут! - заревел в ответ доктор Барсук и полез вверх из ямы, сбрасывая те руки, которые хватали его.
- Збожеволив ... - комментировали его физиономии, а руки хватали, стремясь стащить назад, на проклятое дно проклятой ямы.
От страха доктор Барсук немножко лишился ума, он ничего не видел и не слышал, только карабкался наверх, отбиваясь от рук.
- Ты тут, Барсук? - внезапно над доктором Барсуком навис турист и схватил его за руку.
- Спаси меня! - взмолился Барсук, а его ноги скользили по размокшей грязи.
- Выбирайся! - прокряхтел турист, дёрнув Барсука на себя, вывовлакивая из ямы наружу.
- Да стий же! - из ямы внезапно кто-то вынырнул с криком, попытался ухватить Басука за ногу и снова стащить туда, в грязь, к "чертям", но в руке туриста возник пистолет. Как только чумазый незнакомец высунул голову - турист нажал на курок. бах! - пуля врезалась чумазому прямо в лоб, сбила его со склона ямы и швырнула на дно.
- Спасибо! - обрадовался доктор Барсук, отделавшись от последней руки. Неожиданно для самого себя, кургузенький неуклюжий Барсук совершил проворный скачок, выскочил из ямы и задал стрекача куда глаза глядят.
- Беги, не падай! - турист тащил Барсука напролом через густые кусты, Барсук, спотыкался, но топал.
Вскоре они выдрались на поляну, посреди которой топталась гнедая лошадка, впряжённая в крепкую подводу.
- Прыгай! - крикнул турист, толкнув Барсука к подводе.
Барсук совершил неуклюжий прыжок, повалился на сено животом. Турист стегнул лошадку поводьями, лошадка взвилась на дыбы и рванула в галоп.
- Шнелль! Шнелль! - подгонял её турист, хлеща, а доктор Барсук едва удерживался за края подводы. Его швыряло на поворотах так, что казалось, оторвутся пальцы, а турист всё погонял и погонял лошадку, упираясь в подводу ногами, словно бы катался на серфинге, и вокруг него безмятежно плескался Тихий океан. Призрачные чуждые деревья, торчащие вдоль дороги, слились для доктора Барсука в одну непрерывную серую пелену, а в нос так и лезло проклятое сено, заставляя поминутно чихать. Подводу жёстко трясло и подбрасывало на кочках, она едва не переворачивалась, налетая на камни, но Траурихлиген каким-то волшебным образом сохранял хрупкое равновесие. Доктор Барсук от страха побелел, как привидение, причитал сопливой девчонкой, но держался, боясь свалиться и размазаться.
бабах! - подвода снова подскочила, да так, что доктора Барсука едва не сорвало и не швырнуло на летящую назад дорогу.
- Полегче ты, всадник без головы! - взмолился доктор Барсук, чьи пальцы постепенно превращались в ледышки. - Я свалюсь! Я боюсь!
- Лежи тихо! - огрызнулся Траурихлиген, нахлёстывая лошадь, чтобы та ещё быстрее молотила копытами пыльную землю. - А то тебе сейчас башку отстрелят, и сам будешь без головы!
- Давай, Грыць, выводь Зорьку, це вин! - крикнул Петро, выпрыгнул из старого окопа и рванул в кусты, где была припрятана его лошадь и его подвода.
- А Семён? - крикнул Грыць, тормоша застреленного товарища.
- Помер Семён... - буркнул на ходу Петро. - Швыдше, Грыць, мы не должны выпустить их!
Грыць вылез из ямы, отвязал от дерева лошадку, влез на подводу и схватил поводья. Рядом с Грыцем уселся Петро и отдал приказ:
- За ними!
- Но, Зорька, вперёд! - Грыць стегнул Зорьку поводьями и та, взяв стремительную рысь, пустилась в погоню.
- Турист... турист... - заблеял Барсук, случайно оглянувшись назад. Позади, поднимая копытами пыльные облака, неслась лошадь, а за её спиной подскакивала подвода, неся двух человк. Один из них держал поводья, а второй - целился из автомата! Погоня! Эти "черти" выбрались из ямы и теперь преследуют их на подводе! Погоня приближалась, ещё чуть-чуть и чумазый незнакомец сможет выстрелить из автомата и попасть в них!
- Тури-и-ист! - запросился Барсук. - Поверни голову, глянь! Умоляю тебя-а!
- Что там у тебя? - осведомился турист, перекрикивая стук копыт и скрип подводы.
- Погоня, турист! - взвизгнул Барсук, едва удерживаясь немеющими руками.
- Да неужели! - Траурихлиген соизволил оглянуться, увидел несущуюся Зорьку, подводу, Петра с автоматом, и буркнул, недовольно шмыгнув носом:
- Петруха... Старый приятель. Ну, Петруха, держи пять!
Не выпуская поводья, Траурихлиген выхватил пистолет, обернулся и выстрелил два раза.
Одна пуля попала Петру в руку, заставив его выронить автомат на дорогу, а вторая угодила в Зорьку, оцарапав ей бок. Заржав от боли, Зорька прянула в сторону, и подвода налетела колесом на валун. Ось треснула, переломившись пополам, одно колесо отскочило и улетело в траву, подвода завиляла, затряслась, цепляясь за выбоины и кочки, подпрыгивая на трёх колёсах.
- Прыгай, Грыць, сейчас навернёмся! - перепугался Петро и соскочил с подводы в заросли. Там оказался овраг, Петро покатился вниз по склону, царапаясь о колючие кусты. Грыць тоже соскочил, шлёпнувшись в неглубокое болотце, а подвода, перекосившись, завалилась вперёд, ударив Зорьку по задним ногам. Зорька прыгнула, взвилась на дыбы, мотая головой, порвала упряжь и ускакала в лес. Подвода перевернулась, покатилась, вырывая комья земли, с размаху врубилась в толстый дуб и с грохотом разлетелась на части.
- На дорогу смотри-и-и-и!!! - взвизгнул Барсук, видя, что турист смотрит не вперёд, а назад, и его оголтелая лошадь прёт куда хочет. - Они! - доктор заглох, видя, что стало с погоней.
- О, развалились! - хохотнул Траурихлиген, забив пистолет назад, в кобуру. - Лихо, да, Барсук? Теперь они точно слезли с хвоста!
- Ба-ба-ба... - мямлил Барсук, не в силах выдавить ни слова. Ужас заставлял его задыхаться, а руки почти разжались. Барсук вообще, не знал, какими судьбами остаётся на тряской подводе. А Траурихлиген и не думал сбавлять скорость - наоборот, нахлёстывал свою несчастную лошадь, а потом - внезапно и резко свернул с дороги прямо в чащу! Навстречу полетели деревья, Барсук завопил: ему показалось, что смертельный удар неминуем и сейчас они погибнут так же, как и те двое из ямы. Траурихлиген чудом успевал поворачивать, минуя деревья. Колёса подводы перескакивали через ямки, лошадка храпела, устав от бешеного бега. Доктор Барсук таращился вперёд - не мог оторваться от мельтешащего хаоса деревьев, от стволов, котрые то и дело вставали на пути и фантастически пролетали мимо. А потом - стволы остались позади, а впереди забрезжила ровная поляна, окружённая пучками длинной спутанной травы. Доктор Барсук было перевёл дух, но тут понял: поверхность поляны - мёртвая зыбь, а под зыбью - топь... Это никакая не поляна - птичка спикировала на неё, сорвалась и пустила круги... Болото!!!
- Куда ты едешь - там болото! - перепугался Барсук и зажмурил глаза, ожидая, что сейчас сорвётся с твёрдой земли и погрузится в холодную тёмную воду, которая поглотит его навсегда...
Подводу жёстко дёрнуло, и доктор Барсук не удержался. Одеревеневшие пальцы разжались сами собой, и Барсук покатился по траве и листьям. Что-то страшно затрещало где-то там, впереди, Барсук распахнул глаза и увидел подводу, замершую в метре от страшной трясины. Лошадка пыхтела и фыркала, исходя пеной, Эрих Траурихлиген спрыгнул с подводы, подбежал к доктору Барсуку и схватил его за руку.
- Давай, вставай, время не резиновое! - приказал он, дёрнув руку Барсука на себя. Доктор Барсук заторопился встать, поскальзываясь на грязи и листьях, Траурихлиген потащил его за собой куда-то в заросли болотной травы и диких, неопрятных кустов.
- Стойте! - выплюнул он, бросил руку Барсука и подошёл к лошадке, которая не отошла от болота ни на шаг, торчала над самой трясиной и тяжело дышала, раздувая ноздри.
- Пойдём, - сказал ей Траурихлиген и взял под уздцы.
Лошадка нехотя, тяжело ступая, поплелась вслед за хозяином и медленно потащила за собою подводу.
Доктор Барсук стоял и тупо пялился перед собой, переживая испуг и стресс. Его глаза упёрлись в одну точку и... внезапно Барсук осознал, что перед ним не просто дикие дебри - перед ним высится солидных размеров забор, весь заплетенный плющами, заросший кустами, травой и мхом.
- Турист... - робко пискнул доктор Барсук, понимая, что никак не перелезет через этот забор, тем более, с лошадью и подводой.
- Чего? - негромко отозвался Траурихлиген.
- Тут - забор... - пробормотал доктор Барсук, не оборачиваясь в сторону Траурихлигена, пялясь только на забор.
- Мы - дома! - радостно сообщил Барсуку Траурихлиген, приближаясь к этому самому забору.
- Турист? - вопросительно прошептал доктор Барсук, видя, как Траурихлиген щупает руками забор, отодвигает ветки кустов и находит за ними ворота.
- Чего ещё? - буркнул Траурихлиген и три раза постучал в ворота кулаком.
- А кто это были? - тихо спросил Барсук, имея в виду тех людей, которые сидели в яме.
- Парти́заны... - пробормотал Траурихлиген и постучал в ворота ещё два раза. - Их тут развелось, как нестреляных собак, чёрт! Так и норовят взорвать или пристрелить!
- Ой... - испугался доктор Барсук, скользнул к закрытым воротам, и тут же створки их, скрипнув, зашевелились. - Ай! - Барсук отскочил назад, потому что не ожидал.
Ворота распахнулись, пропуская их, Траурихлиген толкнул Барсука вперёд. Барсук сделал один маленький шаг и тут же отбежал назад: перед ним внезапно вырос солдат и наставил шмайссер.
- Ай! - вскрикнул Барсук, забиваясь за спину Траурихлигена.
- Не дрейфьте! - хохотнул Траурихлиген, прошёл вперёд, и страшный солдат перед ним вытянулся в струночку и вскинул руку в приветствии по уставу.
- Припаркуй кобылу! - сказал солдату Траурихлиген и сунул ему в руки поводья.
- Прошу прощения? - промямлил солдат, перепугавшись, что не понял слова "припаркуй" и ожидая за это кола.
- Распряги, поставь в конюшню, вычисти и задай овса! - объяснил Траурихлиген. - Теперь это будет называться "припаркуй"!
- Яволь! - тут же вытянулся солдат и исчез, уведя за собою кобылу.
Барсук всё не решался вдвинуться за ворта и топтался на месте, вымазывая грязью кожаные туфли.
- Вползайте уже, вы же светите меня! - фыркнул Траурихлиген, толкнув Барсука. - Тут же всё видно!