Вдоволь насладившись теплым душем, я выключила воду, обернула вокруг себя полотенце, и вышла из ванной.

Моя комната находилась в конце коридора, рядом находились комнаты Чарли и Криса. Я открыла дверь и зашла внутрь.

Говорят, что по комнате можно рассказать многое о её владельце, но ко мне это не относилось. Моя комната была… пустой.

Я живу здесь уже пятнадцать лет, но все равно чувствую дискомфорт. Словно я чужая, и не принадлежу этому месту. Я конечно знала, что Чарли и Кристоф любят меня и считают членом своей семьи, но это было глубоко внутри меня. Некий барьер, который я никак не могу преодолеть в себе.

Светло серые, почти белые стены, молочный комод в стиле прованс, двуспальная кровать на высоких железных ножках с белым текстилем. И да, пол тоже был сделан с белого дерева. Справа возле кровати стоял высокий, железный, изогнутый торшер и маленький ворсистый коврик. Огромное окно с видом на лес наполняло комнату светом, теплом и придавало немного жизни помещению.

У меня не было фотографий и всяких личных вещей. Комната выглядела так, словно в ней никто не живет. Мне не хотелось наполнять её разными безделушками и прочим. Я предпочитала минимализм и скрытность. Я не была тем человеком, который любит приносить частичку себя в помещение, в котором он живет. И меня это вполне устраивало. Возможно, когда-то, и я смогу найти место, которое смогу назвать домом. И наполню её всеми этими милыми-воу-оу-безделушками.

Мой взгляд зацепился на зеленом пятне у меня на комоде.

Кое-что все-таки выделялось на фоне всей этой безжизненности и пустоты.

— Здравствуй Джеральд, — поздоровалась я со своим кактусом, который стоял на белом комоде и служил, пожалуй, главным акцентом всей комнаты.

Так как я не очень ладила с домашними животными, то «завела» себе кактус. Да, немного странно, я знаю. Но подождите, разве кактус не имеет право иметь свое собственное имя и быть любимчиком семьи как… как Хъюго например? И хочу заметить, акцентировать! что мне мой Джеральд больше импонирует, чем слюнявая собака.

Я легонько провела по колючим иголочкам и передвинула его к краю комода, поближе к свету.

— Вот так мой хороший, — заулюлюкала я. — Впитывай солнечный свет, расти и радуй меня.

Переодевшись в домашние шорты и широкую, мужскую футболку я спустилась вниз. В гостиной меня уже ждал Чарли и Кристоф, у которого, судя по всему, закончилась смена на работе, и он вернулся по раньше.

Кристоф был высоким, жилистым, седовласым мужчиной. Прямой нос, тонкие губы, серые глаза и упрямый, волевой подбородок. Ему было за шестьдесят, но он все также оставался подтянутым и спортивным, и мог дать фору любому подростку.

— Ей, Крис! — я подошла и обняла его.

— Здравствуй Лори, — прошептал он и обнял в ответ. — Ну как все прошло?

— Скажем… — я отступила на шаг, разрывая объятия. — Не без осложнений, — мои губы искривились в подобии улыбки.

— Что-то случилось? — нахмурив брови, Крис серьезным взглядом прошелся по мне, проверяя на наличие ран и синяков.

— Все нормально Крис, не переживай.

— Зная тебя, Лорэйн, ты найдешь проблемы где угодно.

— В этом ты прав.

Я рассказала Кристофу про свое небольшое приключение. На этот раз, конечно, не обошлось без подколок со стороны Чарли. И сюдя по всему, он планирует завести собаку породы боксёр.

Я уж лучше буду жить в хлеве с коровами старика Боба.

— И у него был такой вредный брат. Он тактично намекнул мне убираться. Тоже мне, сама вежливость! А ведь я помогла его младшему брату и не убила собаку. Он мог хотя бы чаем угостить!

Моему негодованию не было предела. Сейчас, когда я чистая, и моей единственной мечтой не являться вымыться, я оглядываюсь назад и понимаю, что от чашечки теплого, травяного чая я бы уж точно не отказалась.

— Я бы тоже не пригласил тебя на чай, — фыркнул Чарли и скрестил руки на груди. — Ты воняла как мусоровоз.

Я уже хотела ответить, и, скорее всего, врезать наглецу, как Кристоф произнес:

— Хорошо, что ты оказалась там. Ребенок не продержался бы долго в нашем мире.

— Малыш был сильным. Думаю, что рано или поздно он решился бы пройти через портал, — воспоминания о Тае наполнили меня чувством теплоты. — Но я не понимаю, почему эльфы бояться людей?

— Все их страхи построены на рассказах тех, кто попал в наш мир и вернулся назад. Все их истории были основаны на том, чего они просто не понимали. Ведь наш мир в корне отличается от их.

— Хорошо, допустим. Но ведь это не относиться к жителям Эмбрилиона. Он видел, как я использовала свою магию.

— Ты — полукровка. В тебе чувствуется энергия двух миров, и любой другой житель Эмбрилиона смог бы почувствовать её. Смешение крови с человеческой у них считается чем-то грязным и неправильным.

Полукровка.

Слово отдалось дрожью во всем моем теле, скручивая внутренности в тугой узел. То, что я полукровка, не стало для меня новостью. Впервые мои способности раскрылись, когда мне было всего четыре. Тот день, когда моя сила вырвалась наружу, обернулся для меня кошмаром, который по сей день преследует меня в моих снах.

Моя жизнь кардинально изменилась в ту ночь.

Страшные, размытые временем воспоминания, словно старая кинопленка, вихрем закружились в моей голове. После того ужасного события я осталась полной сиротой, и меня отдали в детский дом. Несколько месяцев депрессии плохо влияли на мой организм и психику. Я не хотела есть, разговаривать, спать. Постоянно сидела в углу на кровати и смотрела в одну точку. Не реагировала на людей, предметы… Я была опустошена и разбита. Словно от маленькой девочки осталась только тусклая, пустая оболочка. Я медленно умирала.

Взрослые не знали, что со мной делать, и уже хотели принять жесткие меры, как на пороге детского дома появился Кристоф Увайт.

Помню, когда посмотрела в его глаза, увидела нежную улыбку, я впервые за все эти месяцы почувствовала тепло и спокойствие, заботу. Обещание защищать и оберегать. Он словно был окутан неким светом, аурой, которая излучала доброту, понимание. Она словно просила довериться мужчине.

И я заплакала.

Весь ужас, отчаяние, страх, горе вырвались наружу в горьких рыданиях четырехлетней девочки. Дальше я мало что помню. Воспоминания настолько давние, что многие моменты стерлись из памяти. Помню, как он подошел, взял меня на руки и начал шептать что-то ласковое, успокаивающие. Я не могла разобрать, что именно он говорил, мой плач звучал слишком громко. Я обнимала его крепко, не желая отпускать и плакала.

Сотрудники смотрели на нас со смесью разных эмоций: непонимание, удивление, шок, радость. Они не могли поверить, что ребенок, который «существовал» все эти месяцы, вот так просто обнял чужого человека и разразился в таких эмоциональных рыданиях.

Кристоф стал чудом и спасителем.

«— Как тебя зовут, малышка? — прошептал на ушко так тихо, чтобы только я услышала.

— Ло. Лори. — сквозь рыдания, охрипшем голосом, невнятно произнесла я и сильнее вцепилась в него.

— Теперь все будет хорошо, Лори, — он крепче прижал меня к себе. — Ты больше не одна.»

— Земля вызывает Лорэйн! Ау! — Чарли махал рукой перед моим лицом. Я несколько раз моргнула, возвращаясь из далекого прошлого назад, в настоящее. — Ты в порядке?

Я улыбнулась.

— Да, я в порядке. Просто немного задумалась.

— Ты выглядела так, словно погрузилась в транс. Видела бы ты свой туповатый взгляд… — не успел Чарли договорить, как я дала ему подзатыльник. — Ауч! — он схватился за голову. — За что?

— За «туповатый взгляд».

— Чокнутая ведьма. — пробурчал Чарли и с болью на лице потер затылок.

Я взглянула на Кристофа. Мужчина смотрела на нашу дружескую перепалку с улыбкой на устах и любовью в глазах.

— По легче, Лори, мой внук худоват для твоих ударов.

— И ты туда же, дед! Долго мне еще придется терпеть все эти унижения?

— Сначала одолей меня.

— Завтра! Мы будет драться завтра, в обед, на поляне возле реки! И на этот раз, ты проиграешь, Лорейн!

— Ты мастер на громкие слова, малыш Чарли. В этом ты произошел даже меня.

Весь оставшийся день мы провели в гостиной. У нас было много тем для разговоров. В основном они касались моей работы, которой у меня, к сожалению Кристофа и Чарли, нет.

Я не очень хорошо ладила с людьми, особенно с начальниками. Мне часто попадались старые извращенцы, которые считали, что я из разряда тех девушке, которые готовы переспать за место секретарши.

Все их домогательства заканчивались одинаково. Они лежали в тяжелом состоянии в больнице после удара током.

На ужин Кристоф заказал пиццу и мы ели её под просмотр фильма «Люди-Х».

Вечер прошел просто прекрасно. Мы с Чарли даже почти не ссорились… Хотя нет, когда дело дошло до того, кто будет с Росомахой мы почти подрались.

Больше никаких разговоров о Эмбрилионе, эльфах и прочем.

Мы выглядели как простоя семья.

Ближе к ночи, я попрощалась со всеми и пошла в свою комнату. День выдался насыщенным, и я чувствовала себя измотанной и уставшей. Мои веки закрывались, а ноги слегка подкашивались от усталости.

Быстро скинула с себя домашнюю одежду, одела шелковую бирюзовую ночнушку на тонких бретельках, открыла окно и легла в прохладную постель. Чувство мягкости заставило меня застонать от удовольствия и расслабиться. Я медленно закрыла глаза и погрузилась в долгожданный сон.

Посреди ночи меня разбудил громкий крик.

— Лорель, дедушка! — Истерично проорал Чарли.

Я резко открыла глаза, выскочила с кровати и с одеялом в руках понеслась к двери.

Распахнула деревянную дверь, отбросила тяжелое одеяло в сторону и выбежала в коридор; наткнулась на Кристофа, который как раз открыл дверь своей спальни. Чарли стоял возле лестницы, держался за голову и бормотал что-то несвязное себе под нос.

— Что случилось? — Тревожно спросил Крис и подошел к внуку.

— Видение! У меня было видение! — Паника звучала в голосе Чарли. Мужчина подошел и положил руки на плечи внука, заглянул в его перепуганные глаза.

— Что? Что ты видел Чарли?

— Дракона. Огромного черного дракона, который уничтожал все поселение гномов под горой Патус. Дед… — у него задрожал голос и из глаз потекли слезы. Я впервые вижу, как Чарли плачет. — Я видел столько крови, огня и смертей.

— Когда это должно случиться? — Громко спросил Крис и тряхнул Чарли за плечи. — Чарли, отвечай!

— Сегодня.

Мое сердце ёкнуло.

Дракон уничтожающий целую деревню невинных гномов. Я сжала руки в кулак.

Нет. Не позволю.

— Мы отправляемся! Немедленно!

Без каких либо раздумий, жестким голосом приказала я и стремительно вернулась в свою комнату. В спешке открыла комод, скинула пижаму и оделась в свою стандартную одежду для вылазки в «скафандр»: черные лосины, темно-серую широкую майку на бретельках, кожаную куртку и сапоги.

В нижней полке лежали мои кинжалы. Не скажу, что я была любителем холодного оружия, но никогда не знаешь, что может случиться.

У входной двери меня уже ждали Чарли и Кристоф.

Чарли был одет в темные джинсы и серый свитер поверх которого была надета темная куртка. Его рыжие волосы были взъерошены и выглядели неряшливо. У меня самой не было времени привести в порядком свои волосы, и сейчас я, скорее всего, выглядела как Беллатриса Лестрейндж, возможно даже хуже. Но это не имело значения.

Кристоф единственный кто не переоделся и остался в пижаме. Увидев мой недоуменный взгляд, он решил пояснить:

— Я останусь дома. Не могу пойти с вами, но возьмите вот это, — он протянул небольшой амулет овальной формы — Амулет перенесет вас в Эмбрилион, к горе Патус, где живут гномы. Активируется амулет заклинанием «Естар ви сорр». Когда будете готовы вернуться домой, призовите амулет заклинанием «Ес тар де гом» и он перенесет вас сюда.

Я взяла амулет и крепко сжала его в ладони.

— Запомните. Драконы — опасные, безжалостные, агрессивные существа. Они сильнейшая раса во всем Эмбрилионе. Будьте начеку. Если дело дойдет до драки, следите за каждым движением противника, не позволяйте загонять себя в угол. От этого зависит ваша жизнь.

Мы кивнули в знак согласия.

— Могу я на вас рассчитывать? — серьезно спросил Кристоф. Его брови были нахмурены, челюсть сжата. Но в серых глазах читался страх и отчаяние. Он знал, что нам предстоит и боялся за нас как любой родитель боится за своих детей.

Я взглянула в глаза Чарли. Его взгляд был наполнен яростью и решимостью. Увидев грядущий ужас в своем видении, он как никто другой был готов пойти на все, чтобы остановить надвигающийся ад.

На мой немой вопрос, он едва заметно кивнул. Я кивнула в ответ и посмотрела на Кристофа.

— Даже не думай сомневаться в нас, — с улыбкой произнесла я и весело подмигнула.

Я подошла к Чарли и взяла его за руку. Его длинные тонкие пальцы были холодными. Он крепко сжал мою ладонь. Я поднесла амулет к губам, закрыл глаза и прошептала:

— Естар ви сорр.

— Берегите себя, — это было последнее, что мы услышали, перед тем как провалиться в темноту.

Оказавшись в другом мире, я зажмурилась от яркого солнца. У нас глубокая ночь у них вечер. Я никогда не смогу привыкнуть к этому.

— Где мы? Я не вижу деревню, — недоуменно спросил Чарли и стал озираться по сторонам.

— Мы перенеслись немного дальше. Вот там гора Патус, — я указала на огромную гору впереди. — Мы как раз находимся на тропе, ведущей в деревню гномов.

— И каков наш план? — спросил Чарли.

— Ты пойдешь в деревню и предупредишь жителей.

По возможности эвакуация должна пройти как можно быстрее.

— А ты, Лори? — паника слышалась в его голосе.

Я повернулась к нему спиной. Ладони сжались в кулаки и на костяшках заискрились молнии.

— Я собираюсь остановить дракона.