Весь следующий день космонавты провели, подготавливая орбитальную станцию к предстоящей стыковке.
В просверленную дырку Горелов ввинтил шуруп и повесил на него календарь, в котором дни, прожитые в космосе, были перечеркнуты крест-накрест. Горелов вытащил из кармана шариковую ручку на шнурке и зачеркнул еще один, подходящий к концу, день. На вопросительный взгляд Андреева Горелов сказал:
— Через час прибудет транспортный… Пока стыковка, пока разгрузка — не до этого.
Транспортный корабль подошел точно по расписанию. Стыковка прошла успешно. Когда был закручен последний болт и прошло положенных полчаса для дезактивации шлюзовых отсеков, космонавты раздраили люк и вплыли в транспортный корабль.
Ящик за ящиком, коробку за коробкой они переправляли к себе на склад и там как положено закрепляли. Распаковывать посылки они будут завтра.
Наконец очередь дошла до груза ВКЖ-65. Это была серебристая капсула, напоминавшая футляр для пипетки, только очень большой.
— Берись ты спереди, — сказал Андреев, — а я сзади.
Космонавты подхватили футляр и переправили его на станцию.
— Предлагаю оставить до завтра на складе, — сказал Горелов.
— Ты что рехнулся?! — воскликнул Андреев. — У нас всего три дня!
— Согласен, но груз все равно нужно подготовить, а на это уйдет время.
— Зачем его готовить? Развинтим и все!
— Нет, я так не могу.
— На Земле я тоже не могу. А в экстремальных условиях надо смочь.
— Ну… не знаю… Я бы все же отложил на завтра…
— Ты, если хочешь, откладывай на здоровье, а я не буду. — Андреев решительно взялся за контргайки.