— Ну что? — Пол спросил вышедшего мужчину из комнаты.

— Плод не пострадал, хотя доза снотворного была очень сильной, девушка оказалась на редкость крепкая.

— Значит с ней все нормально?

— Да, постельный режим пару дней, она все-таки человек и любая стрессовая ситуация может привести к плачевным последствиям.

— Будет ей покой. — Пол проскрипел зубами.

Внутри кипела такая буря, если бы не ребенок, то он скорее всего снова сводил девчонку в подвал и преподал урок.

— Будьте аккуратны с ней, щенок очень силен, для стаи он будет хорошей опорой.

— Я вас понял, передайте мое почтение своей хозяйке.

— Да, я обязательно передам.

«Иллирия все знает, а знание для ведьмы лучший путеводителей к своей цели, она явно послала своего лекаря для какой-то цели, вот только какой? Что ей нужно?» с этими мыслями Пол вошел в комнату брата.

Чуть присев на его постель, он прошелся взглядом по израненному телу брата и скривился.

— Киран ты уверен в том что мы поступили правильно оставив ее одну в лесу?

— Да, она должна сама принять и смириться со своей второй половиной.

— А вдруг сбежит?

— Она моя пара, волчица не даст ей этого сделать, наоборот к утру она должна сама прийти.

— Ну посмотрим братец, посмотрим…

— Кстати, как там Агнес?

— Нормально, самое главное щенок цел и беременности ничего не угрожает. — холодно ответил Пол и вышел из комнаты брата.

Чуть приоткрыв глаза Рита увидела перед собой расплывчатую зеленую мазню.

Подождав пока головокружение полностью исчезнет, она снова открыла глаза и увидела что лежит на траве, в лесу.

Сквозь кромки деревьев пробивались слабые солнечные лучи, свидетельствующие о рассвете. Значит она пролежала там почти всю ночь.

Тело затекло от долгого лежания в одном положении, чуть приподнявшись на локтях, Рита почувствовала что с ее груди что-то упало, опустив взгляд она увидела амулет.

Испугавшись, она схватила его и быстро одела на шею, которая как и грудь были голыми, всему виной ведьма что изодрала в клочья верх ее платья.

Встав на ноги и держась за поясницу, пытаясь угомонить боль, Рита доковыляла до дома ведьмы.

Найдя одежду почти по размеру, она быстро накинула простого покроя — серое платье без рукавов, поверх волос надела старый неприметный платок.

Посмотрев в зеркало и удовлетворенно улыбнувшись, Рита прошла на кухню, среди такого разгрома было трудно что-то найти из съедобного.

Раз десять наткнувшись на запрещенные в округе травы: ядовитые растения которые убивали человека, как только он сделает глоток этого отвара, или травы которые вытравливали плод.

«Хорошо что я понимаю в травах.» перебирая склянки подумала Рита, почти потеряв надежду найти что-то съестное, она наткнулась на интересную баночку с цветным содержимым.

Открыв ее и понюхав, Рита вздохнула и встала с пола.

«Из этого получится неплохой овощной суп.»

Взяв флягу с водой и банку с сушеными овощами, Рита кинула все в сумку, которую нашла у порога и вышла из дома.

Вспомнив слова Мери о деревни в которую не заходят волки, она направилась туда в надежде найти там укрытие.

Посмотрев на небо, она направилась в противоположную сторону восходящего палящего солнца.

— Глупо было бежать, не находишь? — как только Агнес открыла глаза, Пол задал ей вопрос, стараясь не сорваться на крик.

Девушка открыла широко глаза и потянула на себя одеяло.

— Когда я тебе задаю вопрос ты отвечаешь? Поняла? — слишком спокойным голосом сказал Пол.

— Я тебя ненавижу, если у меня будет возможность я снова убегу от тебя. — все-таки решившись, Агнес высказала все в лицо своему мучителю.

— А я каждый раз буду тебя находить и возвращать. — он протянул руку к ее лицу, Агнес дернулась в сторону, но остановилась почувствовав от этого черствого некогда волка — нежность, в его глазах был покой, а движения рук были спокойными и плавными, он провел пальцем по щеке девушки и улыбнулся.

Агнес от увиденного впала в ступор и даже забыла что хотела только что ему сказать.

— Что за игры?.. — тихо спросила Агнес и посмотрела в омут его медовых глаз, которые покорили ее в их первую встречу.

— Пойми, я не отпущу тебя, ты…ты…дорога мне! — слова давались ему с трудом, но все же, он смог хоть как-то выразить то, что гложило его изнутри.

После встречи с ведьмой, Пол стал думать и мыслить по другому, все из-за того что связь с его жестокой волчьей сущностью чуть прервалась, он чувствовал что-то к этой девчонке, но не мог понять что.

Встав с края кровати он направился к выходу из комнаты.

— Аманет отведет тебя на женскую сторону замка, дочь будет с тобой пока что. — не поворачиваясь он выпалил последние слова и вышел из комнаты. столкнувшись на пороге с волчицей.

— Какие страсти, кто бы мог подумать! — Аманет чуть засмеялась и толкнула Пола в сторону. — Иди давай, ищейки вернулись.

* * *

— Киран твоя сучка умотала от нас. — влетев в комнату к брату, Пол сообщил новость которую принесли ищейки.

— Далеко она уйти не могла, на след напали? — Киран сжал кулаки.

— Да, кстати она не превратилась, в лесу до сих пор витает запах человека, она не освободила волчицу.

— Но как это может быть?

— Скорее всего она надела амулет.

— Черт побери, Ладно иди, сообщи если ее найдут.

— Да найдут скоро, идти то некуда, кругом один лес да скалы…если только… — Пол задумался.

— Что? — резко спросил Киран злясь на себя, что допустил такую оплошность, но срываясь на брате.

— В паре часов от дома ведьмы, граница сам знаешь с кем.

— Пошли еще отряд на поиски, она не должна попасть туда.

«Если она успеет попасть на ту сторону реки, то попадет к этим дикарям — черным, вот уж они то не будут церемониться с ней.»

* * *

Допив всю воду из фляги, Рита присела на пенек, который был в тени и потянула руки к небу, разминая тело.

Шорох веток сзади так испугал Риту что она вскочила с такой скоростью с пенька что даже не заметила камня около него и упала оступившись.

— Ой, простите, это я вас так напугал? — из кустов вышел высокий мужчина с черными как вороново крыло волосами, могучими пугающими размерами плеч и рук, поставив корзину с грибами, он протянул большую ладонь в сторону Риты.

Взявшись за его руку, она встала и взяв сумку хотела было уйти, буркнув себе под нос «спасибо».

— Я могу вам помочь? — не отставал мужчина.

— Мне не нужна помощь, спасибо. — снова пробубнив, Рита пошла в сторону большой поляны.

Оглядываясь на этого гиганта. Рита раз пять спотыкнулась и чуть не упала пока шла через лес.

— Вы так себе шею свернете девушка, если будете по сторонам смотреть. — со смехом сказал гигант и обогнал ее, направляясь именно к этой же поляне что заприметила Рита. — Кстати там за поляной ручей с пресной водой. — посмотрев на злое лицо Риты, он махнул рукой и направился вперед.

«Так, стоп, где этот ручей искать то?»

— Пождите пожалуйста! — закричав в след уходящему мужчине Рита подбежала к нему. — Покажите где ручей?

— А вы мне что?

— А я вас супом накормлю. — улыбнувшись, Рита достала край банки из сумки, показывая содержимое.

— Так и быть, пошли. — гигант снова протянул руку. — Кай.

— Рита. — взяв его ладонь и чуть пожав, ответила Рита.

. — А почему ты ходишь одна по лесу, Рита? — через какое о время спросил Кай и облокотился на дерево. — В лесу бродят волки, не боишься? — парень сверкнул глазами.

— Я иду в деревню, она находится недалеко отсюда, а волков, да, боюсь, они убили моих хозяев сегодня ночью, мне удалось сбежать. Рита решила соврать, что-то ей подсказывало что перед ней стоит не совсем человек.

Ну лучше с незнакомцем найти общий язык и подружиться, чем наоборот.

— Сочувствую тебе, а где это произошло? — слишком резко задал вопрос Кай.

— Я не помню, я бежала всю ночь, мы ехали в Варгию за тканями, на полпути нас застали эти звери! — чуть пустив слезу, добавила Рита.

Парень призадумался.

— А зачем тебе в эту деревню?

— Возвращаться мне некуда, а я слышала что в этой деревне я смогу найти хоть какую-то работу.

— От кого слышала?

— В доме бывших хозяев, я была личной служанкой хозяйки дома, чего только не услышишь! — отмахнулась Рита.

— Я живу в этой деревни, покажу и даже помогу с работой. — парень улыбнулся, у Риты аж сердце замерло от такой ослепительной и притягательной улыбки.

Стряхнув с себя непрошенное наваждение словно упавший снег с плеч, Рита улыбнулась ему в ответ.

— Я буду очень благодарна если ты, вы, мне поможешь!

— Давай на ты лучше, пойдем, нам осталось идти совсем чуть чуть. — Кай взял корзину с грибами и направился вглубь леса, Рита оглянулась по сторонам, затем последовала за ним. — За теми холмами течет река, перейдем ее и деревня будет в пару часов ходьбы.

* * *

— Пол собери отряд, сегодня ночью выдвигаемся, разведчик доложил что видел ее с сыном вожака стаи черных, они на подходе к границе. — влетев в кабинет, где сидел за бумагами его брат, сообщил Киран на ходу стаскивая повязку с лица.

— Куда ты собрался, на ногах еле стоишь. — проворчал Пол и встал с кресла.

— Плевать, луна придаст сил, вот ты останься дома.

— С чего бы мне остаться, я себя вполне нормально чувствую, руки немного повреждены, ну это пустяк по сравнению с твоими ранами. — подняв перевязанные ладони, произнес Пол.

— Твоя рана не физическая, ты прекрасно понимаешь о чем я, так что ты остаешься дома, кстати как там твоя дочь, выбрал имя?

— Нет, я не видел ее.

— Ты что совсем больной? У тебя дочь, сильная альфа волчица и ты не разу даже не наведался к ней? — Киран приподнял бровь.

Он искренне думал что брат сразу после рождения своего первенца, к тому же еще и самочки, неотрывно будет посещать ее и наблюдать за тем как она растет, ведь процесс взросления у волков слишком быстрый, они не успевают даже поиграть в детские игры.

Вот и сейчас спустя столько времени его дочь уже достаточно повзрослела и находиться примерно в возрасте года, по меркам людей.

— Я не могу.

— Почему?

— Я хочу чтобы она сначала установила связь с матерью, только потом со мной, Агнес пока нельзя к ней, постельный режим после приключений в лесу.

— Не понимаю тебя. ведь если она установит связь с тобой первым, то и любить будет больше и слушать в том числе.

— Я не хочу так! — Пол рыкнул, показывая что разговор закрыт.

По соображениям Пола — это было несправедливо, любить отца больше чем мать, возможно если бы это была другая девка, то он давно бы установил кровную ниточку между дочерью и собой.

Но Агнес, она особенная для него, порой он даже жалел что она не его истинная пара, просто подходящий сосуд.

Гены Агнес сыграли свою роль в зачатии двух детей подряд после одного контакта.

Чем больше сущность волка отдалялась от него, тем больше он хотел то чего до этого не делал с женщинами — это гулять по парку, держать руку своей избраннице, любоваться улыбкой Агнес.

Он исправит отношение к себе, по крайней мере попробует.

* * *

— Вот мы и пришли. — Кай указал рукой вдаль.

Прищурившись Рита ничего не увидела.

— Там за лесом, наша деревня. — чуть улыбнулся парень и пошел вперед.

— А что за работу ты можешь мне предложить? — решила поинтересоваться Рита.

— Ну ты же работала у своих господ в доме, знаешь тонкости шитья и тому подобное? — внимательно смотря за реакцией Риты, Кай задал вопрос.

— Ну да.

— Вот и отлично, моей матери как раз требуется помощница.

«Вот я вляпалась, я же ни грамма не смыслю в шитье, что же делать?»

Рита запаниковала и не знала как найти выход из сложившейся ситуации.

Пройдя густой лесок, который стоял словно стена, отгораживая и пряча деревню от мира людей.

Если бы не Кай она бы точно не нашла эту деревню в одиночку, даже и мысль бы не пришла лезть через эти дебри.

— Прости Рита что мы вошли таким путем просто не хочу проходить через главные ворота, начнутся распросы — кто, зачем, почему, решим все завтра, а сейчас пошли, отведу тебя к себе домой, устал я лазить по лесу сегодня. — хрустнув шеей сказал Кай и махнул рукой в сторону аккуратных домиков, находящиеся по центру долины, которая по кругу была окружена лесом словно щитом.

— Вон мой дом. — указав на небольшой домик в самой низине долины, Кай прибавил шаг постоянно оглядываясь. — Пошли быстрее, не хочу чтобы нас видели!

«Какой-то он странный тип, не зря ли я вообще с ним пошла?»

— О чем думаешь Рита? — из раздумий вывел резкий голос Кая.

— Да так, устала просто с дороги. — чуть улыбнулась в ответ Рита и прошла в темноту дома.

— Проходи, сейчас зажгу свет. — спотыкаясь обо что-то Кай все-таки добрался до стола и зажег керосиновую лампу.

Помещение осветилось ярким светом, Рита осмотрелась и поняла что жилище с виду казалось таким маленьким, на самом деле — это большой и обустроенный дом, тут было все что требовалось для проживания нескольких людей точно.

— Ты тут один живешь?

— Ну да.

— Такой дом большой для тебя одного.

— Отец подарил на совершеннолетие. — Как-то отстраненно ответил Кай. — Там за дверью найдешь все для гигиены, проходи не стесняйся, я пока растоплю печь. — улыбнувшись уходящей Рите, добавил. — Ты же обещала меня супом своим накормить.

— Да конечно, я быстро. — Рита вошла в комнату, умыла лицо в бочке которая стояла посередине, распустила волосы и решила их тоже помыть, после всех этих приключений тело было словно тяжелым от слоя грязи.

Налив тазик рядом с бочкой — воды, Рита наспех сполоснулась и снова натянула платье на себя, волосы решив не убирать в платок, она вышла и тихонько подошла к Каю сзади.

— Тебе помочь? — Кай дернулся от неожиданности, обернулся и уставился прямо в лице Риты. — Что-то не так?

— Ты, ты, кто такая? — словно увидев привидение Кай отошел от Риты.

— Что происходит, я не понимаю тебя! — Рита заволновалась еще больше.

— Что у тебя на шее? — так и не дождавшись ответа, Кай указал на амулет, что сейчас висел поверх платья, а ранее был заправлен вниз.

— Это подарок, а что? — Рита схватилась за серебряную подвеску.

— Сними пожалуйста его. — Кай хотел подойти, но его словно что-то отпугивало.

Рита поняла в чем причина такой реакции, ведь серебро губительно для волков, и по всей видимости перед ней стоит один из представителей этого рода.

— Зачем? — Рита сделала шаг в сторону Кая.

— Я сказал сними его! — Кай отпрыгнул от нее, на его лице мелькнула тень, присмотревшись, Рита увидела искажающие черты лица, уродливую полоску шерсти проходящую от шеи и поднимающуюся все выше, заполняя пространство кожи густой шерстью.

Рита метнулась в сторону двери, но Кай опередил ее, захлопнул перед самым носом, затем схватил за шиворот и откинул вглубь дома.

Сшибая все на своем пути, Риты уже прощался с жизнью, сейчас рядом нет никого кто бы встал на ее сторону, или спас от этого животного, она на чужой территории, которая принадлежала не людям — это точно.

Кай подбежал к Рите и одним рывком разорвал цепочку и откинул в сторону амулет.

— Нет пожалуйста, отдай амулет и я уйду, мне нельзя без него! — Рита крикнула прямо в лицо разъяренному Каю, который почти не был похож на человека.

Вскочив на ноги, Рита метнулась в сторону куда он кинул амулет, но Кай снова откинул ее в сторону и громко зарычал.

Трансформация его тела шла всем ходом, хруст костей, вой, искажения лица.

Не теряя времени Рита снова вскочила на ноги из угла, в который ее отбросили, затем выбежала из дома и побежала куда глаза глядят.

А они не видели в этой темнотище почти ничего.