В эту ночь Гордиенко в лес не возвратился.

— Случилось что-то неладное, — сказал Козловцев деду. — Надо нам отозвать людей с исходных позиций, а то как бы не угодить в ловушку.

— От та ж думка тревоже и мою голову, — ответил дед. — Я пиду до хлопцив.

Но дед не успел собраться, как явились два партизана.

— Люди беспокоятся, почему вас нет долго, — сказали они.

— Вовремя пришли, — сказал Козловцев. — Немедленно бегом назад. Операция отменяется. Людей всех в лес, на базу группы. Там ждать меня.

Партизаны поспешно удалились. Морозенко видел, что Владимир принял решение.

— Завтра ночью я пойду в город на встречу с Ксенией, все выясню сам, — объявил Козловцев деду. — А вы, дедуся, отправитесь к Батьке. Расскажите ему, как у нас дела. Может, и он нам что скажет…

Ксения имела одну строго секретную явку, о которой знали только три–четыре человека. Эта явка была резервной, и Ксения приходила туда в определенные дни лишь в случае экстренного дела или для того, чтобы предупредить какую-либо угрожающую опасность. Знал эту явку и Козловцев.

Темной ночью, с огромной осторожностью, через огороды и сады, путем, известным одному ему, Владимир пробрался в домик на окраине города.

— Где ваши люди? — сразу спросила с тревогой Ксения.

— Людей отозвали в лес, на свою базу, — ответил Владимир и хотел что-то спросить, но Ксения перебила его:

— Значит, Павка успел передать команду.

— Какую команду? Я Пашку не видел несколько дней, — встревожился Козловцев.

— Как не видел? Где же он? Неужели его схватили? — У Ксении на глазах были слезы. Только сейчас это заметил Козловцев. — Мы же передали ему, что операция отменяется. Гитлеровцы сделали на этом перегоне засаду.

— Жалко, эшелоны пройдут, — заметил Владимир.

— Не в этом горе, Володя. Эшелоны встретят в другом месте. Батька связался по радио с другим партизанским отрядом: передал им маршрут этих эшелонов.

— А в чем же горе? — взволнованно спросил Козловцев.

— Клаву арестовали.

Владимира поразила эта новость.

— Не может быть того. Как же это могло случиться?

— Ты знаешь, что за этим перегоном мы установили наблюдение. Там были трое наших хлопцев. Перед ними была поставлена задача — если на перегоне не появится гитлеровской охраны, то сообщить Клаве, а Клава должна сообщить вам, что все благополучно и дело пойдет по плану. Если же на этом перегоне будет хорошая охрана, также сообщить, чтобы можно было избежать больших потерь и перенести операцию на другой перегон.

— Все это я знал.

— Ну так вот, — продолжала Ксения. — Эти хлопцы заметили сильную засаду эсэсовцев. Наши ребята отошли в разные стороны. Но один из них оказался трусоватым, бежал там, где ему не следовало, вызвал подозрение. За ним установили слежку, он, глупый, не заметил этого, на грех он знал, где живет Клава, и побежал прямо к ней, хотя им категорически запрещалось заходить к ней. У них была другая явка. Но этот безумец забыл про все и привел хвост прямо к Клаве. Этой же ночью ее арестовали.

— Вот мальчишка, какого человека погубил. Да как же это подобрали такого пацана. Как же инструктировали их? Вот несчастье! — сокрушался Владимир.

— Инструктировали их хорошо, — возразила Ксения. — Но мальчик оказался слабеньким, с испугу нарушил дисциплину, потерял всякую бдительность. Его ведь тоже посадили. Допрашивают. Не знаю, что будет дальше. А против Клавы у них нет никаких улик.

— А кто же встречался с Пашкой? Это было уже после того, как Клаву посадили?

— Когда Клаву арестовали, на явку пошла моя бабушка. Она и передала Пашке, чтобы группа отходила.

— Но Пашки нет до сих пор.

— Что же с ним могло случиться? Неужели его накрыли где? Но не может быть. Он очень осторожный, опытный, — рассуждала Ксения. — В тот же вечер, когда бабушка встретила Пашку, на явку пришел еще один, спрашивал Клаву. Передал твой пароль. Кто это был?

 — Это я посылал еще одного партизана — Иванова.

— Вот это ты, Володя, напрасно сделал.

— Выхода не было иного. — Козловцев объяснил, как было дело.

— Но ничего, — заключила Ксения. — Бабушка очень ловко обвела его и следы замела. Он и не видел, куда она исчезла. А ему она ничего не сказала — видит, человек незнакомый, попросила его подождать, а сама не возвратилась. А вообще-то эту явку мы закрыли, чтоб ты знал. Вчера в этом районе были замечены какие-то подозрительные субъекты.

— Жалко Клаву. Пытать будут. — Козловцев задумался.

— Может быть, обойдется. Ведь у них нет никаких улик. Отказываться будет. Скажет, что мальчик перепутал. Ну, а если будут пытать, ничего не скажет. Я знаю ее. — На глазах у Ксении опять появились слезы.

Хмурились осенние дни. Пошли дожди, и по дорогам размесилась жидкая грязь. Потом повалил снег, грязь перемешалась со снегом и превратилась в сплошную серую массу. Но это продолжалось недолго. В одну из ночей мороз сковал жижу, и дороги словно покрылись стальной коркой. Нечищенные мостовые забугрились, стали ухабистыми, а там, где снег прикатался и отшлифовался шинами и ветром, было скользко, как на катке.

Сегодня Таня согласилась пойти на квартиру к барону пообедать. Он давно уже приглашал ее то поужинать, то пообедать вместе с ним Таня долго отказывалась, но в последнее время стала замечать, что барон начинает сердиться, когда выслушает ее очередной отказ, подкрепленный искусно выдуманными причинами. Тане не хотелось портить отношения с фон Швайгертом, и она, наконец, согласилась.

Когда они уже собрались выходить из кабинета, в дверях появился полнощекий майор с черными усиками, старший помощник барона Вейстер. Майор подал фон Швайгерту засургученный секретный пакет:

— Только что получено.

Барон разорвал пакет, прочитал бумагу и, вложив обратно в конверт, сложил его вдвое и сунул во внутренний боковой карман кителя.

— Я приеду через три–четыре часа и дам вам необходимые распоряжения, — сказал он.

Майор щелкнул каблуками и вышел.

Фон Швайгерт занимал особняк. В одной из комнат жил его адъютант. Большая светлая комната с высокими окнами служила столовой, посредине ее стоял круглый обеденный стол, у стены — буфет, а около окна был небольшой письменный стол с настольным телефоном. Один из простенков между окнами занимало большое трюмо.

Таня и барон вошли в столовую. Круглый стол был уже накрыт. На сверкающей белизной накрахмаленной скатерти стояло множество закусок, несколько бутылок вина. Таня подошла к зеркалу, бегло осмотрела себя и повела плечами:

— Ой, как прохладно у вас.

— Я люблю такую бодрую температуру. Эго очень освежает. Солдат не должен быть изнеженным. — Барон постарался придать себе молодцеватый вид. — Впрочем, если озябли, я прикажу, чтобы вам подали шубку.

— Да, пожалуйста. Я ведь не солдат, — пошутила Таня.

Барон быстро вышел в переднюю, и тут же адъютант принес Тане белую меховую шубку. Она накинула ее на плечи.

Осматривая комнату, она заметила на тумбочке около письменного стола небольшую потускневшую и почерневшую от времени икону, похожую на небольшой, застекленный сверху ящик. Барон заметил взгляд девушки и подошел к иконе.

— О! Это моя находка! — произнес фон Швайгерт, щелкая длинными пальцами по иконе.

— Что же это? Ваш талисман?

— Больше! Эта икона приносит мне удачу, даже золото. — И он охотно начал рассказывать: — Я не был еще тогда начальником штаба управления резервов, я был шефом СС. Мы находились в городе Умань… Мы, конечно, туда еще вернемся… И вот, представьте! Один священник собрал в церковь верующих и стал призывать бить… гм… стал призывать верующих бить… нас, немцев. Это удивительно! Когда мне доложили об этом, я был поражен: ведь мы рассчитывали, что священники и все верующие пойдут против большевиков, будут поддерживать нас. И вдруг… — барон, словно испугавшись признания, замолчал.

— Что же было дальше? — спросила Таня, и злые огоньки блеснули в ее глазах.

— Я приказал повесить попа, уничтожить церковь. И пошел сам проверить, как исполняют этот приказ… Я вошел в церковь, и прямо передо мною упала вот эта икона, и из нее посыпалось… Что вы думаете из нее посыпалось? Золото! Русские золотые монеты! Пойдемте, я вам покажу. — При этих словах лицо барона выразило что-то вроде торжества.

Таня прошла с ним в другую комнату, где стоял походный несгораемый сундук. Двумя ключами открыв его и откинув тяжелую крышку, барон подхватил пригоршню золотых пятирублевых монет старой чеканки. Пальцы его слегка вздрагивали.

— Вот видите! Это же золото!

Кровь прихлынула к лицу Тани. Ей вдруг стало жарко. Она вышла обратно в столовую, сбросила шубку на кресло и усилием воли заставила себя спокойно спросить барона:

— Ну, и повесили вы этого священника?

— Да, конечно. Но через день уже в пяти церквах священники призывали своих прихожан бить… гм… нас, немцев.

— Что же вы сделали с этими священниками? Тоже повесили?

— Да! Конечно!

— И после этого уже прекратилась агитация в церквах против нас, немцев? — продолжала любопытствовать Таня.

— А, черт их побери! Не будем больше об этом говорить, фрейлен Берта. Будем ужинать.

Они сели за стол. Барон откупорил бутылку французского коньяка, налил рюмки.

— Нет, я этого не пью, господин генерал. Налейте мне шампанского. Я очень люблю шампанское.

— С удовольствием, фрейлен! Прошу.

Он ловко открыл бутылку и налил ей бокал.

После нескольких рюмок у фон Швайгерта весело заблестели глаза. Он самодовольно улыбался, вытягивал длинные ноги под столом. “Черт возьми, — думал он, — почему мне не жениться на богатой наследнице, этой прелестной Берте Шлемер? Моя Луиза уже стара, да и очень уж растолстела. — И он, вспомнив свою бесформенную, с заплывшими глазами жену, поморщился. — Сын где-то странствует по Франции, какой-то он непутевый, вроде меня в молодости. Вот так и я болтался, образования не получил и к делу ни к какому меня не тянуло Хорошо, что Гитлер пришел к власти, нашлась и мне работа. А, черт, что я размечтался! Как бы то ни было, а я, может быть, после победы буду губернатором Крыма, и это совсем недурно — иметь такую жену, как Берта. Правда, имя у нее несколько старомодное, но в конце концов это не имеет значения”. Барон поднялся и, пошатываясь, обошел вокруг стола.

— Знаешь, Берта, — остановился он около нее, слегка склонившись. — Мне только сорок пять лет… гм…

Таня едва скрывала брезгливое чувство.

— У вас есть жена, барон, — кокетливо возразила она.

— О! Это небольшая проблема. Как закончим войну, я решу эту проблему очень быстро.

— Ну, а пока вы не разрешите эту проблему, я буду иметь в виду, что вы можете быть моим другом…

— Благодарю вас, милая фрейлен. — Барон засиял, потянулся к руке девушки. Таня отдернула руку, взяла коньяк и налила его не в рюмку, а в бокал и протянула барону.

— За нашу дружбу! — предложила она.

За это фон Швайгерт выпил с особенным удовольствием.

После этого бокала язык у него начал заплетаться, возбуждение росло. Он вновь налил бокалы.

— Выпьем за победу, за нашу победу!

— Выпьем за то, чтобы наше победное знамя реяло над Берлином, как символ могущества нашей страны! — подхватила Таня, пряча в глубине глаз озорные искорки.

Барон пытался было что-то запеть, но Таня вновь наполнила его бокал и игриво предложила выпить за здоровье ее дяди, барона Густава Шлемера. Потом барон предложил еще раз выпить за дружбу.

Фон Швайгерта стало клонить ко сну. Вытянув длинные ноги и уронив голову на высокую спинку кресла, он задремал.

Таня еще раз осмотрела комнату, подошла к барону, покачала его за плечи, потрепала за ухо. Фон Швайгерт спал. Она взглянула на дверь, потом расстегнула верхние пуговицы его кителя и, запустив руку во внутренний карман, извлекла оттуда сложенный вдвое пакет. Вынула из конверта бумагу. Это был совершенно секретный план переброски резервов, техники и боеприпасов на Корсунь-Шевченковское направление.

“Русские вышли на рубеж Сарны, Шепетовка, Бердичев, Белая Церковь. Заняли Кировоград, Киев, Кременчуг, Днепропетровск, — сообщалось из фашистской ставки. — Мы вынуждены уйти с Днепра. Нависла угроза над всей нашей армейской группой “Юг”. Для спасения положения срочно перебрасываются одиннадцать дивизий из Западной Европы…” Далее указывались районы расположения новых дивизий, количество техники и боеприпасов и сроки доставки.

Таня сразу поняла, что это редкий клад для разведчика. Несколько раз внимательно прочитала документ, чтобы запомнить его содержание. Неожиданно и невыносимо громко зазвонил телефон на столе. Таня вздрогнула, склонилась грудью на стол и закрыла бумаги. Одно мгновение ей казалось, что тело одеревянело, кровь остановилась, сердце перестало биться. Телефон замолк. Таня почувствовала, как капли холодного пота катятся по ее спине, меж лопаток. Звонок повторился еще: сначала отрывисто, потом беспрерывно, настойчиво. За дверью, где находился адъютант, послышалось какое-то движение. Таня, стараясь не шуметь, схватила свою шубку, подскочила к столу и кинула ее на телефон, руками и грудью прижала аппарат. Звонок стал глухим, хриплым. В соседней комнате все смолкло. Слышался лишь тихий храп спящего барона. Повременив и убедившись, что барон спит так же крепко, Таня аккуратно вложила бумагу в конверт, подошла к барону, засунула пакет в тот же карман. Не успела девушка вытянуть свою руку из-за борта генеральского мундира, как дверь столовой приоткрылась и в небольшой щели показалось лицо майора Вейстера. Таня какое-то мгновение почувствовала замешательство, но тут же обняла барона, улыбнулась и тихо запела песню на немецком языке. Дверь закрылась. Девушка застегнула пуговицы мундира, села за стол, взяла свой бокал шампанского и маленькими глотками стала отпивать прохладный пенящийся напиток. Сейчас она не могла сообразить, действительно ли открывалась дверь и показывалось лицо майора с черными усиками или ей померещилось? Мог ли майор без разрешения войти к генералу? А если на самом деле майор все видел, как он примет этот ее жест? Может быть, посчитает его интимным и сделает вид, будто ничего не заметил? Если бы так!? А вдруг узнает об этом Шмолл?

— Что же это вы, господин барон? Я с вами разговариваю, а вы спите! — громко заговорила девушка, расталкивая барона. — Проснитесь же!

Барон лишь помотал головой.

Таня позвала адъютанта.

— Прошу вас проводить меня. Пусть барон немного отдохнет, — сказала она, одеваясь.

— Я не могу оставить господина генерала, — возразил офицер.

— Тогда прикажите шоферу, чтобы он отвез меня.

— Одну минуту. — Офицер щелкнул каблуками и выбежал во двор. Вслед за ним вышла Таня. Майора Вейстера она нигде не заметила. Адъютант любезно открыл ей дверцу машины генерала.

Машина рванулась со двора и понеслась. Из-под колес завьюжили снежинки.

Таня сказала шоферу, что надо заехать на улицу Шевченко, к часовому мастеру.

Она подъехала очень удачно — Андрей был в мастерской один. Таня рассказала ему все, что узнала из документа, извлеченного из кармана генерала, умолчала лишь о видении лица с черными усиками, и, не задерживаясь более ни минуты, попрощалась и вышла. Около мастерской Андрея ее ожидала, запорошенная снегом, генеральская машина. Таня, весело болтая с шофером о каких-то чудесных часиках, поехала домой…