Когда я пришла в себя, там, в Древнем Храме Великого Феникса, поняла, что потеряла свою часть. Точнее вампирскую часть. Как и сказала мама, вампиры живут всего одну жизнь. Лишь Фениксы способны вернуться к жизни. И если еще точнее, то не всегда выпадает этот шанс. В легендах, которые я читала, сказано, что «только благодаря силе духа феникс способен возродиться». Мне на тот момент было лет десять и, естественно, некоторое мне было непонятно. Когда же я поинтересовалась у папы, что сие значит, он расшифровал как «захочешь жить — вернешься!» Не знаю, то ли я так хотела жить, то ли дело в переводе, но факт остается фактом — я вернулась. В первые секунды я боялась единственного: если часть меня умерла — примет ли меня мой дракон? И лишь когда эта мысль заволокла сознание, я в панике прошептала:

— Тео…

Какого же было моё удивление, когда я его увидела. Осунувшийся, разом постаревший мужчина. Теперь его с большой натяжкой можно было назвать парнем. Это был действительно Мужчина. В рыжих волосах, мною так любимых, закрались небольшие прядки седых волос. Голубые глаза чуть потухли. А руки, пытающиеся меня крепко и бережно обнять, тряслись. Я чувствовала, как он дрожит, будто со мной уже попрощался.

Я искренне сожалела о своем поступке. Нет, не из-за того, что деду не люблю или еще какой нелепой причине. Если бы выпал шанс, я поступила бы так же, ведь духи берут высокую плату. Дело в моем драконе. Он сходил с ума лишь от одной мысли, что меня нет. И я его понимала. Наверное, случись со мной подобное, я бы свой светлый огонь феникса обратила в тьму. Я умею, но плохо контролирую. Мы действительно слишком друг друга любим.

— Что вы собираетесь делать? — спросил дедушка на следующий день, когда мы чуть успокоившиеся спустились к завтраку, — Мелании нужен отдых и надежное убежище. Завтра её Первое Совершеннолетие. Думаю, решающий удар будет именно завтра. Девочка войдет в полную силу Феникса. Тьма начнет слушаться. Тео, ты её сила, но ты же и её слабость. Тоже самое и о тебе, Мел. Думаю, мальчик мой, церемонию твоей коронации придется провести тайно.

— Или сделать вид, что тайно… — проговорила я, задумчиво водя пальчиком по краю чашки.

— Ты о чем, любимая? — ласково провел не разжимающий ни на минутку мою руку, Теодор.

— Это будет интересно! — улыбнулась я мужу, — Готовь своих проверенных ребят, мы устроим игру в прятки! — хищно подмигнув, поцеловала мужа в щеку.

— Возвращаемся? — неуверенно протянул дракон, явно опасаясь за меня.

— Конечно! — весело воскликнула я, мысленно находясь в своей мастерской. — Забежим к папе на чаек?

— Ты уверена, что это вовремя? — нахмурил седые брови дед.

— Эй, Вождь Племени Фениксов, ты сомневаешься в словах собственной внучки? — возмущенно прищурилась я.

— Да как можно? — наигранно всплеснул руками Вождь, — Да разве ж можно?! Я ни-ни! Надо, так надо. Идем?

— А вот ты дедуль, будешь у нас играть роль заботливого деда, который спрятал внучку от ужасного неконтролирующего себя дракона! — радостно хлопнув в ладоши, умерила я пыл дедули.

— Что ты задумала Лани? — строго спросил муж, сжимая сильнее руку.

«Дома скажу» — шепнула я мысленно. Не нужно, чтобы все были посвящены в детали моего хитроумного, запутанного и мало продуманного плана.

— Узнаешь, дорогой! — вслух промурлыкала я, кокетливо похлопав ресничками.

— Ты невозможна! — тяжело вздохнул муж, — Во дворе построю храм вашему Фениксу! Сдается мне, что моя горячо любимая супруга будет часто там раны зализывать, — я энергично закивала головой, — Только не умирай! — добавил поспешно, а я закивала усерднее.

Оставив деда «прикрывать тылы», мы навестили моего папочку, договорившись не посвящать в биографию дочери последних пару дней. Хотя это выяснится, но лучше позже, чем сейчас. Совершеннолетие завтра, а Тьма у папы под рукой и сегодня и всегда. Да и всего денечек потерпеть… Но мы отвлеклись. В общем, пока Тео развлекал папу байками, что пришел за советам как закончить с заговором максимально быстро. А второй вопрос на повестки общения с тестем стоял таков: «Как утихомирить вашу неугомонную и непоседливую дочь?» На что был закономерный ответ: «Нечего было ручки тянуть к моей принцессе. Сам виноват, тебя два друга предупреждали, что тебе в невестах монстр достался. Ты же не согласился. Теперь терпи». А я вот даже нисколечко не обиделась. Всего — то новую пассию папочки подстригла. На лысо. И к комнате примагничена на неделю останется. Будет знать папик, как его доченька любит. Теперь можно и делами заняться.

В своей мастерской я разгулялась на славу. Набрала всего, что в руки и на глаза попадалось. Даже то, чего искренне боялась. Как раз пройдет проверку в боевых, так сказать, условиях. Главное, замок не зацепить, а то жить негде будет. Мужу.

Следующим местом назначения стала Академия. Я, как истинный ценитель своего дела, таскала интересности с собой. Здесь находились самые безопасные, но довольно забавные артефакты. В это число входили иллюзии, создатель дубликатов, приносящие удачу и тому подобные игрушки. А так же здесь присутствовал и тайник, в котором хранилось мое оружие массового поражения — зелья (зельевар я никудышный, но экспериментатор я талантливый!).

И вот, готовая к любому ходу нашего врага, отправилась с мужем в его любимый замок. А в любимом доме нужно наводить порядок. Вот и приступим.

Братьям и моему папе мы ничего не сказали, лишь пригласили на праздник к нам. А на вопрос, что я делала в мастерской, ответили, что Тео мне подбирает место в драконьем замке, а я решила обезопаситься. Вроде поверили. Братья пытались навязаться на ролях помощников, но мы стойко выстояли этот натиск. Папа лишь поцеловал в висок и попросил быть осторожной. Родители Тео вообще вели себя странно, но Тео обещал все уладить и не думать о них плохо. Я согласилась.

Посчитав, что самое вероятное место нападения будет спальня, направились туда. Магию решила не тратить, повесила артефакты против ядов, против физического вреда. На всякий случай поставила глушилку и оповещалку. Глушилка полностью глушит все попытки подслушать и подсмотреть. Все будут слышать монотонную историю нашего мира, а видеть — как я читаю именно ту самую историю. А вот оповещалка сообщит о проникновении посторонних как физически, так и магически. На сладкое я прикрепила маленькую гадость — страшилку. Нежданные гости будут видеть то, чего бояться больше всего.

Далее наша экскурсия, со щебетанием о платье на мое день рождение, отправилась в зал, где предстоит провести бал в честь жены наследника. На подходе к залу, на меня напало черное чудо и наглым образом облизало лицо. А потом, видимо почувствовав свою вину, и поскулило для наглядности. Ну разве можно после такого обижаться? Вот и я не смогла. Поэтому путь мы продолжили втроем. Здесь я повесила лишь видионы. Тео попросил привязать их к начальнику охраны Ориасу. Я согласилась. Хотела повесить еще и штучку, которая не впустит с плохими мыслями, но Тео отговорил. Сказал, что день рождение я тогда буду праздновать в тесном кругу. А разве я против? Но муж не велел. Надо, наверное, послушать.

Дальше мы повесили оповещалки по всем коридорам, прикрепив их к доверенным людям, то есть драконам, моего мужа. Он уверил, что это самые надежные, и я поверила. И я совсем умолчала о том, что много где на плохие мысли навешала спотыкалки, икалки, неудачки и прочую ерундовинку. Мое день рождение, что захочу, то и получаю. На Теодора, меня и родных не будет срабатывать, остальное не мое дело. Сами виноваты, нечего обо мне плохо думать.

На подходе к кабинету моего дракона нас встретил Советник Изордан со своим сыном Дартаном. Синеволосый как — то грустно вздохнул и показал мне тайком руку. На его запястье я заметила браслет из антимагического камушка. Видимо, когда сыночек отказался подчиняться отцу, тот его магии и лишил. Ну ничего, я еще отыграюсь. И вообще бесстрашный тип в наглую разгуливает по замку драконов, будто возомнил себя уже властителем. Ну ничего, и корону отберем, и синеволосого отберем, и тихонько прикопаем, чтобы неповадно было.

— Советник, — не удержалась я, — власть — это не игрушка. Вы уверены, что ваш дракон выдержит роль Импертора?

— Уверен, девочка, — неприятно усмехнулся мужчина, — а вот тебя в жены возьму, когда твоего дракона убью. Больно ты красивая, да и умная. Ну ничего, я тебя воспитаю себе под стать.

— Наивный. — доверительно шепнула я Дарту, — жаль, что твой отец.

— Молчи, девочка. За все слова ответить придется!

— За дела тоже! — воинственно ответила я.

Самое удивительное, Теодор ни на одно слово Советника не отреагировал. Дал мне возможность показать свои зубки. При этом готов был сразу же впиться в недруга когтями, которые прятал за спиной (я заметила их, как бы он не старался спрятать).

— Тео, почему нельзя с ним сразу расправиться? — спросила я, смотря в спину удаляющемуся недругу.

— Таковы драконы, — расплывчато ответил муж.