Не могу передать словами, насколько я обрадовалась родным рукам.

— Я тебя убью, Тео, если еще раз задумаешь умереть! — рявкнула я, крепче обнимая любимого за плечи.

Я вцепилась в него, будто он мой последний воздух, без которого и вздохнуть — то невозможно. Ты боишься, что он исчезнет, растворится, потому так цепляешь за эти крохи, стараясь дышать через раз. И только тогда, когда понимаешь, что воздух отнимать не собираются, ты расслабляешься… Именно этим пользуется он, нахально начиная дурманить, манить, подчинять. И ты подчиняешься, ныряя в эти чувства будто с обрыва в воду, отдаешься без остатка. Каждый вздох берешь взахлёб, желая раствориться. И снова в омут.

Теодор. Мой любимый дракон. Мой воздух. Такой серьезный и грозный для окружающих и такой родной и любящий со мной.

— Ты мой любимый дракон, — прошептала я, покрывая поцелуями лицо своего мужа, — Ты мой воздух, которым я дышу, без которого не могу и секунды прожить. Не бросай меня больше одну, это трудно.

— Не брошу, моя хорошая! — уверенно заявил муж, крепче к себе прижимая.

— Дети, я конечно рад вашему воссоединению, но с тем бардаком, который происходит в замке нужно разобраться. — отец бесцеремонно прервал наши обнимания, — Тем более я свою дочь так просто не оставлю в этом змеином логове.

— А никто нашу принцессу и не тронет. — тут же ухмыльнулся дракон, — у меня теперь такой резерв и такая сила, что любой змееныш загнется.

— Интересненнько. — проснулся во мне любопытный червячок, — а ты мне расскажешь, что там было? — предано заглянула я в глаза мужу.

— Вот теперь узнаю свою любимую! — хохотнул муж, неся меня в сторону ванной, — Лорд Артаниэль, нам бы пару часиков, вы не против?

— Не против! — усмехнулся папа, — Чтобы вернул в сохранности, нам еще с твоими родителями разобраться нужно. Мать с ума сошла, а отец спит беспробудно третий день.

— Разберемся, что к чему! — буркнул муж, захлопнув дверь ванны.

— Ты что, купаться собрался пару часиков? — удивилась я.

— Нет, моя хорошая, я буду заниматься более приятным делом. — мурлыкнул муж, накрывая мой рот поцелуем.

Вернулись мы к реальности позже, чем Тео обещал. В гостиной нас ждали братья. Отец, как оказалось, пошел проведать Тальмара.

— Сестренка, ты в порядке? — спросил Макс, приобняв меня за плечи.

— Вообще-то, мой дорогой друг, Урок Смерти учил я, а не моя обожаемая жена, — иронично отметил Тео.

— Да малышка от тебя и на шаг не отходила, даже есть отказывалась, — сдал меня старший братец, — отец её чуть с ложечки не кормил.

— Лани, объяснишь? — вкрадчиво поинтересовался муж, с прищуром глядя на меня.

— Ну… — протянула я, — мне не хотелось, да и не лезло. От одного только взгляда на еду плохо становилось.

— Так нельзя. — покачал головой дракон, — Сейчас прикажу еды подать, а затем делами займемся.

Так и поступили. Пока ждали еду, парни вводили в курс дела Тео. Да и меня заодно. Все же, я очень выпала из реальности после Дня рождения. Как оказалось, предателей в охране было примерно с десяток драконов. Все под стражей в подземелье замка сидят. Из придворный предателей оказалось вдвое больше. Они в принципе сидят вместе с охраной. Причем в одной камере. Братьям было скучно, они решили совместить приятное и полезное. Так как камера не очень большая, сидеть заключенным там нелегко. Но это ведь не наши проблемы, верно?

Дальше ребята поведали Тео о судьбе родителей. Тео хмурился, сжимал кулаки, но слушал внимательно. Эланиэль сидит в одноместном номере из антимагического камня, а вот Таль все еще спит. Сильно его приложила императрица.

На этом нас прервал стук в дверь, да и не дожидаясь ответа, открылась. На пороге стоял растрепанный, но довольный Сайко. Завидев моего мужа, он устремился к нам.

— Тео, редкостная скотина, как ты посмел умереть?! — возмущенно, с нотками облегчения, проговорил пришедший. — Воспитывать тебя нужно. — а затем тихо добавил, — Ну и семейка сложилась, сначала одна помирает, а затем второй за ней следует. Да и оба живучие сидят!

— Ты недоволен, что я жив? — холодно спросил муж.

— Я недоволен, что ты вообще попытался за грань смыться! — не боясь гнева венценосного друга, рявкнул Сай.

Перемирие в перепалке объявил поздний ужин. Слуги быстро и обильно накрыли стол. Честно говоря, мне показалось, что слишком много всего. Но я оказалась неправа, мужчины быстро уничтожили все воспоминания о еде, оставив лишь грязные тарелки. Все те же слуги моментом привели все в порядок.

— Так. Следующим по плану идет посещение родителей, остальное потом. — разъяснил план действий мой дракон. — Начнем, пожалуй, с моего отца. Мел, ты с нами или спать? — вопросительно поняв бровь, спросил у меня.

— Издеваешься? — уточнила я.

— Нет. Просто надеюсь, что тебе больше спать хочется, чем с нами по замку шататься. — невозмутимо ответил муж.

— Я с вами! — четко проговорила я. Поднимаясь вслед за Саем.

К комнате, где располагались императорские покои, мы подходили большим составом. Впрочем, охрана с ужасом смотрела на меня, и с благоговеньем на моего дракона.

— Это не честно, — буркнула рассержено я.

— Что именно, родная, — делая вид (я уверена), что не понял, спросил муж.

— Они на меня странно смотрят, — пояснила все же.

— Я бы тоже странно смотрел, если бы у меня кожа цвет поменяла, одежда неожиданно исчезла, а на каждом шагу я падал и икал, — тут же пояснил Сайко, стараясь не смеяться.

— Оу. — сконфуженно выдавила я. — это не я!

Мужчины мне не поверили. Они нагло рассмеялись.

В комнате были наши отцы. Мой сидел в кресле возле кровати, а Тео — естественно, в самой кровати. Мой папа что-то читал вслух.

— Ну что тут у нас? — осведомился Тео, присаживаясь на кровать рядом со своим отцом. Поводил над ним руками, усмехнулся и проговорил, — утром проснется, будет как новенький. Есть правда одна проблема.

— Какая? — серьезно посмотрев в глаза моему мужу, спросил папа.

— Он больше не сможет сесть на трон. — Тео невесело усмехнулся. — Планы меняются. Я иду принимать корону, его дракон от него отказался. Отец оказался слишком слабым. А мой еще и дополнительную силу получил. Хотя и присмирел, интересно почему?

— Может, потому, что ты сильнее стал? — предположила я.

— Нет, — вдруг проговорил отец, довольно улыбаясь, — причина в другом, но я вам пока не скажу. Авось и сами догадаетесь.

— Папа! — возмущенно прикрикнула я.

— Даже не проси, — покачав головой, отец поднялся, — Идемте, следующая на очереди Эланиэль, а потом коронация. Боюсь, Теодор, ты узнаешь то, что даже и не предполагал. Мы тщательно старались скрыть это, но эта дура все испортила. Любви ей захотелось, — с негодованием проворчал отец, заставив этим напрячься моего мужа.

Тео, надо отдать ему должное, расспрашивать не стал. Он просто последовал на выход, вслед за моим папой, только крепче сжал мою руку. Пока мы спускались в подземелье, стояла тишина. Никто не проронил и слова. Все были достаточно собраны и готовы к нападению. Мне казалось, что вряд ли кто — то нападет, но у мужчин свое мнение. Тео остановился перед одной из камер, забрал у стража ключик и тяжело вздохнув, открыл её.

Эланиэль невозмутимо посмотрела на нас, а завидев Теодора, вообще скривилась. Мне это не понравилось. Как можно не любить собственного ребенка, даже если он вырос? Можно ненавидеть мужа, его семью, но не ребенка. Что же вы так долго скрывали?

— Оклемался все же? — усмехнулась Эланиэль.

— Расскажешь? — не выпуская мою руку, муж запихнул обе руки в карманы штанов.

— Расскажу. Всем доверяешь, кто здесь есть? Впрочем, мне все равно, — оскалилась Императрица. — Так вот… Я тебе не мать!

— Что? — выдохнули одновременно я и Тео, остальные остались невозмутимы.

— А ничего! — зло рыкнула Эланиэль, — Твоей мамой была Эль. Она умерла во время родов из — за Селании!

— А кто же тогда ты? — тихо спросил Тео.

— А я тебе тётя! — она расхохоталась. — Ирония жизни, Эль любила твоего отца, но ненавидела корону. А я ненавидела твоего отца, но так хотела эту корону! — она мечтательно улыбнулась. — Так вот, ты родился раньше времени. Такой весь синий, все боялись, что ты не выживешь.

— Селания провела ритуал, — тихо проговорил отец, — она думала о младенце, как её попросила Эль. Сама же Эль истекала кровью. Рядом была лишь твоя тётя.

— Да, — перебила его тетя Тео, — я была рядом с ней. Жалкая, слабая эльфийка. У нас таких не любят. Она даже своей силой не смогла себя залечить. И вот, эта слабачка, последний раз вздохнув, прокляла меня быть матерью её сына. Проклятье сработало, я стала похожа на Эль. Один в один. Даже шрамы на том же месте. Ровно до твоего Полного Совершеннолетия я была Эланиэль. Время вышло, мне пора уходить из вашей жизни, — она расхохоталась, — Как же я тебя ненавижу, мальчишка! Ты, несмотря ни на что, остался жив! Даже сила всегда на твоей стороне!

— Почему вы обвинили мою маму? — тихо спросила я, боясь услышать ответ.

— О, девочка, если бы Селания занялась не мальчишкой, а Эль, я была бы свободна от этого ужасного существования, — она снова безумно расхохоталась, — ты представить не можешь, насколько это противно спать в одной кровати с нелюбимым, — она вновь смотрела на Тео, — я изменяла твоему отцу, племянничек!

— И как же тебя зовут? — поинтересовался Теодор.

— О, это еще одно дело рук твоей мамаши, я своего имени не помню, она его забрала, надеясь, что я забуду все, — вновь безумный смех, — а я помнила и проклинала тот день, когда у меня появилась младшая сестричка! Это я вызвала раньше времени роды! Я хотела, чтобы вы оба умерли! Но этой Селании захотелось именно в этот день навестить подругу! — Она хохотала и кричала. — Что ей стоило дать умереть мальчишке? Я бы просто утешила вдовца и все! Но нет, этой дуре понадобилось спасти хотя бы сына подруги! Но я ей отомстила, девочка! Я ей подсыпала тоже средство, что и сестричке. Правда оно подействовало на тебя. И тут эта гадина выход нашла. Обменяла твою жизнь на свою.

Она еще что — то кричала, но я не выдержала, просто вырвалась из рук Теодора и побежала. Не знаю куда, цели не было. Просто хотелось скрыться от всех, чтобы никто не нашел. Я бежала, бежала, бежала, не разбирая дороги. В какой — то момент я просто упала. Я плакала навзрыд. Трудно было представить, что моя мама могла быть живой. Моя бы жизнь сложилась бы по-другому. Я ведь всегда себя виноватой считала в смерти мамы. Думала, что не будь меня, она бы жила. Папа бы был счастливым, не тосковал бы так.

— Селания всегда выбирала других, а не свою жизнь, — раздался тихий чей — то голос.

Я осмотрелась, но никого не увидела.

— Ты меня слышишь? — удивился голос.

— Слышу, но не вижу, — честно ответила я. — Кто ты?

— Я — мама твоего мужа, — в голосе чувствовалась искренняя улыбка, — я не могу уйти за грань. Меня здесь проклятье держит. Да и с сыном хоть так рядом. Ты не представляешь, насколько это тяжело быть рядом и не иметь возможности прикоснуться.

— Сочувствую, — искренне ответила я.

— Я уже привыкла, — собеседница вновь послала мне улыбку, — Но давай я тебе все же расскажу, как все было. В тот день я сама вызвала твою маму, Мелания. Она не смогла мне отказать. А когда все началось, именно я попросила твою маму помочь моему сыну. Когда ты станешь мамой, ты поймешь, что важнее ребенка для матери нет ничего. И Сел это поняла. Поняла и приняла. Она мне дала сил на то, чтобы я успела нашептать проклятье, а сама занялась Теодором. Да, именно я назвала так своего сына. Вы с ним хорошая пара. Много значите друг для друга.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — что я могу для вас сделать?

— Уже ничего, все уже сделано, — загадочно ответила собеседница. — Твой отец прав, вы сами когда — нибудь догадаетесь.

— Даже страшно предположить… — задумчиво проговорила я.

— Мне пора. Моё время видимо вышло. — голос постепенно затихал, — берегите друг к друга.

— Обязательно, — пообещала я, но уже наступила тишина.