Шестнадцатый президент Соединенных Штатов Америки, один из самых знаменитых лидеров этой страны, символ революционных преобразований. При нем началась Гражданская война за освобождение негров и сохранение США как единого государства. Началась эта война в марте 1861 года, когда семь южных рабовладельческих штатов объявили о выходе из Соединенных Штатов и провозгласили Конфедерацию во главе с президентом Джефферсоном Дэвисом. Позднее к ним присоединились еще четыре штата.

После четырех лет междуусобной войны южане капитулировали. Линкольн стал национальным героем, освободившим три с половиной миллиона негров от рабства.

При жизни Линкольна американцы называли его Честный Эйб (уменьшительное от Авраама) — за справедливость и порядочность. И сегодня его чтят, как и прежде. Ему поставили множество памятников, но особой известностью пользуется мемориал «Авраам Линкольн» в центре Вашингтона. Внутри мемориала находится статуя Линкольна работы скульптора Даниела Френча. Открытие мемориала вместе с памятником состоялось в 1922 году. Над статуей президента можно прочитать надпись: «В этом храме, как и в сердцах людей, ради которых он спас Союз, память об Аврааме Линкольне со хранится во веки веков».

 

Из биографии: родители, семья, судьба

Родился Авраам 12 февраля в бревенчатой хижине в штате Кентукки. (Сегодня на этом месте установлен памятник, копия вашингтонского.) Отец, Томас Линкольн, — бедный фермер. Мать Нэнси Хэнке. Родители были неграмотны. У Линкольна была сестра Сара (брат Томас умер младенцем). Когда мальчику было девять лет, семья переехала в штат Индиана, где мать вскоре умерла. Отец женился вновь на Саре Буш Джонсон, вдове с тремя детьми. Писать Авраам научился углем на оборотной стороне совка для угля. Работал лодочником, лавочником, деревенским почтальоном. Недолго служил волонтером во время войны в 1832 году. В 1836 году стал судьей, десять лет спустя был избран в палату представителей, а в 1861 году — президентом США и обосновался в Белом доме. По сей день в спальне этого дома над камином весит табличка с надписью: «Здесь спал Авраам Линкольн во время своего пребывания в Белом доме в качестве президента Соединенных Штатов с 4 марта 1861 года по 13 апреля 1864».

На пятый день после капитуляции южан и окончания Гражданской войны 14 апреля 1865 года президент Линкольн присутствовал в вашингтонском театре Форда на спектакле. В тот вечер давали комедию Тома Тейлора «Наша американская кузина». Вместе с женой Линкольн смеялся над шуточками комика Гарри Хоука и восторгался игрой знаменитой актрисы Лауры Кин. Вдруг в ложе у него за спиной раздался возглас: «Смерть тиранам!» — и тотчас грянул пистолетный выстрел. Друг президента майор Рэтбоун вскочил и попытался схватить стрелявшего, но тот выхватил кинжал и ранил офицера. В следующее мгновение убийца перепрыгнул через барьер президентской ложи, задел шпорой (он был в сапогах) полотнище американского флага, обрамлявшее ее портал, и упал на сцену. Тут же, однако, вскочил и, размахивая кинжалом, прокричал:

«Юг отомщен!» Зрители толком не поняли, что происходит. Кое-кто решил, что так должно быть по пьесе, тем более что в человеке, который прыгнул на сцену, все узнали ведущего актера театра Джона Бута. Но он не задержался на подмостках, а сильно хромая (сломал при падении ногу), бросился за кулисы. Театр Форда он знал как свои пять пальцев, поэтому без труда пробрался к запасному выходу, там его ждала оседланная лошадь. Пришпорив ее, он беспрепятственно скрылся из города.

Пуля вошла президенту в голову с затылочной части и застряла в области правого глаза. Рана была смертельная, врачи оказались бессильны. Умирающего Линкольна осторожно перенесли в кресле-качалке из театра в один из ближайших домов. Здесь наутро он и скончался.

Сыщики идут по следу

Это было не первое покушение на Линкольна. За три года до этого он чудом избежал гибели: пуля наемного убийцы пробила шляпу, и президент отделался лишь испугом. Белые плантаторы, лишившиеся бесплатной рабочей силы, ненавидели человека, отменившего рабство в Америке. В следующий раз предотвратить покушение удалось знаменитому частному детективу Пинкертону.

Преследуя шайку фальшивомонетчиков, он случайно узнал, что в штате Мериленд во время посещения его президентом готовятся совершить на него покушение. План заговорщиков состоял в следующем. В Балтиморе, столице штата, восемь человек должны были напасть на карету президента на улице, в то время как другие — отвлекать внимание охраны, разыграв драку. Пинкертон встретился с Линкольном и убедил его принять меры предосторожности. На время этой поездки люди Пинкертона выступали в качестве телохранителей президента. Они изменили железнодорожное расписание, чтобы предотвратить крушение президентского поезда, поменяли маршруты кареты, в которой Линкольн ехал по городу, перерезали телеграфные провода, чтобы заговорщики не могли сообщить о передвижении поезда, и т. п. В операции приняли участие почти все сыщики Пинкертона, в том числе даже одна женщина. И балтиморский заговор против американского президента провалился.

Актер-расист

Бут не был убийцей-одиночкой, а входил в целую группу заговорщиков. Лично он ненавидел Линкольна за его политику, которая привела к отмене рабства.

Карьера Бута как актера началась в 1856 году в Балтиморе. Особым талантом он не отличался, играл главным образом в трагедиях. Фактура, как говорят актеры, у него была прекрасная — высокий, красивый, с гордым, надменным взглядом и напыщенными манерами. Он симпатизировал южанам, которые, по его мнению, олицетворяли аристократическое начало Америки. А попросту говоря, был ярым сторонником расовой сегрегации и горячо отстаивал право плантаторов южных штатов иметь рабов.

Кроме Бута в заговоре участвовали еще четверо плюс Мэри Сарротт, хозяйка вашингтонского пансиона, где они собирались и обсуждали план покушения. Первоначально заговорщики не планировали устранить президента, а лишь собирались его похитить, увезти на Юг и предъявить свои условия освобождения заложника. Но это имело смысл, пока шла война, когда же она кончилась, план с похищением стал бессмысленным. Тогда было принято решение убить президента (а заодно вице-президента и госсекретаря). Сделать это легче всего было в театре, который Линкольн собирался посетить 14 апреля. Об этом было известно актерам. Проникнуть в театр для Бута не составляло труда. Сложнее всего было нейтрализовать полицейского, охранявшего ложу президента. Но когда Бут подошел к ней, охранника не было: он отправился в буфет выпить пару рюмок в компании лакея и кучера президента.

Президентская чета в сопровождении майора Генри Рэтбоуна и его невесты мисс Клары Харри прибыли в театр после восьми часов вечера. Спектакль уже начался, но актеры были вынуждены прекратить игру, так как публика в зале — около двух тысяч человек — встала и оркестр заиграл приветствие. Когда президент и его спутники разместились в ложе, спектакль возобновился.

Погоня

Тем временем Бут, одетый во все черное, пробирался к ложе. В каждом кармане сюртука у него было по кольту, за поясом кинжал, в руке револьвер. Дальнейшее уже известно. Стоит лишь добавить, что накануне убийства Бут написал письмо в вашингтонскую газету «Нейшнл интеллиндженсен», в котором объяснил мотивы покушения, и поручил своему приятелю передать письмо на другое утро, то есть 15 апреля, непосредственно в редакцию. Письмо шло бы по почте несколько дней, а Буту хотелось, чтобы о нем все узнали на другой день после его «подвига». Но геростратовой славы он не дождался. Приятель испугался, что его обвинят в соучастии, и сжег послание Бута.

Тем временем началось преследование преступника. Ему удалось встретиться с сообщником Херолдом, и оба они направились в штат Мериленд, надеясь найти убежище у своих единомышленников-южан. Знакомый врач-хирург Сэмюэл Модд перевязал Буту ногу, за что заработал позже пожизненные каторжные работы.

Преступники (их теперь было двое) продолжали путь. На одиннадцатый день их выследили и обнаружили на табачной ферме в штате Виргиния. Они прятались здесь, надеясь переждать погоню. Солдаты окружили амбар, где засели преступники, и предложили сдаться. Переговоры ни к чему не привели, началась перестрелка. После амбар подожгли. Первым с поднятыми руками вышел Хэролд. Бут, однако, не показывался. Вдруг в амбаре грянул выстрел. Солдаты бросились внутрь и обнаружили на земле мертвого Бута. То ли его убили во время перестрелки, то ли он покончил с собой.

Новая версия

Такова официальная версия гибели Бута. Однако свидетельства о его смерти и похоронах весьма противоречивы. Это породило слухи о том, что Бут спасся и благополучно прожил до 1903 года под именем Дэвида Джорджа. Во всяком случае, на этом настаивает праправнучка актера Лиза Бут. В 1995 году она обратилась в суд города Балтимора за разрешением произвести эксгумацию тела человека, которого похоронили как убийцу президента. Лиза Бут заявила, что она никогда не верила, что в «официальной» могиле покоится ее предок.

А что же стало с остальными участниками заговора?

Все они были преданы суду. Их признали соучастниками убийства и приговорили к смертной казни, в том числе и Мэри Сарротт. Повесили их 7 июля 1865 года.

Вскоре после убийства Линкольна появились домыслы о том, что якобы за кулисами заговора стоял тогдашний госсекретарь по делам обороны Эдвин Стэнтон — единомышленник и помощник президента. Однако эта, как и другие подобные версии, не состоятельны. Главную улику — пистолет, из которого стрелял Бут, и сегодня можно увидеть в музее театра Форда, как и другие вещи, оставшиеся от убийцы президента: его записную книжку, костюм и те самые злополучные сапоги со шпорами.

Авраам Линкольн был первым из четырех убитых президентов США. За ним последовали убийства Джеймса А. Гарфилда в 1881-м, Уильяма Маккинли в 1901-м и Джона Ф. Кеннеди в 1963-м.

 

Личная жизнь: любовь, занятия, привычки

Авраам Линкольн был высокого роста, у него были серые глаза, большой нос и густые брови. Бороду стал носить, когда ему перевалило за пятьдесят, а вообще он мало внимания уделял своей внешности, в том числе и одежде. У него был любимый дог Фидо, кошка Тэбби, козел Нанко и коза Нанни. Любовь к домашним животным он питал еще с тех пор, когда жил на ферме отца.

Что касается сведений о личности освободителя американских черных рабов, то они довольно противоречивы. Точно известно, однако, что он любил женщин. В молодости у него была связь с Мэри Кванс и Энн Ратлидж. Были, как видно, и другие увлечения. До тех пор, пока он не женился. Это произошло в 1843 году. Его избранницей стала Мэри Тодд, воспитанница респектабельного пансиона для благородных девиц в Кентукки. Она говорила по-французски с парижским акцентом и была одной из самых блестяще образованных женщин в штате Иллинойс. Наверно, это и подкупило Линкольна — ведь он посещал школу в обшей сложности менее одного года за всю свою жизнь. Но это его и погубило. Она гордилась своим происхождением. Он был сыном неграмотного фермера. Ее деды и прадеды были генералами и губернаторами, фамильное древо Линкольна было голым, как обструганный столб. Лишь однажды один из его родственников посетил его в Спрингфилде, да и тот был уличен в краже.

Мэри Тодд была поглощена нарядами, хотела производить на людей впечатление, и, как выразился один из посетителей Белого дома, бюст миссис Линкольн — истинный вернисаж.

Избранница честного Эйба

Что касается Линкольна, то он был совершенно равнодушен к своей внешности и, случалось, расхаживал по улице с одной штаниной, заправленной в сапог, а другой — спущенной поверх него.

Мэри считала, что хорошие манеры за столом — это чуть ли не священный ритуал. Он же нередко лез своим ножом в масленку и допускал множество других подобных промахов, которые шокировали Мэри и приводили ее в бешенство. Она была горда и надменна. Он — прост и демократичен. Она была без меры ревнива, и стоило ему лишь взглянуть на другую женщину, как следовал грандиозный скандал.

Отложенная свадьба

Вскоре после помолвки Линкольн, словно спохватившись, написал невесте письмо. В нем сообщил, что не испытывает достаточных чувств, чтобы жениться. Но приятель, которого он попросил передать послание, отказался сделать это. Пришлось самому Линкольну объяснять Мэри, что он не желает на ней жениться. В ответ раздались душераздирающие рыдания. Линкольн, не переносивший женских слез, заключил Мэри в объятия, поцеловал и попросил прощения.

Свадьба была назначена на 1 января 1841 года. Испекли свадебный торт, собрались гости, пришел священник — не было только жениха. Сестра Мэри Тодд впоследствии объяснила это тем, что Авраам просто-напросто свихнулся. Муж ее подтвердил эту версию. Оказалось, что Линкольн и в самом деле заболел. Им овладел приступ меланхолии столь глубокий и ужасный, что едва не помрачился его разум. На следующий день друзья обнаружили его бормочущим бессвязные фразы. Он заявлял, что не хочет больше жить, и написал даже стихи о самоубийстве (они были опубликованы потом в одной из газет). За него так опасались, что спрятали нож, чтобы он не лишил себя жизни.

И все же он женился

В те дни Линкольн написал письмо конгрессмену, своему деловому партнеру. В нем говорилось: «Я сейчас самый несчастный человек на свете. Если те чувства, что я испытываю, равномерно распределить на все человечество, то на земле не останется ни одного светлого лица. Я не могу сказать, станет ли мне когда-нибудь легче. Боюсь, что нет. Но и оставаться в подобном состоянии больше невозможно. Если не наступит улучшения, мне останется только умереть».

В течение последних двух лет Линкольн предпочел не иметь ничего общего с Мэри Тодд. Дело решилось лишь после того, как однажды их свели вместе за закрытыми дверями. Тогда-то Мэри и убедила Авраама в том, что он обязан на ней жениться. Это его долг. И он женился.

Странная семейная жизнь

Однажды утром мистер и миссис Линкольн завтракали в гостинице близ Спрингфилда. Свидетели рассказывали, что во время завтрака Линкольн сказал нечто такое, что не понравилось жене. Тогда в присутствии посторонних она схватила чашку с горячим кофе и плеснула ему в лицо. А он ничем не ответил ей, даже не выругал. Смиренно промолчал, только позволил хозяйке вытереть ему лицо и одежду салфеткой. Вполне возможно, что подобные инциденты не раз случались и раньше. Линкольн терпел такую семейную жизнь без ропота, без возмущения в течение долгих двадцати трех лет.

Что касается миссис Линкольн, то она на одиннадцать лет пережила мужа, правда, в конце жизни лишилась рассудка.

 

Былое: курьезы, слухи

Весной 1876 года был арестован Бен Бойд, гравер, главный специалист по изготовлению фальшивых банкнот. Он входил в шайку Кинли по прозвищу Большой Джим, много раз ставившего в тупик сотрудников секретной службы. Сам Кинли и его подручные отличались мягкостью манер и дерзостью действий, чем возмущали предпринимателей и торговцев. Много лет они извлекали баснословные барыши от своего преступного бизнеса. Но с арестом Бена Бойда действия шайки оказались парализованными. Средства бандитов таяли на глазах, а новых доходов не предвиделось.

Бен Бойд был взят с поличным, приговорен к десяти годам каторжных работ и препровожден в тюрьму в Джолиоте, штат Иллинойс.

План — похищение тела

Ситуация для шайки сложилась аховая. Собравшись на совет, они задумали освободить Бена Бойда из тюрьмы. Но каким образом? Побег исключался, стены тюрьмы были надежными. Подкупить охрану тоже не удалось. Тогда было решено ни больше ни меньше, как выкрасть из могилы тело Авраама Линкольна, упрятать в специальный мешок и в фургоне перевезти в Северную Индиану. Там они намеревались закопать тело в дюнах на берегу озера Мичиган. И никто, кроме чаек, не узнал бы, где оно спрятано. По расчетам членов шайки, когда о случившемся узнает вся страна, они выдвинут свое требование: вернут священные для граждан страны останки Авраама Линкольна только после того, как правительство освободит из тюрьмы Бена Бойда, а также выплатит в качестве отступного 100 тысяч долларов.

Рисковали ли чем-либо члены банды? Отнюдь нет, они знали, что в штате Иллинойс нет закона, предусматривающего наказание за похищение мертвого тела.

И вот вечером 6 ноября 1876 года трое из шайки Кинли сели в чикагский поезд и отправились в Спрингфилд, где был похоронен Линкольн.

Перед тем как покинуть Чикаго, они купили лондонскую газету, оторвали от нее кусок, а остальную часть запихнули в бюст Линкольна, который стоял на стойке чикагского бара, где, кстати, размещался и штаб банды. Оторванный кусок бандиты намеревались оставить в гробнице после того, как извлекут оттуда останки Линкольна. Наверняка детективы ухватятся за этот кусок газеты как ключ к расследованию. Когда же общественное возмущение достигнет предела, они войдут в контакт с губернатором штата Иллинойс, выдвинув свои условия возвращения тела Линкольна. Но как губернатор узнает, что имеет дело с теми, за кого они себя выдают? Очень просто. Кладбищенские воры представят лондонскую газету, оторванная часть которой полностью совпадает с основной, спрятанной в бюсте.

Гангстеры действуют

Итак, заговор начал действовать. Гангстеры прибыли в Спрингфилд накануне дня президентских выборов. Удачнее придумать время было нельзя. Избиратели были заняты предстоящими выборами. Толпы с криками, песнями и танцами, с пылающими факелами в руках двигались по улицам города. В такую ночь лучше всего совершать преступления, в том числе и вскрытие гробницы. Она находилась в двух милях от города, в темном и безлюдном лесу. Уверенные в своей безопасности, воры спилили замок с железной двери гробницы, проникли внутрь, подняли мраморную крышку саркофага и наполовину уже вытащили было из него деревянный гроб. И тут произошло непредвиденное.

В это время один из членов шайки по имени Свеглэс поджидал своих сообщников в овраге неподалеку от гробницы. Но Свеглэс не был тем, за кого себя выдавал. На самом деле он был сотрудником секретной службы, внедренным в шайку. В лесу поблизости прятались еще целых восемь вооруженных детективов, ожидавших его сигнала, чтобы вступить в дело. И такой сигнал появился: Свеглэс чиркнул спичкой, закурил сигару и тихо произнес условный пароль: «Дело».

Восемь детективов с револьверами в руках выскочили из укрытия и, окружив гробницу, где возились воры, предложили им сдаться.

Но ответа не было. Тогда один из детективов зажег спичку, и все увидели наполовину вытащенный из саркофага гроб. Однако воров и след простыл. Детективы принялись прочесывать кладбище. Но так никого и не нашли. Преступникам удалось в темноте скрыться.

Лишь десять дней спустя они были схвачены в Чикаго. В наручниках их доставили назад, в Спрингфилд, и посадили в местную тюрьму.

Приговор

Старший сын Линкольна, Роберт, позаботился о том, чтобы нанять лучших юристов, которые могли бы на должном уровне провести дело против банды. Но адвокаты преступников ловко использовали то самое обстоятельство, что в штате Иллинойс не было закона о преследовании за похищение мертвого тела, тем более что воры фактически ничего и не украли. Поэтому им было предъявлено обвинение в попытке похитить гроб стоимостью всего 25 долларов. Суд состоялся лишь через восемь месяцев. К этому времени негодование общественности улеглось. Присяжные приговорили похитителей тела Линкольна всего лишь к двенадцати месяцам тюремного заключения. А Бен Бойд, из-за которого, собственно, и заварили его дружки всю эту кашу, как говорится, от звонка до звонка отсидел свои десять лет.