Выдающийся баскетболист нашего времени. Выступает с середины 80-х годов за клуб «Буллз» (Быки), который вот уже более четверти века сражается за высокие места в баскетбольной лиге. Придя в команду, Майкл в корне изменил ситуацию в ней. Семь раз он получал титул лучшего игрока за свое виртуозное мастерство на площадке, сокрушающие прорывы обороны соперника и захватывающие дыхание обманные движения. Как о нем пишут американские газеты, он «достиг величайших вершин в баскетболе и вписал ярчайшие страницы в историю Национальной баскетбольной ассоциации» (НБА).

 

Из биографии: родители, семья, судьба

Майкл родился в нью-йоркском Бруклине, но детство провел в Северной Каролине. Отец его, Джеймс Джордан, работал механиком, а потом инженером на заводе корпорации «Дженерал электрик». Мать Долорес трудилась в банке. У Майкла два брата и две сестры. Любопытно, что все они отнюдь не гиганты, все чуть ниже среднего роста.

Когда Майклу исполнилось тринадцать, отец соорудил во дворе дома небольшую баскетбольную площадку, где мальчик ежедневно мог тренироваться. Часами он боролся за мяч со старшим братом Лэрри. За то, что он суетился и толкался на площадке, его прозвали Кролик.

В 8-м классе Майкла приняли в юношескую баскетбольную команду, но после первых же игр изгнали: не вышел ростом. Тогда он записался защитником в футбольную команду, одновременно занимался бегом и бейсболом. И вдруг стал неудержимо расти, к 10-му классу он достиг 190 сантиметров (сегодня его рост — 198 см).

Американский футбол сделал из него настоящего атлета с широченными плечами, а бег научил выносливости. Он вернулся в баскетбольную команду и попал в тренировочный лагерь в Питтсбурге, где начинали карьеру многие баскетбольные звезды.

Когда Майкл окончил школу, от предложений университетов и колледжей не было отбоя — все хотели заполучить в число учащихся перспективного игрока. Мать посоветовала ему выбрать университет штата Северная Каролина, который не только взял на себя все расходы по обучению, но еще и выплачивал Джордану стипендию.

Мастерство Майкла росло от игры к игре. Он умел выложиться в последние минуты и даже секунды матча, когда все решал один бросок. За ним прочно закрепились клички Супермен и Последний Бросок. Тут-то его и заметили менеджеры из НБА и включили в состав студенческой сборной США на Панамериканские игры в Каракасе, где он получил золотую медаль. Лишь он, как говорили тренеры, «мог завести ребят, а заодно весь зал, как настоящий шоумен». Через год Майкл и его команда выиграли Олимпийские игры в Лос-Анджелесе. Тогда-то владельцы «Чикаго Буллз» и предложили Майклу контракт на пять лет с семизначной цифрой в качестве вознаграждения. Майкл бросил учебу в колледже и перешел в профессионалы.

«Летающий»

Болельщики заполняли стадионы, чтобы посмотреть на то, как он играет. За год кассовый сбор чикагского стадиона вырос с 2 до 3, 8 миллиона долларов. Один из его соперников однажды сказал: «Мне порой кажется, что сам Бог играет в обличье Майкла Джордана». За ним закрепилась новая кличка — Летающий — за его невероятную прыгучесть.

В 1991 году «Быки» впервые стали чемпионами НБА. Двадцативосьмилетний Майкл был признан «самым полезным игроком». Помимо приза ему вручили джип «чероки». «Эту награду заслужила вся команда, — сказал Майкл. — Я очень признателен партнерам и, может быть, даже дам им покататься».

На Олимпийских играх в Барселоне Джордан в составе американской «команды мечты» не оставил соперникам никаких шансов на победу.

Майкл покидает «Буллз»

В 1993 году Майкл неожиданно ушел из «Буллз». Это было связано с гибелью его отца. Его труп обнаружили в придорожной канаве близ городка Мак-Колл (Северная Каролина). Убийц быстро схватили, ими оказались два восемнадцатилетних юнца. Они пошли на вооруженное ограбление, не зная, что их жертвой станет отец великого баскетболиста. Надо заметить, что Джордан-старший не пропускал ни одного матча своего сына, и Майкл всегда повторял, насколько благодарен ему за поддержку. Майкл два месяца не находил себе места, а потом заявил, что уходит из спорта. Подписал контракт с бейсбольным клубом. Но произошло непредвиденное — лучший баскетболист мира оказался едва ли не самым заурядным среди бейсболистов-профессионалов.

Возвращение

В марте 1995-го он с триумфом возвратился в НБА. «Я снова на площадке потому, что страшно люблю эту игру», — сказал Майкл.

 

Личная жизнь: любовь, занятия, привычки

Сегодня Джордан живет в собственном доме в чикагском пригороде Нортбук. Случается, сам ездит в супермаркет за продуктами. Вечерами, если выдается свободная минута, смотрит видеозаписи своих матчей, играет в бильярд, слушает музыку.

В пору студенчества и в начале своей профессиональной карьеры Майкл очень мало уделял времени женщинам. Он отшучивался: «Игра — моя жена». Но вот он познакомился с очаровательной девушкой по имени Хуанита. Она стала его женой и родила ему двоих сыновей и дочь. «Буду рад, — говорит он, — если дети пойдут по моим стопам и станут профессиональными спортсменами». И добавляет: «Хотя сам я от спорта устал. Мечтаю просыпаться по утрам и делать то, что мне заблагорассудится».

В честь Майкла

Майкл любит пожевать сигару; естественно, не пьет, обожает домашний комфорт. Он был очень польщен, когда по случаю тридцатилетия в Чикаго ему был установлен памятник — трехметровая бронзовая статуя: Майкл в своем умопомрачительном прыжке. А «Макдоналдс» — беспрецедентный случай — назвал именем Майкла новый гамбургер «Макджордан», приготовленный по особому рецепту.

 

Былое: случаи, курьезы, слухи

Случались у Джордана на площадке во время игры и эмоциональные срывы. Однажды ему пришлось выложить 10 тысяч долларов за драку с игроком «Индиана Пейсерс». Оба находились на скамье запасных и сначала просто переругивались, но потом между ними началась драка. Дисциплинарная комиссия НБА изучила видеозапись и посчитала, что зачинщиком был Джордан.

100 Миллионов в год

Но штраф такого размера для Джордана все равно что слону дробина. Ведь он самый высокооплачиваемый спортсмен на земле. Одно время о его гонорарах ходили самые невероятные слухи. Пока журнал «Форбс», который любит заглянуть в чужой карман, не включил сведения о заработках Джордана в свой рейтинг. С тех пор он неизменный в этом лидер. Журнал сообщает, что за каждое очко, заброшенное в корзину противника, Майкл получает 25 тысяч долларов. Столько же за удачную передачу мяча партнеру по команде. Иначе говоря, за две секунды он зарабатывает около пяти долларов или 7 тысяч в час. В общем, в год Летающий зарабатывает до 100 миллионов. Это в четыре раза больше общей суммы, которую получили в виде зарплаты 42 президента Америки, вместе взятые, за все время их правления.

Бизнесмен

Что же он делает с такой кучей денег? Нет, на ветер он их не бросает. Не покупает по десятку роскошных автомобилей стоимостью 80 тысяч каждый, не коллекционирует особняки и яхты. Он понимает, что деньги должны работать, делать деньги. И он вкладывает их в бизнес. Разбогатев, Джордан открыл в Чикаго собственный ресторан «Майкл Джордан». Более пятисот гостей, приглашенных на открытие — кинозвезды, бизнесмены, мэр, — оценили хорошо прожаренные бифштексы с картофелем и макароны с сыром, приготовленные по рецепту жены Майкла.

В главном зале ресторана, где состоялся этот вечер, висела огромная картина — Джордан с мячом в прыжке. Еще один ресторан Майкл планировал открыть в Нью-Йорке. А когда фирма «Хейнз» начала выпускать нижнее белье «от Майкла Джордана», он был просто в восторге. «Хочу, чтобы оно было очень стильным, красивым, а главное — пользовалось спросом», — заявил Джордан, который оказался ко всему и неплохим бизнесменом. Он участвует в разработке моделей белья, обсуждает цвет, стиль и даже какой будет упаковка. Зарабатывает Майкл, и неплохо, еще и тем, что рекламирует продукцию разных фирм, в год выходит что-то около 40 миллионов долларов. Бесплатно идут лишь сувенирные баскетбольные мячи, которыми играл сам Майкл Джордан, с его собственноручным автографом!