ЗОЛОТОЕ ДНО, или КЛЮЧИ ОТ ПОДВОДНЫХ КЛАДОВ

ОХОТНИКИ ЗА СОКРОВИЩАМИ

Есть ли сокровища на дне морском? Конечно, есть. И немалые. Они лежат в глубинах Атлантического океана, Средиземного и Черного морей — всюду, где водные торговые пути связывали между собой острова и континенты. В наше время появилось много искателей морских сокровищ, организуются даже дорогостоящие экспедиции. А первыми, кто еще в древности случайно натолкнулся на затонувшие корабли, были ныряльщики — ловцы губок. Поднять же со дна свою находку им было не по силам. Тогда эти охотники-одиночки стали объединяться, чтобы вместе использовать технику. И поднимать поистине бесценные грузы с погибших кораблей: древние сосуды — амфоры (в них хранили и перевозили зерно и масло), бронзовые и мраморные статуи, оружие и пушки, судовые колокола, а то и целые клады с золотом и серебром. Все это буквально лежало под ногами. И все же доставлять сокровища наверх удавалось не часто. Только в наши дни дело это стало вестись с размахом и поставлено, можно сказать, на научную основу. Созданы специальные аппараты и машины. Возникла даже новая отрасль: подводная археология.

Начало поисков затонувших галионов положил в XVII веке американец Уильям Фипс (1651–1695). Однажды этот бывший пастух, ставший потом судовым плотником, услышал о том, что около острова Багам на дне покоится испанский галион с золотом. С этого момента Фипсом овладела навязчивая идея найти затонувшее судно с сокровищами. Он достал карту с местом гибели корабля, раздобыл кое-какие записки о нем. Но вот беда — пастух, ставший плотником, не знал грамоты, поэтому прочитать их он не мог. Тогда упорный Фипс научился читать и писать. Так прошло четыре года. За это время досье Фипса о затонувшем галионе значительно пополнилось. Теперь можно было убедить любого скептика, что галион существует, что на нем везли золото. С этим намерением Фипс и отправился в Англию, чтобы найти здесь того, кто бы взялся субсидировать поиски затонувшего судна.

Ему удалось заручиться помощью Адмиралтейства и лично герцога Альбермарлийского. Рассказ Фипса и собранные документы произвели впечатление. Он был даже представлен королю, и тот назначил его капитаном фрегата. На нем Фипс и отправился к острову Багам на поиски галиона. Каково же было его удивление, когда выяснилось, что почти там, где он намеревался искать свой галион, уже трудился другой кладоискатель. Это был капитан Томас Пайн. К счастью, он занимался подъемом серебра совсем с другого корабля, погибшего неподалеку от того места, где намерен был вести поиски Фипс.

Несколько месяцев Фипс потратил впустую — отыскать след затонувшего судна так и не удалось. Он вернулся в Англию. И снова явился к герцогу за финансовой поддержкой. Для того чтобы убедить его и дальше тратить деньги на поиски затонувшего галиона, Фипс явился к герцогу с матросом Джоном Смитом. Это был житель Багамских островов, заверивший, что своими глазами видел на дне корабль и даже заметил блеск золота в его трюме. Рассказ матроса подействовал, и герцог «отстегнул» на новую экспедицию 800 фунтов стерлингов. Мало того, выделил две шхуны, назначив Джона Смита лоцманом.

После этого окрыленный Фипс вновь отправился в Вест-Индию на поиски заветного клада. В этот раз воспользовались пирогой — на ней легче было лавировать среди скал и рифов на мелководье.

Прошло два года, а затонувший галион так и не обнаружили. Фипс был близок к отчаянию. Но вот однажды ныряльщик из индейцев, входивших в состав экспедиции, наткнулся под водой на пушку. В следующий раз он вынырнул уже со слитком серебра. После этого в течение трех месяцев с затонувшего судна непрерывно поднимали золото, тонны серебра, жемчуг и другие драгоценности. Всего, по нынешнему курсу, на сумму в 1 миллион фунтов стерлингов.

В 1687 году Фипс вернулся в Лондон с добычей, отнятой у океана. Самому Фипсу, однако, досталось сравнительно немного — 75 тысяч фунтов стерлингов, а Смиту и того меньше. Львиную долю получил герцог. Об удачливом кладоискателе писали все газеты и говорила вся Англия. Его успех стал настоящей сенсацией. И многим захотелось вслед за ним попытать счастья и отыскать какой-нибудь затонувший корабль, полный золота и драгоценностей. С этого времени, можно сказать, и начался всемирный розыск затонувших сокровищ.

С того дня, как в 1519 году на Мексиканском побережье высадились испанские конкистадоры во главе с Кортесом, золото и серебро, добытое и награбленное здесь, рекой текло в Испанию.

С 1521 по 1530 год завоеватели отправили на родину 5 тонн золота. Затем еще 25 тонн золота и 178 тонн серебра. Дальше — больше. За десять последующих лет Испания получила 47 тонн золота и более 300 тонн серебра. И так продолжалось без малого 300 лет.

С 1537 года был введен строгий порядок организованного вывоза сокровищ в Европу. Каждую весну из Испании в Новый Свет отправлялась огромная флотилия — десятки галионов с продовольствием и товарами. На подходе к Вест-Индии эскадра делилась на «серебряный» флот и «золотой». Продав товары и погрузив золото и серебро, корабли соединялись в Гаване, откуда отправлялись на родину. И нередко случалось, что «золотые талионы» становились жертвами пиратов или разъяренного океана, который, казалось, сам хотел поживиться богатой добычей. На дне Карибского моря, около Флориды и островов Куба, Ямайка, Бермуда и других, у берегов Мексики и Венесуэлы, покоятся несметные сокровища. Например, в 1622 году отплыла из Гаваны испанская флотилия из 28 судов, получившая название «Флот сокровищ». На другой день жестокий шторм уничтожил несколько кораблей. В том числе пошел ко дну и галион «Нуэстра сеньора де Аточа». В его трюме находилось 27 тонн золота и 47 тонн серебра. Американский искатель сокровищ Мэл Фишер решил отыскать останки галиона. Причем подошел к поискам не как любитель, а скорее как ученый. Он нанял специалиста-исследователя, который несколько лет провел в архиве города Севилья. Здесь среди бумаг «Генерального архива Индий» хранятся все документы по связям Испании с его американскими колониями со времен открытия Америки Христофором Колумбом до XIX века. Архив был создан два века назад, в 1785 году, когда король Карл III поручил историку Батисте Меньосе написать историю Нового Света. По распоряжению историка все документы, находящиеся в разных архивах, в том числе и в самом Новом Свете, были собраны под одной крышей. А точнее, под крышей бывшей торговой биржи, построенной по проекту архитектора Хуана Эрреры, того самого, кто был создателем проекта дворца Эскориал под Мадридом, где ныне находится знаменитый музей.

Так вот, опись всех документов, поступивших в распоряжение Батисты Меньосы, была завершена только в нашем веке. Среди них — отчеты о всех плаваниях и кораблекрушениях судов, перевозивших золото и серебро из Мексики и Южной Америки в казну испанских королей.

Нанятый Мэлом Фишером архивист определил по документам место, где затонула «Нуэстра сеньора де Аточа». Груз золота и серебра на потонувшем галионе тянул на полмиллиарда долларов. Овчинка стоила свеч. И Фишер понял, что это его шанс разбогатеть. Он продал яхту и домик в Калифорнии и отправился к берегам Флориды, где затонул галион «Нуэстра сеньора де Аточа».

Весной 1963 года Фишер приступил к поискам на месте, где, по его данным, на дне лежал галион. Но прежде чем он был найден, прошли месяцы. И это несмотря на то, что у Фишера были люди и необходимое снаряжение, а также, что немаловажно, разрешение от властей заниматься поиском затонувших сокровищ. И тем не менее Фишер понял, что нужен человек, хорошо знающий эти места не только по карте и документам. Так состоялся альянс Фишера с группой охотников за сокровищами — Бардом, Алленом и Нейманом. Финансировал всех их Фрэнк Аллен, преподаватель истории и известный нумизмат, обладавший немалым капиталом, доставшимся ему по наследству.

Однако и после этого поиски были бесплодными. Фишер проклинал тот день и час, когда решил связаться с Алленом.

Между тем время шло, охотники за сокровищами обследовали на дне около полусотни затонувших кораблей. Однако галиона «Аточа» среди них как не бывало.

Но вот настал день, когда галион был обнаружен и Фишер мог считать себя сказочно богатым. И он стал им, хотя и заплатил за это потерей сына и невестки.

Во время одного из погружений Мэл Фишер решил испытать сконструированное им устройство для очистки дна. На месте гибели галиона «Аточа» перед ним открылась россыпь из золотых дублонов. Он поднялся на поверхность и рассказал о своей находке. Не успел он закрыть рот, как все попрыгали за борт и принялись собирать монеты, как куры зерно. Никто не заметил, как налетела буря, начался шторм, во время которого и погибли сын и невестка Фишера.

К месту находки слетелись правительственные инспектора и агенты страховых компаний, вспомнивших о когда-то заключенных ими страховых соглашениях на «Аточу». Все заявляли свои права на клад. Фишеру и его 1200 кредиторам пришлось выстоять сто слушаний в судах низшей инстанции, три апелляционных суда, и только Верховный суд подтвердил их право распоряжаться кладом. (Властям Флориды они все же выплатили 25 процентов его стоимости.) Интересная подробность: многие слитки, поднятые Фишером, не имели обязательного клейма и отметки о весе. А это значит, что золота на корабле было больше, чем значилось в судовых документах. По сегодняшним оценкам, груз галиона потянет на 500 миллионов долларов.

На этом эпопея с галионом «Аточа» не закончилась. В поиски остатков его золота включились новые охотники за сокровищами. Была создана специальная компания по извлечению их со дна у побережья Флориды. С помощью новейшего оборудования в 64 километрах к западу от Ки-Уэст было обнаружено еще несколько бронзовых пушек с галиона «Аточа». А вслед за тем со дна подняли новые слитки золота и серебра.

Тем временем Мэл Фишер, навсегда заболев поисками сокровищ, уже планировал новую экспедицию. Деньги у него на это теперь были. Его новой целью был затонувший в 1733 году испанский галион «Сан-Фернандо». Из «Справочника для искателей морских сокровищ» Фишер узнал, что на этом корабле было золота и драгоценностей на 50 тысяч долларов…

Словом, работы у Фишера хватит на много лет, если учесть, что, по оценкам экспертов, только у берегов США на дне морском покоится около 100 тысяч кораблей (из 250 тысяч, затонувших со времени открытия Нового Света). На многих из них был ценный груз. А вообще, как подсчитали специалисты, с 1500 года на морском дне лежит восьмая часть добытого за это время на земле золота и серебра (напомню, что за всю историю человечества из недр было извлечено чуть более 100 тысяч тонн золота).

Что касается упомянутого «Справочника для искателей морских сокровищ», то такой действительно существует. Его выпустило издательство «Даблдей», подлив, как говорится, масла в огонь кладоискательства. Автор справочника подсчитал, что лишь за триста лет испанцы вывезли из Нового Света ценностей на 4 миллиарда фунтов стерлингов. Если учесть среднее число катастроф на маршруте Новый Свет — Испания, легко предположить, что дно океана буквально усеяно сокровищами. Этот золотой блеск на дне манит тысячи кладоискателей, и можно сказать, что в ближайшие 50 лет все, что хранят океанские глубины, будет найдено и поднято. «Справочник для искателей морских сокровищ» указывает координаты 480 точек земного шара, где затонуло примерно полторы тысячи судов с драгоценным грузом на борту — всего на сотни миллионов фунтов стерлингов. Так, например, только на одном торговом судне «Санта-Крус», затонувшем у берегов Колумбии в 1679 году, было 220 сундуков золота и 2,5 тонны серебра — на 15 миллионов 700 тысяч долларов. На испанском галионе «Эль Преснадо», пошедшем на дно в 1792 году в заливе Ла-Плата, в трюме находилось 47 тонн золота и 147 тонн серебра. А также массивная, из чистого золота, статуя Девы Марии. Стоимость этого груза оценивается в полтора миллиарда долларов, а по иным подсчетам достигает трех миллиардов.

Но самым ценным подводным кладом, считает автор справочника, являются сокровища с португальского судна «Флор де ла мар», которое затонуло в Малаккском проливе в 1512 году. Груз его состоял из 400 тонн золота, в том числе — 20 тонн золотых статуэток и драгоценных камней, и оценивается в 9 миллиардов долларов. Сумма фантастическая, не дающая и по сей день покоя охотникам за подводными сокровищами. Клад этот стал даже причиной тяжбы между Индонезией и Малайзией.

Если говорить и дальше о поисках в этом районе затонувших кораблей и их ценного груза, то стоит упомянуть самого удачливого из охотников за сокровищами. Это английский инженер из Сингапура Майкл Хэтчер. В 1983 году он поднял с затонувшей китайской джонки 27 тысяч фрагментов китайского фарфора эпохи династии Мин. Выручка от продажи находок на аукционе фарфора принесла более 4 миллионов долларов. На этом Хэтчер не успокоился. Через два года последовала новая сенсационная находка: с затонувшего в 1752 году голландского корабля он достал 160 тысяч фрагментов китайского фарфора эпохи династии Цин и 125 слитков золота. Эта находка, получившая название «нанкинский груз», была продана на аукционе в Амстердаме в 1986 году за 15 миллионов долларов. Из этой суммы Хэтчеру досталось 72 процента. Остальное получили устроители аукциона и голландское правительство. Но тут спохватились индонезийские власти и предъявили свои права на сокровища. Они заявили, что затонувший корабль находится в территориальных водах Индонезии южнее острова Битан в 96 километрах от Сингапура. Причем стали утверждать, что еще до Хэтчера обнаружили останки корабля и даже подняли часть его ценного груза. В качестве доказательства представили фрагменты фарфора, аналогичные тем, что разыскал и Хэтчер. После чего англичанина обвинили в краже «индонезийского культурного наследия» и его контрабандном вывозе из страны. Хэтчеру удалось доказать, что найденные им предметы были обнаружены в 16 километрах от индонезийской территории, а фарфор, представленный индонезийцами в качестве доказательства, мог быть и с другого корабля. Ведь в том же районе на дне лежат еще шесть галионов XVIII века. Тогда индонезийцы вообще запретили поиски подводных кладов в своих водах.

Так что Хэтчер отделался лишь легким испугом. Чего не скажешь о других кладоискателях. В 1988 году морская полиция арестовала по обвинению в нарушении индонезийских территориальных вод десятерых иностранцев: шестерых американцев, троих австралийцев и одного англичанина. Американцам удалось бежать, а остальным пришлось заплатить немалый штраф.

Не дремлет и малайзийская морская полиция. И она стоит на страже подводных сокровищ. Поэтому операцию по их поиску надо держать в строжайшей тайне. Это не удалось морскому инженеру Пангу из Сингапура. В 1984 году он отправился в море на поиски сокровищ с голландского корабля «Рисдам», затонувшего более двухсот лет назад около Малакки. В море, когда ему удалось извлечь на поверхность часть ценностей, нагрянули полицейские. Пришлось вернуть властям несколько слитков олова, слоновьи бивни, фарфоровую китайскую вазу.

Но инженер-кладоискатель не унывает, он тешит себя надеждой, что на одном из затонувших в этом районе кораблей находится бронзовая карта с обозначением координат огромного клада золота и серебра в Южной Индии. А по заявлению директора Национального архива Малайзии, сделанному на основе документов, обнаруженных в архиве, на дне Малаккского пролива лежат еще несколько кораблей, затонувших из-за перегрузки золотом и другими ценностями.

Стоит сказать и о том, что «Справочник для искателей морских сокровищ» был не первым такого рода изданием. Еще в 1950 году американский юрист Ральф Одам выпустил красочно оформленную в пиратском стиле «Карту кладов». Речь шла о сокровищах знаменитых морских разбойников Жана Лафита, Уильяма Роджерса, Джона Рокхэма, Эдварда Тича, Генри Моргана и других джентльменов удачи. Автор уверял, что это «подлинная карта пиратских сокровищ, потерянных или спрятанных на земле и в водах Флориды». По его подсчетам, здесь зарыты и покоятся на дне несметные богатства — на 165 миллионов долларов. Нельзя сказать, что это была стопроцентная фальшивка: автор долго рылся в библиотеках, архивах, частных собраниях документов. Чтобы перерыть и переработать такую уйму материала, потребовался не один год. Но Одам своей цели достиг: его «Карта», ценой всего лишь в один доллар, была моментально раскуплена, принеся автору немалый доход.

За десять долларов два года спустя можно было купить целый «Атлас сокровищ». Его выпустил нью-йоркский бизнесмен Коффман. Он поставил дело более солидно. Реклама призывала: «Купите «Атлас сокровищ»! Только десять долларов! На картах этого атласа указано местонахождение 3047 затонувших судов с кладами. Любой из них может стать вашим!

Возможно, одна из карт принесет вам счастье. Только десять долларов — рискните!» Успех «Атласа» был потрясающий. Его тут же расхватали. Похоже, все захотели в одночасье разбогатеть и ринулись на поиски с этим путеводителем в руках. В нем была «сорок одна настоящая морская карта с кораблями сокровищ»! В предисловии говорилось: «Раньше карты сокровищ были редкими и дорогими. Теперь они доступны каждому по умеренной цене. Не забывайте, что, если карты этого «Атласа» покупают врозь, на это уйдет не меньше ста долларов». И дальше автор добавлял, чтобы ни у кого не возникло подозрения, что его надувают, слова о том, что он работал над «Атласом» целых восемнадцать лет, в его распоряжении были записи из библиотеки Конгресса, Национального архива, Департамента торговли, Управления береговой охраны, Бюро погоды…

Успех «Атласа» и число желающих руководствоваться им при поисках кладов подсказали Коффману идею создать «Поисковую ассоциацию» и таким образом монополизировать бизнес по поиску сокровищ. Иными словами, родилась целая индустрия кладоискательства: был создан специальный флот судоподъемных кораблей и катеров, налажена торговля аквалангами, телекамерами для подводных съемок, искателями металла, подводными часами, компасами и другим специфическим оборудованием. Не забыл Коффман также и о новом издании «Атласа» — теперь в нем насчитывалось 3500 «адресов» затонувших кораблей и карт. Тираж составил 300 тысяч экземпляров. Самому Коффману незачем шарить по дну и рисковать. «Сокровищный бизнес» принес предприимчивому бизнесмену солидный заработок. За короткий срок он здорово разбогател.

ПРОРЕХА В КАРМАНЕ КОРОЛЯ

В нью-йоркском магазине «Тиффани» продаются поднятые с затонувших кораблей ожерелья, кольца, монеты, золотая и серебряная утварь. Особенно богатый ассортимент, обнаруженный на испанском галионе «Консепсьон», был выставлен на продажу в 1981 году.

Корабль этот был легендой. Много раз пересекал он океан с ценным грузом. Но в 1641 году ему не повезло: загруженное до самых пушечных бойниц золотом и серебряными реалами судно во время шторма напоролось на рифы. Случилось это у берегов нынешней Доминиканской Республики. Пожалуй, самая крупная на море утрата для Испании в XVII веке — прореха в кармане короля.

Груз галиона был оценен в 14 миллионов долларов. А обнаружил судно в наши дни, как сообщил журнал «Крисчен сайенс монитор», неутомимый искатель подводных кладов Берт Уэббер.

Долгим и трудным был его путь к цели. Он начался с холодной быстрой речки, протекавшей мимо его дома в Эннвилле, штат Пенсильвания, где Берт рос. И завершился в ноябре 1978 года, в тот победный миг, когда в теплых водах у берегов Доминиканской Республики Уэббер обнаружил давно потерянный галион «Нуэстра Сеньора де ла Пура и Лимпиа Консепсьон».

Многие экспедиции пытались, но не смогли установить местонахождение этого «самого богатого судна, когда-либо покидавшего берега Вест-Индии». Среди участников экспедиций были английский автогонщик Малколм Кэмбелл, изобретатель автоматического тренажера для штурманов Эдвин Линк и «король морских глубин» Жак Ив Кусто.

Вполне возможно, что кто-то из них и проходил над местом, теперь именуемым Серебряной отмелью, над коралловым рифом, предательски скрывшимся под самой поверхностью воды, в 85 милях к северу от острова Эспаньола (старое название острова Гаити), на котором расположены Гаити и Доминиканская Республика. Но рассеянные обломки «Консепсьона», погребенные под толстым слоем песка и обросшие тоннами кораллов, упорно хранили свою тайну.

«Консепсьон», построенный в Гаване в 1620 году, много раз пересекал Атлантику в составе караванов с сокровищами, вывозимых из Нового Света в Испанию.

По подсчетам ученых, с 1500 по 1820 год такие высокобортные тяжелогруженые суда 17 тысяч раз пересекли океан туда и обратно, ввезя в Испанию награбленных сокровищ более чем на 20 миллиардов долларов. Поразительно, но из всего этого богатства было утеряно в морских водах либо захвачено пиратами лишь каких-нибудь 5 процентов.

В 1641 году «Консепсьон», имея около 500 человек пассажиров и команды на борту и годовую добычу серебра в реалах, отчеканенных в испанских владениях — нынешних Мексике, Боливии и Перу, в составе так называемого «золотого» флота возвращался на родину.

Дата отплытия была перенесена на 20 сентября, с задержкой на месяц от срока, когда можно плыть без опасения быть застигнутым ураганами, являющимися бедствием в этой части Атлантики. 29 сентября начался сильнейший шторм, потопивший многие суда и рассеявший остальные.

«Консепсьон», сильно потрепанный гигантскими волнами, перекатывавшимися даже через его почти 15-метровой высоты корму, выдержал натиск, но оказался без мачт. Судно еще три недели держалось на плаву. Вопреки советам умудренного опытом адмирала лоцманы, которым принадлежало в этих вопросах последнее слово, направили корабль к югу. Через неделю он сел на риф, и все попытки сняться с него потерпели неудачу. Корма застряла между двумя коралловыми выростами, а нос ушел глубоко под воду. Новый тропический шторм довершил дело. Спастись смогло лишь менее половины пассажиров и членов команды.

Катастрофа «Консепсьона» нанесла заметный ущерб испанской казне. Многочисленные испанские экспедиции по спасению затонувших сокровищ оказались безрезультатными. Со временем и вовсе память о местонахождении галиона стерлась.

К началу нашего столетия это затонувшее судно стало, по словам автора книги «Утраченные сокровища «Консепсьона», вышедшей в 1980 году, чем-то вроде «Эвереста в мире искателей сокровищ».

Берт Уэббер оказался одним из исследователей морских глубин, кого не обуревала, как многих друга, мечта о сокровищах этого таинственного корабля.

— Для меня деньги никогда не были единственной целью, — заявил он. — Разумеется, надо платить по счетам и обеспечивать семью, но меня больше всего влечет поиск, приключение, погоня за мечтой, стремление к невозможному. То, что требует мужества, бросает вызов.

Его детские и юношеские годы прошли под впечатлением от книг о затонувших сокровищах. К шестнадцати годам он нырял с аквалангом в затопленных каменоломнях Пенсильвании. Он не стал учиться в колледже, а поступил в училище подводного плавания в Майами. Его паруса наполнила ветром первая же экспедиция, занимавшаяся поисками кораблей XVIII века под руководством Артура Макки из Музея затонувших сокровищ во Флориде.

— Брезжила надежда, что будут найдены сокровища, — вспоминал Уэббер. — Их не оказалось. Но подводные операции, подъем грунта, сделанные находки настолько притягивали к себе, что я понял: надо найти средства, чтобы это стало моей профессией.

Дорога оказалась тернистой. Экспедиции, в которых участвовал Уэббер, были случайными, плохо подготовленными и не привели ни к чему. В конце концов он решил самостоятельно искать затонувшие суда в районе Флориды и Багамских островов. Год за годом приносил сплошные разочарования.

В промежутке между экспедициями, из которых он возвращался с пустыми руками, Уэббер работал у конвейера на заводе, торговал энциклопедическими словарями — делал все, чтобы прокормить жену и четверых детей.

Успех был обеспечен сподвижником Уэббера Джимом Хаскинсом, который высказал мысль, что следовало бы заняться «Консепсьоном».

— Мне кажется, там еще много не найденных богатств, — сказал ему Хаскинс. — Все записи говорят о том, что Фипсу в свое время не удалось найти корму судна, заросшую кораллами.

В течение четырех лет они копались в вест-индских архивах в Севилье, в Морском музее в Мадриде, в Британском музее и в лондонских государственных архивах.

— Чем больше я анализировал записи, — вспоминал Уэббер, — тем больше приходил к выводу, что успех возможен и следует сделать попытку. Изучив уже достаточно материалов, я занял деньги у одного чикагского банкира, добился исключительного права на розыски у правительства Доминиканской Республики и достал карту аэрофотосъемок. В 1977 году начал одну из самых основательно подготовленных экспедиций, которая когда-либо отправлялась к Серебряной отмели.

Тщательно отобранная Уэббером группа провела на рифе целых пять месяцев. Они нашли обломки тринадцати судов, нанесли их местонахождение на карту и передали Доминиканской Республике. Но «Консепсьон» обнаружить не удавалось.

Возвратившись в Чикаго, Уэббер с помощью обеспечивавших ему финансовую поддержку друзей основал фирму «Сиквест Интернэшнл» и отправил Хаскинса снова в Испанию продолжать заниматься архивными материалами.

Большой удачей для Хаскинса было знакомство с Викторией Стаппелс-Джонсон, молодой канадкой, изучавшей по заданию профессора Питера Эрла из Лондонской школы экономики историю «Консепсьона» по испанским источникам. Профессор собирал материал для книги о флоте 1641 года.

— Мы связались с Эрлом, — вспоминал Уэббер. — Как знать, думали мы, вдруг у него окажется та ниточка, которой недостает нам. Мы даже не догадывались, что у профессора уже давно был утраченный, казалось, ключ ко всему делу: судовой журнал корабля «Генри»!

Уэббер получил копию журнала, исписанного характерными для XVII века буквами: «Журнал нашего путешествия начинается с Божьей помощью в 1686 году на борту корабля «Генри» под командованием Фрэнсиса Роджерса, направляющегося к банке Амброзия, что к северу от острова Эспаньола, в компании с «Джеймсом и Мэри» под командованием капитана Уильяма Фипса на поиски затонувшего испанского галиона, в чем да поможет нам Бог».

Фипс отправил «Генри» первым для поисков рифа и места катастрофы. Так что судно «Джеймс и Мэри», которым командовал сам Фипс, прибыло к месту нахождения «Консепсьона» позже, и его судовой журнал отражает не само обнаружение обломков, а операцию по их извлечению.

— Судовой журнал «Джеймса и Мэри» видели все, — разъясняет Уэббер. — А вот журнал «Генри» исчез из поля зрения. Его обнаружили в частной библиотеке в имении английского лорда Рамни. Когда я в Англии прочитал судовой журнал «Генри», то понял, что в 1977 году мы прошли над тем самым местом. Но поскольку «Консепсьон» был слабой мишенью для нашей магнитометрической аппаратуры, мы его не обнаружили.

Одновременно с этим открытием произошла настоящая революция в магнитометрах. «Вариан ассошиэйтс», канадская фирма, производящая эти системы, в которой Уэббер числился консультантом уже несколько лет, создала новый переносной магнитометр на цезии.

С этим приспособлением он мог нырять к самому подножию рифа и обнаруживать даже металл, находящийся под почти трехметровым слоем песка и спрятанный под окаменевшими кораллами.

— Мы заняли еще четыреста пятьдесят тысяч долларов, вышли снова на риф и через пять дней «Консепсьон» был найден! — рассказывает Уэббер.

Отныне каждый последующий день приносил одну за другой находки со дна моря. На поверхность подняли серебряные монеты; две уникальные золотые цепи, сделанные, видимо, в Китае; фарфоровые чашки в поразительно хорошем состоянии, изготовленные в эпоху китайской династии Мин, пересекшие Тихий океан через Филиппины и вывезенные через Мексику на спинах мулов; майолику…

Раскопки продолжались 11 месяцев. Было снято более 300 тонн кораллов, прежде чем удалось добраться до всех этих предметов. Обнаруженные монеты, датированные 1640 годом, с несомненностью подтвердили, что наконец-то найден именно «Консепсьон».

— Фипсу казалось, — говорит Уэббер, — что кораллы поглотили кормовую часть судна, закрыв доступ к основным сокровищам. Лишь благодаря повторной находке три столетия спустя мы поняли, что кормы здесь не было. Через пять дней после катастрофы сильнейшим штормом «Консепсьон» был расколот надвое. Кормовую часть перебросило через риф и протащило примерно метров сто двадцать, прежде чем она легла на дно кораллового каньона. Там я и обнаружил ее с помощью магнитометра. Здесь оказалась основная часть утерянных сокровищ и ремесленные изделия.

На дне глубокой расщелины под тремя метрами песка и обломками кораллов нашли остатки древнего сундука. Его двойное дно скрывало толстый слой серебряных монет, слитых сейчас воедино алхимией моря, — пример распространенной в те времена контрабанды. Группа Уэббера обнаружила также фальшивые монеты, доказывающие распространенность и этого вида мошенничества. Именно в этом сундуке было найдено 30 фарфоровых чашек эпохи династии Мин, из которых лишь две оказались разбиты.

Джордж Басс, директор Института морской археологии в Техасе, считает, что право на ведение подводных археологических раскопок должны иметь лишь специально подготовленные морские археологи.

Но дух приключений, открытий, поиска, как доказывает история Берта Уэббера, все еще жив. Охота за затонувшими сокровищами продолжается в разных частях света.

Доктор Басс отмечает, что Австралия и Турция ввели строгий контроль за поисками сокровищ в своих территориальных водах. В Мексике создан отдел, который поставил подводную археологию на научную основу. Он считает, что и другие страны Карибского бассейна в конце концов осознают потребность в охране своих подводных сокровищ. По условиям договора с искателями сокровищ правительство Доминиканской Республики, у берегов которой был обнаружен «Консепсьон», забрало половину богатства, включая находившиеся на борту различные изделия и часть серебра; остальное досталось тем, кто нашел затонувшее судно.

НАПРАСНЫЕ УСИЛИЯ

В июле 1588 года испанская «Непобедимая армада» вышла из порта Ла-Корунья и взяла курс к берегам Англии. В состав армады входило 70 каравелл и 60 галионов. На них находилось 19 тысяч солдат и около 3 тысяч орудий. Такого скопления судов и такой мощи еще не видывали. Цель плавания — десант на английскую землю и завоевание страны. На пути к Дюнкерку армаду подкараулил английский флот и атаковал испанцев. Две недели гремели пушки сражения. В конце концов испанский флот, понеся огромные потери, отказался от попытки вторжения. Пришлось искать пути отступления. Пройти Ла-Маншем не удалось — здесь дули сильные встречные ветры. Решили идти через Северное море и дальше вокруг Шотландии. У Оркнейских островов жестокий шторм довершил разгром армады; несколько кораблей погибли. А один из самых крупных взорвался и затонул в заливе Тобермори к северу от Ирландии. Судно это, пожалуй самое знаменитое из кораблей «Непобедимой армады», стали называть «Тоберморский галион». Настоящее же его название было «Дуке де Флоренсия» («Герцог Флорентийский»). А знаменито оно стало тем, что, по некоторым данным, это был казначейский корабль армады. В его трюме находился ценный груз, целое сокровище в виде золота и драгоценных камней.

С тех пор золото «Тоберморского галиона» не давало спокойно спать искателям затонувших сокровищ. Больше того, на протяжении веков существовала непримиримая вражда между шотландскими кланами и династиями из-за права на поиски погибшего галиона. По распоряжению короля Карла I в 1641 году Адмиралтейство обязало герцога Аргайла — потомка древнего шотландского клана — заняться поисками золота в заливе Тобермори. Герцог нанял на три года мастера по изготовлению водолазных колоколов, некого Молдома. По договору мастер имел право на пятую часть добытого золота. Через три месяца удалось поднять три бронзовые пушки. На этом Молдом расторгнул договор. Он задумал сам тайно продолжить подъем сокровищ. Но и Аргайл не думал прекращать работу. Им было поднято еще шесть пушек, но золота так и не нашли. На этом герцог не успокоился. Он нанял на три года нового водолазного мастера. Однако через два месяца и этот договор был расторгнут. Не добились успеха также приглашенные подводные мастера из Швеции.

Между тем на затонувший галион претендовали соседние графства. И дело едва не доходило до вооруженной борьбы. Тогда Аргайл построил на берегу форт, его остатки можно видеть и сегодня.

Неугомонный герцог в 1680 году нанял еще одного специалиста по подводным работам, Арчибальда Миллера, за сорок фунтов стерлингов в месяц. Миллер, то ли чтобы оправдать эти деньги, то ли действительно увидев на дне нечто ценное, в отчете написал, будто там лежат в большом количестве металлические пластины (читай — слитки) и корона. Поднять ему их не удалось.

Только через пятьдесят лет с «Тоберморского галиона» впервые было поднято несколько золотых и серебряных монет и бронзовая пушка с гербом Филиппа II и датой — 1584 год.

Находка вновь разожгла аппетит искателей затонувших сокровищ. Герцог Йоркский, главный английский адмирал, сославшись на королевский указ о том, что все погибшие у берегов Великобритании суда принадлежат ему, заявил, что и «Тоберморский галион» — его собственность. Но Аргайл не думал уступать. Через королевский суд он сумел доказать свое право на владение этим кораблем. Оказалось, что все суда, затонувшие здесь до 1707 года — года объединения Англии и Шотландии, принадлежат шотландцам, а суда, погибшие позже, — герцогу Йоркскому. Так «Тоберморский галион» остался во владении клана МакЛинов, к которому принадлежал Аргайл.

В конце прошлого века один из его потомков написал книгу, в которой привел подробные сведения о подводном кладе. А вскоре в семейном архиве одного из членов клана была обнаружена старая карта с обозначением места, где затонул испанский галион. И снова наняли водолаза и начали поиски сокровищ. В этот раз удалось поднять несколько серебряных монет. А в 1902 году со дна извлекли старинную шпагу и пятьдесят золотых дукатов. Видимо, это последняя находка вновь воодушевила кладоискателей, и в 1903 году был создан специальный синдикат по подъему сокровищ «Тоберморского галиона». Когда была собрана приличная сумма денег и получено разрешение от представителей рода Аргайлов, приступили к работам. С помощью мощного землесоса на поверхность извлекли, не считая железных ржавых обломков, чугунные ядра, два циркуля, золотые кольца и всего несколько монет. Найденные вещи были распроданы на аукционе.

На этом синдикат не остановился. Через три года с помощью еще более мощного земснаряда были подняты пушки, серебряный подсвечник, старинные ружья и около сотни золотых дукатов.

До первой мировой войны была предпринята новая попытка добыть из пучины ценности. В этот раз удалось найти пару золотых пиастров и несколько металлических пластин, как оказалось, чистого олова.

В 1922 году кладоискатели снова решили попытать счастья. Поиски возглавил опытный специалист по подъему судов англичанин Джон Айрон. Однако ничего, кроме балластных камней, найти не удалось. Новая попытка принесла наконец кое-что более ценное: полукруглую золотую пластину с небольшими гнездами — углублениями (видимо, для драгоценных камней). Археологи предположили, что это часть короны, в которой испанский король Филипп II рассчитывал взойти на английский престол.

Экспедиция Джона Айрона стала пятидесятой по счету попыткой добраться до сокровищ «Тоберморского галиона». К тому моменту стоимость поднятых со дна за триста лет ценностей равнялась всего тысяче фунтов стерлингов.

Последняя попытка достать золото со дна залива Тобермори была предпринята в 1954 году. Увы, несмотря на современную новейшую технику, знаменитому капитану Крэббу, руководителю водолазных работ, удалось найти лишь чугунное ядро.

СТОЛОВЫЙ СЕРВИЗ КАРЛА I

В феврале 1994 года в английской прессе появилось сообщение следующего содержания: «Минный тральщик королевских ВМС Великобритании, которым командует принц Эндрю, включился в поиски затонувшего в июле 1633 года корабля, на котором находился груз золотых и серебряных изделий, а также посуды, принадлежавшей королю Карлу I».

По этому поводу «Санди телеграф» писала, что общеизвестен тот факт, что английскому королю Карлу I в 1649 году отрубили голову. Однако нечасто в исторической литературе можно встретить упоминание о том, что за шестнадцать лет до этого он был коронован в Эдинбурге как король Шотландии, а на обратном пути в Лондон едва не утонул в заливе Ферт-оф-Форт во время внезапно налетевшего шторма. А о том, что при этом пошло ко дну судно, груженное предметами роскоши, дорогими подарками шотландских подданных и королевским столовым серебром, вообще невозможно что-либо прочитать. Причем кораблекрушение произошло буквально на глазах самого Карла I. Как свидетельствуют исторические документы, король был крайне удручен этой потерей.

Таким образом, вот уже более трех столетий у берегов Шотландии покоятся до сих пор никем не потревоженные сокровища британской короны, и среди них — представляющая собой ныне музейную редкость драгоценная серебряная утварь старинной работы, служившая английским королям и являвшаяся в ту эпоху не просто предметом роскоши, но символом могущества и богатства страны.

Унаследовав в 1625 году английский трон, Карл I вознамерился, ввиду своего шотландского происхождения, занять к трон Шотландии, в тот период все еще продолжавшей оставаться независимым от Англии королевством с собственным парламентом. С этой целью в мае 1633 года король вместе со своим двором направился в Эдинбург. Коронация, на которую прибыли представители всех правящих королевских династий Европы, состоялась 18 июня 1633 года. После пышных празднеств и охоты Карл I двинулся в порт Бернтайленд на берегу залива Ферт-оф-Форт, где его ожидал военный корабль «Дредноут», чтобы доставить в порт Эдинбурга — Лит. Однако внезапно обрушившийся шквал потопил одно паромное судно из тех, что перевозили на «Дредноут» короля, его свиту и грузы. По свидетельству очевидцев, жизнь монарха при этом подверглась «серьезной опасности». На другой день за участие в спасение короля капитану корабля было присвоено дворянское звание.

С тех пор прошло более трехсот лет. Однако не все в Шотландии забыли о драматических событиях, когда-то разыгравшихся у ее берегов. В 1992 году двое шотландцев воодушевились идеей поднять со дна моря затонувшие сокровища и одновременно воскресить подзабытые страницы отечественной истории. Говард Мюррей, всемирно известный морской археолог, и его друг историк Мартин Риддерх приступили к изучению архивов старейшего в Шотландии университета города Сент-Эндрю, а затем перенесли свои поиски в Англию. В Таунтоне, графство Сомерсет, ими были обнаружены документы сэра Милдмея, хранителя сокровищ британской короны, за 1633 год, из которых следовало, что выданное им столовое серебро возвращено обратно не было за смертью тех, кто его получил.

Однако к тому моменту, когда у исследователей уже имелись неопровержимые документальные подтверждения их гипотезы, многомесячную работу прервало отсутствие денежных средств.

Тут появляется новый участник поисков — некто Алекс Килгур. Благодаря его недюжинной энергии были найдены спонсоры, субсидировавшие дальнейший этап поисков. Более того, власти порта Форт предоставили исследовательское судно и гидролокационную систему.

С помощью этих средств, резко повысивших технический уровень поисковых работ, в августе 1992 года удалось «прочесать» дно залива на площади двух квадратных миль и обнаружить более 200 предметов, неопровержимо свидетельствующих о происшедшем здесь кораблекрушении.

Однако к зиме 1992/93 года очередной финансовый кризис приостановил работу искателей сокровищ.

Впрочем, деньги они могли получить, причем немалые. Множество людей, начиная от богатых арабов и кончая не менее богатыми гражданами ЮАР, предлагали свои услуги. К сожалению, единственное, что их по-настоящему волновало, — это стоимость будущих сокровищ. И здесь интересы сторон полностью расходились. О продаже ценностей не могло быть и речи: ведь заветная мечта шотландцев — создать у себя на родине археологический музей, где можно было бы выставить все то, что они надеялись вырвать у моря.

Рассказываемая история изобилует множеством случайных совпадений, играющих в ее развитии немалую роль. Так, в июне 1993 года после нескольких бесплодных месяцев на глаза ее главным действующим лицам случайно попалась статья, посвященная удачливому искателю приключений 48-летнему Барри Клиффорду, который у берегов США поднял затонувший пиратский галион и вместе с ним клад стоимостью в 400 миллионов долларов.

Шотландцев поразило, как распорядился Клиффорд поднятыми сокровищами. Он создал в США музей, в котором каждый посетитель теперь может полюбоваться добычей пиратов XVII века, то есть сделал то, о чем они только еще мечтали.

Клиффорд стал их союзником.

«Одна из привлекательных сторон охоты за сокровищами, — заявлял он, — заключается в том, что вы действуете на собственный страх и риск. Настоящий искатель сокровищ ставит на карту все».

Именно это и подкупило Клиффорда в его новых знакомых. Впрочем, конечно, и перспектива пойти по следу крупнейшей морской катастрофы.

В августе 1993 года был успешно проведен новый этап водолазных работ. В следующем году они были продолжены. Видимость на дне в районе залива Ферт-оф-Форт — не более полутора метров. Однако теперь на вооружении водолазов имелись шлемы с встроенными миниатюрными видеокамерами и источниками света, которые позволяли им видеть на расстоянии 100 метров.

Лежащее на морском дне старинное серебро — а речь идет примерно о 500 килограммах — формально принадлежит королеве Великобритании. Однако по закону, регулирующему правовые условия подъема затонувших судов, королева не только должна возместить понесенные искателями издержки, но и выплатить 85 процентов предполагаемой стоимости найденного.

К этому стоит присовокупить еще одну историю с подводным кладом у северо-западных берегов Шотландии.

Когда был казнен Карл I, у кормила власти стал Кромвель, величаемый отныне протектором. Карла казнили как государственного преступника и тирана. В обвинительном акте говорилось, что «нижняя палата английская, в качестве парламента, глубоко проникнутая чувством бедствий, которым подвергался народ, полагая, что Карл Стюарт, король английский, был главным виновником их, решила преследовать преступление судом».

А через год в Шотландии вспыхнул мятеж, поднятый сторонниками казненного Карла Стюарта, представителя шотландской династии.

На усмирение мятежников Кромвелем был послан генерал Монк. Он осадил город Данди, где они укрылись. Причем наиболее состоятельные из мятежников прихватили с собой все свое имущество. В 1651 году Монк штурмом взял город, из которого вывез все, что было там ценного. Подсчитано, что генерал награбил на внушительную сумму в несколько сотен тысяч фунтов стерлингов. О размерах награбленного говорит тот факт, что для перевозки сокровищ потребовался целый флот из шестидесяти больших парусников.

Не успели корабли выйти в море, как разразилась буря и, как сообщает старинная хроника, «корабли исчезли на глазах у горожан, несметные богатства так и не покинули бухты Тей…».

И по сей день они лежат на дне этой бухты непотревоженными.

ТАЙНА БУХТЫ ВИГО

В начале XVIII столетия в Европе шла так называемая война за испанское наследство. Австрия, Англия и Голландия воевали с Францией и Испанией. Известно, на войну нужны деньги. У Испании их было достаточно. Требовалось только переправить золото и серебро, добытые в рудниках Нового Света, в Европу. И вот летом 1702 года испанцы погрузили золото, серебро, драгоценные камни, жемчуг и прочие ценности — всего на 13 миллионов золотых пиастров — на девятнадцать галионов, и караван двинулся в путь через Атлантический океан в Испанию. Охраняла караван французская эскадра из двадцати трех кораблей с мощным вооружением. Испанскими судами командовал Мануэль де Веласко, французскими — адмирал Шато-Рено.

Вначале курс держали на Кадис. Но, узнав, что этот порт блокирован английским флотом, направились севернее, в бухту Виго. Достигнув ее, корабли встали на якорь, дожидаясь распоряжений из Мадрида о том, что делать с ценным грузом дальше. Покуда Мануэль де Веласко ждал гонца из столицы, англо-голландская эскадра под командованием Джорджа Рука атаковала укрывшихся в бухте испанцев и французов. Тридцать шесть часов длилось беспримерное сражение. Шли ожесточенные абордажные схватки, орудийные дуэли. Часть своих судов испанцы подожгли, чтобы не достались врагу. Французам, потерявшим несколько кораблей, в конце концов удалось прорваться сквозь блокаду и выйти в море. Но досталось и англичанам. Они потеряли свой флагманский корабль, было много убитых.

В результате сражения в бухте Виго затонуло двадцать четыре корабля, многие были взяты в плен англичанами.

Ну а что же стало с сокровищами, которые находились на борту испанских кораблей? На вопрос этот, скажем сразу, до сих пор нет ответа. И хотя в бухту Виго с тех пор повадились кладоискатели всех стран, никто из них не добился успеха.

О сокровищах испанских галионов написана масса очерков, даже книг, о них упоминает, например, Жюль Верн в романе «Двадцать тысяч лье под водой». И едва ли не каждый, кто принимал участие в поисках, считал долгом написать отчет о своих приключениях.

Какими же историческими сведениями о судьбе сокровищ располагали кладоискатели? Прежде всего надо сказать, что сведения эти довольно противоречивы. Одни источники указывают сумму в 5 миллионов фунтов стерлингов, которую удалось захватить англичанам, другие называют 200 тысяч.

И еще вопрос: выгрузили испанцы ценный груз на берег или не успели? По испанским архивным записям выходит, что часть была выгружена еще до боя. По другим данным — все золото и ценности пошли на дно вместе с кораблями. А сколько испанских галионов затонуло и сколько захватила объединенная англо-голландская эскадра? Некоторые считают, что из девятнадцати галионов одиннадцать были взяты в плен.

Нет точных данных и о стоимости сокровищ. Англичане полагают, что по современному курсу это 24 миллиона фунтов стерлингов, американцы же думают, что 60 миллионов долларов.

Как было сказано, бухта Виго сразу же стала лакомым кусочком для кладоискателей. Когда же испанское правительство, после собственных нескольких неудачных попыток поднять со дна бухты сокровища, разрешило всем, кто захочет, вести здесь поиски, отбоя от желающих не стало. Правда, разрешение сопровождалось одним условием: девяносто процентов из того, что будет найдено, переходит в испанскую казну.

С этих пор еще больше ловцов удачи зачастили в бухту Виго. Побывала здесь в 1738 году и французская экспедиция. Ей удалось установить место затопления нескольких кораблей. Одно судно обнаружили на малой глубине — всего шесть метров. В 1742 году до него добрались (это был галион водоизмещением 1200 тонн) и после неимоверных усилий подвели к берегу. При отливе, когда из трюма ушла вода, там ничего ценного не нашли — только каменный балласт, несколько чугунных пушек и ядра к ним.

Потерпев неудачу, кладоискатели так ни с чем и убрались восвояси. Французов в бухте Виго сменили англичане. Одному из них — Уильяму Эвансу, казалось, повезло. Он поднял несколько серебряных слитков. Но тут неожиданно испанцы запретили поиск галионов с сокровищами представителям нации, которая их потопила. Они решили сами вести поиски, однако успеха не достигли. После этого на семьдесят лет в бухте наступило затишье. Лишь в 1825 году здесь снова появились англичане. Это был бриг «Энтерпрайз». Работы пришлось вести под наблюдением вооруженных испанцев, чтобы не ускользнула их доля добычи. Но в один прекрасный день бриг исчез. После чего поползли слухи, будто англичане подняли со дна с помощью новейшего водолазного оборудования много золота и, подкупив охрану, скрылись.

Через тридцать три года в бухту вновь пожаловали французы. Правительство Испании продало право на поиски одному французскому дельцу, а тот перепродал это право парижскому банкиру Сикарду. Но и у него не оказалось достаточно средств, чтобы организовать экспедицию. Тогда он в свою очередь обратился за помощью к другому банкиру, Магену. Познакомившись с историей и архивными данными, тот согласился финансировать экспедицию и стать ее руководителем.

В начале января 1870 года начались работы в бухте. За несколько дней водолазы обнаружили на дне десять судов. С помощью новейшего подводного снаряжения, включая подводную камеру для наблюдения, были найдены и подняты со дна железная пушка, ядра, топор для абордажного боя, рукоятка от кортика, а также медный сосуд, серебряный бокал, футляр от трубки. Это с одного судна. На другом, которое лежало в глубине бухты, нашли медные тазы и сосуды и еще кое-какие предметы. Но вожделенного золота как не бывало. А между тем средства на экспедицию кончились, и, если их не пополнить ценными находками, пришлось бы сворачивать работы.

Решили попытать счастья на еще одном галионе, он лежал на глубине двенадцати метров.

Спешили, близились осенние штормы. Работали даже по ночам. Но и тут того, что искали, не оказалось. Извлекли лишь ящики с краской индиго. То же самое обнаружили еще на одном галионе, лежащем на глубине семнадцать метров. Попутно под водой натолкнулись на флагманский корабль адмирала Шато-Рено, но искать на нем золото, естественно, не стали.

И когда погода совсем уже испортилась, а средства подходили к концу, неожиданно нашли слиток серебра, затем еще несколько, всего весом более полу-тонны.

Ободренный таким успехом, Маген отправился в Париж, где ему удалось раздобыть дополнительные средства на продолжение поисковых работ. Но тут грянула франко-прусская война, Париж оказался в осаде. А Маген заболел. Однако пайщики предприятия по извлечению золота с галионов в бухте Виго не захотели прекращать поиски. Возглавить их поручили молодому инженеру Этьену. То, что произошло дальше, походило на приключенческий роман.

Этьен не стал дожидаться окончания войны. Он решил выбраться из осажденного Парижа с помощью воздушного шара, тем более что не он был первым, кто таким способом покидал город. Этьен благополучно перелетел через прусские позиции. Дальше до испанской границы надо было идти пешком. В одной из деревень он был схвачен пруссаками. Его обвинили в шпионаже, а деньги, предназначенные на продолжение работ в бухте Виго, которые были при нем, конфисковали.

Лишь два года спустя смогли продолжить водолазные работы в бухте Виго. На дне обнаружили еще пять затонувших судов, но золота и на них не оказалось.

В ноябре 1872 года средства кончились и работы прекратились. А неудачнику Магену ничего не оставалось, как издать книгу «Галионы Виго» в надежде, что гонорар за нее хоть как-то компенсирует его затраты. На страницах этой книги он увлекательно рассказал о поисках испанского золота, причем использовал и исторические материалы.

После выхода книги испанцы запретили доступ к своим архивам, особенно к тому, что касалось бухты Виго.

Но неудачи экспедиции Магена и других не охладили пыла кладоискателей. Последовало еще несколько попыток овладеть сокровищами — все еще верили, что они существуют. Американцами была даже создана «Компания по сокровищам бухты Виго», которая просуществовала целых полвека.

За это время со дна извлекли несколько золотых статуэток и серебряных слитков.

В 1934 году хозяева бухты решили сами попытать счастья. Морское министерство Испании создало концессию, но и на этот раз дело кончилось ничем. Это, однако, не смутило английскую фирму «Венчур», и она купила у испанского правительства право на водолазные работы в бухте Виго.

Англичане сразу решили взять быка за рога и свое внимание направили на галион «Сан-Педро». До него еще никто не добирался, а между тем было известно, что на нем еще до сражения испанцы пытались перевезти сокровища на берег. Галион затонул на сравнительно мелком месте. А то, что до него еще никто не добрался, объяснялось тем, что он был, словно панцирем, покрыт камнями. Это испанские моряки забросали его, чтобы золото не досталось неприятелю.

Увы, снова поиски не привели ни к чему! Так и закончилась эта тринадцатая по счету в истории бухты Виго попытка найти затонувшие сокровища. Но, может быть, сокровищ и не было вовсе и все это, как писали газеты, одна лишь игра воображения?

СОКРОВИЩА ЗАКОЛДОВАННОГО ГРОТА

В начале мая 1866 года из Мельбурна вышел американский парусник «Генерал Грант». С грузом золота на борту он направился в Лондон. Однако в судовых документах о ценном грузе не было записано ни слова. Было сказано, что корабль везет шерсть — традиционный для Австралии товар. А не указано золото было из-за опасения нападения пиратов. Но то, что на корабле золото было, свидетельствовали счета Мельбурнского банка — на сумму 165 тысяч фунтов стерлингов. К этому стоит прибавить золото, которое везли с собой восемь золотоискателей, находившихся на борту. Надо заметить, что в тот год в Австралии нашли золото и страну охватила «золотая лихорадка».

На мостике «Генерала Гранта» стоял опытный капитан Лохлин. На десятый день плавания корабль, держа курс на Новую Зеландию, подходил к Оклендским островам, точнее, к одному из этой группы — острову Разочарованный. Ветер внезапно стих, судно двигалось по течению. Неожиданно по правому борту возник еще какой-то остров. Его обрывистый скалистый берег быстро приближался. Еще мгновение — и судно днищем ударилось о подводные камни. Руль отказал, и течение потащило корабль в пасть огромного грота. Словно зачарованный, парусник вошел в зияющую черную дыру. Раздался треск ломающихся мачт, на палубу посыпались камни и обломки скал.

Пассажиры в панике метались по палубе в кромешной тьме. Через пробоину вода заливала трюм, и было ясно, что долго на плаву не продержаться. В двух шлюпках, которые удалось спустить на воду, поместилось лишь 15 человек. Через восемнадцать месяцев 10 из них, оставшихся в живых, были подобраны на безлюдном острове Разочарованный китобойным судном, случайно сюда зашедшим.

Гибель «Генерала Гранта» взбудоражила весь мир. Газеты в самых невероятных красках описывали катастрофу, не забывая всякий раз сообщить, что в трюме судна находились слитки золота общим весом в девять тонн.

И тотчас же, словно воронье, к месту гибели корабля зачастили искатели затонувших сокровищ.

Первая попытка, однако, закончилась неудачей — погода стояла штормовая и вход в грот преграждали волны. Через год, в 1870 году, к месту гибели «Генерала Гранта» направилась шхуна «Дафния». На ней находился один из уцелевших пассажиров с «Генерала Гранта», он был вроде проводника. Со шхуны спустили шлюпку, которая проникла в грот. Но тут начался шторм, шхуна вынуждена была уйти, чтобы не быть разбитой о прибрежные скалы. Шлюпка с 6 членами экспедиции осталась в гроте. Когда три дня спустя море успокоилось и шхуна вернулась, обнаружить шлюпку и людей не удалось. Это, однако, не остановило новых охотников за подводными кладами. Через семь лет к острову с гротом направилась австралийская яхта «Газель». Ей удалось войти в грот. Но и на этот раз ничего ценного, кроме нескольких обломков корабля, не нашли.

И так продолжалось из года в год, но все попытки добраться до золота на дне грота кончались ничем. Была даже создана новозеландская компания по поискам золота «Генерала Гранта». Занималась этими поисками и одна американская компания. Это было уже в нашем веке — в 1913 году. И после этого австралийцы, новозеландцы, американцы, англичане пытались завладеть подводным кладом, который оценивали в 2 миллиона фунтов стерлингов. В общем, в гроте «Генерала Гранта», как стали его называть, побывало более тридцати экспедиций. Поиски продолжались вплоть до самого последнего времени. Новозеландский бизнесмен О’Фаррелл организовал группу подводных пловцов, и им, кажется, повезло. Были найдены останки «Генерала Гранта». Затем затонувший корабль обнаружил другой кладоискатель — офицер английского военно-морского флота Джон Грэттен. Он и планирует извлечь сокровища со дна грота. В случае удачи все расходы на организацию экспедиции окупятся с лихвой. Ведь по современному курсу цена золотого «улова» может составить 20 миллионов фунтов стерлингов.

ЗОЛОТО «ЕГИПТА»

Грузо-пассажирский пароход «Египет» стоял под погрузкой в английском порту Тилбери, когда капитана Эндрю Коллиера срочно потребовали прибыть в Лондон по какому-то важному делу. Капитан вернулся, а вскоре к причалу подъехали крытые автомашины, появились полицейские. Под их наблюдением с машин на корабль переносили тяжелые ящики. На борту погрузкой руководил сам капитан. Груз поместили в бронированный почтовый трюм. Когда работа была закончена, судно отдало швартовы и покинуло порт, взяв курс на Марсель.

На третьи сутки «Египет» вошел в неспокойный Бискайский залив. Море было на редкость тихим, и ничто не предвещало беду. К вечеру, однако, погода испортилась, на воду лег густой туман. Видимость упала до двадцати метров. Капитан приказал сбавить ход и выставить впередсмотрящих. Пароход подходил к мысу Финестерре, где на берегу был маяк. Но огонь его из-за тумана увидеть не удалось. Капитан был на мостике. Наступил вечер. Неожиданно сквозь туман донесся сигнал сирены. Было ясно, что с левого борта наперерез идет какое-то судно. Не успел капитан крикнуть рулевому «право на борт» и скомандовать в машинное отделение «полный вперед», как из тумана, словно призрак, вырос какой-то корабль. А еще через мгновение его нос, как нож в масло, вошел в борт «Египта». Скрежет металла, треск. Пароход вздрогнул всем корпусом и накренился на правый борт. Незнакомое же судно скрылось в тумане.

На «Египте» удар пришелся в середину корпуса. Вода залила котельное отделение, погас свет. Было ясно, что вот-вот судно пойдет ко дну. Все бросились к шлюпкам. И тут произошло то, что, к несчастью, нередко случается в подобных обстоятельствах при аварии. Около шлюпок началась драка. На одной заело тали, на другую, перегруженную людьми, когда ее удалось все-таки спустить на воду, сверху рухнула огромная шлюпбалка. Все же пять шлюпок смогли спустить. Но этого явно было недостаточно для всех 338 людей на борту. Остальные шлюпки так и остались на палубе, спустить их уже было невозможно. Крен на борт возрастал с каждой минутой. Люди стали прыгать в воду. И только капитан, казалось, был спокоен. Передав судовые документы старпому, он пошел в каюту в последний раз взглянуть на фотографию жены и детей. Только он знал, какой груз был в тех ящиках, которые погрузили на судно перед отплытием.

В трюме находилось восемь тонн золота и сорок три тонны серебра — самая крупная партия ценностей за последние пять лет, отправленная морем из Англии. О том, чтобы спасти этот груз, нечего было и думать.

На сигнал бедствия отозвались три судна. Одно из них находилось всего в 9 милях. Но «Египет» был обречен пойти ко дну до того, как подойдет помощь. Через девятнадцать минут после столкновения это совершилось.

И, словно провожая его, совсем рядом прозвучал хриплый сигнал сирены. Это к месту катастрофы вернулся ее виновник, французский пароход «Сена» — грузовое судно с особым носом, приспособленным для плавания во льдах. Спохватившись и стремясь хоть как-то искупить вину, его капитан Ле-Барзик спустил все свои шлюпки и лично руководил спасением тех, кто был еще жив в холодной воде. Кроме того, он взял на борт пять шлюпок, которые удалось спустить с «Египта».

Вместе с капитаном и радистом, до последней минуты передававшим сигнал SOS и координаты катастрофы, трагедия унесла 96 человеческих жизней. Но не поэтому гибель «Египта» стала сенсацией, а из-за ценного груза на нем. Журналисты скоро разузнали об этом грузе, и газеты запестрели заголовками со словами: «Египет», «золото», «мыс Финестерре». Сообщалось, что судно затонуло на большой для водолазов того времени глубине — почти сто двадцать метров. И что на дне лежат огромные ценности: 1089 слитков золота, 37 ящиков золотых монет и 1229 слитков серебра.

Страховая компания «Ллойд» выплатила владельцам судна и груза страховку и тем самым обрела право на затонувшие ценности. Однако, казалось, она не думала о спасении золота. Но спустя некоторое время появились проекты по подъему ценностей. Причем от изобретателей не было отбоя. И хотя точное место, где затонул «Египет», не было известно — координаты, переданные радистом, сильно отличались от тех, где произошло столкновение, — начались поиски. В них приняли участие шведы, французы, норвежцы, англичане, голландцы. Но океан не желал расстаться со своей тайной. Так прошло семь безрезультатных лет.

В 1928 году в дело вмешалась итальянская фирма «Сорима». Были снаряжены два судна — «Артилье» и «Ростро». Все лето они вели поиск у мыса Финестерре с применением специального оборудования. Координировал поиск тот самый капитан Ле-Барзик, специально нанятый руководителем фирмы Джованни Куалия.

Лето подошло к концу, а результатов никаких. К тому же начались штормы. Поиск пришлось отложить. А чтобы не терять времени, Куалия решил найти и обследовать бельгийское судно «Элизабетвиль», затонувшее в том же районе, но более спокойном. Интерес к пароходу подогревался слухами, будто в капитанском сейфе «утопленника» находилась шкатулка с алмазами.

Когда на глубине семьдесят метров был обнаружен зарывшийся в грунт «Элизабетвиль» и водолазы спустились туда, они ничего не обнаружили — сейф был вскрыт и пуст. Но искатели были все же вознаграждены — вместо алмазов на судне оказалось восемь тонн слоновой кости.

Удача эта придала новый импульс поискам «Египта». И в августе 1930 года пароход был обнаружен на глубине ста двадцати одного метра. Теперь предстояло самое, пожалуй, сложное — подъем ценностей. Золото находилось, как было уже сказано, в специальном помещении — бронированном почтовом трюме на нижней палубе, под средней надстройкой. Сюда никак не проникнуть. Как быть? Решили взорвать среднюю надстройку и две палубы и таким способом проложить путь кранам и храповым ковшам. С помощью крана был поднят капитанский сейф. В нем обнаружили судовые документы и некоторую сумму денег, подпорченных водой.

И снова начались осенние штормы, и снова работы пришлось отложить до следующего лета.

Несколько месяцев спустя они возобновились. Наконец удалось добраться до почтового трюма. Было взорвано бронированное помещение, заработал храповый ковш. Наверх поступили различные вещи, бумажные деньги. Но вот 22 июня 1932 года среди поднятых обломков металла блеснула золотая монета.

За первой находкой последовали два золотых слитка. А дальше, как из рога изобилия, на палубу посыпались слитки, золотые монеты. Очень скоро было поднято золота на 180 тысяч фунтов стерлингов, и глава фирмы Куалия поспешил сбыть золото, пока цена на него оставалась достаточно высокой.

До конца лета на продажу в Плимут было доставлено двадцать шесть ящиков с золотыми слитками, пятьдесят три слитка серебра и сорок тысяч золотых монет. А всего до окончания работ в 1933 году было поднято золота и серебра на сумму в 625 тысяч фунтов стерлингов. По договору со страховой компанией «Ллойд», обладавшей правами на добытое золото, фирме «Сорима» причиталась доля в шестьдесят два с половиной процента. По выплате всех расходов, понесенных фирмой, ей досталось менее 100 тысяч фунтов стерлингов.

И по сей день на дне среди обломков «Египта» остаются лежать 400 тысяч с лишним фунтов стерлингов.

НЕПТУН РАССТАЕТСЯ С КЛАДОМ

Хмурым июньским утром 1940 года почтовый пароход «Ниагара» подорвался на немецкой мине вблизи острова Норт-Айленд. Может показаться странным, как это так — немецкая мина в Тихом океане. Однако шла война и, как потом выяснилось, немецкий рейдер «Орион» — единственный, действовавший в то время в Тихом океане, сумел спустить на воду двести двадцать восемь контактных мин. На одной из них и подорвалась «Ниагара».

Экипажу удалось быстро спустить шлюпки с пассажирами и отойти от тонущего корабля. Через несколько минут он погрузился в воды океана. Все спаслись, но ценный груз, о котором знал только капитан — 590 золотых слитков стоимостью в 2 миллиона 500 тысяч фунтов стерлингов, был принесен в жертву морю. Ценный груз «Ниагары» предназначался для уплаты США за военные поставки. Однако застрахован он не был.

Сразу же после гибели судна в Австралии был образован синдикат по его подъему, причем решение это держалось в строжайшей тайне. Найти затонувшее судно и поднять его поручили австралийскому капитану Уильямсу. Для поиска затонувшей «Ниагары» использовали небольшой теплоход «Клэймор», отслуживший свой век и предназначенный на слом. Его переоборудовали, и в декабре 1940 года он вышел в море, туда, где погибла «Ниагара». На борту находилась глубоководная камера, в которой должны были работать два водолаза. Предстояло обследовать шестнадцать квадратных миль — место, где, как предполагали, затонуло судно. Уже на другой день, когда начали протраливать дно, за что-то зацепились. Спустили водолаза, но оказалось, что это всего-навсего камень. При подъеме водолаз заметил обросший водорослями трос: якорный канат. Когда его стали выбирать, обнаружили запутавшуюся в нем мину. Пришлось срочно сворачивать работы и вызывать минный тральщик. Только после этого поиски продолжились. И уже в начале февраля 1941 года водолаз, опустившийся на дно в наблюдательной камере, увидел корабль. Глубина была сто тридцать метров.

Начать сразу же подъем мешала погода. Но решили не ждать ее улучшения и приступить к работе. Это чуть было не привело к гибели водолаза, но все обошлось. А спустя несколько дней улучшилась и погода.

При обследовании затонувшего судна пришли к выводу: чтобы добраться до золота, необходимо взорвать борт и две палубы. Когда прогремел первый взрыв, в борту «Ниагары» образовалась огромная пробоина. Затем были произведены еще несколько взрывов послабее. После этого водолаз определил, что единственной преградой на пути к золоту остается стальная дверь. Как тут поступить? Взрыв двери мог привести к тому, что двести девяносто пять ящиков с золотыми слитками будут разбросаны по сторонам и их уже не удастся поднять. Дверь все же взорвали, но с помощью заряда малой мощности. Доступ к золоту был открыт. А дверь, поднятая наверх, с тех пор хранилась в кабинете капитана Уильямса в Мельбурне.

Первый ящик с золотыми слитками был поднят 13 октября. И это несмотря на суеверие относительно пресловутого числа. Дальше работа пошла по графику. Вовсю трудились лебедки крана — им управляли по телефону водолазы. И уже месяц спустя было добыто из пучины золото стоимостью 800 тысяч фунтов стерлингов. Только за один день 11 ноября было поднято девяносто два слитка стоимостью 390 тысяч фунтов стерлингов. На следующий день — восемьдесят девять слитков, на другой — сорок восемь. А в общем, за тридцать девять дней работы удалось поднять пятьсот пятьдесят два золотых слитка на сумму более 2 миллионов фунтов стерлингов. На дне остались еще тридцать восемь слитков, но их так и не удалось найти.

Это был, пожалуй, один из редких случаев в истории морского кладоискательства, когда затонувшие сокровища удалось вырвать из цепких лап Нептуна почти целиком.

СКАЗОЧНОЕ ЗОЛОТО «ЛУЗИТАНИИ»

В разгар первой мировой войны самый роскошный и крупный английский лайнер «Лузитания» регулярно пересекал Атлантический океан. На нем всегда было полно пассажиров, немало женщин, которые совершали далекое путешествие, чтобы увидеться со своими мужьями-военнослужащими. С начала военных действий в Европе этот великолепный «плавающий отель» находился в ведении Адмиралтейства, то есть подчинялся военному командованию, однако продолжал плавать по прежнему маршруту Ливерпуль — Нью-Йорк. Рейсы продолжались, несмотря на предупреждение германского посольства в Вашингтоне о том, что «воды у Британских островов считаются зоной боевых действий» и что «все суда, плавающие под флагом Великобритании или ее союзников, будут в этих водах уничтожаться, а пассажиры, путешествующие на таких судах в военной зоне, делают это на свой страх и риск».

Все, однако, были уверены, и прежде всего капитан «Лузитании» и команда, что немецким подводным лодкам, действовавшим в Атлантике, не угнаться за таким быстроходным судном. Если же в него попадет торпеда, то оно все равно останется на плаву, потому что непотопляемо из-за целой системы переборок на уровне ватерлинии.

1 мая 1915 года «Лузитания» вышла в море. На борту было 1159 пассажиров и 702 члена экипажа, а также меха, масло, сыр, консервы. В добавление к этому безобидному грузу на корабле находилось 1250 ящиков со шрапнелью и 4000 ящиков патронов, размещенных рядом с котельным отделением. Этот груз был указан лишь в дополнительной ведомости, подписанной только после выхода судна в море, и о нем капитану ничего не было известно.

На пятый день плавания капитану сообщили об усилении активности немецких подводных лодок по маршруту следования корабля. Капитан принял обычные в таком случае меры — удвоил число наблюдателей, закрыл как можно больше водонепроницаемых дверей, приказал приготовить на всякий пожарный случай все спасательные шлюпки.

«Лузитания» проходила в нескольких милях от побережья Ирландии, и ничто здесь не предвещало опасности. Но в пятницу, 7 мая, в 14 часов 10 минут пассажиры услышали как бы тупой удар, словно «кто-то захлопнул дверь», — это был взрыв торпеды, выпущенной немецкой подводной лодкой «У-20». Она попала в правый борт. И сразу же за этим последовал мощный второй взрыв. Загорелся опасный груз, иначе говоря — боеприпасы. Взорвалось котельное отделение — сердце любого парохода. Резко накренившись на правый борт, лайнер с бездействующими двигателями сделал огромный полукруг.

Шлюпок на судне было достаточно, чтобы спасти всех, кто был на борту, но крен судна помешал спустить на воду большую их часть. Шлюпки противоположного, левого, борта нужно было прежде перебросить через поручень для спуска на воду, но забравшиеся в них перепуганные насмерть пассажиры отказывались из них вылезти. Когда команда попыталась освободить несколько шлюпок, они упали на палубу, раздавив людей и врезавшись друг в друга. Одна шлюпка опрокинула свой живой груз прямо в море, а упавшая вслед за ней вторая приводнилась на их головы.

На немецкой подлодке наблюдали через перископ за тем, что творилось, и не могли понять, как такой огромный лайнер можно было потопить одной торпедой. Через 20 минут «Лузитания» затонула. Из 1861 человека спаслось лишь 663.

Весь мир был поражен этим преступлением, совершенным Германией. Никто не обратил внимания на ее попытку оправдаться тем, что, мол, на корабле, подвергшемся торпедной атаке, среди груза находились боеприпасы. Нападение на «Лузитанию» стало тем инцидентом, который побудил Америку вступить в войну.

Не прошло и нескольких дней с момента трагедии, как в американских газетах появились сообщения о том, что на борту «Лузитании» находились несметные сокровища. Так родилось «дело о сокровищах» «Лузитании». А раздул этот пожар бывший водолаз Беньямин Ливитт. Он призывал жертвовать деньги на организацию кампании по подъему золота с «Лузитании». Ловкий делец, он путешествовал по американским городам, где демонстрировал публике свой водолазный костюм, рассказывал о затонувших кладах и вообще плел байки о поисках сокровищ. Мало того, он сочинил брошюру, в которой, в частности, писал: «Мы поднимаем золото с «Лузитании». В кладовой судна на пять миллионов долларов чистого золота. Нами установлено, что, помимо этой суммы, в сейфе судового казначея хранится один миллион долларов в виде бумажных денег и бриллиантов. Учитывая, что среди пассажиров находилось много миллионеров и богачей, эта цифра даже занижена. Известно, что у мадам Дераде было золото на сумму в сто тысяч долларов, а Альфред Вандербильт передал на хранение судовому казначею семьдесят пять тысяч долларов. Помимо этого, на затонувшем судне имеется на пять миллионов долларов меди и других цветных металлов».

И дальше этот проходимец уверял, что с таким водолазным снаряжением, каким он располагает, поднять золото очень легко. Средняя прибыль вкладчиков составит 20:1. «Присоединяйтесь к нам, — призывал лжекладоискатель, — и ваше имя войдет в анналы истории, как славное имя тех, кто помог поднять сокровища «Лузитании».

Газета «Нью-Йорк таймс», клюнувшая на обман, называла этого «скромного водолаза» величайшим кладоискателем века, «которому известны места двенадцати затонувших кладов общей стоимостью в сто двадцать семь миллионов долларов». И то ли по неведению, то ли в погоне за сенсацией газеты умолчали о том, что Ливитту пришлось лишь однажды участвовать в подъеме груза затонувшего парохода. Но было это на озере Мичиган на незначительной глубине, а груз представлял собой отнюдь не золото, а медную руду. Скафандр, который демонстрировал Ливитт и с помощью которого намеревался достичь «Лузитании», не был рассчитан на ту глубину, на которой покоилось судно. Этим воспользовался некий Чарлз Ленда из английской судоподъемной фирмы. Он объявил в газете, что в его распоряжении имеется новейший глубоководный скафандр и что он планирует поднять «Лузитанию» летом 1916 года. При этом ссылался на свой опыт по подъему линкора водоизмещением 14 тысяч тонн. Но его быстро разоблачили. Оказалось, что это был вовсе не линкор, а пароход водоизмещением всего 4 тысячи тонн.

Между тем пайщики, клюнувшие на авантюру Ливитта, начали требовать от него каких-то действий. Тогда он нанял потрепанную шхуну, пообещав ее капитану 10 тысяч долларов, но из тех денег, которые поднимут с «Лузитании». А чтобы оттянуть время, он объявил, что необходима детальная разработка планов по подъему сокровищ и дополнительные средства. Их он намерен получить после того, как поднимет более доступные клады в Средиземном море. Все это было, естественно, чистейшей выдумкой. Шхуна, нанятая авантюристом, преспокойно стояла на рейде, и он никуда и не помышлял на ней плыть. Зато в карман к нему плыли солидные денежки. Неизвестно, сколько времени шарлатану удалось бы дурачить доверчивых вкладчиков, если бы не газета «Крисчиен сайенс монитор». Ее журналисты решили проверить то, о чем вещал Ливитт, — о наличии золота на «Лузитании». Очень скоро они установили, что на борту судна никакого золота не было и в помине, кроме бумажных денег у пассажиров. К тому же владельцы «Лузитании» — знаменитая компания «Кунард лайн» уже получила страховую премию. Авантюра Ливитта лопнула.

Только через двадцать лет после гибели «Лузитании» ее обнаружили на дне с помощью эхолота. Водолазы, спустившиеся под воду, подтвердили, что это «Лузитания». Но поиски золота никто не пожелал продолжать. Было ясно, что его на судне нет.

 

ЖЕРТВЫ ОКЕАНА, или По ком звонит колокол «ЛЮТИНА»

В Лондоне у огромного здания на Лайм-стрит стоит солидный портье в цилиндре, белых перчатках и красного цвета пальто с широким черным воротником и такими же отворотами на рукавах. Его внушительный и респектабельный вид как бы олицетворяет компанию, у дверей которой он дежурит. Это всемирно известная страховая компания «Ллойд». Само здание напоминает какой-то агрегат будущего, а может быть, машинное отделение парохода-гиганта. Строительство обошлось в баснословную сумму — 163 миллиона фунтов стерлингов (архитектор Ричард Роджерс, тот, кто принимал участие в создании знаменитого Центра Жоржа Помпиду в Париже). Но англичане говорят, что фирма «Ллойд» родилась за чашкой кофе и совсем в другом месте. Было это давно.

В 1685 году у берега Темзы на узенькой Тауэр-стрит находилась небольшая кофейня лондонского порта «Ллойдс кофи хауз». Здесь всегда было полным-полно портовой братии. За деревянными столиками сиживали бородатые капитаны с трубками в зубах, владельцы кораблей, никогда не плававшие на них, судостроители и торговцы. Тут подавали не только кофе, но и кое-что покрепче — ром, виски, джин. Обслуживал сам хозяин кофейни Эдвард Ллойд. Таким и изображен он на старинной карикатуре 1798 года: среди капитанов и дельцов с подносом в руках. О чем же беседовали посетители, какие новости обсуждали? Говорили о ценах на фрахт, о стоимости товаров и грузов, во что обойдется снаряжение для трехмачтового судна и запас провианта для дальнего плавания. И, конечно, о погибших в море торговых судах, владельцы которых нередко находились тут же и дополняли слухи важными сведениями о тоннаже погибших кораблей, численности экипажа и т. п.

Сообразительный Ллойд смекнул, что на этих разговорах можно сделать неплохой бизнес. Надо только внимательно прислушиваться к тому, о чем говорят посетители кофейни, и старательно запоминать все, что касается характеристики судов: водоизмещение, осадка, грузоподъемность, количество и название парусов, состав экипажа и прочее. Нелишним были и сведения о капитанах, их умении, знаниях, вплоть до черт характера.

Очень скоро Ллойд стал обладателем бесценных сведений. Он даже завел в 1688 году специальную книгу, в которой, не доверяя уже своей памяти (объем информации рос, как снежный ком), записывал различные данные о кораблях, капитанах и командах. О существовании этой книги мало кто знал, Ллойд предпочитал ее никому не показывать. Зато щедро делился своими знаниями, правда небескорыстно, с дельцами, торговцами, капитанами. Ллойд стал известной фигурой среди деловых кругов. Ведь каждый бизнесмен, будь то маклер или купец, хотел знать, можно ли доверять перевозку грузов тому или иному капитану, надежно ли судно, на котором он выйдет в море. Одним словом, Ллойд занялся сбором различных сведений о торговом флоте Англии. Как мы бы теперь сказали, он, как истинный предприниматель, учел спрос, то, в чем нуждались клиенты, и постарался его удовлетворить.

В один прекрасный день Ллойд понял, что собранные им сведения о судах и капитанах гораздо ценнее, чем его старая кофейня. Продав ее, он выстроил неподалеку новое здание, где и разместилась ставшая известной на весь мир страховая контора «Ллойд». Здесь уже была не одна книга, а более десятка, где подробно регистрировались данные о новых кораблях, заложенных или уже построенных и спущенных на воду, о составе команд, о перемещениях с корабля на корабль капитанов. Записывалось время отбытия и прибытия судов, отмечалось наличие и характер груза. Когда судно погибало, его вычеркивали из списков. Причем указывалась причина гибели. Как правило, все судовладельцы страховали свои корабли у «Ллойда». И сегодня ни одна страна не обходится без «Ллойда». При этом могущественном страховом обществе созданы самостоятельные организации. Одна из них Морской регистр (сведения о ходовых качествах кораблей, правилах кораблестроения и контроля строительства судов на верфях всех континентов). В специальных книгах, издаваемых «Ллойдом», отмечаются «Потонувшие в море», «Потерпевшие кораблекрушение при столкновении», «Сгоревшие и взорвавшиеся», «Погибшие во льдах». Причем никаких домыслов, все документировано, абсолютно точно и в соответствии с фактами. Но самая зловещая книга в красном переплете — о кораблях, пропавших без вести. Первая такая книга вышла в 1873 году, а последняя — пятнадцатая — только заполняется, в ней уже значится более сотни судов. Издает «Ллойд» и ежемесячный «Бюллетень аварийности» — о происшествиях: взрывах, пожарах, посадке на мель, столкновениях и т. п.

В 1896 году в центральном зале к тому времени уже всемирно известной фирмы «Ллойд» был подвешен медный колокол. Он установлен под куполом стеклянного потолка и покоится на шести изящных колоннах. У этого колокола своя драматическая история.

Знаменитый колокол был отлит во Франции для фрегата «Лютина» («Резвый»). Корабль был вооружен тридцатью двумя орудиями и считался одним из самых быстроходных и красивых судов французского военного флота. Наступил момент, когда судно должно было показать себя в деле. Шла война между Францией и Англией. Английская эскадра под командованием адмирала Дункана в 1793 году появилась на рейде Тулона. Во время сражения англичанам удалось захватить «Лютина» и привести этот трофей в Лондон.

На фрегате подняли британский флаг, но сохранили старое название, чуть изменив его — «Лютин». С этих пор судно стали использовать для перевозки различных ценных грузов. Так было и в начале октября 1799 года. «Лютин» под командованием капитана Скиннера вышел из Ярмута и взял курс к берегам Германии. В трюме корабля находился особо ценный груз — ящики с золотыми слитками и монетами. Эти деньги лондонские купцы отправили в Гамбург для деловых расчетов со своими клиентами. А чтобы обезопасить себя от риска, купцы застраховали груз у «Ллойда» на сумму 900 тысяч фунтов стерлингов. (Все золото и монеты, которые находились на «Лютине», оценивались в 1 миллион 175 тысяч фунтов стерлингов.) Правда, тогдашний глава компании «Ллойд», племянник ее основателя, не сразу решился застраховать корабль и груз на такую огромную сумму. Но, тщательно взвесив все «за» и «против», согласился. И вот «Лютин» держит курс к берегам континента.

Всего сорок часов — около полутора суток требовалось судну, чтобы пройти этот маршрут.

Через восемнадцать часов плавания, когда «Лютин» находился у входа в голландский залив Ваддензее, разразился шторм. Чтобы избежать грозившей судну опасности наскочить на прибрежные отмели у голландского берега, капитан попытался отойти от берега и вывести корабль в открытое море, подальше от коварных песчаных отмелей. Однако ветер крепчал, и фрегат гнало на остров Влиланд. Команда прилагала нечеловеческие усилия, чтобы спасти судно. Но дождь, кромешная тьма, а главное ураганной силы шторм сделали свое дело. «Лютин» потерял управление и покорился ветру и волнам. Вскоре корабль налетел на мель, накренился на правый борт. В тот же миг огромный вал накрыл его, а следующая волна перевернула судно. Погибли все 200 человек экипажа, кроме одного матроса, но и он вскоре скончался. Перед смертью он успел сказать спасшим его голландским рыбакам, что на затонувшем корабле много золота.

С этого момента голландских рыбаков и жителей побережья охватила «золотая лихорадка».

В Лондоне весть о гибели «Лютина» — «золотого» фрегата — стала большим ударом. Особенно для «Ллойда». Ведь компании пришлось сполна выплатить страховку — 900 тысяч…

А между тем голландские рыбаки и жители побережья не теряли времени даром. В это время Англия и Голландия находились в состоянии войны, и последняя объявила «Лютин» своей собственностью, так как судно затонуло в ее территориальных водах. Во время отливов борт судна поднимался над водой и попасть в его трюм не составляло особого труда. Полтора года рыбаки и местные жители собирали золотой урожай. По распоряжению короля им предоставили право оставлять у себя одну треть добычи. Так, только за первые восемнадцать месяцев с «Лютина» было поднято золота на сумму более 70 тысяч фунтов стерлингов.

Но штормы делали свое дело, и корпус затонувшего корабля все глубже уходил в грунт, течение заносило его песком. Из-за этого пришлось прекратить поднимать золото. Только пятнадцать лет спустя о фрегате вспомнили вновь. Король Нидерландов создал концессию, по которой предоставил право жителям заниматься поисками и подъемом сокровищ «Лютина», оставляя себе уже половину найденного. Остальное должны были сдавать в казну.

К тому времени война между Нидерландами и Англией закончилась. И Вильгельм I решил подарить «Лютин» английскому королю Георгу IV. Однако король не собирался сам заниматься кладоискательством, а предпочел продать права на «Лютин» какому-нибудь богатому дельцу. И такой толстосум нашелся — это был «Ллойд».

Как и подобает бизнесмену, он сразу же поставил дело на солидную основу. Подсчитал, какие потребуются расходы и какова будет выгода. Только после этого приступил к подъему сокровищ.

Несколько серьезных попыток овладеть золотом дали небольшой результат. За шесть лет — с 1855 по 1861 год — подняли около сорока тысяч фунтов стерлингов. Это едва окупило сами экспедиции.

В 1859 году, помимо нескольких золотых монет и слитков, были подняты со дна судовой колокол «Лютина» и руль. И было решено увековечить память фрегата и самую неудачную страховую операцию компании «Ллойд». Из дубовых досок руля изготовили стол и кресло для председателя правления страхового общества. В спинку кресла врезали медную памятную дощечку с такой надписью:

«Это кресло сделано из деревянного руля фрегата Его Королевского Величества «Лютина», который утром 9 октября 1799 года отплыл с Ярмутского рейда, имея на борту большое количество золота, и погиб тою же ночью у острова Влиланд. Все находившиеся на судне люди, кроме одного человека, погибли. Руль был поднят с затонувшего судна в 1859 году, после того как пролежал под водой шестьдесят лет».

С этих пор все важные вопросы по страховке судов решались за этим столом, а колокол стоял до поры под ним. Но в 1896 году кем-то было предложено подвесить его в центральном операционном зале, где заключались страховые договоры с владельцами кораблей и грузов. Идея понравилась. И вот уже сто лет колокол висит в главном зале, и время от времени раздаются его зычные удары.

В 1886 году нашли большую железную пушку с «Лютина», и «Ллойд» подарил ее городу Лондону.

До начала XX века было организовано несколько экспедиций по подъему золота «Лютина». Созданы акционерные общества, потрачены солидные деньги. Причем во время поисков применяли самое новейшее водолазное оборудование и технику: кессоны, водолазный колокол, землечерпалки, землесосы и т. д. Бывало, едва удавалось откопать корпус фрегата, как тут же его заносило песком. Чтобы предотвратить заносы, пытались вокруг останков «Лютина» возвести стену. Для этого уложили на дне более семи тысяч мешков с песком. Но и мешки засыпало морским песком. К 1900 году за сорок лет удалось поднять всего тысячу фунтов стерлингов. И уже вскоре водолазы не смогли найти место, где покоился фрегат. Думали, что сильное течение утащило его в море.

Только в 1911 году с помощью мощных насосов, установленных на специальном судне, остов «Лютина» был обнаружен под двенадцатиметровым слоем песка. Водолазы приступили к поискам. Работа затруднялась сильным течением. То и дело на поверхность извлекали то ржавую пушку, то ядро, то обломок шпангоута. За лето работы под водой удалось очистить корпус фрегата от песка, и тогда обнаружили, что пороховой погреб, где хранилось золото, от времени разрушился, железные ядра оказались спаянными ржавчиной, словно покрытыми толстой коркой. Образовалось что-то вроде огромного сейфа. Его удалось взорвать. Но в этот момент осенние штормы принудили прервать работы. За зиму «Лютин» снова занесло песком. К этому времени кончились и деньги на эскпедицию. Поднятые со дна гроши — несколько золотых и около 300 серебряных монет — не могли окупить понесенные расходы, не говоря о том, чтобы организовать новые поиски.

История «Лютина» на этом не закончилась. Еще не раз делались попытки добраться до его золота. Одна из последних была предпринята более полувека назад. В 1939 году голландцы запустили в дело огромную драгу, предназначенную для добычи олова, и стали исследовать затонувший корпус корабля. Поиски велись со всей тщательностью; были извлечены даже такие мелкие предметы, как пуговицы с морских курток и брюк. Но слитки так и не попали в сети искателей.

Как признает теперь большинство экспертов, в тот момент, когда «Лютин» натолкнулся на песчаную отмель, его корма или, по крайней мере, «тяжелая» часть ее оторвалась и затонула несколько в другом месте по отношению ко всему корпусу корабля. Недавно были найдены первоначальные чертежи «Лютина». Они показали, что длина судна примерно на 18 метров больше общей длины остатков корпуса судна, исследованных и занесенных на карту водолазами. Также установлено, что слитки золота были уложены в складском помещении на корме. Все это говорит о том, что, вероятно, двенадцать из четырнадцати предпринятых поисковых экспедиций велись в месте нахождения той части обломков «Лютина», где слитков золота не было.

Разрешение на возобновление поисков и извлечение ценностей с 1939 года не давалось и до сих пор не дано. Представители агентства «Ллойд» недавно заявили, что ожидают новых предложений, обоснованных как с научной, так и с финансовой точки зрения.

По новым условиям «Ллойда» предприниматель может получить из первых добытых 100 тысяч фунтов стерлингов на покрытие своих расходов только 12 тысяч фунтов. Затем добыча должна делиться в пропорции: 70 процентов — предпринимателю и 30 процентов — «Ллойду».

После публикации новых условий на извлечение сокровищ и новых объективных данных об их возможном местоположении было подано около трехсот заявлений с просьбой разрешить поиски. Кроме предложений такого порядка, как использование направленного ядерного взрыва и помощь трех «медиумов», которым «удалось войти в спиритическую связь» с покойным капитаном «Лютина», есть и серьезные, технически обоснованные.

Возможность найти сокровища привлекла предпринимателей разных стран и профессий. Среди них и банковская компания из Кувейта, и французский зубной врач, и изобретатель из Уэльса, и торговец лошадьми из Новой Зеландии, и швейцарский банкир.

И по сей день над водой около острова Влиланд можно увидеть железную конструкцию, так называемую Башню Бекера, сооруженную одним из тех, кто пытался овладеть золотым кладом.

Но еще более знаменитым памятником является колокол с «Лютина», о котором уже упоминалось.

В него по традиции звонят всякий раз, когда поступают какие-либо важные сообщения. Один удар — это предвестник беды. Глашатай медленно зачитывает текст, переданный по телетайпу. Обычно это сообщение о смерти кого-либо из королевского дома или о постигшем страну стихийном бедствии. Два удара — все знают: пришли добрые вести — в порт вернулся корабль, считавшийся погибшим, или кто-то из капитанов совершил нечто героическое, а может быть, на фирму пожаловала сама королева. Но вот прозвучали три удара — они отдаются погребальным звоном и означают, что зафрахтованный фирмой корабль никогда уже не вернется в порт приписки и владелец судна может получить в кассе «Ллойда» чек на сумму страховки.

И возможно, кое-кому в этот момент вспоминаются слова английского поэта XVII века Джона Донна:

 

ТРАГЕДИЯ НА МОРЕ, или КРОВАВАЯ САГА «БАТАВИИ»

ОПАСНОЕ ПЛАВАНИЕ

Некоронованной владычицей заморских земель в XVII веке была нидерландская Ост-Индская компания. Ей подчинялись тропические острова и архипелаги, откуда вывозили товар, ценимый дороже золота: корицу и перец, гвоздику и мускатный орех, имбирь и сандаловое дерево. Компания возникла в 1602 году — через год после плавания адмирала Оливера ван Ноорта к Островам пряностей. Это было первое голландское и четвертое по счету (после Магеллана, Дрейка и Кавендиша) морское кругосветное плавание. Ван Ноорт вернулся в Роттердам в 1601 году. И сразу же по его следам устремились купцы Ост-Индской компании. Одна из их баз, где были созданы фактории, находилась на острове Ява в городе Батавия (нынешняя Джакарта, столица Индонезии). Очень скоро голландские корабли освоили маршрут от Амстердама до Батавии. Сюда из Европы доставляли, помимо товаров для продажи и обмена, оружие и деньги. И то и другое необходимо было, чтобы успешно вести борьбу за новые земли с конкурентами — англичанами, португальцами и испанцами.

Именно такой груз должна была доставить на Яву «Батавия» — один из самых больших кораблей Ост-Индской компании. Судно имело 40 с лишним метров в длину, 12 в ширину, столько же в высоту, от верхней палубы до киля. На борту было свыше 500 человек — экипаж, солдаты, пассажиры. А в трюмах, помимо пушек и оружия, находились ткани, вино и прочие «мелочи» — всего шестьсот тонн. В том числе и деньги для выплаты жалованья служащим компании и на покупку пряностей. Двенадцать больших сундуков, полных серебряными монетами на общую сумму 250 тысяч гульденов. И еще — сундучок с драгоценностями. Среди них две особо ценные: камея из агата, когда-то принадлежавшая Константину, византийскому императору IV века нашей эры, и агатовая чаша той же эпохи. Еще недавно она была собственностью великого художника Рубенса, и он, видимо, продал ее компании. Все это содержимое сундучка с драгоценностями предназначалось для индийского султана Джахангира и других восточных владык. Среди пассажиров «Батавии» были чиновники, купцы, служащие компании, их семьи и дети.

В конце октября 1628 года корабль вышел из Амстердама. Это было его первое плавание и, как окажется, последнее. Капитаном на «Батавии» был Ариен Якобс, но возглавлял плавание командор Франциск Пельсерт — доверенное лицо Ост-Индской компании, один из ее высших чинов. Несмотря на сравнительно молодой возраст — тридцать пять лет, ему поручили командовать экспедицией и доверили ценный груз. Пельсерт был спокоен за ценности на корабле. За те тридцать лет, что прошли со дня основания Ост-Индской компании, на ее кораблях ни разу еще не было случая, чтобы кто-то попытался поднять бунт и захватить груз. Что касается «внешнего врага» — пиратов, то «Батавия» вполне могла постоять за себя. Ее грозное вооружение гарантировало безопасность. И тем не менее, как окажется, путешественникам было чего опасаться. Угроза притаилась на самом судне.

Надо сказать, что капитан Якобс был опытным мореходом, но человеком, наделенным многими пороками. Был дебоширом; когда выпивал — а это он любил — становился своенравным и драчливым. По отзывам современников, джин — то есть «можжевеловая водка казалась ему нектаром, а от выражений, слетавших с его уст, приходили в смущение даже колониальные солдаты».

Неудивительно, что вскоре между капитаном и Пельсертом возникла взаимная неприязнь. Тем более что очень скоро после того, как вышли в море, Пельсерт начал подозревать капитана в коварных замыслах. И, как окажется, был прав. Капитан замыслил недоброе. Однако прямых улик у Пельсерта пока что не было. Рассчитывать на преданность всей команды он не мог. Положиться можно было только на тридцать солдат и нескольких служащих компании. За капитаном пошли бы, как предполагал Пельсерт, часть матросов и Иероним Корнелис — старший представитель компании, третий по рангу на «Батавии», человек щуплый, с тихим голосом и вообще малоприметный.

Здесь необходимо сказать о том, что на корабле нашлось и «яблоко раздора» — золотоволосая красавица аристократка Лукреция Янс, ехавшая к мужу на Яву в сопровождении служанки Жанте. Капитан Якобс, бывший к тому же и ловеласом, обратил на нее внимание, но дама отвергла его ухаживания. Она явно симпатизировала галантному Пельсерту и не обращала внимания на грубого капитана. Тем самым разжигала его ревность. Еще меньше она замечала Иеронима Корнелиса.

Плавание продолжалось, и угроза бунта на судне все возрастала. Мысль захватить корабль с ценным грузом возникла у капитана и его сообщников еще в начале плавания. Они рассчитывали, завладев судном, перейти на службу к португальцам, то есть к тому же совершить измену. Можно предположить, что пренебрежение Лукреции, то, что она отвергла домогательства капитана (он вскоре утешился с ее служанкой) и с явным презрением относилась к Иерониму Корнелису, только ускорило намерение заговорщиков захватить корабль. Причем коварный Корнелис распустил слух среди экипажа, что Лукреция ведьма, и подговаривал матросов вымазать ее дегтем и обвалять в перьях. А капитан даже предложил порезать ей лицо бритвой. Все это они затеяли для того, чтобы спровоцировать Пельсерта и тот был бы вынужден принять суровые меры против матросов, которым поручили эту операцию. Если бы это произошло, то, как рассчитывали организаторы провокации, за матросов вступились бы остальные члены экипажа и тогда перевес в живой силе окажется на их стороне.

«Батавия» обогнула мыс Доброй Надежды. Здесь ее и корабли сопровождения застал жестокий шторм. Он раскидал суда, и они потеряли друг друга. Дальше «Батавия» плыла, как говорится, в гордом одиночестве. Минуло восемь месяцев со дня ее отплытия из Амстердама. Цель плавания — город Батавия — была близка. Заговорщики, понимая, что время работает против них, решили действовать. Вечером, когда Пельсерт ушел к себе в каюту, матросы, по наущению главарей, ворвались в каюту Лукреции (дверь им открыла Жанте) и, надругавшись над ней, вымазали дегтем и пухом. А дальше произошло вот что. О случившемся Пельсерту доложил священник. Пельсерт был в этот момент болен и лежал у себя в каюте. Но он встал с постели и вызвал стражу. Пока он дошел до палубы, солдаты уже разогнали матросов, а женщины пассажирки помогли Лукреции вернуться в каюту.

Пельсерту было ясно, что зачинщиком всей этой истории был сам капитан, хотя он и категорически отрицал свою причастность к происшедшему. Он заявил также, что плыть осталось еще шестьсот миль и нет надобности впередсмотрящему сидеть на фок-мачте — впереди безбрежный океан. События той же ночи показали, как глубоко ошибался капитан.

А пока что Пельсерт в своей каюте обсуждал с верными ему офицерами, как быть дальше. На палубе с требованием утопить ведьму собрались матросы. Что было делать? Взять всех под стражу — значило сыграть на руку капитану. Сделать вид, что ничего не происходит и оставить виновных безнаказанными, — расписаться в собственном бессилии и тем самым поощрить заговорщиков.

Между тем «Батавия» подошла к рифам около небольшого архипелага. Но никто об этом не догадывался. Была ночь, а расчеты капитана оказались неверными. То ли он сознательно сошел с курса, чтобы не попасть на Яву, то ли это была роковая ошибка. Но как бы то ни было, «Батавия» налетела на страшные рифы у архипелага Аброльюс, а точнее, на скалы Хаутмена, открытые за десять лет до того голландским капитаном Фредериком Хаутменом. Архипелаг находился в нескольких десятках миль от северного берега Австралии.

Случилось это в ночь на 4 июня 1629 года. Острова и скалы скрывала тьма, ветер заглушал грохот прибоя, буруны не были видны в обманчивом лунном свете. Казалось, рифы поджидали несчастную «Батавию».

Когда судно налетело на риф, раздался треск, скрежет, «Батавия» накренилась на правый борт; послышались крики людей, понявших, что корабль тонет. Но капитан доложил Пельсерту, что прямой опасности нет и судно продержится на поверхности, по крайней мере, до утра. Однако предложил переправить на остров пассажиров и солдат. Первую спущенную шлюпку разбило волнами о борт, за места в других началась драка. Наконец удалось спустить шлюпку, в которую сели Пельсерт и его офицеры. Они захватили с собой часть драгоценностей. Вслед за ними в шлюпке на берег отправился капитан. Старшим на тонущем корабле оставался Корнелис.

Те, кому не хватило места в шлюпках, привязались к обломкам мачт, к деревянным ящикам, некоторые пытались добраться до берега вплавь. Матросы вели себя достойно, успокаивали обезумевших от страха пассажиров, пытались спасти хотя бы часть продовольствия, бочонки с пресной водой. Но самое трудное было погрузить в шлюпку, которая плясала на волнах, сундуки с монетами. В конце концов это так и не удалось сделать и пришлось отказаться от мысли спасти их.

Группа матросов, разбив бочки с вином, устроила в одной из кают настоящую попойку. А тем временем Корнелис спустился в кладовую, взломал сундучок с сокровищами и надел на шею золотую цепь, хранившуюся там среди других драгоценностей. После чего позвал пьяных матросов и предложил им набить карманы серебряными монетами. Теперь они стали соучастниками ограбления.

Не успела первая шлюпка с Пельсертом причалить к островку, как «Батавия» резко накренилась на правый борт и пошли ко дну. Оставшиеся в живых с ужасом наблюдали картину гибели корабля и людей.

Добравшись до островка, обследовали его и убедились, что ни воды на нем, ни тем более какой-либо живности нет. Таким же безводным оказался и соседний клочок земли.

До города Батавии было полторы тысячи миль. И надо было думать о том, как добраться туда. Для начала решили попытаться найти землю, где была бы вода. Якобс предложил Пельсерту вместе с ним отправиться на ее поиски на боте. Коварный капитан вновь задумал недоброе. Он рассчитывал покончить с Пельсертом, как только островок скроется из виду, а сам бы поплыл на боте на Яву. Там он сообщил бы, что «Батавия» погибла, а Пельсерт остался на островке сторожить спасенный ценный груз. Наверняка ему бы предоставили корабль для того, чтобы плыть к месту катастрофы, где, по его словам, ждал Пельсерт. Прибыв туда, он вместе с Корнелисом захватил бы судно, забрал бы все золото и был таков — отправился бы в плавание, став, по существу, пиратом. Пельсерт чувствовал неладное. Ему не понравилась команда бота, которую подобрал капитан. Но делать было нечего — главное не поиск воды, главное — добраться до Батавии. Что касается капитана и возможного с его стороны злого умысла, то Пельсерт на всякий случай взял с собой двух верных офицеров и пятерых солдат. У капитана же на боте находилось пятнадцать верных ему матросов. Неизвестно, как обернулись бы события и кто победил в предстоящей схватке, если бы, на счастье Пельсерта, по пути им не встретился плот с десятью солдатами. Они возвращались с большого острова, куда плавали на разведку. Пельсерт приказал солдатам пересесть в бот, несмотря на возражения капитана. После чего поплыли на север, к Яве.

С великими трудностями бот, полный людей, открытый солнцу и всем ветрам, преодолев полторы тысячи миль, доплыл до Батавии. В пути ничего исключительного не случилось. Капитан не рискнул осуществить свой злодейский план.

В Батавии Пельсерт доложил губернатору о том, что произошло, и рассказал о своих подозрениях. Матросов, причастных к нападению на Лукрецию, арестовали, а капитану объявили, что он подозревается в подготовке мятежа и захвате корабля. Было организовано следствие. Однако доказать тогда это не было возможным — отсутствовали свидетели, кроме Пельсерта. По распоряжению губернатора снарядили спасательную экспедицию с Пельсертом во главе. Но капитана Якобса в нее не включили из-за опасения новых с его стороны интриг и заговоров, да и следствие по его делу не было еще закрыто.

Корабль, который должен был отправиться к месту катастрофы, назывался «Саардам». В его команду включили водолазов для подъема груза и отряд солдат.

КРОВАВАЯ ОРГИЯ

Что же произошло тем временем на острове, где осталась часть потерпевших кораблекрушение?

С того рокового дня прошло три с небольшим месяца. Поначалу «робинзоны» перевезли с обломков «Батавии» кое-что из уцелевшего на ней, затем занялись постройкой жилищ. Был избран совет во главе с Иеронимом Корнелисом. И тотчас же человек этот преобразился. Из тихого и неприметного он превратился в маленького диктатора. Тогда никому не была еще известна его прошлая жизнь. А тем более жизненные принципы, которые он исповедовал. Знали лишь, что это был скромный, деликатный тридцатилетний аптекарь из голландского города Харлема. Когда-то он занимался живописью, был учеником художника Торренциуса и от него воспринял взгляд на мир, где нет якобы деления на хорошее и плохое, ибо все, и хорошее и плохое, исходит от единственного всемилостивейшего Бога. Отсюда следовал вывод: «В этом мире все дозволено». Учитель стал воплощать свои воззрения на практике, в его доме начались оргии, после чего художника обвинили в растлении молодежи. Ему самому удалось бежать, но многие его приверженцы угодили в тюрьму. Скромному аптекарю повезло — его не тронули, вероятно, потому, что он не был самым фанатичным из последователей «учения». Тогда-то он и решил поступить на службу в Ост-Индскую компанию и, как говорится, от греха подальше исчезнуть где-нибудь на далеких островах. Но, как увидим, идеи учителя прочно засели в его голове.

Теперь, когда угроза ареста над ним уже больше не висела, он осмелел и начал действовать. Во время плавания он только приглядывался, осматривался. Одинаково с почтением относился и к Пельсерту и к Якобсу. Не мог он не заметить и того, что оба они невзлюбили друг друга. Причиной тому, как он вскоре догадался, была Лукреция. Сейчас, когда Пельсерт и Якобс бежали, спасая свои шкуры, он, Корнелис, возглавит лагерь потерпевших кораблекрушение. Под его началом оказалось более двухсот человек. Он распоряжался на острове как полновластный хозяин. Приказал соорудить палатки из парусины, собрать все продовольствие, какое удалось спасти, в одном месте. Туда же снести все вино, которого оказалось в достатке. Но пресной воды в бочонках почти не осталось. Очень скоро люди были вынуждены пить морскую воду и даже собственную мочу. Один из солдат выкрал бочонок вина и напился пьяным. Так и осталось неизвестным, сделал ли он это, чтобы утолить жажду или из-за приверженности к спиртному. Как бы то ни было, Корнелис потребовал для солдата смертной казни. Но совет воспротивился этому предложению. Тогда Корнелис разогнал его и созвал новый, из своих приверженцев. И солдата казнили.

Проблема воды между тем стала главной. Голод «робинзонам» не грозил: на острове гнездились птицы, в прибрежных водах водилась рыба, попадались тюлени. Но пресной воды не было. Ее надо было искать на соседних островках. Корнелис отправил туда плот с десятью верными ему матросами и четырьмя солдатами, которым не доверял. Когда плот вернулся, матросы рассказали, что все солдаты утонули. Так началась борьба за выживание, за то, чтобы на острове не оставалось лишних ртов и инакомыслящих. Дальше последовали новые убийства. То и дело в лагере узнавали, что кто-то будто бы сорвался со скалы или утонул в море. Но это были одиночные случаи исчезновения людей. Корнелису необходимо было избавиться от солдат, к тому же вооруженных. И он придумал, как это сделать. Послал двадцать человек во главе с солдатом Хейсом на соседний, самый большой, остров якобы за пресной водой. Для этого надо соорудить плот, погрузить на него пустые бочонки — и в путь. Оружие брать с собою не стоит — и без него плот будет тяжелым. Если найдут воду, пусть подадут дымовой сигнал, им вышлют на подмогу людей. Хейс отплыл на остров, тем самым развязав руки Корнелису.

С этого момента люди стали исчезать все чаще. Тонули во время рыбалки, на охоте, якобы от болезней (здесь пригодились знания бывшего аптекаря, ставшего отравителем). Исчезали даже целые семьи. Наконец душегубы Корнелиса настолько осмелели, что перестали таиться и творили свои кровавые дела средь бела дня и на глазах у свидетелей. Так убийства стали повседневной работой. Только в один день 4 июля 1629 года (через месяц после гибели «Батавии») было убито сорок человек.

Пока бесчинствовали головорезы Корнелиса, он приказал привести к нему в палатку Лукрецию. Она наотрез отказалась стать его любовницей. И повторяла это несколько дней. Тогда он велел притащить в палатку сына одного из солдат и, на глазах у Лукреции перерезав ему горло, заявил, что и ее ждет та же участь, если она и дальше будет сопротивляться его желанию. После чего садист вышел из палатки и преспокойно отправился ужинать с родителями только что зарезанного им мальчика, поднял тост за его здоровье.

Не выдержав столь изощренной пытки, Лукреция в конце концов сдалась.

Вскоре с дальнего острова подали дымовой сигнал. Это означало, что солдаты во главе с Хейсом нашли воду. И почти в то же время из лагеря бежал один матрос по имени Хендрик Клаас, которому, как и другим, грозила смерть от рук приспешников Корнелиса. Матросу удалось доплыть до острова, где находился Хейс, и рассказать о тех кровавых бесчинствах, что творились в лагере. Надо ли говорить, что для Корнелиса такой очевидец его зверств, как Клаас, как, впрочем, и все те, кто был с Хейсом и узнали от матроса об убийствах, были очень опасными свидетелями. Ведь если придет с Явы корабль, чтобы спасти тех, кто был на «Батавии», и на нем узнают о преступлениях, то Корнелису несдобровать.

Когда Хейс выслушал страшный рассказ матроса, он решил не возвращаться в лагерь. Оружие у Хейса и солдат, которые находились с ним, Корнелис предусмотрительно отобрал. Хейс приказал изготовить из дерева пики, устроить завалы, замаскировать их.

А тем временем на острове, где находился Хейс, появились новые беглецы. Рискуя, они переплывали кто на чем через пролив, чтобы избежать участи несчастных, убитых в лагере. Скоро вокруг Хейса собралось более тридцати человек. Терять им было нечего, все были полны решимости драться. Полон решимости покончить с «мятежниками» был и Корнелис. Он снарядил отряд и отплыл на остров, где обосновались непокорные.

В первой же стычке отряд Корнелиса, потеряв несколько человек, отступил. Надо сказать, что сам генерал-капитан, как теперь называл себя Корнелис, в сражении не участвовал. Но после неудачи ему пришлось лично возглавить штурм острова. Но прежде он решил прибегнуть к хитрости. Через своего посланца предложил Хейсу перейти на свою сторону, обещая сохранить жизнь ему и всем, кто был с ним. Хейс категорически отверг это предложение. Тогда Корнелис приказал одному из своих бандитов застрелить Хейса. Но не успел тот вскинуть мушкет, как появились люди Хейса. Причем некоторые тоже были с мушкетами, захваченными в предыдущем бою. Корнелис струсил, стал уверять, что он пошутил и не желает ничего плохого Хейсу. Но ему никто не поверил. Солдаты перебили бандитов, а их главаря Корнелиса взяли в плен. Однако в лагере на острове еще Оставалось достаточно бандитов, чтобы вновь атаковать Хейса. Неизвестно, чем кончилась бы эта война, если бы на горизонте не показался корабль. Это был «Саардам», тот самый, что отправился к месту, где потерпела катастрофу «Батавия». Это было 16 сентября 1629 года.

Как только Хейс увидел корабль, он бросился в волны и поплыл к нему — был отличным пловцом. Благополучно достиг судна и поднялся на борт. Его встретил Пельсерт, которому он и рассказал о том, что происходило в лагере, пока тот отсутствовал.

А в это время бандиты, тоже заметив корабль, решили его захватить. Они направили к нему плот с двадцатью вооруженными головорезами. Когда плот приблизился к «Саардаму», Пельсерт велел Хейсу спрятаться, а сам подошел к борту и спросил, где остальные, живы ли они? Ему ответили, что все живы-здоровы и находятся на дальнем острове, где обнаружили воду и разбили новый лагерь. Пока Пельсерт беседовал, на «Саардаме» приготовились к бою, о чем подали знак Пельсерту. Тогда он неожиданно для бандитов предложил им сложить оружие и сдаться. Последовал предупредительный залп, бандиты побросали оружие. Всех их связали и посадили под замок в трюме. Затем «Саардам» подошел к острову, где все еще оставался кое-кто из бандитов. Они также легко были захвачены в плен. Стали искать, кто же остался в живых из пассажиров «Батавии». Удалось найти сорок человек. Они-то и рассказали, какой ужас пришлось им пережить и что творили головорезы с Корнелисом во главе.

Всех мятежников, как теперь их называли, содержали в тюрьме, сооруженной прямо тут же на острове из твердых коралловых плит. Надежно охраняли, хотя бежать было некуда — кругом океан. Корнелиса поместили с «комфортом» — в отдельной темнице. Началось дознание. В ходе его выяснились многие ужасные обстоятельства. Большинство мятежников не отрицали своей вины и быстро признались во всех кровавых злодеяниях, не дожидаясь пытки. Дело в том, что по голландским законам виновным в совершенном преступлении считался лишь тот, кто признавался добровольно. Но… при допросе разрешалась пытка. «Добровольно признался» и Корнелис, правда, пытался запутать следствие, сбить с пути, валил вину то на капитана Якобса, то на Пельсерта, обвинял их в дезертирстве, каялся и тут же отрекался от сказанного. Несмотря на уловки и увертки, избежать наказания ему не удалось. Он и перед смертью, пытаясь оттянуть ее, просил казнить его последним. Корнелиса четвертовали, а потом повесили. Вместе с ним вздернули еще семерых. Остальных — кого протащили под килем «Саардама», кого выпороли плетьми, а двоих высадили без пищи и воды на необитаемом австралийском берегу.

Во время пребывания на острове Пельсерт искал и нашел сундучок с драгоценностями, а в нем агатовую камею императора Константина (ныне она хранится в Гааге) и чашу Рубенса (сейчас находится в картинной галерее американского города Балтимора). Правда, из шкатулки пропали две вещицы: кольцо и золотая цепь. Они оказались среди личных вещей Лукреции. Неужели она согласилась принять их в подарок от Корнелиса?

Но главные ценности с «Батавии» лежали в ее трюме на дне морском. Пельсерт вознамерился поднять эти сокровища. Он предусмотрительно захватил с собой с Явы четырех ныряльщиков и сразу же приступил к поискам. От «Батавии» мало что сохранилось, волны сделали свое дело — разбросали ее части по дну. Но тяжелые сундуки с серебряными монетами морю было не под силу утащить. И действительно, вскоре ныряльщики наткнулись на них. Удалось поднять десять из двенадцати сундуков.

Теперь можно было покинуть останки «Батавии» и распрощаться со зловещим островом.

В начале декабря 1629 года «Саардам» вернулся на Яву. Когда доложили губернатору о том, что произошло, он пересмотрел приговор и в свою очередь приказал кое-кого из мятежников повесить, а некоторых четвертовать и отсечь голову. А Хейса и его солдат наградить. Их чествовали как героев, Хейса произвели в офицеры. Что касается капитана Якобса, то он уцелел — вина его не была доказана, но тюрьмы не избежал. Два года он провел в заключении по обвинению в том, что бросил корабль, когда тот еще не погрузился под воду. Лукреция, муж которой, не дождавшись жены, умер, вышла замуж снова. А Пельсерт неожиданно скончался или, по другим данным, погиб в сражении год спустя.

МОГИЛА «БАТАВИИ»

В XVII столетии в Голландии была издана книга «Несчастливое плавание «Батавии». В ней подробно рассказывалось о трагедии на море, о том, что пережили те, кто оказался на острове, о зверских убийствах и спасении уцелевших. Приводились выдержки из дневников очевидцев о том, какие сокровища были на корабле. Не было только указано точное место, где он погиб. Знали лишь, что это случилось около островов Аброльюс. В подтверждение этого здесь то и дело находили на берегу старинные бутылки, посуду из латуни, а то и человеческие кости. Эти «реликвии» можно было увидеть в музее австралийского города Перта. А на карте появились названия: бухта «Рейд «Батавии», «Остров Пельсерта» и даже остров «Кладбище «Батавии». Однако, как мы помним, капитан Якобс ошибся при определении координат. Впоследствии он попытался исправить неточность. По его данным, «Батавия» погибла в южной части архипелага Аброльюс, у западных берегов Австралии. Но где именно?

Минуло три столетия. И однажды, 4 июня 1963 года, по австралийскому радио прозвучало сообщение о том, что аквалангистами на островах Аброльюс обнаружено место гибели голландского судна Ост-Индской компании «Батавия». Это было все равно что чудо: погибшее судно было найдено в тот самый день, в который ровно 334 года назад оно погибло.

Поиск организовала Генриетта Дрюйк-Брокман из города Перта. А нашел под водой корабль молодой журналист и аквалангист-любитель Хью Эдвардс из того же города.

Нельзя сказать, что до этого «Батавию» не пытались найти. Но все попытки оканчивались неудачей — ведь точные координаты места гибели не были известны. И никто не догадался заглянуть в дневник Пельсерта. Генриетта выписала из Гааги копию этого дневника, сделала точный его перевод на английский и углубилась в чтение. Ее интересовали даже самые мельчайшие детали. В итоге, сопоставив многие факты, ей удалось установить место гибели «Батавии» — в 54 милях к северу от «Острова Пельсерта». На это у нее ушло полтора десятка лет.

О своем открытии она написала книгу. И хотя кое-кто над нею посмеивался, называл «сухопутной морячкой», Хью Эдвардс поверил в ее расчеты и доводы и начал поиски. На них ушло целых три года. Можно было отчаяться, плюнуть на все и свернуть снаряжение. Но Хью был упорным малым.

И вот настал день, когда по радио прозвучало то самое сообщение. Сперва была найдена пушка. Когда счистили слой кораллов, обнаружили трехметровый ствол с выбитым на нем словом «Роттердам» и дату — «1616». Ясно было, что это «Батавия». Дальнейшие подводные раскопки показали, что корпус корабля за три столетия, как ни странно, хорошо сохранился. Это объяснялось тем, что корабль лежал в углублении, будто в могиле. Море позаботилось, чтобы она была удобной и как раз впору кораблю. Со временем она приобрела очертания самой «Батавии», которую надежно защищала от волн расщелина. Рядом на дне нашли бронзовые и чугунные орудия, огромные якоря и множество других предметов. Уцелел даже деревянный киль. Его покрывал тонкий слой кораллов, которые и защитили дерево от разрушения. Нашли много пушечных ядер и даже медные пороховницы, которые, когда их вытащили на поверхность, еще пахли порохом.

Конечно, поднимать огромные тяжелые пушки непросто и даже опасно. Надо было подвести под ствол трос, обвязать его, рискуя отдавить пальцы. После чего поднять наверх сигнал, что можно, мол, поднимать. Там, наверху, люди на плоту, специально сооруженном, начинали с силой крутить лебедку, чтобы вырвать добычу из цепких лап коралловых наростов. Когда орудие достигало поверхности, плот с уловом подтаскивали к буксиру, а от него к главному судну. Однажды многотонное оружие сорвалось и чуть не убило всех, кто был в воде, как и тех, кто находился около лебедки, — ее с корнем вырвало. Приходилось терпеть неприятности и от волн, когда они достигали опасной высоты. Кроме пушек и якорей, на дне обнаружили многие предметы: нож, куски промасленных веревок, много навигационных приборов. Это была редкостная удача: угломер, часть глобуса, два штурманских циркуля — все в отличном состоянии. Но главная находка и самая неожиданная — астролябия, инструмент, которым в старину определяли угол звезды, предшественник секстана. И еще одна находка — медная аптекарская ступка, возможно, та, которой пользовался сам злодей Корнелис.

А где же сокровища? Ведь из сундуков с серебряными монетами (всего на огромную сумму в 6 миллионов 800 тысяч гульденов) еще, по крайней мере, один оставался на дне.

И вот настал день, когда ныряльщик вернулся со дна и, едва ступив на палубу, закричал: «Я нашел!» В руках у него зеленел какой-то кружок, похожий на печенье. Когда его очистили от плесени, прочли надпись: «1626». Это был пиастр, отчеканенный в том году.

А дальше пиастры посыпались в лодку как из рога изобилия, хотя вырвать их из коралловых лап было очень трудно. Некоторые тут же разламывались или, еще хуже, рассыпались на мелкие части. Приходилось выламывать кусок коралла, поднимать его на поверхность и уже здесь осторожно высвобождать монеты. Все они оказались очень тяжелыми, с большим содержанием серебра — около 94 процентов, помеченные годами 1626, 1609, 1575.

Стоит сказать еще вот о чем. Когда закончились находки под водой, приступили к поискам на суше. На тех самых островах, где бесчинствовал Корнелис и его подручные. На маленьком островке размером с футбольное поле обнаружили целое кладбище — неглубокие, наспех вырытые могилы со скелетами. Остров прозвали Островом мертвецов. Такие же могилы были найдены на других островах. На одном нашли даже что-то вроде темницы из коралловых плит. Неужели та самая, в которой содержали перед казнью Корнелиса, тихого аптекаря из Харлема?

 

КРУШЕНИЕ «ГРОВЕНОРА», или ПОИСКИ «ПАВЛИНЬЕГО ТРОНА»

Знаменитому автору приключений Шерлока Холмса и самому приходилось участвовать как детективу-любителю в расследовании многих дел. Но раскрытие преступлений было далеко не единственным занятием, отвлекавшим Конан Дойла от письменного стола.

Писатель охотно направлял свою энергию, ум и талант криминалиста на раскрытие всевозможных иных тайн. Конан Дойл любил поломать голову над какой-либо загадкой, любил проникнуть средь бела дня сквозь таинственную дверь в странный, скрытый от глаз мир романтики. Как и его герой, великий Шерлок Холмс, он питал пристрастие ко всему необычному, ко всему, что выходило за пределы рутинного течения жизни. Писатель выступал в защиту ирландского патриота, обвиняемого в государственной измене. По просьбе Скотленд-Ярда разгадывал загадку исчезновения среди бела дня Брикстонского экспресса — события, взволновавшего тогда многие умы.

Принимал он участие и в поисках так называемого клада лорда Морреская, оцениваемого в несколько десятков миллионов фунтов стерлингов, ломал голову над завещанием лорда, составленным весьма туманным образом и требовавшим изощренной дешифровки. Но ни Конан Дойл, ни Алан Пинкертон — глава американского сыска, как и многие другие, не смогли проникнуть в тайну завещания лорда Морреская.

С увлечением Конан Дойл следил и за поисками другого сокровища — знаменитого «Павлиньего трона». Впрочем, не только следил, но и давал советы, высказывал предположения, направлял поиски. При жизни писателя они не увенчались успехом. Но и много лет позже тайна исчезновения или гибели трона остается неразгаданной. Судьба «Павлиньего трона» и по сей день — одна из самых загадочных историй..

Что же представлял из себя этот трон и какова его история?

Знаменитый «Павлиний трон» считался бесценной реликвией Великий Моголов — династии, правившей Индией.

По преданию, индийский правитель Шах-Джехан приказал своим придворным мастерам изготовить трон из драгоценных камней и золота. Как говорится в древней летописи, «ему пришла в голову мысль, что огромное количество редких драгоценностей, имевшихся в сокровищнице, лучше всего использовать на сооружение трона, на котором император восседал бы во все возрастающем сиянии».

Лучшие умельцы страны, привлеченные по распоряжению шаха к работе, семь лет трудились над созданием этого трона. На украшение его пошло множество бриллиантов и других драгоценных камней. Трон стоял на двенадцати опорах из изумрудов. Два павлина, усыпанные драгоценностями, как бы венчали спинку трона, а между ними — дерево с листьями из рубинов и жемчуга. В спинку был вделан огромный бриллиант, подаренный персидским владыкой Шах-Аббасом. По словам французского ювелира Тавернье, которому довелось осмотреть этот чудо-трон в середине XVII века, он стоил по тогдашним ценам не менее шести миллионов фунтов стерлингов.

Долго восседать на роскошном троне Шах-Джехану, однако, не пришлось. Власть вместе с троном вскоре перешла к его сыну. А позднее, когда могущественный властелин персов Надир-Шах захватил Кабул — центр провинции империи Великих Моголов, он направил в Индию Мохаммед-Шаху ультиматум. В нем, помимо требования о присоединении к Персии двух провинций, говорилось и о троне: «Я пришел, — заявлял Надир-Шах, — чтобы взять также из Индии в Персию известный трон Моголов».

С возмущением Мохаммед-Шах отверг притязания персов. Судьбу трона решило сражение, происшедшее спустя несколько недель на пенджабской равнине. Персы одержали победу. И первым их условием мира было требование о выдаче им «Павлиньего фона». Так трон Моголов попал к персам.

Во время одного из походов Надир-Шах погиб в схватке с курдами. В этом бою ими был захвачен и трон. Что стало с троном потом? Об этом сообщил английский путешественник Фрейзер. Ему удалось узнать от одного старого курда, принимавшего участие в стычке с персами, что курды будто бы разбили трон, а части поделили между собой.

Впрочем, существует и другая версия. Согласно ей, курды захватили не «Павлиний трон», а его искусную имитацию. Подлинный же трон якобы остался в полной сохранности. Целым и невредимым он попал к англичанам, которые и поспешили переправить его в Лондон.

В середине июня 1782 года английский трехмачтовый парусник «Гровенор», считавшийся лучшим из кораблей Ост-Индской компании, покинул берега Индии и взял курс на запад через Индийский океан. На борту, помимо 70 человек команды, находилось 150 пассажиров — чиновники и офицеры, возвращавшиеся на родину после окончания службы в колонии. Погода стояла прекрасная, и пассажиры, многие с женами и детьми, наслаждались свежим морским воздухом, прогуливаясь по палубе. Никто из них не подозревал, что судно везет в трюме золотые слитки, несколько ящиков золотых монет, слитки серебра и драгоценные камни — всего на сумму в 4 миллиона фунтов стерлингов. И уж никто себе и представить не мог, что в специальной каюте находится бесценное сокровище — легендарный трон индийских владык. Знал об этом, естественно, один лишь капитан Коксон.

«Гровенор» благополучно пересек Индийский океан и приближался к мысу Доброй Надежды. Теперь погода испортилась, сильно штормило, плохая видимость затрудняла ориентировку. Капитан предполагал, что судно находится далеко от берега, но он сильно ошибся. Это стало ясно, когда с мачты раздался предупреждающий крик впередсмотрящего: «Впереди буруны!» Через мгновение корабль налетел на риф. Камни пропороли деревянное дно, и огромный красавец фрегат начал погружаться в воду. Команде удалось забросить канат на выступ рифа, он зацепился, и по нему стали перебираться матросы и пассажиры. Многие при этом сорвались и погибли. Спастись удалось 123 человекам, в том числе 20 женщинам и детям. Все они оказались на восточном африканском берегу, где-то между Дурбаном и портом Элизабет. Что было делать? Как преодолеть тропические джунгли, подстерегающие здесь опасности, не умереть с голода? Решено было идти к порту, разделившись на три группы. Первая из матросов и офицеров была как бы авангардом. Вторая состояла из женщины, детей и стариков. Третья под началом капитана Коксона стала арьергардом, в нее вошли пассажиры-мужчины и несколько матросов. На всех имелось всего несколько пистолетов, два ружья и немного отсыревшего пороха. Добыть пищу с помощью такого арсенала было невозможно, так что пришлось питаться морскими водорослями, устрицами и, если удавалось поймать, рыбой.

Путь был трудный и долгий. Начались болезни. В стычках с туземцами погибло несколько человек, были раненые. Стало ясно, что дойти до цели удастся не всем. Тогда отобрали сорок самых крепких мужчин и решили послать их за помощью в порт Элизабет. Оставшиеся будут ждать, разбив лагерь.

До порта, однако, из всех сорока добрался лишь один матрос. Вернее, его, обессиленного, подобрал конный патруль. Он поведал о трагедии и указал маршрут, по которому следует искать несчастных.

К лагерю направилась экспедиция из трехсот солдат. Более трехсот миль прошел отряд, пока наконец обнаружил место, где находился лагерь. Увы, оно было пусто. Лишь остатки кострищ и несколько скелетов с полуистлевшей одеждой на костях, никаких других следов найти не удалось. Безрезультатными оказались и дальнейшие поиски, которые длились в течение двух лет. Лишь восемь лет спустя стало известно, что среди жен вождей некоторых племен видели белых женщин. Проверить эти сведения была послана экспедиция. И действительно, она обнаружила пять женщин, все они были с «Гровенора». На предложение вернуться в Англию они отказались, предпочитая остаться жить среди туземцев. Объяснить это можно только тем, что женщины уже обзавелись детьми и боялись, что на родине окажутся париями, презираемыми обществом.

Возможно, именно от них мир и узнал о драгоценном грузе «Гровенора». А им поведал об этом перед смертью капитан. Как бы то ни было, но слух о сказочных богатствах «Гровенора» достиг Европы. К месту гибели судна потянулись искатели приключений, разного рода авантюристы и охотники за сокровищами. Уже в начале 1800 года двое англичан наняли ныряльщиков-малайцев и начали поиски затонувшего парусника. Улов их был невелик. Более тысячи золотых и серебряных монет, несколько колец.

Когда об этом стало известно в Лондоне, Адмиралтейство снарядило специальную экспедицию для поисков затонувших сокровищ. С этого момента, можно сказать, и началась эпопея по их добыче со дна морского.

Вскоре экспедиция обнаружила у подводных рифов под слоем песка корпус погибшего судна. Оно лежало на глубине шести метров, так что ныряльщикам из тех, кто добывает жемчуг, не составляло особого труда достичь его. Но попасть внутрь они не смогли, а специальными водолазными средствами экспедиция не располагала.

Спустя несколько лет Адмиралтейство вернулось к мысли поднять затонувшие сокровища. Был разработан специальный проект по подъему «Гровенора». К месту, где лежало судно, направили военный корабль с инженерами — специалистами по работам под водой. И снова ныряльщики-малайцы помогли обнаружить останки судна, которое лежало на боку между скалами. Корпус сильно занесло песком. Инженеры пришли к выводу, что о подъеме судна не может быть и речи.

Казалось, это должно было бы остудить пыл азартных кладоискателей. Однако сокровище то и дело напоминало о себе, когда рыбакам из прибрежных селений удавалось извлечь из воды несколько монет или драгоценностей.

И действительно, до начала XX века никто всерьез не интересовался кладом на дне морском.

Начать поиски вновь побудило развитие водолазной техники и снаряжения. И в 1905 году в Южной Африке, а точнее, в Иоганнесбурге — центре золотодобычи, был создан международный синдикат по поискам золота «Гровенора». Но к тому времени никто уже точно не мог указать место, где лежало судно. Бумаг с указанием координат от прежних экспедиций не сохранилось. И водолазы бродили по дну, надеясь наткнуться на останки корабля. Видимо, именно тогда к поискам подключился Конан Дойл.

Наконец судно было обнаружено под трехметровым слоем песка. Откопать его с помощью водолазов не представлялось возможным. Тогда, раздобыв дополнительные средства, приобрели большую землечерпалку. Но она оказалась бесполезной на такой незначительной глубине. Купили кран, которым думали расчистить песок под затонувшим кораблем. Но новые насосы песка сводили на нет всю проделанную работу; казалось, море не намерено отдавать свою жертву. К этому надо добавить, что периодически возникавшие штормы затрудняли работы, а то и вовсе вынуждали их свертывать и ожидать подходящей погоды. К тому же у синдиката поиссякли средства и он вынужден был свернуть работы. Лишь через несколько лет, когда был создан новый «Синдикат по добыче сокровищ «Гровенора» с еще более солидным капиталом, они возобновились.

На этот раз интерес к подъему сокровищ проявил американский миллионер Пит Крайн. Перебрав несколько проектов, он остановился на предложении инженера Вебстера. Оно заключалось в том, чтобы проникнуть на «Гровенор» снизу, с помощью туннеля, проложенного с берега. И работа закипела. Доставили оборудование, взрывчатку, на берегу построили бараки для рабочих, складские помещения. Предстояло сначала прорыть наклонную, под углом сорок пять градусов шахту в сторону моря, потом рыть горизонтально под дном в сторону затонувшего судна. Породу взрывали динамитом. Трижды туннель рушился, так что приходилось все начинать сызнова. Наконец до «Гровенора» осталось каких-то десять метров. Соорудили в конце его две водонепроницаемые камеры с водонепроницаемыми дверями. Через них водолазы должны были проникнуть на судно. Оставалось только взорвать последние метры скального грунта. В этот самый ответственный момент, когда цель казалась близка, у миллионера кончились средства. Пит Крайн убрался восвояси, напрасно израсходовав огромные деньги.

На этом не закончились попытки добраться до сокровищ «Гровенора». Подсчитали, что за сто лет было организовано около двадцати экспедиций. Одну из них в конце 50-х годов нашего века послало к месту гибели корабля правительство ЮАР. И уже совсем недавно бельгийский миллионер Гвидо Бакер вознамерился добраться до корпуса корабля с помощью стальной трубы. По ней водолазы должны были проникнуть на судно. И хотя Бакер был уверен в успехе, океан и в этот раз не захотел расстаться со своей добычей. Сокровище так и лежит на дне залива, который отныне называют заливом Гровенора.

 

КОЛОКОЛ С ПАРУСНИКА «СЕНТ-ЖЕРАН», или ИСТОРИЯ ОДНОЙ ЛЮБВИ

К западу от Мадагаскара, в Индийском океане, лежит остров, ныне именуемый Маврикием. На картах европейских мореплавателей он появился в самом начале XVI века. В те годы упорные португальцы, следуя путем, проложенным Васко да Гамой, уже без боязни огибали Африку и устремлялись через океан к заветной Индии. Одним из тех, кто шел этой дорогой, был капитан Педро де Маскареньяс. Он-то и стал тем первым европейцем, который пристал к этому острову в 1505 году. В 1638 году на острове поселились голландцы. Они занимались заготовкой ценного дерева «буа макан», а также эбенового дерева, так ценившегося в Европе. Затем островок перешел во владение Франции. Его так и называли: Иль-де-Франс — Остров Франции.

До последнего времени Маврикий (с прошлого пека он принадлежал англичанам) был тихим, затерянным в море клочком земли.

Сегодня Маврикий — одно из независимых государств Африки. После более чем полуторавекового владычества англичан над островом реет флаг суверенной страны. 800-тысячное население острова наконец обрело свободу.

Есть люди, глаза которых при слове «Маврикий» загораются особым блеском. Это — филателисты. Их внимание к острову не ослабевает вот уже более ста лет, с середины прошлого века. Точнее сказать, не к острову, а к марке, выпущенной на Маврикии и ставшей одной из ценнейших в мире. Остальные же «простые смертные» на просьбу рассказать что-либо об этом острове не сообщат ничего интересного, за исключением разве тех, кто посетил здешний ботанический сад и знает печальную историю Поля и Вергинии. Двести лет назад двое этих молодых людей жили именно здесь, на острове Иль-де-Франс. Позвольте, скажете вы, разве может помнить наш современник о событиях, разыгравшихся двести лет назад? Конечно, нет. Но у человечества есть особая память — книги. Благодаря им мы знаем и помним о многом, что происходило до нас, о чем думали и мечтали, за что боролись наши предшественники.

Маленькая книжечка «Поль и Вергиния» была написана двести лет назад. Ее зачитывали до дыр, ею одинаково увлекались молодежь и старики, знатные и простолюдины. За сравнительно небольшой срок она выдержала триста изданий. Художники создавали на темы этого романа картины и гравюры, которыми украшали стены в домах.

Автор этой популярной книжки, до тех пор малоизвестный литератор Бернарден де Сен-Пьер в одно мгновение стал знаменитостью. Ныне слава его несколько померкла, но это только в сравнении с тем успехом, который он завоевал, когда роман появился в книжных лавках Парижа. Впрочем, не вернее ли будет сказать, что его слава, пережив шумный успех, с годами стала даже прочнее. Сегодня о романе «Поль и Виргиния» мы можем с уверенностью заявить, что книга эта, пройдя испытание временем, выдержала его. Она прочно стоит рядом с шедеврами мировой литературы. А имена героев романа — Поль и Виргиния — давно стали нарицательными. Они, как Тристан и Изольда, Ромео и Джульетта, Фархад и Ширин, олицетворяют силу всепобеждающей, нерасторжимой любви.

До того как Бернарден де Сен-Пьер попал на остров Иль-де-Франс, он совершил не одно далекое путешествие. Бывал на Мартинике в Вест-Индии, на Мальте, исколесил Европу, судьба забросила его даже на берега Аральского моря. Так что дальнее странствие на Иль-де-Франс в 1768 году не было ему в диковину. На этом тропическом острове он провел два года.

Часто бродил по берегу моря. У подножия скал отдыхал в тени кокосовых и банановых пальм и лимонных деревьев, посещал уже тогда знаменитый ботанический сад Памплемус. Бернарден де Сен-Пьер был последователем Ж.-Ж. Руссо, он хотел уничтожить неравенство, мечтал о «счастье человечества», хотел бежать от зла цивилизации. Отправляясь на остров, лежащий вдали от большой земли среди бушующих волн, он думал создать там идеальную республику, граждане которой жили бы счастливо, как в золотом веке, на лоне природы, в мире и согласии. «Приобщить к цивилизации туземцев» — такова была цель его путешествия. Однако то, с чем ему пришлось столкнуться на острове, скоро разочаровало его. Он увидел, что пальмовый сад — Иль-де-Франс — далеко не райский уголок. Здесь так же тяжело живется подневольному люду, как и всюду в мире. Мечта Бернардена де Сен-Пьера разбилась о жестокую действительность.

Сюда, на далекий остров, стремились искатели приключений и легкой наживы. Разбогатев здесь, надеялись уехать обратно во Францию — об этом мечтали многие жители столицы острова — Порт-Луи. Об этом городе его губернатор сообщал в метрополию: «Невозможно себе представить, какое распутство господствует в городе Порт-Луи. Если, однако, учесть, какого сорта людьми он заселен, то удивляться не приходится… Все дезертировавшие моряки или солдаты, все военные, ушедшие в отставку, все те, кто не может вести жизнь спокойную, но полную трудов в провинции, свои негодяи, убежавшие из Европы или из Индии, заканчивают свои дни в этом притоне. В Порт-Луи этих прожигателей жизни более чем достаточно…» Привлекал остров не только любителей легкой наживы. Его посещали мореплаватели, путешественники, ученые. Знаменитые капитаны Кергелен, Лаперуз, Бугенвиль, астроном Рошон, натуралист Коммерсон, решивший остаться на острове. Принять такое решение его побудило «чудо Маврикия» — сад, «самый богатый, быть может, во всей вселенной». Уникальный этот сад создавался усилиями прежде всего губернатора острова Лабурдоне, человека необычной судьбы.

…В июле 1735 года парусник доставил на Иль-де-Франс нового губернатора. В то время бухта и берега, где потом вырастет Порт-Луи, были пустынны. Лишь несколько хижин служили приютом сотне заброшенных сюда судьбой несчастных поселенцев. Бухту окружала цепь гор. Над ними главенствовала главная вершина — Питер-Бот, названная так еще голландцами в память своего адмирала, чье судно потерпело кораблекрушение у берегов острова во время урагана. Ближе к бухте, над тем местом, где потом вырастет город, высились горы с вершиной Пус.

Губернатор Лабурдоне сумел, можно сказать, вдохнуть жизнь в эти дикие места. К этому времени он уже многое повидал и испытал, хотя ему не было еще и сорока. Свой жизненный путь он начал в десять лет юнгой на торговом судне. В двадцать лет был уже лейтенантом. Затем служба во французской колонии в Индии. В 1723 году он посетил Иль-де-Франс и оценил этот остров с точки зрения базы для мореплавания и его прекрасных природных условий.

Прибыв сюда спустя двенадцать лет в качестве губернатора, он купил владение Монплезир к северу от бухты в местности, которая потом стала называться Памплемус. Здесь он выстроил дом и разбил сад. С этих событий и ведет отсчет история «чуда Маврикия».

А началось все с вполне прозаической необходимости снабжать экипажи кораблей овощами и фруктами. В саду поначалу выращивали сельскохозяйственные культуры, посадили фруктовые деревья, привезенные из Европы и Индии, посадили кофе, сахарный тростник, ставший впоследствии главным предметом экспорта. Губернатор положил конец бесчинствам матросов, навел порядок на берегу и в бухте, что пришлось не по вкусу капитанам кораблей. На него посыпались доносы и жалобы в Париж. Кончилось все это трагически: против Лабурдоне выдвинули ложное обвинение. В 1747 году он возвратился в Париж, где его тотчас посадили в Бастилию. Три года Лабурдоне провел без суда в этой знаменитой тюрьме. Когда же суд наконец состоялся и его оправдали, это был уже больной, сломленный человек. Умер он в 1753 году.

Сегодня на Маврикии есть памятник создателю города и сада. Его имя носит центральная аллея этого сада. Другие аллеи названы в честь тех, кто продолжил дело Лабурдоне. Это аллеи в честь интенданта острова Пуавра, ботаников Бейкера и Сере. Все они внесли непреходящий вклад в развитие сада Памплемус. Особенно примечательна судьба Пуавра. Он появился на Маврикии в 1767 году, за год до того, как сюда прибыл Бернарден де Сен-Пьер. Пуавр был назначен интендантом острова, в его ведении находились финансы и гражданская администрация. К этому времени Пуавр испытал немало приключений. Он родился в Лионе в 1719 году, одно время был миссионером в Китае. В 1745 году судно, на котором он плыл в Макао, вступило в бой с англичанами. В этом сражении Пуавр лишился руки. Затем он попал в Батавию — столицу голландских владений на острове Ява. Здесь-то и научился выращивать гвоздику, мускатный орех и другие пряности. А во время поездки в Индокитай, куда его как знатока восточных языков послали с дипломатической миссией, он собрал много ценных растений, таких, как перец, коричное дерево, эвкалипт, хлебное дерево, мускатный орех и другие. Все это он впоследствии стал выращивать в саду на Маврикии. Сюда ему доставляли многие экзотические растения и саженцы из Индии, Малайзии, с островов Океании. Но главной целью Пуавра было вырастить на острове пряности — гвоздику, мускатный орех, коричное дерево. В те годы торговля этими редкими для европейцев растениями была монополией голландцев. Они выращивали пряности на Молуккских островах, или, как их тогда называли, Островах пряностей. Вывоз саженцев отсюда был запрещен, и нарушение каралось смертной казнью. Тем не менее Пуавру удалось доставить в Порт-Луи саженцы мускатного ореха и гвоздики. Были посажены в саду и деревья бадамье и манго. И вообще, ботанический сад удивлял и восхищал многих, кому довелось здесь побывать. Одним из них оказался наш соотечественник Ю. Степанчук, посетивший остров в 1980 году и рассказавший о нем и ботаническом саде Памплемус в очерке на страницах альманаха «На суше и на море».

Впечатления, почерпнутые здесь, и послужили основой для романа, признавался Бернарден де Сен-Пьер. Те, о ком идет речь в книге, действительно существовали, и в основных своих событиях история их подлинна. Это засвидетельствовано рядом лиц с острова Иль-де-Франс. От себя же, писал Бернарден де Сен-Пьер, он привнес лишь кое-какие незначительные обстоятельства. Об этом писатель сообщал в своем предисловии. И тем не менее к автору книги обращались все новые и новые читатели с одним и тем же вопросом: существовали ли Поль и Виргиния? Бывал ли он на описанном им острове? Действительно ли Виргиния погибла столь печальным образом? В ответ на все эти вопросы Бернарден де Сен-Пьер повторял, что изобразил места истинно существующие, и нравы, которые еще можно, вероятно, встретить и поныне в некоторых уединенных частях Иль-де-Франса. Особо писатель подчеркивал, что рассказал о «вполне достоверной гибели судна, чему мог бы представить неопровержимые свидетельства, даже находясь в Париже».

Случилось, что автора популярного романа останавливали прямо на улице. Парижане хотели, чтобы он подтвердил подлинность описанного им в книге кораблекрушения и гибель девушки. Однажды в Королевском саду к писателю подошла женщина. Она не требовала, как другие, подтверждения правдивости всего того, чем рассказано в романе. Просто выразила ему свое признание за то, что он так верно изобразил печальный конец девушки во время гибели «Сен-Жерана». Эта девушка, как она заявила, была ее родственницей.

Спустя много лет после выхода книги в свет описанные Бернарденом де Сен-Пьером события неожиданно получили новое подтверждение. На страницах французских газет замелькали имена героев романа Поля и Виргинии. Снова заговорили о подлинности изображенной в нем трагической любви двух молодых людей. Что же заставило вновь обратиться к старой романтической истории?

Два столетия разыскивали останки парусника «Сен-Жеран», потерпевшего крушение около острова в проходе между рифами. Рыбаки, аквалангисты, заезжие любители приключений пытались отыскать среди коралловых рифов затонувшее судно. Но все попытки оставались тщетными. Корабль исчез, и не было надежды отыскать обломки легендарного парусника. И вдруг все изменилось. Нашелся счастливец, которому наконец повезло. Правда, открытие свое он сделал совершенно случайно.

Когда местный рыбак нырнул на восьмиметровую глубину около острова, он отнюдь не предполагал, что вернется оттуда с особой добычей. Среди кораллов он наткнулся на большой позеленевший от воды бронзовый колокол. Находку не без труда подняли на борт судна, очистили от коралловых наростов и под ними различили надпись. Она говорила о том, что колокол отлит на заводе Ост-Индской компании. Если это колокол с «Сен-Жерана», то в таком случае парусник погиб не там, где раньше считалось, а южнее, в проходе Памплемус. Возник вопрос: действительно ли найденный колокол с «Сен-Жерана»?

Решено было обратиться в поместье, где когда-то размещалась резиденция губернатора Лабурдоне, описанного, кстати говоря, в романе. Нынешние владельцы поместья — члены семьи Росней. Предки их эмигрировали сюда из Франции после революции 1789 года. Помимо замка они владели здесь сахарным заводом, построенным задолго до их переселения на Иль-де-Франс. Роснеи всегда утверждали, что «Сен-Жеран» потерпел крушение недалеко от того места, где находится их поместье. Раскройте книгу — и вы убедитесь в этом. Несчастная Виргиния утонула на глазах у жителей деревни Памплемус в двух километрах от берега, после того как парусник разбился о прибрежные рифы. Однако поиски затонувшего судна почему-то велись обычно в ином месте.

Но как все-таки установили, что найденный колокол когда-то принадлежал «Сен-Жерану»? Ответить на этот вопрос взялся Арно де Росней, давно горевший желанием во что бы то ни стало разгадать загадку гибели «Сен-Жерана» и найти останки судна.

С детства увлеченный историей любви Поля и Виргинии и гибели парусника, он задался целью вырвать у моря его тайну. И был близок к цели. В сохранившихся архивах сахарного завода удалось обнаружить документы, относящиеся к погрузке корабля и, в частности, говорящие о том, что на паруснике находились баки, предназначенные для завода. В этих бумагах сообщалось также, что на судне имелась значительная сумма денег. Если бы посчастливилось найти затонувший парусник, эти сведения помогли бы установить: «Сен-Жеран» это или нет.

Бесстрашно, несмотря на опасность подвергнуться нападению акул, начал Арно де Росней обследовать заросли кораллов. Вскоре ему повезло. Нет, найти деревянный каркас парусника не удалось. Шутка сказать, более двухсот лет пролежал он на дне моря. Вода за это время окончательно разрушила его тело, волны растащили и разбросали обломки в разные стороны. Не под силу им оказались лишь тяжелые пушки, колокол да огромные четырехметровые якоря. Долгие годы томились они в плену моря. И наконец их вырвали из пучины. Мало того — в коралловых зарослях посчастливилось отыскать серебряные испанские монеты, отчеканенные в Мексике в 1742 году. Важной частью открытия стали также те самые баки, что предназначались для сахарного завода. И деньги и баки должны были прибыть на остров Иль-де-Франс в трюмах «Сен-Жерана».

Сомнений быть не могло — найдено место и остатки затонувшего здесь парусника «Сен-Жеран».

Старая трогательная история любви Поля и Виргинии, история, которая очаровывала не одно поколение и волновала многие сердца, неожиданно вновь обрела былую реальность. Так значит все, о чем рассказано в романе Бернардена де Сен-Пьера, происходило на самом деле? Если говорить о гибели парусника, то здесь не совпадают лишь отдельные детали. Скажем, водоизмещение судна, фамилия капитана, дата катастрофы. В действительности же «Сен-Жеран» — пятидесятипушечный бриг — вышел из Лориана в марте 1744 года и взял курс на юг. Капитаном на нем был Деламар. На борту находилось 186 человек. Среди них две женщины — мадам Кайу и мадам Мейе. В середине августа того же года «Сен-Жеран» подошел к Иль-де-Франс. Шторм и туман не позволили судну войти в Порт-Луи. Корабль отнесло к острову Амбр, расположенному недалеко от Иль-де-Франс. Там он и разбился о рифы.

«Когда раздался удар судна о рифы, — рассказывал один из уцелевших матросов, — все офицеры в одних рубашках выскочили из своих кают на палубу. Экипаж опустился на колени по левому борту, который еще не погрузился в море, и стал молить Бога о спасении. Преподобный отец Мартэн Бюрк, капеллан «Сен-Жерана», благословил всех и запел «Святую Регину» из «Аве Мария». Молитву подхватил весь экипаж — все бретонцы. Эти религиозные, богобоязненные люди целовались, испрашивая друг у друга прощения. На заре экипаж напрасно пытался спастись на шлюпках. Вскоре рухнули сломанные мачты и разбили все лодки. Началась паника. Люди стали бросаться в море. Хватались за плававшие в воде разбитые доски от корабля. Старались все влезть на один плот. Но море так бушевало, что плот пошел ко дну и большая часть пассажиров и экипажа погибла. Спаслись, возможно, человек десять. Тогда командир последней уцелевшей шлюпки Эдм Каре из Лориана обратился к Деламару: «Господин капитан, снимайте китель и брюки, вам легче будет плыть!» Деламар не согласился. «Приличия, — сказал он, — не позволяют появиться мне голым на берегу». Видимо, отказались последовать этому же предложению и две пассажирки — обе они тоже погибли.

Может быть, именно этот факт, эти «правила приличия», которых придерживался капитан и дамы, вдохновили Бернардена де Сен-Пьера написать сцену гибели Виргинии, когда девушка предпочла умереть одетой, но не появиться обнаженной на берегу. Во всяком случае, так полагал Анатоль Франс, изучавший историю гибели парусника «Сен-Жеран» и считавший, что Бернарден де Сен-Пьер «оставил миру среди многих пустых страниц прекрасные видения, навсегда свежие картины любви и несколько черточек той Венеры, которую он сумел увидеть в природе».

…На далеком острове Маврикий многое напоминает о трагедии, разыгравшейся здесь много лет назад. Место, где погибло судно, получило название Проход «Сен-Жерана», недалеко расположен мыс Несчастья и бухта Могилы, где якобы было найдено тело Виргинии. На острове есть даже памятник Полю и Виргинии — героям романа Бернардена де Сен-Пьера. А в музее города Порт-Луи можно увидеть старинные литографии, на которых изображены молодые люди, связавшие себя узами нерасторжимой любви. Теперь в музее появились новые экспонаты, найденные на дне моря. Они свидетельствуют о том, что история целомудренной и романтической любви, описанная в романе Бернардена де Сен-Пьера, — отражение подлинных событий былых времен.