Домработница Наташа оказалась худенькой, чуть угловатой блондинкой лет двадцати пяти, довольно хорошенькой, с большими голубыми глазами и на редкость подвижным, изменчивым личиком. Открыв Мышкину дверь, она широко и приветливо улыбнулась, но явно тут же спохватилась, что он все-таки не просто гость и что причина его визита совсем не радостная. Веселое гостеприимство моментально сменилось грустью, а в следующее мгновение на нежном личике изобразилась готовность «помочь чем могу».
Мышкин с любопытством следил за всеми этими метаморфозами. Следующим по очереди оказалось выражение какого-то не вполне понятного Мышкину беспокойства, почему-то сопровождавшегося взглядом на его, Мышкина, ноги. Только увидев светло-серое ковровое покрытие в гостиной, он сообразил, в чем дело. Она явно хотела и не решалась попросить его надеть тапочки.
«Должно быть, ей это кажется чем-то вроде оскорбления величества», — усмехнулся про себя Мышкин и вежливо поинтересовался, не найдется ли у Наташи запасных тапочек.
— Снег, — пояснил он. — Боюсь, будет грязно.
Наташа немедленно заулыбалась, потом снова спохватилась и посерьезнела — и так далее.
Они устроились за столом в гостиной. Наташа поставила на стол вазочку с печеньем, на которое Мышкин после ресторана смотреть не мог, и села, приготовившись слушать и отвечать. А на Мышкина вдруг «нашло». У него было странное свойство, плохо совмещавшееся с его профессией, — он уставал от людей и разговоров. Многие его коллеги наверняка удивились бы такой постановке вопроса — как раз умение вести «разговоры» считалось чуть ли не самой сильной его стороной, и вполне заслуженно: именно «разговоры» несколько раз приводили его к совершенно неожиданным выводам и правильным решениям. Он прекрасно отдавал себе в этом отчет и все-таки временами испытывал ужасную апатию и физическую невозможность ворочать языком. Пауза затягивалась. Наташа начинала смотреть удивленно. Мышкин поймал ее взгляд и опомнился, сердито сказав сам себе, что нечего было обжираться.
— Ну что ж, Наташа… — начал он и улыбнулся, автоматически стараясь расположить ее к себе. — Начнем… Антон Дерюгин сказал, что вы общались с Катей Козловой. Мне бы хотелось, чтобы вы мне о ней рассказали.
— Я расскажу, — заторопилась Наташа. — Но только… понимаете, я ведь ничего про это не знаю.
«Про это», безусловно, означало «про убийство». Интонация, с которой это было сказано, как и особенный блеск глаз, не оставляли ни малейших сомнений.
— А я пока об этом и не спрашиваю, — пояснил Мышкин. — Просто расскажите, какая она была, как вы с ней общались…
— Н-ну, какая… не знаю… Трудно так рассказать… Она была… красивая. Вот! Это — во-первых. Очень красивая. Мужики прямо с ума сходили. Веселая. Хотя…
— Что «хотя»?
— Не знаю, как сказать, вот ей-богу, не знаю… Веселая, но какая-то заводная… нет не заводная, а заведенная… как будто на взводе, что ли… Вот чудеса какие! Я ведь знаю, о чем я, а сказать не могу! Как это?
«Похоже, она впервые сталкивается с такой проблемой», — подумал Мышкин.
— Это понятно. — Он ободряюще улыбнулся. — Бывают вещи, которые трудно выразить…
— Ну вот! Я же и говорю. Может, нервная? Копытом все время била, как лошадь. Истерику могла устроить. Даже мне. Но это редко. Я ей чуть что: «Кончай, говорю, Катя, а то сейчас уйду и больше не буду тебя причесывать!» — ну, она и успокаивалась. Помогало. Антону она жару давала.
— Они часто ссорились?
— Нет! Как раз редко. Во-первых, Антон обычно не обижался или виду не подавал, а только ее успокаивал: «Да ладно тебе, Катюха», «не волнуйся», то да се… А во-вторых, она ведь тоже не то чтобы каждый день… Так, случалось… Ну вот… какая еще?..
— Добрая?
— Добрая? Н-нет, не особенно… но и не злая. Нормальная.
— О чем вы с ней обычно разговаривали, если не секрет?
— Какой секрет! Да вы сами понимаете. О чем разговаривают… О тряпках, например… ну и потом… о любви.
— Как вам кажется, она любила Дерюгина?
— Да кто ж ее знает! — расстроенно воскликнула Наташа. — Мне-то казалось: да, любит, но ведь она от него ушла, вы же знаете… — Девушка вопросительно посмотрела на Мышкина.
Он кивнул.
— Ну вот… Но что я вам скажу точно, — Наташа внезапно оживилась, — так это, что он ее любил. Уж если кто кого любил, так это он ее. Даже не просто любил… это уже не любовь, а что-то… Он на ней помешался, понимаете?
Мышкин снова кивнул.
— Когда она мне позвонила сказать, чтобы я приходила не туда, к Антону, а к ней на квартиру, я прямо обалдела и сразу же про Антона подумала, как он там один и как он это переживет. И даже — как бы он с собой чего не сделал… Но обошлось. По-моему, он ей до конца так и не поверил — ну вот что она правда ушла. Думал — так, покапризничает и вернется… Приходил к ней все время…
— А Вы как думаете, она бы вернулась?
Наташа задумчиво пожала плечами.
— Мне сказала, что не вернется. Может, врала — кто ее разберет… Но… не знаю, вы знаете или нет… она ведь замуж собиралась…
— За кого? — быстро спросил Мышкин.
— Ничего я толком не знаю. Даже как зовут, не знаю. Аспирант какой-то. Она его вроде бы у какой-то подруги увела. Что-то она говорила… такое… И еще… что-то такое… про то, что он по научной части… Короче, ничего толком не говорила, только туману напускала…
— Послушайте, Наташа, — осторожно начал Мышкин, — а вы уверены, что он вообще существует, жених этот? Как-то странно выходит: никто его не знает — ни вы, ни Дерюгин…
— Антон не знает? — удивленно перебила она. — Но…
— Что? — насторожился Мышкин.
— Нет, ничего. Просто странно. Хотя… могло быть. — Она задумчиво кивнула головой. — Да, могло, наверное. Если уж Катерина решила таиться… Но дело-то в том, что я его видела.
— Кого? — Мышкин даже слегка растерялся. — Жениха?
— Ну да.
— Как же вы говорите, что его не знаете?
— Как зовут, не знаю, и кто он, тоже не знаю. А видеть видела. Один раз. Однажды прихожу, а Катька говорит: «Познакомься, Натка, это мой жених». А потом ему говорит: «Ну все, иди, иди». И он ушел. Я его видела-то не больше минуты. Но описать могу.
— Да, пожалуйста, — выдавил из себя Мышкин, все еще пребывавший в растерянности.
— На вид лет двадцать пять, — с готовностью начала Наташа, наморщив лоб от напряжения. — Высокий. Волосы светлые… очень. С бородкой. Глаза голубые… или серые? Нет, голубые. Красивый… Да… тоже красивый… как Антон, но на Антона совсем не похож, ничего общего. Совсем, совсем другой. Знаете, на кого он похож? — вдруг возбужденно воскликнула она, явно радуясь удачной находке. — На вас! Ей-богу! Только красивее… О-ой! — Она залилась краской и прижала руки к щекам.
Мышкин немного расстроился, не столько из-за полученной невысокой оценки — на этот счет он особенно не обольщался, сколько потому, что по опыту знал: смущенный человек нередко закрывается и говорить с ним становится сущее мучение. А ему хотелось обсудить еще ряд вещей. Тут главное было — не дать паузе затянуться. Мышкин поспешно задал следующий вопрос, старательно делая вид, что ничего не заметил, а если и заметил, то ему, право, не до таких пустяков. Он спросил первое, что пришло на ум — не самый насущный вопрос, к тому же на него уже фактически ответил Дерюгин.
— Зачем, как вы думаете, Катя его скрывала?
Наташа взглянула на него с опаской, он ответил ей самым безмятежным взглядом, на какой только был способен, и с удовольствием отметил, что она снова расслабилась.
— Ну как зачем… — Она пожала плечами. — Антона, наверное, боялась. Антон ведь бешеный и здоровый как бык — мог прибить того… жениха. А тот хлипкий… То есть нет, вообще-то не хлипкий, — поправилась она. — По сравнению с Антоном, а так — ничего, нормальный… Антон какой-то борьбой занимается, штангу поднимает… Мог прибить, — еще раз утвердительно кивнула она, как будто мысленно сравнив двух претендентов на Катину руку.
— Прибить? Своими руками? — усомнился Мышкин.
— Именно что своими! — воскликнула Наташа, сразу поняв, что он имеет в виду. — Вы думаете, он бы кого-нибудь послал из своих… бугаев? Я, конечно, не знаю, но, по-моему, он бы как раз своими руками, да еще, если б можно было, чтоб у нее на глазах. Может, я, конечно, придумываю…
— Скажите, Наташа, как по-вашему, были у Кати какие-нибудь враги?
— Вот! — оживленно воскликнула девушка. — А я все жду, когда вы спросите! Про врагов и не боялась ли она чего… Не было ли чего-нибудь подозрительного…
«Переход свидетеля на самообслуживание. Сама спрашивает — сама отвечает», — мысленно ответил Мышкин и покорно кивнул.
— Я сама про это все время думаю… с тех пор, как узнала, — продолжала Наташа.
— И что? — Мышкин невольно напрягся, ожидая откровения, — и зря.
— А ничего. — Наташа сникла и беспомощно развела руками. — Не было ничего подозрительного. По крайней мере, я не заметила. И не боялась она ничего — по-моему… Наоборот, довольная была и какая-то такая… лихая. Один раз говорит: «Ну, теперь я их всех — к ногтю»… И про Антона тоже — «по струночке у меня будет ходить, по струночке»… А про врагов… Ну как сказать… Мужики вокруг нее грызлись… как собаки. Это да… Но… ведь если что… они бы не ее… а друг дружку, правда ведь?
— Я вот чего не понимаю, — сказал Мышкин. — Какие могли быть мужчины при Дерюгине?
— Они же не к ней, они же как будто бы к ним обоим приходили. Иногда с женами или там… с женщинами. Я иногда подавала. В общем, все сразу было ясно. Все равно все сразу на нее стойку делали, ну, может, почти все… Но я-то даже не об этом. Когда она отдельно поселилась — вот тут началось!.. Без конца звонят, зовут куда-то, в гости напрашиваются. Она даже телефон отключала. Дневник завела, все записывала, чтобы не сталкивались. Особенно следила, чтоб с Антоном никто не встретился.
— Вы кого-нибудь из них знали?
— Кое-кого видела… но знать не знала. Имена слышала — а что толку? Миша, Саша, Вася…
— Вася? — насторожился Мышкин. — Это вы просто так сказали? В смысле: Иванов, Петров, Сидоров?
— Ну да. — Она слегка замялась. — Но Вася-то там, правда, бывал. Антонов зам. Оч-чень интересовался…
— Другие сотрудники Антона бывали? — осведомился Мышкин.
— Наверняка. Я же говорю, они еще раньше облизывались. Но я их не знаю. Никого, кроме этого… Василия.
— А Василия вы откуда знаете? — поинтересовался Мышкин.
— Это он меня к ним сосватал — к Антону и к Кате, — чуть покраснев, ответила она. — Я раньше у него работала.
— А потом?
— Ну… потом… я с женой его поссорилась, и она меня выгнала. А Василий пристроил…
Мышкин уставился на нее в сомнении. Ему показалось ужасно странным, что вот только что они с Гаврюшиным рассуждали о том, шпионят ли новые русские друг за другом через прислугу, — и вот, пожалуйста, перед ним сидит эта самая Наташа и прямо говорит, что попала от одного к другому. Простовата для Штирлица? Или играет? «Почему она покраснела? — лихорадочно соображал Мышкин. — Что-то между ними было, между ней и этим… Зуевым?.. Зуев домогался Кати, она это знала, могла ревновать… Украденный пистолет…» Что-то тут не вязалось, что-то было не то, сбой какой-то… Но обдумывать было некогда. Пауза и без того затягивалась. Он понимал, что его молчание выглядит странно. Наташа краснела все заметнее. Мышкин набрал побольше воздуха и спросил, глядя в сторону:
— Между вами что-нибудь было? Между вами и Зуевым…
Наташа опустила голову.
— Ну да, было. Потому-то жена меня и… Но вы не думайте — он мне нисколечки не нравился! Нисколечки не нужен был, и Катьке, между прочим, тоже. Я ему так и сказала. Он меня, я думаю, затем к Дерюгину и сосватал, надеялся, что я ему с Катькой как-нибудь помогу… из благодарности, а может за деньги… Но это — фигушки. Я его, конечно, послала.
«Допустим, — сказал себе Мышкин. — Допустим, что это так, и… попробуем с другой стороны».
— Скажите, Наташа, когда вы видели их в последний раз?
— Кого — их?
— Их всех. Катю, Дерюгина, Зуева…
— Вместе?
— Да нет, просто каждого из них.
— Сейчас скажу… Катю — за два дня… до того… Антона — на той неделе, дней пять, что ли… нет, наверное, больше… Василия… — Она слегка замялась. — Вот, ей-богу, не помню… недели две назад, кажется… Столкнулись у Кати…
Она выпрямилась и напряженно застыла, явно ожидая расспросов именно на эту, последнюю, тему, и заметно удивилась, когда Мышкин спросил ее не о Зуеве, а о Дерюгине.
— Вы продолжали бывать у Дерюгина после того, как они с Катей расстались? Или ушли вместе с Катей?
— Нет, почему — ушла? Бывала, только реже. Прибиралась, готовила иногда. Теперь он, наверное, от меня откажется… Чтоб не напоминала…
— Значит, вы были у него дома на той неделе?
— Ну да, была. А что такое? — Наташа немного удивилась.
«Спросить или не спросить? — быстро прикинул Мышкин. — Вопрос сам по себе бессмысленный… разве что за личиком понаблюдать… Ну ладно…»
— Скажите, Наташа, вы знали, где Дерюгин хранит оружие?
— Ору-ужие? — Ничего на личике не отразилось, кроме еще большего удивления. — Откуда? Я же по ящикам не лазила. Что это вы спрашиваете? Какие-то вопросы такие…
— Сейчас, Наташа, я задам вам совсем странный вопрос, — начал Мышкин не без торжественности, стремясь не дать ей сосредоточиться на теме оружия. — А вы не удивляйтесь и ни о чем не спрашивайте, а просто скажите: да или нет. Договорились?
Наташа кивнула, послушно, как маленькая девочка.
— Как вам кажется, Катя могла бы пойти на преступление?
Три минуты назад он не собирался задавать этого вопроса — и вдруг ему захотелось услышать, что она скажет.
— Помните, Наташа? Просто «да» или «нет»…
— Конечно нет! — Она махнула рукой. — Она, конечно, была стерва, но при чем тут преступление, я не понимаю? Ничего бы она такого не стала…
— Большое спасибо, — сказал Мышкин, вставая.
Девушка выглядела совершенно ошарашенной.
— Как «спасибо»? Это что, все?
«Да что это их разбирает! — возмутился про себя Мышкин. — Все им, видите ли, мало!.. Сперва Дерюгин, теперь она…»
— Пока все, — вежливо ответил он. — Я позвоню, если у меня возникнут вопросы, ладно?
Наташа снова покорно кивнула и вышла следом за ним в переднюю. Она стояла и молча смотрела, как он надевает ботинки, куртку, заматывает шарф, и только в самую последнюю минуту вдруг высунулась за ним на площадку и неуверенно пробормотала:
— А я вот думаю… может, это Антону кто-нибудь за что-нибудь отомстил?..
Мышкин резко обернулся:
— Она ведь его бросила…
— А может, кто-то не знал… не понял… Мало ли почему она съехала… Он ведь к ней ходил чуть не каждый день…
— Вы… что-нибудь конкретное имеете в виду?
Какая-то мысль мелькнула у нее в глазах… Впрочем, Мышкин бы не поручился, могло и померещиться — на площадке было темновато, девушка стояла спиной к свету… К тому же она моментально опустила глаза и замахала руками:
— Что вы! Что вы! Просто подумала — кто ее мог убить? Либо женщина — из ревности, либо Антонов враг — из мести. Ну, до свидания. Холодно тут, на площадке…
Она сделала прощальный жест и захлопнула дверь. Мышкин постоял несколько секунд в задумчивости и спустился во двор. Давно пора было звонить красавице Агнии. Он сел в машину и поехал, пытаясь высмотреть по пути телефон-автомат. Из-за снега было плохо видно — не только по бокам, но и перед самым носом, вертеть головой из стороны в сторону было небезопасно, в конце концов он махнул рукой на эту затею и решил позвонить из дому. «Полчаса ничего не изменят, — сказал он сам себе. — А говорить из дому, кстати, гораздо удобнее». Все-таки он немного нервничал и, добравшись до дому, первым делом схватился за телефон.
— Да, — ответил тот же мужской голос. — Она дома. Сейчас позову. Туся! (Или «Муся»! — Мышкин не разобрал.) Тебя к телефону! — крикнул он.
«Почему — Туся? — удивился Мышкин. — Агния — Туся? Ну да, так бывает, что дома зовут совсем по-другому…»
— Слушаю вас, — сказал холодный и ясный женский голос.
Человек из угрозыска сказал, что придет завтра, договорился о времени и положил трубку. Аня нажала на рычаг и застыла, прижимая трубку к щеке. «Все в порядке, — сказала она себе. — Не сходи с ума. Все в порядке вещей. Наверняка мой телефон был у нее в записной книжке. Потом кто-нибудь мог знать, что мы… общались. Мышкин… Надо же — какое дурацкое совпадение! Как раз с «Идиота» все и началось… Все, перестань, хватит! — сурово одернула она себя. — Не имеет значения. Уже не имеет…»
Дверь приоткрылась, и в комнату просунулась лысая голова отца. Глаза, как показалось Агнии, горели неуемным любопытством.
— Ну что? — свистящим шепотом спросил он.
— Ничего особенного, — холодно отрезала Аня. — Почему ты шепчешь?
— Мать не хочу тревожить. Кто это был? Из угрозыска?
— Откуда ты знаешь? — Ане уже не раз приходилось дивиться его проницательности.
— Сам не знаю. Голос какой-то такой… официальный. Что он сказал?
— Сказал, что завтра придет.
— Сюда придет? Зачем?
— Откуда я знаю! — Аня начала злиться. — Почему ты меня спрашиваешь? Откуда я знаю зачем! Наверное, поговорить. Наверное, они беседуют со всеми ее знакомыми…
Голова кивнула и исчезла.
«Зачем я согласилась, чтобы он приехал сюда? — расстроенно подумала Аня. — Идиотка! Вот идиотка! Надо было сказать, что я приеду сама — куда он скажет. Тогда они бы просто ничего не узнали, — подумала она, имея в виду родителей. — А теперь не отвяжутся. Отец не отвяжется… А в общем-то наплевать. Это-то уж точно пустяки…»
Она положила наконец трубку и встала. Из соседней комнаты доносилась развеселая музыка. По телевизору шел концерт каких-то звезд эстрады. Аня прислушалась, распрямила плечи, закинула руки за голову и начала танцевать — сперва задумчиво и как будто осторожно, потом все более увлеченно и раскованно, потом снова сбросила темп и наконец остановилась, растерянно обводя глазами знакомую мебель.