— Артем, Земля нас слышит или нет?

— Слышит, командор.

— У тебя такая уверенность…

Они сидели на парапете из голубого камня. Парапет в метр толщиной опоясывал весь остров. Внутри крепостного вала расположился городок. В его облике было нечто дряхлое, подобное гигантской старой декорации, давным-давно использованной для киносъемок и теперь забытой. И все-таки казалось, что вот-вот среди этих декораций появятся артисты в фантастических доспехах и начнут изображать фантастическую жизнь. Архитектура островных сооружений удивляла своей пестротой и схожестью с зем. ным зодчеством. Здесь можно было увидеть итальянские замки и нью-йоркские небоскребы, Эйфелеву башню, Белый дом — бывшую резиденцию американских президентов. Тарханов сосредоточенно рассматривал собор. В нем чудесно сочетались величавость с поэтичностью, практичность — со сказочным размахом фантазии, цельность — с удивительным богатством деталей.

Ко многим загадкам Лории прибавилась еще одна — загадка города на острове. Только здание Главной обсерватории — ребристое, устремленное в небо под углом в тридцать градусов — было построено в стиле лорианской архитектуры.

Из соборных ворот вышел робот Тор. Артем перепрыгнул через парапет и хлопнул его по плечу. Робот потянул Артема за собой к собору. Тарханов последовал за ними. За последнее время он чувствовал себя лучше и с горячностью юноши занимался разгадкой тайны острова.

Они прошли короткий коридор и очутились внутри собора. Огромное пространство под центральным куполом было погружено в таинственный полумрак. На стенах, сводах, абсидах висели белые прозрачные шары.

— Командор! — позвал Артем, поворачивая улыбающееся лицо. — Здесь указатель.

Собор гулко повторил голос. Последний звук замер в высоких сводах купола.

— На Земле такими стрелками пользуются, чтобы показать дорогу. Что ж, последуем за указателем.

Они обошли весь зал и очутились на возвышении, откуда открылась сложная игра света и тени. Стрелка показывала на грушевидный шар.

— Не трогай, — предупредил Артема Тарханов. «Рисковать должен я», — подумал при этом он, обеими ладонями сжимая шар-грушу.

Что-то в соборе передвинулось, и шары вдруг вспыхнули необыкновенным светом. Стены и своды собора исчезли, уступив место темному бархатному фону. Казалось, шары висят в пространстве. Цвет их не поддавался определению.

Повинуясь новому указателю, внезапно возникшему рядом, Тарханов круто повернулся и увидел кресло. Готовый ко всему, он медленно опустился на мягкое сиденье. В то же мгновение он ощутил странную вялость во всем теле. Тягучие монотонные звуки окружили его со всех сторон.

— Я тот, который отправил к тебе Ара. Я верю, что у тебя он останется в живых и ты придешь в этот фрун (так у нас на Лории называют помещение для важных сообщений) и узнаешь о нашей жизни, о гибели древней лорианской цивилизации. Я говорю на твоем родном языке. Не удивляйся этому, ибо долгие годы я изучал жизнь землян через Большое Поле Вселенной. Я не знаю, как создали наши ученые это Поле, но я знаю, что это такое же реальное Поле, как тяготение, как поле электрических заряженных частиц, как силы, связывающие нуклоны и ядра. Большое Поле Вселенной — это великое Поле. Овладев им, за мгновение можно побывать в бесконечно далеких мирах. Это говорил мне отец Ара. Еще он говорил: «Горько мне, что лориане так и не смогли в должной мере воспользоваться новым открытием».

Сам я шарописец. Людей моей профессии вы называете художниками, хотя это не точное название. Я сейчас уже не помню, когда переселился сюда. Через Большое Поле Вселенной я должен был наблюдать за жизнью землян и воспроизводить виденное. Чужой мир удивлял меня. Там жили существа, похожие на лориан. Я писал на шарах ваши постройки, летательные аппараты, животных, людей. Мои шарописи пользовались огромным успехом у лориан. Полюбив Землю, я уже не мог оторваться от нее. Из месяца в месяц, из года в год я писал вашу планету, ее краски, ваш образ жизни, прекрасный и гармоничный.

Последствия этого ужасны. Я никогда не думал, что моя любовь к далекой цивилизации послужит причиной трагедии. Если бы я умел предвидеть…

Наступило время, когда лориан, симпатизирующих землянам, начали подвергать различным испытаниям в зеленых дворцах. Шарописи на земные темы повсеместно изымались. С меня взяли слово не писать вашу планету и в Зеленом дворце пытались вытравить из памяти мою любовь к землянам. Я вынужден был сделать вот эту шаропись. Смотри…

«Я отрекаюсь! За свою жизнь я изготовил сотни шарописей. Однако, если подходить к этому с алгоритмом лояльности и преданности нашему великому Тусарту, то все написанное мной до сих пор нужно полностью уничтожить; оно ничего не стоит. Причина заключается в том, что я не овладел идеями великого Тусарту, не вооружился идеями Тусарту. Мне очень стыдно. Великий Тусарту еще семь лар назад призвал нас преобразовать себя, овладевать тусартизмом. Лично мне очень тяжело сознавать, что я не преобразовался.

В лорианской галерее есть шаропись, на которой изображен великий Тусарту среди лориан. Я трижды смотрел ее. Это великая шаропись. Многие посетители после просмотра говорили: «Я счастлив, что видел великого Ту, я почувствовал, что пожал руку великому Ту». По-моему, ничто не производит такого впечатления, как эта шаропись. Это — шедевр. Автор смог добиться успеха, потому что он овладел идеями великого Ту, творчески проникся идеями великого Ту.

Я отрекаюсь от всех своих шарописей на мотивы Земли. Мои шарописи враждебны идеям великого Тусарту, делам великого Тусарту, жизни великого Тусарту.

Хотя мне уже за триста лар, но я буду овладевать идеями великого Тусарту и творчески применять их в шарописи. О чем громогласно заявляю я, шарописец Анан, в Зеленом дворце в двенадцать тысяч семьсот двадцать один лар, когда Мицар и Алькор стоят в зените».

Мне сейчас триста двадцать земных лет. Вот уже сто пятьдесят лет я не подхожу к установке, с помощью которой наблюдал за жизнью землян. О тех далеких временах остались только памятники — чудесные земные сооружения, построенные группой ученых.

Ученые были молодые и веселые. Обнаружив шарописи с изображением земного собора, они принесли неведомый аппарат, шлангами присоединили к нему шар и обложили его баллонами с прозрачной жидкостью — строительным материалом. Включили аппарат. Шланг начал пульсировать. Продолжалось это минут сорок.

Потом шар стал расти на глазах.

Мы отошли в сторону. Шар, увеличиваясь в размерах, через два часа превратился в этот собор — русский храм.

То же самое проделали ученые и с другими шарописями. Так на острове появился земной город. Ученые уехали через полгода и уже садились на шаролет, как вдруг один из них предложил мне:

— Пойдем со мною.

Мы вошли в этот самый собор и подошли к той же самой груше и к тому же выдвижному креслу, в котором сейчас сидишь ты, и он сказал:

— До поры до времени мы решили было не раскрывать тебе один наш секрет, ибо надеемся вернуться на остров и оставляем здесь свою аппаратуру. Но время тяжелое. Мы можем погибнуть. Так знай же, шарописец Анан, — стены этого храма под главным куполом уставлены пустыми шарами. Ты распиши их и расскажи потомкам о трагедийных днях Лории.

Я не сразу решился на это. Кому охота еще раз побывать в Зеленом дворце?

— Мы не из тех, кто принуждение считает правильным методом управления лорианами, — сказал мне ученый. — Мы противники принуждения, поэтому можем не вернуться на остров. Совесть подскажет тебе, что делать. — Он объяснил, как снимаются и устанавливаются шары; рассказал о груше и поклонился мне: — Прощай, Анан.

Я начал писать. Я никак не мог поступить иначе. Трагедия Лории началась в тот год, когда… Нет, за меня расскажут шарописи, над которыми я трудился все последние годы.

На огромной площади двигалась и перекатывалась живая волна. В небо медленно поднимались три серебристых круга. Примерно на высоте шестисот — семисот метров они встали в ряд, и подъем прекратился. Площадь замерла. С запада и востока появились два шаролета — красный и черно-белый — и опустились на крайние диски. Те, что прилетели на черно-белом шаролете, — западные лориане — были кряжисты и медлительны. Восточные лориане — высокие, стройные, с продолговатыми лицами, в них нетрудно было угадать предков Артема. Западные и восточные лориане сошлись на среднем диске. Диск стремительно пошел вниз, плавно проплыл над площадью и скрылся в подъезде огромного здания, напоминающего орла с распростертыми крыльями. Казалось, что огромная птица вот-вот взмахнет крыльями и плавно и величественно полетит над площадью, над замершей толпой.

Огромное здание вспыхнуло голубым огнем и засветилось внутри. Тарханов увидел две группы лориан, стоявших по обе стороны треножника. Глава западных лориан неподвижно сидел в старом каменном кресле с плотно зажмуренными веками. Он лишь изредка приоткрывал глаза, чтобы метнуть исподлобья зоркий взгляд на окружающее. Сколько ему лет — Тарханов не мог бы определить. Прозрачная кожа туго обтягивала скулы, оттого иссохшие черты лица казались тоньше, обозначались яснее и резче.

— Это Тусарту, — пояснил Анан.

Делегацию восточных лориан возглавлял ясноглазый, с открытым лицом мужчина лет сорока.

— Уайп, — назвал его шарописец.

Тусарту и Уайп подошли к треноге, на которой возвышался золотистый шар, и поставили на нем свои знаки.

— Шаропись, изготовленная лучшими мастерами Лории, скрепила союз Западной и Восточной Лории, — услыхал Тарханов печальный голос Анана. — Шли годы, десятилетия… Шаропись, скрепившая наш союз, открыла широкие ворота для переселения. Мы встречали западных лориан, как дорогих и желанных друзей.

На востоке дальновидные умы говорили, что западные лориане, воспитанные в духе личной преданности Тусарту, могут нарушить ритм жизни на всей планете. Однако это предостережение не было принято во внимание. «В эру Большого Поля Вселенной нельзя быть фанатиками, — возражали сторонники переселения. — Фанатизм, — доказывали они, — дитя бедности».

Многие годы Восточная Лория помогала стране Тусарту. Наши ученые открыли им тайну шаров. По уровню развития технической цивилизации Запад достиг уровня Востока. Писалось много шарописей, воспевающих дружбу двух стран. Рука об руку можно бы достичь многого: пользуясь Большим Полем Вселенной, проникнуть в далекие звездные миры, установить контакт с разумными существами Земли.

Мы были доверчивы, землянин. Нас забавляла слепая фанатическая вера западных лориан в Тусарту.

На шаропнси ты видишь площадь, на которой был подписан акт воссоединения. Ты видишь толпы лориан — все они приехали с Запада, чтобы выразить свою преданность Тусарту. Обрати внимание на глаза! Сколько фанатизма!

А знаешь, о чем они поют? «Мы счастливы, что ходим по площади, где ходил великий Ту. Нам трудно выразить нашу безграничную радость и чувство безграничного счастья». Теперь ты видишь, как огромная толпа в экстазе замирает перед изображением Тусарту. «Мы должны учиться у великого Тусарту, слушаться великого Тусарту, быть преданными великому Тусарту». Вот о чем шепчут побелевшие губы фанатиков.

Они похожи на детей, играющих в забавную игру. А слова их, подобные нелепой молитве, разве не вызывают улыбки?

Чего стоит, например, вот эта шаропись, изготовленная служителем Пылинки Вселенной.

«Раньше я знал только одно: как бы с почетом отправить лорианина в далекий мир, и не сознавал, что обряд превращения в Пылинку Вселенной, — так у нас называют лориан, которые умирают, — это тоже служение, великому Тусарту. После изучения руководящих указаний великого Тусарту о том, что на все явления надо смотреть с лорианской точки зрения, я многократно сверял это со своей работой и только тогда осознавал, что указание великого Тусарту является истинным и для всех служителей Пылинки Вселенной. При выполнении обрядов я всегда и во всем стал придерживаться указаний Тусарту. Я запасся нужными шарами, приготовил опросник из тысячи вопросов и прежде, чем совершить обряд, стал вносить в шарописи родословную лорианина-покойника, начиная с пятого колена, и имена родственников, оставшихся в живых.

Мой метод, разработанный на основе учения великого Тусарту, получил одобрение, а меня самого назначили Главным служителем Пылинки Вселенной. Мой строго научный метод отправления лориан в далекий мир позволяет выяснить, с кем мы имеем дело, придерживался ли он лорианской точки зрения всегда и во всем, кто его родственники. Ответы я направлял Главному ученому Зеленого дворца…»

Вот что такое фанатизм, доведенный до абсурда. Мы посмеивались над чудачеством западных лориан, а беда стояла где-то рядом. Почему мы были так беспечны? Когда и где потеряли то, что на Земле называется бдительностью?

Я не историк и не философ. Вся моя жизнь была посвящена шарописи, поэтому не мне ответить не вопрос — почему погибла лорианская цивилизация. В течение многих веков она развивалась в согласии и гармонии. Мы были счастливы. Мы были искусны во многих профессиях. Быть может, гармония, которая царила в нашей стране, усыпила и размягчила нас? Быть может, мы слишком долго жили изолированно от других разумных миров и поэтому ослабла мускулатура нашего социального мышления? Быть может, мы забыли, что в природе существуют добро и зло, свет и тень? Не знаю, землянин, ничего не знаю, но я не могу не поделиться своими сомнениями.

Страной нашей управлял Ла-скалт. В переводе на твой язык это означает Совет выдающихся. Мы действительно посылали в Ла-скалт выдающихся лориан, проявивших себя в науке, технике, искусстве, в управлении и планировании. Выдающимся был признан и Тусарту, и он наравне с другими в Ла-скалте участвовал в обсуждении насущных проблем Лории.

Жизнь требовала, чтобы мы выходили за пределы нашей планетной системы. Я рассказывал тебе или нет о шарописях, посланных с адресом Лории во Вселенной на Землю? Так вот, мы послали шары, но твоя планета молчала. Быть может, шары в силу каких-то причин не попали по адресу. Не знаю. На одном из последних заседаний Ласкалт решил изготовить генератор Большого Поля Вселенной для посылки наших представителей на Землю. Это решение было встречено с восторгом. Миллионы шарописей на темы Земли разошлись по планете. Сотни тысяч лориан изъявили желание быть уполномоченными представителями планеты.

Была выработана декларация о союзе с Землей. Ты видишь, землянин, шаропись, на которой лориане ставили свои знаки под декларацией. Думал я тогда, что не зря я долгие годы писал шарописи из жизни землян. Мои соплеменники прониклись любовью и уважением к далеким братьям по разуму. Мы тянулись к вам через бездну Вселенной. Мне казалось тогда, что космос потеплеет в лучах наших улыбок. Две цивилизации, объединив свои усилия, могли ускорить познание Вселенной. Полеты за пределы Галактики, переделка планет и звезд, путешествие в антимир — вот какие перспективы ожидали нас в будущем.

Казалось, что Тусарту понимает необходимость союза с Землей. Иначе зачем же ему было ставить свой знак под декларацией? Или он до поры до времени решил скрыть свои планы, чтобы завоевать популярность среди лориан?..

Существовала на Лории «служба рала» — «служба здоровья». Она следила за тем, чтобы лориане расходовали нервную энергию в пределах установленных норм. Рал считался важной службой, и руководили ею поочередно члены Ла-скалта. Каждый лорианин два раза в год вызывался в Зеленый дворец и подвергался тщательному исследованию. Если у лорианина обнаруживали перерасход нервной энергии, его отправляли на лечение в специальные тральсины.

Пришла очередь руководить «службой рала» Тусарту. По его указаниям были переделаны зеленые дворцы, введены новые методы учета потерь нервной энергии. Тусарту разработал теорию Поля интенсивности. В зеленых дворцах широко стали пользоваться ею, и у лориан намного повысился тонус жизни, особенно у престарелых. Тусарту стал популярным не только среди западных, но и среди восточных лориан.

Как и всякий ученый, Тусарту решил довести срой эксперимент до логического завершения. Исследования показали, что Поле интенсивности может быть не только величайшим благом, но и величайшим злом. Казалось бы, что проще — найди грань, за которую нельзя перешагнуть. Мы находились на такой ступени развития, что с малых лет знали, что можно и что нельзя. Чувство ответственности за судьбу планеты и за судьбу каждого лорианина прививалось с младенческих лет. Нам никто не говорил: делай так, иначе будет плохо. Мы просто ничего плохого не умели делать.

Я не знаю, землянин, понимаешь ты меня или нет, но мне хочется, чтобы ты понял душу лорианина. Мы из поколения в поколение искали лучшие формы гармонии и созидания. А поиски — всегда борьба, ты ведь лучше меня это знаешь, землянин.

Тусарту перешагнул грань дозволенного. Находясь во главе «службы рала» и пользуясь Полем интенсивности, он стал переделывать психику лориан, превращая их в фанатиков, душой и телом преданных ему. В Ла-скалте об этом еще не знали. Скоро Тусарту отрекся от своего знака союза с Землей и подал новый знак — Лория для лориан. И этот знак с поразительной быстротой облетел планету.

Лория раскололась на два лагеря. Сторонники Тусарту, объединившись в отряды «истинных лориан», начали уничтожать шарописи на мотивы Земли. Мы опять-таки не придали особого значения движению «истинных лориан». Да и в самом деле, у нас не было особых причин для тревоги. Наши общественные институты были прочны, ибо соответствовали нашим идеалам. Декларацию о союзе с Землей подписало все взрослое население Лории. Различного рода сборища, шествия с шарами и выкриками «Да живет вечно великий Ту!» вызывали не опасение, а скорее удивление, потому что на Лории никогда не практиковалась такая форма выражения радости.

Между тем движение «истинных лориан» не только не пошло на убыль, но стало шириться, охватывая все стороны нашей жизни.

Ты сейчас увидишь шаропись, которая рассказывает об очередной манифестации «истинных лориан».

Тарханов увидел ту же площадь Воссоединения. В центре ее круг — трибуна для ораторов. Направо — Оассекн с голубым фонтаном. Высоко в небо уходят острые шпили зданий вокруг площади. У круга «истинные лориане» с шарописями в руках, прославляющими Тусарту. Женщины с миниатюрными, точно звезды, шарами в прическах прогуливаются в толпе. Лориане с голубыми повязками вокруг головы с изображением Тусарту подходят то к одной, то к другой группе, останавливаются на минуту, что-то выкрикивают и тут же исчезают. Оживленная, беспокойная толпа мало-помалу растет и постепенно заполняет всю площадь. Чувствуется какая-то напряженность в позах, в походке, в выражениях лиц — вот-вот что-то произойдет.

Вдруг неведомо откуда прилетает колокольный звон, Площадь вздрагивает, словно от удара электрического тока, и замирает. Торжественно и спокойно молчит толпа…

Тарханов почувствовал, как непонятный страх закрадывается в его душу. Ему казалось, что все лориане умерли. С возрастающим страхом он искал вокруг себя живую жизнь. Жизни не было. Была тишина. Вдруг площадь словно взорвалась. Высоко в небе, под огромным прозрачным куполом, появился Тусарту. Купол-экран до невероятных размеров увеличивал его фигуру. Он поднял руку, и толпа замерла вновь.

— В трудный для Лории час я обращаюсь к вам за помощью. Настало время действовать. Я говорю: Лория — для лориан, звезды — для лориан, Вселенная — для лориан. Пусть всюду торжествует наш порядок. Долой союзника землян Ла-скалт!

— Долой! — вздохнула площадь.

Тусарту поднял руку и махнул ею:

— Действуйте, лориане! Я всегда с вами! И с нами Мицар!

Толпа пришла в движение.

— Остановитесь, обманутые! — На трибуне появился Уайп. Остановитесь! Куда вы! Разве вы не понимаете, что Тусарту хочет сделать вас послушными рабами и разрушить наш гармоничный мир?

Лорианин с голубой повязкой на голове закричал:

— Долой Ла-скалт!

— Ты говоришь «долой». Где ты научился этому слову, Сарт? Почему ты очутился на этой площади, в этой толпе, с этой голубой повязкой на голове?

— Я тебя не знаю.

— Ты меня не знаешь? Мы вместе росли. Вместе учились. Вместе работали.

— Я тебя не знаю.

— Скажи, что с тобой случилось? Мы же были друзьями…

— Я не знаю тебя…

— Что же, пусть будет так. Очевидно, ты перестал быть лорианином. Я помогу тебе вновь стать им. О, лориане! Легковерные, безрассудные, откройте наконец глаза. Чем вас одурманил Тусарту? Мы программируем шары. Шары служат лорианам. Тусарту программирует вас и превращает в такие же послушные, но страшные шары. Я говорю вам правду в глаза и, может быть, говорю чересчур резко, но это потому, что я люблю вас. Я буду бороться-за вас до тех пор, пока ты, Сарт, не станешь свободным, до тех пор, пока ты не станешь прежним. Да, наперекор твоему безрассудству, ты будешь свободным лорианином, я клянусь в этом…

— Землянин, ты только что слушал Уайпа, выдающегося лорианина, члена Ла-скалта, будущего отца Ара.

Много лет спустя он явился с группой ученых на остров Главной обсерватории и из шарописей на темы Земли построил тот городок, который ты видел сегодня. Это Уайп открыл Большое Поле Вселенной. Он глубоко верил в силу разума и науки. Разум был его верой. После воссоединения он отдавал весь свой разум Лории. Имя его было известно каждому. Но он не требовал поклонения себе, он учил лориан поклоняться силе разума, развивать разум и идти к новым завоеваниям разума.

А теперь смотри и запоминай Тусарту, жестокого, властолюбивого, вероломного лорианина.

Тарханов опять видит ту же площадь Воссоединения. Тусарту все еще стоит на трибуне. У него угловатые черту лица. Резко очерчены тонкие, всегда сжатые губы. Холодные глаза под тяжелыми сонными веками. Рыжие кошачьи глаза. Все в его облике страдает недостатком живой плоти: он выглядит как мертвец. Нет блеска в глазах. Нет силы в движениях, нет звучности в голосе. Тонкие пряди волос, еле заметные брови, пепельно-бледные одутловатые щеки. Кажется, что не хватило красок, чтобы придать здоровый цвет этому лицу.

— Землянин, ты смотришь сейчас на Тусарту и тебе представляется, что в его жилах не может быть горячей струящейся крови. Да, ему неведомы были увлекающие порывы страстей, он не знал радости телесных упражнений. Его главной страстью была власть над лорианами, власть любой ценой. И то жуткое наслаждение, которое доставляло ему всеобщее преклонение, он скрывал под маской равнодушия.

А теперь, землянин, ты видишь, как среди голубых полей с прекрасными плодами вергалия — основного продукта питания лориан — вьется дорога, а по дороге катится шароход. Это я, Анан, возвращаюсь от Тусарту. Я писал с него только что увиденную тобою шаропись. Не знаю, удалось ли мне показать Тусарту так, чтобы ты понял его. Если удалось, значит, ты поймешь и нашу трагедию. Историки Земли, быть может, найдут другое объяснение гибели цивилизации на Лории, но я, писавший изображение Тусарту, знаю: если бы наша планета не родила его, то на было бы и трагедии.

Все больше и больше становилось на Лории людей, заболевших фанатизмом. Миллионы лориан, подвергшись воздействию Поля интенсивности, оставляли семьи и веселые нарядные города и удалялись в малонаселенные районы. Там они строили себе города-крепости уродливой архитектуры. В этих городах жили уже не вольные свободолюбивые лориане, а воины Тусарту.

А эта шаропись рассказывает об очередном совете Ла-скалта.

На трибуне Тусарту. Знаешь ли, что он требует? Тайну Большого Поля Вселенной. Он предлагает не союз с Землей, а требует нападения на Землю и обещает победу, если только Ла-скалт разрешит ему воспользоваться открытием Уайпа.

«Если, — говорит он членам Ла-скалта, — вы добровольно не отдадите нам Большое Поле Вселенной, то мы сами возьмем его». Что же он хочет еще? Роспуска Ла-скалта и новых выборов. Выборы должны состояться ровно через месяц. «А сейчас, — объясняет он, — вы свободны, выдающиеся. Ваши полномочия кончились. Ла-скалт считаю распущенным. Пока я объясняюсь с вами, по всей Лории миллионами экземпляров расходятся шарописи, извещающие о роспуске Ла-скалта. Выдающийся Уайп, завтра вы передадите моим ученым управление Большим Полем Вселенной. И как только вы пройдете курс психологического очищения в Поле интенсивности, я вас назначу Главным консультантом».

Тусарту делает традиционный поклон в сторону главных членов Ла-скалта. «Я ухожу, бывшие выдающиеся». И впервые откровенно насмешливая улыбка промелькнула на его лице. Он хотел направиться к выходу, но не мог сдвинуться с места. Тусарту повернулся к Уайпу: «Что это значит?»

Уайп молча показал ему, куда следует идти. Тусарту осторожно сделал два шага — невидимой стены как не бывало. Но стоило ему повернуться к выходу, как он вновь натыкался на нее. Невидимый коридор привел Тусарту к креслу, где он обычно сидел на всех советах Ла-скалта.

— Мы терпеливо выслушали тебя, выдающийся Тусарту, — спокойно сказал Уайп. — Посиди и подумай, пока я не освобожу тебя.

Перед креслом Уайпа неожиданно появился грушевидный шар. Уайп взял шар в руки. О чудо! Стены Ла-скалта раздвинулись. Через открытые створы дворца в зал вливался многотысячный гул площади. Сторонники Тусарту рвались вперед и не могли пробиться: неведомая сила преграждала им путь.

— Выдающийся Тусарту, — сказал Уайп, — предложите расходиться своим сторонникам. В давке они могут пострадать.

Члены Ла-скалта повернулись к Тусарту. Тот сидел, устремив глаза в одну точку, потом посмотрел на площадь и вздохнул:

— «Истинные лориане», предлагаю расходиться. Ждите дальнейших моих указаний.

Улицы постепенно очистились от живой, плотной, словно пробка, массы. В Ла-скалте царило молчание.

— Я могу уйти? — Тусарту вызывающе посмотрел на Уайпа.

— Пока нет. Мы выслушали тебя, выдающийся Тусарту, теперь ты выслушай нас. — Уайп сделал паузу, как бы собираясь с мыслями. — Ты затеял очень опасную игру. Поэтому предлагаю освободить выдающегося Тусарту от обязанностей руководителя «службы рала»; в ближайшее же время пересмотреть весь состав служителей зеленых дворцов; принять меры к освобождению лориан от действия Поля интенсивности; закрыть границу нашей планетной системы поясом шароидов, чтобы Тусарту со своими отрядами не мог покинуть ее. Кто согласен с моим предложением, прошу показать свой знак выдающегося. Один Тусарту не согласен? Что же, вполне закономерно. Я знаю Тусарту. Я видел, как он поднимался вместе со своим честолюбием и жаждой власти. Он во многом преуспел, чтобы стать властелином Лории, до основания потрясти ее. Я предлагаю — пусть Тусарту удаляется в Западную Лорию. Мы не злопамятны. Мы будем терпеливо ждать, когда Тусарту скажет, что он ошибался, и мы тогда протянем ему руку.

Тусарту, холодный и невозмутимый, окинул всех быстрым и зорким взглядом:

— Я могу уходить?

— Тебя ждет шаролет. Ты полетишь по коридору из Большого Поля Вселенной.

— За насилие ты ответишь, Уайп!

— Не насилие, а простая мера предосторожности.

Тусарту покинул Ла-скалт. В зале долго стояла тишина.

— Выдающийся Уайп, ты уверен в Тусарту?

Уайп пожал плечами:

— Тусарту, как и всякий лорианин, находится под защитой закона. Мы не можем отправить его на необитаемый остров, пока он облечен доверием лориан и имеет знак выдающегося.

— В сводах жизни Лории есть пункт шесть, разрешающий Ла-скалту объявить чрезвычайное положение.

— Выдающийся Ласак, ты показал свой знак за мои предложения…

— И все-таки мы совершили ошибку.

— Что же вы предлагаете? — спросил Уайп.

— Переселить всех западных лориан в их страну.

— Это невозможно сделать, не нарушив принципов нашей жизни! — воскликнул Уайп. — Под декларацией о воссоединении ставили знаки все лориане. У них и надо испросить разрешения. Один раз нарушив принципы жизни, которые мы считаем незыблемыми, второй раз это будет легче сделать. Шестой пункт лорианского свода жизни разрешено применять Ла-скалту в случае прямого вражеского нападения на Лорию. Можно ли квалифицировать деятельность Тусарту как прямую угрозу жизни лориан? Я прошу вас высказаться, поскольку появились сомнения в правильности наших решений. Одновременно вношу на ваше рассмотрение вопрос о лишении Тусарту знака выдающегося. Поскольку мы сами не можем лишить его знака, я предлагаю вынести вопрос на суд лориан.

— О, землянин! Как мы иногда бываем доверчивы. Уайп верил в великие принципы жизни. Он не мог поступить иначе. Он слишком верил в наше добро и не верил, что зло рядом, что оно может жить в сердце лорианина. Он понял это, когда уже было поздно.

Всякая цивилизация нуждается в защите. Мы верили в Большое Поле Вселенной, верили в шары, которые сопутствовали нам со дня рождения. Мы верили, что в трудную минуту они спасут нас. А спасение было в наших руках, только в наших. Этого мы не понимали, землянин, в этом трагедия Лории.

Тусарту поселился в столице Западной Лории и жил в уединении. Но он не бездействовал. Он получал самые свежие, самые достоверные сведения о жизни Лории. Никто не имел возможности так глубоко заглянуть во все извилины событий, как он, вооруженный информацией миллионноголовой толпы фанатиков. Ла-скалт, отправив этого честолюбивого, коварного и властного лорианина на Запад, успокоился и с облегчением вздохнул. Выдающиеся не допускали даже мысли, что Тусарту может пренебречь решением Ла-скалта.

День, назначенный Ла-скалтом для подачи знаков против Тусарту, стал роковым. В столице Западной Лории состоялась грандиозная демонстрация сторонников Тусарту. Вот как описывается это событие в шарописях тех лет.

«Во Дворец «истинных лориан» пришел великий Тусарту. Его появление встретили бурным ликованием и восторженными возгласами: «Да здравствует великий Тусарту!», «Пусть вечно живет великий Тусарту!».

Под бурные, восторженные возгласы «истинных лориан» великий Тусарту поднялся на трибуну. Он переходил от одной стороны трибуны к другой и обеими руками крепко пожимал протянутые к нему руки. Великий Тусарту беседовал с некоторыми лицами и послал свой привет ликующим массам.

После ухода Тусарту «истинные лориане» долго не могли унять своего волнения, никак не хотели покидать место, где только что был Тусарту. Многие, стоявшие сзади, протискивались вперед и крепко жали руки тем, кому посчастливилось пожимать руку великому Тусарту. Многие «истинные лориане» громко кричали: «Пожимайте скорее мне руку! Я только что пожал руку великому Тусарту!»

По всей планете «истинные лориане» с большой торжественностью и радостью вышли на улицы, чтобы высказать свою любовь великому Тусарту. Около пунктов подачи знаков «истинные лориане» зажигали шары. Здания были украшены голубыми стягами и изображениями великого Тусарту. На пунктах подачи знаков висели большие шарописи, призывающие энергично поддерживать великого Тусарту и смело защищать его идеи».

Вот как это происходило, землянин. Подача знаков против Тусарту была сорвана. В тот же день «истинные лориане» выступили на всей планете с требованием передачи верховной власти Тусарту. Началось то, чего никто не мое предвидеть. Опьяненные, одурманенные, одержимые идеями Тусарту, «истинные лориане» от слов перешли к делу.

Ла-скалт под давлением надвигающихся событий применил шестой пункт свода жизни. Но многомиллионноголовый фанатизм больше не подчинялся принципам лорианской жизни. Уайп вынужден был покинуть Ла-скалт и бежать на остров Главной обсерватории. Тусарту объявил себя верховным властелином Лории. Но и после этого бесчинства не прекратились. Они приобретали еще больший размах. Выдающийся Уайп отправился к Тусарту и уговорил его выступить перед «истинными лорианами».

Ты видишь, землянин, экран Большого Поля Вселенной. Выступает Тусарту. Он призывает своих сторонников прекратить бесчинства и вернуться в крепости. Но поздно. Инстинкт разрушения овладел миллионной массой. Лориане вышли из-под власти Тусарту. Даже властелин бессилен перед фанатичной силой разрушения…

Тарханов преклонялся перед Уайпом, открывшим Большое Поле Вселенной. Что сейчас предпримет этот гениальный лорианин?

Тусарту продолжает речь. Вдруг он поворачивается к телохранителю и что-то приказывает ему. Воин подходит к Уайпу.

Тусарту: Я требую тайну Большого Поля Вселенной!

Уайп: Ты ее не получишь, Тусарту.

Тусарту: Не Тусарту, а великий Тусарту. Я требую! Иначе…

Уайп пожал плечами. Лицо его исказилось от боли.

Тусарту: Я жду! Я хочу наказать безумную толпу. Сарт, подойди сюда.

Уайп вздрогнул. Он пристально посмотрел на друга юности. «Неужели ты предашь меня, Сарт?» Вот какие мысли прочитал Тарханов в глазах Уайпа.

Тусарту: Выдающийся Сарт, где управление Большим Полем?

Сарт показал маленькую плоскую коробку на коротком ремне, переброшенную через плечо Уайпа.

Тусарту: Разреши, Уайп. Управление Большим Полем должно находиться в распоряжении великого Тусарту. Ты не согласен? — Он вежливо улыбнулся и передал коробку Сарту. — Действуй!

Уайп: Нельзя включать Поле. Ты должен понимать, Сарт.

Его оттеснили. Сарт низко поклонился Тусарту. Тот жестом пригласил его занять место рядом с собой.

— Очистить площадь! — приказал Тусарту.

Вдруг Уайп рванулся вперед:

— Не смей, Сарт. Иначе…

— Убрать, — коротко бросил Тусарту.

— Сарт! Не смей! Желтые шары! Летят желтые шары! — в ужасе крикнул Уайп, но его быстро вытолкнули из зала.

— Землянин! С шарами ты впервые встретился на подступах к нашей планете. Они долгие годы сопутствуют тебе на Лории. Они не живые существа. Но они умеют делать все, абсолютно все, даже больше, чем все. Шары — гениальное изобретение лориан — не что иное, как фотоны за пределами светового барьера, градированные на определенной минусовой скорости. Я очень печалюсь, что по своему незнанию не могу передать тебе формулу превращения фотонов в антифотоны. Если бы мы, оставшиеся в живых лориане, знали о вашем прилете, быть может, наша и ваша судьбы сложились бы по-другому. Выдающийся Уайп говорил, что он может проложить к Земле Большое Поле Вселенной. Полет занял бы считанные часы, если бы у нас имелись летательные аппараты, изготовленные из металлов. Шаролеты для этого не годились — в Большом Поле Вселенной они таяли, превращаясь в обыкновенные фотоны. Так объяснял нам выдающийся Уайп. Он объяснил также, что желтые шары — фотоны сами по себе представляют большую опасность, но не живому, а шарам других назначений. Желтые шары поедали своих «собратьев» в таком, огромном количестве, что за ночь могли лишить Лорию многомиллионного парка шаролетов и шародисков… И утром лорианам пришлось бы заново учиться жить. Опытные образцы желтых шаров были изготовлены в экспериментальной мастерской Института Вселенной. Они обладали еще одной удивительной способностью — притягиваться к Большому Полю Вселенной. При этом возникала белая волна, которая мгновенно превращала в пепел все живое.

Появление желтых шаров ужаснуло Уайпа не потому, что уже действовало одно Большое Поле, а потому, что Сарт по приказанию Тусарту должен был включить какое-то новое Поле, страшное для живой Лории. Это новое Поле в соединении с желтыми шарами и давало всеуничтожающую белую волну. Даже сам Уайп еще не знал сущности явления — он только начал изучать его.

На остров Главной обсерватории прилетели семь лориан во главе с Уайпом. Это были знающие свое дело ученые. Под руководством Уайпа они возвели над островом защитный колпак. Из какого материала — я не знаю. Знаю только, что в пятнадцати или шестнадцати местах они установили какие-то диковинные аппараты. Ты можешь найти их на острове и осмотреть. Может быть, ты поймешь, что это за аппараты, ведь ты, насколько я понимаю, тоже выдающийся.

Перед тем как подняться на башню Главной обсерватории, Уайп предупредил нас всех, что не следует пытаться покинуть остров. Что он делал на башне, какие силы призвал, чтобы спасти Лорию, — я не знаю. Только одно показалось мне странным — белые волны со всех сторон спешили к островку и, коснувшись чего-то прозрачного, гасли.

Спустился Уайп с башни через сутки. Вид у него был ужасный. Поднялся он на башню молодым, а спустился стариком, с белой головой и угасающими глазами. Мы поняли: случилось непоправимое. Белые волны все живое превратили в пепел.

Живая Вселенная, ты слышишь меня? Не сотвори Тусарту! Не поклоняйся Тусарту! Помни Лорию, живая Вселенная…

Голос Анана задрожал. Последнюю фразу он произнес почти шепотом, и эти слова: «Помни Лорию, помни Лорию…» — долго звучали в ушах Тарханова…

— Нас было девять. Девять лориан, оставшихся в живых. Я никак не припомню сейчас, как мы прожили первые месяцы. О чем говорили? Что делали? Плакали? Смеялись? Или были мертвые? Разбудил нас Уайп.

— Мы должны лететь на Землю, — сказал он. Лететь к братьям по разуму — это был наш единственный выход. Девять оставшихся лориан не могли возродить жизнь на мертвой планете.

— Но нам долго и упорно придется трудиться, чтобы обрести крылья, — сказал Уайп. — Там, — он показал рукой на север, в экспериментальной мастерской, до катастрофы начали строить автолет из металлов. Если нам удастся оборудовать его — мы будем на Земле. А если нет…

Но разве существует слово «нет» для обреченных?

— Придется делать почти невозможное, — продолжал Уайп. С помощью Большого Поля я изучил район экспериментальной мастерской. Там все сохранилось в целости. Только осадки белой волны… Я первым отправлюсь туда.

Мы сказали Уайпу; «Нет!» Первым отправился в экспериментальный центр координатор Большого Поля Вселенной. Почему не все одновременно? Уайп не хотел подвергать опасности всех. Мы ждали координатора год. Он не вернулся. Такая же участь постигла второго, третьего… Отправился четвертый. Настал срок его возвращения. Мы, пятеро лориан, сидели в той же самой комнате, в которой простились с ним. Мы знали, что и четвертый не вернется, и все-таки мучительно ждали. Нам так хотелось чуда.

Нас осталось трое — Уайп, его жена Нулли и я. Ты видишь, землянин, Уайпа и его жену — она снаряжает его в дорогу. Я не знаю, что творится в ее душе. Но я никогда и ни одной женщине не пожелал бы быть на ее месте. Какие же бури должны терзать ее сердце, о Мицар! Я думаю о Тусарту и наливаюсь холодным бешенством. Я задыхаюсь. Я не могу смотреть на кажущиеся спокойными лица Уайпа и его жены. Я готов был отдать свою жизнь, чтобы увидеть слезы в ее глазах. Она все делала очень медленно, как бы оттягивая разлуку. И вдруг Уайп улыбнулся. Силы небесные! Идти на гибель и оставить беременную жену на попечение старика. Я бросился к Уайпу:

— Не уходи!

— Помни Лорию, — сказал Уайп и усадил меня рядом с собой. Взгляд его был ясен и спокоен. Кажется, он собирался отлучиться на короткое время. Я даже поверил, что он скоро вернется, — это же был сам Уайп. — Анан, — сказал он, — меня, наверное, ждет участь моих товарищей. Я не могу и не имею права остаться здесь ради Нулли, ради тебя, ради будущего ребенка. Я прошу тебя беречь ее. Я знаю, у меня родится сын. Не такой судьбы я хотел ему. Расти его. Будь ему добрым дедушкой. Нулли одной тяжело будет. — Он повернулся к жене. Тебе тяжело, любимая, но иного выхода, ты знаешь, у меня нет. Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы вернуться к вам и вместе лететь на Землю. Если же суждено… — Тут голос Уайпа дрогнул. — Если же суждено… Когда вырастет сын и ему исполнится пятнадцать лет, пусть совершит мой путь — покинет остров и отправится в экспериментальную мастерскую. Если он найдет автолет в целости, — а я постараюсь подготовить его к полету на Землю, — пусть летит вместе с вами на Землю. Если же не найдет, что ж… Он разделит судьбу своего отца. Это мое завещание, Анан. В башне я все приготовил, чтобы вы благополучно могли добраться в автолете до Земли. Под яйцевидным шаром имеются переключатели управления Большим Полем… Сейчас работает Обзорное поле. Оно пригодится вам… Вот, пожалуй, все. Провожать меня не надо.

Уайп взял Нулли за голову и долго всматривался в ее глаза.

— Прости, Нулли, — прошептал он и низко поклонился жене. В дверях повернулся. — Прощайте! И ушел навсегда.

Анан умолк. Перед Тархановым возник незнакомый пейзаж в золотистых тонах. На переднем плане широкая площадь. Вокруг площади дворцы. Конечно же, это остров Главной обсерватории. Вот и собор, в котором находится сейчас Тарханов. Между постройками струится туман. Из голубого мрака выплывают челноки. Тарханов понял, что перед ним морское царство Лории.

Челноки некоторое время кружились по площади, словно что-то искали, потом собрались в центр площади, о чемто посоветовались и разошлись. Но площадь пустовала недолго. Ее вновь заполнили подводные жители. Из глубин моря они начали таскать материал и строить какое-то сооружение. Работали они азартно и дружно. Тарханову пришлись по душе великое трудолюбие челноков, их организованность. Сооружение росло на глазах и по форме своей напоминало звездолет. Да, не было никаких сомнений: челноки воспроизводили макет «Уссури». Но откуда они могли узнать о звездолете? Остров Главной обсерватории находился за тысячу километров от звездолета.

Закончив стройку, челноки не разошлись. Они стояли, окружив звездолет, и ждали. Вот на площадь вышли новые челноки. Они несли человеческие фигуры. В одной из них Тарханов узнал себя, в другой — Итона. Скульптуру Тарханова челноки установили на последней ступеньке трапа, а Итона — около автоплана. Тарханова поразила точность, с какой челноки воспроизводили надводную жизнь. Но для чего?

— От малов — ты их называешь челноками — я узнал о звездолете и о тебе, землянин. Ты, наверное, знаешь эту небольшую бухту на нашем острове? В бухте давно живут малы. Очень трудолюбивые, любознательные и доверчивые существа. Я многие часы проводил с ними. Зная их страсть к подражанию, писал им шарописи из жизни Лории. Они «отливали» изображения в океанит — так называется материал, из которого построен в бухте миниатюрный подводный городок…

Нас стало трое на острове: я, Нулли и крошечный Ар. Славная была эта Нулли. Я к ней привык, как к дочери, и она меня любила. Ар родился через три месяца после отъезда Уайпа. Нулли, бывало, тихо поет песенку над малюткой, я сижу и слушаю, на сердце становится легко. А как вспомню, что на всей планете осталось нас всего трое…

Месяцев восемь все шло как нельзя лучше. Нулли верила, что Уайп вернется, и чего только не рассказывала о нем1 Ее уверенность невольно передалась мне. Если с нами будет Уайп, чего же нам бояться? — думал я. Но он не вернулся. И тогда Нулли перестала петь над малюткой. Часами сидела она, не шелохнувшись, и смотрела в одну точку. Улыбка навсегда исчезла с ее лица. Как ее утешить? Чем помочь? Она таяла на моих глазах.

Если бы не малы, я не знаю, что случилось бы со мной. Как ни странно, у них я черпал силу и веру в жизнь. Что бы ни случилось, думал я, около них мы проживем. Помню, выдался чудесный день, светлый и не жаркий. В бухте я забрался в шароплав и сдустился под воду. Малы были заняты и не обращали на меня никакого внимания. В центре площади я увидел звездолет, а на лесенке — тебя (я позже узнал, что ты главный на звездолете). Я подплыл к малам и нарисовал шаропись со знаком вопроса. Слов они не понимали, а в знаках разбирались отлично.

Я не знаю, землянин, сколько ты еще пробудешь на Лории. Но если у тебя будет время, побывай у малов, подружись и научись объясняться с ними. Может быть, тебе и Ару со временем потребуется их помощь.

На мой знак вопроса — откуда звездолет — малы тоже ответили знаком. Нет, они не писали шарописи. Они разыграли сцену, показывающую, где и как обнаружили вас. Я понял их и поспешил на поверхность.

Вернувшись к Нулли, я рассказал ей о звездолете. Она выслушала меня равнодушно. Спрашиваю:

— Ты больна, Нулли?

— Нет, не больна.

Так и угасла на моих глазах — без слов, без слез, тихо и незаметно.

Нас осталось двое — дряхлый старик и дитя. Я меньше всего заботился о себе. Меня беспокоил Ар. Какая судьба ждет его? Он был крепкий, здоровый мальчик. Мы часто поднимались на башню, включали обзорный экран. Изо дня в день, из месяца в месяц я наблюдал за звездолетом. Вас было двое. Я часто подумывал, не перебраться ли мне и Ару к вам. Но я не мог этого сделать. Невидимая стена держала нас в плену. Я должен был закончить шарописное повествование о гибели Лории — такой наказ оставил мне Уайп.

Писал я, когда спал Ар, и не так уж много времени приходилось на творчество. Профессия моя трудная. Она требует сосредоточения всех сил. Сил у меня оставалось немного, поэтому я не закончил повествование к намеченному сроку.

День мой был расписан по часам. После завтрака отправлялись гулять. В бухте садились в шароплав и спускались к малам. Они были рады нашему появлению. Ар приводил их в восторг. Многие из них лепили его фигуру. Фигурки и сейчас, наверное, хранятся на острове. Посде обеда Ар засыпал, а я шел в этот зал, чтобы продолжить повествование о Лории. Под вечер мы поднимались на башню, чтобы посидеть у обзорного экрана. В десять часов вечера я укладывал Ара спать, а сам опять принимался за работу.

Так изо дня в день, из месяца в месяц. Ару исполнилось два года. Как и всякий здоровый ребенок, он был любознателен и доставлял мне массу хлопот. Но зато он согрел мою старость ребячьей беспечностью. А силы мои иссякали. Мне все труднее стало подниматься на башню, стали слепнуть глаза. Если бы не Ар, я уже, наверное, обратился бы в Пылинку Вселенной. Но Ар, Ар…

Я писал у себя сложную шаропись. Только поймут ли ее малы? Мне очень хотелось, чтобы они поняли и выполнили мою просьбу. Да, землянин, я решил отправить Ара к вам на звездолет. Малы это сделают, если поймут мою шаропись, и я старался, я работал целых три месяца.

В этот день после завтрака мы не пошли гулять. Ар играл в углу комнаты. Я позвал его, и туман застилал мои глаза. То, что я сделал, ужаснуло меня: я усыпил Ара на долгие месяцы. Вселенная, будь свидетельницей, я не мог поступить иначе. У меня не было выбора. Взяв Ара на руки, я отправился в бухту. Малы окружили нас. Шаропись они поняли и на площади разыграли сцену доставки Ара на звездолет. Потом они подхватили шароплав, в котором спал Ар, и ушли в сумрак моря.

— Прощай, Ар, — прошептал я и покинул бухту.

Долго после этого я не находил себе покоя. Я блуждал по острову, потерянный и раздавленный. Недели ожидания истощили мой организм. И все-таки я каждый день поднимался на башню и наблюдал за звездолетом. Вы занимались своим делом, и никаких перемен в вашей жизни я не обнаруживал. Если бы Ар был на звездолете, вы как-то изменили бы свое поведение. Маленькая деталь сказала бы мне о многом. Но ничто не говорило о том, что Ар у вас и малы выполнили мою просьбу.

Пошла четвертая неделя. Я уже стал привыкать к мысли, что Ара нет в живых. Разбитый и безутешный, я отправился к бухте и увидел на ее поверхности несколько усиков — удивительное природное приспособление малов для наблюдения надводной жизни. Малы поджидали меня и тотчас показали представление о путешествии Ара по морю и суше. Потом обзорный экран убедил меня, что последний лорианин попал на звездолет. Я успокоился.

Невидимое Поле Защиты, которым окружил остров отец Ара, исчезнет через пятнадцать — семнадцать лет. Выключатель сработает автоматически. Так сказал мне когда-то Уайп. Но меня уже не будет тогда в живых, землянин. Я хотел бы, чтобы ты не только сам хорошо познакомился с аппаратурой на башне и научился управлять Большим Полем Вселенной, но и учил этому Ара.

Я заканчиваю. Ты видишь меня в комнате за изготовлением очередной шарописи. Эту последнюю шаропись я готовлю себе. Малы поймут ее и выполнят мое последнее желание. Совесть моя чиста. С жизнью я рассчитался, и мне пора превратиться в Пылинку Вселенной. Вот она, последняя моя шаропись.

Сейчас я ее понесу к бухте, поудобнее устроюсь в шароплаве, спущусь в подводный мир и буду плавать там, пока не иссякнут мои силы. Прощай, землянин! Помни Лорию!

Тарханов открыл глаза. Тускло поблескивали на стенах белые шары. Ничто не говорило о том; что они только что поведали ему тайну гибели Лории. Под сводами царили полумрак и тишина.

— Благодарю тебя, шарописец Анан, — сказал Тарханов. — Мы научимся управлять Большим Полем Вселенной. Прощай!

Под сводами прокатилось эхо.

Послышались шаги Артема.

— Отец, ты знаешь, что я нашел?

Тарханов поднялся с кресла, и оно сразу исчезло, словно растаяв в воздухе…