Когда Дашу ввели в гостиную, Чихай сидел в кресле. Гостиная с этим креслом, стоявшим напротив входа, чем-то напоминала тронный зал. Нет, кресло не стояло на возвышении. Наверное, просто Чихай смотрел как король, и гостиная была богатой, и люди в ней находившиеся смотрели на хозяина как на короля. Все, кроме Даши. Входя в дом, она решила быть разной. Робкой и решительной, приятной и ужасающей. Такое у нее лицо.

Гангстер смотрел на нее без эмоций. Ни ее альтернативное лицо, ни разные ноги не тронули черноты его глаз. Закончив визуальное знакомство, он легким кивком приказал Савику и бывшим с ним людям удалиться.

– Ты ничего со мной не сделаешь, – сказала Даша, когда они остались одни.

– Пожалуй, да, – ответил Чихай, рассматривая ее одежду. – Я не смогу с тобой сделать то, что сделал твой хирург. Но я могу... я могу выключить его. И тебя, если очень постараешься. Но все будет по-другому. Все будет хорошо, все будет так, как я задумал.

Даша удивилась. Он разговаривает!? Что-то новое.

Даша удивилась, и общение перешло на другой уровень. На тот, к которому она не готовилась. Вглядевшись в лицо Чихая, она увидела в нем человека, которому нужен Хирург. Не Лихоносов, а другой Хирург, Хирург, который переделает его. Душу и тело, привыкшее подчинятся этой душе. Он хочет уйти в другой мир, в истинный свой мир, но не может. Нужен пинок. Он хочет стать другим, но не может. Нужен скальпель, и нужен человек, который сожмет этот скальпель в решительной руке.

И она решила стать этим Хирургом. Она пока не знала, что надо делать. Надо стать непосредственной. И помочь ему.

– Пойдем куда-нибудь, – сказала она. Нет, не она, а непринужденный дух Лихоносова, крепко засевший в ней. – Мне не нравится этот... этот тронный зал. Это все для того, чтобы букашек делать букашистее. Или казаться другим, не таким, как ты есть. А я не могу казаться другой. У меня все на лице.

– А я внутри такой, как ты снаружи, – сказал Чихай, приняв ее откровения, как само собой разумеющиеся.

– Я знаю.

– Но ты... ты не думай, что ты своими речами что-то сделаешь со мной. Я слышал много слов, и давно им не верю.

– Я уже делаю, – усмехнулась Даша мефистофельской усмешкой Лихоносова. – У тебя есть что-нибудь попроще? Я имею в виду помещение. В простой обстановке все проще – и люди, и вещи.

Чихай усмехнулся надменно.

– Столовая для обслуги тебя устроит?

– Устроит.

Они прошли в столовую. Все в ней было просто.

Крепкий длинный стол, покрытый клеенкой с овощами. Желтыми тыквами, ядовитыми огурцами, пламенеющими помидорами. Обои с зелеными яблоками. Полы, крашеные коричневой краской. Крепкие стулья. Даша, утомившаяся хромать, с облегчением уселась на один из них и попросила, как уставшая женщина просит мужа:

– Сделай мне кофе. И пару бутербродов. Я с утра не ела.

Она же решила быть разной.

– Сама сделай, – буркнул Чихай, усаживаясь напротив. – Кухня там.

Он, отродясь не готовивший, указал подбородком на дверь красного дерева. В столовой все было простое, кроме дверей. Входы и выходы Чихай уважал.

Даша пожала плечами, и усердно прихрамывая, прошла на кухню. "Ну, ты даешь, – думала она, нарезая ветчину, извлеченную из холодильника. – Непосредственность, конечно, хорошая штука, но до чего она меня доведет? До постели? Но ее мне все равно не миновать. Не резать же вены?"

Даша вспомнила ночь, проведенную с Чихаем.

Затем вспомнила последнюю ночь.

Ночь, проведенную с Хирургом.

И почувствовала себя женщиной, которой нравиться спать с мужчинами. Нравится быть с разными мужчинами. Мужчинами-личностями. Нравится, потому что из них в нее что-то перетекает. Их ум, знание, опыт.

"Надо расставить точки над "i", – думала она, нарезая осетрину и хлеб. – Что мне надо? Мне надо выбраться отсюда. Выбраться к Хирургу. Чихай хоть и играет в джентльмена, но все равно он волк. Если я сделаю неверный ход, он срежет его как соломинку. Механически срежет.

И я останусь одна, одна с этим лицом. И этими ногами.

Лицо мне, может быть, сделают – Чихай, несомненно, даст денег, но Хирург... Я ведь хочу быть с ним? Да, хочу. Он сделает мне лицо, ноги, потом еще что-нибудь сделает. Уже не с телом. Он всю жизнь мне будет открывать что-то новое. Он никогда не станет просто другом, просто любовником.

Просто любовником... Он уйдет, когда исчерпает себя... Нет, не уйдет. Он меня любит, как свое творение...

В общем, надо отсюда уйти по-хорошему. Чихай не отпустит, это точно. Не отпустит к мужчине, ради которого я спала с ним и буду спать. Изменить я его не смогу. Такие не меняются. Таких просто не отпускают. Значит, надо что-то с ним сделать.

Убить?

Смогу я его убить ради Лихоносова? Ради Хирурга, ради человека, который родил меня, родил наполовину? Да, смогу. У меня нет другого выхода. Или я с Витей, или он".

Найдя поднос, Даша уставила его тарелочками и, включив электрический чайник, пошла в столовую.

Чихай сидел, отстранено глядя в окно.

– Знаешь, я подумал и пришел к мнению, что ты попытаешься меня убить, – сказал он, странно посмотрев ей в глаза. – Меня эта мысль освежает. Ей богу, освежает.

– Ошибаешься, – не раздумывая, ответила Даша. – Ты просто смотришь на все со своей колокольни.

– А что ты видишь со своей?

– Подожди, я чайник принесу.

Даша пошла на кухню, принесла чайник, чашечки, банку кофе. Поставила на стол, сделала бутерброд с ветчиной, начала есть.

– Так что ты видишь со своей колокольни? – повторил гангстер, разливая кипяток по чашкам.

– Честно? – пристально посмотрела Даша.

– Ну, по мере возможностей.

– Ничего не вижу. Судя по всему, ты устал от всего этого. Ты слишком умен, чтобы наслаждаться властью, деньгами, красивыми куклами. И меня ты приводил и привел, чтобы... В общем, ты как та пресытившаяся герцогиня из "Человека, который смеется"... Ничего у тебя нет, и ничего больше не будет. Ты не привык просто жить, слушать хорошую музыку, ценить женскую красоту, играть в шахматы или домино, театр ты презираешь, путешествия надоели. Зачем тебя убивать? Ты сам себя убьешь, или тебя устранит молодой и жадный коллега по бизнесу. Есть у тебя такие?

Чихай покивал, покручивая чашку:

– Есть. А к тому, что ты сказала, стоит добавить головную боль – у меня беспрестанно болит голова.

Даша отметила, что тема разговора ему не нравится. И русло, которое приняло устроенное им действо, тоже.

– Может, отпустишь? Давай разойдемся по своим колокольням? – спросила она, расправившись с бутербродом и принявшись за осетрину. После операции на нее напал едун.

– Честно говоря, сейчас я не представляю себе ситуации, в которой я мог бы тебя отпустить. Наверное, это из-за того, что с тобой я чувствую себя лучше. Кстати, с проволочками на зубах ты была лучше. Потому что меньше говорила.

Даша расстроилась. Она вспомнила свое лицо, требующее доделки. "Что ж, подумала она, – это лишний повод быстрее отсюда убраться". И сказала, улыбнувшись пошире:

– Жаль, что не можешь отпустить... Хотя все еще впереди, может, передумаешь.

Чихай угрюмо смотрел, и Даша, побоявшись, что мрак, темнивший его глаза, войдет и в нее, спросила:

– Расскажи о себе. Как ты таким стал?

– Как? По жизни, как еще? Хотя причем здесь жизнь... Еще маленьким я ненавидел слабость, ненавидел несчастье. В детском саду я бил беззащитных, бил маменькиных сынков, издевался над несчастными воспитательницами. В школе то же самое. Одноклассники, не способные себя защитить, вызывали у меня лютую ненависть. И преподаватели тоже... Я ненавидел учительницу, бледную, беспомощную и несчастную, с которой жил учитель черчения. Он уводил ее с уроков и трахал в учительской. Я это видел... Все это видели.

– В замочную скважину?

– Да. Ей было противно, она его ненавидела, но ничего сделать не могла. Слишком прочно сидела в своей беспомощной лузе. И я стал ее преследовать. Я подкладывал ей кнопки, клал в журнал дохлых мышей, раздавив их ботинком, однажды даже облил ее из-за угла мочой из майонезной банки. И добился своего – она ушла. Из школы, и от учителя.

– Ты бы лучше его облил.

– А что его обливать? Он был сильным и мог ответить... А учительница потом вышла замуж за преподавателя сельскохозяйственного техникума. Я видел их. Он, хиляк и заика, держал ее под руку и на всех смотрел огнедышащим...

– Ты просто сам был слаб, – перебила Даша, не желая впускать в сердце расслабляющее понимание. – И не в силах преодолеть свою слабость, издевался над чужой слабостью.

Она забылась, халатик распахнулся, и Чихай увидел ее грудь.

– Может быть, может быть. Хотя я не знаю человека, который осмелился бы назвать меня слабым. По крайней мере, сейчас.

– Это другое... – Даша, протрассировав взгляд собеседника, запахнула халатик.

– Может быть... Но хватит об этом. Сейчас тебя уведут, помоют, переоденут и всякое такое. Вечером я нарисуюсь и буду издеваться над твоей слабостью, До самого ее донышка буду издеваться. Ты поняла?

– Только издеваться будешь? – растерявшись, выдала Даша подсознательные мысли.

– Не только, – ответил Чихай и, выпив кофе одним глотком, ушел.