В пятницу после работы Даша накупила хорошего вина, еды и парного мяса на шашлыки. Села в электричку и, смотря, как течет кровь из пакета с мясом, лежавшего на полу, представляла, как они будут жечь на угли дрова, украденные у Семенова, как она скажет, что уже договорилась о продаже дома и дачи, как потемнеют у него глаза, когда он это услышит. "Если потемнеют, значит, не обманывает, – подумала она, подкладывая под пакет газету со скандинавскими кроссвордами, купленную на дорогу. – Мне всего-то надо согласиться и потерпеть. А ему работать. Такие как он, не могут работать плохо, и, начиная труд, они серьезнеют. А если спрячет глаза, если не захочет показать, как они блестят, значит, обманывал..."

Даша улыбнулась. Ей казалось, что все будет хорошо и просто.

* * *

На даче Хирурга она не нашла. То, что его нет, что он ушел, Даша поняла, лишь завидев дом. Отпирая калитку, она была уже мертва. Все ушло из нее. Надежда, вера, цветы и овощи, которые надо каждый год выращивать. Эта дача... Зачем она? Чтобы выращивать цветы? Чтобы ходить меж ними и жить их красотой? Их красотой? К черту цветы!

Даша села на крыльцо, бутылки в сумке ненужно звякнули. Посидев, достала пакетики с семенами. Китайские хризантемы, астры, ромашки. Красочные глянцевые пакетики с картинками, жалко вскрывать.

Ожесточилась в секунду, разорвала каждый надвое, выкинула подальше. Цветные бумажки разбросало ветром по всему двору.

Все! С нее хватит. Работа, дом, дача, стирка, готовка, закупка продуктов. Зачем все это? В прошлую субботу, когда она мыла посуду, пьяненький Хирург лежал на диване и говорил в потолок, что больше всего времени у человека уходит на то, чтобы оставаться человеком. "Тогда кто он? – вопрошал он сам себя. Кто он на самом деле? Если ты живешь в доме, который нужно ежесекундно укреплять, поддерживать, подправлять, чинить, чтобы он не рухнул, то дом ли это? Может быть, тогда лучше жить под небом, чем каждую секунду опасаться, что кров обрушится на тебя? Так и с человеческим образом. Стоит ли его ежедневно, ежечасно поддерживать, может выскочить наружу и поселиться в тайге подсознания? И жить там животным, цельным животным, животным, свободным от придуманных страхов? Животным, неспособным мечтать и надеяться?"

Даша представила себя животным. Свободной степной лисицей.

Самца хочется всего раз в год. Еды полно. Ешь, спи гуляй.

А силы уйдут, подступит конец – тоже хорошо. У животных нет смерти, потому что они ее не ждут.

А может, в самом деле, уехать в тайгу, в зимовье и зажить там животной жизнью? Хирург ведь ушел в свою тайгу и живет в ней в свое удовольствие. Или начать новую жизнь здесь? Да, здесь! Не вернусь в город! Буду жить на своих шести сотках, за забором. В своем доме. Нет, в доме слишком много человеческого. Буду жить в сарае. Нет, за сараем.

Даша, вконец развинченная стрессом, вскочила со ступенек и бросилась за сарай. И увидела Хирурга.

Мертвый, он лежал в луже крови.