1. – Встреча с адмиралом. – Моисей Мусаевич занялся безнадежными алкоголиками. – Нас обещают трахнуть

В аэропорту города Владивостока нас действительно встретил Гриша. Любой человек, бросивший на него пусть даже мимолетный взгляд, сразу понимал: перед ним – ангел. Но затем глаза любопытствующего необходимо устремлялись к небольшой черной повязке, скрывавшей выбитый правый глаз Гриши, а с нее – на одежду, которую не принял бы ни один старьевщик.

– Здравствуйте, Нельсон! – сказал я, закончив рассматривать ангела. – Как ваше "ничево"?

– Люди вашего, Евгений, уровня всегда меня Нельсоном называют! – огрызнулся Гриша и, застыдившись своего резкого ответа, чуть покраснел. – Извините меня за грубость и здравствуйте.

Я рад вас видеть.

– Так в чем дело? – с места в карьер спросил Баламут, бросив сумки под ноги ангелу. – С чего вдруг такая спешка, адмирал?

– Какой-то араб месяц назад взял в аренду сто гектаров тайги вокруг Шилинской шахты и организовал там платную лечебницу для законченных алкоголиков. Платную, потому как алкоголикам там платят за лечение сто пятьдесят рублей в сутки. И потом неделю этот араб что-то под землей с приборами искал... Говорят, бумаги какие-то. А недавно там люди странные с красными глазами появились. Я думаю, не к добру все это. Вот я и пригласил вас. Я думаю...

– Смотри, Черный, – испуганно перебил его Бельмондо. – Вон там, под табло, мужик в клетчатом костюме...

Я посмотрел в указанном направлении, нашел глазами клетчатый костюм, но ничего подозрительного в нем не заметил. Но, когда я уже хотел спросить у Бориса, почему я должен любоваться этим безвкусным ширпотребом, мужчина резко обернулся и пронзил меня глазами.

Это был Ленчик Худосоков! Мы все застыли от изумления, а он злорадно улыбнулся и, ткнув в нашу сторону кулаком с торчащим вперед средним пальцем, растворился в толпе.

– Похоже, он показал нам: "Fuck you!" – растерянно пробормотал Баламут. – Почему только по-английски? Наша отечественная фигура из двух рук много выразительнее...

Но мы его не слушали – ощущение близкой опасности поселилось у нас в крови, и мы настороженно забегали глазами по залу аэропорта. Но ничего не подозрительного не обнаружили.

– Смываться надо! – озвучил Бельмондо нашу общую мысль и, подхватив Нельсона под локоть, побежал к выходу.

Я обогнал их, выскочил на привокзальную площадь и начал шарить по ней глазами в поисках свободной машины. Найдя таковую у самого выезда из аэропорта, я бросился к ней, сунул хозяину несколько скомканных сотен и, усевшись на переднее сиденье, открыл задние двери.

Через секунду Бельмондо уже боролся с зажиганием, а Баламут с Ольгой, запихав Гришу на середину заднего сиденья, усаживались по обе его стороны. Хозяин машины, ошеломленный нашей наглостью, склонился к Борису и, брызжа слюной, начал что-то вопить. И тут же был прерван – первая пуля автоматной очереди, выпущенной притаившимся где-то Худосоковым, пробила ему голову навылет. Пробила и безучастно свалилась на колени Бельмондо. Вторая пуля попала в корпус у водительской двери, третья влетела в открытое заднее окно и, просвистев мимо предусмотрительно увильнувшего носа Баламута, вляпалась за моим вовремя отпрянувшим ухом в крепление ремня безопасности.

Куда попали остальные пули, мы заметить не успели – Бельмондо рванул с места и, сделав несколько крутых виражей, на полной скорости вывел машину на шоссе, ведущее к Владивостоку.

Через пятнадцать минут мы были в пригороде Владивостока Океанском. Удостоверившись, что погони нет, Бельмондо свернул в первый переулок. Оставив там изрешеченную пулями машину, мы пересели в первую попавшуюся неприметную "четверку" и помчались во Владик.

– Нехорошо это – машины красть, – вздохнул Гриша, едва мы перевели дух. – Грешно...

– Ничего, ничего, – улыбнулся я. – Ты богу помолишься, и он нам грехи отпустит...

– Мы богу не молимся, у нас все помыслы – о людях. Просто истинная вера много души отнимает и людям остатним ее не хватает.

– Так вы что, в бога не верите? – изумилась Ольга.

– Только через людей. Мы думаем только о них. Люди верят, а мы проникаемся.

– Вот хохма! Ангел-безбожник! – рассмеялся Бельмондо, разглядывая Гришу в зеркало. – А что это на вас, адмирал, надето?

– Мы отдаем все, что люди попросят. А эту одежду никто не берет. Но вы не бойтесь – она чистая, я каждый день ее стираю и глажу...

– А пятнадцать тысяч на телеграммы где взял? – спросил я, стараясь придать голосу суровость.

– Я на телеграф специально для этого устроился, – густо покраснел Гриша. – И женщина одна мне помогла...

– А где вы живете? И, главное, что едите? – вспомнив свое ангельское прошлое, поинтересовался я.

– В котельной одной живем... Мой товарищ Макарыч, ну тот, которому Оленька чуть руку не отломала, кочегаром в ней работает. Едим мы просто, нас старушки из соседнего дома вместе с бездомными кошками кормят. А Владик Киркоров, это, значит, третий наш компаньон, огородик маленький на отшибе содержит. Нам хватает, – вздохнул Гриша с ангельской улыбкой на смиренном лице.

– А почему Киркоров? – машинально спросила Ольга, думая о чем-то своем.

– Он когда-то в Ленинградской консерватории на певца учился. И в психушке его за личность круглую так прозвали. Теперь он худой совсем – ест мало...

– Понял мысль! – хмыкнул Бельмондо и, обернувшись к нам, предложил:

– А не пора ли нам, братва, ангела нашего подкормить и заодно подвести кой-какие итоги?

– Это ты здорово придумал! – согласился я. – Вот только где? Худосоков нас будет искать именно в забегаловках...

– Поехали в общежитие "Приморгеологии", на нашу бывшую зомберскую базу?

Борису никто не ответил – все унеслись мыслями в свое зомберское прошлое. Я вспомнил, как мы бездумно и жестоко убивали десятки людей, заказанных нам Ириной Ивановной, как недалеко от этого самого общежития мы насмерть запинали приставшего к Ольге подвыпившего прохожего, как мы скотски спали с ней, сменяя друг друга без перерывов. Видимо, вспомнив то же самое, Ольга нахохлилась и уткнулась в окно.

– Не надо жить прошлым... – прочитав наши мысли, мягко сказал ангел-безбожник. – Поедемте в нашу котельную.

– С кошками завтракать? – усмехнулся Баламут. – Поехали.

По дороге мы завернули в гастроном, накупили еды и кое-какой выпивки. Едва наша команда уселась в машину, нам почудился заскорузлый палец, медленно выжимающий курок гранатомета...

 

2. Ангел получает телесные повреждения. – Пансион у актрисы. – Неожиданный поворот

Мы-то успели выпрыгнуть, а Гриша остался в машине. Я его вытащил всего за полсекунды до взрыва бензобака. Закинув истекающего кровью ангела на спину, я вбежал в подъезд первого попавшегося дома и, положив Гришу на лестничную площадку второго этажа, начал осматривать.

Один осколок гранаты попал ему в скрытую повязкой глазницу, второй сидел в правом плече, третий – в желудке. Гриша был в сознании и смотрел на меня благим глазом. Ободряюще улыбнувшись ему, я подошел к ближайшей двери и начал звонить; после четвертого или пятого безуспешного звонка в подъезд вбежали трое моих товарищей. У Баламута был в руках автомат.

– Достали мы этого парня... – ответил он на мой немой вопрос. – Не повезло ему – затвор заело, и мы его сцапали. Но он, гад, сильнющий и злой как черт, вырвался и убежал, пока я с автоматом возился. Видишь, Бельмондо до сих пор за яйца... тьфу, за ушибленное место держится.

Пошли быстрее, менты уже сюда едут.

Голубой "БМВ" Копченого, подручного Худосокова, стоял у подъезда. Мы втащили в него Гришу и помчались в ближайшую больницу. Оставив ангела в приемном покое, уехали в центр города. Там, рядом с фуникулером, бросили машину и пошли на сопку, не забыв прихватить с собой в спортивной сумке автомат Копченого.

...Много лет назад прогуливаясь по этой сопке, я случайно наткнулся на нетронутый современной городской застройкой уголок старого Владивостока. Старенькие, в основном двухэтажные дома с наружными деревянными лестницами и переходами, увешанными сохнущим бельем, прятались в складках местности... Здесь было уютно и безопасно, как в детстве.

Поговорив с женщиной, гулявшей с ребенком у одного из этих домов, мы узнали, что "у Марины Ивановны, вон в том подъезде, можно снять две чистенькие комнаты. Берет дорого, но это со столом. А готовит она замечательно".

Быстро сговорившись с Мариной Ивановной (немного за пятьдесят, заметные следы былой красоты, грудь вперед, холеные руки, короче – актриса драмтеатра, скоропостижно отправленная на пенсию после ссоры с любовницей главного режиссера), мы осмотрели комнаты. Дальнюю с видом на море выбрали мы с Ольгой, проходная досталась нашим товарищам. Мы заказали хозяйке праздничный обед и разлеглись на диванах и кроватях, чтобы, наконец, определиться с Худосоковым. Бельмондо в обсуждении участия не принимал – мысли его были заняты Мариной Ивановной.

"А ведь женщины за пятьдесят у меня не было, – думал он, рассеянно рассматривая разлегшуюся на стене "Диану, ждущую Зевса". – Все молоденькие да молоденькие... Какой фатальный пробел! Так... Прямой натиск здесь не пройдет. Надо будет за обедом напеть ей, что я давно мечтал познакомиться с настоящей драматической актрисой, потом попросить прочитать что-нибудь из репертуара, потом изобразить из себя донельзя растроганного почитателя, который немедленно наложит на себя руки, если великая актриса, да к тому же еще и красавица, не дозволит прикоснуться к ее белоснежной ручке горящими от вожделения губами...

Потом, поздним вечером, постучаться к ней в спальню с огромным букетом красных роз и попросить разрешения излить израненную прошлым душу... Если удастся выдавить слезу – дело сделано".

– Похоже, ты, Коля, будешь сегодня спать один! – ухмыльнулся я, догадавшись, о чем размышляет Бельмондо.

– Похоже на то, – ответил Баламут. – Да и черт с ним. Меня, дорогой, больше всего интересует не с кем, а где я буду спать сегодня вечером – в этой уютной квартире или на дне морском. В каком-нибудь холодном гробу из свежеприготовленного бетона. Этот Худосоков чует нас за десять верст...

– Надо определиться со всем этим, – сказала Ольга, задумчиво играя мочкой моего уха (я пристроил голову у нее на бедрах). – Если он всегда знает, где мы находимся...

– Знает – не знает, – проговорил я, весь поглощенный теплом, распространявшимся от девушки. – Все это к лучшему. Я вот что предлагаю. Мы в городе наследили дай бог. Нас милиция по всему Владивостоку ищет, вы знаете.

Гришу в больнице уже прижали, и он скоро им все расскажет – ведь ангел, врать не умеет. И я предлагаю следующее. Надо заманить Худосокова куда-нибудь в тайгу или на пустынный берег моря и там прикончить...

– Да ты, Черный, просто мордобойных американских фильмов насмотрелся, – усмехнулся Баламут. – В которых положительные искоренители зла вызывают отвратительно противных гангстеров на честный поединок. И торжествуют, но, как правило, после того, как им надают по голове выхлопными трубами или огнетушителями. Не хочу железом по голове.

– А я согласна, – произнесла Ольга. – В городе могут люди пострадать. Вот только оружие надо где-то достать. У нас ведь один автомат на всех.

– Я знаю где, – буркнул Баламут, принюхиваясь к замечательным запахам, доносящимся из кухни. – В Шаморе, в особняке Ирины Ивановны, тайник был, да вы знаете... В нем все есть, было, по крайней мере. А сейчас мне надо выпить. Не знаю, как у вас, но у меня от спиртного чувствительность к опасности на порядок повышается.

– Дамы и господа! Прошу к столу! – раздался от двери мелодичный голос Марины Ивановны. – У меня уже все готово, прошу отобедать чем бог послал.

И мы, ведомые нашей гостеприимной хозяйкой, направились в столовую и окружили стол, заставленный многочисленными и весьма привлекательными на вид домашними закусками. Посередине стола стояли старинная супница и блюдо с жареным палтусом. Баламут первый заметил, что спиртного нет никакого, тут же засуетился и, извинившись, убежал в магазин. Марина Ивановна была несколько изумлена поведением нашего товарища, и Ольге пришлось объясняться.

– У Николая сегодня месяц рождения, – сказала она виновато. – Ему исполнилось сегодня ровно пятьсот месяцев. А мы заговорились и забыли об этом событии. Увидев ваш праздничный стол, он вспомнил и побежал за шампанским.

Коля явился через пятнадцать минут весь помятый, донельзя возбужденный и с горлышком от бутылки не откупоренного французского шампанского в правой руке. К этому времени мы уже принялись за суп с фрикадельками.

– Вы представляете, – начал он говорить, озабоченно посматривая на изумленную его видом Марину Ивановну. – Когда я уже шел сюда, пристал ко мне здоровенный плешивый детина с бегающими поросячьими глазками, схватил за грудки и стал предлагать пройтись с ним до ближайшей рощи. Я, естественно, культурно отказался, а он мне в живот кулачищем своим тюкнул. Я не удержался на ногах и бутылкой его по голове погладил! А она возьми и разбейся. Простите, Марина Ивановна! Хотел вас порадовать, да вот не получилось.

– А мужчина? Он жив? – пролепетала Марина Ивановна, опершись о стол обеими руками.

– Да...А что?

– Вы же его... бутылкой...

– А... Вы за него волнуетесь, да? И напрасно.

Вы его не видели. Шкафчик такой метра два на два. Он после удара, кажется, только воспитаннее стал – извинился так вежливо, повернулся и ушел мелким хилом. А об остальном не беспокойтесь – в прихожей я бутылку литрового "Абсолюта" оставил. Употребляете "Абсолют"?

После обеда мы собрались в нашей с Ольгой комнате.

– Ну, давай рассказывай о шкафчике, – опустившись на кровать, сказал я Баламуту. – Это, догадываюсь, третий зомбер Худосокова?

– Он самый. Квазиморда его зовут, до сих пор сам себе улыбаюсь, – ответил Коля, устраиваясь в позе лотоса на потертом ковре. – Только я что-то не пойму... Во-первых, он же мог меня сразу замочить, во-вторых, я его появления совсем не предчувствовал, значит, угрозы моему драгоценному организму не было, а в-третьих, представляете, он со мной разговаривал. А где это вы видели, чтобы зомберы разговаривали? Вот ты. Черный, болтун, каких в нашем парламенте не сыщешь, а много ты в зомберах беседовал?

Двух слогов подряд сказать не мог. Нет, по-моему, от настоящего зомбера у него мало что осталось.

– Мало что осталось? – переспросила Ольга задумчиво. – Ну да, мало что осталось. Понимаю. Нас же Ирина Ивановна каждую неделю своим озверином колола. Без этих еженедельных уколов у них все и повыветрилось. И осталось только то, что у нас, предчувствие беды и, возможно, телепатия.

– Учитывая, что и до своего зомберства он был зверь и прирожденный убийца, того, что осталось, на всех нас с лихвой хватит, – вздохнул Бельмондо и, немного помолчав, обратился к Баламуту:

– Ну и что Квазиморда тебе сказал?

– Худосоков нам встречу назначает. Рандеву, значит. Завтра в девять утра он будет ждать нас у магазина, в котором я злополучное шампанское покупал...

– Интересные шляпки носила буржуазия... А ты и вправду о него бутылку разбил? – поинтересовался я.

– А ты что сделал бы, если бы он перед тобой во всей своей красе нарисовался? Я его не узнал и от страха вдарил, не раздумывая. И он на самом деле не обратил на это никакого внимания. Остальное вы знаете. Ну, что, пойдем на разборку?

– Конечно, пойдем, – бесстрастным голосом ответила Ольга. – За оружием только надо съездить. И в больницу – ангела Гришу проведать. В больницу, пожалуй, я пойду – так безопаснее, а вы прямо сейчас на Шамору езжайте.

– Слушай, Ольга! – лукаво глядя на девушку, произнес Бельмондо. – Давай, ты нашим паханом будешь? По-моему, у тебя получится. Жесткости и самообладания у тебя хоть отбавляй, поболе нашего будет.

– Я согласен на светлое время суток! – засмеялся я. – Но только до повешения Аль-Фатеха на ближайшей финиковой пальме. Но сразу предупреждаю: если вы намылитесь Ольгу Игоревну до всемирного трона сопровождать, я – пас!

Оружием мы запаслись без проблем. Особняк Ирины Ивановны был заколочен, и охраны при нем не было никакой. Взломав подземный склад, мы нашли в нем не только нужные нам автоматы, пистолеты и боеприпасы к ним, но и спортивные сумки для их транспортировки.

Явившись к вечеру к Марине Ивановне на квартиру, мы нашли там уже вернувшуюся из больницы Ольгу. Она рассказала нам, что адмирала Нельсона прооперировали, и сейчас он находится вне опасности и под опекой своих товарищей. Ангел Киркоров ей сказал, что через день Гриша сможет передвигаться самостоятельно и невзирая ни на что собирается перебазироваться на Шилинку. Оставив им денег и телефон Марины Ивановны, Ольга с легким сердцем покинула больницу.

– А "БМВ" Копченого я отдала хозяину позаимствованной нами "четверки", – улыбнулась девушка, окончив свой рассказ. – Гриша был очень рад.

 

3. Аль-Фатех берет быка за рога. – Алкомерат растет как ком. – Сражение при Кирюхинске

Аль-Фатех, попав в Россию в лице гражданина вселенной Моисея Курозадова, сразу взял быка за рога. Он не стал прикрытия ради брать Шилинку на концессию – одиозная роль расхитителя российских природных богатств его не устраивала. Он решил стать благотворителем в области искоренения векового российского алкоголизма, тем более что законченные пьяницы представлялись ему прекрасным материалом для проверки препаратов Большаковой.

Приморские власти пошли ему навстречу – быстренько выписали лицензию на лечение и предложили для открытия клиники десяток отдаленных от Владивостока мест. Среди них была Шилинка, которую Курозадов, естественно, и выбрал. Техника, медицинское и иное оборудование, а также специалисты низшего звена были отправлены на Рудную Пристань (ближайший к Шилинке морской порт) задолго до его появления в Приморском крае. Рабочая сила (в основном исполнительные и молчаливые северные корейцы) и квалифицированные специалисты мирового уровня были переброшены в Кавалерово несколькими самолетами.

Рабочие за несколько дней провели в двухэтажной шахтной конторе основательный косметический ремонт, а еще через день оборудовали на первом ее этаже три палаты на четыре места каждая и одну палату на десять коек. Одновременно на втором этаже полным ходом была устроена и оснащена современным оборудованием химическая лаборатория и процедурные кабинеты.

В приморских газетах появились объявления:

"Платное Лечение Алкоголизма! Лучшие Специалисты США и Западной Европы! Принятый на Лечение Получает Сто Пятьдесят Рублей в Сутки и Через Три Недели Покидает Клинику Полноценным Членом Общества!"

Сразу после этого на Шилинку со всей России и ближнего зарубежья хлынули алкоголики, надежные и безнадежные, богатые и бедные, бездомные и с семьями. И всего через несколько дней вокруг шахты образовался целый палаточно-фанерно-жестяной городок на несколько сотен жителей.

Моисей Мусаевич не ожидал такого наплыва алчущих излечения, но быстро придумал выход.

На койко-места он распорядился принимать только совсем уже очумелых, а остальных приказал записать в очередь и обязать отмечаться в ней каждые три часа.

Спихнув дела своему главврачу, он занялся поисками архива Шуры и Ирины Ивановны. При помощи разнообразных геофизических приборов Моисей Мусаевич всего через несколько дней обнаружил фальшивомонетную мастерскую, а в ней – три чемодана научных записей, журналов наблюдений, историй болезней и так далее.

Привезенные им специалисты немедленно занялись тщательным круглосуточным изучением творческого наследия Большаковой и скоро немало в этом преуспели. Будучи высококлассными специалистами в своей области, они поняли химическую и физиологическую природу превращения людей в зомберов и ангелов и после недолгих опытов даже значительно усовершенствовали и упростили методику получения необходимых для этого химических препаратов. Первые опыты над горькими алкоголиками, не учтенными в журналах регистрации клиники, принесли великолепные результаты – к началу ноября был сотворен первый десяток первоклассных зомберов.

Донельзя довольный Моисей Мусаевич хотел было уже свернуть работы в насквозь продутом холодными ветрами Приморском крае и перебазироваться в просторные и теплые средневосточные пустыни, с тем чтобы немедленно организовать там крупномасштабное автоматизированное производство зомберов из голодных эфиопов. Но не тут-то было – его не отпустили алкоголики, нахлынувшие со всей необозримо широкой России. К середине ноября вокруг Шилинки существовали уже три городка, или, как их назвали бы на Западе, бидонвилля...

Самым большим городком, который народные массы назвали Кирюхинском, управлял спившийся бывший мэр одного из тихих среднерусских городов. Мэр этот, бывший полковник ВВС, в трезвом виде обладал выдающимися руководящими способностями, но, к сожалению, в пьяном вдвойне перекрывал эти способности своей неимоверной разрушительной силой.

Однако, будучи умным человеком, Василий Иванович Гжелкин (так величали полковника) научился сковывать эту силу – лишь только тяга к спиртному становилась неодолимой, он приказывал прикреплять себя наручниками к осине, росшей неподалеку от его мэрии – просторной хижины, сбитой из материала, подобранного на шахтной свалке, и лишь затем начинал пить.

Организаторские способности Василия Ивановича проявились в том, что, во-первых, он с помощью спонсоров из числа богатых алкоголиков (а таких в руководимых им городках было немало) и нежадных спекулянтов наладил бесперебойное снабжение своих граждан дешевыми спиртными напитками, ликвидировав тем ненужную в лечении нервозность. Во-вторых, он жесткой рукой ввел на управляемой территории самый настоящий апартеид с сегрегацией своих подопечных по видам и силе воздействия на них алкоголя. Так, в стольном Кирюхинске получали прописку только тихие и запойные алкаши (для себя полковник сделал исключение), в соседней с юга Белой Горе – больные белой горячкой, а в более отдаленно расположенной Забаловке – исключительно те, которых в нетрезвом виде неодолимо тянуло к мордобою, злостному хулиганству и сквернословию и иным видам нарушений общественного порядка.

Сегрегация и апартеид очень скоро начали приносить плоды. Они, во-первых, рождали у каждого горожанина незлобивость и сочувствие к соседям, совершающим в состоянии алкогольного опьянения те же самые ошибки, что и он сам.

А во-вторых, такое искусственное расслоение давало хоть небольшой, но воспитательный эффект.

К примеру, мамаши из высших кругов Забаловки частенько с гордостью говорили по утрам своим угнетенным тяжелой наследственностью ребятишкам: "Смотрите, этот забулдыга Барматуллин с Пропойной вчера шесть березок сломал и с семерыми подрался, а ваш папаня никогда больше двух не ломает и больше одной драки не устраивает!"

Интересно, что вокруг пьяных городков намного выросло число зверей, в том числе и тигров. И не потому, что звери могли разнообразить свой рацион, нет, ни один из них не трогал алкоголиков, да и отбросов от последних, кроме, естественно, блевотины, не оставалось. Наверное, алкоголиков и зверей просто неодолимо тянуло друг к другу сквозь чрезвычайно размытую градусами грань человеческой природы... Или скорее всего бедные пьяницы, не жадные и добрые в основной своей массе люди, просто начали делиться выпивкой с меньшими своими братьями и со временем привили им свой недуг. Скоро на улицах городков можно было увидеть и тигров, мирно разлегшихся у порогов своих собутыльников, и кабанов, вспахивающих своими клыками огородики отрубившихся приятелей.

Но самое интересное заключалось в том, что некоторые алкоголики со временем начали чудесным образом излечиваться, и излечиваться не прибегая к помощи высококвалифицированных западных специалистов лечебницы Моисея Мусаевича.

Все дело было в Шуриных энцефалитных клещах. Они, оказавшись морозостойкими, растянули период своей активной жизнедеятельности вплоть до глубокой осени и потому чрезвычайно расплодились в округе. Но народная молва, ничего не зная о них, приписала эти чудеса исцеления от алкоголизма сверхъестественному влиянию на окружающих самого храма трезвости – так высокопарно называли образованные страждущие алкогольную лечебницу...

Василий Иванович приветствовал такие объяснения, так как считал, что возрождение религиозности в душах его подопечных поможет всеобщей фронтальной борьбе с ненасытным зеленым змием. Именно его стараниями в Кирюхинске была построена небольшая, но модерновая церковь (импортный "вечный" пластик, окна и двери от фирмы mr. Doors и т. п.).

Возглавлять ее был принесен и рукоположен отец Никодим, в свое время прославившийся на Тамбовщине умением выпивать в один присест восьмилитровое ведро небезызвестного портвейна "Три семерки".

Вернемся, однако, к нашим баранам. Так вот, как было сказано выше, у Курозадова возникли проблемы с эвакуацией своей конторы. Четырехтысячное население алкомерата, прознав о готовящейся ликвидации лечебницы, немедленно созвало съезд из трезвых на этот момент жителей и постановило: «Не пущать!» И по окончании съезда организовало блокаду своей последней надежды.

Моисей Мусаевич попытался было урезонить взбунтовавшихся алкоголиков с помощью первого своего десятка зомберов, но последние неожиданно потерпели в битве при городе Кирюхинске сокрушительное поражение.

Сражение было весьма скоротечным – вооруженные дубинками и цепями зомберы быстро смяли передовые ряды нетвердо стоящих на ногах алкоголиков и принялись крушить все на своем пути. Но дело испортили тигры, мирно гревшиеся у хижин своих друзей в скупых лучах ноябрьского солнца – привлеченные на поле битвы запахом крови, точившейся из ран поверженных защитников Кирюхинска, они вкусили их тощего, основательно пропитанного некачественным алкоголем мяса и, немедля в нем разочаровавшись, принялись гоняться за откормленными на западных харчах зомберами. После ожесточенной, с взаимными потерями стычки тигры решили" исход сражения в пользу своих желудков.

Потеря гвардии Курозадова не огорчила – жизнь зомбера для него ничего не значила: восстановить их численность можно было в течение пятнадцати минут, был бы исходный материал.

Фатальным для него стало то, что после сражения окрестные тигры стали зомбероедами и начали в изобилии слоняться вокруг алкогольной лечебницы, полностью лишив ее персонал свободы передвижения...

Напуганный непредусмотренным поворотом событий, Курозадов обратился к властям края с настойчивой просьбой помочь ему покинуть Шилинку. Но власти бездействовали. Факт привлечения в край иностранного, к тому же дающего зримые плоды капитала значительно повышал их всероссийский политический вес. Скоротечная ликвидация имеющей успех клиники вызвала бы ненужные вопросы избирателей и подъем активности политических противников. К тому же четыре с лишним тысячи накопившихся при шахте алкоголиков – это какой-никакой электорат. И даже вовсе не какой-никакой, а быстрорастущий и расползающийся после выздоровления по всей матушке России... И всенародно избранные, закрыв глаза на проникавшие в прессу сведения о сражении при Кирюхинске, отвечали Моисею Мусаевичу оптимистическими, но бессодержательными факсами.

 

4. Он хочет стать нормальным! – Пакт о нападении. – Квазиморда сосет лапу, а Худосоков делает минет

Утром в день встречи с Худосоковым мы не предчувствовали никакой опасности. И потому смело пошли к магазину.

Основательно не выспавшийся Худосоков стоял, устало опершись о витрину с изображением огромного красно-бурого окорока, обвитого коричневыми сосисочными серпантинами.

Рядом с ним топтался Копченый. Квазиморда невозмутимо сидел на лавочке через дорогу. Руки его покоились в лежащей на коленях и пустой на вид спортивной сумке.

– Вот что, Черный, – начал Худосоков, лишь только я подошел к нему. – Пусть твои и мои кореша пивко попьют или мороженое захавают, а мне надо с тобой покалякать...

Я пожал плечами и знаками попросил товарищей прогуляться по близлежащему скверику.

– После первого укола Ирины Ивановны хорошо мне стало, – начал Худосоков, как только мы остались одни. – Таким бешеным и ловким я и не мечтал быть. Что делал, то и хотел... Но потом, когда она окочурилась и меня по четвергам колоть перестала, мне стало муторно...

– Ты что, мемуары пишешь и рассчитываешь на мою художественную обработку? – вспылил я.

– Да слушай ты! – выдавил сквозь зубы Худосоков. – В общем, после того, как хозяйка наша медным тазом накрылась, я долго на подсосе сидел. При ней был как часы – заведет, поставит на нужное время, а ты только тикай. А без нее – тоска. Так, выйдешь на улицу, замочишь какого-нибудь интеллигентишку от нечего делать и опять на хату – водку жрать... Спасибо, один хороший человек нашелся, вкалывал я на него киллером месячишко, оторвался. Но он, гаденыш, зарвался, хамить начал. Я его кухонным тесаком на куски порубил, долго рубил и ворон за окнами кормил. Они с тех пор все время ко мне прилетают. Ничего птички, свойские, с понятием – я рублю, а они ждут тихо, не суетятся и не смотрят даже.

– Ты за этим меня пригласил? Про птичек рассказывать?

– Но еще через месяц у меня домки начались...

– Ломки?

– Да. Сначала раз в месяц, потом все чаще и чаще... и всегда по-одинаковому. В середке ночи кто-то из меня вылазит – страшный, глаза навыкате, красные – и до утра пером кромсает... В бурчалку, в сердце бьет, зенки выковыривает. А я – как кусок дерьма на разделочной доске... Так больно мне, так больно. Я ору, плачу, за руки хватаю, ноги целую, а он все сильнее бьет и все больнее. После таких ночей я несколько дней пера в руки взять не могу, сечешь масть?

– Представляю, как же! Бог – не фраер, он все видит! Так ты чего от меня хочешь? Сначала расстрелял нас из автомата, потом – из гранатомета, а сейчас плачешь на манишке...

– Дык боялся я, что дорогу мне перейдете, вот и канал на хвосте. А потом усек, что на пару с тобой сподручнее будет.

– Что сподручнее?

– Курозадова хочу за жопу взять. А у него, гада, охрана зомберская... Люди нужны тертые, чтобы ему козу на возу устроить...

– А на фиг он тебе? – спросил я, пытаясь выглядеть равнодушным.

– Понимаешь, когда я к этому Моисею Абдуловичу на днях нарисовался, он мне отказал. Сказал, что нет ничего и вообще он скоро сматывается... И ребят своих на меня напустил, похлеще нас с тобой будут... Насилу смылся.

– Ну, вот, блин, опять! Похоже, ты, дорогой, еще не вполне из зомберов восстановился. Вертишься вокруг да около, главного сказать не можешь. В чем он тебе отказал?

– Красненькую жидкость я хотел. Микстурку ту самую, которую в шею колют, чтобы ломки пресечь и опять нормальным зомбером стать. И еще, понимаешь, я дотумкал, что если я сам себе ее вкалывать буду, то сам себе и буду хозяином.

Чуешь мысль, ботаник?

Я не ответил. До меня, наконец, дошло, чего хочет Ленчик Худосоков. Он тоскует о своем полноценном зомберском прошлом! Блаженном прошлом, без раздумий и жутких ломок! И мечтает вновь стать зомбером, но уже самостоятельным.

Стать себе хозяином, чтобы резать, убивать, грабить, насиловать безнаказанно и с наслаждением!

Ему не нужно никакого мирового господства!

Ему не нужен страх миллиардов людей. Миллиард нельзя убить собственноручно, нельзя вложить каждому окровавленные руки в разверстый живот, нельзя каждому вырвать печень, намотать кишки на шею, нельзя умыться кровью каждого...

Зачем миллиарды сразу, когда ты, как не знающий страха волк, можешь в любую минуту вытащить из всего человеческого стада любую окаменевшую от страха овечку? Вот эту? Или ту? И насладиться ее неожиданно выплеснувшимся страхом, болью терзаемого тела и предсмертным ужасом. Почуешь себя истинным владыкой, который не пижонит дебильно на троне и которому нет нужды лицемерить. Кто может прийти в любую секунду и вытащить душу из любого. Он хочет ощущать себя нашей Смертью...

Не скрою, я несколько секунд смотрел на Худосокова со страхом. Но по прошествии этих секунд взял себя в руки и, стараясь казаться равнодушным, спросил:

– Так чего ты от нас хочешь?

– Я хочу! А вы не хотите до этой красненькой микстурки добраться? Не ломает вас?

– Хотим, как же... За этим сюда и приехали, – соврал я. – А что, есть она там, на шахте?

– Есть! – убежденно ответил Худосоков. – Есть зомберы, значит, есть и микстурка, и есть аппаратик, из которого она кап-кап...

– И ты предлагаешь нам с вами объединиться и вздрючить этого Абрама Хаттабыча?

– Сечешь масть!

– Слушай! А почему ты к Курозадову в зомберы не попросился? Ему такие нужны. И получал бы в шею по четвергам...

– Я просился, а он посмотрел, посмотрел и не взял. Сказал, что у зомбера есть только один настоящий хозяин – первый. Ну, я не очень-то и расстроился – не наш он человек оказался, не русский. Увез бы куда-нибудь в Европы... А ихняя западная кровь завсегда бензином или лягушками воняет, не по нутру она мне.

– Выходит, своих гасить приятнее?

– Спрашиваешь! Ну, что, возьмем эту курозадовскую хату с краснухой? Знаю, не любишь ты Ленчика, ха-ха, да и я бы тебе яйца с классным кайфом оборвал, но деваться нам некуда – на безрыбье и раком станешь! Так что поработаем шоблой, хоть и враги, а как сделовим дело – разбежимся по судьбам. Идет?

– Идет! – стараясь казаться довольным, согласился я, и мы ударили по рукам.

– Поедем на Шилинку прямо сейчас? – спросил Худосоков с надеждой в голосе, не замечая, что после рукопожатия я брезгливо отираю ладонь о джинсы.

– Шутишь! Мы с дороги только-только, пять часовых поясов перескочили! Давай завтра утром в скверике этом встретимся и обо всем договоримся. А в Кавалерово полетим к обеду.

Худосоков согласился, и мы разошлись.

Я подошел к друзьям и предложил перебазироваться куда-нибудь, например, в шашлычную, чтобы в спокойной обстановке обсудить услышанное, но Баламут, увидев, что Ленчик уселся с подельниками на скамейку в дальнем углу сквера, сказал, загадочно улыбаясь:

– Черный, хочешь хохму? Смотри на Квазиморду! Хочешь, он сейчас лапу сосать будет?

И пристально посмотрел на обладателя странного для бандита прозвища. К моему удивлению, через секунду Квазиморда, сложив пальцы левой руки в щепоть, сунул их в рот и начал посасывать.

Худосоков окинул его подозрительным взглядом и, сам себе удивляясь, потянул свой средний палец в пасть и начал делать ему минет.

– Смотри! И Ленчик меня слушается! – залился радостным смехом Баламут. – Давай, Черный, и ты попробуй. Только не тужься, просто представь, что ты жмешь на кнопки телепульта.

Я задумался и представил, как Худосоков, не торопясь, входит в магазин, покупает себе и напарникам по палочке бледно-розового фруктового мороженого и все они, старательно слизывая мороженое, уходят купаться на серое осеннее море.

Так и случилось – через несколько минут Худосоков и компания неторопливо шли с мороженым в сторону пляжа. Эта идиллическая картина повергла всех нас в эйфорию, и мы как-то незаметно очутились в магазине. Накупив там шампанского и фруктов, мы направились в гостеприимный дом Марины Ивановны.

 

5. Моисей придумал выход... – Предвиденные и непредвиденные осложнения

Фактически безоружный, блокированный в своей лечебнице тысячами жаждущих излечения алкоголиков и находясь под все возрастающим давлением своих испуганных народным гневом кадров, Курозадов придумал выход, – Он решил бежать через шахту. Ольга в свое время рассказывала ему о запасном выходе из нее, и он решился попытать счастья, хотя всегда боялся замкнутых пространств, то есть страдал клаустрофобией.

Исход арабов с Шилинки был продуман обстоятельно. Сначала Моисей Мусаевич хотел бежать в узком кругу своих ближайших помощников, но главный его специалист, ученый до мозга костей, убедил начальника в целях массового испытания зомберов изготовить их побольше и взять с собой. И Моисей Мусаевич, решив попутно испытать влияние на результат различных составов и концентраций зомбиранта, приказал быстренько инъецировать всех счастливчиков, сумевших прописаться на больничных койках лечебницы до начала Кирюхинских событий (22 человека), всех оставшихся ему верными рабочих-корейцев (10 человек) и некоторых специалистов-химиков и наркологов, вызывавших озабоченность его службы безопасности (5 человек).

Образовалось целое полчище зомберов – тридцать семь единиц!

Затем были подготовлены к эвакуации все необходимые научные материалы, уничтожены материалы ненужные и промежуточные, а также приборы и оборудование, по которым можно было догадаться, в каких целях их использовали.

Моисей Мусаевич хотел уничтожить все продукты, в изобилии и обширном ассортименте завезенные в лечебницу, но Али-Баба отсоветовал ему делать это и приказал зомберам складировать их под землей в помещении камеры взрывников.

В час "икс" Курозадов снабдил всех аккумуляторными фонарями и отдал приказ спускаться в шахту. Сразу после спуска начались предвиденные и непредвиденные осложнения.

Предвиденные осложнения выразились в том, что, оказавшись в затхлой тесноте Шилинских подземелий, Моисей Мусаевич почувствовал себя плохо – начался приступ клаустрофобии, подавившей его волю Его отнесли в музей и начали приводить в чувство.

Непредвиденные осложнения, как им и полагается, были существеннее: увидев сломавшегося руководителя, зомберы взбунтовались и, хамски надавав по фейсам его сподвижникам, пытавшимся взять на себя руководство, рассеялись по шахте.

Однако личный врач Курозадова довольно быстро сумел поставить своего хозяина на ноги. И тот, оклемавшись, засучил рукава и начал собирать свое разбежавшееся зомберполчище. Но под его знамена вернулись лишь 22 российских зомбера с безрадостным алкогольным прошлым.

Такая верность удивила Курозадова – ведь алкоголики зомбировались препаратами с самыми различными концентрациями и вариациями составов!

Зомберов-корейцев, инъецированных самыми большими дозами зомбиранта, да еще с монстрирующими добавками, вернуть в полном составе не удалось. Оказавшись в темноте и на свободе, они повели себя весьма странно. Не прошло и нескольких часов после их освобождения, как они нашли в глубинах шахты съедобные водоросли и грибы, в изобилии произраставшие на прогнившей деревянной крепи разведочных выработок, и начали их культивировать. Когда вопросы бесперебойного снабжения калорийной пищей были решены, каждый из них завел себе жилье в рассечках посуше. Обеспечив себя жилплощадью, некоторые из них стали пробираться на поверхность с целью похищения наземных женщин, бесхозных ввиду отсутствия заметного сексуального влечения у большинства алкоголиков Кирюхинска, Забаловки и тем более Белой Горы.

А зомберы, бывшие высококвалифицированные западные специалисты и наркологи, инъецированные небольшими дозами зомбиранта, повели себя странно, если не сказать по-хамски – они сразу оккупировали склад продовольствия. И через несколько минут после оккупации в их пещерном обществе можно было уже заметить некоторые элементы развитой парламентской демократии.

Осознав столь скоротечно сложившуюся ситуацию, Моисей Мусаевич несколько приуныл. Но все научные материалы были при нем, и он в конце концов решил, что волноваться незачем. Тем более что случившееся можно оценивать и с положительной стороны – теперь ему известно, что русские люди наиболее подходящий материал не только для политических, но и химических опытов.

 

6. Уезжаем на Шилинку. – Василий Иванович открывает военный совет

Марина Ивановна к нашему приходу затеяла пельмени. Бельмондо вызвался ей помогать.

После нескольких веселых казусов они пришли к мнению, что пельмени будет делать Марина Ивановна, а Коля будет их считать. Не желая быть третьими лишними в прелестной идиллии, мы с Ольгой и Баламутом прихватили с собой бутылочку шампанского и фужеры и скрылись в дальнюю комнату.

– Кино! – сказал Коля, пригубив шампанское. – Что мы будем делать с этим Худосоковым?

– А что тут думать? – удивилась Ольга. – Возьмем его с собой. Он же вполне управляем.

Лишь бы не догадался, что висит на ниточках.

– Негигиеничное предложение, – возразил я. – Кончать их надо, и все дела. Завтра прикажу им перейти по дну Золотой рог.

– Это глупо, – пристально глядя мне в глаза, проговорила Ольга. – Их можно натравить на Аль-Фатеха. Представь, что они – наши контрактники. А контрактники, согласись, редко бывают симпатичными ребятами.

Я хотел что-то ответить, но в это время в комнату постучались, вошла Марина Ивановна и сказала, что меня просят к телефону.

Звонил Гриша. Он сказал, что у него все в полном порядке, раны на животе и на плече чудесным образом зарубцевались, и потому через час он самовольно покидает больницу ("милиционеры достали"). Я, услыхав, что Борис уже досчитал до двухсот пятидесяти, пригласил всех ангелов на пельмени и назвал адрес Марины Ивановны.

Через час мы ввосьмером сидели за столом и уписывали пельмени за обе щеки. Ангелы Марине Ивановне понравились, и она предложила бывать им у нее почаще. Спать они легли в комнате Баламута. Что делал всю ночь Бельмондо, я мог только догадываться.

Утром следующего дня мы встретились с Худосоковым и его приятелями. Взяв с него слово, что они и мухи не убьют, не посоветовавшись с нами, мы разделились – худосоковцы, взяв все оружие, тут же уехали в Кавалерово на своих колесах. Наша объединенная с ангелами команда погрузилась на самолет следующим утром и через час была встречена в кавалеровском аэропорту своим передовым отрядом. Мы пообедали в кавалеровском ресторане и все вместе направились на Шилинку.

На подъезде к шахте наша машина уперлась в поваленное поперек дороги дерево. За ним лежали два человека в обычной одежде. Они были вдупель пьяные и на звук и на свет не реагировали.

Но едва мы начали убирать дерево, один из них очнулся и стал бессвязно объяснять нам что-то о пропусках, военном положении и Василии Ивановиче Гжелкине. Раздосадованный Худосоков полез было за ножом, но я его остановил – очнувшийся дозорный, уронив голову на асфальт, отключился сам.

На Шилинке нас окружили нетвердо державшиеся на ногах люди и сразу отвели к коменданту Кирюхинского укрепрайона – так нам представился человек, называвший себя Василием Ивановичем.

Василий Иванович сидел в кресле, когда-то украшавшем кабинет начальника Шилинской шахты, и был явно с крутейшего бодуна. Заметив это, участливый Баламут налил ему стакан. Комендант растрогался вниманием Коли, выпил, отставив локоть в сторону, закусил половинкой иссохшей луковицы и, сделав паузу для приведения мыслей в относительный порядок, принялся разъяснять новую для нас демографическую и политическую обстановку в контролируемом им регионе Приморья.

Потом он доложил нам о сражении при Кирюхинске и о том, что, проанализировав его итоги, он, с целью повышения действенности блокады, разделил своих подопечных на Понедельников, Вторников, Сред и так далее. Отныне в свои именины каждый гражданин алкомерата, с тем, чтобы достойно нести службу на переднем крае, обязывался быть морально и физически трезвым и не с бодуна.

Когда Василий Иванович докладывал обстановку в неспокойной Забаловке, в комендатуру вошел веселенький человек и, с любопытством озираясь на Баламута, сидевшего на кряжистом березовом чурбане с початой бутылкой водки в руках, сказал, что тигры взяли приступом алкогольную лечебницу и теперь едят кого-то перед ее подъездом.

Чтобы до конца разобраться в обстановке, я мысленно послал Худосокова с Квазимордой на рекогносцировку и начал объяснять Гжелкину, что такое зомберы.

Выслушав, Василий Иванович задумался на минуту, потом тяжело вздохнул и сказал, смущенно улыбаясь:

– Несерьезно как-то получается. Обидно даже... Я – боевой советский офицер, гвардеец, а передо мной, значит... Урфин Джюс и его деревянные солдаты?

В это время вернулись Худосоков с Квазимордой и сказали, что в здании шахты, то есть в лечебнице, нет никого, кроме двух обожравшихся тигров и трех дохлых от удушения посторонней силой.

– Они, сволочи, в шахту от нас запрятались! – догадался Василий Иванович. – Все! Хана теперь нашим мечтам о трезвом будущем. И что я только народу скажу?

И, склонив голову к коленям, горько и слезно заплакал. Сжалившись над больным человеком, Коля налил ему второй стакан. Комендант выпил и моментально взял себя в руки; он предложил всем вместе обмозговать возникшую ситуацию.

Мы, кроме ангелов, торопившихся в массы, согласились и расселись вокруг Василия Ивановича на березовых чурбанах.

 

7. Первая победа Курозадова. – И второе поражение Моисея Мусаевича. – Ольга темнит

Курозадов добирался до запасного выхода из Шилинской шахты целые сутки. Несколько долгих часов он и его спутники безуспешно плутали по штрекам и эксплуатационным выработкам седьмого горизонта и лишь к вечеру догадались спуститься с уже подсевшими фонарями на восьмой горизонт, хоть и расположенный сорока метрами ниже, но соединяющийся с запасным выходом. Разведка, посланная наверх осторожным арабом, была встречена злорадной ухмылкой Худосокова и предупредительными выстрелами из автоматов Квазиморды и Копченого.

Моисей Мусаевич понял, что попал в ловушку, но не растерялся – он тут же послал дюжину зомберов во главе с Али-Бабой на ликвидацию парламентской демократии на складе продовольствия.

Драка за еду продолжалась с переменным успехом несколько часов. Зомберы Курозадова потеряли троих убитыми, четверым, получившим тяжелые черепно-мозговые травмы, пришлось после победы свернуть шеи, остальные пятеро были легко ранены банками со сгущенкой и ветчиной. А их противники, зомберы, бывшие высококвалифицированные западные специалисты и наркологи, полегли все.

Ликвидировав в своем тылу возможный источник опасности и попутно запасшись продовольствием, Курозадов начал готовить прорыв на таежную волю.

– Я хотел просто уйти, достойно и без шума, – открывая военный совет, сказал он Али-Бабе. – Но они (он имел в виду нас) хотят крови. И они ее получат.

На военном совете было решено послать на основной ствол Али-Бабу с десятью самыми злобными зомберами, вооруженными забурниками, а также единственным личным пистолетом Курозадова, и обязать их ровно в четыре ноль-ноль прорваться через основной ствол, блокированный алкоголиками. После прорыва они должны были к семи часам утра выдвинуться к запасному стволу с тем, чтобы в семь ноль пять ударить в спину людям Худосокова и Чернова.

Отдав все распоряжения, Моисей Мусаевич послал на-гора парламентера к Худосокову с белым флагом и приказом начать переговоры и протянуть их до самого вечера. Через полчаса парламентер вернулся и сообщил Курозадову, что Худосоков хочет с ним переговорить.

Поднявшись на-гора, Моисей Мусаевич несколько минут с удовольствием жмурился на низкое ноябрьское солнце, а потом взял быка за рога.

– Насколько я понял в нашу предыдущую встречу, вы хотите получить в личное пользование препарат для зомбирования? – ласково улыбаясь, спросил он Худосокова.

– Да! И аппаратик для его изготовления, – взволнованно моргая, ответил Ленчик, заранее готовый при случае продать Черного с компанией со всеми потрохами.

– И если вы его получите, то уйдете от шахты? – продолжил вопрошать Курозадов.

– Факт.

– А вы не боитесь, дорогой друг, что я вам всучу (это диковинное русское слово Курозадов произнес с большим удовольствием) препарат для борьбы с тараканами и какой-нибудь нехитрый самогонный аппарат?

– Не боюсь. Я вколю микстурку из аппаратика Квазиморде и посмотрю на него с полчасика...

– М-да, вас не обманешь... Только вот аппаратика-то у меня нет, мы его уничтожили перед отходом, есть только чертежи... И несколько литров, как вы говорите, микстурки. Но я вам помогу. Не даром, конечно. Если вы расскажете о себе.

У вас ведь огромный зомберский опыт. Мне один мой специалист говорил, будто микстурка эта такого рода, что скорее всего действует как сильный наркотик. Если не колоть постоянно, начинается ломка... Это правда? А... Вижу, что правда... Недаром, значит, я ему сто тысяч фунтов в год плачу. Надо будет прибавить. Знаете что, вы мне нравитесь, и я вас, пожалуй с вашими приятелями приму в свою армию и обработаю как полагается...

"Черт с ней, с этой самостоятельностью, лишь бы меня по ночам ножом не кромсали", – подумал Худосоков и, передернувшись от неприятных воспоминаний, выдавил:

– Коли давай. Да побыстрей – сейчас Ольга со своей командой с Шилинки прибежит.

– Ольга? – встрепенулся Курозадов. – С мистерами Бочкаренко и Баламутовым?

– Да, с ними. И еще с мистером Черным.

– Интересно, – потемнел лицом Курозадов. – Значит, они не погибли. Печально.

Последующую минуту Моисей Мусаевич неимоверным усилием воли брал себя в руки. Взяв, деланно заулыбался, подозвал к себе охранника и послал его за шприцами; затем, не обращая более никакого внимания на Худосокова, несколько возбужденного предстоящим зомбированием, начал любоваться своими ногтями.

Охранник отсутствовал недолго; Курозадов попросил его приготовить все необходимое для инъекций и начал протирать шею Квазиморде ваткой, смоченной спиртом. И в это самое время на дороге появилась бегущая Ольга. Увидев охранника со шприцем в руках, девушка моментально поняла, что происходит, и тут же мысленно приказала Худосокову убить его.

Худосоков мгновенно выполнил приказ.

Потом автоматически сменил магазин и застыл на месте, сам себе удивляясь. Подбежавшая Ольга выхватила из рук убитого охранника шприц и, недобро улыбаясь, поманила Курозадова пальчиком.

– Первым моим зомбером будешь ты! – хищно сказала она, шаг за шагом подступая к нему. И, не оборачиваясь к стоящему за ее спиной Ленчику, приказала:

– Взять его!

Худосоков подскочил к Аль-Фатеху, заломил ему руку за спину (слава аллаху, здоровую, подумал араб) и подвел к Ольге.

– Если вы превратите меня в зомбера, мадам Будущая Владычица Мира, то ваша партия будет проиграна с самого начала, – морщась от боли, проговорил Аль-Фатех. – Я приказал Али-Бабе уничтожить все бумаги, если случится что-нибудь непредвиденное. А он обо всем узнает ровно через пять минут – я у выхода из шахты поставил наблюдателя. И Али-Баба немедленно начнет выполнять мой приказ.

Ольга соображала несколько мгновений, затем весьма мило улыбнулась и приказала отпустить Аль-Фатеха. Она хотела крикнуть что-то ему вслед, но тут на дороге показался Черный.

 

8. Курозадов хочет домой. – Кирюхинск спит спокойно – Худосоков падает в бездну. – Бегство в тайгу

Вернувшись в шахту, Курозадов испытал второй приступ клаустрофобии. Оклемавшись, начал подводить итоги дня. Придя к заключению, что ничего хорошего день не принес, Моисей Мусаевич загрустил. Грусть его усиливалась тем, что, спускаясь в шахту, Курозадов заметил Чернова и сразу вспомнил родные до боли финиковые пальмы. Ему захотелось домой, на желто-пустынные берега бирюзового моря или, по крайней мере, в омытый печальным дождем Лондон, на свою уютную виллу с послушной и мягенькой Розмари. Когда он вспоминал, как сладко она говорит ему "my honey", подошел Али-Баба и сказал, что к утреннему прорыву у него все готово.

* * *

Прорыв, как и предполагалось, начался ровно в четыре утра. Но зомберы, выскочившие из главного ствола, не обнаружили рядом с ним ни тигров, ни людей. Здание алкогольной лечебницы также было пусто. Заподозрив хитрость со стороны устроителей блокады, Али-Баба немедленно занял круговую оборону и послал своего адъютанта на разведку в Кирюхинск, Вернувшись, разведчик доложил, что в городке все спокойно, население его, включая тигров, либо спит, либо пьянствует.

Али-Баба решил, что алкоголикам надоело воевать, и продолжил выполнение задания. Примерно в шесть сорок пять утра его контингент выдвинулся в окрестности запасного ствола Шилинской шахты. Через десять минут зомберы знаками объяснили Али-Бабе, что ствол охраняют трое, еще четверо крепко спят в пришахтном здании.

Ровно в семь ноль пять зомберы навалились на Худосокова с Квазимордой и Копченым (именно они охраняли шахту). Из глубин шахты их поддержали зомберы, оставшиеся с Курозадовым.

Они бежали на автоматы дикой стаей. Живые прикрывались мертвыми, мертвые ловили на себя пули, предназначенные живым, раненые вопили во весь голос, передавая атакующим последние свои силы...

Через две минуты все было кончено – Смуглого и Квазиморду растерзали в клочки. Лишь тяжело раненный Худосоков смог избежать такой участи, но для этого ему пришлось броситься в открытое транспортное отделение шахты.

Насладившись его предсмертным криком, зомберы вымазались с ног до головы кровью, похватали брошенные автоматы и пистолеты и вступили в ожесточенную перестрелку с проснувшимися людьми Черного.

Курозадов выбрался из лестничного отделения шахты и был потрясен открывшейся ему картиной и видом своих солдат. Трупы зомберов, разбросанные повсюду куски плоти, многочисленные раны и окровавленные лица победителей, сверкающий в их глазах дикий восторг победы вызвали у него прилив энергии и желание вновь вступить в бой. Но Моисей Мусаевич взял себя в руки и под прикрытием огня двух автоматов повел своих людей в лес.

...Через несколько километров быстрого передвижения некоторые специалисты из свиты Курозадова, особенно высокооплачиваемые любители калорийной пищи, начали выдыхаться. И Моисей Мусаевич, сам очень неплохой спортсмен, недолго думая, приказал зомберам схватить и связать всех оставшихся людей, кроме, естественно, Али-Бабы. Лишь только приказ был выполнен, Курозадов их зомбировал.

После такого решения проблемы со слабаками движение заметно убыстрилось. Но через семь-восемь километров зомберы сообщили начальнику, что чувствуют погоню. И более того, что дорогу, на которую Курозадов пробирается, оседлало несколько мобильных групп, составленных из алкоголиков, причем одна группа вооружена автоматом.

Немного подумав, Курозадов приказал Али-Бабе разделить отряд на две равные группы, по семь зомберов каждая, и с одной из них, вооруженной всем наличным оружием, возвращаться назад и уничтожить преследователей. После выполнения этой задачи Али-Бабе было предписано продвигаться в направлении кавалеровского аэропорта, не доходя до него нескольких километров, пристрелить оставшихся в живых зомберов и затем лететь во Владивосток и дожидаться Аль-Фатеха в гостинице.

Проводив Али-Бабу с его отрядом, Курозадов приказал оставшимся зомберам продолжать движение. Через несколько километров послышались звуки проезжающих по шоссе машин. Моисей Мусаевич приказал подчиненным выйти на дорогу и уничтожить всех, кто попытается их остановить. А сам сложил в рюкзак основную документацию, бросил туда же пол-литровую бутылку зомбирующей жидкости и, уничтожив огнем чемоданы, ушел лесом в сторону Кавалерова.

 

9. Мобилизация в Кирюхинске. – Зомберы против алкоголиков. – Полковник засучивает рукава

Как только Курозадов со своими людьми исчез в тайге целым и невредимым, Ольга устроила нам истерику. Мы как могли успокоили ее и начали собираться в погоню. Но Ольга, вспомнив, что она наш верховный главнокомандующий, внесла свои коррективы, а именно – настояла на том, чтобы я шел в Кирюхинск и, если удастся, поднимал тамошний народ на облаву – никуда, кроме как на шоссе Кавалерово – Дальнегорск, Курозадов выйти из тайги не может...

Понимая, что Ольга права и кому-то надо идти в Кирюхинск, я попытался было рокироваться с нею, но она была непреклонна. И я ушел, сильно рассерженный.

В Кирюхинске я сразу пошел к мэрии и обнаружил рядом с ней полковника Гжелкина. Он ходил вокруг осины, прикрепленный к ней наручниками. Увидев меня, рассвирепел и начал метко бросаться землей. Я понял, что диалога не получится, и отправился искать ангела Гришу.

Обнаружил его в одной из хижин читающим мораль какому-то очумевшему от трезвости замухрышке.

Я подождал, пока Гриша закончит проповедь, и увел его на улицу. Ангел виновато улыбался, и я понял, что снятие блокады лечебницы его рук дело.

– Твоя работа? – хмуро спросил я его.

– Понимаете, я им сказал, открыл глаза, что алкогольная лечебница – это вовсе не храм трезвости, это всего-навсего фикция, надувательство.

И посоветовал почаще ходить в лес кормить клещей и не всяких там, а с крупной синей точкой в середке туловища...

– С синей точкой, говоришь? Они что, только на лечебных клещах есть?

– Да, Шура специально эту точку вывел, чтобы его клещи от болезненных отличались. А вы что, не знали?

– Когда нас Шура с ними знакомил, не до окраски нам было, – улыбнулся я, вспомнив три банки мерзких насекомых, высыпанных в прошлом году на меня с товарищами в ходе очередного раунда перезомбирования:

– А ты откуда о точках знаешь?

– Инесса перед отъездом рассказала.

– Так... Все это просто замечательно. А ты знаешь, что из-за твоей ангельской доброты бандиты из шахты вырвались и убегают теперь в сторону моря? И через пару лет тысячи хорошо вооруженных зомберов появятся в одной из слаборазвитых стран, ты, наверное, догадываешься, в какой, и начнут строить политическое будущее ставленника какой-нибудь страны?

– Виноват я! – сразу залился краской стыда Гриша. – Понимаешь, когда видишь вокруг этих несчастных людей, обо всем забываешь. И я забыл, зачем сам сюда приехал и зачем вас пригласил...

– Короче, Нельсон! Развел тут мне сантименты.

Надо немедленно собирать людей, доставать машины и двигать к шоссе Кавалерово – Дальнегорск.

Гриша, обрадованный тем, что может исправить свой досадный промах, собрал алкоголиков покрепче и объяснил им обстоятельно, что надо делать.

Не прошло и получаса, как в моем распоряжении были три вместительные легковые иномарки, брошенные Моисеем Мусаевичем, и двадцать три добровольца.

Построив добровольцев в шеренгу, я попытался определить по их виду, на что они способны.

Выглядели они довольно браво, но некоторые из них вели себя чрезвычайно странно – одни осторожно почесывались, другие время от времени доставали из карманов маленькие баночки из-под горчицы или детского питания, брали из них щепотку чего-то и отправляли это за шиворот или за пазуху.

Я поинтересовался у Гриши – не насекомые ли мучают ополченцев? Гриша мягко улыбнулся и ответил:

– Это они от хороших клещей почесываются.

Они их в лесу после моих разъяснений насобирали в баночки и теперь на себе усиленно кормят.

Лечатся, значит.

– Ну-ну... Остается попенять Шуре, что он вшей не сообразил использовать. Не надо было бы их собирать.

Я не успел договорить.

– Эй, вы, сволочи говенные! – услышали мы сзади срывающийся то на хрип, то на фальцет голос мэра-полковника Кирюхинска. – Отвязывай давай. Вы без меня всех в гроб положите... И, сукой буду, поперек!

Увидев, что мэр оклемался, ополченцы-алкоголики дружно бросились к нему и освободили его и почти ошкуренную осину от наручников, и через пять минут мы с Гришей увидели, что такое настоящий командир и как должны выглядеть настоящие солдаты.

Донельзя довольный метаморфозой, случившейся с полковником, я вклинился в шеренгу и выровнялся направо. Гриша, следуя моему примеру, хотел сделать то же самое, но полковник помотал указательным пальцем из стороны в сторону. Поняв, что годным к строевой службе его не признают, ангел густо покраснел и, понурившись, ушел к хижинам продолжать свою миссионерскую деятельность.

Проводив ангела глазами, Василий Иванович подошел ко мне, одобряя мою выправку, удовлетворенно кивнул, затем отнял автомат и приказал доложить обстановку. Выслушав мой рассказ, закончившийся повторным изложением способностей зомберов с упором на их жестокость и взаимосвязанность, посерьезнел и глубоко задумался. Думал он несколько минут, потом чуть смущенно улыбнулся и, положив мне слегка подрагивающую руку на плечо, убежденно сказал:

– На каждую хитрую жопу с резьбой, братан, у нас найдется хрен с винтом... Прорвемся без клизмы!

* * *

Обстоятельно обследовав шоссе, полковник выставил две засады – как бы Курозадов ни плутал по тайге, он все равно должен был выйти где-нибудь между ними. В засадах он оставил по десять человек и одной машине, остальные пятеро, включая нас с полковником, притаились в точке наиболее вероятного появления противника.

Я чувствовал себя не в своей тарелке. Мне было ясно, что Ольге и моим товарищам угрожает серьезная опасность... Но я ничем не мог им помочь, зная тем более, что сам скоро окажусь в очень непростой и кровавой переделке.

И я, к сожалению, не ошибся. Зомберы перехитрили нас. Предельно ясно осознав ситуацию, они разделились на две ударные группы – одна, из четырех монстров, выскочила на засаду, расположенную ближе к Дальнегорску. Увидев бегущих на них разъяренных нелюдей с малиновыми глазами, большинство алкоголиков сразу разбежалось.

Но успех зомберов был серьезно омрачен – они потеряли четверть личного состава и все из-за одного не вполне нормального человечишки из Белой Горы. Прихватив с собой на боевое задание бутылочку "Золотой осени", он распил ее втихомолку от более ответственных товарищей, но все, естественно, раскрылось. В наказание за злостное нарушение воинской дисциплины человечишка был изолирован в машине за десять минут до нападения зомберов. Последние не прочувствовали его, видимо, ввиду неожиданно возобновившейся белой горячки и были жестоко наказаны – увидев нападающих и приняв их за когда-то мучивших его чертей, человечишка дал газу и подмял под колеса зазевавшегося зомбера. Оставшиеся трое догнали машину, вытащили брыкающегося героя из окна и выбросили в протекающую рядом речку Высокогорскую, где он и утонул. Убедившись в его смерти, зомберы поймали пятерых недалеко убежавших противников и погнали их к группе полковника.

Вторая группа зомберов выскочила на засаду у Кавалерова, но врасплох застигнуть ее не смогла.

Возглавляемые стокилограммовым бывшим десантником, в пух и прах спившимся ввиду устойчивого легкомыслия любимой супруги, алкоголики бросились в контратаку и по трое повисли на зомберах. Провисеть они смогли не более десяти секунд. За эти считанные секунды десантник раскроил саперной лопаткой головы двоим противникам, но третий зомбер, самый здоровый, раскидав повисших на нем алкоголиков, вырвал у лейтенанта лопатку и убил ею всех, кроме двоих, запросивших пощады. Затем он вымазал лицо кровью и, связав руки пленных рубашками, снятыми с убитых, погнал их навстречу своим однополчанам из первой группы.

Полковник, издалека увидев зомберов, погоняющих перед собой живой щит из связанных по рукам пленных, расстроился. Когда я сказал, что со стороны Кавалерова к нам подбирается еще один, очень сильный и свирепый зомбер, он пространно и очень содержательно выматерился и отправил меня навстречу зомберу.

– Ты как-никак тоже зомбер, хоть и бывший...

Так что иди, разбирайся, прикрой нас с тыла, – сказал он, по-отечески ласково глядя мне в глаза.

Я ушел, пообещав вернуться сразу после выполнения задания.

* * *

Зомбер мой оказался будь здоров... Оценив его габариты, я понял, что, если попаду ему в руки, он просто выдавит из меня всю клеточную жидкость. Подойдя метров на десять, я начал стрелять ему в голову – живой щит прикрывал его лишь до середины груди. Но зомбер успевал увертываться от пуль и неуклонно приближался ко мне.

И я поменял тактику. Я перестал стрелять попусту, сменил рожок, повернулся к противнику спиной, словно к прочитанной афише, и, насвистывая мелодию из кинофильма "Земля Санникова", пошел прочь к каменистому берегу.

"Жизнь – только миг между прошлым и будущим..." – свистел я, кося глазами в сторону зомбера.

Он сначала несколько растерялся, но мгновенно взял себя в руки и, желая меня догнать, выскочил за свой живой щит. Я быстро обернулся и влепил ему пулю в плечо (я метил в сердце, но он, как заправский тореро, увернулся).

Так, хрустя прибрежным галечником, мы бегали минут семь-восемь. Но как только со стороны расположения полковника начали раздаваться короткие автоматные очереди, зомбер, почувствовав, видно, что с его коллегами творится что-то неладное, тут же переквалифицировался в пылающего злобой камикадзе и пошел на меня буром. Я расстрелял всю обойму, но пули погружались в него как-то мирно и буднично, ну, примерно как пельмени погружаются в кипящую подсоленную воду. Последнюю пулю я выпустил в упор уже после того, как зомбер, свалив меня на землю, сомкнул на моей тщедушной шее свои огромные, покрытые рыжими вьющимися волосами лапы...

* * *

Подойдя к полковнику, залегшему за прибрежными валунами, метров на пятьдесят, зомберы остановились. Наверняка они решили дождаться своего коллегу, разбиравшегося со мной. Но через десять минут, когда им стало ясно, что разборка затягивается и, более того, может завершиться в мою пользу, они пинками и зуботычинами построили пленных и, прячась за ними, пошли на автомат Василия Ивановича.

Но Гжелкин, прошедший огонь, воду и все "горячие точки" Северного полушария, лишь покраснел, как вареный рак, и, едва противники приблизились метров на десять-двенадцать, начал расчетливо расстреливать атакующих короткими очередями. Еще в Кушке полковник, тогда рядовой, славился своей автоматной меткостью на весь Туркестанский военный округ от Каспия до Иссык-Куля. И хотя его руки давно предательски дрожали, меткости он не утратил.

Помня, что говорил ему Чернов об их реакции и жизнеспособности, он целил зомберам в головы, а вернее, в глаза и выбил пулями пять зенок и два затылка. Но оставшегося у одного из зомберов глаза (он почти вовремя заслонился заложником) хватило, чтобы остальные, практически уже безголовые, навалились на полковника...

* * *

Когда я очнулся, надо мной сидели на корточках два алкоголика. Руки у них были по-прежнему связаны сзади. Я хотел поднять голову и рассмотреть, чем это у них вымазаны лица, но резкая боль в изуродованной зомбером шее не позволила мне этого сделать.

– Ты лежи, лежи пока! – радостно улыбаясь, сказал мне один из экс-алкоголиков. – Радуйся, живой будешь.

– А в чем это у вас щеки и губы вымазаны?

Кровью, что ли, закусывали?

– Нет, не закусывали! – ответили мои спасители в один голос. – Это мы ему, мертвому, пальцы по очереди отгрызали, чтобы не задушил тебя до конца...

Полежав еще немного, я полностью пришел в себя, кое-как развязал алкоголикам руки и поковылял вместе с ними к полковнику.

Василий Иванович был еще жив. Светлыми глазами он смотрел в хмурое, беременное дождем небо. Увидев меня боковым зрением, он слабо улыбнулся. Я сел рядом на корточках.

– Хреново? Да? – спросил я невпопад, не зная, что и говорить умирающему.

– Не забудь, Евгений, выпить за алкоголиков, спасших Россию! – совсем не слабым голосом проговорил полковник и умер.

 

10. Я обливаю грязью светлую память. – Встреча в КПЗ. – И этот парень тоже здесь?

Мы похоронили полковника на берегу реки.

Помолчав минуту над могильным холмиком, который наверняка будет смыт ближайшим тайфуном, пошли в Кавалерово. Но прошли не более ста метров – нас догнал "уазик" с милиционерами, и мы были арестованы.

В кавалеровском УВД меня всю ночь допрашивал капитан Митрохин – голубоглазый и розовощекий тридцатилетний крепыш, чем-то похожий на среднестатистического заместителя начальника треста АБВиГ по технике безопасности В конце концов я чистосердечно "признался", что приехал на Шилинку с единственной целью навсегда избавиться от пагубной страсти к крепким спиртным напиткам. А всю стрельбу с многочисленными жертвами свалил на кирюхинских мафиози, не сумевших миром разделить сферы влияния в винно-водочной торговле.

– А как ты очутился на разборке? – спросил капитан, не вполне веря моему признанию.

– Бухой был в доску и спал в багажнике одной из их машин. Они меня за бутылку вымыть ее попросили. Ну, я вымыл, раздавил заработанный пузырь и упал в багажник. А какой-то шутник, наверное, его захлопнул, – ответил я, смущенно улыбаясь.

– Кто руководит бандами?

– Какими бандами? – переспросил я, чтобы успеть придумать что-нибудь путное.

– Валенком прикидываешься?

– Да нет, не прикидываюсь. Вы, гражданин капитан, не забывайте, пожалуйста, что я сильно пьющий с молодых лет, и с памятью у меня полный провал.

– Ах, с памятью провал! – участливо протянул Митрохин. – Ну, как раз это мы успешно лечим.

Наша контора как раз по провалам памяти специализируется.

И положил на стол резиновую дубинку.

– Госпитализировать хотите, гражданин доктор, – вздохнул я, настороженно разглядывая холодные глаза санитара правопорядка. – Но я, знаете ли, убежденный сторонник амбулаторного лечения. На чем мы остановились?

– Кто руководит бандами? – повторил вопрос Митрохин и сделал попытку убрать дубинку со стола.

– Нет, нет! Не убирайте. С ней вы хорошо смотритесь – законченный милиционер.

– Кто руководит бандами? – Митрохин схватил дубинку и постучал ею о край стола.

– Бандой алкоголиков Гжелкин Василий Иванович руководил, – спасая шкуру, облил я грязью светлую память о полковнике. – Другой бандой, которая торговлю водкой контролировала, – один бугай два на два метра, не знаю имени. Вы его, наверное нашли, там, неподалеку от места нашей с вами встречи...

– Нашли. Семь пуль в нем сидело, – пробормотал капитан и уставился в меня глазами Шерлока Холмса. – А почему у тебя вся шея синяя?

– Дык я в машине этого бугая спал, прямо на мешке с евойным автоматом. Он открыл багажник, взял меня одной рукой за горло и выкинул на булыжники. Далеко выкинул – часа два я летел.

– Та-ак, – протянул капитан Митрохин. – А ты знаешь, что остальные задержанные мне напели?

– Предполагаю, – вздохнул я. – Они, понимаете, с Белой Горы. Там одни белогорячечники обитают. Наверное, о каких-то зомби с альфы Центавра вам рассказывали.

– Примерно так, – буркнул капитан и принялся тщательно выравнивать папки и бумаги, лежащие на столе.

Когда он почти закончил, в комнату вошел старший лейтенант в безупречно выглаженной милицейской форме и положил перед капитаном лист бумаги. Это был факс из Москвы с моей подробной биографией от первого отроческого привода за успешную стрельбу в постового милиционера из рогатки и вплоть до сентября текущего года.

– М-да, – протянул капитан, несколько раз прочитав сообщение. – У вас "шестисотый"

"Мерседес" с личным шофером и в банке полтора миллиона долларов. Акции Газпрома на столько же рублей. Три любовницы. А вы приехали к нам лечиться.

– Был я во многих клиниках мира, в том числе и самых лучших, – пожал я плечами. – Но только понапрасну деньги растратил. Да и виски я терпеть не могу...

– Владелец магазина на Тверской...

– Да ну его на фиг! Хочешь, я тебе его подарю вместе с совладелицей? Бери, не пожалеешь!

– Взятку предлагаете?

– Взятку? Да ты сбежишь через месяц от всего этого или сопьешься, как я. Слушай, капитан!

Кончай, а, молю катать? Давай лучше вмажем по бутылке и в школу не пойдем?

– Вмажем-то мы вмажем, но без тебя. А ты пока в КПЗ посиди, подумай...

И меня отвели в камеру. Я лег на нары и начал приводить в порядок мозги.

"У Ольги с Борисом и Колей, похоже, все в порядке... – думал я, ворочаясь на досках. – Правда, было одно сообщение во время стычки с зомбером. Но когда очнулся, все уже было в порядке... Что же мы маем с птицы гусь? Шкварки...

Подержат здесь недельку-другую и выпустят. Им, ментам, нет смысла перед выборами раздувать на весь край эту историю с гангстерскими разборками... Начальство не поймет... Да и общественность... Спустят скорее всего на тормозах. Если, конечно, Аль-Фатех не натворит ничего экстраординарного..."

Вполне успокоившись, я заснул. Проснулся утром от скрипа двери – в камеру привели новенького. Продрав глаза, я увидел, что это Баламут. Выглядел он хуже некуда, ну, может, чуть получше эксгумированного мертвеца с недельным стажем.

– Приветик! – сказал он, упав ко мне на нары. – Давно здесь сшиваешься?

– Со вчерашнего вечера... – ответил я и тут же спросил шепотом:

– Где Ольга с Борисом?

– Мы все вместе шли за Аль-Фатехом несколько километров. Потом почувствовали, что его зомберы проведали о погоне, и часть из них с тремя автоматами пошла нам навстречу. Мы решили не встречать их скопом и разделились – Ольга с Борисом стали заходить на них слева, а я пошел справа. Блин! Что началось, когда мы столкнулись! Палили друг в друга, как очумелые, но понапрасну – ты же знаешь, что в зомбера сложно попасть. Правда, Али-Бабу я достал, – нечутким он оказался, – и с огромным удовлетворением вогнал ему несколько пуль прямо в живот. Потом всем нам бесполезная стрельба надоела и мы потихоньку начали сближаться. Их семеро было, но мы пошли на них буром, азарт, понимаешь! Да и знали, что патроны у них кончаются. Я на троих вышел, двоих в упор убил, по полрожка им в морды вогнал, с третьим врукопашную схватился и только ему горло перерезал, как двое этих, мертвые уже на вид, на меня сверху навалились, душить начали и все, больше ничего из этого эпизода не помню. Очнулся уже под вечер, как из смерти выпал. И, понимаешь – похороненный! Но не глубоко, смог выбраться.

– А как сюда попал?

– Как козел. Услышал, что на шоссе машина остановилась, и прямо к ней вышел. А в ней менты сидели. Увидели меня, надавали по морде и отвезли в Кавалерово...

– К капитану Митрохину?

– Да...

– И что ты ему рассказал?

– Сказал, что алкоголик я, приехал к Курозадову в клинику лечиться и спьяну в тайге заблудился...

– Дубинку он тебе показывал?

– Нет. А что?

Я начал ему рассказывать о своем допросе.

Примерно в середине рассказа дверь камеры со скрипом распахнулась и заспанный тюремщик принес нам пшенную кашу с песочком, маринованную морскую капусту и нечто весьма отдаленно напоминающее чай. Лишь только мы поели, в камеру ввели Аль-Фатеха.

 

11. "Если это кошка, где же плов?" – Гриша устраивает маленькую революцию

Минуты три мы смотрели на него разинув рты.

Аль-Фатех, оглядев камеру и нас на нарах, удовлетворенно кивнул и сказал примерно так:

– Soviet prison? Very good! My biographers will write on this splendid pages.

– За турка играешь? – усмехнулся Баламут. – В русских ментурах это не проходит.

– Да нет, я серьезно рад! – ответил Аль-Фатех уже по-русски. – Я... я... Есть же хорошее русское слово... А! Я балдею, да, балдею от вывихов биографии. Представляете – из роскошной лондонской виллы попасть в эту вонючую тюрьму!

Замечательно!

– А мировое господство, похоже, сделало тебе ручкой? – спросил я, чувствуя, что признание араба в любви к превратностям судьбы вызывает у меня симпатию.

– Это как сказать... Хотя ваши товарищи и отняли у меня рюкзак, здесь (он постучал пальцем по лбу) кое-что осталось!

– Наши товарищи? – встрепенулся я и, подойдя к Аль-Фатеху вплотную, спросил:

– Так Ольга с Борисом все-таки отловили тебя?

– Отловили... – вздохнул араб. – Я удивляюсь вашим способностям! Выследить человека среди сопок в здешней, хоть и осенней, голой тайге – это невероятно! Раньше я только читал о таких способностях в секретных материалах и инструкциях Интеллидженс сервис и ЦРУ. А эта девушка вдвойне невероятна!

– Да, Ольга – это что-то, – мечтательно согласился я.

– Пристрелить меня хотела. Спасибо вашему другу, кстати, очень похожему на Бельмондо... Он отговорил ее.

– Мы бы не стали отговаривать, да, Коля?

– Угу, не стали бы, – ответил Баламут и обратился к Аль-Фатеху:

– А как ты к ментам попал?

– Вышел к Кавалерову и сдался первому милиционеру. Как и подобает добропорядочному западному гражданину.

– Ну, ты даешь! Прямо герой! – искренне удивился я. – А ты не боишься, что мы расскажем следователю о тебе и твоей деятельности здесь, в Приморье и в Чечне, и загремишь ты под фанфары, как кондовый международный преступник?

– Не расскажете! – снисходительно улыбнулся Аль-Фатех. – Исключено.

Я пожал плечами, повернулся к двери и, крича:

"Капитана, капитана ко мне!", застучал по ней кулаками. Улыбка араба стала гадкой, он отвернулся к зарешеченному окну и сказал, как бы сам себе:

– А Ольга-то добилась своего.

В это время дверь камеры распахнулась, и мы увидели чрезвычайно хмурого капитана Митрохина с хорошо знакомой мне резиновой дубинкой в руке.

– Чего базлаешь? – спросил он, явно раздумывая, бить или не бить меня после ответа.

– Этот человек крайне опасен! – прокричал я, показывая на Аль-Фатеха. – У него вши!

– Чтобы в КПЗ и без вшей? – засмеялся Митрохин и, решив не бить хозяина столичного обувного магазина и совладельца могущественного Газпрома, ушел.

– А чего добилась Ольга? – теряясь в догадках, спросил Баламут Аль-Фатеха, едва в коридоре затихли звуки капитанских шагов. – Колись, семит, не то я антисемитом стану.

– Она получила материалы.

– Интересные шляпки носила буржуазия, – только и смог сказать я. – Ну, конечно.

– Она всю эту историю от скуки начала. И меня в нее впутала, – грустно улыбнулся Аль-Фатех, – Великая авантюристка. Мирового уровня. Переселившись в Лондон, она целый год, не разгибаясь, постигала химию, фармакологию, биологию, физиологию, даже генетику. И одновременно меня охма... ахму...

– Охмуряла, – подсказал я. – Но лучше говори по-английски. Нас могут подслушивать.

– Yes, охмыряла. И, в конце концов, уговорила меня стать ее сообщником.

– Врешь ты все! – раздраженно выкрикнул я. – Скажи тогда, какого черта ты, сообщник, выкинул ее из самолета?

– В какой-то момент я понял, с кем имею дело. С взбалмошной дамочкой, не контролирующей свои поступки, и потакающими ей джентльменами с опасными авантюристическими наклонностями. И я решил уничтожить всех вас, как людей крайне опасных для меня, да и для всего западного сообщества.

– О господи! Еще один спаситель! – воскликнул я. – Мы от него мир спасали, а он – от нас!

Мысли мои метались, я знал, что в словах Аль-Фатеха скорее всего есть изрядная доля истины, но согласиться с его интерпретацией поведения Ольги я не мог.

– И еще одна существенная деталь, – проговорил араб в задумчивости. – Не знаю, говорить вам или не говорить. В общем, в первый же вечер моего пребывания во Владивостоке я пошел инкогнито прогуляться по этому интересному городу...

– Ну-ну, – усмехнулся Баламут. – Падишах из Каира Гарун аль Рашид инкогнито гуляет по жемчужине Приморья.

– Но мне сразу же нахамили в троллейбусе, – продолжил Аль-Фатех. – Я не знал, что это у вас принято для душевной разминки, расстроился, вернулся в гостиницу и по пути в свой номер решил заглянуть к Абубакру ар-Рахману ибн Абд аль-Хакаму, или, как вы его называете, Али-Бабе.

Дверь его апартаментов была открыта, я вошел и... и случайно подслушал его телефонный разговор. Всего минуты мне хватило, чтобы понять, что он – человек Бен Ладена... Я устроил ему скандал, но он сказал мне спокойно, что большинство моих людей находится у него под контролем. И вообще, он не убивает меня только из дружеских побуждений. И если я не подчинюсь ему, Али-Бабе, то мой отец, мать, братья и сестры будут немедленно уничтожены... После этого всеми нашими действиями руководил он. Я только озвучивал его приказы.

– Посмотрите на этого агнца! – злорадно произнес Баламут, когда Аль-Фатех закончил говорить. – И, конечно, там, в башне, ты никого не расстреливал, там же ты не плевал Ольге в лицо, и, конечно, это не ты собирался ее распять. О ужас, ну кто бы подумал, что такой законченный агнец мог превратить в ужасных монстров доверившихся ему кротких и беззащитных алкоголиков! И затем безжалостно послать их под наши пули!

– Это все Али-Баба. Я же говорил! – оправдывался Аль-Фатех. – Он всем заправлял! Я никого не расстреливал в башне и тем более не распинал Ольгу, только попугать хотел. Она сказала, что спала половым путем с моей мамой и что мой папа – пассивный голубой... Да вы хоть сейчас можете проверить мою искренность! Позвоните в Лондон по телефону (он назвал номер) и пригласите ее якобы расстрелянного мужа. Он, кстати, большой любитель русской культуры, знаток Достоевского.

– Позвоню! – пообещал я. – Прямо сейчас позвоню. Где тут междугородный телефон?

– Не верите мне... – обиделся Аль-Фатех. – А ей верите... Между прочим, она, ваша невинная подруга, сломала мне руку только затем, чтобы подвергнуть свою жизнь хоть какой-то опасности и таким образом затащить вас, ослов, в свои сети!

– Ну, ладно, пусть все было так, как ты рассказываешь, пусть. Но ответь мне на один маленький вопросик, – начал я, внимательно наблюдая за глазами Аль-Фатеха. – Ответь мне, почему она, наверняка и российская подданная, не поехала тихо-тихо на Шилинку одна, тихо-тихо не нашла там требуемые документы и затем тихо-тихо не открыла где-нибудь в Сахаре маленький заводик по производству отъявленных зомберов?

Зачем ей надо было весь этот тарарам устраивать?

Кавардак с полетами в Чечню и в памирские сугробы, с симпатичным до омерзения Худосоковым, жителями Кирюхинска и лично вами, уважаемый?

– Вы плохой психолог, мистер Чернов! Очень плохой! Если женщина может устроить подобный тарарам, то она его устраивает... А если серьезно, то во всем виноваты ее порывы. В порыве откровения она прицепилась ко мне с этим предложением, в порыве упрямства убеждала меня стать ее сообщником, в порыве ностальгии решила присоединить вас к нашей компании. И еще. Вам, джентльмены, не кажется, что ее стремление быть центром больших компаний, ее стремление затевать грандиозные мероприятия, ее наконец, хорошо известный вам авантюризм могли быть удовлетворены лишь масштабным применением ею эпохальных открытий Ирины Ивановны и Шуры?

– Хватит вам! – устало произнес Коля. – У меня мозги от вас набекрень. Как сказал Ходжа Насреддин: "Если это плов, то где же кошка?

Если это кошка, то где же плов?" И вообще бог тебе судья, Моисей, а мы не прокуроры и даже не прокураторы. Найдутся Ольга и Борис – все прояснится само собой...

– Наивные вы люди, – вздохнул Аль-Фатех. – И, между прочим, убийцы.

– Убийцы? – удивился Коля.

– Да, убийцы! Мне рассказывали, сколько вы в прошлом году народу во Владивостоке положили – десятки, а может быть, и сотни людей... Я, по крайней мере, своими руками никого не убивал. А вы – кровавые убийцы! Наивные, впрочем, и недалекие. Не понимаете, что Ольга и ваш Бельмондо нас, как это по-русски? Они нас попросту кинули-бортанули... И бортанули из-за вашего закоренелого идеализма, если не сказать гуманизма... Любой нормальный человек, попади ему в руки такие бесценные материалы, немедленно попытался бы извлечь из них пользу. А вы – ленивые, разбогатевшие бичи, тоскующие о своем бесштанном прошлом. Никчемные, ни на что не способные люди...

– Ты прав, – согласился я. – Никчемные...

По мне походить с удочкой по ручью, помолчать с другом и трахнуть симпатичную бабенку, отродясь не знавшую слов "эмансипация" и "карьера", – это самое то... Все прочее не стоит и обсосанных рыбных костей...

Мы немного помолчали, переваривая факт бегства от нас Ольги и Бельмондо, затем я снова обратился к Аль-Фатеху, уже улегшемуся на свободные нары:

– А ты что капитану сказал? И, вообще, кем представился? Не Курозадовым же?

– Нет, я теперь законопослушный гражданин России Несогнибеда Никита Сергеевич. Во Владивостоке, перед перелетом сюда, я на всякий случай обзавелся за десять тысяч фунтов подлинными документами. Меня уже проверили.

– Несогнибеда треплется по-английски... Ну-ну! – не удержался от улыбки Баламут.

– Я, дорогой мой друг, – сказал Аль-Фатех, – бывший, а ныне спившийся до омерзения учитель английского языка. Understand?!

– А куда настоящий Никита Сергеевич делся? – спросил я с подозрением.

– Мне паспортный майор говорил, что он в состоянии тяжелого алкогольного опьянения утонул в Первой речке. Есть такой ручей во Владивостоке.

Через час нас отвели на очную ставку, устроенную капитаном Митрохином, невзирая на то что мы длительное время находились в одной камере и могли обо всем договориться. В самом начале очной ставки в переднем дворе УВД раздались крики десятков, может быть, и сотен возбужденных людей. Встревоженный капитан вышел узнать, что случилось, и через пятнадцать минут вернулся к нам, вспотевший, красный, и сказал:

– Там ваши коллеги, алкоголики с Шилинской шахты во главе с каким-то Гришей Нельсоном требуют немедленного вашего освобождения. Может быть, выйдете к ним и скажете, что в их помощи не нуждаетесь? Что питание и обращение в полной норме и ваших нареканий не вызывают? А я постараюсь, честное милицейское, чтобы фантазия у прокурора нашего не шибко разыгралась? А?

Мы согласились и вышли с вооруженной охраной во двор УВД, но сказать нам ничего не удалось. Толпа алкоголиков смяла стражу и унесла нас прочь.

 

12. Прячемся в Забаловке и лепим полковника. – Статья в журнале. – Гениализатор в действии

Первыми в Кирюхинск мы вошли с Альфой (несколько выпивший на радостях Баламут тащился сзади). У здания мэрии нас встретили...

Ольга и Бельмондо.

– А Курозадов нам сказал, что вы сбежали с зомберскими секретами, – только и смог выговорить я, остолбенев от удивления. А может быть, и не от удивления – просто Ольга выглядела столь свежо и привлекательно, что дух захватывало.

– Было такое мнение, что говорить... – улыбнулся Бельмондо, ехидно наблюдая, как мы с Ольгой понемногу придвигаемся друг к другу. – Но под моим мудрым руководством мы его отмели...

Что стоите, как вкэпакные? Давайте, целуйтесь!

Но мы не успели последовать его совету – к нам подошел Баламут, и у Ольги с Борисом отвисли челюсти.

– Чего зыритесь? – осклабился Баламут. – Похоронить толком не могли, черти!

– Да ты же не дышал! – воскликнула наконец Ольга. – И пульса у тебя не было...

– Не было, не было... – проворчал Коля. – Будь Черный на моем месте, нащупала бы. Ты же сама как-то говорила, что зомбера убить трудновато. Контуженный-отутюженный я был наглухо и капитально. Ну ладно, пойдемте, отметим мое воскрешение. Альфа нам тут такого наговорил – без бутылки не разберешься.

– А что он говорил? – с подозрением спросила Ольга.

– Ну, что, к примеру, муж твой целехонек и в данный момент изучает русскую культуру. Это ж надо!

Ольга покраснела и, потупив глаза, начала оправдываться:

– Да жив он... Но я все это сообщала, чтобы получше вас настроить.

– Ладно вам! – попытался замять тему Аль-Фатех. – У вас ведь говорят, кто старое помянет, тому глаз вон.

– Ну конечно! – стараясь выглядеть зловещим, усмехнулся Бельмондо. – Старого-то у тебя поболее нашего будет. Сейчас вот скажу местному населению, как ты его лечил в своей антиалкогольной клинике, так они привяжут твои ноги по русскому обычаю к двум березам пригнутым – и прощай неразрывное единство твоего организма!

– Да бог с ним, с арабом, пусть живет! – махнул рукой Баламут. – А если рецидив у него какой случится, так я его быстренько Митрохину на поругание сдам.

Мы были вынуждены прожить, а вернее, прятаться в Забаловке до начала лета. В Забаловке – потому, что даже капитан Митрохин, ходивший на медведя с ножом, остерегался появляться здесь, а если и появлялся, то мы, предупрежденные друзьями, скрывались в одной из окрестных охотничьих избушек.

После гибели полковника мэром алкомерата стал Баламут, не понаслышке знавший чаяния алкоголиков. Его стараниями и, главным образом, неукоснительным соблюдением традиций, возникших и окрепших при Василии Ивановиче, Шилинка стала потихоньку превращаться во всероссийскую антиалкогольную здравницу, пользующуюся в крае практически неограниченной автономией, если не сказать независимостью. Мы помогали ее развитию как могли, но все равно свободного времени оставалось много, и мы с удовольствием тратили его на охоту, рыбалку и другие нехитрые деревенские развлечения.

Через неделю после нашего возвращения на Шилинку у Ольги пропали отнятые у Аль-Фатеха документы. Причем в день пропажи мы все вместе ходили на кабана и грешить друг на друга никак не могли. Проведенное нами расследование показало, что скорее всего похищение – дело рук какого-нибудь вконец пропившегося алкоголика, тем более что вместе с документами пропали кое-какие ценные вещи. Странно, но никто из нас не расстроился – наоборот, мы даже испытали некое облегчение. Без пистолета и "лимонки" в посудном ящике жить гораздо проще.

И вновь наша жизнь потекла по-деревенски просто и бездумно. Евгений Евгеньевич наступал мне на пятки, но я сопротивлялся, как мог. От нечего делать долгими зимними вечерами Ольга писала маслом таежные зимние пейзажи, учила детей алкоголиков музыке и приемам карате, а мы с Баламутом, Альфой и Бельмондо ваяли из железобетона мэра-полковника в полный рост. К маю месяцу у нас было семнадцать вариантов, но ни один из них не нравился всем четверым.

Мы подумывали о восемнадцатом, когда за мной приехала Милочка, моя законная жена, и стала уговаривать сдаться властям. Нам с Ольгой пришлось скрыться от нее в охотничьем зимовье в верховьях реки Тарги. Через неделю декабрист скоженский подвиг Милки повторила Наташа Ростова, жена Баламута, и последнему пришлось спешно присоединяться к нам, предварительно сдав свои полномочия первому вице-мэру Нельсону фон Кутузову (так, вслед за мною, жители Кирюхинска стали называть ангела Гришу).

* * *

В прибранное и украшенное Ольгой зимовье мы Баламута не пустили, однако он не обиделся и, поставив рядом двухместную палатку, начал рубить себе просторную избу-пятистенку.

Еще через неделю к нам явился Альфа. За прошедшие полгода он привык к жизни, по уровню мало отличавшейся от жизненного уровня эпохи неолита, и, что любопытно, стал испытывать к нам дружеские чувства. Понемногу мы стали отвечать ему тем же. Может, из-за того, что когда-то были геологами. В геологии всегда сшивалось много лихого народа с сомнительным прошлым, в том числе и зеков, помногу отсидевших за тяжкие преступления. Поначалу они неизменно вызывали у нас неприятие и даже брезгливость. Поначалу вызывали – потом, когда на первое место выходили повседневно выказываемые ими качества, важные в полевом быту, судили их по этим качествам...

Так и мы с Баламутом первые недели нашего сосуществования сторонились Аль-Фатеха, не в силах простить ему азиатскую жестокость, проявленную в чеченской башне и здесь, в Приморье, Но со временем все плохое забылось. Мы постепенно притерлись-припились. Тем более что не знающий жалости и сомнений богатый восточный сатрап оказался веселым, незлобивым и предупредительным бичом...

– Совсем другой человек, – сказал как-то Баламут, в очередной раз подивившись переменам в Альфином характере. – Наверняка его Шурины клещи перековали... Я как-то зашел к нему в комнату – выпить не с кем было – и на подоконнике целую банку клещей увидел. А он покраснел, шестеркой засуетился, портьеру задвинул как бы ненароком и бросился водку разливать. Но я ушел – я этих клещей терпеть ненавижу... Всю жизнь, сволочи, мне переломали!

* * *

...Альфа принес нам вырезку из какого-то популярного медованно-полированного журнала с весьма любопытной статьей-рекламой журналиста Макара Вертинского. Вот ее содержание:

"Вы хотите достичь заоблачных высот в карьере?

А в творчестве? А, может быть, в любви? Приходите к нам немедленно! Гарантия на всю жизнь! Цена договорная".

Прочитав эти любопытные строки, я решил немедленно отправиться по указанному адресу, тем более что в последнее время мой главный редактор и супруга поглядывали на меня с явной озабоченностью, а начатая мною два года назад субгениальная книга прочно застряла на девяносто седьмой странице...

И вот я стою перед тяжелой, обитой кожей дверью, на которой сияет золотая табличка с витиеватой надписью "Леонид Полносоков, маг и экстрасенс". Мне открыла миловидная девушка в очень коротенькой униформе и сразу отвела в сумрачный, полный старинной мебели кабинет.

Через десять минут явился сам хозяин кабинета – невыразительного вида джентльмен, очень похожий на заплечных дел мастера на заслуженном отдыхе. Мне тотчас захотелось уйти, но я не смог – его глаза намертво приковали меня к старинному викторианскому креслу.

– Так, – произнес он, улыбаясь моей беспомощности. – По-моему, у вас бабушкин букет, в натуре...

Я удивленно вздернул брови и хотел было уйти, но Полносоков успокоил меня:

– Не волнуйтесь, гражданин! Это такой термин. Означает, что вы больны по всем статьям и пунктам.

Я осел в кресле. От испуга у меня подрагивали колени. А экстрасенс непринужденно продолжал:

– За гениализацию мы возьмем с вас двадцать пять тысяч условных единиц. Вам придется продать бабушкину дачу. Деньги переведете на наш счет – мы сможем их получить лишь после вашего подтверждения. Ждем вас через неделю.

– Жулики! – выругался я, оставшись один на лестничной площадке. – Бабушкину дачу захотели! Да ее сам Иосиф Виссарионович Сталин дедушке пожаловал! И откуда только он о ней знает?

И с такими мыслями побежал в редакцию. Но не успел усесться за свой стол, как меня вызвал главный редактор и, глядя в сторону, посоветовал искать работу. Я побрел домой и там, как вы уже, наверное, догадались, нашел вместо ужина короткую записку: "Ушла к маме. Через два дня чтобы ноги твоей не было в моей квартире".

Квартира, вообще-то, была моя... И редактор был не прав, просто доверял всяким продажным проходимцам, которых я и на дух не переносил...

Но что делать? И он, и жена всегда были для меня неподвластными стихиями. Ну, допил я, что было в холодильнике, послонялся по комнатам, как тень отца Гамлета, и пошел к другу поплакаться, но он, сославшись на занятость, быстренько выпроводил меня. И, в конце концов, я оказался у риелторов и продал бабушкину дачу за двадцать пять с половиной тысяч долларов, положил затребованную жуликом сумму на его счет, а на остаток загулял, извините, до назначенного им дня включительно.

Пришел я к экстрасенсу, извините, на автопилоте. Он встретил меня весьма доброжелательно, предложил чашечку кофе, а когда я отказался, предложил немедленно приступить к сеансу. Я сел в кресло и, взглянув в его мгновенно окременевшие глаза, заснул.

...Никаких чудес потом не было. Я просто переселился в каморку к своему старинному приятелю-неудачнику и за месяц написал книгу, не ту, субгениальную, а коммерческую, которую сразу же приобрел "Шпрингер". Получив деньги, я пошел в Петровский пассаж, купил себе костюм за 500 долларов и запросто познакомился с длинноногой красавицей из хорошей семьи (раньше я все деньги приносил домой, а ввиду понравившихся женщин немел или, в лучшем случае, блеял). Через неделю мой главный редактор предложил мне заместительство и только потому, что у меня по определенным причинам просто не стало недоброжелателей. Сейчас у меня нет никаких проблем, кроме, конечно, проблем выбора".

– Ну как вам все это нравится? – закончив читать, спросил Альфа. – По-моему, кто-то начал земной шар завоевывать.

– Да, ты прав... Очень похоже на историю Евгения Евгеньевича, – пробормотал я, всей кожей предчувствуя дальнюю дорогу. – После обработки Шуриными клещами я тоже стал "человеком".

Перестал комплексовать, рефлексировать, стыдиться. Врагов стал уничтожать, женщин – трахать... Похоже, именно Худосоков обокрал нас на Шилинке, потом переехал с нашими материалами в Москву и нашел там людей, усовершенствовавших микстурку Ирины Ивановны...

– А что в этом плохого? – удивился Альфа. – Я имею в виду улучшение людей?

– Не знаю, – сказал я задумчиво. – Понимаешь, это не лишение человека недостатков, это – лишение возможности быть несчастным, лишение возможности делать ошибки, глупости, мелкие, ненужные, смешные пакости, лишение человека его неуверенности в себе, то есть всего того, что делает его человеком. Несчастье нужно человеку так же, как и уродство и несправедливость.

Без них, мне кажется, не станет счастья. Люди перестанут в него верить.

– Ты думаешь, Худосоков все человечество собирается обработать? – спросил Коля задумчиво.

– Рано или поздно эта химия войдет в жизнь всех, как анальгин и слабительное...Представь, когда у тебя болит голова, ты принимаешь анальгин, а когда несчастлив, принимаешь микстурку... Понимаешь, голова либо болит, либо ты ее не чувствуешь. Почти так же и с этим – или ты несчастлив, или счастья нет вообще...

– Драматизируешь как всегда! – махнул рукой Баламут. – И очень путано драматизируешь. Но, признаюсь, когда после энцефалита я пить совсем перестал, я как бы чего-то лишился, как будто, что-то у меня внутри ампутировали... Короче, надо дуть всем вместе в Москву и разбираться. Поехали?

– Да нас с тобой первый же мент повяжет! Мы же во всероссийском розыске! А этого, якобы пропавшего без вести международного преступника, – ткнул я пальцем в Аль-Фатеха, – бенладеновские агенты опознают и шлепнут вместе с нами.

– А мы рванем по речке, – предложил Баламут, давно мечтавший о полном впечатлений путешествии на плоту. – Мне тут сказали, что на севере, за хребтом, Большая Уссурка начинается.

Сделаем плот и доплывем до Дальнереченска, там сядем на поезд и покатим до Москвы. Поплыли, а? Заскочим за Бельмондо и поплывем?

И мы поплыли.

 

13. Река, плоти смысл жизни

Перевалив через хребтик, мы оказались в долине Большой Уссурки. Продравшись к реке сквозь оплетенный лианами густой кустарник, мы увидели, что по ней вполне можно сплавлять плоты, но разве только сбитые из десятка-другого спичек.

– До большой воды километров двадцать надо по течению топать, не меньше, – проговорил я, расхаживая взад-вперед по речке в подвернутых резиновых сапогах.

– А что? Потопаем! – виновато улыбаясь, пробормотал Баламут. – К вечеру доберемся, факт! А по дороге рыбки наловим, ушицы тройной сварганим, а?

И мы, сделав удочки, почапали вниз по реке. К середине дня пошел мелкий дождик, стало холодно и тоскливо. Но мы не стали ставить палатку, решили идти до сумерек. Рыбы к этому времени мы наловили штук по пятнадцать на каждого.

Поймав еще штук по несколько хариусов и ленков, мы выкинули удилища, вышли на дорогу, идущую вдоль реки, и потопали по ней. Баламут поймал самых крупных рыб, и Альфа, чтобы скоротать дорогу, стал интересоваться, как ему это удалось.

– Однажды на Сардай-Мионе, в Центральном Таджикистане, пошли мы с Фернером, завскладом нашей геологоразведочной партии, форель ловить, – начал рассказывать Коля. – Через час у него было штук десять, а у меня всего одна, хилая, на кукане болталась. Подошел я к нему, стал спрашивать, на что ловит. А он молчит, улыбается – немцы они все такие, никогда опытом не поделятся, потому как он денег стоит. Ну, я сделал вид, что обиделся, отошел в сторону, а потом подкрался втихаря и стал за ним следить. И вот вижу, поймал Фернер очередную рыбину, повесил на кукан, потом оглянулся, увидел, что вокруг никого, под плавки пальчиками залез и, морщась от боли, волосок вырвал. И намотал его на крючок, и тут же форель на полкило вырвал! Я подошел к нему и говорю:

– Ну, все ясно, секрет у тебя, оказывается, хреновый!

И у него на виду вырываю волосок у себя, конечно, накручиваю на крючок и удочку забрасываю. И ничего! А Фернер поулыбался, поулыбался и ехидно так говорит:

– В следующий раз, Коленька, в следующий раз поймаешь! Потому как, чтобы такую наживку приготовить, надо две недели усиленно сношаться и в баньку потом не ходить!

Рассказав анекдот, Коля погрустнел и за всю дорогу не сказал больше ни слова.

К вечеру, отмотав больше двадцати километров, мы дошли до большой воды, поставили палатку и, поручив Ольге сварить уху, принялись за сооружение плота. К ночи он был готов. Поев юшки под непрекращавшимся мерзким дождем, улеглись спать на сырых кедровых лапах.

Наутро позавтракали на скорую руку, переставили палатку на плот и поплыли. Дождь еще ночью прекратился, тучи развеялись, и установилась по-летнему душевная погода. Разлегшись на шершавых смолистых бревнах, мы уставились в небесную синеву и отдались витавшему в нем философскому настроению.

– Ничего мне не надо... – сказал я, повернувшись на бок, чтобы помимо небесной синевы видеть и буйную зелень, вплотную придвинувшуюся к реке. – Пусть они там друг друга зомбируют, перезомбируют. Их не остановишь. Не один, так другой что-нибудь придумает, потому как человечество – это исключение из природы.

...И еще одна вещь меня настораживает. Понимаете, на заре перестройки я с успехом показывал фокус – на улице, в толпе, без всякого труда определял по лицам демократов, коммунистов, фашистов, религиозных фанатиков. Есть у убеждений что-то общее. И уверен я, что демократами, фашистами и прочее и прочее не становятся, а рождаются. В генах все это сидит. И убеждения зависят не от каких-то социальных причин и особенностей и условий воспитания, а от индивидуальных особенностей переваривания пищи, качества кровоснабжения мозга или вывода из организма шлаков. А это тоскливо, безумно тоскливо... И все, чего я сейчас хочу, так чтобы этот плот плыл вверх по течению со скоростью реки.

– Я тоже этого хочу, – пробормотал Баламут, не открывая глаз. – Вот только... Понимаешь, может быть, мы – просто маленькие люди, букашки. Помню, однажды ехал я в метро в воскресный вечер... Дачников полно было с сумками и сетками. В них – кабачки, морковка, зелень всякая огородная. И вдруг под одной из таких сеток я увидел маленькую зеленую гусеницу. Ту, что вдвое складывается и так гуляет. Поначалу бодренькая была – туда-сюда бегала вокруг модельных туфелек и пыльных ботинок, цветущие свои шесть соток искала. Потом устала, обреченность в ней появилась, неверие, но она все ползала по пыльному полу, ползала, пока фифочка одна шпилечкой своей тонюсенькой гусеничку эту неугомонную в пятно не растерла. И мы такие же букашки. Ползаем под чьими-то большими ногами.

– Ты, дорогой мой, не прав. Ты – не букашка!

Это большинство больших, великих людей – маленькие противные букашки, – начал разглагольствовать Аль-Фатех, болтая ногами в воде. – Вот ваш Достоевский всю жизнь страшно от себя мучился и других мучил. Играл до последней копейки, а проиграв, немедленно в штаны струхивал и признавался потом жене, что большего кайфа в жизни не испытывал. А Кафка? Кафка – тот и не скрывал, что он букашка. Абеляр, о, мой бог, Абеляр! "Ничто не уничтожит огня, который гложет мне грудь, но он любовь не может в тебя вдохнуть!" – гениальные слова, не правда ли? А как он, кастрированный, изощренно, как вошь, мучил свою подругу? А Ницше? Жалкий, больной, измученный болезнями Ницше? А Сталин с Гитлером? Жалкие, трусливые, подлые... Не-е-т, по-моему, величие – это гниение при жизни. Заурядные люди гниют после смерти.

– Альфа гниет и сочиняет "Оду Заурядности", – сквозь дремоту пробормотал Бельмондо.

– Да, "Оду Заурядности"! – воскликнул Аль-Фатех и хотел было что-то сказать о своей непричастности к здоровому племени заурядных, но Баламут его прервал:

– Я знаю, что ты скажешь! Ты скажешь, что великие гниют и выделяют энергию, которой живет заурядность. Пошло это, давай, я лучше анекдот по теме расскажу. В общем, плывут по реке на плоту мужики разного возраста. Вдруг видят – на берегу бабы голые валяются. Ну, двадцатилетние с тридцатилетними в воду сразу бросились и к ним наперегонки поплыли, сорокалетние засуетились, замахали призывно руками и закричали: "Бабы, плывите сюда!", а пятидесятилетние говорят удивленно друг другу: "А зачем плыть-то? Ведь и так все видно?" Так и в жизни. Кто может хотеть и добиваться, тот не болтает, а сразу ныряет.

– В этой твоей реке жизни знаешь что плавает? – зевнул Баламут и, махнув на нас рукой, принялся ловить рыбу.

Так, переговариваясь ни о чем, наслаждаясь природой, ушицей и жарехой, мы доплыли до Дальнереченска. Там, чтобы не привлекать излишнего внимания, мы разделились – я с Ольгой уехал первым поездом, а оставшиеся пьянствовали в привокзальном ресторане всю ночь и уехали только к вечеру следующего дня. И ехали в отличие от нас с Ольгой с большими приключениями...