С Собакой все было просто, ясно и предсказуемо. Она раз и навсегда стала неподкупным охранником дома, терпеливой нянькой ребенка, веселым компаньоном моего мужа и самым преданным другом и лучшей в мире жилеткой для меня. Собака с ощутимым удовольствием приняла однажды установленные в доме порядки и счастливо жила в соответствии с ними и во имя интересов хозяев, придумавших эти правила.

Совсем другое дело — Кот. Осмотревшись, поправив здоровье и удвоив вес, Кот почувствовал себя важной и неотъемлемой частью дома и стал устанавливать в нем собственные законы и регламенты.

С ребенком он выбрал снисходительно-покровительственную манеру общения:

— Ах, что за дети! — размышляет он, величаво развалившись на подоконнике и великодушно позволяя дочке и ее подружкам погладить себя по блестящей шелковой шкурке. — Какая наивность и непосредственность! А ведь и я когда-то тоже был молод. Сколько же молока с тех пор утекло…

Отношения со мной, хозяйкой Котовьего дома, до конца не выяснены. Мы с Котом только начинаем узнавать друг друга. Порой я называю его Дикой тварью из дикого леса: щеголяю знанием английской классики и, в общем-то, льщу бывшему обитателю помойки. А Кот на своем тайном котовьем языке, наверное, называет меня Той, Которая Делит Еду.

А кот на своем языке, называет меня той, которая делит еду

В благополучном и размеренном течении сытых и спокойных будней Кот, похоже, подрастерял благоговейную признательность моему мужу — человеку которому он обязан своим появлением в доме. С недавних пор Кот стал относиться к нему как к сопернику, имеющему права на Ту, Которая Делит Еду. С отвагой, присущей любому бойцовому Коту, наш зверь всеми известными ему способами доказывает конкуренту собственные права на избранницу и кормилицу. Для начала Кот пару раз примужно пометил меня, написав мне на ногу. Я искренне веселилась, впервые получив признание в возвышенных котовьих чувствах.

Но соперник с дороги не уходил, а Кот не сдавался. Вечером я тушила мясо на ужин, поскольку избалованное семейство, несмотря на жару, по-прежнему требовало калорийной и разнообразной пищи. Кот вошел в кухню и с надеждой и любовью заглянул в мои глаза. Я уважаю его достойное поведение: он не мяукает и не бьет лапой, выпрашивая угощение. Он честно имитирует голодный обморок — падает на пол у моих ног, за что и получает полное блюдце сырой говядины.

В этот раз мяса оказалось значительно больше, чем могло бы уместиться на сковородку, и я все его солидные излишки скормила Коту. Ночью он благодарно улегся спать рядом со мной, промурлыкал колыбельную и засопел, уткнувшись головой мне в живот, а роскошный хвост уложив мне на шею.

В замочной скважине заворочался ключ.

— Мяу? — недоуменно спросил Кот. — У нас все дома.

Я встала встречать мужа, приехавшего с работы. Кот выполз на кухню с недовольным видом, презрительно изгибая спину, сварливо мяукая и обидчиво косясь.

— Что это сегодня с ним? — удивленно спросил муж.

Я рассказала про мясное пиршество Кота.

— Он ревнует ко мне! — засмеялся муж. — И мясо, и тебя! И претендует на то, чтобы быть в своем прайде доминантным самцом!