Да что это я, право слово, все о себе да о себе? Хотя признаю без ложной скромности и лукавства: мои рассказы о себе весьма поучительны и порой даже занимательны. Но их главная героиня — всего лишь бледная тень своих ярких, прекрасных, удивительных и неповторимых подруг. И сейчас я хочу рассказать именно о них.

Одна моя чудесная подруга — крестная мать моего ребенка. Она профессиональная безработная с двумя красными дипломами. Она до сих пор жаждет найти работу своей мечты, где будут востребованы все ее многочисленные и редкие таланты.

Ее конек — мастерское составление резюме. Недавно она, очевидно, весьма развлекла, а может, и напугала очередного потенциального работодателя, правдиво и искренне перечислив в резюме свои качества: легка на подъем, быстра на работу, остра на язык. И завершила этот шедевр мощным аккордом: «Наличием скромности похвастаться не могу. Поэтому убеждена, что лучшего кандидата, чем я, вам просто не найти».

Кстати сказать, она большой специалист и в области здорового питания, и все наши споры и обсуждения разнообразных продуктов и рецептов приготовления вкусных и здоровых блюд она закрывает фразой: «Утверждаю это как химик-пищевик».

Еще одна моя выдающаяся подруга — практикующий адвокат в области гражданского права. В недавнем прошлом руководитель фитнес-центра. У нее тоже множество дипломов и регалий. Она увлекается йогой и прочими пилатесами, учит меня не искать изъянов в своей фигуре и любить свое тело. А еще как юрист-профессионал она рекомендует всегда говорить правду, только правду и ничего, кроме правды. Иногда для пущей убедительности она приводит в пример себя:

— Я никогда не лгу. Помню, как сразу после окончания университета мне было очень сложно устроиться на работу по специальности в приличное место. А тут как раз я проходила собеседование в очень солидной компании. Меня и спрашивают: вы бывали в Арбитражном апелляционном суде? Конечно, отвечаю я, бывала. А про себя думаю: бывала, когда туда свою анкету соискателя относила.

Еще одна моя исключительно образованная подруга — филолог с очень большой буквы Ф — одарена потрясающим языковым чутьем. Она всегда объективно оценивает мои тексты, не оглядываясь на мой неуравновешенный характер, капризную натуру и неуемные амбиции.

— Я понимаю твое желание приблизиться к народу, который легко ловится на штампы, — сочувствует подруга, — но число штампов в последнем рассказе уже зашкаливает. Это классический кич. И не твой уровень.

Или:

— Первая фраза как будто вышла из-под пера недалекого и поверхностного писаки. А уж фееричный по своей неуклюжести финал просто затмил все!

Даже мой строгий редактор не позволяет себе так говорить о моих текстах, боясь потерять хоть и не блестящую, но прилежную и трудолюбивую сотрудницу. Зато мои редкие творческие удачи подруга хвалит как никто другой!

Еще одна моя подруга — любительница народного искусства, причем не только русского.

— А хочешь, я спою тебе народный аргентинский романс? — оборвав разговор на полуслове, вдруг спрашивает она, и, не дождавшись согласия, начинает петь красивым сочным голосом что-то необычайно волнующее и роскошное. И в этом романсе — и рокот прибоя, и мечта о сильном мужчине, и даже аромат жареного мяса, густо политого соусом чимичурри.

Она — кладезь пословиц и поговорок.

— Была бы курочка — сварит и дурочка, — глубокомысленно подводит она итог моего рассказа о попытке приготовить ужин «из топора».

— Если мы не молодцы, то и свиньи не красавицы, — оценивает она мое служебное рвение.

Мне очень, очень повезло с подругами. Кажется, это французы придумали: «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты»? Имена моих подруг — порядочность, надежность, профессионализм, верность, доброта. Ну и скромность, конечно, куда же без нее.