Каникулы — это вещь. Когда учишься экстерном, невозможно понять их прелесть. Мне почти семнадцать, а у меня первые каникулы! Я очень старательно училась, закончила на «отлично» первый курс. Со второго у нас начнутся, кроме общеобразовательных, занятия по специальности. «Дебет — Кредит» — шутит Галка. Она считает, что я должна бросить учёбу и вплотную заняться карьерой певицы. Только я уже начала понимать всю эту кухню творческую, и мне не нравиться. Конечно, не могу судить обо всех, но у нас в клубе продвигались и денег получали побольше, далеко не самые талантливые, а те кто, так сказать, нашёл общий язык с менеджером. Или его замом. Или ещё с кем-то, кто мог влиять на событья благодаря положению или деньгам.

Атмосфера у нас в квартире была удушающей, я порядком устала от царившей в воздухе депрессии, от постоянных попыток поддержать Галку, не дать ей сделать какую-нибудь глупость. Был момент, когда она объявила, что выйдет замуж за Илью Викторовича.

— Он хотел на мне жениться! Даже жену готов был бросить. Он любит меня по-настоящему, не то, что этот козёл.

«Козёл» — это Саша. По-другому мы его не называли. Ничего оригинального, но как-то приятно: вроде бы, это не мы — никто, а просто он — вонючее животное.

— Только попробуй! Галка, мы от Ильи Викторовича твоего еле избавились! Это единственное хорошее, что Козёл для тебя сделал. Даже не подходи к нему! — орала я. Потом ласково уговаривала:

— Подожди, ты успокоишься, переболеешь и влюбишься в очень хорошего, очень красивого, очень доброго парня. И он в тебя влюбиться. А потом Вы поженитесь и заведёте детей. И будете очень-очень счастливы. А козёл никогда не будет! — мстительно добавляла — Потому что второй такой как ты, ему никогда не найти!

Эту мантру я повторяла Галке постоянно с разными вариациями. Наконец, её оставила идея о замужестве с коллегой.

Однажды, когда время работы на «нашей» неделе было с девяти до десяти, я уговорила Галочку остаться на всю ночь в клубе. Потанцевать.

Когда спели последнюю песню, я пошла переодеться. Сняла парик, поправила свои уже порядком отросшие волосы, которым Галочка придала красивую форму, подкрасила губы. Наряд мой, для выступления с группой, был всё та же: красный топ, короткая белая юбка. Вместо белых сапожек, в которых выступала, обула маленькие белые балетки.

Мы с подружкой окунулись в мир электронной музыки… Она словно диктовала движения. Я даже о Галочке забыла. Просто — я, огни, музыка, энергия! Это то, что нужно! Я выбросила из головы всё плохое. И только движение, только музыка и ритм, которой словно бьётся вместе с моим сердцем. Под утро я брела домой, в Галкину квартиру, одна бесконечно усталая и абсолютно счастливая. Галка же исчезла ещё среди ночи, повиснув на руке какого-то парня. Только ручкой помахала.

Подружка пошла в разнос… Она теперь часто ходила в ночной клуб и всегда уходила с парнем. И не с одним и тем же…Она стала курить какую-то гадость. Говорила — от депрессии. Это больше всего пугало меня. Я не знала, как остановить эту вакханалию, но попыток не оставляла. Снова и снова пыталась вернуть подругу в нормальное русло. Сдаваться не собиралась ни в коем случае.

Прошло лето. Каникулы остались позади. Теперь я училась на втором курсе и по-прежнему проживала в одной комнате с Линой. В колледже было как-то пусто и неинтересно без Драконов и красавчиков из музыкальной группы. Не толпились девчонки, выглядывая своих кумиров, возле выхода с этажа третьекурсников.

С первого дня занятий Ян сел за стол рядом со мной.

Как-то, в субботу, я выгуливала подружку по городу. Мы бродили по улицам, поддевали ногами кучки опавших листьев. Они шарудели, взлетая ненадолго, и сразу снова падали; кружась, опускались нам под ноги, чтобы снова взлететь от несильных движений наших ног.

Подошли к центральному парку. По субботам здесь можно было увидеть женихов и невест, которые в день свадьбы отмечались возле дерева влюблённых согласно местной традиции. Потом фотографировались здесь же в разных ракурсах. Однажды я видела невесту, которая была больше жениха в два раза и в чёрном платье. Как он не сбежал, когда её увидел? Я бы на его месте сбежала точно.

Вдруг мы увидели Сашу. Так и застыли обе. Он вёл под руку невесту. А за ними нестройными рядами шли их родственники и друзья. Очень красивая, стройная, в шикарном белом платье, невеста выглядела очень счастливой. Я увидела всех пятерых Драконов. Гор был с девушкой. Не разглядела её за те мгновенья, которые мы с Галкой стояли и смотрели на свадьбу. Опомнившись, я потянула её вперёд, мимо, дальше по тротуару. Она шла механически переставляя ноги, лицо застывшее, растерянное и такое… жалкое. Я сама сразу не поняла, что по моим щекам катятся слёзы. Я тащила подругу за собой. Мы шли, шли, шли. До поздней ночи ходили по городу. Когда привела её домой, ноги гудели. Покормила, чем смогла, и уложила спать. Сама улеглась рядом.

А утром, когда проснулась, Галки в кровати не было. Я подхватилась, вылетела из спальни и обнаружила подругу на кухне. Она уже приготовила завтрак, была на удивление спокойна и даже улыбнулась мне.

— Всё, Маша! Спасибо тебе, за то, что нянчилась со мной всё это время. Теперь правда — всё! Больше никаких клубов, никаких глупостей. Ты всё правильно говорила: зачем бросать свою жизнь под откос из-за кого-то? Особенно, из-за того, кому на меня наплевать. До меня твои слова только вчера дошли. Не волнуйся, я перевернула эту страницу своей жизни. Давай завтракать! — и Галка стала расставлять на стол посуду.

— Вот это подарок мне на день рождения! Спасибо! Спасибо, подруженька моя дорогая! — я от радости закружила её на тесной кухне. Чашка, которая стояла на столе с самого краю, упала и разбилась.

— На счастье! — смеялась Галка, подметая осколки, пока я извинялась.

Больше подруга в клуб не ходила, а я, по пятницам, продолжила. Подсела танцевать под эту электронную музыку. Мне нравилось ритмично двигаться на танцполе, ни о чём не думая, отпуская тело на волю. Никогда не подходила к бару. Знакомства завязывали там, подходя освежиться и отдохнуть. А мне это не нужно было.

Как-то после выступления нашей группы «ДК» ко мне подошёл менеджер.

— У меня к тебе предложение. — сказал он. — Я видел, как ты танцуешь. Есть что-то такое в твоих движениях… На тебя смотрят. Давай будешь по пятницам и субботам танцевать на тумбе? Попробуй. Деньги хорошие.

Я обещала подумать. Деньги были нужны.