В отличие от рассматривавшейся в некоторых предыдущих главах психологической помощи, оказываемой собакой человеку, тема данной главы целиком и полностью связана с помощью самой непосредственной. Необходима она прежде всего людям, которые в силу определенных своих недугов не могут выполнять какие-либо операции. Безусловно, речь здесь пойдет о помощи инвалидам – слепым и людям, по какой-либо причине не могущим передвигаться самостоятельно. Ну какая же здесь терапия? Терапия особого характера. Ведь главная задача любого врача не только лечить недуг, но и помогать больному вернуться к нормальной жизни. К сожалению, не все болезни излечимы, но отпечаток многих из них люди вынуждены нести на себе всю жизнь. Согласитесь, это может оказаться безумно тяжело. Помощь таким людям, внимание к ним со стороны окружающих, забота, которую они чувствуют и воспринимают совершенно по-особому, – это терапия для них. Но, к сожалению, отношения между людьми в целом в нынешнее время складываются отнюдь не самые хорошие. Каждый склонен видеть в других только врагов, а уж говорить о заботе и взаимопомощи часто не приходится вовсе. Вот и становится собака лучшим другом человека, заменяя ему не только глаза или ноги, но и весь окружающий мир.

Название главы – «Незаменимые помощники» – выбрано не случайно. Если к слову «помощники» придраться очень тяжело, то с «незаменимыми» все не так очевидно. «Помощники» не вызывают сомнения по ряду причин. Во-первых, стереотипность человеческого сознания играет здесь большую роль. Проведем психологический эксперимент: представьте себе слово «помощь». Да-да, именно представьте, что ассоциируется с ним, что всплывает в вашем сознании в первую очередь. Конечно, есть много разных образов, но большинство людей представляют либо машину с красным крестом (та часть, которая хоть раз попадала в больницу), либо пионера в красном галстуке, помогающего бабушке тащить две тяжеленные авоськи с продуктами (таких, кстати сказать, большинство). Ну а что делает собака на прогулке, где мы видим ее чаще всего? Конечно, таскает палки, а иногда и старые покрышки, скажем, от «Запорожца». Главное, что таскает, несет. Вот помощь и ассоциируется в людском сознании с образом собаки. А потом, сколько историй написано с детских книжках о том, как собаки помогают людям в самых разнообразных ситуациях. Великое множество. А выражение, ставшее крылатым: «Собака – друг человека»? Друг – это еще и помощник. Ведь кто же будет дружить с тем, кто не откликается на просьбы, т. е. не помогает?

А вот теперь настало время поговорить о незаменимости. Действительно, Вы никогда не задумывались о том, почему именно собаки стали такими близкими друзьями человека? Почему, например, не воспитать кошку-поводыря? А этому существуют достаточно логичные объяснения. Во-первых, собаки – стайные животные. Современным аналогом собаки являются волки. Жизнь в стае дает определенные преимущества, но также накладывает некоторые значительные отпечатки на проявления жизнедеятельности отдельных ее членов. У стаи имеется вожак, и основной принцип жизни здесь – подражание. Суровый закон: делай, как я, или уходи из стаи. И применяется он столь же сурово, как и звучит. Именно поэтому обучаемость у стайных животных занимает очень важное место в жизнедеятельности. На первом этапе жизни необходимо научиться делать то же самое, что делает вожак. Больше ничего не требуется, да и не у кого большему научиться. Поэтому вся стая характеризуется приблизительно одинаковыми повадками. Но вот вожак стареет, и постепенно вокруг него образуется группа «преемников», претендующих на его место. Победит в борьбе за лидерство тот, чьи охотничьи навыки окажутся лучше. А лучше они окажутся у того, кто большему научился за прожитый период. Точно так же ведут себя собаки в семье человека. В младенчестве щенки активно учатся, воспринимают команды, научаются отличать хозяина от других людей. Но попробуйте научить чему-нибудь старую собаку – практически бесполезно. А потом собака становится вожаком, во всяком случае она таковым себя считает. Вот только человек этого не осознает. Тот же кутенок на прогулке бежит вслед за вами. У животных всякое следование за кем-либо означает подчинение ему. Но с возрастом все меняется. Вы же часто сами не настаиваете, что вы вожак, да это и не так просто. Ведь основным приемом поддержания субординации в животном мире является агрессия. И вот уже собака на прогулке считает возможным натянуть поводок и тем самым навязать вам свою волю. Так делает только вожак. Она научилась этому и научилась у вас.

Если говорить о кошках, то они никогда не были стайными. Ходили, где вздумается, и гуляли сами по себе. Соответственно и приемы охоты не у кого было заимствовать, кроме как у матери. Необходимость конкурировать за место вожака в стае не была столь остра, как у предков собак, ведь повзрослевший котенок сразу изгонялся с участка обитания родительской пары. В дальнейшем жизненный опыт приходил со временем, в основном методом проб и ошибок. Именно поэтому кошки столь своенравны. В доме кошка всегда занимает место хозяина. Поэтому обучаемость у них сильно снижена, и для выработки какого-либо стереотипного поведения требуется гораздо больше времени, чем у собаки.

Итак, собаки идеальны в дрессировке. Кроме того, это одни из самых многочисленных домашних животных. Еще один плюс собаки как помощника заключается в том, что пород этих животных в настоящее время очень много. Как для каждого дела требуется человек с определенным складом характера, так и для выполнения каких-либо работ требуются собаки определенной породы. Все породы делятся на служебные и декоративные. Декоративные нас мало интересуют, так как у них качества характера никогда не ставились селекционерами на первое место. Главное – красота и соответствие стандартам породы. А вот к служебным предъявлялись совершенно другие требования: характер, характер и еще раз характер. Разве можно представить себе истерично лающую и бросающуюся на людей немецкую овчарку? Если вы видели таковую, то знайте, это не чистопородная собака. Настоящий немец – спокойный и уравновешенный. Кстати, это и есть одна из лучших служебных пород, над селекцией которой трудятся как отечественные, так и зарубежные специалисты.

Как правило, когда говорят о собаках-помощниках, подразумевают прежде всего собак-поводырей. Это явление было очень распространено в социалистические времена. Почему же сейчас об этом удивительном взаимовыгодном существовании человека и собаки приходится говорить в прошедшем времени, во всяком случае применительно к российской действительности? Причин тому очень много. Конечно же это дороговизна самой собаки. Пенсия по инвалидности в России очень небольшая, а работа органов социальной защиты зачастую не приносит облегчения нуждающимся в помощи. Мы уже говорили о том, что для выполнения своих обязанностей породные качества собаки должны быть очень высокими. Прибавьте к этому необходимую тренировку и получите очень приличную сумму, возможно, в долларовом эквиваленте. Это скорее мечта для слепого человека. Проще платить тому, кто будет водить его за руку. Не меньше внимания следует уделить и ритму современной жизни. Собака не только заменяет слепому глаза, она заменяет ту часть его мозга, которая отвечает за обработку зрительной информации. Сейчас на улицах стало очень много машин, и, к сожалению, многие водители не то что нарушают правила дорожного движения, но часто не знают того, что нарушают. Сколько раз вас чуть не сбивала проехавшая машина? А если бы на вашем месте оказался слепой человек с собакой? Собака, возможно, осталась бы жива, а вот человек… Скорости перемещения транспорта тоже возросли, поэтому собака должна обладать очень стремительной реакцией, чтобы успеть уберечь от опасности не только себя, но и своего хозяина. Выработать такую реакцию очень сложно. Поэтому и заменяют собак людьми.

Чуть проще воспитать пса, который будет помогать по дому. Пусть работа его будет не столь сложной: принести тапочки, открыть дверь, встретить гостей, оповестить хозяина о приходе врача, подставить спину, чтобы хозяин мог опереться и т. д. Однако все равно гораздо проще возложить подобные обязанности на человека. Поэтому подобное использование собак в России в настоящее время не практикуется. Ну а на Западе – дело другое. Там и финансирование социальной сферы не сравнить с нашим, и отношения между людьми совсем другие. Может быть, поэтому собак-поводырей и собак-домработниц там можно встретить достаточно часто. Говорят, что уровень жизни в России постепенно растет, поэтому можно надеяться, что ситуация со временем изменится в лучшую сторону.

Так что же, помощь четвероногих друзей не используется в России вовсе? Используется. Но применение собак ограничено достаточно малым кругом занятий, таких как проведение оперативно-розыскных мероприятий, обнаружение наркотиков и взрывчатки и т. д., т. е. деятельностью, не имеющей прямого отношения к канистерапии.