Я пробыла в поместье лорда вампиров две недели. У лорда прекрасная библиотека, как по магии, так и по истории мира. Первые два дня я чуть ли не ночевала там. Но потом решила, что здесь я надолго и ещё успею начитаться, а вот о прогулках на свежем воздухе забывать ненужно.

Территорию клана я исследовала в кошачьем обличии почти сутки и даже провела одну удачную охоту.

Когда я принесла кролика на кухню, вампир повар очень удивился.

— Макс, — сказал он, — разве лорд не сказал, что будет тебя кормить?

— Сказал, — ответила я, — я гуляла и решила поохотиться.

— Ты гуляла кошкой? — Спросил повар.

— Я немного обследовала территорию клана, — сказала я.

— Всё понятно, — ответил он. — Инстинкты взяли вверх. Давай своего кролика, приготовлю его на ужин.

— Меня, кстати, зовут Вир, — добавил вампир.

— Можно, Вир, я буду тебе помогать? — спросила я. — Я неплохо готовлю.

Теперь у меня нашлось занятие. Я охотилась, потом помогала с приготовлением блюд, читала и даже практиковалась в магии. Дни проходили не скучно. Вир старый вампиром, он знал столько историй и оказался прекрасным рассказчиком, а я хотела и умела слушать.

Через две недели моего пребывания в клане вампиров, к лорду прибыли гости.

В кухню зашёл лорд.

— Макс, — сказал он, — прибыли представители стаи Серого для переговоров, хочешь присутствовать при разговоре?

— Лорд, Вы настаиваете на моём присутствии? — спросила я.

— Это не обязательно, — ответил лорд.

— Я не хочу видеть волков, — сказала я.

— Твоё право, — сказал лорд и вышел.

Как проходили переговоры, я не знаю. Лорд сообщил мне только итоги. Волкам сказали, что я под защитой клана и пока я сама не пожелаю, клан будет защищать меня.

— Интересно, сколько времени понадобится, чтобы они про меня забыли? — спросила я Вира.

— Тебе придётся всю жизнь жить здесь, — ответил он. — Или пока твой Ник не умрёт.

— Я сама виновата, наивность иногда слишком дорого обходится.

Я прожила в клане полгода. За это время вполне освоилась и нашла себе занятия.

В клане жили не только вампиры, были и полукровки и даже маги. Лорд был исследователем и поклонником изящных наук. В клан он приглашал талантливых людей и представителей других рас. Но жили в клане и те, кто нуждался в защите и лорд предоставлял им кров и своё покровительство.

Занималась я тем, что охотилась, помогала на кухне, читала книги по магии и истории и даже пару раз принимала участие в расследовании происшествий. Границы территории клана периодически нарушали соседи и враги клана. Лорд привлекал меня к расследованию, вернее, к исследованию улик.

Отношения с членами клана у меня ровные, но близко я общалась только с Виром. В основном наше общение происходило на кухне.

— Макс, ответь, почему у тебя мужское имя, — спросил меня Вир.

— Всё очень просто, — ответила я. — Родители — маги не могут сами выбирать имя для ребёнка.

— Очень интересно, — сказал Вир, — это такая традиция у магов, я не знал.

— Это очень древняя традиция, — ответила я. — Когда моя мама забеременела, она пошла к пифии.

— Пифия — это предсказательница? — спросил Вир. — Я думал, их уже нет в нашем мире.

— Их осталось очень мало, — ответила я. — Пифии рождаются очень редко и поэтому имена их скрывают.

— Значит, пифий знают только маги? — спросил Вир.

— Пифий знают только главы трёх магических домов, — ответила я.

— Мы отвлеклись, рассказывай, Макс, что происходило дальше, — сказал Вир.

— Пифия перед тем, как назвать имя, должна посмотреть звездные карты родителей, — сказала я. — Только через два месяца она называет имя для ребёнка. Мои родители решили, что будет сын, когда узнали имя, но родилась я.

— Изменить имя нельзя? — спросил Вир.

— Имя магу даётся только один раз, — ответила я.

— Интересные у магов традиции, — сказал Вир.

— Очень интересные, — сказал вошедший на кухню вампир.

Я посмотрела на вампира. Выглядел он лет примерно на 25–26, но, по моим ощущениям, лет ему было около 150–160, по меркам вампиров, довольно молодой. Он, как и все молодые вампиры, ещё не научился сдерживать эмоции и держать безразличное и холодное лицо.

Вампир был красив, высокий рост, хорошая фигура, аристократические черты лица, светлые волосы и очень выразительные голубые глаза.

— Ланс, — воскликнул Вир, — очень рад тебя видеть, ты надолго домой?

— Я закончил обучение в академии и приехал заниматься исследованиями вместе с наставником, — ответил вампир.

— Как давно ты приехал? — спросил Вир.

— Пару часов назад, — ответил вампир. — В клане много нового, раньше лорд принимал только обиженных полукровок, а теперь и оборотни у нас появились. Лорд очень добрый и умеет сострадать, этим и пользуются всякие.

— Вир, я пойду, — сказал я и вышла.

— Интересно, чем я ему не угодила, даже слова не сказала? — подумала я. По натуре я не конфликтная и предпочла просто уйти, а не скандалить.

После этого разговора я больше не встречалась с Лансом, но у меня было чувство, что за мной постоянно кто-то наблюдает. И только в своей комнате у меня это чувство пропадало. Я оплела все свои покои заклинаниями защиты, не то, чтобы я боялась, просто должна же я где-то уединиться. Через месяц я уже не обращала внимания на слежку.

Примерно через девять месяцев после моего приезда в клан прибыл Зарим. Как оказалось, он тоже под защитой лорда. Он привез мне письмо от моих родителей.

Мама писала, что волки пытались предъявить претензии, но бабушка вышвырнула их вон и сказала, что объявит им войну, если они ещё раз появятся на территории нашего дома. Но возвращаться в город мне не советовали, нужно ещё подождать некоторое время. Мои родные не осуждали меня и не обвиняли ни в чем. Хорошо иметь очень понимающих родственников.