Выныривать я решила в человеческом обличии, так можно применять магию. Я не была уверена, что меня не ждут на берегу.

Обернулась в человека я прямо в пещере. Стоять там очень неудобно, приходилось сгибаться. Просканировав свой организм на наличие магического запаса, я пришла к выводу, что часа на три моей магии хватит, а дальше как получится.

Прочитала заклинание отвода глаз и нырнула. Выныривала я на поверхность очень осторожно, по сантиметру высовывала голову из воды. На улице темно. Вода прохладная. И хотя я ничего не услышала на берегу, выходить из воды я не собиралась, мне нужно зацепиться за плавучий предмет и плыть по течению. Эта река впадает в реку, на берегу которой находятся пещеры, где скрывается банда полукровок.

Найти убежище можно только там. Дома меня ждут, у родителей тоже, остаются только пещеры.

Плыла я долго, пришлось несколько раз обновлять заклинание. Перед рассветом я увидела, что река начала поворачивать и, чтобы не терять времени, я вышла на берег.

После оборота на мне нет никакой одежды. И потому продвигаться по земле мне приходилось тоже под заклинанием.

Я срезала путь через лесок и добралась до пещер. У входа в пещеру стоял Тирс.

— Макс, я знаю, что ты где-то рядом, — сказал он. — Я чувствую тебя, но не вижу, сними заклинание.

Мне пришлось снять заклинание, я не сколько не переживала, что он увидит меня голой, ничего нового для такого возрастного вампира.

— Проходи к источникам, тебе надо согреться, — сказал Тирс. — Я пока принесу тебе вещи.

Он проводил меня в пещеру с источниками и ушёл. С каким блаженством я опустилась в горячую воду. Отогревалась я долго, казалось, что холод не уйдет из меня никогда.

— Я принёс тебе одежду, — сказал Тирс, входя в пещеру. — Кроме меня, здесь никого нет, все ушли на дело.

— Не хочешь рассказать, что произошло? — спросил он.

Я рассказала всё с самого начала, свою наивность я тоже скрывать не стала, что поделать, сама виновата.

— Тебе нужно поспать, а я навещу твоего соседа вампира и принесу тебе вещи, документы не понадобятся, тебе нужно новое имя, — сказал он. — Пойдем, я провожу тебя в спальню, скоро прибудут ребята.

Заснула я мгновенно и даже не услышала, как вернулся Зарим.

Проснулась к обеду. Зарим сидел на полу и рассматривал бумаги.

— Добрый день, — сказала я.

— Добрый, — ответил мне Зарим. — Тирс мне всё рассказал. Хорошо, что ты пришла сюда, вместе что-нибудь придумаем.

— Мне просто не куда идти, — ответила я.

— Сейчас пообедаем, а после соберём совет, — сказал Зарим.

В совете принимали участие Зарим, Тирс и я, больше никто не должен знать, что я здесь.

— Одежду я тебе не принёс, — сказал Тирс. — У тебя дома сидит оборотень.

— У дома моих родителей меня тоже ждут, — сказала я.

— Ты права, — ответил Тирс. — Я не проверял, чтобы не вызвать подозрений, но думаю, за тобой охотится вся стая.

— Макс, — спросил Зарим, — как долго тебе надо восстанавливаться?

— Если полностью, то дня два, — ответила я.

— Ты будешь восстанавливать силы, а мои ребята проверят все выходы из города, — сказал Зарим.

— Куда мне идти? — спросила я.

— Сначала к твоим тёткам, а потом в мой клан, — сказал Тирс.

— К вампирам? — спросила я.

— Мой лорд примет тебя, я сообщу ему твою историю, он будет рад наступить на хвост стае Серого, — сказал Тирс.

— Мне не хотелось бы никого сталкивать лбами.

— Если ты будешь под защитой клана, волки не посмеют предъявить на тебя права, — ответил вампир. — Тем более ты сама вызвала в круг Ника, а значит, не согласна стать его подругой.

— Меня поставили перед фактом, — ответила я. — Ник даже не сказал, что объявил стае обо мне.

— Волки бояться, — ответил Зарим. — После нескольких самоубийств женщин, они опасаются прямо заявлять об этом, потому действуют тайно. Если бы не задание главы стаи, Ник ещё бы несколько месяцев ходил вокруг тебя и приучал тебя к мысли, что он всегда рядом и всегда готов помочь. И вот спустя некоторое время, когда бы ты привыкла к его присутствию в своей жизни, он и объявил бы тебя подругой.

— Я не знала о самоубийствах.

— Эти факты не афишировались, но разговоры ходят, — ответил Зарим.

— Может, это просто слухи?

— Последнее самоубийство произошло полгода назад, — ответил Зарим.

— Оборотни не могут найти общий язык с магами, а в магической помощи очень нуждаются, — сказал Тирс. — Ты для них очень ценное приобретение, вот почему они решили действовать так быстро.

— Это необдуманный шаг, — сказала я.

— Они просто не могли подумать, что ты так поступишь; ты очень скрытная, просчитать тебя сложно, — ответил Тирс.

— Я воспитывалась в семье, где ценили свободу выбора, — ответила я. — Папа у меня кот, а коты не признают клеток. Волкам не понять моих мыслей и чувств, они с рождения не свободны.

— Перейдём к делу, — сказал Зарим. — Я узнал, в каком уголке нашего мира находятся твои тётки, ближайшие полгода они проведут у магического источника на севере, и поэтому вы с Тирсом направляетесь туда. Как и на чём, мы решим позже, когда разведаем обстановку.

Поздно вечером третьего дня моего пребывания в пещерах, Зарим собрал нас снова.

— Мои ребята проверили все дороги, — сказал Зарим. — Выбираться из города можно только по реке и только вплавь.

— Так плотно охраняются выходы? — спросил Тирс.

— Волки вывели всю стаю, они дали им твои вещи и они обнюхивают всех, даже подростков, — ответил Зарим.

— Значит, они не знают, на что способна моя магия, — рассудила я. — Тогда мне будет легче выбираться.

— Тирс, — сказала я, — мне нужно два часа, чтобы сделать амулет для тебя и будем выбираться.

— Нам нужно бревно и пакеты для одежды, — сказала я Зариму.

— Что ты задумала? — спросил Тирс.

— Мы поплывем как утопленники, причем не первой свежести, — сказала я. — Все будут думать, что плывут две дохлые собаки.

— Сколько часов нам придется плыть по реке? — спросила я Зарима.

— Часов пять до ближайшего селения, а потом найдёте указанное мной место, там я спрятал мотоцикл, дальше по карте на север, — ответил он.

— Прошу вас оставить меня на два часа, — попросила я.