Пятнадцать лет спустя.

Наследный принц королевства оборотней Каиль.

Мест, в приличной гостинице не оказалось. Я и не рассчитывал, что в ярмарочные дни будут свободные комнаты, но на всякий случай послал туда своего телохранителя Ильшата. Второй же мой телохранитель Захид сейчас бродил по городу и искал свободную комнату в одном из многочисленных трактиров. Мне было уже все равно, где ночевать, хоть с лошадьми в конюшне.

Мы втроем без сна и отдыха проехали половину королевства и готовы были уснуть у дороги под кустом. Но мои телохранители настояли на том, чтобы заехать в этот городок и снять хотя бы один номер, чтобы выспаться перед обратной дорогой.

Путешествовал я инкогнито. Специальный амулет изменил мою внешность и поэтому со мной ехали только два телохранителя, хотя и сам я был не из слабого десятка. Я прекрасно владел холодным оружием и обладал большим магическим потенциалом. Я был маг и воин, и чего во мне было больше, не знаю. Я одинаково мог драться как на магических поединках без оружия, так и на арене, только с оружием.

В данный момент, я сидел в темном переулке на прогнившей лавочке и ждал второго телохранителя, может его поиски увенчаются успехом. Ильшат обтирал лошадей. Они тоже очень устали и еле держались на ногах. Нужно было брать лошадей из дворцовой конюшни, они выносливее, но уж очень приметные.

Королевские лошади были особой породы, такие в нашем королевстве только у правящего дома. Их вывели искусственно с помощью магии, и подпускают они к себе только избранных.

— Есть один номер. — Сказал, вынырнувший из-за переулка, Захид.

Он появился так неожиданно, что я и Ильшат вскочили с лавочки и выхватили оружие.

— Только хозяин сказал, что если мы его сейчас не займем, он отдаст его другому. Там сегодня выступает бродячий певец, говорят, большой мастер по части баллад. Будет большой аншлаг. — Быстро проговорил Захид.

— Выспаться хочется, а певец меня не волнует, что я баллад не слышал. — Сказал я. — Этих певцов во дворце, столько, что аж в глазах рябит.

Трактир оказался недалеко от рыночной площади. Довольно приличное заведение. Большой обеденный зал на первом этаже и номера на втором. К нам сразу же подбежал мальчишка и увел наших коней в конюшню. Я кинул ему пару монет и приказал позаботиться о них как о своих. Мальчишка ловко поймал монеты и с поклоном заверил, что сделает все как надо.

Мы сразу поднялись в номер, сбросили сумки и умылись с дороги. Захватив с собой оружие и обновив охранное заклинание на сумках, спустились в обеденный зал, чтобы поужинать перед сном. Пришлось потеснить двух купцов. Все лавки уже были заняты, народ сидел даже на полу и стоял у стен. Купцы пытались возмутиться нашим поведением, но Ильшат показал им перстень с печатью короля, такие выдавались особо важным персонам. Купцы замолчали и с большим уважением в глазах, уступили нам место на лавке.

Через несколько минут, перед нами поставили большое блюдо с мясом и овощами и по литровой кружке местного пива. Пиво оказалось довольно приличным, я с удовольствием отхлебнул большой глоток. Пока мы неторопливо ели мясо, зал заполнился до отказа, и теперь с наших мест не было видно, что происходит на небольшой сцене, которую соорудили из крепкого стола и стула.

Мы ели, не поднимая глаз от тарелки, нам хотелось быстрее насытиться и отправиться спать. Шепот толпы и оживление в зале, я просто игнорировал. Даже звуки, издаваемые струнным инструментом, не оторвали меня от еды. А вот когда я услышал голос, кусок мяса застрял у меня в горле. Выпучив глаза и с трудом поглотив его, я начал приподниматься, чтобы увидеть обладателя этого голоса.

В зале стояла тишина, только голос певца плыл по залу. Я не мог описать этот голос, но все наши придворные певцы, были просто дворовыми шавками по сравнению с ним. Он пел грустную балладу о воине, который потерял в бою своих друзей. Эта простая народная песня вызывала у меня дрожь во всем теле. Мои колени ослабли, я не смог подняться и взглянуть на певца.

Народ в трактире застыл как каменные статуи. Старые вояки за соседним столом плакали и не стеснялись своих слез, я закрыл глаза, мне представилось поле битвы и одиноко идущий по нему израненный воин. Я как будто наяву увидел эту картину и сам поразился, как разыгралось моё воображение под звуки этого прекрасного голоса.

После первой баллады последовала вторая, но уже о любви. Она тоже вызвала дрожь в теле и слабость в ногах. Попытки встать и посмотреть на певца, я уже не предпринимал, а вдруг он некрасивый и его внешность меня разочарует, ведь не могут же боги дать и красивую внешность, и такой прекрасный голос. Закрыв глаза и прислонившись к стене, я расслабился и наслаждался музыкой.

Певец спел несколько грустных баллад и несколько песен о любви, а потом замолчал. Народ оживился и заголосил. Они просили певца исполнить песню, её название мне было незнакомо, но сейчас мне уже было уже все равно, что слушать, лишь бы этот голос звучал.

Раздались громкие звуки, началась веселая песенка. Я открыл глаза и рот. На столе стоял певец, играя на струнном инструменте, пел веселую песню и стучал ногами в такт музыке. У меня не то, что потекли слюни, у меня все волосы на теле встали дыбом от этого зрелища.

Такой красоты я не видел за все годы своей жизни. Я опять ошибся, боги наградили его и прекрасным голосом и шикарной фигурой. Это был молодой оборотень. Высокий, изящный с красивой фигурой. Его длинные ноги вызывали спазмы во всем теле. Я взглянул на его лицо и уже не мог оторваться от него. У него были высокие скулы, прямой нос, пухлые губы. Глаза были большие небесно голубого цвета, обрамленные черными густыми ресницами. Красиво очерченные черные брови, были немного изогнуты. Волнистые черные волосы крупными кольцами, обрамляли красивое лицо и доходили ему до плеч. Несколько прядей спускались на лицо, они создавали контраст с его прекрасными глазами и фарфоровой кожей. Я умер и снова воскрес и умру снова, может, не воскресну уже никогда.

Песня закончилась. Певец легко спрыгнул со стола, взяв протянутый хозяином мешочек с деньгами, поклонился зрителям и быстро скрылся за неприметной дверью.

— Вот и все. — Вздохнул я про себя. — Ведение исчезло, только его прекрасный голос звучал в моей голове.

— Пойдемте господа. — Тихо сказал я своим телохранителям. — Попробуем заснуть.

Заснуть так и не удалось. Всю ночь перед глазами стоял певец, а его песни звучали в моей голове. Мои спутники тоже не спали, я слышал, как они ворочались и вздыхали всю ночь. На рассвете мы покинули этот город. Может, не нужно было сюда заезжать, подозреваю, что это не первая и не последняя ночь, когда я не смогу заснуть.