Поприветствовав высоких гостей, я прошел к своему креслу и сел за стол. Сбоку от меня сед король эльфов Даурис, а наши сыновья уселись напротив нас. Принцы знакомы друг с другом с детства и хорошо ладят. Я дал знак магам запечатать столовую магическим непроницаемым коконом. Сейчас нам не нужны свидетели, если мы придем к компромиссу, тогда и объявим заинтересованным лицам о своем решении.

Стол был уже накрыт, нам предлагалось самим обслуживать себя, слуг решили не привлекать, не маленькие справимся.

— Господа. — Сказал я, когда все налили себе в бокалы вина. — Я собрал вас по очень важному делу. Вы прекрасно знаете, что наши расы на грани вымирания, а наши маги до сих пор не могут найти решения этой проблемы и когда найдут неизвестно, а проблему нужно решать немедленно.

— Согласен Кашаруп. — Ответил король эльфов. — Нужно срочно принимать меры.

— Тридцать лет назад, я впервые попытался связаться с людьми. — Ответил я. — Вы все прекрасно знаете, что люди не погибли в лесах нежити, как предрекали наши предки, они выжили и постепенно восстанавливают свою численность. Пусть их пока не так много, но они сохранили свою самобытность и традиции своих предков.

— Согласен с тобой. — Подтвердил Даурис. — Мы все это время не могли проникнуть на их территорию, слишком много нежити вокруг их поселений, но наши магические птицы, рассмотрели сверху все их территории. Их королевство процветает, они прекрасно освоились в лесах. Занимаются сельским хозяйством, выращивают скот, и у них развиты ремесла. Их дети учатся в школах, а маги и воины оттачивают свое мастерство в храмах и с каждым годом, они осваивают все больше территорий и расширяют свои границы. И главное они не боятся, смело смотрят в будущее.

— Они не боятся нежити, хотя живут прямо у неё под боком? — Переспросил Альфир. — Мне в это слабо вериться, хотя я читал донесения наших шпионов, но признаться не верил им.

— Ты очень недоверчив, сын. — Ответил за меня король эльфов. — Люди действительно не боятся нежити, потому, что у них появились сильные маги, которые способны справиться с ней. Какой магией они владеют неизвестно, но нежить обходит людские поселения стороной. Она теперь больше охотиться на наших территориях, и это точно известно.

— Я перечитаю ещё раз донесения магов и шпионов. — Ответил Альфир.

— Как я уже и говорил. — Продолжил я. — Я попытался связаться с людьми и все тридцать лет, они хранили молчание, но я не терял надежды. И вот месяц назад они ответили мне. Они готовы прислать жрецов для переговоров и сами готовы прийти к нашим границам. Жрицы понимают, что нашим переговорщикам не добраться живыми до Великого хребта и поэтому они назначили встречу у южной пограничной крепости вашего королевства.

— Когда должна состояться встреча? — Спросил Даурис.

— Через неделю, у нас есть время подготовиться. — Ответил я.

— Я готов лично присутствовать на встрече. — Твердо заявил Даурис. — Думаю, наследный принц, тоже захочет.

Альфир наклонил голову в знак согласия.

— Со своей стороны, я готов обеспечить вам комфортные условия проживания, соответственно вашему статусу ваше величество. — Сказал король эльфов. — У нас общая проблема и нужно решать её сообща. Я сегодня же отдам соответствующие распоряжения.

— Тогда приступим к холодным закускам, а о деталях поговорим позже в моем кабинете. — Сказал я и приступил к еде.

Эльфы последовали моему примеру. Я дал мысленный приказ магам и они сняли со столовой защитный купол, в ту же минуту в столовую вошли слуги и начали подавать горячие блюда и разливать вина.

Главное за обедом было сказано, а мелкие детали мы обсудим перед ужином. Я рассчитывал на поддержку короля эльфов и не ошибся. Даурис очень радел за свое королевство, он испытывал чувство вины за деяния своих предков. Его дед начавший войну и отец поддержавший его, давно мертвы. Даурис в довольно молодом, для эльфа возрасте, взошел на престол, и ему пришлось разгребать последствия этой кровавой бойни. Эльфы за последние 200 лет потеряли много соотечественников, большинство среди них были женщины и дети. И сейчас королевство эльфов теряет подданных, не смотря на все предпринятые меры.

Мы решили не откладывать разговор и после обеда сразу прошли в мой кабинет. Маги запечатали мой кабинет магическим коконом, я достал из потайного шкафа стола папку с докладами моих магов и шпионов.

— Мои маги очень долго изучали поведение нежити, некоторым из них это стоило жизни, но некоторые основные выводы они сделали. — Начал я разговор, просматривая бумаги. — Нежить в последние 200 лет действует не спонтанно. Каждую стаю ведет вожак, он же и направляет стаю и вырабатывает стратегию. Обычно вожаком становиться самый сильный и мудрый зверь, но он всегда остается в тени и не участвует в нападениях. Мои маги предположили, что в пределах стаи, нежить общается на ментальном уровне или вожак отдает им приказы ментально, но то, что они действуют, согласовано, это неоспоримый факт.

— Я сам не раз участвовал в битве с нежитью — Сказал Альфир. — И когда она нападает, воинам некогда смотреть по сторонам и искать спрятавшегося в кустах вожака. Обычно стая нежити окружает воинов и начинает нападать со всех сторон, но то, что ими кто-то руководит и направляет, это точно.

— Моим воинам удалось один раз, случайно увидеть и убить вожака и тогда стая отступила и разбежалась в разные стороны. — Сказал я. — Может человеческим магам удается вычислять вожака сразу, ещё до начала боя и они убивают его и этим избегают схватки.

— Может и так, но пока мы не встретимся с ними, мы не узнаем, но одно меня радует, что если они откликнулись и согласились встретиться, значит можно рассчитывать на их помощь. — Сказал король эльфов. — Может они оставят нам одного мага и он научит наших воинов, как эффективно бороться с нежитью.

— Я хотел просить их об этом и готов предложить им взамен очень многое. — Сказал я. — И вам хочу предложить тоже самое, в таком вопросе нельзя экономить.

— На этом и порешим. — Ответил Даурис. — К сожалению, мы должны срочно покинуть вашу резиденцию Кашаур, мне нужно подготовить встречу. И я жду вас в пограничном гарнизоне через неделю.

Эльфы синхронно встали и поклонившись удалились из кабинета. Я спрятал папку в стол и задумался.

— Отец. — Отвлек меня Билар. — Ты встречался с людьми, знаешь, как с ними разговаривать?

— Нет, сын, я был несовершеннолетним, когда закончилась война, меня тогда не подпускали к государственным делам и не прислушивались к моему мнению. — Ответил я. — Я видел людей только на картинках.

— Интересно, какие они? — Тихо произнес Билар.

— Через неделю увидим. — Ответил я и поднялся из-за стола. — Нужно проконтролировать безопасность гостей на своей территории и можно ложиться спать.