Я барахталась в плотной темной субстанции. Вокруг меня была тёмная бездонная жижа. Она затягивала меня полностью, а через некоторое время выталкивала наружу, я как будто лежала на её поверхности. Сколько так продолжалось, не знаю, но сквозь тьму я слышала приглушенные голоса. Меня кто-то звал, по имени, но пойти за голосом мне не давала темнота, а потом всё пропало, я уже не слышала ничего.
Просыпалась я тяжело. В голове был туман, глаза открывались с большим трудом. Но открыв глаза я не могла сфокусировать взгляд, всё плыло перед ними, я никак не могла оценить обстановку и узнать, где я нахожусь.
Так продолжалось довольно долго, но я с маниакальным упорством пыталась проснуться, мне не хотелось опять в темноту, уж очень противные ощущения от субстанции, в которой я плавала.
Моя воля взяла верх, туман в моей голове начал рассеиваться, я почувствовала своих зверей, они готовы были бороться вместе со мной. Через некоторое время я открыла глаза и начала оглядываться.
Лежала я на шкуре в купальне Лорда, на полу с подогревом. Укрыта я была тоже шкурой. Мне было тепло и уютно.
Меня отвлёк кашель. Я повернула голову и увидела старого оборотня тигра, он сидел на полу рядом со мной. Судя по виду, он был, очень стар. Волосы его были седыми, лицо всё в морщинах, сидел он, сгорбившись и положив свои морщинистые руки на колени.
- меня зовут Русан - сказал он - я шаман отшельник.
- сколько времени я пролежала без сознания - спросила я.
- больше 5 дней - ответил он.
- моя работа - сказала я - работодатель не простит мне столько дней прогулов.
- не о том думаешь, Шелли - ответил Русан - ты два раза подходила к черте, главный шаман хорошо тебя приложил.
- это последствия встречи с шаманом - спросила я - а почему такая поздняя реакция, у меня.
- потому, что ты живёшь в гармонии со своими зверями - ответил отшельник - это они защитили тебя от зверя главного шамана. Они действовали сообща и потому сохранили твою психику.
- мне бы помыться и поесть - сказала я - потом вы мне подробно объясните, что хотел сделать со мной главный шаман.
- сейчас я позову Лиз - сказал Русан, вставая - они с Лордом очень ждут, когда ты придёшь в себя.
Он ушёл, а я потихоньку начала вылезать из-под шкур. Одежды на мне не было, как перевозили меня в особняк Лорда, я не помню. Ничего не помню, только чёрную жидкую субстанцию и приглушённые голоса.
Когда я уже доползла до бассейна с горячей водой в купальни вошла Лиз с подносом полным еды.
- Лиз ты моя спасительница - сказала я.
- я только принесла тебе еды - ответила Лиз - а вот Лорд и Русан спасли тебя. Лорд поил тебя своей кровью, что бы у тебя были силы бороться, а Русан не давал твоей душе перешагнуть черту.
- у меня были совсем другие ощущения - ответила я - но расскажу о них позже, сначала еда и гигиена, а потом рассказ.
- кушай не отвлекайся - ответила Лиз - я тебя понимаю, почти шесть дней не есть.
- как же моя работа - спросила я - когда насытила свой желудок.
- за работу не переживай - ответила Лиз - Лорд отправил своего вампира вместо тебя. Он, не обладает твоим талантом художника, но перенести на стены рисунки с твоих листов сможет. Твой работодатель, остался им, доволен.
- очень хорошо, что он на меня не в обиде - ответила я - только, он меня больше не возьмёт на работу. Уж очень часто у меня возникают проблемы.
- Лорд решил, что тебе нужно уехать отсюда - ответила Лиз - ты очень задела главного шамана, а он не тот оборотень, что бы спустить такую обиду от тебя.
- это он меня обидел - сказала я.
- ты оказалась сильнее его - ответила Лиз - ты отбила его атаку и смогла уйти без посторонней помощи. Он не знает, чего тебе это стоило и потому думает, что ты угроза его авторитету.
- вот значит, как всё вышло - ответила я - он сам начал эту войну.
- Лорд ему так и сказал - ответила Лиз - прямых нападений на тебя не будет, но главный шаман будет действовать не своими руками и поэтому тебе лучше уехать туда, где он тебя, не достанет.
- где находиться это место - спросила я.
- на севере - ответила Лиз - в столице северного края у Лорда есть филиал его торгового представительства и он хочет, что бы ты поработала там
- я не смогу отказать Лорду - ответила я - но там очень холодно, а кошки не любят холод. Там ведь нет кошек оборотней совсем.
- из оборотней там только северные волки оборотни - ответила Лиз - я собрала тебе тёплый гардероб. Ещё там есть очень хорошая высшая художественная школа.
- знаю я что надо учиться - ответила я - но почему Лорд думает, что главный шаман меня там, не достанет.
- северные волки оборотни не подчиняются совету шаманов оборотней - ответила Лиз - они и совет стай слушают, только из вежливости. Северные территории подчиняются только совету стай северных волков.
- кем я буду работать - спросила я.
- ты будешь работать секретарём - референтом - ответила Лиз - генеральный директор там вампир - Салим, старый вампир, один из первых, кто пришел в клан Лорда. Ты его не помнишь, он уехал на север, когда тебе было 11 лет.
- мне только важно знать - спросила я - там никого не уволили, ради меня.
- не уволили - смеясь, ответила Лиз - секретарём там работала оборотнииха, она вышла замуж, ушла в декретный отпуск и не вернётся на работу.
- у серенных волков, тоже жесткий патриархат - спросила я - замужние женщины не могут работать.
- это был её выбор - ответила Лиз - порядки там не такие как в наших стаях, там женщины чувствуют себя более свободно и независимо от мужчин. Это у нас патриархат, а у них в стаях живут почти как в кланах вампиров.
- Не может такого быть, там не правит сила, я не верю в это - сказала я.
- это конечно есть, но таких перегибов как у нас практически нет - ответила Лиз.
- поживу там и увижу всё своими глазами - ответила я - надо быстро домываться и идти к Лорду.
Лорд ждал меня, он сидел в кресле в гостиной и читал книгу.
- здравствуйте Лорд - сказала я - спасибо вам, за помощь, я очень обязана вам.
- я поступил как глава клана - ответил Лорд - если бы ты погибла, я бы убил главного шамана. Зуб за зуб и только так волки будут уважать меня, а иначе они решат, что я слаб и стар.
- вы дали мне свою кровь - сказала я - это дорогого стоит.
- я рассчитываю на тебя - сказал Лорд - ты поедешь на север, будешь работать в моём представительстве.
- да, Лорд - ответила я - мне нужно уехать, иначе я не доживу до старости.
- вот и хорошо - сказал Лорд - за Лаки не волнуйся, он перешёл на вечернее обучение, а днём работает на фирме курьером.
- он сам так решил - спросила я.
- Лаки повёл себя как настоящий мужчина - сказал Лорд - он решил, что сам должен зарабатывать деньги, а не перекладывать на твои хрупкие плечи. Гард присмотрит за ним, они поговорили, Лаки переехал к нему жить.
- не рано начинать семейную жизнь - спросила я.
- он сам так решил - ответил Лорд - Гард нравился ему давно, он только боялся в этом признаться.
- нельзя молчать о своих чувствах - сказал Лорд - можно проморгать, своё счастье. Тебе тоже советую так поступать.
- когда мне выезжать - спросила я - успею я попрощаться с Лаки.
- ты выезжаешь завтра, ночью - ответил Лорд - Лаки приедет утром и у вас будет целый день, для прощания.
- спасибо Лорд - сказала я - я пойду спать.
Но заснуть сразу у меня не получилось. Я лежала и думала, как я буду жить в холодном северном крае. Там совсем нет лета, три недели весны и всё остальное зима. Летние платья там не нужны, даже в тёплые дни там ходят в плащах и куртках.
Кошки не любят холод, а я относила себя к кошкам, всё-таки моим первым зверем был кот, а все остальные звери принимали его как главного и подчинялись ему. Так было правильно, у метоморфов сила в единстве зверей и единство достигается, когда их объединяет один зверь. И не обязательно лидер должен быль сильным зверем, достаточно ему быть хитрым и мудрым. Мой кот был мудрым зверем, он не лез на рожон и всегда адекватно оценивал силы противников.