Дети представляли собой жалкое зрелище. Все грязные в синяках и ссадинах. Худенькие и бледные. Я передавал их вампирам, который находились в бассейне. Вампиры тщательно промывали им волосы жидким мылом и осторожно мыли тело.

Потом передавали их оборотням, они вытирали их полотенцами и укладывали на чистые тюфяки на полу. Пока Алан осматривал одного ребёнка и смазывал его раны мазями, оборотни расчесывали волосы других уже вымытых детей и заплетали их в косы.

После лечения, каждого ребёнка заворачивали в чистую простынь и укладывали у растопленной печки, что бы он согрелся.

— Когда проснуться, нужно будет напоить их укрепляющим отваром — сказал Алан.

Я не стал относить брата в свою спальню, а остался вместе со всеми детьми. Вампиры тоже прилегли рядом со мной, а оборотни отправились на дежурство.

— Когда они проснуться — спросил я Алана.

— Думаю, что только следующим утром — ответил Алан — пусть отдохнут.

Мы все уснули только после обеда. Спали прямо в купальнях на полу, на тюфяках, было очень тепло от печки.

Проснулся я от того, что кто-то гладит меня по голове. Я открыл глаза и увидел сидящего рядом со мной Захира.

— Захир, родной — сказал я — ты почему не спишь.

— Я проснулся и увидел тебя, мы ведь дома — сказал он.

— Мы дома, родной, — ответил я — бордель сгорел до основания, дроу в темнице.

— А это кто? — спросил он и указал на спящих рядом со мной вампиров и эльфа.

— Это теперь наша семья — ответил я — ещё есть два оборотня и человек.

— Человек? — переспросил он.

— Человек и зовут его Огонёк — ответил я — ложись рядом со мной, поспим ещё, а потом тебя Алан напоит укрепляющим отваром.

Захир прилёг рядом со мной, я обнял его, мы снова заснули.

Следующий раз я проснулся от разговоров. Разговаривали дети, они сидели на своих тюфяках и тихо переговаривались.

В купальнях из взрослых я был один, пришлось мне вставать и объяснять, что с ними произошло. И только я хотел призвать детей к тишине как в дверь вошел Огонёк и Алан.

— Приветствую вас — сказал Огонёк.

Все сразу замолчали и уставились на него. Было на что посмотреть. Огонёк был одет в свободные брюки и рубаху, которая свободно болталась у него на плечах, потому как все пуговицы были расстегнуты. Волосы у Огонька были распущены и спускались до колен, на ногах были удобные кожаные тапочки.

— Точно огонёк — подумал я — красивый яркий и независимый.

— Как вы уже догадались — сказал Огонёк, обращаясь к детям — мы вытащили вас из борделя. И теперь вы свободны. Вашим надсмотрщикам будет не до вас до конца их дней, так что искать вас никто не будет. Кому есть куда идти держать не буду, деньги на дорогу и одежду дам.

— Кому некуда идти могу предложить работу, после обучения — добавил он.

— Нам всем, некуда идти — ответил самый старший из мальчиков.

Это был молодой дроу на вид лет 14–15.

— Мы — сказал он и указал на дроу — все из родов предателей, наших старших родственников казнили, женщин отдали в наложницы, а нас отправили в бордель. Оборотней продали родители и они тоже никому не нужны.

— Только Захир имеет брата — добавил дроу.

— Тогда предлагаю вам остаться здесь — ответил Огонёк — вы все прошли жестокую школу и из вас получаться прекрасные шпионы и сильные воины. Кто не хочет учиться, пусть ведёт хозяйство в доме, работы много, кто захочет, начнём обучать вас через неделю.

— У вас есть неделя, что бы подумать — добавил Алан, а сейчас вам нужно одеться, идти на кухню завтракать и пить отвары. Одежда в соседней комнате, на первое время вам хватит, а потом ещё купим.

Все кроме моего брата пошли на выход.

— Давай я тебя отнесу в твою комнату, там есть твоя одежда, думаю, она будет тебе в пору — сказал я и взял Захира на руки.

Проходя через соседнюю комнату, я застал такую чудную домашнюю картину. Мальчишки одевались и по одному подходили к оборотням. Забир и Адил орудовали расческами. Они очень быстро расчесывали волосы мальчишек и заплетали их в тугие косы.

— Мне тоже нужно заплести косу — сказал Захир — отпусти меня на пол.

— Минуту внимания — сказал Адил — там в подземелье сидят ваши тюремщики, нам некогда носить им еду, кто ни будь из вас, хочет это делать.

Все молчали.

— Значит, пусть поголодают — сказал Адил — им полезно.

— А что с ними будет — спросил старший дроу.

— Это будет решать Огонёк — ответил Забир — но ничего хорошего с ними не случится, это я вам обещаю.

Огонька я не видел до самого ужина. Детей накормили и уложили спать, вампиры отправились на ночное дежурство, а оборотни пошли отдыхать. Один только эльф был на кухне. Он стоял у плиты и варил отвар мальчишкам на утро.

— Нам нужно нанять прислугу — сказал я.

— Огонёк займется этим в ближайшие два дня — ответил Алан.

— Он у себя — спросил я.

— Если хочешь, зайди к нему поинтересуйся — ответил эльф.

Огонёк сидел на ковре возле кровати и рассматривал бумаги. Рядом с ним лежала небольшая кучка золотых монет.

— Откуда столько денег — спросил я.

— Это из борделя — ответил Огонёк — ещё долговые расписки от очень уважаемых людей. Завтра с утра пойдём нанимать слуг.

Я подвинулся поближе к Огоньку и зарылся лицом ему в волосы. Он пах солнцем. От него исходил жар, мне всю жизнь не хватало тепла.

— У тебя были любовники люди — спросил меня Огонёк.

— Любовница — ответил я — все богатые вампирские дома покупали любовниц для своих сыновей. Когда мне исполнилось 50 лет, мне купили молодую девушку. Она была очень нежной и страстной любовницей, но, больше всего мне нравилось лежать рядом с ней. Мне было так тепло и уютно.

— Вампиры ведь холодные и сдержанные, а люди теплые, они не боятся жить, любить, терять — добавил я.

— У них жизнь короткая, надо всё успеть — сказал Огонёк.

— Огонек — спросил я — сколько тебе лет.

— Мне 28 лет, но я не совсем человек, вернее я наполовину человек — ответил он. Будь я чистокровным человеком, я не выжил бы в этом мире.

— Почему? — спросил я.

— От этого мира отказались боги — ответил он — а когда отказываются боги, первыми вымирают люди.

— Так получается и другие расы, тоже умрут — спросил я.

— Другие расы уничтожат сами себя — ответил он.

Тут он повернул мою голову и накрыл мои губы своими. Меня обдало жаром. Мне показалось, что меня бросили на ещё тлеющие угли, я даже растерялся. Но через некоторое время жар сменился на тепло, такое уютное тепло и я вспомнил свою человеческую любовницу, как лежал, обнимая её, а она рассказывала мне сказки её народа.

Огонёк прервал поцелуй.

— Не обжег — спросил он — я не всегда могу контролировать свою магию.

— Если только совсем чуть-чуть — ответил я — ты не хочешь проведать дроу.

— Я знаю, что они очнулись — ответил Огонёк — проведать их не мешало бы.

Тяжелая плита сдвинулась по щелчку пальцев Огонька. Я не стал спрашивать, каким заклинание перемещения он пользуется, мне всё равно эти знания не пригодятся.

К отверстию в потолке подошел министр тайной полиции королевства дроу.

— По какому праву вы нас здесь держите — спросил он.

— По праву сильного — ответил Огонёк — мы захватили вас на территории государства развлечений и теперь вы в нашей власти. Господин министр, вы приехали сюда инкогнито и потому у вас такие же права, как и любого гостя.

— Разве король приветствует похищение гостей королевства? — спросил он.

— Он просто этого не замечает — ответил Огонёк — вам ли предъявлять претензии, не вы ли удерживали в заложниках брата главы гильдии.

— У нас с ним была договорённость, а брат был гарантом — ответил министр.

— И клиентов он принимал в качестве гарантии — спросил Огонёк — не буду больше отвлекать вас от отдыха и философии, скажу только, что ещё не решил, что с вами делать.

— Может, вы согласитесь, выпустить нас за выкуп — спросил министр.

— Я подумаю над предложением, выпустить вас за выкуп, если оно поступит — сказал Огонёк — я предложил бывшим работникам борделя приносить вам еду, но они отказались, а моим воинам некогда, так что вам придётся поголодать — добавил он и щелчком пальцев задвинул плиту.

— Вот теперь предложение поступит в ближайшие два дня — сказал он, когда мы возвращались из подвала.