Миррей не стал откладывать дело в долгий ящик. Переговорить с Уваром было несложно, а вот разыскать его — целая проблема. На улице Увар бывал весьма редко. Ведь он работал и жил в королевском дворце. И дедушке нужно было туда проникнуть. А эта задача разрешалась трудно. Отдыхая после трудовой ночи, Миррей раздумывал, как же лучше ему провернуть данное мероприятие. «Одному, пожалуй, мне не справиться, — решил он. — Придется подключать ребят». Дед позвал Лейфа, Алешу, Ольгу, и они принялись обсуждать план действий. Было решено: пока ребята будут отвлекать стражу, дедушка через ограду проникнет во дворец. Но как отвлечь стражу, обвешанную оружием? Ребята начали наперебой вносить самые фантастические предложения. Асиф рекомендовал закидать ее камнями.

— Мы ка-ак дадим! А стража ка-ак за нами погонится! Дедушка тем временем — шмыг… И все!

— А если стража нас догонит? Тогда всем в тюрьму? — урезонил его Алеша. — Нет, не годится. Лучше усыпить ее. Взять какого-нибудь вкусного напитка, всыпать в него сонного зелья и напоить стражу этим. Пока все спят, дедушка залезет. Чиполлино так однажды сделал.

— Наверное, твой друг Чиполлино очень умный человек. Но у нас так не получится, — теперь начал возражать Асиф. — Где мы возьмем сонный порошок? Лекарства в Абсурдии такие дорогие, что всех ваших копеек не хватит на одну упаковку. А стражники такие здоровые, им, наверное, целое ведро пойла нужно.

Как всегда, отличилась Рыжикова. Пока мальчики спорили, она молчала. Потом деликатно вклинилась в паузу и посоветовала друзьям, как можно отвлечь стражников от событий, происходящих рядом. Все трое пришли от Ольгиной выдумки в восторг и долго смеялись, предвкушая предстоящее развлечение.

Через полчаса дедушка Миррей и ребята были на улице. Трезубец, Кузьма и Шишок остались дома. Наши заговорщики разделились на две группы. В первую входил единственный член — дедушка Миррей. Во вторую — троица друзей. Дед, приблизившись ко дворцу, не стал показываться на глаза страже. Удалился от главных ворот метров на двести. Зато ребята подошли к воротам почти вплотную и сели на землю возле стены. Они не стали ждать момента, когда стражники шуганут их, а сразу же запели песенку, сочиненную еще дома:

У телеги пять колес, Каждое из хлеба, У коровы вырос нос, Небольшой — до неба. Что посеешь — не пожнешь, Истина бесспорна: Мы весною сеем рожь По воде озерной. Рыбы начали орать Утром, лишь проснулись. Не пора ли нам вспахать Мостовые улиц?..

Начальник стражи, услышав шум, выглянул из караулки на улицу: уж не митинг ли затевает народ Абсурдии? Но увидел лишь двух пацанов и девчонку, которые что-то горланили. «К чему они призывают?» — испугался начальник и прислушался. «Фу ты, просто поют, — облегченно вздохнул он. — И слова, вроде, хорошие употребляют. Бессмыслица настоящая, абсурдовская…». Начальник стражи подошел к юным исполнителям и спросил:

— Что за сочинение?

— Как, вы не слышали песен-бессмыслиц? — сделал изумленные глаза Воробьев. — Сейчас они в нашем королевстве самые модные. Их величество Абсурд Первый каждое королевское утро начинает с исполнения такой песенки. А разве вы своих солдат не обучили никакой песенке-бессмыслице?

— Да я… да мы… — начал оправдываться начальник стражи.

— Вы, видимо, слова забыли? — поддержала его Ольга.

— Да, да, забыли, — обрадовался стражник.

— Так мы вам поможем! — пообещал Асиф. — Из уважения лично к вам научим солдат одной великолепной песенке. У нас для вас по блату есть такая, что пальчики оближешь.

Начальник стражи не заставил себя долго ждать. Скоро весь личный состав дворцового караула сгрудился возле ребят. И троица затянула:

Не носи, солдат, ружье, А носи селедку, Ведь селедка утром бьет На полу чечетку. А еще она стрелять Будет ввысь китами И подаст всегда в кровать Кофе с пирожками.

Невелика была песня, но солдаты разучивали ее долго. У них, кажется, с умственными способностями не все было в порядке. За это время дед Миррей мог не только перескочить через ограду дворца, но и покорить какой-нибудь высочайший горный пик. Ребятам, конечно, очень надоело обучать песенке глупых стражников. Но работу нужно было довести до конца. И вот, к счастью, доблестные воины Абсурда Первого сумели допеть всю песню без запинки. Оля, Алеша и Асиф облегченно вздохнули. А начальник стражи сиял как начищенный самовар. Он отправил подчиненных в караулку, а ребятам сказал:

— Давно не получал такого удовольствия. Вот что значит настоящее искусство. У его величества короля Абсурда Первого тончайший вкус и глубочайшая эрудиция. Теперь я ваш неприятель. Заходите в любое время.

И заговорщики, прыснув в кулаки, побежали домой. Со смехом влезли они в квартиру Асифа и принялись вспоминать подробности урока пения. Ребята веселились до тех пор, пока не заметили, что какое-то ощущение тревоги повисло в воздухе квартиры. Асиф, Алеша и Ольга замолчали. Воробьев подошел к Трезубцу.

— Что случилось? — спросил мальчик.

Собака сначала молчала. Потом Трезубец тяжело вздохнул и выдавил из себя:

— Шишок пр-ропал…

Шишок действительно исчез из квартиры. Когда ребята вылезали из дома, собираясь дурачить стражников, то забыли хорошенько прикрыть за собой окно. Щель была достаточной, чтобы такая маленькая собака, как Шишок, могла в нее проскользнуть. А Шишок был всегда вертлявым и любопытным псом. Сначала он запрыгнул на подоконник. Потом сунул нос в щель. И, наконец, вылез наружу весь. У него, вероятно, закружилась голова, и на карнизе он не удержался. Проказник с визгом полетел вниз. Но не разбился. На его счастье, как раз под окнами квартиры шествовала дама, на голове которой красовалась затейливая шляпа с огромными полями. На нее-то и приземлился незадачливый пес. Дама, конечно, подняла крик на всю Антимонию. Сбежались люди, подскочили стражники. Один из блюстителей порядка схватил Шишка за шиворот.

— Ага, попалась, мерзкая тварь! — зарычал он. — Будет сегодня твоя шкура сушиться на обдирочном пункте!

— Как бы не так! — возмутилась потерпевшая дама. — Это пакостное существо причинило мне моральный и материальный ущерб, напугав меня до полусмерти и разодрав моднейшую шляпу. А она доставлена мне от самого модельера Волкоухова. Я требую суда над собакой!

— Но пока у нас собак не судили, — попытался возразить стражник.

— Мой супруг — первый зампомпомкок во дворце! — заорала дама. — А ты, ничтожный ружьеносец, к тому же еще и глуп. Собаку нужно пока посадить в тюрьму, а тем временем обнаружить ее хозяев, которые наверняка развели в квартире целый собачатник. Их-то и будет судить наш королевский суд!

— Ваша правда… — залебезил стражник.

Он передал Шишка напарнику, приказав доставить его в тюрьму. А сам ринулся к водосточной трубе, полез по ней, заглядывая в окна. Но в квартирах ничего подозрительного не было. Не обнаружил стражник ничего и в жилище Асифа. Сообразительные Трезубец и Кузьма успели забраться под кровать. Вернулся стражник на землю с пустыми руками.

Об этом рассказал ребятам Трезубец. Все очень расстроились, предполагая, что Шишка унесли на обдирочный пункт. А раз так, значит, Шишок погиб. Асиф, Ольга, Алеша, Трезубец и Кузьма очень горевали о своем маленьком верном друге.