8 ноября 2000 года, четверг. Москва.
В этот день события в Корпорации следовали одно за другим.
Перво-наперво пришли известия из Питера. Закрыто дело о незаконном возврате НДС Петербургским заводом турбин. Предприятие реабилитировано в глазах новых партнеров и потребителей, которых за краткое время правления Голубки у «Энергии» прибавилось.
В число этих самых новых потребителей вошло, к великому изумлению Старцева, и акционерное общество «Байкалэнерго». Пока «Росинтер» воевал с «Альтаиром», Голубка втихую уломал байкальцев на приобретение трех гидравлических турбин. Впрочем, ничего удивительного в этом не было: война войной, а производство – производством, его не остановишь из-за войн акционеров…
В самом Байкальске в минувшее воскресенье благополучно прошли выборы губернатора области. Внезапный уход с дистанции Виктора Ларионова, лидера предвыборной гонки, избирателей, конечно, смутил – но ненадолго. Как и ожидалось, абсолютное большинство его сторонников автоматически проголосовали за сильнейшего из оставшихся – и пятьюдесятью пятью процентами голосов на второй срок был избран чубатый казак Николай Терских.
Два дня спустя очухавшийся от радостных застолий губернатор объявил о проведение тендера на покупку 15 процентов акций «Байкалэнерго», принадлежащих до сей поры администрации области. Догадаться, кто окажется победителем тендера, не составляло труда – по крайней мере, Олегу Старцеву.
Этому будущему победителю он пожал руку – в лучших традициях, через стол, на котором белели только что подписанные обеими сторонами экземпляры договора. Согласно этому договору, контрольный пакет акций ОАО «Ярнефть», до сегодняшнего дня принадлежащий «Росинтеру», переходил в собственность холдинговой группы «Альтаир».
– Вы позволите? – приятно улыбаясь, спросил Фрайман.
Не торопясь, он пересек шоколадный кабинет, подошел к карте Российской Федерации, украшавшей стену над диваном. На карте красными флажками были обозначены предприятия империи «Росинтер», разбросанные по просторам Родины.
– Мелочь, а приятно, – заметил Фрайман и, прицелившись, выдернул флажок из глубин Западно-Сибирского округа, где, предположительно, находился маленький, но богатый городок Яркий.
Старцев подошел к карте тоже, окинул ее долгим изучающим взглядом, вздохнул:
– Да… давно не обновляли… – он обернулся к Фрайману, – Вы позволите? – и, взяв из рук несколько опешившего главы «Альтаира» флажок, воткнул его в жирную точку Санкт-Петербурга – в самый центр, где, предположительно, среди других старинных зданий, стоял неприметный желтый особнячок «Энергии».
Фрайман расхохотался:
– А с вами, Олег Андреевич, приятно иметь дело!…
Старцев посмотрел на него ласковыми глазами, но не ответил.
Итак, война подошла к концу. Война, которая длилась несколько месяцев, которая вымотала душу и изрядно потрепала нервы, но которая не сумела заставить «Росинтер» потерять хоть что-нибудь.
Губернатор Кочет сделал вид, что забыл о своих намерениях вытрясти из Снежнинской «горки» налоги на год вперед. Достойно отступить ему помог, как ни странно, палладиевый кризис. В дни, когда газеты многословно ужасались грядущим на «горке» последствиям падения цен, Кочет выступил с заявлением коротким, но ясным:
– Снежному сейчас и без Белогорска забот хватает. Пусть уж живут, как жили, а налоги мы с них всегда успеем взять. Не звери, чай…
И через пару недель после эпохального его выступления свидетель по делу Андрея Цыпина, тот самый Змеющенко, что почти уже Цыпу спас, вдруг прислал из добровольной ссылки кассету новую. Все в тех же декорациях кипрского отеля, все той же пальмой осененный, что и прежде, Змеющенко, глядя в объектив честными глазами, отрекся от всего, что говорил в защиту Цыпина раньше. Под давлением, мол… не со злым умыслом… ввел в заблуждение… готов понести ответственность… Но места своего пребывания так и не раскрыл.
Таким образом, дело злейшего кочетовского врага Цыпы вернулось в прежнее русло. А как же иначе?… Вор должен сидеть в тюрьме. Убийца – тем более…
Не потерял ничего «Росинтер» и на палладиевом кризисе. Более того, заработал по мелочи. Новый владелец экспортера СГК, компании Snowmet, Антон Юрьевич Березников, пришедший на смену покойному отцу, несмотря на свои двадцать два года и вчерашнее студенчество оказался человеком умным и хватким. Скупив по поручению «Росинтера» складские расписки на поставку палладия в момент кризиса, он продал их спустя полтора месяца. К тому моменту расписки выросли в цене втрое, и пятьдесят миллионов долларов приятным грузом упали на росинтеровские счета…
Что же касается затянувшейся размолвки Корпорации с Генеральной прокуратурой, то разрешение ситуации пришлось все на этот же, полный впечатлений день. К вечеру ближе, когда шоколадный кабинет главы «Росинтера» заполнился теплым электрическим светом, когда заиграли мягкие блики на стекле массивных часов и гладкой полировке стола, позвонил взволнованный Щеглов:
– Олег Андреевич, включите семичасовые новости. Будет выступать Президент…
На часах было без двух. Старцев включил телевизор. Промелькнули перед глазами порхающие крылышки дамских гигиенических прокладок, неприятного вида дитя женского пола поскалила в камеру вычищенные «Колгейтом» зубы, пронеслась заставка новостей… Ага, вот оно…
– Мы должны понимать, – и Президент с экрана посмотрел Старцеву в глаза – как всегда, исподлобья, – что сегодня не время устраивать новый передел собственности, развязывать новые войны. Это пагубно скажется на экономике России. Поэтому, я думаю, разумнее будет принять так называемый нулевой вариант – признать приватизацию девяносто шестого года легитимной и дать собственником спокойно развивать свои предприятия…
Всё! Баста!
После этих слов никто, ни одна самая принципиальная душа в самом могущественном ведомстве страны не посмеет поставить под вопрос законность приватизации Снежнинской горной, не покусится на святая святых – собственность корпорации «Росинтер».
– Серега, – Старцев набрал номер младшего товарища, – Все, хватит. Заканчивай работу. Это надо отметить…
Текущие задачи решены. Не осталось открытых вопросов. Кроме, разве что…
Кроме личных, очень личных вопросов, которые никто не снимет с повестки дня вместо него. Надо что-то решать.
Напряжение в семье достигло наивысшей точки. Нелепая размолвка с Анной, которую надо было бы попросту забыть, переросла вдруг в настоящее отчуждение. Анна так и не заговорила с ним. То есть, она спрашивала, конечно, что приготовить на ужин, и не хочет ли он вместе с ней и Любашей отправиться на спектакль. Но спрашивала она это деревянным служебным голосом – и ничего, кроме этих вопросов.
Надо было просто поговорить начистоту, заставить ее выслушать, понять, и понять самому, что происходит с ней. Но на следующий день он не успел это сделать – вернулся ночью, она уже спала. Не успел и через день, и на третий… А потом стало как будто поздно – случайная размолвка переросла в непоправимое, и с каждым днем они становились все дальше друг от друга. Анна не заговорила с ним, а он не вернулся в супружескую постель.
И что теперь с этим делать?… Происходящее заметил даже Андрюшка, что уж о Любе говорить – ходит испуганная, смотрит с тревогой… Однако же, не о чем не спрашивает. Как и он бы не спросил – надо будет, расскажут. Его дочь, его…
Но сегодня не время об этом думать. Днем раньше, днем позже все разрешится – значения уже не имеет. Выпить сейчас надо, вот что. Не по-детски выпить, нешуточно…
А в приватном зальчике ресторана, куда он подъехал через полчаса, его ждал сюрприз.
– Я не один! – весело сообщил Малышев.
По левую руку от Малышева сидел прилетевший из Снежного Сашка Денисов. По правую – Тамара.
– Мы с Томкой ковырялись как раз с делами СГК, – разъяснил Малышев, – А тут ты звонишь…
Малышев был оживлен и весел. Впрочем, в последнее время он почти всегда пребывал в каком-то суматошно-радостном настрое, связанном, конечно, и с той девочкой, о которой он что-то такое Старцеву говорил, и с новой работой… Счастлив, пожалуй, Серега Малышев…
– Мне вчера про тебя анекдот рассказали, – обратился к Старцеву нганасанский губернатор, – Звучит так. Если Олег Старцев пожал вам руку, потрудитесь пересчитать, все ли пальцы на месте.
Тамара прыснула, Малышев расхохотался. Рассмеялся и Старцев…
Вопреки желанию, осознанному и выстраданному, коньяк не пошел. И еда не пошла – вкуса не ощущалось. Денисов паясничал, травил анекдоты, Тамара смотрела ему в рот и смеялась, ощущая, видимо, как и он, Старцев, странную неловкость. Откуда она взялась? Что такого между ними произошло?… Ровно ничего!… Просто, теперь он знал, что она любит его. А она знала, что знает он.
Ему было тоскливо. Все кончилось, война позади, и война эта не проиграна. Но ведь не это же главное, это так, будничные задачи. Главное, что покоя в душе нет, нет чувства свободы и равновесия…
– Блин, – Малышев вдруг посмотрел часы, – Ты прости, Олега, мне линять надо…
– Куда? – вяло спросил Старцев.
– К дэвушке, – немедленно пояснил Денисов, – любовь позвала…
– Придушу, – весело пообещал Малышев, и встал из-за стола.
– Ээээ, – протянул Денисов и тоже посмотрел на часы, – Боюсь, не ты меня придушишь, Серега. Меня придушит Юлька, если я не появлюсь дома через час. Сегодня родители ее приехали, надо показаться дорогой теще…
И не прошло минуты, как Старцев остался в маленьком зале наедине с директором Правового департамента Т.А. Железновой.
Надо заговорить, лихорадочно думал Старцев, о чем-нибудь безопасном… Но ничего безопасного не приходило в голову.
– Что с тобой, Олег? – Тамара тихонько тронула его за рукав, – На тебе лица нету… Сегодня день такой удачный, все закончилось, слава богу… Устал?
– Да… наверное…
Она вздохнула. Помолчала, покрутила на руке браслет темного серебра.
– Как странно, – сказала она наконец, – Сколько раз за эти полгода мне казалось, что у Корпорации уходит земля из-под ног. Но я приходила к тебе, и сразу понимала, что все не так уж плохо – ты уверен в себе, уверен в наших позициях, значит, есть шансы победить. А теперь, когда все закончилось, ты сидишь обессиленный и несчастный…
Старцев поднял на нее глаза – темно-карие, черные почти.
– Тома… Ты знаешь меня девять лет. Ты видела меня и уверенным, и неуверенным – всяким. Пора бы, – он попытался улыбнуться, – смириться с мыслью, что не бизнесом единым я жив… Я человек все-таки, а не… – он вспомнил найденное однажды слово, – а не функция…
– Ты человек, – откликнулась она тихо, – И знаешь, что?… Ты самый удивительный человек, которого я знаю. Ты сильный. Ты бываешь очень жестким, но рядом с тобой так спокойно, так надежно… Ты мужчина…
Она замолчала, глядя ему в глаза. Как бы со стороны Старцев увидел вдруг эту сцену – небольшая комната, столик четверых, два кресла пустуют. Мужчина и женщина сидят рядом. Смотрят друг другу в глаза. Мужская рука накрывает ладонь женщины с крупным серебряным перстнем. Женщина не сопротивляется, смотрит. Внимательно. Испытующе. Мужчина наклоняется к ней. Сейчас он ее поцелует.
– Не надо, Олег, – сказали ее губы – у самых его губ. – Не стоит.
Он отклонился – Тамара улыбалась легко и ясно.
– Ты немножко неправильно меня понял, – она осторожно высвободила ладонь, – Ни к чему это все. Ни мне, ни тебе не нужно. – она улыбалась, – Как в песне, помнишь?… что-то там… что наша нежность и наша дружба сильнее страсти, больше, чем любовь…
И он улыбнулся тоже – улыбнулся с облегчением:
– Выпьем, Тома?… На посошок?…
… Сорок минут спустя Старцев был дома. От унылой тяжести, одолевшей вдруг в ресторане, не осталось и следа – легко и ясно стало на душе. Ах, умница, умница Тамара… Напридумывал себе чего-то, наслушался молодого дурака Серегу… А Тамара умница, очень правильно она это сказала… наша нежность и наша дружба… пара-па-па-ра, пара-па-ру-ра…
И так вот, с наивной старой песенкой в голове, Старцев и вошел в дом, вошел легко и стремительно.
Анна стояла почему-то посреди холла, сунув руки в кармашки любимой вязаной кофточки. Волосы, отросшие после дерзкого эксперимента, снова ставшие светло-русыми, чуть вились на концах, торчали трогательными вихрами.
– Анька, – сказал Старцев, и бросил на пол портфель, – Анюша…
Он обнял ее, привлек к себе. Секунду она стояла истуканом, неловко склонившись к нему, и вдруг ожили ее руки, взлетели, обхватили за шею…
– Был неправ, – пробормотал он между поцелуями, – Готов искупить ударным трудом…
И так любил он в эту ночь свою вихрастую жену, Анну нежную, Анну кроткую, как не любил давно, а может, вообще никогда, разве что в самом начале, да в те сумасшедшие ночи на средиземноморском побережье, когда они зачали Андрюшку…
…А умница Тамара, вернувшись домой, сняла в прихожей плащ, скинула туфли, присела на стул и заплакала.
Знал бы кто, чего ей стоило это «нет». Умереть было легче, чем сказать. Он был так близко, и таким реальным оказалось, наконец, то, о чем она мечтала столько лет…
Но – сказала. Потому что видела – ему и вправду не надо этого. Не нужна ему она. И вовсе не из гордости она отказалась, и не оттого, что застеснялась вдруг переспать с безнадежно любимым и безнадежно чужим человеком. Все проще – она боялась проснуться нелюбимой.