.
На следующий день после обильного завтрака наш отряд отправился к Балтийскому вокзалу. До станции добрались довольно быстро и безо всяких приключений. Пройдя формальную проверку, мы ступили на платформу. Первое, что бросилось в глаза, заставило нас замереть с открытыми ртами… В центре зала искрила, сияла разноцветными огнями новогодняя ёлка…
Новый год… За всеми происходящими событиями мы совсем забыли о существовании этого дорогого всем праздника… Краем глаза я увидел, как заблестели глаза Серого… Этот человек-скала, тот, кого все боялись и уважали, стоял и… плакал.
На меня накатила волна воспоминаний… Декабрь 1940 года. Я тогда взял несколько дней отпуска, и мы семьёй поехали встречать Новый год на дачу в Сосновку. Мы с Варей купили Саньке лыжи, о которых он мечтал. Нарядили ёлку прямо в лесу. Загадав желания, водили хоровод вокруг неё, играли в снежки, слепили огромного снеговика. Никто не знал тогда, что это наш последний семейный праздник…
- Вы чего, окаменели, что ли? - прервал воспоминания чей-то голос.
Перед нами стоял полноватый, весёлый пожилой мужчина с красивой густой бородкой, без усов и с трубкой во рту. Таким обычно представляешь себе капитана корабля из какой-нибудь сказки или романа о давно минувших днях. Моё впечатление укрепил ответ Серого:
- А, Капитан! Вы где такое чудо откопали? - спросил он, неловким движением вытирая глаза.
- Да вот, пацаны наши с вокзала принесли. Давно уже, года два назад. Ты у нас так давно не был? - удивился Капитан. В подвале нашли подсобку заваленную. Сквозь скважину разглядели гору ящиков. Обрадовались, думали: что-то ценное, - оказалась ёлка. Брать не хотели, еле уговорил. За несколько приходов доставили. И игрушки! - продолжал он.
- Даа… Красотень! Сколько видел всего, такого никогда! Вот смотрю я на тебя, Капитан, сказочный ты мужик. Таких бы начальников на каждую станцию! - вступил в разговор Хлыст.
- И что ж тогда будет?- прищурив глаз, заинтересовался Капитан.
- Жизнь будет сказочная! - подхватил Серый.
Все разом дружно захохотали.
- Знакомься, у нас новенький, - показывая в мою сторону, сказал Серый.
- Захар Петрович Баженов, - протягивая мне руку, произнёс капитан
- Очень приятно. Дымов Николай, - пожимая его ладонь, ответил я.
- Вы у нас до праздника останетесь? - обратился уже ко всем Захар Петрович.
- К сожалению, нам надо двигаться дальше, - пробурчал Серый.
- Так послезавтра ж праздник! Чего вам спешить? У нас программа такая. Комитет подарков передал - несколько дрезин! Артисты приедут.
- Не трави душу, Петрович! У нас свой комитет есть, и подарки нам такие обещаны, если задание не выполним, что мама не горюй!
- Ну, как скажете. Не смею задерживать. Тогда прошу на чаепитие! Надеюсь, не откажетесь?
- С удовольствием!- обрадовался Серый.
Я стоял в стороне и чувства переполняли меня. Мне хотелось побыстрее отделиться от своих новых товарищей и отправиться на поиски Кутузова.
Заметив мои переживания, Серый обратился к Капитану.
- Петрович, где у вас тут Кутузов обитает? Очень надо нашему товарищу с ним одну идейку обкумекать…
- Кутузов? Да пёс его знает! Два дня назад ещё был, а потом пропал. Опять, наверно, единомышленников собирает. А может, Граф Два-по-триста его утянул к себе!
Опять все дружно захохотали, кроме меня. У меня всё будто рухнуло внутри. Столько ждать, надеяться и в один миг эту надежду потерять. Где теперь его искать? И кто такой этот граф ДВА-ПО-ТРИСТА?
- Не повезло тебе, майор. Ну, дальше пойдём, может, повстречаем его где. Не унывай,- обнял меня за плечи Паша.
- А где этот Граф то обитает? - спросил я.
Приступ смеха накатил на всех присутствующих. Кое-как успокоившись, Серый мне ответил:
- Выпей для храбрости, возьми с собой бутылку и отправляйся в тоннель. Он сам тебя и найдёт!
Ничего не поняв, я отказался от чаепития и решил прогуляться по станции. Станция «Балтийский вокзал» также принадлежала к СКСЛ. Главной особенностью станций данного союза была идеальная чистота, порядок, здоровая обстановка и благосостояние жителей. Вокруг меня слышался детских смех и восторженные возгласы. Дети толпились вокруг ёлки и, задрав головы, изучали развешенные на ней игрушки. Во всей этой станционной суете чувствовалось приближение праздника. Людей не волновало происходящее на поверхности, в тоннелях. Казалось, что всё вокруг хорошо…
Спустя час, отряд был в сборе, и мы двинулись пешком к Техноложке…
Нарушив тишину, я поинтересовался у Паши насчёт личности таинственного графа, который мог быть повинен в исчезновении Кутузова.
Паша охотно согласился и поведал мне вот такую историю…
Сразу после ракетного удара народ валил в метро, кто в чём был. Особо никто не мог ничего с собой взять. Так вот на Сенной оказалась парочка в костюмах Петра и Екатерины, артисты. Так вот и назвали их сразу Граф и Графиня. Графиня - шальная баба была, красивая! Ну, разумеется, возле неё всегда толпы мужиков вились. Граф злился, ревновал и не отпускал её никуда от себя. И вот как-то раз его дружки подставили на краже. Короче, упекли графа в кутузку, на работы отправили - свинофермы строить. Как только пропал он, так его бабу сразу и прибрал к себе один дружочек. Потом по рукам она пошла, спилась с горя, а потом как-то собрала свои вещи и ушла в тоннель… Больше никто её и не видел.
Спустя несколько лет, в тоннелях пропал тот дружочек, что графа подставил, потом другой. И лишь последний из друзей вернулся как-то обратно… Седой весь, заикается и только и твердил всё время,пока не отдал Богу душу: Граф Два-по-триста, Граф Два-по-триста, Граф Два-по-триста…
Ну, а после уже люди стали рассказывать, что, если идёшь навеселе по тоннелю, то выходит из ниоткуда мужик в костюме графа и держит в руках два стакана по триста грамм самогона и предлагает выпить. Потом начинает тебе рассказывать про свою жизнь и, если ты мужик крепкий, то останешься целым и невредимым, а если наоборот, то увы… Вот такая история. Правда или нет, никто не знает. Может, руководство станции придумало его, как борьбу с участившимся пьянством, то ли сами алкаши в бреду придумали, но результат налицо: пьянство резко сократилось.
Так за разговором незаметно пролетело время, и мы благополучно добрались до Технологического института. Техноложка жила по своим законам и особо не подчинялась никаким комитетам и союзам. Главным её достоинством являлось наличие интеллектуального потенциала, чем она умело пользовалась. Многие станции снаряжали караваны, гружённые ценностями, в обмен на какое-нибудь новое и полезное изобретение. Как ни старались коммунисты, фашисты, СНСМ (СОЮЗ НЕЗАВИСИМЫХ СТАНЦИЙ МЕТРО) и прочие союзы, им так и не удалось переманить на свою сторону хотя бы одного учёного. Попытки же выкрасть привели к жёсткому бойкоту со стороны Техноложки, после которого такие мысли уже никому в голову не лезли.
Станция поражала своими размерами и архитектурой. Ровные ряда арок и геометрически красивый свод потолка придавали ей черты античного храма или огромной подземной лаборатории. Каждый участок станции играл свою определённую роль в огромном механизме жизнеобеспечения. Первым впечатлением было, будто бы попал на какой-то секретный завод. Повсюду сновали люди в спецовках, комбинезонах и белых халатах. В руках у них были кипы книг, свёртки с чертежами и прочая институтская атрибутика. По периметру станции стояла охрана в штатском, которая следила за порядком и выявляла подозрительных элементов. Таковыми сейчас являлись мы, поэтому всё их внимание было уделено нам. Особо задерживаться на станции мы не собирались, поэтому, узнав от местной охраны, что Кутузов несколько дней назад был тут и с одним из местных технарей отправился, судя по документам, на Маяковскую.
Вновь неудача, но нужно не унывать и двигаться вперёд, тем более, что я и не надеялся, что всё будет идти, как по маслу. В подавленном настроении, молча, я продолжил путь. В отличие от предыдущих тоннелей, которые мы прошли, практически не оглядываясь, этот тоннель преодолевался строго по знакам Серого. Лишь после его утвердительных движений руки мы продолжали свой путь. Буквально за каждым поворотом мне мерещились Граф со своей Графиней, неизвестный Губка Боб или ещё какая-нибудь неизведанная нечисть. Несколько раз наш отряд останавливался по приказу Серого. То мелькнувшая впереди тень его заставила напрячься, то упавший с потолка кусок штукатурки добавлял каждому из нас по несколько седых волос. И лишь под конец нашего пути действительно стало страшно, по крайней мере, мне точно. Из-за очередного поворота на Серго выпрыгнула гигантская крыса. От неожиданности он ничего не успел сделать и повалился на пол. Благо, что у остальных членов отряда с реакцией не было проблем, и несколько точных выстрелов достигли своей цели. С тварью было покончено. Отряхнувшись от грязи и поблагодарив своих друзей, Серый продолжил командовать движением. Спустя некоторое время, мы уже попали в поле зрения блокпоста Пушкинской…