В 8 утра майора Бузунько разбудил звонок телефона.

— Алло. Майор? Как дела продвигаются? — раздался по-начальственному бодрый голос Митрохина из райцентра.

— Да ничего, — скосив глаза на циферблат лежащих на тумбочке часов, ответил сонный Бузунько. — Пока всё по плану.

— Кто это там еще? — пробурчала, зарывая лицо в подушку, жена.

— Что значит «пока»? — помрачнел Митрохин. — Ты меня, майор, не пугай. Мне эксцессы не нужны. Давай-ка уж всё по плану и не «пока», а от начала и до, как говорится, победного конца. Чтоб, — добавил он почему-то после паузы.

— Все так и будет, — твердо ответил Бузунько, пытаясь зарядиться бодростью, исходившей от начальства.

— Вот это другое дело. А то мне еще одна перепись не нужна. Понимаешь, о чем я?

Бузунько поморщился — инцидент с переписью был вечным укором со стороны начальства, хотя он-то как раз был тем, кто спас положение.

Митрохин знал, что упоминание о переписи заденет майора, но именно этого и добивался.

«Чтоб не расслаблялся», — подумал Митрохин.

— Материалы раздали? Всё нашли?

— Да, — раздраженный замечанием Митрохина, майор решил отвечать односложно.

— Хорошо. У тебя ж там библиотека ценная, я слышал. Чтоб глаз да глаз за ней. Вместе с комиссией приедет человечек из Москвы, проверит ее состояние, она же вроде памятник архитектуры, русского, так сказать, зодчества.

В этом предложении вопроса не содержалось, и Бузунько промолчал.

Митрохин кашлянул для солидности, поняв, что майор не намерен поддерживать диалог.

— Кто там у тебя, кстати, за ней следит?

— Пахомов.

— Кто такой? Почему не знаю?

«Что за идиотский вопрос? — подумал Бузунько. — Как будто он всех, кроме Пахомова, знает. Бляха-муха. Всезнающего начальника разыгрывает. Делать ему, что ли, нечего?»

— Библиотекарь. Я же про него говорил уже. Кстати, фактически местный — женат на одной из наших. Когда-то из Москвы приехал. Лет восемь назад. Надежный человек.

— Интеллигент? — (Для Митрохина все приезжающие из Москвы были либо начальниками, либо интеллигентами.) — Это хорошо. Главное, чтоб без воровства и вандализму. Надо, чтоб всё чин чинарем было. Вот. И мой совет — прежде, чем комиссия приедет, соберите, ну, скажем, в двадцатых числах, свою местную комиссию и предварительный тест проведите. На знание материала. Чтоб не повторилось, как… ну, ты понял.

Бузунько еле слышно скрипнул зубами.

— Так и собирались.

— Ладно.

Митрохин снова кашлянул.

— Я тебя разбудил, что ли?

— Да нет. То есть да… то есть я уже собирался вставать.

«Ну, блин, еще извинись перед ним!» — обозлившись на свою мягкотелость, подумал Бузунько.

— Ладно, — добродушно сказал Митрохин. — Вижу, что разбудил. Но бдительности не теряй. И если что, докладывай мне лично. И ты бы это… перебрался бы, что ли, поближе к народу. На эти три недели, хотя бы. А то в райцентре сейчас тихо, а в Больших Ущерах глаз нужен. У тебя ж там дом. Поживите там с женой.

Бузунько даже не успел попрощаться, как раздались короткие гудки.

Он зевнул, посмотрел на спящую жену, поежился и, натянув одеяло на голову, уснул.