Судить об англичанах по Эрмитажу нельзя. Случайный подбор десятка полотен может лишь заинтересовать, но ничего не выясняет. Поэтому мы и не будем в подробностях рассматривать искусство Соединенного Королевства.

Английская живопись приобретает европейское значение только в XVII веке.

 

Неллер, Годфри

До того времени, да и долгое время позже, английское общество обслуживали заезжие художники: портретисты и декораторы, среди которых были Гольбейн, де Геере, Неллер Мор, Ван Дейк, Лели, Янсен и Неллер, или Кнеллер (в Эрмитаже интересны портреты последнего, изображающие философа Лока и скульптора Джиббонса).

Сэр Годфри Неллер. Портрет Джона Локка. 1697. Холст, масло. 76х64. Инв. 1345. Из собр. Уолпола, Хоутон холл, 1779

Сэр Годфри Неллер. Портрет Гринлинга Джиббонса. 1680/90. Холст, масло. 125х90. Инв. 1346. Из собр. Уолпола. Хоутон холл, 1779

Первые английские художники являлись лишь удачными подражателями этих иностранцев.

 

Уокер, Роберт

Добсон, Уильям

Так, в Эрмитаже мы видим произведения современников Ван Дейка Уокера († около 1658) и Добсона (1610 — 1646). Хороший портрет первого в высшей степени интересен как исторический документ. Он изображает хитроумного диктатора английской республики, лорда-протектора Оливера Кромвеля. Портрет Добсона изображает также интересную личность: консерватора знаменитых коллекций Карла I Абрагама ван дер Дорта.

Уильям Добсон. Портрет Абрахама ван дер Дорта. 1620/40. Холст, масло. 45х38. Инв. 2103. Из собр. Уолпола, Хоутон холл, 1779

В XVIII веке нарождается, наконец, и вполне самобытная английская школа, достигающая к середине столетия удивительной пышности. Ныне английские портреты — величайшее лакомство коллекционеров, и, действительно, они заслуживают этого как блеском красок, так и всем своим изысканным стилем. Лишь однообразие приемов и часто какая-то раздражающая приторность оставляют все же эти произведения “модных любимцев” позади более скромных, но внимательных и строгих портретов французов и итальянцев.

 

Лоренс, Томас

Эрмитаж обладает лишь одним произведением последнего из серии первоклассных английских портретистов, Томаса Лоренса (1769 — 1830), считавшимся прежде работой Ромней.

Сэр Томас Лоуренс. Портрет графа С. Р. Воронцова. Холст, масло. 76,5х64. Инв. 1363. Из собр. Зимнего дворца, 1900

 

Рейнольдс, Джошуа

Величайший же английский мастер Рейнольдс (1723 — 1792) представлен в нашем собрании не своими энергичными, красивыми портретами, а тремя историческими картинами, в которых интересно проследить его умелые заимствования у Рембрандта и Тициана, связанные с театральной пышностью XVIII века и грацией, выдающей современника Буше и Фрагонара. Из этих трех картин самая изящная “Венера с амуром” (повторение лондонской “The snake in the grass”),

Сэр Джошуа Рейнолдс. Амур развязывающий пояс Венеры. 1788. Холст, масло. 127,5х101. Инв. 1320. Из собр. Г. А. Потемкина, Санкт-Петербург, 1792

самая же для нас интересная “Младенец Геркулес удушающий змей, посланных Юноной” (Младенец Геракл, удушающий змей, подосланных Герой.) — написана по заказу Екатерины II.

Сэр Джошуа Рейнолдс. Младенец Геракл, удушающий змей, подосланных Герой.(“Младенец Геркулес удушающий змей, посланных Юноной”) Ок. 1786 — 1788. Холст, масло. 303х297. Инв. 1348. Картина написана по заказу Екатерины II

Художник, которому было предоставлено выбрать сюжет, изобразил в этой мифологической сцене аллегорию на “Юную Россию, борющуюся со своими врагами”. Картина сильно потемнела от времени, благодаря густоте красок и чрезмерному употреблению сиккативов и битума, но и в таком виде, в опасном соседстве с Рембрандтом, она поражает силой драматического замысла и красотой золотистых красок.

 

Джонс, Томас

Марло, Уильям

Картины Томаса Джонса (1730 — 1798) и Марло (1740 — 1813) интересны, как английские парафразы “исторического пейзажа” и морских видов в стиле Жозефа Вернэ.

Томас Джонс. Пейзаж с Энеем и Дидоной. 1769. Холст, масло. 137,5х193,5. Инв. 1343. Из собр. Г. А. Потемкина, Санкт-Петербург, 1792