Однажды, отдыхая в Карпатах и гуляя по горам, я увидела странного человека. На самом деле здесь только странные люди и попадаются, но этот, как мне показалось, побил все рекорды. А может, дело в том, что сама я с детства была удручающе нормальной.

Парень, на первый взгляд, ничем особенным не выделялся. Только глаза у него оказались рыжие. Не карие и не желтые, а именно рыжие.

А еще он ставил на вершине очередной взгорки – маленького холма – большую деревянную стрелку, указывающую на юг.

– Что вы делаете? – спросила я, подходя ближе.

Он улыбнулся, откинул со лба чересчур длинную челку и посмотрел на меня сверху вниз.

– Как хорошо, что вы пришли! Подайте мне вон ту веревку, пожалуйста!

Он махнул рукой и, когда я передала ему клубок, продолжил свое занятие.

– Так что же вы делаете? – повторила я свой вопрос.

Парень спрыгнул с холмика, отряхнулся и обезоруживающе улыбнулся.

– Это указатель для птиц, летящих на юг. Природные навигаторы, чувство направления и прочее – хорошо. Но вдруг у какой-нибудь птицы всё это откажет и она потеряется? А тут стрелка есть!

И он опять махнул рукой, словно указывая, куда лететь заблудившимся птицам. Я рассмеялась.

– А вы уверены, что птицы умеют читать и поймут, зачем эта стрелка?

– Так я же ничего не писал! Птицы поймут. В крайнем случае, они просто посидят на ней и отдохнут перед дальним перелетом.

– По-моему, это ничего не меняет. Если у птицы отказали внутренние указатели направления, то ей не поможет и ваша стрелка. Я уверена.

Странный парень опять улыбнулся.

– Вы просто никогда не были птицей, сбившейся с пути. Тут за любую подсказку ухватишься!

Девушка удивленно посмотрела на меня, кивнула, неохотно соглашаясь, и ушла.

Не думаю, что я её убедил. Но, знаете, Карпаты – это такое странное место… Я уверен, если она поживет здесь еще чуть-чуть, указатели для птиц перестанут казаться ей чем-то удивительным. Как и многое другое. И домой она вернется уже иная – с пригоршней новых идей и совсем-совсем другим взглядом.