Самое любимое место у всех пассажиров звездных кораблей, кроме, конечно, кают-компании, это то место, где едят. Будь то простая столовка, кафе или ресторан. Видела я столовые на военных кораблях, такие безликие большие каюты с одним длинным столом. Бывают и с двумя-тремя, это смотря какой вместимости сам корабль. На нашем же лайнере было скорей что-то среднее. Точно не столовка, но и до ресторана недотягивает. Скорее, уютная кафешка быстрого питания. Почему быстрого? Потому как вместо поваров и официанток — автоматы с едой. И это не есть хорошо, так как у меня с этой «едой» по жизни проблемы.

Милые круглые столики с цветастыми столешницами радуют глаз. Мягкие стульчики с изящными спинками манят в свои объятья. Только вот к автомату совсем подходить не хочется. Его содержимое, в основном, стандартно. И с ним я познакомилась в полете на базу. Нет, конечно, что-то я таки ела. Но если бы не несколько упаковок йогуртов, врученных мне в последний момент мамой, форма бы на мне точно болталась. Я тяжело вздохнула. Вот когда оценишь родительскую гиперопеку!

Сидим с подругой за милым столиком и листаем меню на плоском экране, встроенном посередине. Впрочем, тут и листать нечего, всего пять строчек.

Суп овощной с курицей

Каша гречневая

Котлета по-киевски

Салат капустный

Компот

И это после целого месяца ресторанного питания?! Маринка пожала плечами и заказала себе все. Я оглянулась на зал. Нервничала только девушка с синими волосами из нашего сектора. Явно вегетарианка. Понятно, никто перед вылетом даже не удосужился поинтересоваться нашими предпочтениями. Хотя подобная миссия считается военной и меню соответствующее, как на военных кораблях. А среди военных вегетарианцев нет.

Подруга сходила к автомату и вернулась со своим заказом. Я принюхалась и сморщила носик. В это время на наш стол плюхнулся еще один поднос.

— Девчонки, вы не против? — спросила Милика и, не дожидаясь ответа, уселась на третий стул. Поднос у нее тоже был полон. Я еще раз вздохнула. Ладно, будем оптимистами, компот есть — и то благо. А могли бы дать какую-нибудь химию, типа кока-колы. Из съедобного для меня имеется еще гречка, но это уже на крайний случай, когда с голоду буду умирать. Тарелка сухой, рассыпчатой каши положительных эмоций не вызывала.

Компот оказался вкусным. А еще, о радость, на автомате существовала отдельная кнопка с надписью «хлеб». Какой именно и в каком количестве, было непонятно. Но я рискнула и получила ломтик белого батона. Подумала и нажала кнопку еще пару раз. Сразу вспомнился Буратино со словами: «И три корочки хлеба, пожалуйста». Довольная, я вернулась за свой столик.

Маринка о моих проблемах с едой знала давно. В столовой нашей Академии всегда был отличный выбор, но я все равно умудрялась отличиться. Милика же смотрела с удивлением, но промолчала. Видимо подумала, что это совсем уж не ее дело. Правда, долго молчать эта девушка явно не могла. Дожевав котлету, она все-таки решили наладить контакт.

— Девочки, я к вашей компании прибьюсь. А то, смотрю, практиканты здесь явно не в чести.

— Что ты имеешь в виду, — удивилась Маринка.

— Да попыталась я сесть к этим теткам из Фиолетового, так они так на меня посмотрели! Насколько я понимаю, они и с Зелеными не особо будут общаться.

— Так это же Фиолетовый, элита! Нашла куда соваться! — улыбается Маринка. Да они и постарше меня будут. Ты для них — малолетка.

— Так что, можно тусоваться с вами?

— Ну, если принятие пищи ты считаешь тусовкой, то пожалуйста, — кивает ей подруга.

— А чем вы собираетесь заниматься после еды? — интересуется новая знакомая. Мы переглядываемся. Вопрос еще не обсуждался, но при наличии интеркома с ума от скуки не сойдем. Хотя, наверное, существует какое-то расписание, мы же все не на отдыхе, а, типа, в командировке.

Долго гадать не пришлось. К концу обеда помощник капитана объявил, что ждет всех в кают-компании. Будем распределять работу. Милику же пригласили в рубку для утверждения плана практики. Рыжая непоседа скривилась, но пошла. Мы же отправились занимать места.

Через некоторое время народ собрался в кают-компании. Опять расселись по диванам. Вот только Милика оказалась права, все старались общаться в рамках своего сектора. Дипломаты уселись в кресла в углу и что-то обсуждали. Две девушки из Фиолетового сектора ругались со своими парнями. Девушки из Зеленого оказались из одной лаборатории, поэтому пытались выяснить, чем занимаются мальчики.

У нас же возникла дилемма, к кому примкнуть и примыкать ли. Понятно, дипломаты отпадали, хотя с ними было бы больше шансов, они точно не пошлют. На то они и дипломаты. Но меня и даже Маринку смущал их возраст. По виду намного старше моего братца. Общих тем для разговоров точно не будет.

Фиолетовый сектор тоже отпадал, что совсем не радует, они все-таки наши будущие сослуживцы. Но общаться с агрессивно настроенными девицами совершенно не хотелось. Оставался наш родной Зеленый сектор, и это было логично.

Но нашим дружелюбным намерениям не суждено было сбыться. Вошел Марк и объявил, что работать будут две группы, микробиологи со специалистами широкого профиля и генетики из двух секторов. Задачи у них разные. Формулировка появится в рабочих интеркомах у руководителей групп. Кстати, в обеих группах ответственными назначили мужчин. Девушки заинтересованно посмотрели на парней из соседних секторов и решили не возмущаться. В результате группа? 1, микробиологи и иже с ними, удалилась в пятую каюту, оказавшуюся мини-лабораторией. Группа? 2 отправилась в десятую каюту.

Дипломаты обрадовались и отправились по своим делам, их никто озадачивать не собирался. Нам же с Маринкой выдали большую коробку и попросили разобраться. В кают-компании оставаться не хотелось, и мы потащили свою работу на дом, то бишь в мою каюту. Обидно конечно, что самое интересное будет происходить без нас, но, может, наш приз больше и лучше?

С нетерпением плюхнули коробку на стол и открыли. Кто бы сомневался! Чем еще могут озадачить двух пси-лингвистов? Конечно пси-переводчиками! Можно сказать, мы даже обрадовались и на радостях высыпали содержимое коробки на мою кровать. Это же покруче, чем гора чужих игрушек! Разные модели, разный год выпуска. Кроме переводчиков, есть и разговорники. А в отдельном кулечке пять новых пси-приборов! Озадачивать нас уже не надо, мы себе здесь работы на все время полета найдем. Что-то сразу выкинуть или оставить как подарок аборигенам. Что-то перепрограммировать. Несколько штук придется разобрать. И возникает вопрос, есть ли на корабле нанопаяльник с увеличителем?

Мы забрались на кровать с ногами и увлеченно перебирали все это богатство. Пиликнувший интерком над столом привлек внимание надписью, что ужин в 20:00. Я поморщилась, но тут мой взгляд наткнулся на невероятное. Такого в моей каюте просто не могло быть! На столе, прямо под интеркомом, ближе к переборке, стояла большая пластиковая банка йогурта. Округлая, с прозрачной крышкой и нарисованными клубничками на боку. Сверху лежала одноразовая ложечка. Маринка тоже заметила сюрприз и теперь таращилась на меня в удивлении.

— Ну, твой братец дает! Не ожидала от него! Понятно защищать, помогать, заботиться. Но кормить?!

Если честно, я сама такого не ожидала. Братишка действительно всегда заботился, но вся эта история с моей кормежкой его здорово напрягала. Может просто мама переговорила с местным врачом? Или папа связался с капитаном? А кто вообще принес йогурт в мою каюту? Загадка. Но уже весело. Голодом на этом кораблике меня явно морить не собираются.

Время до ужина пролетело незаметно. Мы даже успели найти местных электронщиков и выпросить у них под честное слово нанопаяльник со всем сопутствующим оборудованием. Притащив все это богатство в каюту, поняли, что она маловата будет, и отправились на поиски капитана, который ожидаемо обнаружился на мостике. Этот замечательный мужик внял нашим мольбам и отдал под мастерскую каюту? 3, немного ее модернизировав. Две кровати сложились в переборки, а посередине появился квадратный стол с управляемым светодиодным освещением. Практически такой же, как в нашей лаборатории на базе. Еще имелись четыре удобных эргономичных кресла на колесиках и панель местного интеркома.

Зачем так много кресел на нас двоих, мы поняли уже к ужину. Из всех обитателей кораблика к нам не заглянули только первый пилот и капитан. Да и то, подозреваю, что они были очень заняты, пилотировали корабль. Но к вечеру это досадное недоразумение было исправлено. Как я упоминала ранее, двери в общественные места на этом лайнере не блокировались и открывались при прикосновении снаружи с мелодичным звуком. Каюта? 3 хоть и была переоборудована, но как раз теперь и являлась таким общественным местом. В общем, дилимбомканье каждые десять минут не просто отвлекало, а бесило. Я вздрагивала, паяльник дергался. Маринка за эти несколько часов воспроизвела всю известную ей нецензурную лексику и те, кто таки попадал в нашу каюту, вылетал очень быстро, не успев присесть.

Когда же в 19:00 дверь в очередной раз оповестила о несанкционированном вторжении, я не выдержала и запустила туда, не глядя, стаканом из-под компота. Меткостью вслепую никогда не отличалась, поэтому звон разбившегося о стену стекла сопроводила очередная сердитая тирада подруги на винийском, только внесенном нами в новый пси-переводчик. Я подняла глаза, чтобы полюбоваться делом рук своих, и порадовалась, что с новым языком знакомы только узкие специалисты. На пороге удивленно застыли капитан и первый помощник.

Маринка сконфуженно развела руками, но видно, тоже вспомнила, что она очень узкий специалист и вообще брошенная ею фраза вполне могла сойти за сердитое приветствие. А вот брошенный мной стакан говорил сам за себя, причем на всеобщем… Марк посмотрел на капитана, тот выглянул в коридор. Что-то хмыкнул и, втолкнув помощника внутрь нашей каюты, закрыл за собой дверь. Потом поколдовал над панелью управления и довольный своей работой, улыбнулся нам. После чего оба мужчины переглянулись и направились к свободным креслам. Нет, ну и как это называется? А главное, и не выгонишь!

Мы с подругой тоже переглянулись и молча уткнулись в схемы, решив не обращать на незваных гостей внимания. Благо, те сидели тихонечко и молчали. Когда же интерком громко сообщил нам, что через пять минут всех ожидают в столовой, мы даже удивились, обнаружив за столом посторонних. Дэв мягко улыбался в бороду, а лицо первого помощника капитана выглядело умиленно.

— А ты говорил, киндер-сюрприз, — подколол помощника капитан.

— Виноват, ошибался, два киндер-сюрприза — не остался в долгу помощник.

Мы подумали обидеться, но потом вспомнили, что последний час нас никто не беспокоил, и удалось перепаять большую часть из задуманного. Так что мы поулыбались нашим спасителям и предложили отправиться на ужин. Капитан открыл перед нами дверь, а вот когда мы все вышли, и дверь закрылась, на внешней панели обнаружилась светящаяся надпись огромными красными буквами «Посторонним вход воспрещен!». Слов не было, а у подруги даже выражений не нашлось. Капитану наше респект и уважение!

Все вместе двинулись в столовую. Я заранее настроилась на одинокий чай с корочкой хлеба. Мужчины нас покинули и отправились за командный столик. А мне их компания очень даже понравилась, но не навязываться же. Может, мы им за час так надоели, что им хочется от нас отдохнуть. Спросила, что думает по этому поводу подруга. Подруга тоже была не прочь продолжить общение. Мало того, капитан показался ей чем-то знакомым. Наверное, пересекались на базе. Впрочем, наше часовое сидение в одном помещение и общением-то не назовешь. Но с некоторыми и помолчать приятно…

С такими мыслями я открыла вечернее меню и тяжело вздохнула. Взглянула на девушку с синими волосами за соседним столиком. Ее лицо также восторга не выражало. На кармашке светилась надпись «Саманта Фокс, микробиолог, Зеленый сектор». Ее подруга тоже оказалась микробиологом. «Эмма Стравинская, микробиолог, Зеленый сектор» прочитала я светящуюся надпись.

Вообще, очень удобно. Не надо ходить и всем называть свое имя. Да и не все способны запомнить сразу столько людей. А так, посмотрел на надпись и знаешь, с кем дело имеешь. Обычно так делают на крупных международных семинарах. Имена, звания и страну или планету пишут на бейджиках. Не знала, что у кармашков летной формы есть такая функция. Хотя все логично. На больших кораблях даже необходимо.

От рассматривания окружающих меня оторвала Милика, плюхнувшая свой поднос на столик и перекрывшая мне обзор.

— Фух, сумасшедшая смена! — выдала рыжая, — а капитан просто лапочка!

— Мы заметили, — подтвердила подруга. — Еще бы немного, и я бы в него влюбилась.

— И что тебе мешает? — любопытствует Милика.

— Ну, понимаешь, он немного не в моем вкусе. Вот если его побрить и перекрасить в блондина, тогда да.

— Угу, — говорю я, — тогда это будет клон моего брата. И глаза у них синие и фигуры похожи.

Маринка оглянулась на столик капитана.

— Нееее, не тот типаж. У тебя братец из разряда породистых блондинов. И характер у него блондинистый. Как брюнета не перекрашивай, такое повторить невозможно. Наш же капитан типичный аристократ. Ему легкости не хватает. Явно, тяжелое детство и строгое воспитание.

— Да, моего братца в аристократичности и строгом воспитании заподозрить сложно, в этом ты права. Но капитан все равно лапочка.

— Вот! Я же вам и говорю! — восклицает Милика. — Да он мне сегодня за пару часов объяснил то, что нам в академии целый курс пытались вдолбить! Его бы к нам в преподы!

Мы заинтересованно уставились на капитана. Мужчина удивленно поднял брови. Потом внимательно осмотрел наш столик и остановился на моем чае. Я в ответ пожала плечами и указала глазами на Саманту за соседним столиком. Перед ней также стояла одинокая чашка. Капитан нахмурился и принялся что-то писать на планшете. Через несколько минут у меня в ультракоме пиликнуло принятое сообщение. Я сдвинула устройство на глаза. Отправителем значился капитан, а получила я, как ни странно, карту. Удивилась, сбросила Маринке. Маринка тоже удивилась. С Миликой пока решили не делиться, мало ли. Может это секретная информация.

После ужина, когда все разошлись по каютам, мы решили не откладывать на завтра то, что нам не даст спокойно заснуть сегодня. Карту вывели на Маринкин гибкий планшет и двинулись в путь, который начинался как раз от нашей каюты?3. В результате за час мы излазили корабль вдоль и поперек. Обнаружили шлюз, помещение со спасательными шлюпками, грузовой отсек, забитый какими-то коробками. В машинном отделении перемазались как свинки в синее масло непонятного происхождения и со специфическим запахом. И главное, в каждом следующем месте обнаруживалась светящаяся панелька с очередной загадкой.

Очень похоже на квест, типа «Ночного дозора». Я в такую штуку года три назад с братишками играла, когда они в очередной раз посетили дом родной на мамин день рожденья. Ох, и влетело же нам тогда! Когда мама в два часа ночи определила по браслету, что ее несовершеннолетний ребенок бродит по городскому кладбищу, мало никому не показалось. А всего-то надо было найти могилу двухсотлетней давности с очередным заданием. Наша команда явно опережала соперников и парни, чтобы наверняка выиграть, решили разделиться. Наш транспорт пришлось бросить у центрального входа, так как деревья на кладбище старые и очень высокие, пролететь просто нереально. Вот мы пешком и отправились. Лекс еще спрашивал, не боюсь ли я вампиров и всяких там зомби. Я гордо ответила, что не маленькая и в зомби не верю. Конечно, Борису тогда влетело больше всех, а мы с Яном после этого как дураки еще год с детскими браслетами ходили.

С тех пор к подобным играм я отношусь с опаской. Нет, сам процесс не напрягает, но присутствует ощущение, что участвуешь в глобальной шкоде, и в любой момент может появиться мама, и объяснить, как все это неправильно и почему.

И вот мы, грязные, уставшие и странно пахнущие, стоим перед дверью в нашу временную лабораторию и таращимся на надпись «Посторонним вход запрещен». И по всем подсказкам получается, что это и есть наш клад, последняя станция капитанского квеста.

Маринка ругается и открывает дверь. Свет автоматически загорается, и мы видим в правом углу огромную белую коробку, перевязанную красным бантом. При ближайшем рассмотрении коробка оказывается холодильником. Бантик мы просто срываем и замираем, открыв рты перед содержимым нашего приза. Йогурты, творожки, кефиры, молоко, творожные тортики, пудинги, сырники и несколько банок варенья. Я в шоке. Подруга в ауте. Да нам столько вдвоем не съесть! Хотя, можно еще Саманту привлечь и Милику угостить… Главное, это наш приз! Мы его честно нашли! И вот что делать с капитаном? Спасибо ему сказать? Вот так в открытом космосе целый холодильник еды для меня… Я, конечно, привыкла, что со мной все носятся. Но когда это делает крутой капитан офигительного лайнера, как-то это даже для меня непривычно…

А утром на завтрак была овсянка. С вареньем. И у меня ощущение какого-то дежавю. Капитан же прикидывается серьезным, и в нашу сторону даже не смотрит. Зато кидает взгляды Марк, и уголки его губ подрагивают в сдерживаемой улыбке!

Саманту мы успели обрадовать до завтрака, остальной же коллектив спокойно уплетает омлет с сосисками. Я пью кофе и через затемненное стекло ультракома поглядываю на окружающих. Сегодня надо будет решить, кому какие переводчики достанутся. Для этого надо точно представлять, как будет проходить работа, и кто за все отвечает.