Теперь понятно, зачем меня успокаивали… Передергиваю озябшими плечами и провожу еще теплыми пальцами по синим губам Фана. Кристалл под ним светится, но явно не греет. Не выдерживаю и прижимаюсь ухом к его груди. Тишина… Глаза совершенно сухие. Я спокойна. Вот так стою возле безжизненного тела своего жениха и не о чем не думаю. Этого вы добивались?! Кто-то погружает меня в горячее кольцо рук и согревает затылок теплым дыханием. Владиэмир, больше некому. После занятий он забрал меня в Серый замок и проводил в подвал. Я глубоко вдыхаю холодный воздух и задерживаю выдох. Еще немного и никакая защита не сможет сдержать мою истерику.

— Милолика, он жив. Не совсем здоров, но жив.

Я оборачиваюсь и с укором смотрю на главу сего замка. Что раньше не мог сказать?!

Ресницы Фана вздрагивают и счастье начинает подниматься во мне приливной волной. Я готова всем все простить, забыть о своем происхождении, уйти в монастырь — только живи! Но от меня ничего не просят. Горячие руки Владиэмира лежат на моих плечах и посылают так необходимое мне тепло.

— Милолика, завтра у вас свадьба. Уже к ночи Стефан должен полностью прийти в себя. Но лишь от тебя зависит, как он будет себя чувствовать.

Я удивлена. Что я могу сделать? От меня тут явно ничего не зависит. Как объяснил Владиэмир, полное магическое истощение лечит лишь время.

— Девочка, сейчас мы выйдем отсюда и Бель снимет заклятие забвения. Ты все вспомнишь. Дочь все тебе объяснит, только когда будешь принимать решение, учти состояние принца.

— А я увижу его сегодня? Ну, в нормальном состоянии?

— Это, как сама решишь. К ночи он уже будет на ногах.

— Угу… Тогда давайте вернемся…

* * *

Приглашаю Бель к себе в комнату и беру для поддержки Михаль. Бель смотрит неодобрительно, но это — мое решение.

Принцесса чинно усаживается на диван и расправляет юбки. Потом смотрит на нас, скидывает башмачки и поджимает под себя ноги. Мы с подругой облегченно выдыхаем и расслабляемся. Официоз убрали, теперь можно и по душам поговорить.

— Лика, я сначала кое-что расскажу, а потом дам тебе вспомнить. Хорошо?

— Как хочешь.

— Что вы знаете о саквойе?

Мы с Михаль переглядываемся и синхронно отвечаем — Ничего.

— Правильно, об этом не услышать на уроках и не прочитать в книгах. Почему? Потому как не занимаются у нас изучением мира джинов.

— Почему не занимаются? — любопытствует Михаль.

— Потому как мир джинов для нас закрыт и мой дедушка, Владыка Джинов, пустил туда разве что мою бабушку, свою законную жену. Понятно, для нас, полукровок, тоже нет проблем, но это и все. Все это я говорю к тому, что саквойя — растение из мира джинов. Вы спросите, какое она имеет отношение к нам?

— Спросим, — смеюсь я.

— Во всех мирах существуют контрабандисты, которые незаконно перемещают что-то между мирами. Экстракт саквойи безумно дорогой и использовался в этом мире по имеющимся сведениям всего пару раз. Думаю, неучтенные случаи имеются, но скорее всего в пределах царствующих династий. Понятно, это тайна за семью печатями.

Мы с Михаль уже ерзаем на диване и чуть не в рот Бель заглядываем. Принцесса улыбается и продолжает.

Вы конечно хотите узнать, какими же необыкновенными свойствами обладает это уникальное растение?

Кто бы сомневался, что мы лихорадочно закиваем.

— Во всех странах, у всех народов, ну и во всех мирах всегда существовала проблема наличия у правящей династии законного наследника. Конечно, такая проблема есть и у тех же баронов и у простых купцов. Но там это не вопрос жизни и смерти, хотя, один из случаев в нашем мире очень уж показателен. Престарелый но очень богатый барон Ванборк решил жениться на молоденькой девушке из обедневшего рода. Или, девушка решила женить на себе барона. В нашем случае не принципиально. Брат девушки, очень прагматичный молодой человек решил подстраховаться. По брачному договору в случае смерти супруга молодая вдова получила бы все состояние мужа лишь при наличия наследника барона мужского пола. Тут и появилось на сцене наше загадочное растение. Откуда узнал о нем молодой человек, и как вещество попало в его руки — нам не известно. О свойствах же он рассказал сестре и та не преминула использовать его в первую брачную ночь. Но!

Бель загадочно посмотрела на покрасневших нас с Михаль.

— Вы совсем не то подумали! У старика и так все отлично работало. Саквойю приняла невеста. И не смотрите на меня так! Срок действия экстракта около десяти часов. В течении этого времени нужно было оказаться в постели с супругом и тогда зачатие было гарантировано. Причем был бы зачат именно наследник.

— Ну и в чем проблема?! — возмутилась Михаль. — Она его законная жена и ее право хотеть от мужа наследника!

— Девушка тоже так думала, — усмехнулась Бель. — Но дослушайте до конца. Праздничный пир продолжался всю ночь. Барон не отказывал себе в возлияниях. К утру у него сделалось плохо с сердцем, а местный целитель был тоже в усмерть пьян и просто не успел сориентироваться. Когда до окончания действия препарата оставалось около пяти часов — барон умер.

— Ха, молодая вдова осталась без гроша! — прокомментировала Михаль.

— Если бы только! Брат девушки впал в истерику и рассказал сестре, что у препарата есть побочное действие или, если точнее, условие. Его невыполнение влечет за собой смерть.

Бель сделала страшное лицо и посмотрела на нас. Мы вздрогнули.

— Если в течении десяти часов семя не попадает в организм женщины, экстракт превращается в яд. Десять часов — крайний срок, та как уже после пяти в организме появляются необратимые изменения.

— То есть семя нейтрализует яд, а зачатие так, побочное действие?

— Все может быть, это интересная версия, — улыбается Анабель.

— Так чем все закончилось?! — нетерпеливо дергаю я принцессу.

— Закончилось все хорошо, но не без скандала. Только поэтому случай и стал известен в ведомстве моего отца. Что бы спасти жизнь сестре, брату пришлось переспать с ней и по истечении нескольких месяцев траура — жениться. Благо брат был сводный и проблем в Храме это не вызвало. У молодой четы родился здоровый наследник, а имущество барона получили его счастливые племянники.

История здорово держала нас в напряжении и по ее окончании мы расслабились и заулыбались. Все ведь хорошо, когда хорошо кончается.

— А теперь девочки, к вам вопрос. Как можно было решить возникшую проблему по-другому и правильно ли поступил хитроумный братец?

Мы задумались. Как по мне, парень вообще герой, мог бы спокойно дать сестре умереть и жить своей жизнью. Конечно, осталось бы чувство вины, но в истории прослеживается явный форс-мажор. Правда девушка не знала, на что шла, но и подобный исход был совершенно невероятен с точки зрения брата. В общем, он молодец.

— Может он просто любил сестру и просто воспользовался ситуацией? — уточняет Михаль.

— И такое может быть.

— Так может он и барона отравил, что бы поставить сестру в безвыходное положение и жениться на ней?

— Ну это уже домыслы, а баран действительно умер от сердечного приступа.

— Подожди Михаль, даже, если он сестру не любил, у него было два варианта. Или дать ей умереть или взять все на себя. В противном случае вообще бред получается. Где бы он за несколько часов нашел желающего жениться на бесприданнице? Нет, не жениться желающих он бы нашел, но девушка была бы опозорена. Надо же было и тайну сохранить. Ведь скандал вызвало не применение саквойи, о ней вряд ли кто-то узнал, а сам факт поспешного брака с братом.

— Молодец Милолика! А теперь информация к размышлению. Представь, что тебе подсыпали экстракт саквойи в напиток. Причем в напиток газированный, который является катализатором, то бишь ускоряет процесс. Ядом как таковым он не является и амулетами его определить невозможно. Тебе с каждым часом становится все хуже, а окружающие не могут понять причины. Когда опасное вещество распознано, времени уже нет. Что следует предпринять?

— Ну уж точно, не вариант — дать мне умереть, — ворчу я. — Зачем вообще кому-то мне это подсыпать? Глупости! На себе как-то сложно представлять. Давайте лучше на Михаль.

Подруга закатывает глаза.

— Зачем подсыпать — понятно. Если кто-то хочет от меня наследника, а я, допустим — против. Официального парня нет, и получается, что и вариантов у меня мало. Ну, если я еще в сознании, то заключаю договор с этим шантажистом и рожаю наследника, какие проблемы?

— А если ты не в сознании? — уточняет Бель.

— Тогда подобный договор для спасения моей жизни в праве заключить родители. Если бы на тот момент у меня был официальный поклонник, можно и без родителей, спасение моей жизни я бы ему простила, а от детей у нас еще не один демон не отказывался.

— У демонов как-то все проще, — вздыхаю я. Этой вдове барона действительно повезло с братом.

— И ты бы не простила своего парня, если бы он спас тебя подобным образом?

— Иногда смерть лучше бесчестия. Правда, если бы он сразу на мне женился….И с условием конечно, что это не он подсыпал саквойю.

— Он бы сразу на тебе женился.

— Ну, тогда простила бы.

Бель с облегчением выдыхает и делает пас у меня над головой.

— А теперь ты медленно вспоминаешь наш вчерашний разговор.

Черт! Слов нет, одни выражения! Причем трактирные. Краснею как маков цвет и отвожу глаза.

— Лика! Ты завтра выходишь замуж! Какие проблемы?!

Михаль хлопает на нас удивленными глазами и явно что-то подозревает. И главное, она же умная, точно скоро поймет что к чему…. А мне бы выяснить что же и когда я так опрометчиво пропустила…

Ночью долго не могу уснуть. Прокручиваю в голове все события и жалею себя. Иногда некоторые вещи лучше и не знать… В очередной раз выныриваю из дремы, переворачиваюсь и встречаюсь глазами с Фаном. По виду, он испуган больше, чем я. Стоит возле кровати на коленях, а в глазах слезы. Сон с меня как рукой снимает. Решение уже принято и зачем, скажите на милость, человека мучать. Медленно сажусь, чтобы голова не закружилась, и притягиваю к себе будущего супруга. Если пришел — значит так и надо.

— Прости… — хрипло шепчет мне в шею.

— За что? Ты меня просто спас….

— И за это тоже прости….

Я отстраняюсь и вопросительно смотрю на принца. Неужели я чего-то еще не знаю?

— Прости, что мог погибнуть и оставить тебя одну, с ребенком… Ты такая маленькая, нежная, ранимая. Что бы ты делала….

— Пришлось бы выйти замуж за Слава, — смеюсь я. Фан хмурит брови и сжимает меня в объятьях. В каждой шутке есть доля правды.

— Главное, что ты жив и надеюсь, завтра на мне женишься.

— Уже сегодня.

Эпилог.

Вскоре я поняла, что здорово быть гостем на чужой свадьбе. Одно радует, больше никогда мучиться не придется. Надеюсь, Фан у меня первый и последний, то бишь — единственный.

В историю покушения на принца, как оказалось, никто меня посвящать не собирается. Спасибо, что хоть разрешили занятия посещать в образе Фионы. Права ограничили, но я за них неустанно борюсь. Переезжать в Синегорское герцогство, уступленное брату Гором, категорически отказалась. Это Яся у нас героически просидела четыре года в лесу, я же — не она.

Бизнес мой процветает и Фан периодически кусает локти по этому поводу. Нет, он конечно рад, но так за меня беспокоится, что готов запереть в замке на краю света. Может он не ту жену выбрал, а я не того мужа? Гору моя деятельная натура очень даже импонирует. Правда, от моей сестры он просто без ума. В общем — никакой романтики, одни нервы.

Мой муж таки перестраховался и по официальной версии молодая чета наследного принца с женой на период вынашивания и взращивания потомства удалилась в Синегорское герцогство. Так как Стефан был человеком не публичным, это не вызвало подозрений и вскоре к нам потеряли интерес. Пока король с королевой молоды, наследный принц, лишь козырь в рукаве, и конечно, объект для покушений.

Для окружающих, Фан женился на Фионе. Это позволило сохранить старые знакомства и свободно жить в столице не опасаясь происков врагов.

С сестрой и Анабель мы часто встречаемся, очень уж много общих интересов. А больше всего нас объединяют милые округлые животики. Гор откровенно рад, а Маркус посмеивается и делает вид, что еще не догадался. Бель понимает, что с его-то генами такие вещи видно с момента зачатия, но молчит, как партизан. Слишком много в нашем мире интересного, что бы оказаться добровольно запертой в башне под охраной драконов.

5.03.2014

–