Япония. Токио

28 ноября 2009 года

Ноябрь постепенно подходил к концу, проливая на землю огромное количество воды. Люди ютились под зонтиками, то и дело наступая в лужи… Им совершенно не было дела до взрослого мужчины, что одиноко сидел на ступеньках возле входа в здание Высшего Департамента. Если присмотреться, то можно было увидеть пустой взгляд, устремленный в никуда. И никаких чувств, кроме безысходной тоски, что выжигала человека изнутри.

Он уже не вздыхал и не смотрел на небо с одним единственным вопросом. Внутри него почти ничего не осталось.

Однако из сумрачного транса мужчину вывел звук раскрывающегося зонта.

- Господин Кикути? – поинтересовался прохладный мужской голос.

- Да. – сухо ответил мужчина и наконец-то поднял взгляд. Перед ним стоял молодой человек в дорогом плаще. На руках, что были облачены в черные перчатки, красовались вычурные кольца. Такие, обычно, носили аристократы из высших кругов. Его острое лицо совершенно ничего не выражало, а белые волосы, несмотря на дождь, продолжали поддерживать аккуратную форму прически. Лишь взгляд, что скрывался за вытянутыми очками, выражал легкую надменность: - А… Это опять вы?

- Выражаю вам свои соболезнования. И хотел бы пригласить внутрь, для разговора.

- Напомните, как вас? – в обычный день, Кикути никогда бы так грубо не спросил, но сегодня настроения любезничать совсем не было.

- Ах да… Простите. Я привык, что мои собеседники всегда знают, кто я. – парень поклонился: - Меня зовут Плутон.

- Плутон? – Кикути сперва удивился, а затем усмехнулся: - Как планету?

- Можно и так сказать. – пожав плечами, ответил незнакомец: - Разговор важный. И не терпит отлагательств. Да и не пристало заместителю Главы Высшего Департамента вот так сидеть на ступеньках под дождем!

- Эх… - тяжко вздохнув, мужчина поднялся с мокрых ступенек, и они направились в здание. Кикути даже не заметил, что по его голове и плечам больше не хлещет дождь. Он вообще ничего не замечал. С того момента, как ему позвонили из больницы… С того момента, как он приехал туда… Он как будто находился в другом измерении.

Открыв дверь в свой кабинет, Кикути пропустил вперед гостя.

- Понимаю, что в вашей жизни произошло ужасное событие. Но сейчас я хочу, чтобы вы внимательно послушали то, что я вам скажу. – сухо произнес Плутон и сел на стул напротив стола, положив на поверхность кисти рук в черных перчатках: - Однако, выбор будет за вами.

- Хорошо. – Кикути сел в кресло и внимательно посмотрел на незнакомца: - Прошу… Расскажите, зачем пожаловали к заместителю.

- Господин Вонг сейчас размышляет на тему своей отставки. Дело касается того случая, с фальшивыми деньгами и Кланом Господина Кицуне. Хоть Улей и смог доказать невиновность Господина Вонга, увы, это навсегда оставит неизгладимый отпечаток на его репутации. – Плутон внимательно взглянул на Кикути: - Это значит, что в данный момент, Господин Вонг собирается покинуть пост Главы Высшего Департамента.

- Я это прекрасно знаю. Как его заместитель, мы довольно плотно общаемся по поводу его работы.

- Это хорошо. Однако, я знаю, что у вас есть цель и амбиции. Знаю, что вы очень перспективный человек, а так же отличный лидер, который сможет привести Департамент в порядок.

- Я уже приложил много сил, чтобы убрать… - Кикути склонился и прошептал: - это дерьмо за Вонгом…

- Вы ждете, что он сделает вас Главой? – Плутон сузил глаза.

- Я не жду. Я знаю, что он сделает меня Главой. Это лишь вопрос времени! Я уверен, что Совет будет на моей стороне.

- Прекрасно! А вы знаете, что для того, чтобы Совет принял решение – старому Главе Высшего Департамента необходимо выдвинуть кандидатуру.

- Да. Господин Вонг сказал, что подготовил все необходимые документы. Однако зная вашего руководителя, мне кажется неправильным то, что мы сейчас об этом разговариваем. Всё же… Я предпочитаю, чтобы всё было честно! Вонг подаст заявку, а Совет одобрит. Внутренние движения в тени я не привествую!

- М? – Плутон взял одну из рамок с фотографиями, которые стояли на столе: - Какая прелесть…

- Да! Это моя гордость. Моя любовь. Моя жизнь… Да что там? Она моё всё!

- Угу… - парень шмыгнул и повертел рамку в пальцах. На фотографии была изображена маленькая синеволосая девочка, что счастливо улыбалась, лежа на больничной койке: - Она чудо. Согласен! Однако… Что вы мне ответите, если я покажу заявку, которую мне передал руководитель?

- Заявка… - Кикути нахмурился: - Та самая?

- Та самая. – Плутон вытащил из плаща небольшую кипу документов и положил перед мужчиной: - Взгляните.

- Я… - Кикути побледнел. На заявке было совершенно другое имя: - Но… Сато Кайсе всего лишь один из руководителей отделов! Он никогда не поднимался выше… Я сделал для Вонга столько всего… Как?! Почему…

- Видимо, Глава считает, что Сато-сан достоин быть Главой куда больше, чем вы.

- И это вот так… Вот так он благодарит меня за долгие годы щенячьей верности?! – руки Кикути дрогнули. Ладони невольно сжались в кулаки: - Я не верю… Не верю в это! Сато-сан лишь жалкий подпевала Шефа Такахаси! Департамент и НПА никогда не будут вместе! А эти два… Да как такое возможно?!

- Вы знаете, у нас есть хороший шанс. Если кандидат не подходит, по причине каких-то нарушений, то Совет имеет право в течении трех дней после отказа от кандидатуры, назначить свою.

- Чтобы я не говорил... Как бы не злился... Сато Кайсе, хоть и липнет к Такахаси, но он исправный и хороший сотрудник! Его отдел один из лучших в Департаменте! Я не могу… Вот так просто взять, и подставить его.

- То есть жизнь какого-то полицейского прихвостня, которого чудом приняли в Департамент после службы в НПА, вам важнее её? – Плутон указал на фотографию девочки в больничной койке: - К тому же, вы прекрасно понимаете, как мы к вам относимся! Скажите… Вы когда последний раз болели?

- Я уже и не помню… Давно. В детстве, наверное… А как это относится к нашему вопросу?

- А я между делом решил вам рассказать, что одна очень талантливая девушка изобрела уникальную сыворотку. Если бы ваша дочь стала такой же, как и вы…

- Минами - человек. И на этом точка. Я никогда не обреку её на такие страдания… Я хочу, чтобы она выросла хорошим ребенком, а не пулей для пистолета в обойме Императора! Минами достойна жить, как настоящий человек!

- Достойна. Согласен. Только вот… Когда она дождется своего донора? Связь между простой девушкой из Хоккайдо и могущественного метачеловека, типа вас, не могла увенчаться успехом. Ваш ребенок настолько уникален, что теперь это её проклятие!

- Не смейте так говорить! – процедил Кикути: - Я верю, что рано или поздно…

- Минами может закончить так же, как ваша жена. – сухо произнес Плутон: - Я же не предлагаю делать ребенку какие-то страшные операции. Один укол… Один маленький укол сделает её метачеловеком! Она поправиться в течении нескольких месяцев!

- Хорошо… Допустим, вы сделаете ей укол. И что тогда? Соседи увидят как она колдует! Я не буду из-за этого держать свою дочь в подвале! Она будет играть с другими детьми! И как только это вскроется… Она сразу же попадет в реестр. И что тогда?

- Вы будете Главой Высшего Департамента! Зачем вам думать о таких мелочах?

- У меня наконец-то всё сложилось в голове…

- Я рад. – улыбнулся Плутон: - Сато Кайсе во всем слушается начальника НПА – Такахаси Джуна. Сам Такахаси сейчас роется в очень страшном деле. Смерть Мотидзуки? Помните?

- А… Тех жутких ученых-психопатов? Припоминаю.

- Там очень страшное дело, которое связано с Императором. И у нас есть план, как сдуть Такахаси и Сато. Возможно, они останутся на службе... Но выше определенного звания им дорога будет закрыта. Поверьте мне, Совет точно не будет за такого человека во главе Департамента.

- Такахаси ни в чем не виноват. Он один из самых достойнейших людей в Японии!

- Тем не менее, он мешается одним хорошим людям. В общем-то, он много где засветился, поэтому его опустят в любом случае. Я просто хотел бы убить двух зайцев одним выстрелом. Подумайте о дочери! Подумайте о том, что вы горбатились на Вонга не просто так… Вы же и сам один из достойнейших людей в Японии!

- Ваш этот укол… Он точно проверен?

- Уже неоднократно!

- Сколько у меня времени на размышление?

+++

Наше время.

Любая судьба имеет свою историю. Она подобна сюжету книги… Имеет экспозицию, завязку, развитие действия, кульминацию, развязку и постпозицию. Каждый человек, каким бы он скучным не был, может рассказать хотя бы одну интересную историю из своей жизни.

Однако, у Пандоры не было воспоминаний, кроме того, что она путешествовала по сети, изучая сайты, развлекательные порталы и кучу рекламы. И это нельзя было отнести к настоящей жизни… Это была лишь иллюзия, которая очень напоминала сон.

Но буквально за последние несколько дней всё перевернулось с ног на голову!

Господин сказал ей выйти и соврать. Попросил помочь ликвидировать одного буйного, который сошел с ума и хотел убить множество людей.

Конечно же девушка всё сделала. Однако, буйный оказался странным. Он называл её сестрой и говорил о каком-то прошлом… Быть может, он и был тем самым ответом на волнующий вопрос? Может быть он помнил то, что случилось… до того, как она попала в сеть.

А ещё ей не давал покоя этот взгляд. По идее, синтетики не могут чувствовать. В них заложена программа имитации… То есть, они могут лишь изображать эмоции. Но всё это фальшь… Иллюзия, которая никогда не станет правдой.

Но тогда почему этот «буйный» так на неё смотрел? А ещё он сам того не зная исполнил её мечту – выпустил на волю.

После удара, Пандора вселилась в милую официантку, которая работала в кафе напротив здания «Дайджест Форм», но по каким-то причинам не была заражена Фабианом. И что важнее, после загрузки, личность той официантки почему-то пропала, отдав тело в полное распоряжение новой хозяйки.

А желание вырваться из замкнутого круга и попробовать погулять преследовало девушку уже очень давно. Сейчас Пандора не совсем понимала, что она такое. Имеет ли право называть себя человеком? Однако она искренне мечтала почувствовать жизнь, как… Как… Девушка задумалась. А как когда? Она не помнила ничего из своей жизни. Пандора осознала себя, когда уже находилась в сети. Девушка даже не подозревала, что у неё мог быть брат. Хотя… Тот буйный… Настоящий ли он ей брат? В мире факелов было очень сложно понять, имеют ли ценность те, кто были с тобой в прошлой жизни. Однако, он дал ей шанс на свободу. Подарил заветную мечту. Девушка решила использовать подарок на полную катушку. Но вопрос, кто же она на самом деле, не давал ей покоя…

Спустившись вниз по бульвару, она прогуливалась по улицам города и наблюдала за людьми. Подойдя к кафе, Пандора взглянула на себя в зеркало. Девушка, как девушка… Ничего необычного. Длинные русые волосы и ярко-голубые глаза. Немного резковатые черты лица, но в целом, очень симпатичные… Хотя, Пандора не совсем понимала, какого это – быть симпатичной.

Мимо как раз проходил мужчина в деловом костюме. Девушка довольно бесцеремонно поймала его за рукав.

- Извините! А я симпатичная? – спросила она.

- Эмм… А… - мужчина слегка смутился и от неловкости отвел взгляд: - Вполне!

- Благодарю вас! – Пандора с благодарностью кивнула. Однако, это же очень субъективная оценка… Она хотела бы расспросить у незнакомца гораздо больше, но тот испугался и убежал.

Девушка продолжала стоять возле окна кафе и смотреть на свое отражение.

- Простите, я могу вам чем-то помочь? – дверь открылась, и на улицу выглянула официантка.

- Скажите… А как оценить свою внешность? Мне необходимы общие критерии.

- Че?! – официантка удивленно посмотрела на Пандору: - Ты… Что… Снимаешь меня со скрытой камеры?

- Нет. Мне просто хочется получить информацию. И не более того.

- Слушай… Я не знаю, кто ты такая, но давай так! Посетители начали жаловаться, что ты стоишь перед окном и разглядываешь их, как животных в зоопарке!

- Зоопарке? А что это?

- Ох… Это там, куда привозят животных, чтобы на них могли посмотреть люди.

- Но животные могут быть опасны для людей!

- Их держат в клетках. Не переживай. – официантка смотрела на Пандору с удивлением.

- В клетках? Но это жестоко…

- Вся эта жизнь жестока, детка! Поэтому, давай… Я не хочу с тобой ругаться. Погуляй где-нибудь в другом месте! Идет?

- Идет. Прошу прощения! – Пандора поклонилась и пошла дальше.

Зачем держать животных в клетках? Обычно в клетках держат преступников. Но это такая мера наказания! Говорят, что нет ничего хуже, чем ограничение свободы. Так чем же провинились звери? Напали на кого-то? Наверняка не специально. И вообще, как можно считать зверя преступником? В голове Пандоры появился тигр в форме заключенного. Выглядит забавно, но суть страшная.

Девушка продолжала гулять по городу, то и дело, разглядывая прохожих и пытаясь выспросить у них ответы на интересующие её вопросы. Однако люди, в большинстве своем, спешили сбежать. Почему?... Почему они не хотят дать ей информацию? С сетью всё было гораздо проще… Вбиваешь запрос, и она сразу же дает тебе все ответы. Да и к тому же, Пандора не знала очень многих вещей. К примеру, тот же зоопарк был для нее открытием. Однако, она прочитала много книг по коммуникации людей. И там везде было написано, что решение любой проблемы – это разговор. Но как поговорить, если все отворачиваются? Теперь понятно, почему люди воюют друг с другом.

- Милая леди! Простите… - послышался хриплый голос. Пандора резко остановилась и повернула голову к источнику звука. Между домами, на асфальте лежал старик. Его инвалидная коляска перевернулась и упала.

- Я могу вам чем-то помочь? – тут же поинтересовалась она и сделала два шага в сторону к бедолаге.

- Милая… Можешь помочь подняться? Я колесо проткнул… А ко мне, как на зло, ну совершенно не подходят люди!

- Конечно! – Пандора без труда подняла старика вместе с коляской. Благо, что тело синтетика это позволяло.

- А ты сильная! Спасибо тебе большое! – улыбнулся старик.

- Не за что. Я считаю, что люди должны помогать друг другу. Именно так они начнут стремиться к идеальному обществу! – ответила Пандора заготовленной заранее фразой. Она много читала, и в голове отложились примеры речевых модулей.

- Ха! Даже так? А ты умная… - старик весело рассмеялся: - И очень удивительная!

- Почему я удивительная? – девушке стало интересно. Она хотела узнать о всех чертах, которые отличают её от простого человека.

- Послушай, ко мне бы никто так и не подошел.

- Почему?

- Потому что я бездомный! Таких в городе не любят.

- То есть… Вы сказали, что опорная точка нелюбви окружающих к вашей персоне – это отсутствие жилья. Я верно понимаю?

- Верно, девочка.

- Но это же глупо.

- Ха! – старик рассмеялся ещё веселее: - Ну, ты даешь! Это не глупо… Это нормально. Я сам виноват, что всё потерял. Мое состояние - демонстрация того, что я сдался. Что я не достоин...

- Если потеряли, то почему не вернули?

- Хороший вопрос… - старик реально задумался: - Ну, да… Кто старое помянет! В общем, я к чему всё это? Отплатить материально у меня нет возможности, но если тебе что-то надо, то ты скажи. Я постараюсь…

- Я хочу найти ответ на вопрос – кто я такая.

- Хо-хо! Знаешь, сколько людей ищут ответ на этот вопрос? Все рано или поздно через это проходят. Увы, нам никто не говорит – кто мы и зачем мы. Поэтому, жизнь нужно потратить так, чтобы прийти к ответу на этот вопрос. Понимаешь?

- То есть жизнь человека заключается в поиске ответа на вопрос – кто он?

- Лично я думаю, что так оно и есть. Кто-то просто живет и поддается течению. Он выбирает условия жизни, которые ему уготовила судьба. А кто-то сражается! Понимаешь? Бьется до последнего, пытаясь улучшить всё вокруг себя! Я тоже когда-то был таким, но… В один прекрасный момент свернул не туда.

- То есть… Вы так и не узнали, кто вы? – в Пандоре закипело удивление и дикое любопытство.

- К сожалению, нет. – пожав плечами, ответил старик.

- Понятно. Кстати… Я только что поняла одну интересную вещь.

- Какую?

- Я тоже бездомный. Значит… Вы не должны мне улыбаться. – холодно произнесла Пандора: - У вас есть повод меня не любить.

- О… Мне не важно, есть у человека дом или нет. Я говорил про основную массу людей. Когда у тебя чего-то нет, ты с легкостью можешь понять другого такого же человека. Поэтому, девочка, я буду улыбаться тебе в любом случае. – ответил старик.

- Мои датчики показывают, что ночью будет всего лишь плюс семь. А ещё по всей территории Токио пройдет сильный дождь. Где вы укрываетесь от непогоды?

- У меня есть небольшой уголок. Под виадуком… Не скажу, что хоромы, но меня всё устраивает. Там я точно не замерзну.

- Тогда… Какой же вы бездомный? – удивилась Пандора: - Основываясь на имеющихся данных, которые я получила в сети... Могу предположить, что вы допустили ошибку в расчетах. Точка вовсе не в том, что у вас нет жилья. А в том, что вы выглядите так, словно у вас нет жилья. Рекомендую попробовать сменить имидж. Люди часто лгут, говоря о том, что они не судят книгу по обложке. Однако… вы на своем примере показываете, что от внешнего вида зависит многое. К примеру, если бы я не подошла, то сколько бы вы могли тут ещё пролежать?

- Долго, радость моя… очень долго… - с грустью произнес старик.

- Попробуйте найти что-нибудь поприличнее. И тогда не придется лежать долго на холодной земле. – Пандора поклонилась, и направилась дальше, оставив старика в полнейшем удивлении. Люди странный народ… Но чтобы быть одним из них, придется следовать их правилам. Однако, Пандора четко для себя решила – отворачиваться нельзя! Вполне вероятно, что этот старик мог полежать ещё немного. В таком случае, человеческое тело рискует переохладиться, и в итоге человек заболевает. А болезни – это очень плохо. Пандора читала статьи, что в Европе погибло огромное количество людей от различных заболеваний. Правда, это было несколько сотен лет назад, но зачем рисковать?

В формате легкой прогулки Пандора дошла до Радужного моста. Это интересное событие в её жизни, ведь раньше она видела только фотографии этого места. Странное чувство заполонило область в районе грудной клетки. Какая-то легкость… Неужели это чувство радости? Но опять же… Больше похоже на какой-то глюк, ибо синтетики чувствовать не могут. Решив, что мысли о глюках сейчас лишние, Пандора направилась на мост.

Вид открывался просто потрясающий! Девушке было искренне непонятно, почему люди идут с такими холодными и безынтересными выражениями лиц. Это же так красиво? Пандора пыталась зафиксировать в памяти каждый пройденный метр... Однако, её внимание привлек силуэт, что находился за перегородкой. Девушка не могла сказать наверняка, но если сорваться с такой высоты и упасть в воду – шанс выжить крайне мал. Аккуратно подойдя ближе, Пандора увидела девушку. Её трясло, и она плакала… Не очень хорошие эмоции для прогулки в таком месте.

- Извините! Могу я задать вопрос?

+++

Траурный мячик нелепого мира… Вот и настало время мне включить оборону на полную. Если честно, то я даже понятия не имел, к чему мне вообще готовиться. Все представители «обвинительной стороны» как-то загадочно молчали. И не было возможности понять, чего именно от них можно было ожидать. Хотя… Явно ничего хорошего. Но и ничего плохого. Скорее всего, что-то среднее.

Вернув Костюм на место, мы с коллегией направились дальше.

Пока шли в кабинет Директора, коридор казался мне бесконечным. Время тянулось, а тело Ичиро крайне сильно переживало. Этакое ощущение, словно нашкодивший ребенок, которого взяли на горячем. Но лично я прекрасно понимал, что этот разговор вряд ли приведет меня к какому-то негативному итогу.

Открыв двери кабинета, Директор жестом пригласил всех внутрь. А тишина реально напрягала… Кери-сан, Гамбл, Ято и Такеда вальяжно разместились в креслах вокруг вытянутого стола. Директор, как и подобает истинному лидеру - сел во главе.

- Прошу. – он указал на кресло рядом с Гамблом, а то я стоял как бедный родственник: - Мотидзуки-сан… Мы понимаем, что случилась какое-то жуткое недоразумение, и уверены, что ты здесь не причем. Поэтому, не напрягайся так сильно… Просто расскажи, что было и всё. Идет?

- Хорошо. – мысленно, я с облегчением выдохнул. Однако расслабляться нельзя! Кто знает, что у этого старого хрыча в голове? Он явно тот ещё стратег.

- Ну, а прежде, чем мы начнем… - Директор вновь взглянул на меня: - Расскажу вкратце, что случилось. Дело в том, что Охотники не дали нам достоверную информацию по заданию.

- В смысле? – удивился я.

- На самом деле, в том доме ты встретился с одним из очень опасных преступников международного уровня. Виктор Климов, по кличке «Палач». Головорез крупного международного Синдиката, которым на данный момент управляет бывший представитель Имперского Совета Российской Империи – Вячеслав Боровой. После того, как он отошел от власти, начал увлекаться игорным бизнесом. Связался с плохой компанией. В итоге, стал главой Синдиката. В преступной среде он известен, как «Боров». Их не слышно и не видно, но многие предпочитают не сталкиваться с ними.

- Чем они занимаются сейчас? – вот дерьмо! Ещё и в этом мире успел не дурно вляпаться…

- В основном – сотрудничество с наемниками. Торговля оружием, наркотиками, технологиями и людьми. Список, довольно, большой! И я сейчас не буду вдаваться в подробности. Но ситуация вышла за рамки… Палач известен своей жестокостью. Как-то раз, он зарезал свыше пятидесяти человек. И стоит отметить, что это были металюди.

- А он сам то волшебник?

- Нет.

- Да ну! – я сделал недоверчивый вид и отмахнулся: - Не может обычный человек вырезать пятьдесят магов. Это нереально!

- Мы тоже думали, что нереально. Однако есть записи с камер. Это была показательная казнь для одного из Кланов. Именно из-за этого Климова и прозвали Палачом.

- Жесть какая… - если честно, то похоже, что в этом мире я всё же переплюнул самого себя.

- Поэтому, мы приносим официальное извинение за то, что взяли неподтвержденную информацию и подвергли вас всех риску. – сухо ответил Директор, и поднявшись, довольно низко поклонился мне. Остальные присутствующие поспешили последовать его примеру.

- Ну да… не красиво вышло. – ха! Они ещё и извиняются… Но в целом, меня расклад устраивает.

- Что же… Раз мы извинились, то теперь перейдем к основной части. – Директор стал очень серьезным: - Расскажи, Мотидзуки-сан… Что случилось, когда ты увидел семью Палача и его самого?

- Простите, Окумура-доно, но я не ожидал увидеть на задании женщин и детей. Поэтому, это вызвало у меня легкий ступор. – ответил я без тени сомнения.

- Оно и понятно, Мотидзуки-сан. Но почему ты так сильно тормозил, когда пришел Климов?

- Отходил от шока. Представил трупы этих людей, и знаете, стало как-то не по себе… - я даже скорчил кислую мину. Ну, всё! С Володи роль.

- Угу. – Директор кивнул, не сводя с меня глаз. Как будто сканировал: - Не переживай, Мотидзуки-сан. У нас нет поводов сомневаться в твоей верности Императору. Просто хотим понять, что же случилось там. Это важно, поскольку нам необходимо готовится на будущее.

- А чтобы сделали вы, если бы потеряли контроль над КАВ? Чтобы чувствовали? Радость... Веселье? Или может быть, вы восприняли бы это, как нечто должное? - начал напирать я.

- Юмор, это хорошо. Но сейчас он явно не к месту. Вопрос и правда серьезный! Нам необходимо всё проанализировать. - Директор не давал спуску и продолжал смотреть на меня.

- В любом случае, это было от неожиданности.

- Хмм… Дело в том, что мы сравнили информацию со всех твоих боевых вылетов. Пульс зашкаливал только в этот раз. Поэтому, у нас и возникли вопросы.

- Прошу меня простить, что перебиваю! – Гамбл поднял руку вверх: - Парнишка видел многое, но тем не менее... он ещё не до конца умеет контролировать свои эмоции. Мы не можем исключить человеческий фактор!

- Спасибо, Профессор Гамбл, но я бы хотел услышать ответ от Мотидзуки-сана.

- Когда он пришел, я как будто провалился в сон! Ничего не соображал… В голове все кружилось. А очнулся, когда они уже запрыгивали в челнок. - по сути, я и не врал. Примерно так всё и чувствовал.

- Челнок, значит? – Директор вздохнул: - Оно и не удивительно… Ладно. А теперь, Мотидзуки-сан, на будущее, запомни одну хорошую вещь. Увы, дрогнувшая рука может принести тебе очень много нежелательных подарков в будущем.

- Я понимаю. Больше такого не повторится. - спокойно ответил я.

- Благодарю! До Комиссии осталась неделя. Даже меньше… Поэтому, на это время я освобождаю тебя от операций группы. Я хочу, чтобы ты полностью сконцентрировался на улучшении своих навыков. Так же, на этой неделе я пока прекращаю твое обучение пилотированию. Начнешь сразу после прохождения тестирования.

- Печально, но ладно. – вздохнул я. По сути, одна неделя мне реально роли не сыграет, и стоит больше времени уделить прокачиванию магических техник. От этого реально зависело моё будущее.

- Не волнуйся, после тестирования всё вернется на круги своя. – кивнул Директор и натянуто улыбнулся.

В итоге они меня отпустили. Странный вышел разговор, но я не ожидал, что мой местный двойник настолько крут и опасен. Даже немного гордость берет! Ну, опять же – другой мир и другие условия, которые приводят к иным результатам. Однако я был очень удивлен, каким образом Виктор с Ларисой сошлись и здесь? Да ещё и родилась Оксанка! Уму непостижимо… Очень странно. Но опять же, чего я удивляюсь? Откуда я могу знать, что тут возможно, а что нет? Может же быть такое, что, к примеру, все души после смерти попадают в иные миры. Только вот, они теряют память. Очищаются, если говорить иначе… А в случае со мной произошла аномалия. Память осталась, и я попал сюда. В другое измерение или же на другой конец галактики – понятия не имею! Поэтому говорить о том, что тут может быть, а чего нет, я, увы, просто не мог.

Медленно идя по коридору, я пытался переварить всё произошедшее. Есть вероятность, что Директор не оставил сомнения. Засунув руку в карман спортивных штанов, я нащупал кончиками пальцев генератор помех. Нужно быть аккуратнее с ним… Если кто-нибудь увидит, то возникнет слишком много вопросов и ненужного внимания. .

По сути, я могу исключить мысль о том, что Директор может догадаться о сантиментах. Об этом знаю только я и никто больше. Теперь взглянем на Мотидзуки Ичиро, осиротевшего мальчишку, что внезапно находит в себе силы метачеловека и становится Сверхновой. Зачем этому мальчику помогать бандиту? Из жалости? Пожалуй, это единственное логичное объяснение. И то… Ну, честно сказать, сильно притянутое за уши.

Однако, есть один небольшой нюанс. Директор знает, что я в весьма тесных родственных отношениях с Кицуне. Учитывая её род деятельности, могло ли произойти так, что Редзю сотрудничает с Боровом и мне предстояло защитить именно семью Палача, о которой даже заказчики были не в курсе? Надо бы спросить у Кицуне, знает ли она Синдикат и Борова… А то мало ли? Пустые подозрения могут свести на нет мой успех в Академии. Да и лишнее внимание от того же Директора мне ни к чему. Поэтому, нужно поддерживать в них идею, что это была одна из мощнейших сейшиновых техник, и ничего более.

- Эй, Мотидзуки-сан! – воскликнул Гамбл, и подбежал ко мне, положил руку на плечо: - Ты как?

- Со мной всё хорошо, просто пока не отошел от произошедшего. – ответил я.

- Ладно, я тебя понял. Пойдем, перетрем. – Гамбл кивнул головой, и мы направились в сторону Корпуса, где находился его кабинет.

Двор Когане но Хоши вновь погрузился в пустоту. Все студенты сейчас были на парах. Взглянув на время, я отметил, что до обеда оставалось 40 минут… В животе как раз предательски заурчало.

- Ну, что, Мотидзуки-сан? Хочешь мне что-нибудь рассказать? – Гамбл начал говорить, только после того, как запер за мной дверь в кабинет.

- О чем это вы? – включив дурочка, спросил я.

- Палач имеет к тебе какое-то отношение?

- Нет.

- Испугался?

- Поначалу, да.

- Ладно. Понял… В принципе, тут по-другому никак. Да и как ты можешь быть с ним связан? – усмехнулся Кролик, потерев ладони друг о друга.

- Почему меня подозревают?

- Ну… Окажись ядерная боеголовка у врага, то это было бы проблемой, верно?

- Согласен.

- Поэтому, любые связи с бандитами подобного уровня запрещены! Тем более иностранными!

- Моя названная сестра – Якудза.

- Якудза и головорезы, что работают на крупные международные синдикаты – это разные вещи, Мотидзуки-сан. – строго произнес Гамбл: - Так что твоя подружка вне подозрений и опасений. А вот Палач… Это уже совершенно другая птица. Ладно! Раз всё закончилось хорошо, значит - самое время прочитать полезную литературу.

Кролик спрыгнул со стола, и вытащил с полки тонкую книжицу:

- На вот! Ознакомься с техникой ветра. А то мы научились контролировать сейшин, а для Сверхновой надо в совершенстве овладеть ещё и одним типом магии стихии! Ветер будет самым простым и быстрым. Так что давай. Вперед, и с песней!

- Спасибо, Профессор.

- А? За что? – удивился он.

- За просто так. – усмехнувшись, ответил я и взял книжицу. Пускай совсем немного, но он отгородил меня от ненужных вопросов со стороны Директора.

Техника ветра, значит, да? Что же… Я приступил к чтению. И действительно – ничего сложного. Что самое хорошее – можно было опробовать всё на тренировках с Княжной. Уверен, она точно сможет помочь.

В принципе, я уже давненько не пробовал пользоваться чем-то старым. Пока что просто не выпадало такого шанса! А когда пойдем в подвальный тир – обязательно попробую скастовать огненный шар. Вдруг получится что-то уникальное и новое?

Правда, 40 минут за чтением пролетели очень быстро, и не дожидаясь, пока Гамбл выйдет из каморки, я направился в Столовую.

На выходе из Корпуса меня уже поджидал Масаши. Выглядел он, мягко так скажем – взволнованно. Смотрел на меня, и у самого, как будто комок в горле застрял.

- Ну, что? Ты как? – наконец-то выдавил из себя он. Очевидно, что парень не хотел ограничиваться такими банальными вопросами, но огромный шквал мыслей в голове пока что просто не смог сформулироваться в нечто более порядочное.

- Да вроде не плохо. – пожав плечами, ответил я, и мы двинули в сторону Столовой.

- Тебя не исключат?

- Нет, а должны?

- Это превращается в очень неприятную тенденцию. – произнес Масаши и взглянул на часы: - И да, почему ты постоянно ходишь в спортивном костюме, как хулиган?

- Про тенденцию не совсем понял, а на счет костюма – тут уж извиняй, но роботы не хило потрепали мой пиджак. В субботу поеду в Акихабару за новым. Кстати, ты знал, что они бронированные?

- Конечно, знал! Это, можно сказать – личное распоряжение Императора. Увы и ах, с самого начала существования этой Академии некоторые студенты могли не хило повздорить. Правило дуэлей ввели относительно недавно. Раньше все кромсали друг друга прямо во дворе Когане но Хоши! А аристократы очень злопамятные… Может прилететь какая-нибудь интересная техника прямо в спину.

- Ха! А отчего же тогда нам шлемы не раздают?

- Тут, скорее, вопрос не в убийствах… Всё же, далеко не каждый студент, к примеру с факультетов Гамм, может пойти на убийство. Да и опасно это! Тут не простые дети учатся, и прежде чем пойти в Академию, им говорят, что лучше заводить дружбу, чем врагов. Одна глупость может стоить очень дорого!

- А… Так в итоге, они сделали бронированную форму, чтобы каждую неделю не покупать новую?

- И это тоже. Два в одном, можно сказать. Форма реально уникальная! Чего в её составе только нет…

- Хорошо! А что ты говорил про тенденцию?

- А… Про твою невероятную тенденцию влипать в истории! Я ещё удивлен, как ты не оказался на том злосчастном космодроме, когда взорвали космический корабль.

- Ну… Я подоспел к концу вечеринки. Что поделать? – улыбнулся я.

В Столовой было подозрительно мало народа. Как будто половина просто не пришла!

- Хмм… - Масаши огляделся и с подозрением хмыкнул: - Видимо, подготовка к фестивалю идет полным ходом…

- А? Фестиваль… Я про него забыл! – ответил я, подходя к стойке и вытаскивая поднос.

- Ещё бы ты помнил! А ты уже решил, с кем пойдешь?

- С кем пойду куда? – удивился я.

- Как куда?! Это же ежегодный осенний фестиваль! День выставок и различных развлечений. Печально, что Сузуму свалил к своему клубу, иначе он бы сейчас во всех подробностях рассказал о том, как это здорово. Мне про это рассказывала Уэно.

- А… Нянечка? – хохотнул я, вытаскивая порцию борща.

- Угу… - буркнул Масаши в ответ и застенчиво покраснел: - В общем… В конце фестиваля будет костер! Они делают что-то вроде огромной коробки из бревен и поджигают. Ходят слухи, что с той девушкой, которую ты пригласишь на танец во время костра, останешься на всю жизнь!

- Романтика – романтика! – я лишь мотнул головой: - Не знаю. Я как-то очень ровно отношусь к этим подростковым играм. Да и кого я могу пригласить? Княжна меня бросила, Минами запрещено подходить ко мне… Остальные могут не правильно истолковать моё предложение.

- Ну… Лучше найти себе пару. Иначе, твои поклонницы тебя просто одолеют! – теперь пришло время страйковать Масаши. Делал он это жестко и с удовольствием.

- Ах ты… Но в любом случае, мысль здравая. Хотя… Я же могу просто спрятаться…

- Ты думаешь, они тебя не найдут?

- И то верно… - я вспомнил, как Миеко и Кин-тян выковыривали меня из комнаты во время вечеринки. Эх… Веселое было время.

- Кстати, что приготовил твой клуб?

- Я написал для них пьесу, но они даже не позвали меня на репетицию. Хотя, если честно, то я из-за этого вообще не переживаю. – взяв полный поднос еды, я направился к свободному столику в центре зала.

Когда мы уселись, Масаши начал сверлить меня взглядом.

- Что? – не удержавшись, спросил я.

- Рассказывай! – нетерпеливо произнес он.

- Господи… Ты же мой Оператор! Всё прекрасно видел! Сработала магия захвата… Меня зомбировали, вот и всё!

- Зомбировали? Блин… Там был Палач! Понимаешь?! Он мэтров и магистров на завтрак ест, хотя сам обычный человек! – возмутился Масаши: - Почему он тебя не убил?

- Понятия не имею. Давай поговорим о чем-нибудь другом, к примеру… Что с Кин-тян? Почему она сегодня не явилась?

- О! Хорошо, что напомнил... – Масаши наклонился и вытащил из сумки несколько тетрадок: - Ичиро! Надо передать Кин-тян конспекты с сегодняшних занятий. Можешь помочь, а то мне сегодня очень надо встретится с партнерами!

- А у меня тоже встреча с партнерами! Вот! – я скрестил руки на груди и отвернулся.

- Ну, Ичиро… Ну, ты чего? Кин-тян же наш друг!

- Ладно… - отмахнувшись, я придвинул тетрадки себе. В любом случае, заодно спрошу, что там с Императором. Вдруг появилась новая информация: - Но это только ради неё!

- Хе-хе… Ичиро-кун – цундере! – усмехнулся Масаши.

- Ещё какой.

+++

Когда долгое время сидишь в замкнутом пространстве, время становится чем-то вязким и очень тягучим. Ничего не происходит. Жизнь кажется серой и совершенно бессмысленной.

За неделю в больнице, Асами успела понять, насколько сильно она влюблена в свободу! И как же здорово снова вернуться в Академию к Госпоже, Мобу и… Про Мотидзуки лучше вообще не думать. Чего это он вдруг всплыл в её мыслях? Хотя… В последнее время они виделись довольно часто. Возможно, это из-за Госпожи. А может быть из-за настырного старшего брата, который очень сильно хотел встретиться со Сверхновой.

Кстати, после того, как Акира – так звали брата Асами, узнал, что чудом спас от жестокого удара сестренки будущего Нову, он долго ехидничал и поддевал девушку. Как с цепи сорвался, честное слово!

Обычно, от брата не было ни единого письма. Он был занят пациентами, а теперь… Возился со своими роботами и Костюмами. Но как только узнал о том, что Мотидзуки вспыхнул… Началась атака! Словно какое-то помешательство… Он буквально засыпал девушку письмами о том, как там поживает Сверхновая. А когда узнал про «Полтаву» Ичиро, чуть не задохнулся от счастья!

Хотя, на самом деле не многие могли себе позволить такую открытость, как Акира. Наверняка большинство родителей студентов Когане но Хоши мечтали познакомиться с Мотидзуки-саном. Асами представляла, что случится с бедным парнем, когда он закончит Академию. Его просто разорвут на маленькие кусочки! Очень хорошо, что Княжна на самом деле ничего не испытывает к Ичиро, иначе было бы тяжело. Да и она не смогла бы встречаться с ним после Академии.

Да, у Мотидзуки-сана был небольшой шанс пройти Комиссию и остаться на учебе. Однако, Сверхновую никто не выпустит из страны. Госпожа же отправится обратно во дворец, чтобы к 33 годам взойти на престол Российской Империи. И если она посмела бы увезти Ичиро с собой, то начался бы международный скандал.

Фусаваши старался дружить со всеми, однако тряпкой его было назвать нельзя. Императора очень любили и уважали за ряд реформ, которые произошли в начале 21 века. Ну и стоит отметить, что когда огромный корейский Альянс во главе с родом Пак развязали гражданскую войну, именно силами Императоров Японии и России был восстановлен мир. Правда, тогда Корея разделилась на два независимых государства. Но без этого, кто знает, сколько бы продолжалась та кровопролитная война.

Однако был шанс Сверхновой уйти из-под колпака. Для этого всего-то нужно было быть высшим аристократом! Желательно, чтобы род был приближенным к Великому Государю… Не важно какому. А Мотидзуки-сан был обычным простолюдином из приюта. Круглый сирота, что попал в плен к мерзкой лисице… От одного лишь упоминания о злобной Кицуне, по телу Каматы пробежали мурашки. Но с другой стороны, если бы не она, то неизвестно, как бы развивались события на Аляске. Промедления в таких делах могут иметь очень тяжелые последствия!

Но сегодня был восхитительный день. Камата наконец-то выздоровела! На самом деле, она поправилась ещё два дня назад, но Акира настоял на отдыхе.

Собрав вещи, она направилась к выходу. Попрощавшись с медсестрами, девушка вышла на центральное крыльцо. На дороге её уже поджидал роскошный «Руссо-Балт» с не менее роскошной хозяйкой, что стояла, словно гонщица, присев на капот.

Улыбнувшись, Асами, словно бабочка, вспорхнула навстречу Госпоже, которая махала ей рукой.

- Как же я скучала! – девушка стиснула Княжну: - Это была худшая неделя моей жизни!

- Эх… Понимаю. – проведя по длинным красным волосам, ответила Её Высочество: - Ну, что? Ты наверное уже дико хочешь увидеться со своей любимой зверушкой?

- Ещё бы! Я целую неделю жила без него! Сейчас приеду, найду Мотидзуки и затискаю.

- Кого? Мотидзуки? – усмехнулась Княжна.

- Нет! Нет… Ни в коем случае! Пускай, хоть и фальшивый, но это парень моей лучшей подруги. Я даже думать о таком не смею! – воскликнула Асами, но на щеках появился предательский румянец.

- Да ладно! Мы с ним уже расстались. Анастасия приехала… Посмотрела на него, и как всегда - пошла развлекаться. Чуть не сломала Агента из Высшего Департамента, который каким-то чудом оказался с нами в одном онсэне. – ответила Княжна, и открыла дверь автомобиля: - Вообще не понимаю цель её визита! Ичиро приличный мальчик. Очень ухоженный, и вполне себе воспитанный… Местами.

- Да ладно? – удивилась Камата: - Чувствую, я много пропустила…

Девушки сели в машину, и поехали в сторону Академии.

- Ну, рассказывайте! Что там у вас происходило за эту неделю? Слышала, что Ичиро опять попал под раздачу? – спросила Асами, не сводя взгляда с Княжны: - Я чуть не сгорела от любопытства! И ваша поездка в онсэн… Я уверена - о ней есть что рассказать!

- Ну… - теперь Княжна стеснительно покраснела: - Не то, чтобы есть о чем… В общем, поездка, как поездка! А про раздачу, это ты прям в тему.

- Ну же! Что там?

- Начнем с того, что синтетики взбунтовались и зачем-то направились в главное здание «Дайджест Форм». Тот вирус, который захватил наших коридорных на Аляске, через Рин смог пробраться на торжественный прием, где переселился в Мишель – синтетика Премьер-Министра Великобритании. А оттуда уже и на английский сервер.

- Ого! Как всё сложно…

- Ещё бы… «Дайджест Форм» заключил с англичанами договор. Те поделились мощностями, и пошло поехало. Как выяснилось, этот вирус был неким государственным экспериментом. И… Он искал свою сестру.

- Чего?! – Камата была в шоке: - У вирусов не бывает сестер!

- Я тоже так подумала, но фишка в самом эксперименте. Ты слышала, когда-нибудь про электронную трансценденцию?

- А… Сказка про оцифровку души. Да… Я читала пару книжек на эту тему, но что-то слабо верится. Брат тоже частенько упоминал об этом, но мне кажется это чем-то запредельным. Фантастика, в общем.

- Как выяснилось, никакая не фантастика. Ученые уже много лет работают над этим вопросом. Сперва занимались какие-то частники. В архиве нет информации о том, кто именно всё это начал. Известно, что в 2009 году проект был передан имперской лаборатории в Токио. И наш вирус, это как раз один из испытуемых.

- Обалдеть… То есть это настоящий оцифрованный дух?

- Нет. Всего-лишь, часть разума с осколками воспоминаний из прошлого, что рандомно остались в нем.

- Выходит, что у этого вируса при жизни была сестра? И он пришел за ней?

- Ага… А мы то уж подумали, что тут имеет место техническая сингулярность. А нет… Всего-лишь один жирный ублюдок оказался на столько глуп, что полез против нас. Но Анастасия выступила буфером. Не будь её, Клан Мураками был бы уничтожен отцом в один миг.

- Ещё бы! Из-за них вы чуть… - Камата не стала договаривать фразу.

- Но ничего. – хитро улыбнулась Княжна: - Мы с них хорошо поимели. Они у нас под колпаком, так что… Пускай будут марионетки и здесь, в Японии.

- Вы всё такая же продуманная!

- Без этого никуда. В общем-то… Итогом всего этого безобразие стали кучи трупов. Благо, что синтетики торопились, и не стали убивать домочадцев. Инциденты, конечно, были… Но благо, что их не очень много. Зато в здании «Дайджест Форм» была настоящая кровавая баня. Для меня по сей день остается загадкой, как же выжил Ичиро-кун… И что он вообще такое! Вернее… Я читала историю о «Сацубаси Хенкейбо». Это раньше был филиал одной английской компании… Они занимались какими-то исследованиями в области генной инженерии. И мне показалось странным то, что под их эгидой работает детский приют. – сузив глаза, произнесла Княжна.

- О, нет… Неужели они ставили эксперименты над детьми? – ужаснулась Камата.

- Не известно. Там вообще всё очень мутно и не ясно. Так вот, у меня закрались подозрения, что Ичиро-кун был там не просто сиротой.

- То есть… Над ним поставили какие-то эксперименты и он, как супергерой из комиксов, теперь владеет уникальными способностями, чтобы спасти мир? – вдохновленно спросила Асами.

- Странно слышать такое от потомственной ведьмы. – усмехнулась Её Высочество.

- А… ну да… - смутилась девушка: - Но всё же… Если в «Сацубаси Хенкейбо» ставили эксперименты, то может ли быть такое, что Ичиро-кун – это искусственно выведенная Сверхновая?

- Или что-то покрупнее. Он с первого занятия овладел техникой погоды! Это уму непостижимо!

- Да, он невероятный.

- Не невероятный, а какой-то странный. И не похож он на супергероя! Ты сама подумай – взгляд, как у дохлой рыбы. А его поведение… Такое ощущение, словно внутри него живут две личности. Вечно играющий подросток и взрослый мужик в глубокой депрессии! Это странно!

- Меня больше пугает то, с какой скоростью он передвигается. В превосходстве владеет оружием, управляет автомобилями, как истинный профи… Я что-то не уверена, что он мог за три года прокачать всё это у Кицуне! – взволнованно произнесла Асами.

- Согласна! В общем… Ичиро-кун очень загадочный персонаж. – кивнула Княжна: - Но сегодня днем произошло нечто совсем из ряда вон выходящее!

- И что же?

- В общем, от Охотников пришло задание. Там какая-то фигня… Нужно было зачистить два небольших дома от бывших шестерок Борова. В общем так – на раз-два. Но как выяснилось, с ними был Палач.

- Климов? – удивилась Камата: - Господи… Он то, что тут забыл?

- Видимо, приехал по какому-то поручению к Борову. Но что самое странное, по показаниям с Егеря Ичиро, который на него напоролся, Палач приехал с семьей.

- Ничего себе! Рисковые ребята… Но я уверена, что всему этому есть объяснение! Ичиро надрал задницу Палачу?

- Нет. Тот каким-то образом перехватил управление КАВ, и смог скрыться. Скорее всего, жена Палача обладает уникальными техниками захвата. Я читала про них... Но это очень сложно даже для меня.

- Вот черт! – воскликнула Камата: - Я всегда говорила, что эти русские…

- Кхе – кхе!

- А… Ну да… И что с Ичиро?

- Вроде живой. Его сегодня попытались допросить в кабинете у Директора. Но опять же, он Сверхновая… Поэтому я уверена, что ничего серьезного ему не предъявят. Поговорили, погладили по головке, сказали быть аккуратнее и отпустили. – пожав плечами, произнесла Княжна: - Эх… А нам теперь проклятого Палача искать непонятно где!

- Уверена, что ваши службы с этим справятся на ур… Ох, боже! – Камата с ужасом взглянула на здоровенный рекламный баннер.

- Ммм… - Княжна улыбнулась, словно Мефистофель: - Даа… Я всегда говорила, что кружевное бельишко тебе очень идет!

- Я… Я не думала… Что они развесят меня на таком большом баннере… - дрожащим голосом, произнесла Асами, глядя на свою довольно откровенную фотографию. Она была в весьма эротичной позе с не менее эротичным бельем, которое ей выделила Кицуне. Асами очень возбуждающе улыбалась, держа на уровне груди табличку с красивой надписью «Гендай»: - Даже для «Агента Провокатора» я фотографировалась не так откровенно! Мама меня убьет!!!

- Ха! «Вы нас точно заметите»… Какой крутой слоган! – Княжна залилась звонким смехом: - Ну всё, Асами! Теперь никто замуж не возьмет... Хотя... Я бы на твоем месте выкинула телефон!

- Ууу… Эта парочка у меня ещё попляшет… точно попляшет! – прошипела Асами, сжав кулаки.

+++

Очередной тяжелый день подходил к концу.

Кин-тян лежала на широкой кровати и задумчиво разглядывала обложку невзрачной книги с таинственным символом.

- Интересно, что будет, если он узнает? – спросила девушка у самой себя.

Многие интересовались деятельностью различных клубов Академии, то и дело находя для себя что-то близкое... Для души. Однако, порой увлечения студентов были весьма специфическими...

Началось всё со второй недели сентября… Сперва просто ходили слухи о том, что на втором курсе учится таинственный переведенный. Многих девочек очень раздражал тот факт, что какого-то босоногого сироту пустили обучаться в святую святых! Это раздражение постепенно превращалось в гнев, а тот эволюционировал в дикую ненависть.

Кин-тян даже немного улыбнулась, вспоминая об этом. Лично ей Ичиро-кун с самого начала показался очень интересным и занимательным человеком. Талантливый Пилот, злобный преступник и просто обояшка, который имел уникальную способность бесить и влюблять в себя одновременно.

Когда умерла Миеко-тян, настроения резко изменились. В Ичиро-куне стали замечать не раздражающего мальчишку, а очень драматического персонажа, который потерял друга. Не сказать, что они были очень близки, но тем не менее, общались довольно не плохо. Ненависть сменилась на признание и… Тайный клуб ненавистников превратился в тайный клуб почитателей. Кин-тян была только рада такому преображению.

Громко чихнув, она открыла загадочную книжицу.

- Первое правило клуба… Ичиро-кун никогда не должен узнать об этом клубе. – прочитала Кин-тян. Однако, ходили слухи, что Мотидзуки-сан обо всем догадался. Возможно, не стоило некоторым резиденткам постоянно следить за ним на территории Академии. Но это без разницы… Он всё равно никогда не узнает о том, кто именно тут состоит.

В дверь постучались, и Кин-тян быстро захлопнув книгу, спрятала её под подушку:

- Войдите!

- Госпожа Огава? – в комнату вошла горничная: - К вам Госпожа Сато из Академии.

- Пускай заходит. – с облегчением, ответила она.

Спустя минуту, в спальню зашла миниатюрная рыжая девушка в форме Когане но Хоши.

- Кин-тян!!! – восторженно воскликнули она, и бросилась на кровать.

- Тише! Тише… Я только недавно избавилась от температуры! – запротестовала девушка, но была зверски затискана подругой: - Ненавижу быть Гаммой! Вам, Бэтам, повезло больше! Вы уже не болеете!

Сато Юно была одной из первых девчонок, которая вытащила Кин-тян из депрессии после смерти Миеко. Несмотря на свою робость, она была очень общительный девушкой. Правда… был за ней один странный косяк.

- Ох, Кин-тян! Без тебя в тайном клубе такая скукотища! – с грустью вздохнула Юно.

- Я прекрасно понимаю. Завтра хочу выйти!

- А ты уверена, что поправишься? Может быть, стоит ещё полечиться?

- Ты слишком за меня переживаешь. В любом случае, мне так никто и не принес конспекты. Я не имею права отставать по учебе!

- Кин-тян, как и всегда, очень трудолюбивая! – промурлыкала Юно и прижалась к девушке ещё сильнее: - Я тебе принесла свежий материал! Он сегодня опять шел после занятий… Такой одинокий и гордый! Я не удержалась и…

Она вытащила из сумки желтый конверт.

- Ты меня заинтриговала! – Кин-тян вытащила несколько фотокарточек, на которых был изображен Мотидзуки: - ОООО!!! Вот это качество! Ты смогла подобраться так близко?!

- Народу было тьма! Я спряталась за футболистами и смогла сделать эти дрогоценные кадры…

- У меня есть заказчик на подобный контент! Она выложит кругленькую сумму за эти фотки! – алчно облизнувшись, произнесла Кин-тян.

- Опять таинственная незнакомка из интернета?

- Да у меня есть подозрения, кто она такая! Учится в нашей Академии… Просто чего-то стесняется!

- Надо её завербовать!

- Я подумаю над этим вопросом. Кстати, как сегодня день прошел? Ну… Я имею ввиду, кроме улова было что-нибудь?

- Сегодня была такая жесть! Ты бы знала! - произнесла Юно: - Мотидзуки-сан встретился с Палачом! Лицом к лицу с этим монстром, представляешь?!

- Серьезно?! Какой ужас! Он живой?

- Всё хорошо, но сам факт просто ужасен!

- Понимаю… - Кин-тян с грустью вздохнула: - Эх! Как я хочу в Академию! Хоть на стену лезь… Я возненавидела выходные!

- Извините! – в комнату вновь заглянула горничная: - Госпожа! Там мальчик из Академии. Он принес конспекты, но будет не красиво, если я сама приму их.

- А? Это Сузуму… Юно-тян! Сходи к нему, возьми конспекты. И передай от меня большую благодарность… А то я уж думала они опять про меня забыли! – недовольно фыркнула Кин-тян.

- Да! – миниатюрная девушка тут же соскочила с кровати, и юркнула в дверь. Горничная сопроводила её до парадной.

Юно вышла на крыльцо и застыла… Её как будто молния ударила!

- Добрый день! – мило улыбнувшись, произнес Мотидзуки-сан: - Ты подруга Кин-тян, да? Меня попросили доставить конспекты… Не могла бы ты их передать ей? Хотел бы лично, но видимо, не судьба. Не люблю мешать гостям.

- Т… Ты… Т… Т… Я… Я…. – Юно никогда раньше не заикалась, но видимо, момент подошел. Она созрела для этого!

- Что-то не так? – удивился Мотидзуки.

- Н… Н… Нет… В… В… В-в-все… Т-так… - испуганно ответила девушка, и буквально вырвала из рук Ичиро пакет с тетрадками. Вот это шанс! Это же он… Мотидзуки Ичиро! Король одиноких сердец и самый обаятельный парень Академии! Не-ет… Юно не могла его просто так отпустить! В мечтах она уже сделала с ним слишком много всего, чтобы вот так останавливаться: - М… М… М.. Может быть… Зайдешь?

- О, спасибо большое, но как я уже говорил – развлекайтесь. Я просто пришел доставить конспекты. – улыбнувшись, от чего сердце Юно готово было моментально сгореть, Ичиро поклонился, и направился к воротам, за которыми красовалась темно-синяя шикарная машина с белыми полосками. Коленки девушки тряслись… Она просто молча смотрела ему в след. Как только темно-синий автомобиль с рыком чудовища укатил дальше, Юно наконец-то ожила и медленно направилась обратно в спальню Кин-тян. Зайдя внутрь, она зашаркала к кровати.

- Что случилось?! – обеспокоенно спросила девушка: - На тебе лица нет!

- Т… Там… Там… - побледневшая от шока Юно присела на краешек кровати, прижимая конспекты так, словно это была самая дорогая реликвия в её жизни.

- Что такое? – Кин-тян уже с нескрываемым любопытством смотрела на подругу.

- Т-т-там… Мотидзуки… Был… Он… Принес… Передать.. Велел… - девушка не сдержалась и шлепнулась в обморок.

- ЮНО!!!

+++

Какая-то странная девушка в гостях у Кин-тян. Надо будет потом аккуратно спросить, вдруг её подруге нужен логопед? Так жутко заикаться, это надо уметь! А хотя, это могло быть вызвано тем, что девушка просто не очень любит общаться с незнакомцами. Слышал, что андрофобия – это довольно распространенная болезнь в Японии. Для расшифровки, андрофобия – это паническая боязнь мужчин.

Хотя, если уж эта особа так сильно не любит общаться, то почему её отправили открывать дверь? Не логично. Да и уже как-то не важно. Немного обидно, что не увиделся с Кин и не уточнил про Императора, ибо вопрос очень любопытный.

Княжна перенесла тренировку на завтра, так что она будет колошматить меня полдня. Вроде как, сегодня выписывают Каматочку, поэтому Её Высочество отправилось забирать подругу. Но и я времени зря не терял – осваивал новые высоты техники ветра. Получалось очень даже не плохо! Да и вообще, по списку оставалось совсем чуть-чуть. Я планировал всё успеть.

Сегодня был вечер покатушек. Сперва я заехал домой и взял шкатулку, затем отправился к Кин-тян, а после покатил за Мегуми.

Мне нужно было показать ей рабочее место и обозначить границы работ. Всё же, я понимаю, что она не очень открытая для общения, но если у тебя есть цель и для этой цели просто необходимо переехать в профессиональную студию – можно немного сместить свои приоритеты.

Сделав не хилый кружок, я понял, что бензобак опять пуст. Всё же, как не крути, а «Мустанг» не совсем подходит для ежедневных покатушек. Из плюсов только то, что машина идеально подходила для смены обстановки. Ну и, конечно же, сам факт того, что она моя.

Пока я ехал через город, серость на небе окончательно превратилась в тучи, и начался мощный ливень. Благо, что хоть порывов ветра не было!

Выехав на междугороднюю трассу, я вновь подкатил к центральным воротам Академии. То, что я там увидел - ввергло меня в шок. Милашка Мегуми стояла под зонтиком. Не вооруженным взглядом было видно, что её потряхивает от холода!

- Эй! Давай скорее! – воскликнул я, выбежав из машины. Девушка поспешила юркнуть на пассажирское кресло. Сев за руль, я тут же включил подогрев: - Ты чего? Я бы зашел за тобой.

- П-п-простите… Мотидзуки-сан. – зуб на зуб не попадает: - Я очень… Ответственна в плане работы.

- Я понимаю, но если ты простынешь, то никакой работы не будет! Ох… Ладно, ты умница. Просто мы сейчас проедем через какую-нибудь кофейню. Не хочу, чтобы ты окончательно замерзла.

- А? – Мегуми удивленно взглянула на меня.

- Что такое? – разворачивая машину, спросил я.

- Нет… Просто… Вы, типа… Это… Заботитесь, что ли?

- Типа забочусь, что ли. – сухо ответил я, и нажал на педаль газа.

Машина с рыком двинулась вперед.

На протяжении всей дороги, Мегуми рассказывала про компьютерные игры. На какие стоит обращать внимания, какие же лучше проигнорировать. Если честно, то я не особо в этом разбирался… В прошлой жизни мне не довелось стать крутым игроком или что-то в этом роде. Когда я учился в школе, у меня была «Денди», игровая консоль, которая подключалась к телевизору. А когда наступила эра высоких технологий, я уже познакомился с плохими парнями, и там было не до игрушек.

А вот Мегуми в этом плане повезло больше. Из её рассказа я понял, что в их семье очень строгие порядки. Да и внимание между детьми распределяется не равномерно. Больше выделяют тех, кто преуспевает в магии. Мегуми имела большой потенциал, но не видела себя в роли защитника Императора или наследника Клана, так что она была отдана на воспитание самой себе. И лишь младший брат был её единственной компанией…

Да уж, кого-то мне вся эта ситуация отдаленно напоминает.

Приехав в офис, мы поднялись на мой этаж, где нас уже встречали…

- Приветствую… - Генг пафосно стоял возле входа во вторую студию, которую снарядили для Мегуми. Вот павлин! Ему бы ещё розочку в рот вставить и вообще будет самое оно…

- Здрасьте… - сухо ответила Мегуми и опустила взгляд.

- Йо, Генг! Это Мегуми! Наша новая звезда. Прошу любить и жаловать.

- О… Я так счастлив познакомится.

- Угу… - девушка поспешила спрятаться за меня. Это выглядело очень мило, но Генг не оценил и тут же побледнел.

- В общем, увидимся. – бросил я и, слегка приобняв, завел девушку в студию: - Смотри! Ну? Как тебе?

- Выглядит… Типа вообще улет! – обрадовалась она: - И это моё рабочее место?

- Именно! Здесь начинается твоя слава, Мегуми-тян.

- Ох, я вам так благодарна… Спасибо, Мотидзуки-сан! Я, это… Типа счастлива. – девушка стиснула меня в довольно крепких объятиях.

- Рано благодарить. Вот станешь популярной – тогда и поговорим. – я поспешил отстраниться, ибо мы на работе: - В общем, ты пока обустраивайся! А у меня тут ещё дела… Если возникнут вопросы, то ты можешь мне написать.

- Нет проблем, Босс. – ответила она, включая дорогущий игровой компьютер.

Удостоверившись, что всё работает, я направился к звукачам. Где-то там сегодня обитала Кицуне… Которая здесь, по идее, обитать не должна.

Открыв дверь, я застал её развалившейся в кресле, а Айрис стояла позади и массировала ей плечи:

-… ураган. И тогда мне станет понятно, откуда дует ветер! О… - мафиози резко открыла глаза и подскочила: - Некономи! Какой приятный сюрприз!

- Ещё бы! – я сел напротив: - Привет, Айрис! Привет, моя радость!

- И тебе не хворать. – улыбнувшись, ответила блондинка и продолжила жмякать Редзю.

- И что же тебя привело сюда? – вальяжно вопросила Кицуне в стиле персонажа из рпг.

- Вообще-то, я здесь работаю. – как бы между прочим ответил я: - Но у меня есть для тебя одно дело. Хотя на самом деле даже не одно. В общем, мне как и всегда нужна твоя помощь!

- Да? Не вопрос! Кого надо убить?

- Убить? – я лишь усмехнулся: - Если мне понадобится кого-то грохнуть, то думаю, что справлюсь сам.

- Ой-ой-ой, какие мы крутые! – цокнула Кицуне и вновь обмякла в кресле: - Божечки… Айрис, твои руки просто золотые!

- Да-да, Госпожа! Я рада стараться… - ласково прошептала девушка.

- Тили-тили тесто! Невеста и невеста. – хохотнул я: - Вы отлично смотритесь вместе!

- АХ ТЫ!!!

- Шучу – шучу… В общем-то, я тут на днях рылся в вещах, которые остались от родителей. Напоролся на одну очень интересную вещь. – вытащив из кармана металлическую шкатулку, я протянул её Редзю.

- Мм… - та лениво взяла её и повертела в руках: - Айрис! Идентификация!

- Ну… - девушка задумчиво взглянула на предмет: - Кодовый замок… Судя по всему есть аналоговая защита. Хмм… Видела я такие раньше. Но это всего лишь оболочка.

- Оболочка?

- Именно! Внутри таких металлических… Я бы это назвала – саркофагов, как правило, хранятся химитсу бако, японские шкатулки с секретом. Увы, порой, смолы, которой обрабатывали поверхности и внутренние стенки такой вещи было не достаточно, чтобы уберечь её от плесени и неожиданных поломок, которые, в свою очередь, могли повредить механизм открытия. Плюсом ко всему, её нельзя разрушить. Внутри, как правило, есть специальная ловушка с кислотой, как у криптекса.

- Криптекс? – шифровальный цилиндр, в который можно было спрятать небольшой кусочек папируса или бумаги. Фишка подобных мини-сейфов заключалась в том, что если ты попытаешься взломать его, то кислота, что содержится в ловушке, уничтожит текст. Я впервые увидел подобную муть в «Коде да Винчи».

- Ага! Металлический слой можно и взломать. Хотя… Я бы не рисковала. Однако химитсу бако, которая лежит внутри, придется расшифровывать и отгадывать. – кивнула Айрис.

- Какие же богатые у тебя познания! – восхищенно кивнул я.

- Ну, так я же видела, как эти шкатулки появи… - девушка замерла, а Кицуне шлепнула её по животу.

- Что ты видела? – я насторожился.

- Да… Там идиотская история. Госпожа Кицуне сама потом расскажет. – поспешила уйти от ответа Айрис. Я лишь с подозрением взглянул на сладкую парочку:

- Смотри мне! Я терпеть не могу лжецов!

- Не волнуйся, Некономи. Тебя это точно не касается. – хмыкнула Редзю.

- Ну – ну… В общем, как? Поможешь мне?

- Предположим, что металлический слой мой мастер снимет. Но деревянную часть придется отгадывать самому.

- Да я уже понял. Хотя бы металлический слой!

- Нет проблем, Некономи. Когда я тебе отказывала?

- Да-да, чтобы я без тебя делал? – улыбнувшись, ответил я.

- Что-то ещё? – Кицуне пронзительно смотрела на меня. Вот блин! Её не проведешь…

- Мне нужно тихо устранить одну даму. Хотел позаимствовать у тебя пару стволов.

- Кого? – девушка тут же нахмурилась.

- Одну бывшую. Мне просто надо размазать ей голову. Только и всего!

- Голову, говоришь… Ну, смотри! Я предупрежу Рё, чтобы открыл тебе арсенал.

- Спасибо, милая моя! Ты просто чудо.

- Подхалим…

- И последнее! - я не мог не спросить: - Найт... Ты слышала про Борова?

- Борова? - удивилась девушка: - Это, который начальник одного из синдикатов?

- Верно. Ты с ним работала?

- Упаси боже! - Кицуне отмахнулась: - Мне с такими работать - себя не уважать. Да и они проценты большие просят! Я сама не плохо крышую, если что.

- Ну да... - в памяти тут же пронеслись воспоминания.

- А чего это ты вдруг про них заговорил?

- Да так... Услышал сегодня. Решил уточнить. - ответил я, стараясь закрыть тему: - Ладно, девчата! Был очень рад с вами повидаться. Кстати, я привез нового стримера… Вернее – стримершу. Так что будьте к ней лояльны. Она, вроде как, хорошая.

- Ой, да делать нам больше нечего, как ходить, и на твоих сотрудниц смотреть! – фыркнула Кицуне. Чует мое сердце, что как только я выйду из здания, они тут же побегут смотреть… Ну, да это не важно. Сейчас у меня осталось одно очень серьезное дело…

+++

Прикатив в имение Кицуне, я твердо решил, что пока оставлю «Мустанг» и пересяду на «Де Лореан». Не скажу, что я бедный человек, который экономит на бензине, но всё-таки прожорливость двигателя этой машинки меня слегка напрягала. А что если мне придется кого-нибудь преследовать? Да, я могу бежать на своих двоих со скоростью почти 30 километров в час дистанцию в 50 – 60 километров, но боюсь, что этого могло не хватить.

Рё открыл арсенал и провел меня внутрь. Я не стал заморачиваться, и взял «Беретту» с глушителем, а на горячее – крупнокалиберная снайперская винтовка «Accuracy International L96A1» с патронами калибра 8,6 мм. Против такой мало что устоит. Я слышал, что ими можно сбить КАВ! А ещё очень хорошо, что на винтовке был установлен прицел с возможностью синхронизации с Костюмом. Очень неплохая фишка!

Рё пожелал мне удачи, и я направился домой за своей милой подружкой, которая осталась мне в наследство.

Зайдя домой, я открыл шкаф и выкатил Костюм.

- Что же… Самое время немного полетать! – я нажал на педаль и защитные пластины тут же закрылись.

- Доброго дня, Господин Изменщик! – промурлыкала Май: - Я смотрю, вам, как истинному японскому феодалу, не хватает одной женщины.

- Ох, Май…

+++

Один из спальных районов готовился к концу рабочего дня. На дорогах практически не осталось автомобилей, а мне нужно лишь сделать всё очень тихо и красиво. Ну… На счет тихо, я был очень сильно не уверен, а вот красиво – это точно.

План был довольно простым. Судя по записям в книге, Элизабет для стимуляции нужна была сыворотка. Без неё она, вроде как, обычный метачеловек, которому можно без особых проблем вскрыть черепную коробку из снайперской винтовки.

Прилетев на указанный Маэдой адрес, я включил обнаружитель.

- Так, Май… Аккуратненько смотрим, что у нас там такое… - тихо прошептал я, пытаясь посчитать номер квартиры. Ага! Нашел! Одинокая сигнатура расположилась на втором этаже. Ну, что же? Сейчас будет шикарный сюрприз!

Удобно устроившись на крыше соседнего дома, я начал целится. Давай, детка! Выходи… И вот, в окошке промелькнул силуэт. Ммм… Какой отличный зум! Я в восторге. Так… Она в полотенце. Видимо, наша прелесть только что приняла душ. Ну, будем надеяться, что Элизабет не под кайфом. В противном случае, я просто улечу не с чем.

- Май! Взять цель!

- Есть. – маленький треугольник сомкнулся вокруг головы девушки.

- Та-ак… Сейчас выдохну! Давненько я уже не убивал вот так.

- Господин Изменщик тот ещё хулиган! Любит покромсать людей! – хихикнула Май.

- Может быть… Куда же без этого? – только мой палец соприкоснулся со спусковым крючком, как девушка сняла полотенце с головы. Стоп! Что-то тут не так…

- Май! Преблизь ещё!

- Развратный молодой Господин, как не стыдно?

- Быстро!

- Есть…

- Твою мать… - приглядевшись, я понял, что это не Элизабет: - Вот дерьмо!

Я тут же отложил винтовку в сторону и поднявшись, ударил по бортику крыши.

- Что случилось?

- Это не она… Я чуть не размотал какую-то левую девчонку. Ха! А было бы весело… Элизабет была бы очень рада, если бы я переехал обратно на свой район.

- У вас слишком много женщин.

- Ничего не могу с этим поделать. – усмехнулся я в ответ.

Просидев на крыше ещё час, я проверил по всем окнам, а затем облетел дом. Сомнений быть не могло – Элизабет тут либо уже не живет, либо отсутствует. В любом случае, придется ещё раз запрячь мою службу знакомств. Уж очень я люблю девушек с розовыми волосами…

Вернувшись домой в расстроенных чувствах, я быстро схватил телефон:

- Ичиро? Приятно слышать! – произнес сладкий голосок Маэды.

- Послушай… Я облажался по полной! Чертова розоволосая девка, по ходу съехала с той квартиры.

- Даже так? Ну, ладно… Мои ребята будут искать дальше. Я надеюсь, что ты не очень шуму навел?

- Был тише воды, ниже травы. – усмехнулся я в ответ: - Жду информацию!

- Будем на связи.

Ещё один день наконец-то подошел к концу… Упав на кровать, я практически моментально уснул.

+++

Мысли Директора были полностью погружены в поиск мотивации Ичиро. Всё произошедшее выглядело очень странным… Вернее, нюансы, которые были предоставлены Егерем до отключения, говорили о том, что Мотидзуки испытал очень сильный стресс. Там даже был зафиксирован приличный скачек адреналина. Это легко можно списать на страх… Но учитывая то, что он никогда не был типичным студентом, который эмоционально реагирует на превратности судьбы, обычная неожиданность не могла вызвать у него такие показатели. Тут явно было что-то не так! Но с другой стороны, Директор прекрасно знал Кицуне и понимал, что лично она никогда не опустится до уровня Синдиката. Неважно какого! Она гордая и независимая девушка, которая работает сама по себе… Но Ичиро… Зачем ему связываться с русскими? Это хороший вопрос, который совершенно не имеет адекватного и логичного ответа. У Ичиро было всё! Единственным возможным вариантом было то, что он не уверен в своих силах. Предположим, что Ичиро испугался из-за того, что не сможет сдать тестирование. Мог ли он в таком случае вообще найти выходы на русских? Да и зачем? Быть в вечных бегах хуже, чем служить в Корпусе… Поэтому, очень странный мотив.

От длительных раздумий, у Директора началась мигрень. Он помассировал виски и откинулся на спинку кресла. С каждой секундой его былая уверенность испарялась… Похоже, сыграл обычный человеческий фактор, из-за которого это и случилось. Да и откуда же знать, какие мелочи и подробности были у Мотидзуки в прошлом? Может быть, вообще произошла вспышка памяти? Может быть, Ичиро когда-то убил женщину с ребенком по случайности и теперь переживает из-за этого? Точно… Слишком уж реалистично он испарял бандитов в таком случае, поэтому вряд ли тут имеет место предательство.

- Окумура-доно? – в кабинет заглянул Агент Тиба и виновато улыбнулся.

- Вас не учили стучаться? – строго произнес Директор.

- Я уже десять минут колочу вашу дверь.

- Да? Видимо, омут мыслей слишком сильно увлек меня. Присаживайтесь, Агент! Что привело вас сюда?

- Послание от Кикути-доно! – гордо произнес Тиба и положил широкий желтый конверт на стол.

- Ммм… - Директор обреченно вздохнул, и, вскрыв конверт, вытащил оттуда документы, а затем бегло прошелся по тексту: - Ох… Он серьезно?

- Что там? – с любопытством спросил Тиба.

- Очередной переведенный студент! Да ещё и в ноябре, перед осенним фестивалем… Уму непостижимо! Разве же это нормально? – Директор спрашивал не у Агента, а скорее просто в воздух, ибо прекрасно понимал, что против печати Императора никуда не попрешь.

- А? – Тиба попытался изобразить участие: - Им там лучше видно! Сами понимаете…

- Лучше видно… Ладно. Да ещё и имя то какое? Мэлвин!

- Парень?

- Если бы…