Ещё совсем недавно, буквально месяц назад, Княжна точно так же сидела на балкончике своей комнаты, и разглядывала сияние золотистой россыпи звезд на фоне ночного неба. Однако, она была умиротворенной и даже немного счастливой. Тогда…

Сейчас её сердце терзало непонятное ощущение. Одиночество? Но почему именно сейчас… Раньше, Княжна любила оставаться одна. Она испытывала от этого странное удовольствие. Девушка думала, что такие моменты, когда она может быть собой, стоит ценить.

Её окружение не знало настоящую Княжну. Никто, кроме Асами… Но сейчас, даже компания подруги не спасала от тянущего чувства в сердце.

Он видел её… Он принял её такой, какая она есть. Он сам открылся перед ней… Пускай холодный, жестокий и очень плохой, но зато настоящий! Без единой нотки фальши в голосе. Во взгляде…

Девушка искренне не хотела признавать, но ей всё это очень нравилось. Она испытывала доселе неведомые чувства! Открытый человек перед ней, который ничего не скрывает… Который разговаривает с ней на равных.

От одной лишь мысли о Мотидзуки, Княжна закуталась в плед и смущенно взглянула на пустой двор. Конечно… В Академии практически никого не осталось. Пускай все студенты были заняты подготовкой к фестивалю, но… Нужно было знать меру. Работать на убой без выходных очень снижает шанс на успех. А завтра утром они начнут подтягиваться сюда, чтобы использовать воскресенье по полной программе.

Но, а пока, Княжна размышляла об одиночестве, спокойствии и очень странном ноющем чувстве в груди.

Девушка начала перебирать в голове моменты, когда чувствовала духовное удовлетворение. Во-первых, когда Камата была рядом. А во-вторых… Глаза Княжны широко раскрылись. Нет! Этого просто не может быть… Тренировки с Ичиро.

Какая же злая ирония судьбы.

Княжна прекрасно понимала, что даже если звезды каким-то невероятным образом сойдутся так, что Ичиро тоже… Тоже? С какого это перепугу «тоже»? Её Высочество осеклась, и переделала мысль. Если Ичиро вдруг полюбит её, то их союз обречен на провал. Отец не будет рисковать экономическими отношениями с Японией из-за хотелок дочери. Такова судьба! Да и Княжна прекрасна понимала всю ответственность… Принцесса обречена быть взрослой с самого начала. Ей, в отличии от остальных юных девушек, нельзя совершать ошибки и делать глупости. Нужно держать лицо гордо поднятым, чтобы ни у кого не возникало сомнений, что перед ними будущий Великий Государь!

В этом вопросе Княжну поддерживала только Асами, воин Клана, которого продали за счастье старшего брата. Увы, юная Камата тоже была лишена всех прелестей юности и часто поддерживала подругу по несчастью. Не то, чтобы именно эта черта объединяла их… Нет. Они дружили ещё задолго до сложившейся ситуации. Просто, когда у твоего близкого человека такое же несчастье, переживать это намного проще. Эгоистично, но что поделать? Такова жизнь.

Кто-то придумывает для себя рамки самостоятельно, а кому-то ставят ограничения обстоятельства. Увы, Княжна и Асами относились ко второй категории.

От грустных мыслей девушку отвлек звук мобильника. Тяжко вздохнув, она ответила:

- Аллё…

- Сашуля! Приветик, радость моя! – промурлыкал ласковый голосок Анастасии.

- Сестра? Привет… Что случилось? – Княжна знала, что её старшая сестра никогда не позвонит просто так.

- Папуля передает тебе огромный привет! До нас дошли слухи, что ты рассталась с Ичиро?

- Эмм… - девушка напряженно сглотнула: - Ну… Как рассталась? Это не совсем так… Вернее так, но…

- Проучить его вздумала да? – с облегчением выдохнула Анастасия.

- Типа того… - слабо улыбнувшись, ответила Княжна: - Это мои дела! Я что хочу, то и буду с ним делать! Вот…

- Это замечательно! Папуля очень заинтригован этим твоим мальчишкой! Говорят, Фусаваши сегодня встречался с ним?

- Да. Утром. А что случилось?

- Ну… Я думаю, что ты в курсе, какой общественный резонанс вызвал твой дружок-пирожок?

- Сверхновые довольно редкие создания. Могу себе представить.

- Все только и ждут, что скажет Император Фусаваши! Но говорят, что их беседа ни к чему не привела.

- Откуда ты всё это знаешь?! – удивилась Княжна.

- Как выяснилось, у твоего парня есть целый фан-клуб! А девочка, которая его возглавляет – одна из агентов Клана Судзуки, что охраняет Принцессу Аюми. Огава Кин, если быть точнее. Я подселила к ней одну свою старую знакомую… Она из Клана Мураками. Так вот, а поскольку эта Кин писается от счастья каждый раз, когда Ичиро проходит мимо, то не выдержала и на эмоциях всё рассказала своей новой лучшей подружке…

- Ты такая коварная! Зачем обманываешь людей?

- Это политика, детка! А детишки очень слабовольные в большинстве своем… Дай им дружбу, и они всё расскажут! Хе-хе-хе-хе…

- Это Отец тебя науськал?

- Зачем так грубо? Он всего лишь попросил помочь! И не более того.

- Ты не знакомиться приезжала… - злобно прорычала Княжна.

- Не совсем так. И познакомиться, и понюхать, что это такое. И он – тот самый!

- Вы меня бесите… Что вам от него надо?

- Нам надо, чтобы твоя милая моська привела его в Российскую Империю! Ты знаешь, какой от него аромат? Божечки! Это не Сверхновая, зайка моя… Это нечто новое и очень крутое!

- Ичиро – человек, а не оружие.

- Только не для нас! – хихикнула Анастасия: - Просто… От тебя так веет влечением. Маленькая влюбленная сестричка хочет Ичиро. Так вот, мы тоже его хотим… Только в другом смысле. Дружок-пирожок имеет огромный потенциал! Если мы поймаем его сразу после Академии, то сделаем рокировочку… Тебя спишем в документе с каким-нибудь смазливым мальчишкой, а фаворитом будет Ичиро. Тебе с официальным мужем даже видеться не придется! Он будет что-то вроде рекламного лица… Типа, есть и есть. А Ичиро по ночам будет приходить к тебе в окно… Это же так мило и романтично!

- Хватит! Я ничего не хочу слышать об этом! – воскликнула Княжна и сжала кулак.

- Тише – тише, радость моя… Мы хотим сделать из Ичиро истинного полководца! Представляешь, что будет, если наш Корпус Сверхновых будет под управлением Квазара? А?

- Он не Квазар.

- Но может им стать.

- Чушь! Квазаров не существует… Это всего лишь теория!

- Но ты же помнишь про Китай.

- Флюктуация, и не более того. – фыркнула Княжна: - Я не согласна! Да, возможно ты и увидела всю правду, но я не собираюсь использовать его, как оружие.

- Тебе и не надо! Наслаждайся любовью, радость моя! Просто твой мужчина будет работать на папулю… Только и всего.

- Отказываюсь. – Княжна хотела положить трубку, но Анастасия запротестовала:

- Подожди! Ну, ты чего? Я же звоню не просто так! Вот ты сама посуди… если ты сейчас откажешься от лакомого кусочка, кто знает, что отец с тобой сделает потом?

- Черт… - Княжна тяжело выдохнула: - Вы издеваетесь надо мной?

- Нет! Я переживаю за тебя, и просто говорю, что это идеальный выход! Забей ты на все эти предрассудки в плане «не хочу использовать!» Ты и не используешь. Папуля использует! И то… У Ичиро всё равно нет выбора. Его поймает другая аристократка из Клана первого звена, и силком утащит. Понимаешь? Поэтому, либо ты возьмешь его себе, либо его возьмет другая! А ты… Ты будешь сидеть на троне и реветь, зная, что где-то там с ним развлекается другая девочка…

- ХВАТИТ! Я поняла… - вздохнула Княжна: - Я попробую. Но передай отцу, что нас с ним ждет очень серьезный разговор!

- Ты трусиха. Ты не сможешь с ним говорить о таких делах.

- Это мы ещё посмотрим. – сухо ответила девушка и нажала на отбой.

Только что ей дали возможность. Стена рухнула… Теперь можно взять Ичиро в оборот, но уже по настоящему. Но… На сердце девушки скребло отвратительное чувство. Вот он – истинный мир высшего общества! Для одних ты человек, а для других – большая ядерная ракета…

Но Княжна умела включать эгоистку. Злорадно улыбнувшись, она тихо произнесла:

- Я утру этим сучкам нос…

+++

Говорят, что самая лучшая работа – это высокооплачиваемое хобби.

Азатот тоже так думал, когда начал работать в «Ночной Вероне». А что? Платили хорошо! Публика подбиралась интересная… Даже на предыдущем «месте работы», парень не узнавал так много тайн из жизни людей в тени.

Однако с октября этого года начался какой-то бардак. Начнем с того, что Азатот был воплощением русофобии! Он ненавидел русских и очень сильно боялся. Они были опасными и очень хитрыми. Но что самое страшное – русские были самыми непредсказуемыми людьми в мире. Черт знает, что они выкинут в следующий момент!

С простолюдинами пообщаться не особо довелось, хотя говорят, что они самые лучшие люди на свете. И Азатот охотно верил!

Зато бедный бармен испытал на себе гнев русских аристократов и бандитов. И повторять ему вообще не хотелось!

Япония очень плохо относиться к иностранцам, которые приехали на ПМЖ. Если ты турист, то добро пожаловать, а если очередной нахлебник или бандит, значит познакомишься с катаной членов Кланов Якудза, или ещё хуже - с папиками из Улья!

Но Мотидзуки Ичиро… Молодой парнишка, что взбаломутил всех, решил ситуацию изменить. Открыв корпорацию, которая шла вперед семимильными шагами, он, словно мед, начал привлекать к себе русских отбросов. Отшельники, что перебрались сюда в поисках лучшей жизни. И, конечно же, во всем была виновата Чернобурка – одна из самых могущественных мафиози в Токио! Именно её кавалеры подбрасывали Ичиро новые варианты русских… Сейчас в Гендае их было уже 8 человек! ВОСЕМЬ РУССКИХ В ОДНОМ ОФИСНОМ ЗДАНИИ!!! Азатот аж вздрогнул от одной лишь мысли об этом…

Но это было не самое страшное.

Сегодня отличный день! Все веселились и отмечали завершение замечательной субботы. На работу завтра не надо, поэтому можно веселиться. Азатот с радостью предавался праздному настроению, пока музыка ветра не брякнула, и бармен не почувствовал знакомый аромат конца света.

Русские…

Корнилов, или как там его? Тот вояка с брутальной щетиной. Заметив Азатота, который мысленно побледнел и покрылся холодным потом от ужаса, мужчина направился к нему, пытаясь изобразить дружелюбную улыбку. ТВОЮ МАТЬ!!! От этого Азатоту стало только хуже…

- Добрый вечер, друг. – произнес русский, усаживаясь за барную стойку: - Плесни светлого. Будь добр.

- Нет проблем. – натянуто улыбнувшись, ответил бармен, и взяв большую кружку, поднес к крану: - Что привело вас сюда?

Это был не дружеский вопрос. И даже не крючок для начала разговора. Нет… Это был конкретный вопрос, дабы узнать, сколько эта угроза тут просидит!

- Хочу встретиться с одним молодым человеком.

- Тоже русский? – ещё более натянуто улыбнулся Азатот, моля всех богов, чтобы это было не так.

- Ага.

ЧЕРТ!!! Рука бармена немного дрогнула. Один русский – это очень хреново. Два русских – это атас! Ещё и тут, за барной стойкой.

- Может проводить вас к столику? – с надеждой поинтересовался бармен.

- Не стоит так утруждаться! Мы ненадолго. Плюсом ко всему, речь пойдет о Мотидзуки Ичиро. Он сказал, что вы с ним хорошо общаетесь, и можно будет, если что, у вас спросить. К тому же, он вам очень доверяет.

- Вот оно что. – ЧЕРТОВ БЕЛОБРЫСЫЙ УБЛЮДОК!!!

- Ага… А вот, кстати, и мой клиент. – Корнилов добродушно улыбнулся и махнул рукой. Азатот побледнел ещё больше. На этот раз на входе стоял тот самый молодой зомби, который приходил пару недель назад и рассказывал, что приехал в Японию ради мести…

- Приветствую! – с акцентом произнес он: - О! Я влюбился в это место с первого взгляда. Такое ощущение, словно здесь мне всегда рады.

«Ага! Восемь раз!» - мысленно фыркнул Азатот, и, взглянув на таинственного гостя, поинтересовался: - А вам чего налить?

- Тоже, что и этому господину. – ответил зомби и положил руки на стол. Этот жест у русской мафии обозначал благосклонность и открытость. Корнилов это заметил и сделал точно так же. Проклятые русские вояки…

Бармен налил кружку пива и поставил перед парнем.

- Что же… Тогда начнем. – произнес Корнилов: - Тебя как зовут?

- Иван… Но на работе было погоняло Давид. Я к нему уже привык, поэтому, если не сложно, то лучше называть меня так.

- Это не проблема. В чем суть вопроса?

- Ну… Меня выкинули с работы после того грандиозного провала под Фудзи. – вздохнул Давид: - Когда Тайсе напал на крейсер…

- Ого! – Корнилов улыбнулся: - Последняя Инстанция?

- Она, родимая…

- Отлично! – Корнилов огляделся, дабы убедиться, что никто не подслушивал, и продолжил вполголоса: - Альфа?

- Мэтр. – кивнув, ответил парень и отхлебнул пива: - По сути, я не очень нуждаюсь в деньгах. Хотел найти тут одного человека… Да понял, что без помощи не справлюсь. А пока я ничего не нашел – сидеть без дела очень скучно. Я привык работать…

- Это мы ценим. Наш начальник – Мотидзуки Ичиро. Довольно большая шишка в Токио.

- Мотидзуки Ичиро? – Иван удивленно взглянул на Корнилова: - Последняя Сверхновая?

- Да… Но мы предпочитаем о его второй жизни особо не трепать. Сам понимаешь, какие нынче времена. По сути, он нанимает на работу охранников. Пока что у нас один этаж в небоскребе, но Ичиро хочет выкупить всё здание. Так что опытные люди нам нужны.

- Отлично! – Иван кивнул: - Я согласен. Когда можно будет с ним встретиться?

- Я попробую уговорить его на этой неделе. Днем он сильно загружен. Готовиться к какому-то тестированию… Что-то связано с этим вашим получением ранга или как-то так.

- Видимо, Комиссия. Странно, что она проходит осенью. – задумчиво произнес зомби и взглянул на бутылку абсента, которая стояла в самом верху: - Видимо, его хотят завербовать.

- Говорю же, мы не лезем в его вторую жизнь.

- Понял. Просто, я работал в непосредственной близости с Корпусом Сверхновых Российской Империи. Если вашего начальника подомнут… А его, скорее всего, подомнут. Есть человек, который будет продолжать снабжать нас работой? Шататься на улице вновь, мне бы не хотелось.

- Да, у него на подхвате Клан Кицуне. Не аристократы, а который Якудза.

- Ммм… Мафия? – Иван загадочно улыбнулся: - Это интересно. В любом случае, я заинтригован и очень хочу попробовать!

- По рукам.

Они пожали друг другу руки, а затем, Корнилов тихонько спросил:

- Личный вопрос. А кого ты приехал искать?

- Хе… Боюсь, ты не поверишь.

- Клянусь богом, что слышал очень много того, во что нереально поверить!

- Я приехал за Тайсе…

- Губа не дура! – хохотнул Корнилов.

Азатот вновь начал молиться всем богам, чтобы эта парочка поскорее свалила из его любимого заведения.

+++

От перегрузки дня, мне казалось, что суббота растянулась на целую неделю. Вроде, вот ты только что общался с Императором, а потом сразу же битва со стервой, и затем поездка в гараж Громми.

Странно это всё.

Впервые за долгое время мне реально захотелось просто сесть на диван и спокойно посидеть, ибо подобный ритм выматывал.

- Ты так уверенно едешь. Неужели знаешь куда? – удивленно спросил я.

- Ещё бы я не знала! Сама училась, ещё и Айрис выучила. Конечно же я знаю, где это находиться. – сухо ответила она. Всё ещё была себе на уме… Странная женщина.

- Злишься?

- Типа того.

- На меня?

- Нет… Ни в коем случае. – вздохнула она и взглянула на меня: - Есть моменты, Некономи, когда ты злишься сам на себя.

- Из-за чего?

- Из-за того, что не всё в моих силах, к сожалению.

- Даже волшебники не всесильны, Найт. Так что не переживай. – я приободряюще погладил её за плечо, и девушка грустно улыбнулась: - Слушай! В последний раз, когда я покупал пиджак… Там произошло нечто странное.

- Магазин внезапно исчез?

- Ага. Я что-то не припомню, чтобы нам рассказывали о подобных явлениях на парах.

- Учитель Расуку… - Кицуне взглянула на светофор и начала останавливаться: - Не совсем обычный человек. Его любознательность позволила этому миру раскрыть очень много загадок. Однако… именно она завела его в тупик. Понятное дело, что он находиться в вечной погоне. Вынужден скрываться от всех. Даже Император не в силах ему помочь.

- Но почему? Спрятать в бункере – и всё тип топ! Как Акуби со своей грудастой внучкой.

- Не всё так просто, Некономи. Иногда, от врага невозможно спрятаться.

- Ты меня пугаешь… - на самом деле внутри меня закипело любопытство: - Агент Сибата рассказывал мне, что Учитель Расуку раньше работал преподавателем в Академии, но связался не с теми людьми. Мол, и из-за этого в бегах. Подробностей он не говорил.

- А они тебе нужны?

- Прикалываешься? Конечно, мне интересно! Порталы ещё не придумали. А то, что сейчас позволяет передавать карандаши на расстояние до десяти метров – явно не сдвинет с места целое ателье.

- Ммм… - Кицуне загадочно улыбнулась: - На самом деле, старик тут не причем. В плане исчезновения, я имею ввиду.

- То есть, как это?

- Думаешь, что в мире существует только сейшин? О… Нет! Мир очень удивителен и полон чудес. Я не знаю, насколько это правда, но ходят слухи, что Учитель Расуку раскрыл секрет того, как отменить контракт с Хранителем, и остаться при этом в живых.

- О… Это интересная тема. И кому же это так сильно противно?

- Хранителям, конечно же. – усмехнувшись, ответила Кицуне: - Истинный Хранитель редко уходит далеко от хозяина. Однако, мало кто запрещает своему слуге гулять. Да и если на тебя будут таращиться двадцать четыре часа в сутки – это быстро надоест. Был у меня один знакомый приятель… Погоняло было забавное – Пельмешек. Из-за гормональных сбоев имел довольно пухлое тело. С ним мало кто общался, а я… Я использовала его, как подружку. С ним было весело! А ещё в ночном клубе, он всегда покупал мне коктейли.

- У тебя денег, хоть отбавляй. Зачем?

- Студенческие годы никто не отменял. Да и если бы отец узнал, что его милая дочь гуляет по ночным клубам с семейной карточкой, то мало бы точно мне не показалось.

- Милая дочь?

- Ты что-то имеешь против, мелкий? – холодно произнесла она.

- А… Продолжай. Что там с Пелемешкой?

- В общем-то, он был из рода, который входил в Альянс. Дешевенький такой… Но тем не менее, с ним было очень весело. Так вот! Когда парню стукнуло двадцать три года, он окончательно слетел с катушек. Одиночество выводило его из себя, а я уже на тот момент была по уши в дерь… В делах Якудза. Так вот, поэтому моя вина, что не помогла ему тогда… Однако, он решил пойти на крайние меры. Призвал себе Хранителя. Милую даму с пышной грудью. Его единственным желанием было – не быть одиноким. Демонесса исправно имитировала любовь к Пельмешке на протяжении пяти лет. Насытившись вниманием женского пола, парень стал потихоньку выходить в жизнь. Он даже мне звонил… Свою искусственную любовь он отпускал погулять. Ну… Как отпускал? Приходилось сбегать от неё, ибо загаданного не воротишь. Девчонка была призвана, дабы не оставлять его одного. Ну и она просто в наглую начала преследование. Она ни на секунду не оставляла его… Он пытался знакомиться с девушками, но его Хранительница подсекала всё на корню. Один раз даже кого-то убила… В общем, Пельмешка был в отчаянии, и в конечном итоге свел счеты с жизнью. А насытившаяся душой бедолаги девчонка, упорхнула к следующему хозяину.

- Твою мать… - меня аж передернуло.

- Да. Эту историю мне рассказал его отец на похоронах. Я сама была в ужасе. Но опять же, это лишь частный случай. Обычно, Хранителей призывают далеко не для эротических увеселений! Получив доступ к энергии души, они очень сильны! Ты даже не представляешь насколько. В общем, очень большая удача, что их не так уж и много. О чем я? Ах да! Про то, что Хранителей отпускают погулять… Приехал ты в Токио со своим другом, пришел в Акихабару и всё. Твой друг обязательно найдет Рацуку и убьет его. И так будет везде, где бы он не оказался. Рацуку стал заложником из-за своего любопытства.

- А приказать Хранителю не убивать Рацуку? Они же слушаются хозяев?

- О… Хранители очень хитрые создания. Пельмешка тоже приказывал своей девочке не вмешиваться в его личную жизнь, но, как видишь – всё пошло не так. Они находят лазейку и выкручивают всё в свою сторону. Не все, конечно, но многие. Я слышала и об очень порядочных Хранителях.

- Это всё, конечно, невероятно круто! Но… Какая магия переносит его ателье?

- Ты видел там хмурую девочку, что обычно стоит в сторонке и читает книгу?

- Ну да, и что?

- Это Люсиль. И она, как бы это смешно не звучало – Хранитель. Но не Расуку.

- Как это? А зачем тогда она там?

- О… Расуку открыл не только секрет, как можно бесплатно юзать Хранителя. Он вообще много чего открыл. Так вот, его жена заключила договор с Люсиль, но погибла. Демонесса не смогла уберечь хозяйку, поэтому сейчас отрабатывает по зову крови.

- Зов крови? Что это?

- Хранителю проще прийти к родственнику хозяина, нежели искать нового. Если тот отказался, они ищут запах отчаяния и идут туда. – как ни в чем не бывало, ответила Редзю.

- Хмм… То есть Грейс почувствовала зов крови?

- Не маловероятно. Однако, странно, что она не пришла за тобой в Сацубаси Хенкейбо. Ребенка обмануть и развести на душу проще, чем взрослого и хитрого засранца Некономи.

- Я всегда был взрослым.

- Ага! Так я и поверила. В общем, не всем так везет, как тебе, Ичиро. Кого-то Хранители запугивают остатками силы предыдущего хозяина. А к тебе пришла девственно чистая девочка.

- Видела бы ты глаза у этой девственно чистой девочки… В любом случае, я рад что забросил её на дно. И очень надеюсь, что больше никогда её не увижу.

- Ну… Железки сгниют, рано или поздно. Поэтому, небольшая вероятность того, что она когда-нибудь всплывет всё таки есть. – улыбнулась Кицуне: - Я бы тебе посоветовала сделать проект подводной тюрьмы. Камеры, чтобы если вдруг эта дуреха придет – закрыть её там, и пускай сидит на дне.

- Идея хорошая. Как руки дойдут, обязательно сделаю. – ответил я и задумался. Значит, можно каким-то образом заставить демона служить, не заключая договор на свою душу? Надо как-то аккуратно сейчас будет спросить у старика об этом моменте.

А Акихабара была всё такая же цветастая и яркая! Особенно сегодня, в выходной день, здесь было огромное количество народу. Все гуляли и веселились, создавая эффект некоего празднества. Что же, это хорошо! Может мне удастся подцепить хоть чуточку этого восхитительного настроения?

Кицуне остановилась возле магазинчика с книгами, а затем вышла и начала принюхиваться.

- Что такое? – поинтересовался я: - Кто-то опять побрызгался таким же порфюморм, как у тебя?

- Нет, дурак. Я ищу знак.

- Знак?

- Ага… Увы, Учитель Рацуки всегда оставляет магический знак, который видно только металюдям, чтобы Хранители его не обнаружили.

- Кхм… Как-то тупо. А если Хранитель и хозяин так дружны, что просто вместе придут сюда.

- Прикалываешься? Да каждый, кто заключил сделку с Хранителем, в итоге ищет, как от него избавиться! Это на словах всё красиво… Но на деле – ты платишь несоизмеримую цену. Понимаешь? То есть твоя душа, для них, это типа батарейка. Суть их могущества! И они полностью расщепляют её в конечном итоге.

- Но хозяин же в любом случае умрет? Что в этом такого?

- Ну… Я точно не знаю. Никто точно не знает… однако, есть мнение, что после смерти твоя душа улетает в иной мир. Смекаешь? То есть после смерти, у тебя есть шанс переродиться в ином мире! А так… Ты просто исчезнешь. Превращаешься в абсолютное ничего! Разве не страшно?

- Глупости. – я лишь отмахнулся: - Я не верю в перерождения.

- Ну и зря. – пожав плечами ответила Кицуне, и обрадованно пошла на пролом, сквозь толпу анимешников: - Чего встал? Дуй за мной!

Пробравшись через толпу странных личностей, мы наконец-то вышли к кофейне. Я попытался увидеть знак, но так ничего и не заметил.

- И где этот твой знак?

- Как научишься чувствовать эхо, так и будешь видеть знаки. Именно поэтому Сибата и поехал с тобой в первый раз.

- Эхо… - точно, ведь каждый метачеловек оставлял после себя след.

- Именно. Магический знак, это что-то вроде вещицы, пропитанной сейшином. Гаммы из Академии разработали несколько лет назад.

- Оу… Ясно.

Мы зашли в кофейню и я словил дежа вю. Всё было… точно так же, как в первый раз. Всё та же светловолосая девочка, которая читала книгу. И всё те же костюмы для косплея.

- Ого! Кто к нам пожаловал! – из-за ширмы к нам вышел старик, и, поправив огромные очки, чуть ли не бросился на Кицуне: - Госпожа Редзю… Как я рад вас видеть!

- Да… Учитель… - смущенно ответила девушка: - И я тоже…

- Редко кого-то увидишь тут посреди первого триместра. Что-то случилось, юный Господин Мотидзуки? – обеспокоенно поинтересовался Рацуки.

- За ним по пятам гоняется смерть… - холодно произнесла Люсиль, на мгновение, одарив меня ярко-зелеными глазами.

- Ну… Не совсем по пятам. В общем-то, мне нужен новый пиджак и рубашка. С жилетом, благо, всё хорошо. – ответил я.

- Нет проблем! Люсиль?

- Ох… - девчонка раздраженно вздохнула, и указала мне на примерочную.

Пока Кицуне и Рацуки мило болтали, Люсиль буквально впихнула меня за перегородку и начала измерять.

- Постарайся реже нас беспокоить… - холодно произнесла она.

- Чего это вдруг?

- Ты… Не должен здесь быть.

- Прости, но бронированные пиджаки производит только твой хозяин. – как ни в чем не бывало, ответил я.

- Он мне не хозяин. Мы партнеры! – злобно фыркнула она: - И я говорю не про магазин.

- А про что?

- Ты лишний, в этом мире… Звездный гость. – она смотрела на меня, а я… Лишь на секунду заглянув в её глаза, как будто увидел космос! В её зрачках проносились звезды. Очень красиво и жутко одновременно…

- Звездный гость? С чего бы?

- Ты понял, о чем я говорю. Ты лишний в этом мире. – повторила она.

- Откуда ты знаешь? – я схватил её за плечо: - Ты знаешь, кто я?

- Кто именно – понятия не имею. Но знаю, что ты не из этих мест. Звездный гость… Не думала, что когда-нибудь встречу нечто подобное в живую. – усмехнулась она.

- И что это должно значить?

- Ничего. Я просто не могла не сказать. Держись подальше от меня и моего партнера!

- Расскажи мне. Что за Звездный гость? О чем ты?

- Нет. Меньше знаешь – крепче спишь.

- Издеваешься? – злобно произнес я.

- Немного.

- Ты закончила?

- Да.

- Пропусти. – я отпихнул её вбок и вышел из примерочной. Вот же странная девчонка… Неужели она реально понимает, кто я? И почему меня тут не должно быть? Звездный гость? Что-то знакомое. Где я уже слышал это словосочетание? Надо вспомнить…

- О! Вы уже закончили? – улыбнулся старик: - Люсиль не часто говорит. Видимо, ты ей понравился!

- Не особо. – натянуто улыбнувшись в ответ, произнес я: - Послушайте, Учитель! Могу я задать вам один вопрос?

- Смотря какой. – пожал плечами Рацуки.

- Как поймать Хранителя, не используя собственную душу?

- Ох… - он тут же побледнел.

- ИЧИРО!!! – воскликнула Кицуне и схватила меня за руку: - Простите, Учитель! Он ещё молодой и сам не соображает, что говорит…

- Нет – нет… Всё хорошо. – тихо ответил старик: - Я понимаю, что любопытство, порой, сводит с ума… Взгляни на меня, мальчик. Ты уверен, что хочешь узнать один из моих секретов? Жизнь у меня не сахар. Если бы не Люсиль, то я бы давно умер.

- Я уверен.

- Хорошо. Но учти… Если кто-нибудь узнает, что ты получил… Могут быть очень большие проблемы. Госпожа Редзю, не могли бы вы… Покинуть нас? Я не хочу обрекать на ужасы и вас тоже.

- Ичиро. Прекрати доставать Учителя и быстро иди за мной! – холодно произнесла Кицуне: - Сейчас же!

- Прости. – я не сдвинулся с места: - Учитель. Расскажите!

- Госпожа Редзю. Это его выбор. – старик взглянул на покрасневшую от ярости девушку.

- Когда ты выйдешь, мы серьезно поговорим, молодой человек. – процедила Кицуне и направилась к выходу.

- Не ругайся с Госпожой Редзю… Она очень сильно тебя любит. – с грустью произнес Учитель и присев на стул, тяжко вздохнул: - Я стараюсь отказывать людям. Они не понимают, что обрекут себя на ещё большие страдания, чем сейчас.

- Но почему вы решили рассказать мне?

- Потому что искренне верю, что ты не будешь дураком, и никогда не станешь в это лезть. Послушай, Ичиро-кун… Задай ты вопрос, как избавиться от уже имеющегося Хранителя, я бы ни за что не ответил. Этот секрет умрет со мной.

- Хорошо.

- Так вот… В теории… Можно заключить контракт крови с Хранителем, который ранее принадлежал твоему роду. Ты должен найти человека, чья душа выступит в роли оплаты. А затем… После того, как Хранитель пожрет её… Ты должен капнуть ему в рот своей крови, и произнести клятву на месте портала. И Хранитель обязан произнести клятву в ответ. Это очень опасно! И не факт, что получиться. Пока Хранитель высасывает душу из жертвы, у него есть время, чтобы убить тебя.

- Погодите… А что за место портала? О чем это вы?

- Место портала… По легенде, хранители пришли именно оттуда много веков назад.

- А где это место?

- Замок Гоуска. Это в Чехии. Только вот… Там тысячу раз всё перестраивали. Я не уверен, что ты сможешь отыскать портал. Да и опасная эта затея… Нужно соблюсти очень много нюансов.

- Хмм… А если, так скажем, у меня есть шанс запихнуть душу сразу? В чистом виде?

- Это фантастика, мой юный друг.

- А в теории?

- В теории, шанс есть. Но прежде чем что-то делать – подумай десять раз. – произнес старик, внимательно глядя на меня: - Хранитель – это самая крайняя мера из всех существующих. Я видел многое у себя в ателье… Слезы раскаяния… Душевная боль, безысходность и ещё кучу различных страданий. У меня здесь на коленях стояло очень много людей. Кто-то даже угрожал расправой. Однако, Люсиль не только мой партнер, но ещё и отличный защитник. Люди способны на многое и без помощи высших сил… Поэтому – думай головой, Ичиро-кун. Хранители, это не игрушки.

- Я вас понял. – голова была перегружена новой информацией.

Поблагодарив старика, и оплатив счет, я вышел на улицу. Кицуне надулась, и, скрестив руки, стояла возле фонаря.

- Ну, чего ты опять недовольна?

- Ничего. – сухо ответила она, и молча направилась к машине.

Женщины… Терпеть не могу, когда они себя так ведут. Не, ну а что? Я буду хранить этот секрет в тайне! Никто об этом не узнает. Что сразу хохлиться?

- Найт, я узнал способ, как сделать Грейс своей. Понимаешь?

- Я ничего. Не хочу. Слышать. – она с силой хлопнула дверью.

- Это лучше, чем ждать, пока она выберется и убьет всех, кто мне дорог. – сев в машину, ответил я.

- Угу. – заведя двигатель, она с диким визгом покрышек развернулась и мы поехали в город.

- Ладно. Дуйся сколько хочешь. – отмахнувшись, я уставился в окно.

- У меня складывается ощущение, что ты меня не слышишь. – тихо произнесла Редзю.

- Чего это вдруг?

- Всеми силами я пытаюсь сделать твою жизнь хоть чуть – чуть безопаснее… Ты мой самый родной человек. И что в итоге? Учитель знает, что говорит. А ты всё равно лезешь и усугубляешь ситуацию.

- Мне это надо. – поведение Кицуне опять начинало раздражать. И так день не к черту, а тут ещё и она опять нападает со своей заботой. Но, нужно держать себя в руках.

- Что тебе надо? Умереть поскорее? Хранители – это не шутка! Это настоящая высшая сила! Они очень опасны! Намного опаснее, чем ты можешь себе представить.

- Вот именно поэтому я и хочу приручить Грейс. И я использую любую возможность!

- Мне порой кажется, что ты специально издеваешься надо мной. Высыпаешь соль… Плюешь в мою душу.

- Найт… Я не маленький мальчик. Я ценю твою помощь, и тоже люблю тебя. Но не перегибай палку, идет?

- Буду. Я буду всегда перегибать палку. – тихо прошептала она: - Ты мне слишком дорог. И я всегда буду защищать тебя! Изо всех сил стараться огородить от опасностей этого мира… Пока до тебя наконец-то не дойдет, что надо беречь свою жизнь!

- Беречь свою жизнь? – внутри меня опять начало что-то клокотать: - А я не берегу?

- Нет. Ты лезешь и лезешь! – злобно произнесла Кицуне: - Мало того, что тебя хотят убить, так ты ещё и сам в капкан порываешься прыгнуть!

- Ха! Может быть в таком случае, меня проще запереть в бункере?

- Отличная идея! Жаль, что я слишком сильно уважаю твою свободу…

- Найт… Скажи правду самой себе. Почему ты так обо мне печешься?

- Потому что ты мой брат.

Всё. Я больше не мог терпеть. Чаша вновь переполнилась…

- Нет… Я не твой брат. Твой брат умер много лет назад. А я – это я. И никто больше. Посмотри на меня, Найт? Ты точно видишь меня, когда такое говоришь?

Машина резко остановилась, и я чуть не врезался носом в бардачок.

- Вон… - всхлипнув, прошептала она. Её губы задрожали, а мне по сердцу ударило серпом.

- Найт, я не хотел тебя задевать, послушай…

- Пошел. Вон… - вновь повторила она, но уже более уверенным голосом.

- Окей. – тяжко вздохнув, я вышел из автомобиля. Вытирая слезы, Кицуне вдарила по газам, и укатила вперед. Отлично… Вот дебил! Честно слово…

Размахнувшись, я пнул фонарный столб. Идиота кусок… И теперь было не совсем понятно, кто это сделал? Ичиро или я сам? Черт…

Накопилось за сегодня. Решил сорваться на единственном родном человеке. Супер! Молодец. Я горжусь собой…

Взглянув на свое отражение в витрине, я невольно подумал – а кто я такой на самом деле? Подросток… Типичный подросток, который потерял практически всё то, что у него было.

Громко выдохнув, я направился дальше. Надо прогуляться и… подумать, как помириться с Кицуне.

+++

Пройдя километров пять, я привел свою голову в порядок. Всё же, нужно дать Найт немного отойти, а потом прийти и всё объяснить. Ну, правда! Я не хотел с ней ссориться, но любые возможные причины, предшествующие этому событию, больше выглядели, как жалкие отговорки.

Можно было ждать сколько угодно… И в принципе, Редзю могла оттаять. Не сразу. Недели через две. Но какой же я тогда мужик, если сам напортачил, и потом ждать, пока она придет ко мне? Это не правильно. И это будет выглядеть, как унижение моего же собственного достоинства. Да и юлить тоже не хотелось… Прийти с цветами, и сказать в лицо – Кицуне, ты мой самый родной человек! Я тебя люблю. Прости, повел себя как идиот. И в принципе, на этом всё.

Несмотря на свой «гениальный» план, на душе всё равно скребли кошки. Надо бы как-то отвлечься… Точно! Надо позвонить Цубасе-сану и спросить о том, можно ли будет использовать душу на свое усмотрение. Тонкостей я ему, конечно, не расскажу. Зато будет понятно, осуществим мой план или нет. Ну… По крайней мере - я так думаю.

Набрав его номер, я напоролся на «занято». Хмм… Странно. С кем он там болтает? Попробовав ещё пару раз, я решил, что, скорее всего, это надолго. Однако и ехать к нему без предупреждения я не хотел. Какой смысл? Я вообще не любил так делать.

Забив на всё, я отправился домой. Нужно как следует помедитировать, и ждать завтрашнего дня. Сперва сгоняю в Академию, а потом надо будет заехать к Кицуне. Не люблю, когда на меня долго дуются. И ладно, если бы она сама была виновата… Так нет же. Кстати, я очень редко видел её слезы. Это означало, что я реально задел очень глубоко. Вот надо было? Ай… Всё, что я уже сделал – обратно не вернуть.

Придя домой, я по-быстрому перекусил и, сев на диван, блаженно выдохнул. Неужели этот проклятый день наконец-то подходит к концу? Ну, просто жесть! Я понимаю, что бывают неудачные дни, но этот просто вышка… По другому и не скажешь. Максимальный уровень кошмара.

Сев в центр комнаты, я закрыл глаза и начал медитировать. Чувство вины перед Кицуне не давало нормально сосредоточиться, поэтому я проерзал часа два, не меньше, но в итоге, с горем пополам вошел в транс.

Что меня ждет дальше? И что важнее – получиться ли у меня зайти на вершину теперь, когда за моей задницей будут охотиться реально все? Печально это, но если повесить нос, то можно прямо сейчас забыть про мои цели. Нет! Я твердо решил, что в любом случае всё сделаю красиво. Стану аристократом, получу всё, что захочу. У меня куча денег и невероятная сила. Осталось только более – менее почву стабилизировать…

Вот так я и просидел до самого утра. Открыв глаза, я почувствовал заряд бодрости и прилив сил!

Пока я готовил завтрак, до меня донесся зудящий звук вибрации. Может быть это… Цубаса-сан? Я убрал сковородку с плиты и метнулся в комнату. Хм… Корнилов?

- Слушаю.

- Доброго дня, Босс! Удобно говорить?

- Добрый день. Чего случилось?

- Прошу прощения, что так рано… Хотел вчера сообщить, да подумал, что у вас вечером дела. Молодость штука такая… - произнес он.

- Увы, у меня вчера был отвратительный день. Так что случилось?

- Прискорбно… Но, надеюсь, что новость улучшит ваше настроение! Помните, я как-то говорил о том, что ходили слухи, якобы в Токио появилась Альфа заблудыга?

- И?

- Так вот, я вчера встретился с ним в вашем любимом баре. Он проявил интерес и хочет попасть на собеседование. Хотел уточнить – когда вам удобно его принять?

- Спроси у него на счет сегодня. Если не удобно, то вечером в понедельник. – отличная работа, дружок! Так держать.

- Есть, Босс! Сейчас свяжусь с ним. – Корнилов повесил трубку.

Черт побери! Вот это реально отличная новость. Иметь Альфу в запасе вообще улетно. Только вот… Надо потом будет его в сторонку отвести и перетереть кое о чем. Может быть, что это просто выброшенный человек, а может быть… Он идейный? В общем, надо будет узнать – сможет он мне помочь с Тайсе, или нет.

Сразу поговорить, или пускай привыкнет? Ай, лучше сразу, чтобы потом не морочить человеку голову пустыми расспросами. Не люблю я тягомотину! Хотя и прекрасно понимаю, что порой, в стратегическом плане без неё просто никуда.

Пока я наслаждался яичницей с беконом, мне прилетел звонок о том, что Альфа готов прямо сейчас. Я обрадованно подпрыгнул, и сказал Корнилову, чтобы тот зазывал новичка к нам в офис. Да, я понимаю, что воскресенье, и надо бы хоть немного отдохнуть, но… Дела важнее! Главное не напороться раньше времени на Кицуне… Будет очень не очень. Хотя стоп. Почему это я должен опасаться увидеть её в своем офисе? Работа – есть работа, и в ней не должно быть сантиментов. Но всё равно… лучше сейчас с ней не пересекаться.

Собравшись, я вышел на улицу и… И встал возле пустого двора.

- С добрым утром, молодой господин! – зевнув, из подъезда вышел Рё и закурил: - Как жизнь молодая?

- Всё пучком. Угостишь?

- Не вопрос. – он протянул мне сигарету и достал дорогую зажигалку.

- Спасибо. Кстати… – я подумал, и решил, что стоит всё же попросить: - Рё… Тут такое дело. Мы вчера с Найт чутка поцапались…

- Чутка? Она рыдала, как не знаю кто! Лин от неё не на шаг не отходила, а собакен всю излизал! Только старику Рё, как всегда, не повезло больше всех… В меня швырнули вазой.

- Прости, друг. Но такая уж твоя доля. – улыбнувшись, произнес я: - В общем-то, я не хочу ехать в имение за Мустангом и «Роликом»… Ты не мог бы меня подбросить до офиса?

- А где мопед?

- О, точно! Он в Академии, но времени в обрез. Поможешь?

- А чего нет? Погнали! – Рё отбросил окурок в урну, а затем, прямо в майке и трениках направился к своему огромному пикапу.

С ветерком прокатившись до офиса, я сразу направился в лифт. Поднявшись на наш этаж, я аккуратно выглянул в коридор. Вроде стандартный гул… Благо, я предупредил Корнилова, что буду ожидать их в кабинете директоров. Шмыгнув в дверь, я вальяжно опустился в кресло. Царя во дворца!

Не знаю, что именно у меня вызывало ощущение важности, но это было здорово! Наверное, каждый мечтает хоть раз почувствовать себя учредителем или хотя бы генеральным директором. Однако, почувствовать – это одно, а вот быть им, совсем другое.

Чем выше ты находишься, тем больше ответственность. На самом деле очень мало компаний, в которых, как в анекдотах, начальство может без последствий скинуть всё на управляющий состав среднего звена. Особенно в Японии, где люди реально приходят на управляющие должности, чтобы проявить свой потенциал, а не сидеть, ногами к верху за огромные деньги. В стране Восходящего солнца приходиться впахивать за каждую йену, и я считаю, что это правильно. Дисциплина, соблюдение субординации, исполнительность, ответственность и пунктуальность – пять качеств хорошего сотрудника.

В дверь постучали, уведя меня от высоких мыслей, и я тут же сделал важный вид.

- Войдите.

В кабинет тут же зашел Корнилов в компании… Вот тут я немного удивился.

Рядом с начальником службы безопасности стоял молодой парень с очень знакомым лицом. Где я его видел раньше? Со стороны, он был очень сильно похож на иссушенный труп. Ну, не совсем, но уже близко к этому определению. Кожа местами была странного сероватого оттенка. Плотная щетина… Но зато глаза! Они были самыми живыми из всех, что я когда либо видел. Обалдеть…

- Здравствуйте, Мотидзуки-сан. Это Иван. Я вам про него говорил. – произнес Корнилов. Молодец. Если бы он сейчас назвал меня «Босс», я бы ему потом сказал пару ласковых.

- Добрый день. – парень низко поклонился.

- Здравствуйте. Присаживайтесь. – ответил я и указал на кресла, что стояли возле стола: - Итак, значит вы, Иван? Русский, как я понимаю?

- Всё верно. – кивнул он.

- Хорошо. Что привело вас в Империю? Почему уехали из России?

- Я работал в Последней Инстанции. Наверняка слышали про инцидент с Сикорским у подножия вашей горы?

И тут до меня дошло. Тот раненый парень, которого я вытащил из крейсера, во время массовой атаки Тайсе. Так значит, бывший агент… Интересно!

- Скажу больше. Я в нем даже участвовал. Там… Внизу. – улыбнулся я.

- Здорово… В общем, это был провал. Мы потеряли перспективного агента и кучу народу. Мою начальницу сместили с должности.

- Это же не ваша вина. Почему вас сместили? – удивился я.

- Наша и ещё как. – вздохнул Иван: - Дело в том, что вы убили Тайсе во второй раз, когда спасали Принцессу Аюми…

Корнилов не сдержанно поперхнулся и с удивлением взглянул на меня.

- Успокойся. Это уже старая история. – усмехнулся я: - Продолжай, Иван.

- Так вот, аноним сообщил нам о том, что было найдено второе тело. Моя Госпожа была в шоке, ибо она сама лично убила Тайсе в одном из старых храмов. Ну и от неё поступила инициатива, чтобы мы вернулись в Токио. Она пообещала руководству, что всё пройдет гладко. Те дали согласие на продолжение расследования, но под её личную ответственность. Нас, не считая оперативников, было трое… Госпожа Дубровская, я и… Настя.

- Настя?

- Да. Мой… друг. – Иван сглотнул. Что-то мне кажется, что это не просто друг, но послушаем дальше. – Тайсе убил почти всю нашу команду и Настю в том числе. Она была перспективным проектом Госпожи Дубровской. В конечном итоге, когда руководство узнало, что мы с позором разгромлены, а наши задницы из огня вытаскивали дети из Академии… Группу прикрыли. Оставшихся в живых – уволили. Дубровскую понизили в звании и отправили работать с макулатурой в Корпус Сверхновых Российской Империи.

- Печальная судьба. У тебя как с деньгами?

- Всё хорошо. Честно, я пришел на работу не потому, что нуждаюсь в деньгах, а потому, что скучно. Я думал, что смогу без особых проблем бездельничать, но у меня ничего не выходит. Я схожу с ума от безделья… Поэтому, работа здесь была бы очень кстати!

- Ладно. Класс и ранг?

- Альфа мэтр.

- Отлично! – я удовлетворенно покачал головой: - Расскажи мне, что ты искал в Токио?

- Но… Как вы поняли?

- Элементарно. – я улыбнулся: - Ты потерял здесь всё. Очевидно, что ищешь успокоения для души. Или… Ты просто мазохист. Я не знаю.

- Нет, я не мазохист. Я ищу тут одного человека. Вы его знаете… Я наивно верил, что в одиночку смогу хотя бы найти след… Но если отряд Сикорского не смог, то я и подавно не справлюсь. – вздохнул он.

- Кого ты ищешь? – моё сердце забилось сильнее. Черт побери! Неужели удача реально мне улыбнулась?

- Тайсе… Это он отнял у меня всё. – холодно произнес Иван. ЕСТЬ!

- Корнилов-сан… Оставь нас на пару минут.

- Принял. – мужчина поднялся, и поклонившись, вышел из кабинета.

- Я не знаю, кто ты. Не знаю, можно ли тебе доверять. Меня не устраивает то, что у тебя нет нужды в деньгах. Мне не нужен сотрудник, который ходит на работу из-за скуки. – холодно произнес я, скрестив пальцы: - Моя вера заключается в том, что только голодный человек будет качественно работать. И я не допущу нарушений! И Корнилов тоже, ибо он руководит службой безопасности.

- Я буду относиться со всей ответственностью! Обещаю.

- Одних обещаний мне мало, Иван. – сухо произнес я, не сводя с него взгляда: - Я готов взять тебя на испытательный срок. Деньгами не обделю, будь уверен. Лишних денег не бывает, и ты рано или поздно это поймешь. Молодой ещё просто.

Наверное, со стороны выглядит забавно. Сидит восемнадцатилетний парень и поучает товарища, которому уже лет 25.

- Я понимаю, Мотидзуки-сан.

- У меня для тебя есть мотивация. – пришло время зацепить его на крючок.

- Какая? – удивился он.

- Дело в том, что я тоже ищу Тайсе. У меня есть определенные зацепки, и если ты покажешь себя хорошо – я возьму тебя в свой круг. Будем охотиться за ублюдком вместе. У меня есть сила, ресурсы и оружие. Но самое главное… У меня есть коммуникации и связи. Как тебе идея?

- Боже… - глаза парня загорелись ещё сильнее: - Это… Правда?

- Правда, Иван. Самая настоящая. – ответил я.

- Я… Я согласен. Нет! Я больше, чем согласен! Я покажу всё, на что способен! Обещаю! – вскочив с кресла, затараторил он.

- Тише! Спокойствие! Только спокойствие. С завтрашнего дня заступаешь на работу. Внимательно слушай Корнилова. Постарайся сдружиться с остальными ребятами. И не разочаруй меня.

- Я понял! Спасибо вам, Господин Мотидзуки!! – взволнованно ответил он и поклонился.

«Господин Мотидзуки!!» - больная стрела ударила меня в сердце. Я постарел лет на 40…

- А теперь, ступай. Готовься! Если всё получиться, то у тебя будет большое будущее.

- Я вас не подведу!

Говорят, что наша жизнь – это череда белых и черных полос. Сегодня я был готов поверить в эту теорию.

+++

Рё услужливо подбросил меня до Академии. Первым делом я заглянул в гараж. Мотоцикл на месте. Отлично!

Джеф уже успела позвонить и довольно хитрым тоном позвать меня в своё общежитие для того, чтобы показать мне «кое-что»… Ну, я то знал, что там за «кое-что». Эта мысль на секунду унесла меня в другой мир, заставляя забыть обо всем. Тело Ичиро буквально кипело от предвкушения…

Честно говоря, я не очень верил, что сегодня воскресенье. Народу было очень много. Скорее всего, все решили приехать на день раньше, чтобы подготовиться к фестивалю.

Пройдя сквозь лабиринт из корпусов, я наконец-то добрался до общаги Альф пятого курса.

Здание напоминало отель в курортной зоне. Широкая пятиэтажка, как будто была полностью сделана из стекла, в котором отражалось ярко-голубое небо.

В кармане завибрировал телефон.

- На проводе.

- Ичиро… Старик Мацудаеро сейчас на тренировке! Поэтому, иди через главный вход, а затем поднимайся на третий этаж. Комната двести восемьдесят шесть. Только тихо! Если кто-нибудь прознает о том, что у меня в комнате второгодка – будет не очень хорошо… - произнесла девушка. Неужели у неё в голосе… Волнение? Хмм… По ней и не скажешь, что она умеет волноваться.

- Понял. – заглянув за дверь, я увидел пустой ресепшен, а затем, аккуратно двинул к лестнице. Главное, чтобы тут никого не было… Однако в коридорах было пусто. Скорее всего, студенты сидели в клубах. Оно и понятно. Много пользы ты своей команде из комнаты не принесешь.

Поднявшись на третий этаж, я нашел комнату 286 и аккуратно постучал.

- Войдите… - промурлыкала Джеф. Фух… Пригладив волосы, я открыл дверь. Вот это я понимаю…

Не комната, а мечта! Вернее, комнатой это вообще было сложно назвать. Здоровенные апартаменты. Думаю, тут квадратов сто, не меньше! Всё обставлено, как в дорогущем номере отеля. Широкая гардеробная, милый выход на балкончик с видом на лес и Токио вдали. Единственное, что меня удивило – манекен, который стоял возле шкафа. На нем висели всякие побрякушки, пояса и даже скомканные вещи. Не удивлюсь, если Джеф использует его вместо вешалки или… стула, на спинке которого вечно висит огромное количество разного шмотья.

Но больше всего меня привлекла кровать. Настоящий аэродром для воздушных войск любви! Только вот… Самой Джеф я нигде не видел. Сняв обувь, я прошел вглубь комнаты. Не зная, что делать, я решил подойти к кровати. Блин, и где эта красивая девушка?

- Оп-ля! – меня мягко подтолкнули на кровать, и, развернувшись в полете, я увидел сие чудо в коротеньком халатике медсестры. Уф… Ичиро сходил с ума. А я… А что я? Мне подобное тоже по кайфу.

- Какой неожиданный прикид…

- Ещё бы! – девушка села рядом со мной, эротично перекинув ногу на ногу, и положила руку мне на живот: - Больной, вы пришли сюда, чтобы вылечиться?

- Можно сказать и так…

- Что вас беспокоит? – она ласково улыбнулась и медленно легла на меня сверху, внимательно глядя мне в глаза.

- Душа болит… Да и сердце, честно говоря, тоже!

- Значит… Пришло время вас вылечить. Раздевайтесь! Хе-хе-хе-хе… Со мной ваша душа, сердце и кое-что ещё будут в надежных руках…

+++

Над Академией сгущались вечерние багряные сумерки. Оливия была в ярости. Директор внезапно «обрадовал» новостью о том, что в декабре состояться смотрины элитного отряда Академии перед Императором! И это после всего, что было… На подхват, конечно, хотели взять ребят из экспериментального отряда. Оливия видела их в бою, и знала, что они тоже могут показать себя с отличной стороны, но… Они в любом случае будут лишь десертом… Даже нет, скорее – небольшой закуской. Всё внимание будет сконцентрировано на элите! А кого там показывать? Сакомото потрясающий снайпер и гений в компьютерах. Ничего зрелищного, кроме как попасть в цель с 2,5 км из крупнокалиберной винтовки он не сможет. Джеф… Проклятая старшая кузина могла взлететь очень высоко, показать чудеса боевой подготовки, а так же сделать несколько отличных фишек, как воин Клана. Но… Этого было не достаточно. Масаши на тренировках очень старался и показывал улучшения, несмотря на то, что Оливия вообще в него не верила, но этого слишком мало! Он будет ниже уровнем не то, что элитных Пилотов, а даже ребят из экспериментальной группы.

Тяжко вздохнув, она направилась к Джеф, дабы разъяснить парочку вопросов. Нужно было переманить Мотидзуки Ичиро и Камату Асами в отряд! Хотя бы ради показательных выступлений… Малявка Огава тоже могла бы показать класс. Никто не знает, но на самом деле, неделю назад она начала активные тренировки по пилотированию. Зная, что Кин один из сильнейших студентов Академии в плане боевых искусств, можно было бы сделать рокировку или что-то в этом роде. В общем – ситуация была мерзкая и отвратительная.

Джеф должна помочь и найти среди студентов людей, которые смогут достойно представить элиту Академии! К тому же, несмотря на скверный характер, падкая на смазливых мальчиков сестренка имела невероятное чутье. Многие до сих пор не понимали – интуиция это, или же невероятная чувствительность к эху. Да и к тому же – это она всучила Сакамото список! Вот пускай теперь сама и расхлебывает…

Да ещё и Мотидзуки, зараза этакая, мог провалить тестирование. Директор сказал, что если это произойдет, то Комиссия заберет его на обучение в Корпус Сверхновых. Тогда всё… Плакал один из самых крутых Пилотов Академии!

- Господин Мацудаеро! – улыбнувшись, поздоровалась Оливия, зайдя в общежитие.

- Доброго дня, юная леди. – старик тут же поднялся и низко поклонился: - К сестре?

- Да… Вы не подскажите, она в комнате?

- Честно говоря, я отлучался на тренировку пару часов назад. Может, успела выскочить. Лучше проверить.

- Хорошо. – девушка благодарно кивнула и направилась на третий этаж. Дойдя до комнаты 286, она резко остановилась. Что это? Что за странные звуки?!

Прислушавшись, Оливия ужаснулась… Может быть, её сестренка поранилась и теперь умирает?! Иначе, почему она так жалобно стонет?

- Джеф, с тобой всё хоро… - девушка открыла дверь и замерла: - шо…

Внутри неё вспыхнули странные чувства. Оливия покраснела и резко закрыла дверь…

Вот это наглость! Высшая форма наглости!!! Джеф же прекрасно знает, как Оливия относиться к Мотидзуки и… Тут такое! Сжав кулаки, девушка побежала вниз. Нужно было проучить Джеф… И никто этого не сделает лучше, чем старик Мацудаеро!

Спустившись вниз, она подбежала к вахтеру, и, схватив его за руку, гневно произнесла:

- В двести восемьдесят шестой происходят непотребства между студенткой пятого и студентом второго курса!

- Что?! – старик аж подскочил: - А ну пойдем, покажем этим мерзавцам, как меня обманывать!!!

Вместе они полетели на третий этаж, а когда постучались, дверь им открыла Джеф, и мило улыбнувшись, поинтересовалась:

- Чем могу помочь?

- Поступила жалоба на то, что вы привели в комнату второкурсника! – прорычал старик.

- О, да! Хотите я вас с ним познакомлю? – Джеф распахнула дверь и указала на кровать, где расположился манекен.

- Хмм… - старик недоверчиво взглянул на девушку: - Позвольте пройти?

- У меня не прибрано, но пожалуйста. – пожав плечами, ответила Джеф.

Мацудаеро зашел в комнату и начал принюхиваться.

- Я не чувствую эхо… Госпожа Стоун, вы уверены, что тут был живой человек?

- Да точно! – злобно прошипела Оливия. Сучка, за дуру решила держать?! Знает, что старик всего-лишь Гамма и сделала рассеивание сейшина. Ах да... Ещё и побрызгала освежителем воздуха… Он по любому где-то в шкафу.

- Хмм… - походив, старик задумчиво взглянул на Джеф: - Простите за вторжение, Госпожа Тейлор.

- Ничего страшного.

- А от вас, Госпожа Стоун, я такого не ожидал. – холодно выдохнул Мацудаеро: - Вы – президент студенческого совета. Я, конечно, понимаю, что вы любите всех разыгрывать, но это перебор!

- Да она спрятала его!

- На первый раз, я вас прощу. На второй раз – будете писать объяснительную. В этих стенах вы – студент. И разыгрывать консьержа… Так себе занятие. – сухо выдохнул старик, и обиженно фыркнув, поспешил удалиться.

- Ну, ты и стерва! – прорычала Оливия: - Ты подставила меня!

Девушка выглянула в окно. Растрепанный Ичиро довольно улыбался, и стоя под деревом, показал Оливии неприличный жест.

- А нечего без стука заходить. – ласково пропела Джеф: - Ещё повезло, что мы с моим старательным мальчиком успели всё сделать. Приди ты на два часа раньше, я бы тебя потом отлупила ремнем!

- Не смей со мной так разговаривать! Как ты вообще могла додуматься затащить Ичиро в постель?!

- А что, нельзя? К тому же, ты сама видела, как он записан в телефоне.

- Я тебя ненавижу! Развлекаетесь тут… А я… Я в поте лица бегаю!

- Ох… Оливия. – Джеф подошла и щелкнула кузину по носу: - Тебе уже пора прекращать ходить в девственницах! Найди себе парня и делай с ним всякие штуки.

- Я не… девственница… - густо покраснев, профырчала Оливия.

- Да ладно? – Джеф хитро улыбнулась и приблизилась к девушке: - Я что-то про тебя не знаю? Ты же у нас боишься близости, как огня! Для меня до сих пор шок, что ты смогла укусить Ичиро при всех! Да и вообще, с какого перепугу ты лезешь в мою личную жизнь? Погоди… Может быть ты тоже его хочешь?

- Че?! Иди ка ты знаешь куда?! Я пришла решать организационные вопросы… А тут… Тут…

- Тише, милая. Я понимаю, выглядит странно… Но со временем, ты все поймешь. – приобняв кузину, произнесла Джеф: - Но Ичиро я тебе не отдам! Вот, что хочешь делай!

- Пф… Надо больно! Я его терпеть не могу. Да и чего это ты такая уверенная? Через пару недель он тебе надоест.

- Нет, милая… Тут теперь совсем по-другому. – хитро улыбнулась Джеф и присела на кровать: - Раньше я рассматривала его, как тело… Но теперь… Игра перешла в новое русло.

- Тебя интересуют его деньги?

- Нет… Денег у меня и без него много. Прошел слушок, что Ичиро очень сильно не хочет в Корпус Сверхновых.

- Какая в этом разница? Думаешь Император не найдет способа затащить его? – скептично произнесла Оливия.

- Ичиро не так прост! И если всё же у него получиться отказаться, то значит после выпуска из Академии за ним начнется большая охота!

- Ты с ума сошла? Это Сверхновая! Хочешь затащить его в наш Клан?

- Отгадай, кто мне вчера звонил? – Джеф улыбнулась ещё хитрее и показала телефон.

- Отец? Я… Я не верю в это…

- Он мой дядя, а ещё Глава Клана, куда входит мой род. Почему ты удивляешься? А вообще… Он интересовался по поводу Ичиро, и я ему рассказала о том, что мы с ним лучшие друзья!

- По кровати?

- Не важно! Важно то, что мне дали зеленый свет и полный карт-бланш для дальнейших действий.

- Ха! Ичиро опасен и хитер. Он не поведется на такое. Нужно сделать куда больше, чем ты думаешь, чтобы он примкнул к нам.

- Ну, так… - Джеф провела рукой по одеялу: - Это только начало! После Комиссии, мы возобновим тренировки… И вот там то я потихоньку начну работать.

- Что ты хочешь сделать?

- Мне придется сложно, но я докажу ему, что именно я – самый надежный и лучший вариант! – гордо заявила Джеф.

- Как самонадеянно! Он – молодой и перспективный, а ты… Ни на что не годная развратная старуха!

- Ммм… Кажется, Глава студенческого совета сейчас полетит из окна…

+++

Довольно неожиданный финал произошел у нашей с Джеф встречи. Личико Оливии дорогого стоит… Это надо было видеть! Настроение было вдвойне отличным. Блин, и ведь сразу побежала звать старика. Ябеда, что уж тут сказать?

Небо окрасилось в ярко-багряные краски. Вечерело… Ещё немного, и на улицы придет ночная темень. Сейчас нужно было завершить главное дело!

Прыгнув на мотоцикл, я выехал из гаража, и отправился в город. Надеюсь, что Кицуне сейчас в имении. Не очень-то хотелось быть с ней в ссоре долго. Мы и раньше, бывало, вздорили, но как я уже говорил – тут была моя вина.

Пробки практически рассосались, и буквально за двадцать минут я доехал до цветочного магазина. Скупил все темно-красные розы, которые там были. Найт такое дело любит… да и если честно, ей редко дарили цветы.

На воротах меня встретили и услужливо пропустили. На пороге стоял дворецкий.

- Доброго вечера, Мотидзуки-сан. – он низко поклонился: - Вы к кому?

- К Найт. Можно войти?

- Она плохо себя чувствует. Не подхватите простуду. – заключил он, и открыл передо мной шикарную дверь. Пройдя по коридору, я услышал звонкий собачий лай. Мне на встречу, размахивая хвостом, несся Балто, а за ним и Лин.

- Братишка Ичиро! – радостно воскликнула она и врезалась мне в живот: - Братишка Ичиро! Наконец-то ты приехал!

- Привет Лин. Я тут немного провинился перед Найт… Не подскажешь, она вообще выходит на поверхность?

- Нет… - с грустью ответила Лин: - Вчера приехала, как в воду опущенная. Не с кем не разговаривает. Сидит у себя в комнате…

- Ооо… Понял. Будем это исправлять! – сглотнув, произнес я: - Кстати, как тебе твой новый друг?

- Он потрясающий! Спасибо тебе большое! Я всегда мечтала о собаке… С самого детства… - Лин стиснула меня ещё сильнее.

- Дорогая, можно я сперва извинюсь перед Найт, ладно?

- Да… Конечно! А ты посидишь сегодня со мной? – наивные детские глаза могли подчинить любого, даже меня.

- Конечно, радость моя! – взлохматив пушистые волосы девчонки, я направился к лестнице. Ну-с… Надо сжать всё, что только можно, и искренне объяснить Найт ситуацию. Немного постояв перед её дверью, я сорвал с букета бумагу, а затем, постучав, зашел внутрь.

В комнате было темно и очень тихо. Если бы не бугорок на кровати, я бы подумал, что тут никого нет.

- Уходите… - прошелестел жутковатый голос: - Я плохо себя чувствую.

- Эмм… Найт?

- Отлично… - обреченно выдохнула она: - Чего вам надо, Мотидзуки-сан? Я не слышала, чтобы мы с вами договаривались о деловых встречах. К тому же, нельзя врываться к чужой женщине в спальню. Я вызову охрану.

- Парни меня не тронут.

- Тогда полицию. – сухо выдохнула она: - Убирайтесь отсюда, пока целы.

- Найт… - я подошел и сел на краешек кровати: - Понимаешь, я вчера ляпнул величайшую в мире глупость. Ну… Мозгов у меня не на всё хватает. Был тяжелый день, и я… В общем… Не хочу оправдываться. Прости меня пожалуйста, и давай больше не будем ссориться? М?

- Какие речи вы приготовили, Мотидзуки-сан. Но нет. Я устала.

- Так давай отдохнем?

- Я не отдыхаю с незнакомыми мужчинами.

- Смотри, что я тебе принес.

- М? – девушка наконец-то показа нос из-под одеяла. На мгновение, её бледное лицо стало теплым, но… Девушки никогда не прощают сразу. Это факт жизни номер один.

- Тебе же такие нравятся.

- Нет. Я не люблю цветы… Скажи прислуге, чтобы поставили в вазу. А потом уходи! В смысле… Уходите, Мотидзуки-сан!

- Найт, я тебя очень люблю. Понимаешь? В этом мире для меня нет человека роднее, чем ты. Нам вообще нельзя ссориться, понимаешь?

- Роднее? – Кицуне наконец-то вылезла из-под одеяла и злобно взглянула на меня. Мятая ночнушка, бледное лицо, синяки под глазами… Волосы, что обычно уложены в аккуратный хвост, были растрепаны. Такую Кицуне видели единицы.

- Да. И это правда.

- Роднее, значит… - Кицуне приблизилась ко мне: - Но ты искренне считаешь, что я в тебе вижу своего младшего брата. Так что же ты за мной бегаешь?

- Я, как и любой другой мужчина, люблю свободу. Излишняя забота меня немного раздражает.

- Я это понимаю. Так что… ты правда думаешь, что я принимаю тебя за другого человека? – девушка выжидающе смотрела на меня.

- Нет. Мы уже говорили об этом. Твой брат и я – два разных человека. И заботишься ты обо мне потому, что мы многим похожи. И что мы, на самом деле – родные люди. Верно?

- Верно. – Кицуне холодно выхватила у меня огромный букет и понюхала: - Ты задел моё сердце вчера. Не задел, а… Довольно больно ранил. Я не могу рассказать тебе всё. И ты не можешь рассказать мне всё. У нас есть определенные грани, Ичиро-кун. И я с уважением отношусь к этому. Но… Когда ты мне говоришь о том, что я не люблю тебя и вижу в тебе своего младшего брата, которого давно нет… Это… Это удар ножом мне в спину. Понимаешь?

- Если бы не понимал, то и не пришел сюда. Ты дорога мне.

- Ты тоже дорог мне, Ичиро… - Кицуне аккуратно положила букет на тумбочку возле кровати: - Но ты такой поганец…

- Эмм… Найт? – я взглянул на поднимающуюся девушку, что начала разминаться руки и ноги.

- Я люблю тебя сильнее всего на свете. Ты мне и вправду родной. Я приняла тебя в свою душу…

- Найт… Что ты делаешь?

- Сколько бы лет тебе не было. – она плавно направилась в темный угол комнаты: - Для меня ты навсегда останешься тем маленьким мальчиком, который рычал на меня в баре. Тем милым ребенком, которого обделила судьба…

- Найт… - я сглотнул, ибо увидел, как во тьме блеснуло лезвие катаны: - Ты же не собираешься…

- Милым, маленьким ребенком, которого иногда… Просто необходимо воспитывать.

- Найт… Ты же шутишь? Да? Скажи мне… - я резко поднялся и начал осторожно пятиться к выходу.

- Порка. Прямо сейчас! С любовью, для Ичиро-куна… - промурлыкала Кицуне, и пулей понеслась в мою сторону.

- ДЭЙНДЖОРАС!!! – воскликнул я, и, выбежав из комнаты, устремился вперед, по коридору.

Мимо как раз проходил Рё. Сперва он удивленно посмотрел на меня. Но как увидел несущуюся с катаной Кицуне, с ужасом прыгнул в первую попавшуюся дверь, прокричав:

- БЕГИ, МОЛОДОЙ ГОСПОДИН! БЕГИ!!!!

Кицуне очень отходчивая. И я рад, что мы помирились. Только вот… Был у неё один такой бзик в характере. С катаной на перевес…