Императорский дворец Токио всегда считался одним из самых красивых и довольно культовых строений Японии.

Именно его стены в 1867 году штурмовали имперские войска, когда свергали последнего в истории Японии сегуна – Токугаву Ёсинобу. Сейчас же это место больше напоминало резиденцию Императора. Здесь жила часть императорской семьи и приближенный Клан Судзуки. Считалось, что безопаснее императорского дворца места не найти. Но сегодня здесь случилось несчастье. На дочку Императора, гостившую у кузины, было совершено покушение.

Инспектор Такахаси внимательно оглядел все вокруг. Он умел замечать следы там, где никто этого не видел. Аккуратно завернув окурок в салфетку, он положил его возле колеса своей машины и направлялся в сторону дворца. Главное – ничего не упустить! Даже самую незначительную мелочь. Иногда и самые опытные преступники оставляли большое количество следов, сами того не подозревая.

На входе уже вовсю работал отдел криминалистов.

- О! Инспектор Такахаси! – радостно воскликнул сидевший над трупом горничной молодой человек.

- Приветствую вас, Офицер Мацуи! – приветственно поклонился Джун: - Как дела у Принцессы?

- Довольно не плохо. Отделалась легким испугом. А вот горничные и члены клана Судзуки… - Мацуи отрицательно покачал головой.

- Дайте взглянуть. – Инспектор присел к трупу горничной: - Обширный подкожный кровоподтек… Свернута шея?

- Все верно. Я сейчас пытаюсь найти отпечатки, но… Видимо преступник работал в перчатках. Уж больно все чисто!

- Волосы? Остатки тканей?

- Сразу проверили! Все чисто. Преступник сработал на ура.

- Погодите. Вы сказали «преступник»? То есть на дворец Императора кто-то вот так просто напал в одиночку?

- Все верно. На камерах наружного наблюдения не понятно. Там были помехи.

- Понял. Сколько всего погибших?

- Десять горничных, два охранника и пять членов Клана Судзуки, что защищали дочь Императора.

- Хмм… Все были убиты подобным образом?

- Нет! Пройдемте! – Офицер поднялся и направился дальше, через вытянутый мост Парадного Входа: - Мы предполагаем, что это был знакомый клана Судзуки, потому как его никто не остановил при входе.

- Он убил этих охранников. – Инспектор указал на два окровавленных трупа, что лежали возле двери: - Конечно, его не пропустили.

- О, нет. Дело в том, что они погибли уже после того, как преступник разделался с горничными и членами Клана! – поспешил заверить молодой Офицер.

- Серьезно? Откуда такая точная экспертиза?

- От верблюда! – из покоев вышел молодой человек в деловом костюме: - Инспектор Такахаси! Вы, как представитель НПА, задаете слишком много вопросов.

- Не понял. – Джун напрягся: - Вы сейчас грубите Инспектору НПА, или же мне показалось?

- Показалось. Меня зовут Тиба Кейджи! Я Агент Высшего Департамента. - представился молодой человек.

- О… Приятно познакомится, Агент. Но с чего вы взяли, что я задаю много вопросов?

- Участие полиции в таком громком деле лишь небольшая формальность. Департамент уже всё взял на себя. – пожав плечами, ответил Тиба и нахально улыбнулся. Такахаси прекрасно знал такой типаж людей. Идеальное лицо, черные, аккуратно уложенные волосы и надменный порядок в одежде. Строгость так и перла из него! Скорее всего, Тиба принадлежал к одному из Кланов, но несмотря на это, достаточно прилежно учился, а затем, по рекомендации отца, попал в Департамент. Должность быстро превратила человека в самовлюбленного индюка. Стандартный задира-всезнайка. Наверняка еще и первый выскочка!

- Если бы это было формальностью, нас бы сюда никто не звал. – улыбнулся Инспектор: - Боюсь, вам вредно стоять на солнце, Тиба-сан.

- А вам вредно лезть в дела Департамента, Такахаси-сан. – процедил Агент сквозь зубы: - Прошу, езжайте в участок и займитесь реально полезными вещами.

- Значит, расследование покушения на Принцессу для вас бесполезная вещь? – Инспектор удивленно приподнял бровь. Да этому Агенту от силы лет 26! Будет он еще Инспектора задирать.

- Не смейте мне переч… - не успел Тиба договорить, как из покоев вышел взрослый мужчина в сером кимоно и довольно мощно рявкнул:

- Прекратить ссориться!

- Простите, Господин Судзуки. – Агент тут же осекся и поклонился.

- Прошу прощения. – Такахаси так же извинился.

Грубить главе самого могущественного рода в Японии, было категорически запрещено. Да и глупо! Зачем наживать себе такого опасного врага?

- Господин Тиба, прошу! Представьте нас. – спокойно произнес старик.

- Это Инспектор Такахаси. Он из НПА.

- О! Тот самый, что гоняется за маньяком? – Господин Судзуки радостно улыбнулся: - Слышал о вас много лестного! Хочу сказать, что рад встрече с вами. Увы, обстоятельства, конечно, не те. Но все равно – я рад.

- Благодарю вас, Господин Судзуки! Для меня также большая честь познакомится с вами лично! – Инспектор крепко пожал руку старика.

- Господин Тиба, Господин Такахаси. Вопрос, довольно, серьезный. Вы оба это прекрасно понимаете. Вчера погиб один из моих сыновей, два внука и два племянника. Но даже не смотря на это, самым страшным я считаю то, что мы не смогли остановить убийцу, который хотел навредить Принцессе. Мы потеряли семнадцать человек, среди которых была одна из лучших подруг Юной Госпожи. А еще я прекрасно понимаю, что НПА и Департамент в вечном состоянии холодной войны. Но сейчас речь идет не о простом преступлении, а о безопасности императорской семьи! Поэтому прошу вас, давайте вместе подойдем к решению данной проблемы!

- Я это понимаю. – Тиба вновь поклонился: - Для меня честь работать с вами, Господин Такахаси!

- Взаимно. – процедил сквозь зубы Инспектор.

- Очень хорошо. А теперь пройдемте в покои. Вам нужно кое с кем встретиться. Это поможет нам найти убийцу. – заверил Господин Судзуки.

Пройдя через главный вход, они проследовали в дальний зал. Там за чайным столиком сидел молодой человек. Одет он был в странный костюм, что очень походил на водолазный. Глаза молодого человека были закрыты, а лицо выражало сосредоточенность и спокойствие.

- Номура-сан! Познакомься, это Инспектор Такахаси! – представил нового гостя Господин Судзуки.

- Доброго дня. – парень продолжал сидеть с закрытыми глазами. Такахаси присел рядом и тихонько спросил:

- Это же у вас костюм «единения»?

- Последняя модель. – не раскрывая глаз, ответил Номура-сан: - А вы… Полицейский, верно?

- Верно. Как вы догадались? – Инспектор был удивлен.

- О, дело в том, что Номура-сан – метачеловек. Его основная специализация – наблюдение за потоками энергии. – пояснил Судзуки: - Он уже несколько лет работает на наш Клан и часто выручает в спорных ситуациях. Увы, даже у Судзуки есть довольно опасные враги.

- Правда? Ни за чтобы не подумал. А вот вы, Номура-сан, каким образом наблюдаете за потоками? – поинтересовался Инспектор.

- У каждого человека есть своя аура. У обычных людей она довольно слабая и практически невидимая. Зато у метачеловека аура имеет свой индивидуальный цвет и выливается на поверхность довольно большими потоками. Аура, это нечто вроде скопления частиц энергии, которая циркулирует вокруг нас. И если честно, то мы оставляем куда больше следов, чем можем предположить. След ауры… Хотя нет, это даже не след, а скорее просто отражение. В мире магии его называют «эхо». Так вот, каждое эхо может рассказать о том, что делал человек или маг за последние двадцать четыре часа.

- А что потом? – с интересом спросил Тиба.

- А потом эхо сливается с остальной энергией. Вот и все. У меня есть небольшой шанс хотя бы попытаться найти преступника. Пока что я выяснил следующее – он вошел через парадный вход. Еще на мосту он был замечен охраной, но его пропустили. Я нашел там довольно мощное эхо, скорее всего, была задействована иллюзия. Довольно сложный процесс. Обманув охранников, он зашел внутрь. Видимо, тогда магия его и подвела. Первой чужака заметила одна из горничных. Он тут же зарезал ее кинжалом кусунгобу.

- Ритуальное оружие? Как вы это поняли? – Инспектор не переставал удивляться способностям Номуры-сана.

- Все из того же эхо. Что бы вы понимали – эхо рисует из частиц энергии практически все движения человека. А так же то, что он держал в руках и порой даже то, во что был одет. Моя задача - найти хоть что-нибудь. Малюсенькую зацепку!

- А кусунгобу – не зацепка? – поинтересовался Инспектор: - Дело в том, что сейчас уже никто не пользуется ритуальным оружием. Вы когда последний раз слышали о харакири?

- Я распоряжусь, чтобы мои люди проверили. – кивнув, произнес Судзуки.

- Кто может владеть подобным оружием, где его можно купить или украсть. Нужно все!

- Я понял.

- Номура-сан! Прошу вас, продолжайте, пожалуйста.

- Так вот, после того, как он зарезал горничную, на него накинулись остальные. В том числе и члены клана Судзуки. Довольно быстро расправившись со всеми, он направился в покои Принцессы, но его остановила последняя горничная и два охранника, которые прибежали на звук потасовки. Они смогли вытеснить убийцу к выходу и объявить тревогу. Видимо, преступник испугался, что не сможет справиться с армией клана и сбежал.

– Ну, еще бы! – усмехнулся Тиба: - Господин Номура, а вы видели одежду или что-то в этом роде?

- Сейчас как раз работаю над этим вопросом. Но то, что преступник метачеловек – у меня сомнений нет. – ответил волшебник и наконец открыл глаза. Инспектор ужаснулся, но не подал вида. Вместо глаз у Номуры-сана зияли пустые глазницы.

- Простите, а как вы видите поток?

- А, вы про мои глаза? Нет, не вижу. Я лишился зрения тринадцать лет назад. Именно поэтому и начал развивать искусство наблюдения за эхо. Так, я хоть немного могу продолжать изучать мир вокруг себя. А на счет того, как я вижу, то тут все просто. Я чувствую эти частицы, и они довольно точно проецируются в моей голове в виде различных фигур в пространстве.

- Довольно занятно. А на счет преступника… - Инспектор задумался: - Есть подозрения, что это мой клиент. Маньяк, который убивает членов кланов повсеместно, но опять же… Криминалисты сказали, что отпечатков нет. Не его почерк.

- Я вообще подозреваю, что это кто-то из Бакуфу. – произнес Тиба: - Кому еще выгодна смерть Принцессы?

- Бакуфу давно уничтожен. – ответил Судзуки: - Все его последователи были прелюдно повешены.

- Я тоже сомневаюсь, что это террористы. Почему и вспомнил про своего клиента. – Такахаси перебирал в голове все материалы по делу о массовых убийствах. Что-то тут было не так: - К тому же, он как раз охотится на детей высокопоставленных лиц. Но вот так в открытую идти против Императора. Это, конечно, высшая наглость!

- Да мало ли что может прийти на ум психически больному человеку? – произнес Господин Судзуки: - Вы лучше скажите, как нам укрепить охрану, что бы Принцесса была в безопасности? Я себя не прощу, если с ней что-то случится!

- Не переживайте, Судзуки-дона. – Тиба загадочно улыбнулся: - Я знаю место, где Принцесса будет в безопасности.

- И о чем вы? – заинтересованно спросил старик.

- Я говорю про академию Когане но Хоши.

- Что?! – Судзуки раскрыл рот и с ужасом взглянул на Агента: - Это место не подойдет для нежной особы!

- О, что вы? Там обучаются будущие защитники Императора. И они точно не дадут Принцессу в обиду! – заявил Тиба.

- Не вариант. – ответил Такахаси: - А что если преступник об этом узнает? Предположим, связан он с одним учеником из академии. И что? Да её там запросто убьют!

- А если мы не будем говорить, что это Принцесса? – поинтересовался Судзуки: - Ведь всех членов императорской семьи держат в строжайшей тайне от общественности!

- Как вариант. – пожав плечами, ответил Тиба.

- Что-то мне не нравится вся эта ситуация. – Инспектор оглядел зал: - Слишком большой риск.

- Да не переживайте! В первую очередь, я посоветуюсь с Императором. Если даст добро, то все хорошо. Там уже как-нибудь выкрутимся. Ну, а пока, нужно поставить здесь лучшую охрану, чтобы инцидент не повторился. – ответил Судзуки: - Я уже связался с членами Клана. Они едут сюда. Девочку пока спрячем в городе!

На этом и остановились. Но Инспектор был очень недоволен таким решением.

Выйдя из дворца, он направился к своей машине.

Подобрав завернутый в салфетку окурок, Инспектор спрятал его в пепельницу. Сложное решение, но оно полностью лежало на плечах Императора. Его слово - закон.

Сев в машину, Такахаси завел двигатель.

- Доброго дня, Инспектор! – произнес жуткий голос с заднего сиденья.

- Кто здесь?! – Такахаси резко выхватил пистолет и повернулся. Прямо за ним сидел Тайсе:

- О, не дергайтесь, Инспектор. Все будет хорошо.

- Какого черта ты делаешь в моей машине?! Совсем страх потерял?!

- Я уйду, как только скажу одну вещь. – усмехнулся Тайсе: - Это было предупреждение. Я знаю, что вы хотите спрятать её от меня. Но у вас не получится!

- Чертов ублюдок! – Инспектор хотел выстрелить, но мышцы опять его не слушались: - Так это был ты?!

- Тише, Инспектор! Тише! Я не собираюсь убивать Принцессу! Я просто хочу немного использовать её в качестве символа моего сопротивления...

- Я тебя предупреждаю, урод! Не трогай девочку!

- Надо было передавать мои сообщения, а не бегать по местам преступлений! Ты сам виноват, Инспектор, в том, что я всеми силами хочу обратить взор Императора на себя!

- Ты убил двух шестнадцатилетних мальчиков в этом дворце! За что?!

- Потому что они мешали мне красть Принцессу! Чертова горничная оказалась метачеловеком… При чем довольно способным! Знаешь, я никогда не видел такой ярости в глазах. Даже когда убивал дочь на глазах отца.

- Ты помешанный псих!

- А я и не скрываю. Таймер запущен, Инспектор! Игра началась. Я устал от вашего бездействия. Раз вы не хотите мне помогать и сократить количество жертв, значит поощряете мои действия.

- Что ты хочешь?

- Я хочу, чтобы вы пошли к Императору и заявили о том, что металюди теперь независимы.

- Я не могу этого сделать. Меня просто не допустят ко встрече с ним!

- Если всегда говорить о том, что ты чего-то не можешь, то ничего и не сделаешь. Попытайтесь, Инспектор. Я вознагражу вас, даже если ничего не получится. – Тайсе злобно расхохотался и положил на пассажирское сиденье золотую хризантему. Такие носили на своих кителях полицейские высших рангов!

- Что это значит?

- Время пошло! Если вы не успеете, то навсегда распрощаетесь со своим полицейским участком. Я приду к вам через три дня. И запомните, Инспектор – метачеловек, это следующая ступень эволюции! – Тайсе подмигнул и вышел из автомобиля: - А для всего нового нужно место! Знаете, как в кладовке... Мы так любим выбрасывать весь этот пыльный хлам.

- У тебя ничего не выйдет!

- Всего хорошего, Инспектор. – Тайсе помахал рукой и медленно направился в сторону города.

Как только заклятие спало, Инспектор резко развернулся и погнал в сторону города. Увы, маньяк успел скрыться.

+++

Акихабара больше походила на сказочно-мультяшный базар. Все веселились, фотографировали девочек, что косплеили популярных героинь из аниме, стояли в огромных очередях за различными бесполезными штукенциями, и, в целом, отлично проводили время.

Если взглянуть из далека, то район очень напоминал «Кубик Рубика». Куча разноцветных баннеров и различных плакатов с каждого дома кричали о новинках среди аниме и компьютерных игр.

- Приходите в мейд-кафе Миномото! – воскликнула девушка в костюме горничной и буквально впихнула мне в руку флаер. Кстати, мода на мейд-кафе началась относительно недавно. В конце 20 века, насколько мне не изменяет память. Фишка в том, что каждый простолюдин, что заходит туда, за символическую плату мог почувствовать себя истинным аристократом, окруженным прислугой. Сейчас на территории Токио подобных заведений было просто невероятное количество.

- Что, понравилась? – усмехнувшись, спросил Сибата.

- Не в моем вкусе. – сухо ответил я.

Честно говоря, ума не приложу, куда мы идем. Все это казалось диким фарсом! Зачем мы приехали в этот район? О каких вещах для академии волшебников может идти речь, если тут от волшебников разве что одно название? Меня начинала раздражать беспечность Агента. Казалось, что он наслаждается моментом, ибо шел и разглядывал все, что попадалось на глаза. Он что, не понимает, что у меня совсем нет времени на эту фигню? Если я буду не в настроении, то и музыка будет соответствующего качества. Лично я считаю так – работать надо по желанию. И отдыхать, кстати, тоже! Но что происходило сейчас?! Почему Сибата погрузился в праздничную атмосферу? Почему сейчас так мило разглядывает девочек с кошачьими ушками, что рекламировали магазин с мангой? У меня просто нет слов!

- Вот! – вдруг воскликнул Агент и, схватив меня за рукав куртки, повел за собой. Мы протиснулись между девочками, и зашли в небольшой магазин.

Внутри никого не было, кроме светловолосой девушки, что читала книгу. Сибата кивнул незнакомке в знак приветствия, но та не ответила, а лишь продолжала с бесстрастным лицом смотреть в книгу. Если бы девушка не перелистывала страницы, я бы подумал, что это кукла!

- Она всегда такая. – прошептал Сибата и подошел к прилавку. В магазине был довольно большой выбор нарядов для косплея. То есть мы пришли за школьной формой именно сюда? Хотя чего такого? Многие приходили в подобные магазины за школьной формой. Только вот носили они её не в школе. Ох, не в школе.

А тем временем, за прилавком появился старикан и счастливо улыбнулся:

- Сибата-сан! Сколько лет, сколько зим!

- Учитель Расуку! – Агент просиял и обнял старика: - Как ваши дела? Все в порядке?

- Как видите. Пока академия живет – буду жить и я! Хе-хе-хе… А вы к нам зачем пожаловали?

- Вот! – Агент схватил меня за плечо и подвел к старику: - Парнишке нужна форма!

- Очень хорошо. А вы из Европы? – удивленно спросил Русуку.

- О, нет. Я местный. Просто так вышло. – ответил я. Честно говоря, уже привык к таким вопросам.

- Понимаю - понимаю. Значит так! Проходите! – Расуку открыл для меня нечто вроде примерочной: - Вот так. А теперь подождите секунду… Люсиль! Иди сюда!

- Да, Господин. – кукла оторвалась от книги и подошла ко мне.

- Измерь его! А затем напиши мне. Нам нужна форма академии! Учитывай это. – произнес старикан и похлопал девчонку по плечу. Та выхватила метр и начала довольно быстро снимать с меня мерки. Я был удивлен. И что самое интересное, она никуда ничего не записывала.

После этой, довольно шустрой, процедуры, она наконец-то занесла данные и протянула старику.

- Что же… очень хорошо! – поправив громоздкие очки, ответил Расуку: - Форма будет готова в течении двух дней! Мы сразу же отправим её вам в Академию! Так что оденете сразу, как получите ключи.

- Ключи? – удивленно спросил я.

- О, Ичиро-кун еще не знает правил Академии, поэтому говорить что-либо, ему сейчас бессмысленно. – предупредил Агент. Ага. Значит вместо того, чтобы объяснить – проще вообще ничего не говорить. Какая потрясающая логика!

- Да? Ну, тогда ладно. С вас триста тысяч йен. – Расуку вытащил запыленный банковский терминал и поставил на стол. Триста тысяч йен… Да за такие деньги я могу купить себе костюм от известного бренда! На мой вопросительный взгляд, Агент лишь кивнул и провел черной карточкой по экрану терминала.

- Вот и славно! Удачного обучения, Мотидзуки-сан. Пускай успех преследует вас во всех начинаниях! – улыбнувшись, произнес старик и поклонился.

Попрощавшись, мы вышли из ателье. Честно говоря, у меня появились вопросы.

- Эмм… Мы же не говорили ему мою фамилию? Откуда он её знает?

- Это же старик Расуку! Он все знает! – с ухмылкой ответил Агент.

- Серьезно? Это же какая-то магия, верно?

- Можно и так сказать. Зайди обратно в магазин.

- Зачем?

- Ну, ты же хочешь увидеть магию. К тому же, я вижу, как тебя распирает любопытство. Заходи!

- Ладно. - я открыл дверь, и вновь зашел в ателье. Как это?! Я не поверил своим глазам!

- Добро пожаловать в магазин манги Лоукинго! – с радостной улыбкой произнесла девушка за прилавком. Как это?! А куда делось ателье с нарядами для косплея?

- А… Нет, спасибо… Я не туда попал. – ответил я и вышел обратно к Агенту: - Что это за чертовщина?

- О, магазинчик старика Расуку не так прост, как это может показаться. Да и сам Расуку, на самом деле, бывший учитель Академии. Так получилось, что он вынужден прятаться.

- Но он же продает форму Академии! У него что, есть конкуренты?

- Нет, он единственный кто её шьет. Потом увидишь, в чем соль этой формы. А Расуку оставляет специальные магические знаки, где будет вход в его магазин на этот раз. Честно говоря, я не знаю точно, как он это делает. Возможно артефакты, а возможно, просто какая-то редкая и очень сильная магия. – ответил Сибата. Теперь стало понятно, почему он приглядывался. А то я уж подумал, что он помешанный на аниме маньяк!

- Вы же тоже обучались в этой Академии?

- Естественно! Все маги там обучаются! И я не исключение. Старик Расуку преподавал предмет контроля чувств и разума. Говорят, что он связался не с теми людьми. В общем, теперь он в бегах. Но продает форму.

- В бегах, но продает форму. Интересно.

- Еще бы! Так, следующим пунктом будет приобретение ботинок. Обувь – лицо мужского характера. Она должны быть в меру строгой, но опять же весьма удобной. Мужчина, в отличие от женщины, не гонится за модой! Именно поэтому, он не будет терпеть мозоли и потертости, а скорее всего, просто выбросит подобные ботинки на помойку! Ну, и, конечно же, подошва. С нормальным протектором, чтобы ты не скользил по земле, как фигурист.

- Угу. – я не хотел говорить Сибате о том, что никогда не преследовал моду. Быть лучшим надо по списку дел, а не из-за того, что у тебя крутой смартфон и модные джинсы. Увы, общество в большинстве своем считает иначе. Говорят – встречают по одежке! У нас и встречают и провожают. Им не важно, что ты говоришь, не важно, кто ты такой – они готовы принять даже бомжа, будь он красиво и дорого одет.

Люди привыкли показывать свой статус. Мол, аристократ и все дела. Зачем? Если человек гнилой внутри, то ему никакая цацка не поможет стать лучше.

В итоге мы пришли в обувной магазинчик. Я ожидал чудо, но в итоге мы просто купили мне довольно банальные мужские ботинки. Да, вычурно одеваться я не любил, но и дедушкины обноски таскать не хотелось.

Увидев мое искривившееся лицо, Агент лишь произнес:

- Зато они удобные! Ты поймешь это, когда начнешь учиться в академии!

Ну, пойму, так пойму. Ему виднее.

- Кстати, а какой у тебя тотем? – вдруг спросил Сибата.

- Тотем? О чем это вы? – тут же переспросил я.

- Ну… Мелочь какая-нибудь, типа кольца, амулета или браслета, чтобы концентрировать частицы энергии.

- У меня такого нет.

- Да ладно? – Сибата удивился: - Без него ты не смог бы колдовать. Каждый маг имеет тотем. Это что-то вроде волшебной палочки, если объяснять птичьим языком. Хотя… Можешь не говорить. Я прекрасно понимаю, почему ты это скрываешь.

- Почему? – о чем он вообще говорит?! Какие, к черту, тотемы?!

- Потому что, если кто-нибудь узнает, как выглядит тотем – то тебя будет очень просто разоружить. Вот, к примеру, мой тотем – эти часы! – Агент указал на офицерские наручные часы: - Они всегда при мне, и я никогда о них не забываю.

- Погодите! А зачем вы сказали мне?

- О, ты еще только начинающий! Даже не кандидат... Да и я думаю, что у тебя хватит ума не лезть с фокусами против Агента Высшего Департамента.

- Ну да. Согласен. – честно говоря, я все равно не знал, как точно управлять магией. Есть пару фокусов, но и этого не достаточно, чтобы напасть на мощного противника.

- Металюди управляют энергией через свои тотемы. Это переходник между миром людей и миром энергии! – пояснил Сибата: - А сейчас мы пойдем за литературой. В учебниках содержится множество информации! Тебе сразу станет понятнее, как только ты прочитаешь.

- Эмм… Литературой? – я весьма озадаченно взглянул на Агента: - Я перерыл весь интернет и всю библиотеку, в надежде найти хоть что-то о магии. В итоге ничего не нашел.

- Конечно, не нашел. А ты думал, что эта информация прям для всех? – Сибата усмехнулся и прищурил глаз: - Знаешь, Мотидзуки-сан, а ты видел в открытом доступе книгу по управлению ходячим танком «Зенщин» класса Е? Или может быть видел, как запускать ракеты с «Ходоков»?

- Нет, не видел.

- Ну вот! Точно так же и с учебниками по магии. Некоторые из Высшего Департамента искренне считают, что мы можем пропустить кого-то. То есть метачеловек живет себе, и понимает, что у него есть сила. Он скачивает учебник из интернета и начинает уничтожать людей. Весело, правда?

- Логично. Но если металюди не были тайной с самого начала, к чему такая скрытность?

- Ядерные ракеты тоже не были тайной, но ты видел хоть одну?

- Все, вопросов пока нет. – на самом деле, вопросы были, но я решил задать их чуть позже. Честно говоря, я еще ничего толком не понял. Сибата, словно нарочно, давал мне информацию небольшими обрывками. Наверное, в академии их как-то систематизируют.

Мы прошли в магазин с мангой. Серьезно?! Учебники по магии продаются в магазинчике с комиксами?!

- Добрый день! Я с сундуком. – произнес Сибата и начал заинтересованно оглядывать томики онгоингов, что лежали на передней полке.

- С сундуком? – не отрываясь от журнала, спросил продавец: - А ваши тряпки высохли?

- Давно уже. Еще в четверг.

- Принято! Сибата-сама! Рад вас видеть! – продавец резко отложил комикс и обрадованно выскочил из-за прилавка: - Неужто пришли за клубничкой? У нас как раз свежатинка пришла!

- Кхм… - Сибата покраснел. Это выглядело довольно забавно: - Нет. Я по работе.

- Ах, по работе! И что же там?

- Вот! Подрастающее поколение! Будущий кандидат, а может быть и мэтр. – улыбнувшись, ответил Сибата и зачем-то потрепал меня по голове. Да что это такое?! К моим волосам лезли все! Порой, хотелось купить в зоомагазине соломы, и как только кто-нибудь потянется, сразу вручить всю пачку. Надоели, честное слово!

- Ах! Вы привели нового волшебника! – продавец просиял и подошел ко мне: - Чувствуется довольно большой потенциал! Как тебя зовут?

- Мотидзуки-сан.

- О! Мотидзуки-сан у нас такой важный! Верно? – хохотнул продавец, и тоже потрепал меня по голове. Нет слов. Просто нет слов. Но нужно держать себя в руках. Разгадка одной из тайн моей жизни уже совсем рядом! Нужно просто потерпеть.

- Ну-с! – продавец подошел к стеллажу с эроге, а затем дернул за небольшой шнурок. Книги разъехались в стороны, открыв полку с учебниками: - Вот! Прошу! На любой вкус и цвет!

- Отлично! – Сибата вытащил список и принялся выбирать книги, что-то бурча себе под нос.

- Почему эроге? - удивленно спросил я.

- Все просто. - пожав плечами, ответил продавец: - Во-первых, в большинстве своем люди стесняются смотреть на такое в открытую. А если взглянуть бегло, то точно ничего не увидишь. А во-вторых, эроге в большинстве своем запечатано. Так что никто не будет подходить и рыться там.

- Забавно.

Спустя несколько минут Сибата набрал довольно большую кипу книг. Что самое интересное – все они были закрыты на небольшой золотистый замочек.

- С вас один миллион четыреста тысяч йен. – продавец алчно блеснул глазами. Учебники? Почти полтора миллиона? Я боялся представить, что же там написано!

- Благодарю. – Сибата вновь сделал взмах волшебной кредиткой, и мы направились дальше. Стоит отдать должное Департаменту. Если бы все это я покупал на свои кровные, то моя казна ощутимо исхудала бы.

- Энергия всюду, друг мой! – вдруг произнес Сибата: - Поэтому, чтобы полностью её контролировать – необходимо единение с ней!

- Вот тут не понял.

- Концентрация! Только концентрация… - Агент резко остановился и буквально прилип взглядом к витрине: - Значит так, Мотидзуки-сан! Иди пока вон в тот магазинчик… А я буквально на минутку загляну сюда.

- Это же магазин с фигурками.

- Ну да! Ты посмотри! «Арбалест» из «Стальной Тревоги»! Подвижная модель! Я его уже несколько месяцев ищу.

- Господи… - я лишь ударил себя по лбу: - Хорошо. Еще раз покажите, где тот магазин?

- Вон там! Видишь, вывеску «Магазин Волшебства»?

- Серьезно?!

- Прячь дерево в лесу. – усмехнулся Сибата и шмыгнул в магазин с фигурками.

Значит, прячь дерево в лесу? Хорошо. Я перешел дорогу и зашел в магазин.

Внутри было довольно темно. Лампочки какие-то тусклые. И что самое интересное – все стены были покрыты специальным шумоизолирующим слоем.

На витринах были какие-то странные деревянные символы для амулетов и браслетов. Я таких еще никогда не видел.

- Что-то интересует, молодой человек? – поинтересовалась бабуля, что совершенно неведомым образом оказалась у меня за спиной. Я тренировался годами, чтобы развить способность ощущать то, что происходит позади меня. Сейчас же это было полнейшей неожиданностью, что я даже подпрыгнул.

- Да… Добрый день. – выдохнул я.

- Напугала?

- Немного.

- Я всех пугаю. Любит молодежь в облаках витать. За костюмом единения пришел?

- Если честно, то пока не знаю. Мой… Как бы это сказать? Помощник увидел игрушку, и убежал покупать её. – пожав плечами, ответил я.

- Дети любят игрушки.

- Ему под тридцать. Может больше.

- Неважно. Мужчины – это большие дети, которые на жизнь смотрят, как на игру. Поживешь с мое, все поймешь. – улыбнулась бабуля. В этот момент дверь резко открылась, на мгновение запустив солнечный свет. В магазин забежало четыре парня в черных костюмах, и начали внимательно все оглядывать. Меня поразило, что все они были европейской внешности. Я напрягся, а бабуля лишь улыбнулась им. Дверь вновь открылась и на этот раз в магазин зашла девушка. Первое что бросилось в глаза – яркие фиолетовые волосы. Щечки заметно подрумянились. Было видно, что девушка бежала сюда. Отдышавшись, она взглянула на меня. Интересный цвет глаз… Нежный перелив из золотого в тепло-зеленый. Она явно была не местной. Может, заблудилась?

- Вы потерялись? – спросил я на английском языке.

- Нет. – ответила она и застенчиво отвела взгляд. Про таких обычно говорили – «няшечка». Кстати, одета она была очень дорого. Пальто, сарафан и даже сапожки были от всемирно известных брендов.

- Милочка, не стесняйся! Проходи. – улыбнулась бабуля и пригласила девушку: - Юноша, вы не будете против, если мы с Княжной обсудим пару вопросов, немного обогнав вас в очереди?

- Да… Нет проблем… - я только вышел из ступора.

Увидеть тут красивую девушку славянской внешности – большая редкость. Но она наверняка из какого-нибудь крутого Клана. Не зря же её называли "Княжной", и в охране было четыре здоровенных лба. Да и её движения! Она не шла, а словно медленно парила над землей. Настоящее очарование!

- Проходите сюда, Княжна. Прошу! – бабуля провела девушку в примерочную. А мы с охранниками остались в гордом молчании.

- А вот и я… - в магазин ворвался Агент. Парни тут же потянулись за пистолетами, но значок Высшего Департамента их сразу угомонил: - Я тут со своим… Подопечным. А где Госпожа Ицура?

- Пошла в примерочную вместе с… Княжной.

- Княжной? – Агент задумчиво посмотрел на охранников: - Так это русские!

- Русские?

- Ага! Видно же по широким лицам. Хе-хе… С такими лучше не шутить – прирежут и глазом не моргнут!

- Понял. – я лишь поглядывал на выпирающие рукояти "Стечкиных" из пиджаков охранников.

Да уж. Я как-то раз сталкивался с русскими бандитами в этой жизни. Забавная вышла история... Зато я понял, что с русскими мафиози нужно быть очень аккуратным.

- Ну вот видите, Княжна! Сразу все подошло. А вы переживали! – бабуля вывела девушку с красивым пакетом в руках: - Успешного обучения вам!

- Благодарю. – тонким, но очень милым голоском ответила девушка. Остановившись возле нас, она кивнула. Видимо – попрощалась. Мы поспешили кивнуть ей в ответ.

Как только Княжна и её охрана покинули магазин, Агент как-то странно хихикнул:

- Не ожидал её тут увидеть. Милая, правда?

- А кто она?

- О… В Академии все узнаешь! – загадочно улыбнувшись, ответил Агент и развернулся к бабуле: - Госпожа Ицура! Нам нужен костюм единения!

- Что же, юноша! Проходите в мою пыточную. Сейчас будем, кхе… Примерять! – жутко усмехнулась бабуля.

На мгновение, я и правда подумал, что она меня будет пытать. Но все вышло на много хуже…