Тишину моего одиночества нарушает новая весна. Сколько лун сменилось с момента, как в моей душе наступил вечный февраль, уже и не вспомнить… Я будто снова родилась, забыв все прошлые жизни, и заново вкушаю небо.

В воздухе чувствуется что-то особенное. Город одет в молодую зелень, погода чаще балует солнечными днями, а утро, приходящее все раньше, тянет из прокуренных ночных клубов на волю. Я иду гулять по едва проснувшимся улицам, любуясь восходами.

Остается два часа до лета… Скоро опять настанет пора бессмысленных глупостей. Но это только кажется, что в безумии нет смысла. Снова запоют дожди, вырываясь из облаков теплыми каплями, и что-то заставит проснуться, чтобы улыбаться, как дурочка, в предвкушении чуда. Ты увидишь, как улица утонет в мыльных пузырях… Ой, а их снова выпускает из кривой трубочки твоя соседка, стоя в пестрой майке на балконе. Еще несколько дней – и можно не думать, что людям не дано летать. Приятно пить бессонницу из большой кружки, растворяя в зеленом чае без сахара остатки сомнений… Сидеть на окне, свесив на улицу ноги… Дышать на стекло и рисовать на запотевших следах сердечки. Выводить дрожащим пальцем смешные каракули. Ты думаешь, я когда-нибудь перестану верить в иные цивилизации? Они ближе, чем ты думаешь. Просто влюбись.

Его зовут Андрей. Ему около тридцати. Друзья дали ему прозвище «Sweet», что в переводе с английского значит «Сладкий». Таким он и показался в момент первой встречи. Голубые глаза, русые волосы до плеч, нежный профиль рок-музыканта. Таких тонких пальцев потрясающей красоты и бесподобного голоса нет ни у одного человека… Хочется бесконечно слушать Андрея и любоваться, как он играет на пианино, лаская каждую клавишу. Пожалуй, перед ним не устоит ни одна девушка…

Андрей прекрасно знает свои преимущества и уверенно ими пользуется. Об этом говорит его поведение с оттенком нарциссизма. Мы познакомились на одной из ночных вечеринок в клубе, где он работает звукорежиссером. С тех пор я вздрагиваю от каждого звонка мобильного телефона, надеясь, что это звонит он…

Sweet в Москве уже шесть лет. Он работает звукорежиссером в студии и еще в нескольких местах, в общем, крутится как может. А еще он играет в рок-группе. Он многое рассказывал о своей жизни в Ташкенте, откуда приехал. Бесспорно, маленький провинциальный город – не самое перспективное начало для карьеры талантливого музыканта. Жаль, не все приезжие обладают такими высокими целями, как он. Музыка, которую сочиняет Sweet, произвела на меня огромное впечатление.

Его диски постоянно звучат у меня дома и в плеере. Эти необычные, загадочные композиции дарят небывалое вдохновение, и мне как никогда прежде хочется жить. Я уверена, что такую неземную музыку не может писать непорядочный человек, и уже начинаю боготворить Андрея за его талант.

Постепенно я прихожу к выводу, что мой сладкий принц – это именно тот, кого я ждала всю жизнь. Мы точно созданы друг для друга… Я буду счастлива только рядом с ним. Наконец-то жизнь подарила мне человека, который заменит весь мир.

Я никогда не забуду поцелуи, накрывающие волной теплой карамели каждую клетку моего сердца. И, просыпаясь в объятьях рассвета, я стряхиваю с волос солнце. Когда земля меняет свою орбиту, волшебные единороги на радужных спинах уносят песочных человечков в страну застывшего времени. А в небе все ярче светится сводящий с ума диск, открывая новые созвездия. Притяжение между нами все сильнее. Оно изменяет законы гравитации. Как просто попасть за пределы неба! Я люблю тебя. Скажи мне это тоже. На свете нет ничего приятнее этого головокружения.

Сегодня я приехала в студию, где работает Андрей. В душе плещется малиновая газировка. Да и сама я сейчас польюсь через край, будто липкая розовая жидкость с крошечными пузырьками.

– Обожаю твою музыку!

– Ты такая милая, – гладит меня по щеке Андрей. – А что такого в ней?

– Она как будто из другого мира, – искренне отвечаю я.

– Да ладно, не парься так, это все пустяки, – слышится странный ответ.

Бунтарские припевы Игги Попа раскачивают как энергетик. От любви пропадает аппетит и случается бессонница. Но, проводя четвертый час в парикмахерской, думаешь только о том, как царевна-лягушка чудесно преображается от восторженного поцелуя сказочного королевича. Салатовый лак для ногтей и красно-белые ромашки на платье… Я буду для тебя самой нежной инопланетянкой. Главное помнить каждую секунду, как, мать вашу, охрененно пахнет сирень в начале июня! Все потому, что я люблю тебя…

– Очередная любительница сладкого, – окрестил меня друг Андрея, по прозвищу Каракурт, прозванный так за длинные черные волосы. Sweet и Каракурт работают вместе в студии.

Друзья Андрея как будто изучают меня, не говоря ни слова. Их взгляды напоминают о том, как врачи смотрят на смертельно больных.

Ленка крайне не одобряет наше общение. Она говорит, что интуитивно не доверяет Андрею.

– Он определенно мил… – делает вывод моя клубная подруга Юля.

Она знает толк в мужчинах. Через ее постель, кажется, прошло все живое. Стесняясь идти на вечеринку в компанию Андрея одна, я взяла с собой девушку, которая умеет красиво вписаться в любую ситуацию.

Странно, почему же Андрей не нравится Лене? Может, это просто женская зависть, что у подруги впервые начала складываться личная жизнь?

Безумие влюбленности вытворяет скверные вещи… Я почти не ем, много курю и ссорюсь с папой. Уже целую неделю я не хожу на работу и шатаюсь по Москве в надежде отвлечься. Плевать, что меня могут уволить… Все это время душу жестоко мучает недосказанность… Сколько можно плакать? Отпусти мое сердце, жестокий мальчик!

Единороги теряют серебряные подковы, спотыкаясь на изгибах вопросительных знаков. В заварной крем для лунных эклеров попадают слезы эльфов, и он сворачивается комками.

Обещая себе, что завтра начну новую жизнь, я сижу с друзьями в кафе за пару километров от места работы Андрея. Но романтика майской ночи срывает крышу окончательно… Лучший способ бороться с искушением – это уступить ему. Быстро собрав свои вещи, я исчезаю, ни с кем не попрощавшись.

– Ты в своем уме? – забеспокоилась Юля.

– Не волнуйся, я знаю, что делаю, – исчезая, выпаливаю я и мчусь туда, где небо кажется ближе, когда любуешься им сквозь закрытые глаза, вытягиваясь на цыпочках…

Я иду пешком через ночную Москву, одетая как легкая добыча для пьяных мужиков. Но меня не трогает, что этот необдуманный поступок может плохо закончиться. Я должна увидеться с Андреем.

Темная стена волшебного леса прогоняет маленькую девочку искать прибежища в добрых объятьях папы. Но когда выключен свет, даже самые милые котята выглядят чудовищами. Зажмурив глаза, глупенькая принцесса будет идти вперед, сражаясь с монстрами в своей голове, пока не пересечет все шахматное поле и не наткнется на забор с надписью: «Фрида – дура!» Может, за этим Полем Чудес и есть та самая Страна Дураков?

Стильный клуб расположен в одном здании с театром. Днем Андрей занимается постановкой звука для спектаклей, ночью отвечает за мощный саунд одной из крупных дискотек.

Sweet очень удивлен, встретив меня посреди танцпола, где я появляюсь в самый разгар его работы.

– Ты что здесь делаешь в три часа ночи? – уставился на меня он, будто встретил призрака.

– Я хочу с тобой поговорить, милый, – краснея, признаюсь я.

– Через час закончится моя смена, и я к твоим услугам, – отвечает он тем самым прекрасным голосом, ради которого можно пойти на все безумия на свете.

Сидя за столиком на одну персону, я мучаю бокал с холодным «Мохито», а нужные фразы, как назло, не приходят в голову.

– Ну вот, теперь я твой, – появляется Андрей, принося на себе крышесносный аромат «Фаренгейта». – Пойдем куда-нибудь в более подходящее место. Я тоже хотел тебе кое-что сказать…

Он нежно берет меня за руку и ведет по темным коридорам служебных помещений. Внезапно лабиринт поворотов заканчивается, и мы оказываемся в огромном зале театра, который находится с обратной стороны клуба.

– Я много думал о тебе, – интригует Андрей, обнимая меня за талию и увлекая за собой к здоровенному роялю, стоящему сбоку от сцены. – Садись удобнее, мне тоже есть чем с тобой поделиться…

Sweet приглашает сесть на сиденье первого ряда. Огромный темный зал, ряды пустых кресел и бездонное углубление сцены наполняется прекрасными звуками фортепианной музыки.

– Я сочинил это для тебя, – говорит Андрей, продолжая ласкать клавиши пальцами…

Безлюдный зал обнимает величественной пустотой. Стройные полукружья рядов и спокойствие затихшей сцены открывают целый космос. Отсутствие пространства и времени накрывает своей гармонией. Я всегда понимала, что самое прекрасное и вечное – это музыка… И вдруг получила ее в качестве бесценного подарка.

Лунный свет, косо падающий в окно, освещает вдохновленное лицо Андрея, его полуприкрытые глаза и чувственные губы.

Закончив играть, он встает из-за рояля и приближается ко мне… А мое сердце бьется быстро и беспокойно.

– Рад, что тебе понравился мой скромный подарок, – шепчет он.

– Я давно хотела сказать тебе… – дальше мне страшно говорить, но, помолчав, я продолжаю, – до встречи с тобой, мир никогда не был таким особенным… Я… люблю тебя…

Sweet прерывает мое признание. Он берет меня на руки и несет в темноту сцены.

И там, где кулисы хранят истины поколений, которые воплощают на сцене актеры, играя пьесы гениальных драматургов, смотрим друг другу в глаза мы, два автора и исполнителя сценария жизни. И вот настает самый волшебный эпизод в этой пьесе.

Свежий бриз легкого дыхания осторожно прикасается к застывшим ресницам. Крошечные звездочки из блестящей фольги ярко освещают дорогу в рай. Под ребрами распускается пурпурный бутон, и, вдыхая его благоухание, хочется задохнуться навсегда… Долгожданный поцелуй любимого человека являет собой истинную красоту, которую не способен передать ни один гениальный спектакль. А лунный свет так же свободно падает на огромный черный лакированный рояль, клавиши которого еще хранят тепло пальцев Андрея…

Эйфория волшебного сюжета похожа на сон… Жаль, красивая сказка длилась недолго. Песочные человечки упакованы в разные коробки, и теперь собрать их вместе может только чудо. А с неба упало солнце, и его оранжевая карамель, разбитая на тысячи осколков, втоптана в грязь… Кто-то остановил карусель разноцветных бабочек в глубине живота, и опять настала такая холодная осень! Sweet начал избегать меня.

– В чем дело? – жалуюсь я Юле. – Все же было так замечательно!

– Ну, не всегда мужчине нужно говорить, что любишь его, так можно потерять его интерес к себе, – важно отвечает опытная Юля.

Я не могу понять, что происходит. Теперь Андрей всячески показывает, что я ему откровенно неинтересна. Более того, он считает, что нам лучше расстаться. Оказывается, ему срочно понадобилось уехать в Англию зарабатывать деньги для больной мамы. Я предлагаю ему помощь, но он отнекивается. Кроме того, я замечаю, что Юля все чаще заговаривает о нем.

– Он весьма интересный человек, я провела хороший день, – дразнит меня подруга.

– Вы бываете вместе? – обалдела я.

– А что, разве это запрещено? – надменно отвечает Юля. – Хорошие мальчики всегда нарасхват.

Я в отчаянии от того, что моя близкая подруга пытается увести человека, который мне так бесконечно важен.

– Забей на него, – говорит Каракурт.

– Как можно забить на того, кого любишь?! – не унимаюсь я.

– Поступай, как знаешь, но учти: от сладкого бывает аллергия…

Похоже, когда долго замыкаешься на своих переживаниях, это начинает разрушать тебя.

Выкручивая ручку радиоприемника, ты пытаешься взорвать глухую стену отчаянья. Однажды солнце стало ослеплять холодным светом. У тебя почти не осталось выбора, глупая зверюшка, потерявшая сама себя в каменной пустыне. Бесцельные шаги по комнате, застывшее время, мир, поставленный на паузу, мигрень. Торопливо выхваченная из глубины шкафа майка, рваные джинсы, старые кроссовки, неуложенные волосы, захлопнутая дверь квартиры, дорога наугад, комок в горле. Беги, Лола, беги. Ищи на берегу надежды свои дурацкие кораблики. Беги на красный свет. Сегодня тот самый день. Ты сорвалась окончательно. Ты так надеялась и ждала, как дура. А последний кораблик уплыл и не вернулся.

По щекам бегут наперегонки ручьи грусти. Собирая из осколков счастья маленький бумбокс, я пытаюсь снова настроиться на радиоволну лета. Но в ответ слышится только одинокий стон холодного сквозняка в пустоте моей души. Комната давит всеми пятью углами, вынуждая бросаться на стены сегодня и завтра, как маленькое дикое животное.

Там, где раньше находилось сердце, торчит ржавая кривая пружина. Нелюбимая кукла из цветного картона выброшена на свалку воспоминаний. Когда-то я была твоей самой любимой игрушкой… А сейчас дождь смывает васильковые тени с застывших глаз и беспечную улыбку с побледневшего лица.

Истина кроется где-то за невозмутимым лезвием бритвы, чьи острые поцелуи избавляют от ненужных мыслей, действий и вопросов. Тонкое стальное перо чертит на руке новую линию жизни. Разряд боли встряхивает сознание, запуская тысячи огненных лисичек под кожу. Рубиновые брызги, вырываясь поближе к свету, смывают ненужные сожаления. Дыши глубже. Все проходит.

Старательно пряча под длинными рукавами запястья в бинтах, я храню под покровом тайны последствия нервных срывов.

– Пожалей меня, – говорит папа так, будто я причиняю боль не себе, а ему.

Впервые, со дня смерти мамы, я замечаю в его глазах слезы, вид которых заставляет душу сжиматься. Все тайное всегда становится явным. От слез в папиных глазах становится еще больнее. Это я виновата, что он заплакал впервые за столько лет.

К сожалению, Андрей тоже обнаруживает следы моих терзаний. Он внезапно появляется в студии в обнимку с Юлей, пока я перебинтовываю руку в его отсутствие, забыв запереть дверь на замок.

– Ой, что это? – мило спрашивает он.

– Это? – я теряюсь с ответом.

Что же мне придумать? Врать про царапины от кошачьих когтей просто глупо.

– Это наша героиня страдает по тебе, принц, – издевается Юля.

– Ой, ну зачем же так париться? – мило улыбаясь, говорит Андрей, а его голубые глаза снова смотрят в никуда.

Сколько раз я звонила тебе, но ты не мог ответить, а когда отвечал – бил по моим слабостям! Ты сливал, не глядя, мои сердечки в сопливо-розовых коробочках, плевался моими голубенькими слезками, отмахивался от моих миленьких конфеточек, и это было, мать вашу, невыносимо!!! Но теперь, дорогой, настала моя очередь поиграть с тобой, и я сделаю это от души! Я убью тебя наконец своей ненужной любовью. Все равно на этот раз деваться тебе некуда. Вот черт, ты поехал на рыбалку и забыл свой футбольный мячик…

Лето растворилось в дымке последнего дня августа, и я узнала от Каракурта всю правду об Андрее. Видя, что у меня совсем поехала крыша, Каракурт решил прекратить счастливое неведенье влюбленной идиотки.

Оказывается, нет у Андрея никакой больной мамы, которой он должен высылать большие деньги. Все гораздо проще. В Ташкенте осталась его гражданская жена и шестилетняя дочка, которых он содержит.

Как и все иногородние, Андрей мечтает получить московскую прописку. Для решения этой задачи нужна москвичка с квартирой, на которой нужно жениться любой ценой, а потом развестись. После этого счастливая судьба гражданской жены и дочки будет решена. Кроме того, вполне вероятно захапать еще и половину жилплощади.

Как мило морочил мне голову Андрей, что наши отношения так много для него значат. Конечно, в его словах была доля правды. Бесспорно, он возлагал большие надежды на такую выгодную для него любовь, свалившуюся на голову неизвестно откуда. Как ловко он скрывал свою корыстную цель… Но потом коварный план обломался, потому что самовлюбленный юноша понял, что не стоит «так сильно париться».

Sweet вовсе не собирается ехать в Англию. Бесстыдное вранье, что нам надо реже общаться и не привыкать друг к другу, придумано просто с целью слить меня куда подальше, но не слишком жестко. Все-таки человек, прозвище которого означает «сладкий», будет вести себя мило во всем, даже пытаясь сделать подлость.

А Юля… Юля просто спит с Андреем. И делает она это просто от нечего делать, потому что через ее постель проходит все живое. Плевать ей, как много он для меня значит. Зато он имеет симпатичную шлюшку и «не парится», пока рядом нет жены.

А я… Я просто подопытная зверюшка в его психологических экспериментах. Поэтому друзья Андрея и смотрят на меня, как врачи на смертельно больных. Они-то давно знают, как развлекается этот «милашка».

Все кончено. Зачем я верила в любовь? На свете нет ничего глупее этой иллюзии… Я всего лишь маленькая смешная чебурашка, которая ищет счастье там, где его нет…

Глупое существо строит замки надежд из белоснежного зефира и верит в трепет ванильных губ. Но, подставляя навстречу поцелую свое игрушечное лицо, снова получает отменную пощечину. А потом отчищает от дерьма крошечные крылья, сидя с растекшейся косметикой на грязном полу. Пора бы покинуть свою капсулу и опомниться. Этот мир сделан не из пастилы со вкусом клубники.

Мобильный телефон разрывается уже почти минуту, а я, потерявшись в своих мыслях, его совсем не слышу. Кто там так настойчиво звонит? Наконец беру трубку.

– Да… – слышится мой безразличный голос.

– У меня не очень хорошая новость, Кай, – говорит Ира, а по ее удрученному тону нетрудно догадаться: у писательницы случилась какая-то неприятность.

– Что такое? – беспокоюсь я.

– Муж достал распечатку наших sms-ок, подав запрос в сотовую компанию. Любовь к тебе зашла слишком далеко.

В голосе Иры слышен металлический призвук, будто со мной говорит не живой человек, а автоответчик. Ее нежное придыхание, которое щекочет слух прикосновением бархатных лепестков, внезапно сменилось на ровную интонацию, от которой у меня холодеют кончики пальцев.

– Ирочка… Может, все не так страшно? – лепечу я в надежде хоть немного успокоить и себя, и собеседницу. Но моя наивная самоуверенность мгновенно разбивается, будто хрупкий лед, на который наступает военный ботинок.

– Мы на грани развода, – спокойно продолжает Ира.

Шокирующая новость… Ощущение, будто в меня попала молния. Чувствуется, что еще секунда, и со мной произойдет коллапс. Во рту моментально пересохло. Звенит в ушах. Линия горизонта перекашивается.

– Давай я поговорю с ним… Меньше всего на свете мне хочется разрушать твою семью… Срочно дай мне его номер… – бессвязно мямлю я.

– Так будет только хуже. Он взбешен и не станет слушать тебя. Просто помни, что ты для меня по-прежнему важен, Кай…

Короткие гудки вместо прощанья. Жирная точка в конце главы. Недосказанные слова, растворенные в тяжелом выдохе. Прерывистая пульсация нервов. Снова набираю Ирин номер. Абонент недоступен. Около часа смотрю в одну точку. Снова набираю тот же номер. Абонент отключен. Остервенело сжимаю кулаки. Впиваюсь в ладони ногтями. На ладонях медленно проступают кровавые полукружья. Разбиваю телефон об асфальт. Ощущение собственной ничтожности. Истерика. Чувство тотального бессилия.

Неприятности никогда не приходят по одной. Если уж не везет, то по-крупному… В эту секунду я искренне ненавижу себя. Если я окажусь причиной того, что Ирина дочь останется без отца, то никогда не прощу себе этого. Что мне делать? Как исправить свои ошибки?

Что может оказаться спасительной соломинкой? Советы друзей? Поддержка папы? Помощь Высших Сил?

В церкви пахнет чем-то сладким. Но на душе не становится легче от этого приторного запаха, напоминающего аромат обожженных цветов в последний день Земли. Глаза людей устремлены в глубь себя. Лики святых холодно взирают с икон. Фигура, распятая на кресте, провозглашает, что жизнь – это страдание. Но я не хочу так! Я не хочу плакать сама и не хочу, чтобы вокруг меня плакали другие! Страдания – это сбой в системе. Человек создан для счастья. Кто-то придумал, что мы – рабы. Но ведь это не так… У каждого есть выбор.

Имбирный кролик приносит в сундучке со сладостями кусочки надежды. Любовь прячется на дне вафельного стаканчика с фисташковым мороженым, а счастье приходит на нежных лапках котят. Небо льет ультрамарин. Сердце жаждет чуда. Каждый волен выбирать себе свой ад, но разве Дети Солнца рождены для слез?

– Изыди, бесноватая! В тебе – демоны! – набрасывается на меня служитель церкви.

Священник, увидевший воочию фрика, таращит глаза и, неистово крестясь, спешит от меня прочь, как от нелюдя.

Религия придумана, чтобы управлять сознанием человека. Но она не излечит твою душу, потому что не имеет отношения к истине. А Бог уходит пить чай в моменты, когда он так нужен людям… Послав к черту письма, которые мы пишем ему на е-мейл, он спокойно взирает свысока. Отче наш, иже еси… Помоги нам… Нет ответа… Связь с сервером недоступна…

Маленькая оранжевая рыбка задыхается, лежа на свежем снегу. Улица с грохотом течет мимо. Холод… Стальное солнце… И такая бесконечно-конечная вселенная счастья, которого никогда не хватает на всех.

Дома – какая удача! – никого нет. В голове не осталось ни одной мысли, а в сердце – никаких чувств… Нет смысла включать компьютер, писать глупые письма в никуда, задавать себе вопросы и вообще, зачем теперь жить?

Огромная горсть разноцветных таблеток – вот так и выглядит мир, когда смотришь на него, утратив надежду. Возможно, собранные вместе, они смогут помочь лучше, чем напрасные усилия склеить разбитое сердце… Пожалуй, этого хватит… Нужно всего лишь еще немного смелости, чтобы не остановиться и проглотить все до одной.

И вот яд медленно проникает внутрь. Сквозь бред и воспаленное сознание самоубийцы видится очередной фантом… В последнюю минуту перед уходом в иную реальность меня преследует лик Че Гевары, грозящего кулаком с обложки «Vogue»… По его разгневанному лицу и негодующему взгляду видно, что он недоволен, как будто я серьезно виновата перед ним.

– Извини меня, Че… Не пытайся меня остановить. Я проиграла все раунды жизни. Люди сторонятся меня, потому что для них я не фрик, а обыкновенный урод. Любви на свете нет. Мечты были глупыми, а попытка найти счастье позорно провалилась. Я разбила не только свою, но и чужую судьбу тоже, а ведь Ира так любит Кая… Теперь от меня отвернулись все, даже бог. Слабым не место в этом мире. Я должна уйти. Так будет лучше.

И Че Гевара исчез. А в голове не умолкает упрек совести: «Ты смешна и ничтожна. Ты в ответе за всех, кому сделала больно». Прости, папа, ты же знаешь, твоя дочь будет любить тебя, даже когда ее не станет…

Сюжет подходит к финалу. Все уже сделано. Скоро все закончится. Можно больше не открывать глаза…

Жизнь изнасиловала мои мечты. Все отношения, на которые я делаю ставку, разваливаются, как цветные хрупкие бусы, если их неосторожно взять в руки. Почему, почему меня преследует какая-то фатальная романтика всякий раз, как только я искренне влюбляюсь? Неужели для меня все так безнадежно?

Но девушке, доведенной отчаянием до попытки суицида, не хочет отвечать на этот наивный вопрос Москва, которая никогда не спит…